Текст книги "Ключ Вечности (СИ)"

Автор книги: Алина Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 55 страниц)

– Милорд, где мистер Луций? Где Миледи, ваша сестра? Почему вы оказались здесь в одиночестве?

– Настырный! Не знаю я, где этот простофиля клоун и чем он занимается! Я играю! Чудесная игра боль смерти, хочу увидеть больше смерти….

– Игра…. – человек прибежавший спасть мальчика, наконец, испытал настоящий ужас, от этих слов. Он медленно осознавал, что весь кошмар на улице нисколечко не трогает шестилетнего ребенка, а лишь забавляет.

– Игра…. Я устроил ее ради сестренки, мамы и папы! Они были бы счастливы, видя, как мрут дворянские отродья!

– Ах ты, ублюдок! – слуга попытался ударить мальчика. Но рука дрогнула, попятившись назад, он споткнулся о труп и упал на каменные плиты.

– Собирался ударить будущего Императора?! – насмешливо произнес мальчишка. Он не кричал и не впал в злобу, просто страшно спокоен. Мужчина, бормоча оправдания, заплакал, лицо исказилось в жуткой гримасе. Мальчик сверху вниз лицезрел свою жертву:

– Ты испортил мне веселье…. Утомляет…. Просто умри…. – сын Эдгара опустился на корточки…. Мужчина застонал под хруст своих костей, он бился головой об камни. Предсмертный крик был заглушен фонтаном полившейся крови. Его мозги вытекли от силы ударов, а мальчик снял с руки белую перчатку. Пальцем он стер капли крови на своем лице…. Улыбнулся и мягким голосом пропел:

– Вот и снова весело!

Исчезая, изображение горящего Архиона превращалось в спираль картинок будущего и прошлого…. Фрай сидел на полу и держал меня, мое тело сотрясала дрожь, ногти впились в кожу его плеча.

– Тихо…. Покрепче обними-ка меня….

– Как давно ты видишь прошлое?

– Дитрих не говорил тебе? Недавно… Нам нужно поговорить, это важно…. Эдриан….

Дитрих и Эдриан вбежали в комнату, они услышали мой крик. Оба растерянно не знали, что делать. Эдриан и Фрай помогли мне спуститься вниз и посадили в кресло, после чего Эдриан смог осмотреть меня. Сосредоточившись, Эдриан сморщил лоб, он был явно недоволен положением дел.

– Джульетт, нужно было рассказать нам раньше о возрастающей активности твоего дара!

– Сама хочу понять, что происходит….

– Ох, ну конечно, куда мне до тебя! Та кто видит будущее…. – Эдриан рассердился и был не менее обеспокоен, чем Фрай. Но мне было не до их переживаний:

– Когда случился пожар в Архионе? Как Алексису удалось скрыть этот факт?

– Ты видела? – я кивнула. Вздох неодобрения Эдриана, и кивок Фрая. Будто он позволил Эдриану рассказывать: – Это случилось незадолго до гибели Элизабет. Скрыть от простых жителей, что половина дворян погибла в страшном пожаре, сложно. Но если задаться целью, и иметь все необходимые средства, то можно. Пожар начался в «Империале». Дворец был полностью уничтожен. Нынешний «Империаль», лишь копия сгоревшего дворца. Дети Эренгер пропали в тот пожар. Причину пожара не смогла выяснить, даже подчиненная Алексису, Имперская Свита. Неизвестно также, чем занимался Луций во время пожара, хотя я предполагаю, что он заметал следы…. Утерянная страница Истории, расскажи, что ты узнала? – несомненно, Эдриана интересовало все необъяснимое и еще не исследованное.

– Алексису и не нужно было ничего находить. Какой смысл Эдриан, не задумывался? Алексису как раз был выгоден этот пожар. Имперский дворец сгорел дотла, так что и костей не соберешь. Ничего нет, ни останков, ни свидетелей. Этот пожар дал Алексису шаг в будущее. Он смог объявить о смерти детей Эренгер. Приход Алексиса к власти был спланирован…. – Эдриан недоверчиво повел бровью.

– Теперь твои выводы уже никому не помогут. Алексис, по плану или самостоятельно, сейчас правит Империей.

