Текст книги "Ключ Вечности (СИ)"

Автор книги: Алина Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 55 страниц)

– Мой Император, возможно, советник Брендли имел в виду, доходящие до нас слухи, что жертвы слишком велики с обеих сторон, а продолжительность военных действий увеличилась, по сравнению с планируемым временем захвата…. – голос Чтеца, как обычно, возмутительно рассудителен.

– Никогда бы не подумал, лорд де Гор, что вас волнуют слухи…. – я, засмеявшись, вывел Эдриана из себя. Мне нужен был слух медиума, чтобы определить, как он в гневе сжал кулаки под столом. Тучи сгущаются над золотым колонным залом…. – Но в слухах всегда есть доля истины? Можно сказать…. что это вина Имперской Свиты и моя лично – информацию о ходе войны мы засекретили…. Насчет потерь, они действительно высоки, но только среди войск врага. И война действительно идет уже больше, чем мы планировали…. А все от того, что боевые единицы и вооружения, соседним государствам поставляет сама же наша Империя, в лице тайных, сепаратистских группировок…. Когда мы найдем и пресечем канал связи, война мгновенно окончиться. Я дал вам исчерпывающий ответ, лорд Эдриан де Гор?

– Ваше Величество, прошу простить меня за столь опрометчивые выводы с моей стороны. Я задал неправильный вопрос, исходя из личных переживаний. Поэтому, прошу меня простить.

– Личными переживаниями? Я не ослышался, лорд де Гор? – иронично еще раз посмеявшись, я продолжал отравлять настроение Эдриану. – Вы так взволнованы отсутствием представителей Имперской Свиты, да?

– Еще перед началом войны, Маршал предупредил нас, что руководящий состав Империи, помимо своих армейских обязанностей, сумеет совместить при этом успешное выполнение своих прямых обязанностей….

– Вы сомневаетесь в установленном порядке выполнения всех законов и распоряжений, которые я отдаю?! – мы перешли на повышенные тона, и Советники с изумлением наблюдали мерзопакостные выходки Эдриана. Он был настолько зол, что не мог сдерживать свой пыл. Холодный и всегда рассудительный, он терял голову, когда дело доходило до осквернения любимой Империи. Ну, что ж, Эдриан, посмотрим, как долго ты сможешь выдержать игру?

– Нет, Ваше Величество я сомневаюсь в компетенции вашей Свиты, достаточно ли внимания они уделяют проблемам внутри страны и не много ли сил тратят на войну?

Вероятно, Эдриан рассчитывал, что я буду продолжать разговор на повышенных тонах, чтобы Советники убедились в моей неспособности противостоять таким нападкам. Но, Эдриан, ты ошибаешься, если думаешь, что Свита ничему меня не научила….

– Лорд де Гор, со всем уважением к вам, спасибо, что беспокоитесь за благосостояние нашей Свиты. Вы, видимо, поинтересовались об их состоянии в столь не корректной, обвинительной форме, потому, что сильно волнуетесь, как вы же и заявили в самом начале нашей беседы…. Вы, видимо, переживали бы меньше, будь здесь полковник Эренгер?

Никогда не иди на поводу у гордости, Эдриан…. Всегда проиграешь. Подобным заявлением я обвинил Чтеца в трусости, ибо в присутствии кого-либо из Свиты ему даже в голову не пришло бы приставать ко мне. Ты сам себя утопил Чтец. – А теперь, господа советники, раз ни у кого больше нет вопросов ко мне, я устал и хочу на сегодня закончить. Увидимся завтра…. – я спокойно спрыгнул с трона, и вышел из зала, сохраняя тихий шаг. Мне удалось не смотреть в глаза Эдриану. Как только дубовые двери за мной захлопнулись, я помчался по коридорам, моих сил было не много, я ведь с детства не отличался любовью к спорту…. Но сегодня я бежал до библиотеки, как настоящий атлет. Не знаю, что мною двигало. Ведь если бы медиумы из Ордена, или Эдриан, захотели бы поймать и убить меня в коридорах, это не составило бы им труда. Скорость передвижения, даже не «пробужденного» медиума, превышала человеческую. Может, мною управлял мой собственный инстинкт самосохранения? Беги, беги и будешь спасен…. Сегодня все обошлось, но я сам сообщил им, что завтра я буду вести Совет в таком же гордом одиночестве. И терпению Эдриана, пришел конец, поэтому, завтра я уже точно не защищен от покушения.