– Эдриан, ты видел детей Эренгер? – на этом вопросе Эдриан неожиданно переглянулся с Фраем, после чего обреченно покачал головой. Фрай оживился, что было крайне странно, потому как уже десять минут пока мы разговаривали он, молча, слушал.

– Однажды я видел старшего сына, когда был маленьким. Он был вместе с отцом на приеме. Почти не отходил от отца и смотрел на него с почтением. Не знаю, ничего не обычного как мне помниться…. – он говорил с неохотой. Избегая моего прямого взгляда. Он не хотел, чтобы я «читала» его эмоции. И он и Фрай вели себя странно. Я же не раскопала тайну государственной важности?

– Значит, ты не знаешь, что он устроил пожар? – снова беглый обмен взглядами.

– Видела во сне? – издевается. Не верит, и хамит!

– Ты мне не веришь! Только что я видела, как шестилетний ребенок танцевал в луже крови, приказывая человеку разбить голову о камни. В книге Луция сказано, что мальчик мог приказывать людям, он уничтожил дворец…. – Эдриан не отвечал. Однако заговорил Фрай. В эмоциональном тоне зазвучала тоска и неизбежность:

– Хочешь узнать, так знай. Эдриан, расскажи ей об Эдгаре…. – не приказной тон, а просящий, Фрай редко просил от хороших побуждений.

Эдриан скривился в злостной насмешке: «Раз уж ты заинтересовалась падением семьи Эренгер…. Обратной стороной добродетели Эдгара – была его тщеславная жестокость. Он многое сделал для становления и развития государства. Но был невообразимо жесток со своими врагами, за что и поплатился в конечном счете, его убили заговорщики. Тебе лучше всех известно, что страх рождает лишь ненависть. Дворяне боялись смерти, а от того ненавидели ее источник – Эдгара. При первой же удачной возможности они устранили его, не без участия семьи Фантенблоу».

Я злилась… Я прекрасно осознаю, что Эдгара и Элизабет убил Алексис.

– Как же Алексис смог это провернуть? Эдгар обладал даром, как и Элизабет. Семье Эренгер также открыта тайна вечного бытия….

– Эдгар и Элизабет злоупотребили своей силой. Нашелся тот, кто просто стал сильнее них. Дар Алексиса намного мощнее, чем-то, что делает Луций. Невозможно победить того, кто может все. Алексис видит жизненные сроки абсолютно любой материи, а это значит, в том числе и людей. Эдгар и Элизабет просто недооценили потенциальные возможности этой семейки. Семья Фантенблоу, это не только Дитрих и его дядя, владеющие финансами в стране. Алексис является Маршалом Империи, ему принадлежит армия и право управления технологиями в стране.

– Эдриан, даже если выхода уже нет…. – он прервал меня жестом руки.

– Не надо говорить о морали. Не тебе уж точно, Джульетт. Ты поступила бы точно также. И до сих пор поступаешь, не отказавшись от мести, разве нет? – похоже, Эдриан решил со мной спорить. Я встала и направилась к себе, проигнорировав и его и Фрая. Я устала и невероятно разозлилась.

– Нет, Эдриан. Я говорю так уже с позиции не человека. Нам с тобой, Эдриан, идти по разным дорогам…. Запомни это хорошенько!

Гордо вернувшись в свою комнату, я занялась самоедством. Мыслительные процессы, связанные с осознанием собственных ошибок, мне не на пользу. Раньше я просто закрывала на это глаза. Фрай, Эдриан, Дитрих, Ролло и Хелли, скрывали от меня нечто. Я же не могу и дальше терпеть такое? Нужно поговорить с кем-то, кто считает меня серьезной и сильной. Моя ненависть клокочет и это заставляет медиума активизироваться. Выудила мобильный. Разговор только с одним человеком мог спасти меня от преждевременного «пробуждения»:

– Я, это я…. – мой голос срывался на шепот и всхлипы. Финн же понимал меня без слов. Как я рада услышать его:

– Где? Где мы встретимся Джульетт?

– Садись в машину и езжай к Олексу по автостраде. Мы встретимся на заброшенной железнодорожной станции в «Эльфере». Не вздумай не приехать!

– Я ждал, что ты позвонишь. Извели-таки твои дворяне! Я немедленно выезжаю.

Быстро натянула джинсы, засунула мобильник в задний карман, на улице тепло, поэтому сверху я надела черную водолазку. Некоторое усилие, я все-таки научилась разбираться, где какие вещи в чудо гардеробе Хелли. Пробежавшись по коридору, я быстренько оказалась внизу. Дорогу мне преградил холодный взор Эдриана. В гостиной помимо него, был Ролло уплетавший пирог, и Хелли со служанками, которых я видела в первый раз, обсуждала моду. Они здесь не случайно. Эдриан специально позвал их, надеясь, что я не устрою ему скандал при посторонних.

– Эдриан будь добр, дай мне ключи от машины. Я спешу, она должна быстро ездить…. – я не могла контролировать свой голос. Голос ожесточился, словно я допрашиваю убийцу. Ролло в ступоре уставился в пол, а Хелли на Эдриана. Служанкам Эдриан жестом приказал отчалить обратно в кухню.

– Куда это ты собралась? – едким тоном вопросил холодный де Гор. Просто так выйти за пределы виллы они мне не дадут. Тем интереснее.

– Не твое дело. Дай мне ключи…. – Эдриан встал и подойдя ко мне, слегка вывернул мне руку, пытаясь не дать мне пошевельнуться. Я же не чувствую причиняемой боли, только внутри самой себя.

– Фрай не хочет, чтобы ты уезжала…. – прошептал он мне на ухо, продолжая удерживать.

– Ключи, иначе я уйду пешком и больше никогда не вернусь…. – мгновение – и сам Эдриан застыл как вкопанный. Фрай оттолкнул его от меня. Откуда он вообще возник между нами? В глазах Фрая пустота, ничего, никаких эмоций. Эдриан, сбитый с толку, стоял рядом, а протянутая рука Фрая кинула мне под ноги ключи от машины. Ничего не сказав, он развернулся и ушел наверх. И я, хлопнув дверью, побежала к гаражу. Мне хотелось бежать быстрее, чтобы не вернуться….

Бешеная скорость так прекрасна, гоночная машина Фрая просто шик! Мне было так не по себе из-за этой сцены. Почему мне думается, что чем быстрее скорость, тем призрачнее станут воспоминания о его пустых глазах. Даже, если я причиняла ему одну лишь боль, ничего нельзя исправить. Запуталась, что правильно, а что нет. Пролетающие пейзажи за окном. Острая тоска в каждом одиноком облаке, скользившем в небесах. Никому я не могла рассказать о своих истинных переживаниях. Бабушке – оставшейся капле прошлого, потому что она не должна волноваться за меня. Фраю ничего не могу сказать и причин для этого невообразимо много. Хелли не могла, потому что она молчала, как и остальные, меня же выводило это из себя. Зачем я ехала к Финну? Поплакаться в жилетку? Он ведь единственный, преданный мне человек…. Я всегда была одна, и была бы одна, если бы не голос из сна, который вселял надежду на конец бесконечного одиночества. В чистую тьму, к такой же темной и грязной душе, соглашусь, пожалуй….. Но только не в одиночество…. Не хочу.

Я вдавила педаль газа. Мотор машины ответил мне твердым ревом. Мне безумно нравится бешеная скорость! Как я могла забыть столь приятное ощущение неизбежной смерти?!

Пронеслась мимо пикапа Финиаса, поняв это, я резко затормозила. Машину начало заносить, и я вывернула руль вправо. Из-под машины пошел запах жженых шин. «Эльфера» – заброшенная железнодорожная станция находилась ближе к Хадель-Виллю, нежели к Олексу, поэтому Финн был на месте раньше меня. Вышла из машины, вокруг множество запахов: паленая резина, полевые цветы, трава…. Романтика, блин! Облака бело-голубым полотном разлились по горизонту, заходящее солнце сияло как утраченное знамя. «Эльферу» закрыли два года назад из-за страшной трагедии. Если прислушаться, то в ветре можно услышать голоса умерших здесь. Пассажирский поезд ехал на большой скорости, в грозу и ливень. Молния ударила в высоковольтные линии и искра попала в электромеханический управляющий центр. Электронику вырубило и машинист не смог справиться с управлением, поезд сошел с рельсов, перевернулся и взорвался. После этого еще неделю человеческие останки и части тел находили по округе. Полуразрушенное здание вокзала не стали восстанавливать, станцию закрыли.