Отдышаться и унять возбуждение, нахлынувшее со страхом быть убитым не Джульетт, я смог снять только в ванной, полностью погрузившись в горячую воду. Как же прекрасно! Что в Империале, есть место, куда уж точно никто не войдет, кроме вполне определенных лиц. Темная библиотека, точнее копия, копия той библиотеки, что была в мире Ночи. Интересно, я сейчас еще могу надеяться там оказаться или она совсем обо мне забыла? Удивительно, что чувствовал себя нормально, даже предаваясь таким мрачным думам. Все хорошо, думал я…. Может, один, я тоже справлюсь? Не впадал в истеричное состояние, когда уснул один, свернувшись калачиком в нашей рубашке, пропитанной ее запахом, даже не боялся увидеть кошмарные сны. Они мне не снились…. Странно…. Обычно Джульетт влияла на мои сны, а что сейчас, ее ведь нет рядом? Странно…. Может я уже умер. И это время, и этот дворец, и эти Советники – все Ад? Я в Аду и меня наказывают, день за днем проживать ту же скучную жизнь, что и при жизни?

Я питался запасами, оставленными и припрятанными по всей библиотеке, которые подозревал, Джульетт оставила намеренно. Однако добыть съедобные подарочки и конфеты, составляло немало труда. Места их пребывания все время менялись, как и ходы к ним, шкафы меняли свою конфигурацию, предметы сами исчезали со своих мест и появлялись в совершенно иных…. Вечером лежал в горячей ванне, а потом просто шел спать. Так прошло два дня. Я совершенно не думал о том, что никого из них не было рядом. Будто, кто-то покопался в моем сознании и убедил…. Их отсутствие в порядке вещей и вообще, я здоров и отлично себя чувствую, ни одной мысли о страдальческом состоянии, или боли…. Вспоминал время, когда Джульетт потеряла рассудок, и я не мог жить, даже поддерживаемый Свитой и Алексисом. Сейчас, ни намека на такое состояние не было…. Я свыкся с тишиной и свободным существованием. Не забывая писать законы, готовиться к заседанию в Совете каждый вечер, и отсылать на фронты указания генералам Армий. Странно, может меня, и правда, лишили души?

А что, если они никогда не вернуться…. Что тогда? Я так и буду жить…. Не в состоянии плакать, смеяться, улыбаться, ненавидеть, гневаться и вообще испытывать эмоции? Аморфная брокколи – судя по ощущениям и виду по утрам в зеркале…. Я брокколи. Просто овощ…. Лучше…. чтобы мне снились кошмары.

С рассветом, мне показалось, что я не просыпался вовсе, когда шел на Совет. Перед глазами будто висела мутная дымка…. Советников в зале собралось крайне мало. На самом деле присутствовали они все, но не многие материально. Тех, кто не мог присутствовать в Империале, находились здесь в виде копии-голограммы с места своего реального нахождения. Поэтому, свои тела изъявили честь сегодня принести не многие, в их числе был и Эдриан. Не зная его намерений, но в принципе, понимая, что он хочет меня убить, и сегодня, день как нельзя подходящий, мне пришлось одним мельком посмотреть в его холодные, темно-синие глаза. Он не был Пробужденным, поэтому его глаза, как и он сам, выглядели вполне человеческими. В них томилась ярость, готовая ворваться с первыми лучами солнца в холодные ночные тучи. Эдриан, и откуда столько зла? Задумал убить ребенка? Ну и пусть…. Мне все равно…. У меня нет страха. Я спокойно прошествовал на трон и, поднявшись по маленькой двухступенчатой лесенке, которая, кстати, тоже не понятно, каким образом, там оказалось. Помню ведь, меня всегда подсаживала Джульетт. Мне четырнадцать, но мне не хватало роста, чтобы садится на трон самостоятельно. Отвратительно…. Но, что поделаешь, может дело в том, что мой рост сильно замедлен из-за травм, которые я получал регулярно, начиная лет с восьми? В другие дни я бы, наверное, волновался, и переживал, как буду выглядеть в лицах советников. Но сегодня мне все равно, до лампочки, я всего лишь овощ….