Финн сидел на краю бетонной платформы. Вид его симпатичной и веселой мордашки слегка приободрил. Он все также светится! Финн смотрел далеко, на алое солнце и колышущуюся от ветра деревья и траву. Забравшись на платформу с другого края, я тихонько подошла и встала рядом.

– Ты же начала новую жизнь? Почему же мне кажется, что это не той выбор? – встав, он обнял меня. Запах его идиотского шампуня, цвет его блондинистых волос и неуклюжесть. Финиас ты такой идиот!

– Привет…. Спасибо, что ты здесь…. Это не моя новая жизнь, Финн, я на пути к ней….

– Что произошло, Джульетт? – как мне не хватало его произношения моего имени с уважением и почтением.

– Не то, чтобы. Мотылек ведь продолжает игру?

– Я не смог ничего сделать…. Без тебя я полный ноль. Капитан выздоравливает, рвется на работу. Лидия тоже старается, но нам невозможно работать без тебя – он посмотрел на меня так…. Будто его следующей фразой будет «прошу, вернись».

– Я не могу вернуться, Финн. Каждый мой завтрашний день, уже другой. Я меняюсь и теперешняя я, совершенно отличаюсь от себя прошлой…. – он помрачнел. Как тучи перед бурей, эмоции его сгущались в комок не пережитых страстей.

– Значит твоя болезнь?

– Это финал, смерть неизбежна и от того, мне видится картина мира еще яснее, чем тогда.

Финн все понимал лучше чем, кто-либо. Темные души, пораженные грехом, притягиваются друг к другу. Финн знал и понимал мои чувства, потому что испытывал отчасти что-то похожее. Бывший напарник вглядывался в мое лицо, и не мог передать свое почтение и заботу. И не нужно было, я без слов ощущаю это. Мы были просто напарниками, не связанными никакими отношениями кроме как преданности.

– Принц не может тебе помочь? – в голосе не надежда, сарказм. Финн смеялся, как и всегда. Как мне и хотелось, мне больше не нужна жалость. Хватит всякой жалости, не для нее я шла такой дорогой. Сейчас мой разум был не затуманен. Не было нужды ставить психологические эксперименты над Фином, и я могла быть собой. Последний раз быть только собой, Джульетт человеком.

– Нет, он молодец, все сделал правильно. Но опоздал со своей спасительной любовью лет так эдак на пять…. Финн, я приехала не только прощаться. Мне надо рассказать тебе нечто важное. А еще просьба…. – мне было не много не по себе. Не каждый же день, говоришь последние слова, в напутственный путь перед собственной смертью. Даже звучит забавно! Финн отметил, что я замешкалась, и улыбнувшись, снова обнял меня:

– Я здесь ради твоих слов. Я все выслушаю, и заранее обещаю, что исполню все, чего бы ты ни попросила. Ты же моя напарница, и осталась ей. С тобой я стал детективом Финиасом Редфордом и у тебя я научился быть сильным.

Мне больше некого просить, и делала я это, потому что не знала, кем стану после процесса физической смерти. Нужно было передать часть этого бремени, хранимого мною:

– Незыблемости законов дворян не существует. Министерства контролирует Алексис Фантенблоу. Он Маршал армии и не знает пощады и поражения. Скоро, Финн, начнется навоя война. Алексис уничтожит всех, кто не принадлежит к дворянской крови. То, что говорят в новостях из столицы, это ложь.

– Джульетт, это же…. Империя в руках этого ужасного Маршала и ты говоришь, он хочет уничтожить людей?! – конечно, он был в шоке. Злоба и подавленность несправедливостью, мгновенно охватили его.

– Фрай и еще несколько дворянских семей пока сопротивляются ему. Поэтому я попрошу тебя, если к моменту окончания моей игры с Мотыльком…. Я стану не способной сражаться…. Финн сделай все, чтобы люди узнали. Империя должна знать, что на самом деле твориться в золотой клетке…. – Финн не стал бы меня сейчас успокаивать или разубеждать. В отличие от Фрая, он не знал, что такое надежда. Он специальный детектив, нет надежды и нет спасения. Он просто кивнул головой. Не хотел отвечать, что моя просьба практически невыполнима. Просить стоило, ведь это часть моего прощания, как человека. Надо же блюсти какие-то нравственные устои.

Я проводила Финна до машины. В игре поставлен шах…. Ходов не осталось, следующим ходом, либо я поставлю мат Мотыльку, либо он мне. Ограниченность переменных того стоила. По мере удаления пикапа за горизонт, вернулось мое меланхоличное состояние. Мне не хотелось ни увидеть Фрая, ни бабушку, никого из прошлой жизни. Она, как забытые кадры кинофильма, стиралась из воспоминаний. Одно я знала абсолютно точно – завтра на утро я проснусь медиумом. Не знала, что случиться сегодня вечером. Но уже завтра утром Джульетт Хайт перестанет существовать…. Игру с мотыльком заканчивать уже не мне.

Я поняла, что не хочу возвращаться на виллу. Спасение тут же пришло – зазвонил телефон. Телефонный номер не определялся, значит это не Фрай. Может Мотылек? Что тоже было, вряд ли, не сейчас он должен был звонить.

– Хайт, слушаю….

Голос в трубке действительно принадлежал сумасшедшему, но не Мотыльку. Существу гораздо более могущественному, мое тело последний раз испуганно вздрогнуло перед будущим:

– Привет-с!!!!! Крошка, Джулли! Я прошел через массу странностей, чтобы вновь услышать твой голосочек!

– Луций! Откуда, черт возьми…. Мой телефон…

– Девочка, слушай внимательно, Алексис собирается убить Императора…. Ты же понимаешь «Империаль» охраняет Имперская Свита, а ты обвиняешь ее бессменного руководителя в измене?

– Не собираюсь идти против Алексиса. Но допустить смерти Императора не могу. Пока он во дворце ему постоянно будет грозить опасность. Значит, мы выкрадем его….

Луций в трубке почти зарыдал от удивления. Он был не против, но сознание его путалось между двумя мирами, поэтому он сам себе противоречил. Не сказал же он мне это, не собираясь мне помогать?

– Эх…. Сегодня во дворце очередная дворянская бредятина – праздник цветов. Все что нам необходимо, это быть приглашенными на бал, беру на себя.

– Я буду ждать, Луций, у особняка Эдриана, у вас час, чтобы все подготовить! – дух свободы затрепетал во мне.

– Час? Детка, а не стоит ли тебе поторопиться? – делая упор на вопрос, осведомился клоун?

– В смысле?

– Детка, я думаю, ты должна очень поторопиться. Ведь ты не хочешь потерять своего ненаглядного хозяина, правда?

У медиума и человека, связанных договором – общее сознание. Медиум и человек испытывают практически одинаковые желания и чувства. Их мысли и чувства связанны в единую сеть. При принятии окончательного решения, медиум может общаться и советоваться с хозяином, предлагая оптимальный вариант. Оптимальный вариант просчитывается почти мгновенно в мозгу совершенных существ. Окончательное же решение принимает только хозяин. Он отдает медиуму приказ в словесной или сознательной форме.

17

За двадцать километров до Архиона, я съехала на обочину. Как же удачно я сменила имидж и остригла волосы. Главная удача все же в том, что свой серебристый пистолет я всегда таскала с собой. Я перерыла все задние сидения в машине. Фрай много работал, а значит, чистую одежду возил с собой стопроцентно. Джинсы свои, сверху белая рубашка и пиджак, великоват, конечно…. Пах одеколоном Фрая, запах из ткани еще не выветрился. И шляпа тоже нашлась, я превратилась в восемнадцатилетнего юношу-дворянина.

Клоун ждал в назначенный час. Только чудом мне удалось пройти пост охраны на въезде. Официальный вид Луция мало чем отличался от его неофициальной одежды.

– Ты даешь! Тебе идет быть парнем…. – этот идиот хотел позабавиться, похоже.

– Садись в машину – отчеканила я холодным сдержанным тоном.