Совет принимал законы, которые я писал в непонятно каком состоянии. Несмотря на усталость, я должен был их разрабатывать.

Что вообще странно? Так это, то что…. Темная, серая дымка перед глазами так и висела, мешая ясно различать, происходящее вокруг. К концу Совета…. обстановка изменилась, все голограммы советников погасли, и неожиданном образом, в зале остался только Эдриан. Никакого страха, я сошел с ума, верно?

Встав с трона, я спустился на парапет рядом с ним, слегка возвышавшийся над паркетом.

– Эдриан, как вам удалось подкупить Совет? И провернуть это?

– Легко и просто, когда наши шпионы показали им, что творит Свита на полях сражений, им было достаточно всего…. – стук его ботинок о пол, напомнил мне о времени, которое, мое отключенное сознание не могло воспринимать. Он вышел в центр зала, встав прямо напротив меня. Холодные, синие глаза буравили мои мысли. Он все прочитал, и мои переживания, и мои сомнения. И наши ссоры.

– Ты все понимаешь. И позволяешь им творить такое? Ты в своем уме, вообще? Ты продолжаешь их любить и поклоняться им? Рафаэль, что они сделали с тобой? Родной брат Фрая не может губить Империю своими же руками!

Как же красивы эмоции, нет, правда…. Эдриан так прекрасно выражал свои эмоции, его лицо и мимика, эти глаза…. Эх, вот бы мне хоть испугаться, что ли, для приличия….

– Да, Эдриан, они что-то сделали со мной, мне тоже так начало казаться в последние несколько дней…. – нас разделяло примерно пять метров, для Эдриана достаточно вытащить пистолет и застрелить меня, так, чтобы мозги разлетелись по всей спинке моего трона. – Это я не к вопросу о своих моральных убеждениях. Чтобы ты сейчас ни хотел со мной сделать. Убить, запытать до смерти, перерезать мне глотку, выпустить кишки, мне все равно. Делай что хочешь. Я ничего не чувствую и ничего не могу здраво осознавать. Я вообще не помню, с чего мне начало казаться, будто они поступают плохо. Если честно, перед глазами висит серая дымка…. Ничего не могу поделать, кажется, я уже сошел с ума. Они явно перехимичили с чем-то…. Вернуться, тогда я…. Вернуться? Но ведь они же не вернуться? Я приказал ей не возвращаться, да?

– Осознаешь ли ты, зачем я провернул весь фарс с Советом? По-прежнему, обеспокоен их отсутствием?! Ты хоть понимаешь чем все закончиться сейчас! Рафаэль! Посмотри на меня!

Я посмотрел в упор, и что? Эдриан в ужасе закачал головой.

– Ты видел свое отражение, твои глаза пустые и серые? Что они сделали с тобой?! Почему ты никак не реагируешь, они ведь так пол планеты разнесут, и это нормально?! Отвечай же мне!

– Я им не родитель. Не разъясняю, что хорошо, а что плохо. Их дело. Что я мог сделать против них? Эдриан, я же человек, они монстры, есть разница? Кстати, раз ты меня убить пришел. У меня вопрос, так сказать последняя просьба…. Но в данном случае, вопрос…. Фрай послал тебя, потому, что побоялся марать руки убийствами, ведь Орден руководствуется принцами благородства, или у него кишка тонка, пустить пулю в лоб родному брату?

На этих словах, я поймал в себе волну чувств – презрение. Я никогда не испытывал к Фраю презрения, так почему оно во мне возникло? Учитывая, что во мне, принципе, нет чувств сейчас. Что за хрень! Так это, вообще, я говорю?!

Эдриан…. Откуда он успел достать пистолет? По сравнению с оружием Джульетт, его пистолет выглядел вполне обычным. Оружие медиумов необычно, отлито из мира Ночи, с татуировками, и полностью отражает характер медиума.