Пока мы ехали к «Империалю», хаос в голове я пыталась выстроить в хоть какой-то план. Пройти мимо охраны, для меня с мега интуицией не составит труда, Луций отвлечет внимание Алексиса. Покои Императора запечатаны дверью, в которую можно войти только после сканирования сетчатки глаз и ДНК. Весело, правда, почему ребенка так мощно охраняют или же держат взаперти? С моими хакерскими способностями, сломать систему защиты тоже будет легко. Одно совершенно точно казалось мне не осуществимым – как увести Императора из дворца? Интуиция говорила – верь в импровизацию!

Мы приехали к площади за дворцом, там обычно принимали кортежи гостей. Луций, поднимаясь по лестнице, где уже собирались гости, начал паниковать.

– Крошка, мы и правда, сделаем это?

– Да, Луций, заткнись ладно, не хочу из-за тебя быть казненной на месте!

– Ты вообще не можешь себе представить, как вывести его отсюда!

– Это видно по моим глазам, да? Я что-нибудь придумаю. Слушай сюда, мертвый клоун! У нас будет всего десять минут, до того как подадут сигнал тревоги. Когда я вернусь с Императором, ты уже должен сидеть в машине за рулем…. – Луций выразительно захлопал в ладоши, после чего осмотрительно предупредил:

– Не умею водить машину.

– Хочешь жить…. Научишься…

Гостей встречали трое. Начальник охраны дворца – Барон Лачетти. Главный управляющий дворца – мистер Шам. И глава Императорской Свиты – Маршал Алексис Фантенблоу. Который предстал перед моим взором впервые. Никогда ранее я не ощущала такой мощной ауры силы и покровительства. Его обуревала сила, пока что не подвластная моему пониманию. Алексис Фантенблоу, разительно больше чем Луций, совершенно точно, не принадлежал к миру людей. Он внушал страх не только мне, но и всем кто его окружал. Даже Луция передергивало.

Маршал выглядел гораздо младше своих лет. Как позже Луций объяснил, он меняет свою внешность по собственному желанию. Красивый и статный, его мягкие черты лица, были схожи с другим абсолютным красавцем – Дитрихом. Они нереально похожи. Тонкая таинственная улыбочка, истинная личность Алексиса сейчас спала. Сейчас он просто актер, играющий роль Маршала Империи. Для каждого человека, он добавлял в свой образ «Маршала», нечто индивидуальное. Каждый раз он был новым, подстраивался под нужный предмет или человека. Существо невероятного ума и хитрости, именно таким должен быть противник семьи Эренгер. Высокий и широкоплечий, он подчеркивал свою фигуру длинным дворянским белым камзолом с золотой вышивкой. Даже черная круглая повязка, полностью закрывавшая его левый глаз, вписывалась в его образ, и не портила юное лицо. Цвет волос такой же, как у Дитриха – каштановый, но переливающийся в более светлый тон. Не люблю мужчин, которые красят волосы, но это врожденное и потому не может не умилять. Алексис практически пленил бы меня, не будь я мастером чтения эмоций и медиумом. Он маскировался под ролью «актера в жизни». Вся эта доброта и обходительность – ложь, весьма искусная, но ложь. Заметила это только я, что левый глаз под повязкой слегка дрожал, будто двигался под тугой повязкой. Нормальный – здоровый, живой. Светло карий, даже слегка оранжевый, он излучал доброту, я же увидела в нем только ненависть.

Я стояла позади Луция, изображая паренька недотрогу. Хотелось верить, что он справится…. Толстый барон Лачетти шлепнул Луция по спине в знак сердечного приветствия. Ясно…. Барон недолюбливает Луция, за его экстраординарность. Барон – человек и реакции на его лице прочесть не составляло никакого труда. Дворецкий, как ему и подобает, был сдержан, четок и весьма формален. Наступила очередь Алексиса. Меня вгоняло в страх одно только то, что я не могла читать его эмоции, я не знала где «он» реальный. Страшно, всегда среди окружающих я чувствовала свое превосходство, зная, что происходит в голове у людей. С Алексисом мне словно приходилось искать маленький предмет в темной комнате. Маршал подал руку Луцию и ослепительно улыбнулся, весь свет «иллюзий» воспылал в его улыбке….

– Луций, какая честь…. – медленно протянул Маршал своим переливчатым голосом не звонким, а скорее приглушенным и сладострастным. – Я думал, будто вы больны, раз так долго не являлись во дворец! – Алексис прекрасно осознавал, что Луций работает на де Гор «Интерпрайзис» и, расставляя приоритеты, он предпочел бы, чтобы Луций появлялся во дворце чаще.

– Господин Маршал как я могу! Я же вообще не болею! Работа, работа, увы, не выпускает в свет…. – придурошный клоун, говори мягче, кто же так врет! Чтобы спасти ситуацию, я вышла из-за спины Архимага. Поклонившись, я прижала ладонь к сердцу и поклонилась. Одна из дворянских традиций – младшие так приветствуют старших и более высокопоставленных дворян. Сердце бешено стучало, оно что-то предвкушало. Страх отступил, мне было все равно. Одного мне хотелось – не отступать ни на шаг от задуманного. Только бы он не узнал во мне девушку!

Повезло же а! У дворянского общества есть своеобразный этикет хорошего тона, что принято молодому человеку, а что принято юной леди. Дворянской леди считалось правилом носить длинные волосы, а молодым людям наоборот короткие прически. Девушки также не могли носить драгоценные камни в ушах, это позволялось лишь дамам почтенного возраста. А вот молодым людям дворянского происхождения было обязательно носить сережки с драгоценным камнем, символом рода, что не разрешалось уже пожилым мужчинам. Это было связано с обрядами по передаче главенства над родом. Поэтому барон Лачетти сережек не носил, а у Алексиса в обоих ушах сияли бриллианты. Я проколола уши еще ребенком, живя в обыкновенной семье. Я носила комплект сережек, подаренный Фраем, с фиолетовыми камнями, и вторую пару сережек, подаренную одной из моих жертв. Это долгая история…. Сережки неопровержимое доказательство того, что я не девушка.

Всматриваясь излишне долго, Алексис сомневался, и тень сомнения промелькнула внутри множества его смешанных ролей и масок. Она прошла разом через несколько слоев его разных манер поведения и отразилась в каждой форме по-разному. Терпеливо я пыталась унять охватывающую меня дрожь. Его маски скрывали чудовищное зло. Алексис нагнулся ко мне, сомнительно улыбаясь, схватил мою руку…. Конец…. Но Маршал только дернул меня на себя и прошептал змеиным свистом в ухо:

– Добро пожаловать, мой новый юный друг…. – это точно конец, голос на мужской не поменяешь. Алексис вопросительно, в ожидании ответа, добавил: – Как твое имя, прелестное создание? – теперь уже Луцию пришлось выручать меня:

– Ох, Маршал! Это сын троюродной сестры брата главы семьи де Гор. Он мой воспитанник. Его родители погибли прямо у него на глазах, с тех пор он не говорит ничего. Бедняжечка моя – Луций трагически застонал, но молодец, Алексис сделал вид, что понял, дабы не слушать слезы и вопли клоуна.

– Печально, согласен. Я сопереживаю этому мальчику, поэтому вам окажут великое гостеприимство на празднике. И еще я ожидаю, что вы расскажете мне подробности своей «работы». Проходите…. Встретимся, когда соберутся все гости…. – Алексис подмигнул Луцию здоровым глазом, больной же ненавистно задергался под повязкой. Злобное создание!

Войти было просто, но вот покинуть дворец будет практически невозможно. В подтверждение моих пессимистических мыслей, Луций прошептал мне на ухо:

– Не обольщайся, Алексиса нельзя обмануть. Нам не дадут выйти отсюда с Императором.

– Ты не заметил? Нам уже поздно давать задний ход. Луций ты клоун, вот и будь им!

– Ой, спасибо за комплиментик!