– Фрай не опускается до убийства своих врагов, потому, что не ставит тебя в их число. Ты не враг нам, но в помощи нуждаешься. И мы спасем тебя, из лап этих чудищ!

– Помощи? Спятил что ли, де Гор? Ладно, я…. Они что-то сделали с моим разумом, но ты-то гений!? Приходил на вечеринку, видел же, да? Я по собственной воле пошел с ними и упал во тьму с ними, своими ногами. Эдриан, хочу, хочу быть с ними. Так хочу, что расставание для меня немыслимо, ужасно. Так я думал…. Но. Сегодня я чувствую себя нормально, их нет рядом уже больше четырех дней…. Ни капли переживаний во мне нет. Стреляй Эдриан…. Ты же хочешь меня убить?

Сколько длиться полет одной пули? Я не успею увидеть….

Как только Эдриан выпустил заряд, по идее, я ничего не должен был успеть увидеть. Темная дымка, лазурно серебрясь, выплыла из моих глаз плотной стеной, отделив меня от пули…. Она будто впитывала пулю в себя. Я опешил, только сейчас слегка напугавшись. Но не понял, напугался из-за пули, что еще бы чуть-чуть и раскроила мне череп, или…. Я напугался, подумав, что не успею…. Не успею спасти? Вопрос…. Себя, что ли спасти? Темная дымка сгущалась, завиточками закручиваясь, и испуская рисунки, похожие на татуировки медиумов. На месте темного скопления образовались пальцы, и татуировки из темной стены продолжались на них, затем рука. Постепенно, темная дымка исчезала, сливаясь с кожей девушки, возникшей прямо передо мной…. Ее пальцы сжимали пойманную пулю. Она повернула голову, и подчиняющий, заботливый взгляд поразил меня до глубины, почти вернув мне способность чувствовать. Голос мелодичный и запах цветочно-клубничного меда…. В одном взгляде этих прекрасных глаз, ярко зеленая, радужная оболочка и красные суженные зрачки, так страстно и желанно осматривавшие мое тело…. Я не мог ответить, тут само собой, дар речи потеряешь. Но я был счастлив…. Она вернулась….

– Эй, де Гор, отличный выстрел…! – она раскрошила пулю, между пальцев. Протянула правую руку и как котенка, за шиворот, притянула меня к себе. Очутившись в ее теплых объятиях, мне хотелось расплакаться от счастья, но я еще не мог…. – Очень умно, я подозревала, что Эдриан научился от Луция многому…. Вот же, прохвост, как он тебя любил, что научил этому, а? Даже нас обманул, умолчав. Ну, таковы уж медиумы, чтобы не скучать, мы обманываем даже друг друга. – Каин, задержи-ка нашего неудавшегося террориста, и отведи в библиотеку. Алексис ждет. Максимилиан, а ты, будь любезен, сними заклинание, верни все на свои места…. Весьма неудобно, знаешь ли? – она погладила меня по голове, я осознал, что последняя фраза касалась моего нынешнего состояния. Ура! Я приду в себя!

Немного высвободившись, я отрыл себе возможность наблюдать за залом. Эдриан стоял на коленях на полу, над ним стоял Каин, занеся сверху свой меч. Максимилиан появился поблизости от постамента из тени колонны. Джульетт, улыбаясь смотрела, на горе борьбы за свободу….

– Ну, что вернули мысли на свои места? Отлично, теперь отправляемся в библиотеку. Рафаэль ждет объяснений, нельзя заставлять его ждать, учитывая, что мы и правда, поступили жестоко, ничего не сказав! А, это из-за вас, мистер де Гор…. Или мне лучше сказать, господин-двойник Эдриана де Гора?

Кровавая печать – знак договора между медиумом и человеком, она выжигается огнем. Ее нельзя стереть и она никогда не исчезнет. При этом печать не несет только символический смысл. С помощью рисунка можно осуществить особое заклинание. Медиумы имеют право применять магию с целью защиты хозяина, в обход прямого приказа хозяина. Заклинание называется «Обмен». Но, есть одна тонкость. Такое сильное заклинание не может быть осуществлено самим медиумом, связанным кровавой печатью. Это должен сделать медиум, владеющий способностью правильно перераспределять энергию для заклинаний. Иными словами только пара вириардов….

Джульетт – 14

Рафаэль…. В полувзбешенном состоянии взобрался на диван, внимательно наблюдая за тем, как Алексис, и Каин закрепили пленника с помощью цепей на одном из стеллажей. Эрибель принесла чай.

– Джульетт, я жду! Вам потребуется много времени, чтобы убедить меня в правильности того, что вы совершили.

– Конечно, золотко, только сначала допросим рыбку, а то, мало ли, что Эдриан там придумал.

– Алексис, ты косу-то далеко не убирай, ладно? Мы же не собираемся в живых оставлять…. – вмешался в разговор Максимилиан, отдыхая на диване. Вытянувшись в полный рост, над ним в воздухе под самым потолком висели открытые Врата Истины, он восполнял энергию, потраченную на заклинание «обмена».

Алексис оставил Каину роль надсмотрщика. Хоть тайна, того что Каин является на самом деле, не Стражем Ночи, а лишь заимствует силу и пост, так же как и Алексис, была раскрыта, мы договорились – в нашем кругу менять обращений не будем. Уже привычно было считать Каина Стражем Ночи. Сам же Маршал прошествовал к Рафаэлю, позволив себе похлопать мальчика по плечу, и уверенно заявить:

– Мы тебе объясним, поступить по-другому было нельзя. Эдриан, он мог прочитать твои мысли. Даже Джульетт ничего не знала. Близнецы раскрыли историю с двойником. Иллюзия Хелены де Больград сообщала им о местоположении и делах Эдриана, но в тоже время, сами близнецы находились на Совете, и каково же было их удивление, когда их иллюзия сообщила им, что Эдриан сейчас занят не заседанием в Совете, как ты сам понимаешь.

– Двойник – не иллюзия, верно? – Рафаэль наконец-то смог вникнуть в процесс, видимо, побочное действие обмена закончилось – он подозвал меня к себе и усадил у своих ног.

– А…. Нет…. – Максимилиан подал голос с дивана…. Лишенный внутренней силы, но уже почти восстановившийся физически. А пять минут назад он, находясь в своей животной форме, был похож на огромного черного ворона, с белым, костяным, длинным хвостом и руками, переходящими в такие же тонкие костяные ногти. После восполнения части силы, он смог вернуться в человеческий облик. – Мне лучше, я смогу рассказать. Рафаэль, когда я и Эрибель узнали о существовании двойника Эдриана, мы испугались не на шутку. Откуда двойник? Двойник один или их больше? Есть ли они только у Эдриана или у кого-то еще из Ордена? Могут ли двойники копировать и дар своих прототипов? Я даже не знал с чего начать. Событие произошло за три дня до начала операции по уничтожению Восточных Королевств. Необходимость предпринять меры срочна и не отлагаема. Свои мысли, мы, как вириарды, еще можем защитить, но быть уверенным в том, что сможем контролировать иллюзии мыслей на разных расстояниях, пяти разных личностей? Я сомневался в своих силах, даже используя силу бесконечной Лестницы Иллюзий. Нельзя было допустить, чтобы кто-то из вас узнал о двойнике, ваши мысли мог прочитать Эдриан, а его целью, похоже, не являлось оглашение информации такого характера. Он быстро бы лишил нас возможности узнать правду. Нужно было придумать решение, которое одновременно защитило бы нас от прокола и помогло бы выяснить правду о двойниках…. – на этих словах Макс закашлялся, поглотив поток энергии, струящийся сквозь открытые Врата Истины. Каин поманил меня к себе, Рафаэль кивнул в знак согласия.

– Как думаешь, в нем есть какие-нибудь устройства для самоуничтожения? Должен был Эдриан предусмотреть вариант поимки двойника…. – Каин был серьезен, в последние три дня он провел много битв и выглядел уставшим. Голодные глаза смотрели на Врата с созерцанием.

– Вероятнее всего, так как я не вижу у него не прошлого, ни будущего. На его сознании либо защита, либо сознание скопировано, как и тело, с Эдриана.