«Тронный» или же «приемный» зал «Империаля», сиял золотом и хрусталем. Красивые дамы, одетые в пышные платья, мужчины во фраках, с тросточками сопровождали их. В зале находилось два рода слуг. Первые, это мужчины – охранники дворца, те, кем командовал барон Лачетти. Вторые же, молодые девушки в парадной праздничной форме. Отлично, у этой формы длинный подол юбки! Подозрительно…. Не видно Имперской Свиты. В зале повсюду витало множество цветочных ароматов, слышался звонкий смех и непринужденные беседы. Примешивались запахи вина, ладана, и ароматических масел. Играли арфистки в глубине зала в оркестровой нише. Ну да, это же праздник цветов. Луцию то и дело кланялись дворяне, он отвечал им на невнятном, одному ему понятном языке.

Мы прошли в самый центр зала, возвышающийся трон с Имперским гербом пустовал. Я шикнула Луцию, что бы он притормозил, карта дворца, не пойми откуда, всплывала в моем мозгу.

– Клоун…. Алексис направляется сюда. Он жаждет твоих рассказов, у тебя десять минут, чтобы удовлетворить его любопытство…. – сила во всем теле пульсировала, я ощущала каждый новый ее виток. Тело больше не болело, как только меня переполнила решимость и внутренняя сила, я стала сильнее. Да, отлично, вот так! Еще больше ненависти! Ради еще большей силы!

– А…. Насчет машины….

– Видишь служанку в платье, она разносит напитки, толкни ее на меня! Немедленно! – судя по всему, он преобразовал каблуки ее туфель, и она рухнула на меня, после чего Луций, также не заметно, исправил положение. Служанка покраснела от носа до ушей, моя рубашка и пиджак были залиты шампанским, хорошо волосы не промокли. Я подняла и ее и себя и тут, откуда не возьмись, Алексис вырос как тень.

– Милая, похоже, тебе придется понести наказание? – он взирал на нее, со злобной усмешкой внутри, а, снаружи мило улыбаясь, чтобы гости не увидели его «истинного» вида. Луций подоспел как раз вовремя:

– Маршал, не смею вас просить. Но не лучше ли отложить наказание…. Пускай лучше служанка проводит мальчика привести себя в порядок…. – Луций замялся, и заулыбался. Люди делают так, чтобы выглядеть хорошими в обществе. Но Луций-то фарфоровая кукла…. И выходило у него хреново, Алексис точно все поймет. По ангельски красивому лицу Маршала заиграло сомнение, но длилось это не долго. Оболочка следующей маски заулыбалась, и на искусственном лице вновь возникли положительные эмоции.

– Конечно, милая, отведи его на второй этаж. Пойдемте, Луций, ведь вам так много нужно мне рассказать, не так, ли? – подмигнув мне, Алексис обнял Луция за плечи и увел его. Я же последовала за девушкой. Может ли это означать, что он уже догадался обо всем и просто играет с нами?

На верхние этажи дворца вела узкая высокая лестница, которая полувитками поднималась вверх. На каждом этаже один проходной зал во множество коридоров, обитых красивыми обоями и бархатом. Девушка шла, молчала, слугам было не принято разговаривать с дворянами. Освещение в коридорах слегка затемненное, что понятно…. Тихо, людей практически нет, одного охранника мы встретили, пока поднимались наверх, а двух недалеко от двери, к которой привела меня девушка. Пистолет незаметно появился в моих руках. Как же я протащила его мимо охранной системы? Это все работа в Академии, все «слепые» места таких охранных систем мне были известны. Я выбрала режим разрывных, бесшумных, скорострельных пуль. Легонько, чтобы не привлечь внимание охраны, я подтолкнула девушку в легко открывающуюся дверь. Мраморный пол и зеркала, ох уж этот дворянский шик!

Толкнув служанку на пол, я жестом приказала ей заткнуться, чтобы убедить ее в серьезности намерений, пистолет был приставлен к ее глупой голове.

– Закричишь, вышибу мозги из твоей головы, «милая»…. – подражая Алексису, я пыталась внушить ей страх. – Хочешь жить? – кивнула, и одновременно заплакала. Качая головой, она словно извинялась, вытирая пальцами слезы. – Отвечай на вопросы только кивком головы. – Императорские покои на следующем этаже? – кивнула. Там четверо охранников – цифра генерировалась под действием моего дара, но она подтвердила. «Дверь» можно открыть, при помощи какого-нибудь из тех охранников? – кивнула вновь.