Из внутреннего кармана камзола, я достала пачку сигарет…. Их для нас милостиво продолжал делать Алексис. Поскольку, одной рукой Каин держал цепь, а второй меч у горла нашего пленника, мне пришлось самой совать ему сигарету в рот и прикуривать. Пока Макс собирался с силами, мы с Каином раскурили на двоих штук пять…. Бледность на идеальном лице Стража немного спала. Я вернулась на свое место – в ноги своему хозяину. Эрибель, определившись с чаем, села рядом с братом, положив его голову к себе на бедра и ритмично поглаживая каштановые волосы, придавала ему спокойствия и решимости.

– Быстродейственность реагирования Свиты исходит из доверия ее членов. Опираясь на сие утверждение, как на единственный шанс спасти положение, я уцепился за него. Перед началом безоговорочного разрушения Восточных Королевств позвонил Джульетт, спонтанно, мы были на разных фронтах. Можно было использовать телепатию, но опасно, мысли могли проникнуть.

– «Ты не должна ничего спрашивать. Так надо. Я должен провести «обмен» между тобой и Рафаэлем. Медлить нельзя, мы в опасности. Ничего никому не говори, ни Каину, ни Алексису». Я была немного выбита заявлением, потому, что представляла себе, что такое заклинание обмена, но Макс говорил слишком убедительно. Я имела права применить его, если тебе угрожала опасность…. И поэтому, я спросила, лишь то, что должна была, перед началом ритуала «обмена чувствами»…. Какие чувства нужно испытывать?

Я подняла голову, чтобы заглянуть в глаза Рафаэля. Он простил меня, мгновенно, когда услышал «ради защиты».

– Сомнения. Она должна была испытывать сомнения…. – Эрибель разрезав себе руку с тыльной стороны, кусочком стеклышка, которое она носила на шее, на золотой цепочке, повернула ладонь…. Кровь быстрыми каплями стремительно падала в открытый рот Максимилиана.

– Макс, но разве мы с Джульетт и так не могли обмениваться чувствами? Сквозь наше общее сознание? Так ли необходимо было применять ваш «обмен», против моей воли?

– Я тебе сейчас объясню суть обмена…. – он остановил сестру, тем же стеклом порезав себе палец, одной капли крови медиума было достаточно, чтобы рана человека полностью затянулась. Врата над ним захлопнулись и исчезли, снова вернувшись в призрачную форму материи. Макс сел, вполне довольный и полностью восстановивший свои силы, он продолжил объяснение. Макс говорил очень вдумчиво, и не напряжено, из него вышел бы отличный учитель начальных классов…. Совсем забыл…. Он ведь кровожадный монстр…. Воспитательская деятельность отменяется….

– Рафаэль, суть «обмена» не в этом. Вы действительно можете обмениваться своими чувствами. Но если быть точными, вы обмениваетесь не чувствами, а своими восприятиями. Например, Джульетт может посмотреть твои чувства в вашем общем сознании, но испытываешь их только ты, она испытывает свои собственные чувства, восприятие которых, ты и видишь в вашем сознании. «Обмен» же позволил, как бы поместить в тебя чувства Джульетт и, наоборот, в нее твои. В тебе зарождались ее чувства, ты мог ощущать и видеть мир ее чувствами. Вот что значит «обмен». В мире Ночи, мы зовем его «душевный резонанс». Действительно, ощущения, будто твою душу поместили внутрь другого человека, а ты испытываешь невиданные ранее эмоции. Само заклинание не сложное, мне требовалось лишь немного своей силы, создать материальный канал, связывающий ваши кровавые печати, через который ваши чувства мгновенно менялись в самом их зарождении. Сложнее было постоянно поддерживать заклинание в рабочей форме.

– И мы использовали, на самом деле, два заклинания…. Второе – черная дымка в твоих глазах – внутренний отрицательный щит Каина, который мы поместили внутрь тебя и преобразовали в тень. Он защищал тебя и сквозь него мы могли постоянно быть с тобой, даже если физически были далеко. Своеобразный проход.

– Вот почему вы появились так быстро, как двойник собирался убить меня?

Макс погладил сестру, мягко касаясь кожи ее плеча, и придвинул к себе.

– Да, но для нас с Эрибель, как ты уже видел, заклинание стало серьезной нагрузкой. Требовалось не только провести ритуал «обмена», но и создать второе заклинание и поддерживать их в течение нескольких месяцев, пока Джульетт не запутала твой разум, и ты не стал думать, что Свита поступает неправильно. Ты действительно стал так думать, и даже твои мысли пошли вровень с чувствами…. Мы также внушили тебе, будто бы мы оставили тебя навсегда – шанс заставить Эдриана использовать своего двойника для твоего убийства.

– Теперь я начинаю догонять, Эдриан с помощью своего дара прочел мои мысли, убедился, что мысли не иллюзии, а мои собственные чувства, и только тогда решился на открытое покушение, думая, что вы не спасете меня?

Открытые решения рождаются необходимостью времени. Когда Макс позвонил мне…. Я не могла понять, зачем? Согласилась, однако, сразу же, даже не задумываясь. Инстинкт защитить жизнь хозяина стал доминировать. Согласись, ничего не делай, просто согласись….. – зов моей крови, сыграл свое. Эдриан умен, несомненно умен, раз смог создать двойника без помощи вириардов. Его единственной слабостью является, уверенность в собственном даре. Он полагается на него. Он просчитал, что нам необходимо убрать с поля ученика Алхимика и бросился создавать вокруг себя защиту, окружая себя двойниками. О Водной могиле он узнал от мертвого клоуна, Алхимик непомерно любил своего ученика. Из за этой привязанности, чуть не сорвалось будущее, мы могли не догадаться о существовании двойников, и запечатать не настоящего Эдриана и тогда плакало наше спасение мира…. Максимилиан спас Свиту от поражения в войне с Орденом. Перед Максом стояла сложная задача…. Объясни правила, но не раскрывай сути…. Играй по правилам, но нарушай их, не заметно для остальных участников игры. Говори, но не рассказывай. Вириарды – жрецы, те, кто всегда в тени занавеса, те, кто управляют театром марионеток.

Алексису, похоже, и вовсе надоело ждать, пока разбор полетов будет окончен, и его мягкий, шипящий, но крайне строгий тон, был как гром среди ясного, спокойного и весьма безмятежного неба….

– Уважаемые мои, я понимаю, после непродолжительной, или весьма долгой разлуки, кому как больше угодно, вам хочется побеседовать, но вам не кажется, что надо бы приступить к пиршеству? Джульетт, помниться, человеком, ты была мастером допросов с пристрастием, продемонстрируешь нам искусство?

Повязка Маршала, бархатно красная, идеально скрывала разъяренное, всевидящее око Бога мира Ночи. Я получила мысленно согласие Рафаэля…. Переместившись к Каину, и его жертве…. Сделав круга четыре почета вокруг…. Я изъявила свои первые мыслишки:

– Вам повезло, дети мои…. Он не может читать мои мысли. Как и предполагали, передать двойнику дар медиума не возможно….

– Тупой клон! – огрызнулся Каин, которому я попутно засовывала в рот очередную сигаретку.

– Ты говоришь клоуну, самому умному медиуму? Каин остепенись, даже Бывшие Боги и Нынешние Стражи могут удостоиться почетной руки смерти…. Если ей повелевает мозг Эдриана де Гора.

– Джульетт, драгоценная ты наша…. А ты уже можешь приступить к пыткам, нам обоим с Рафаэлем, давно не достает зрелищ! – Алексис явно намеривался превратить милую беседу в очередное подобие фильма ужаса в фильме ужасов….

– Пока не могу…. Чтобы начать допрос…. Нужно найти отправную точку…. Иными словами – самый мощный источник страха…. Надавив на эту точку, и продолжая методически вкалывать в нее порциями боль, только так…. можно сломать.

– Ищи же! Это двойник Эдриана! Значит, нам надо просто узнать, чего боится Эдриан больше всего на свете.

– Эй, проще сказать, чем сделать…. Терпение, я приступаю….

Чуть-чуть нагнувшись вперед, почти соприкоснулась кожей щеки с плечом нашего двойника, перегнувшись через его плечо, разрезала движениями своих ногтей рубашку, надетую на нем…. В форме животного, мои когти удлинялись, и их суммарная длина была чуть больше десяти сантиметров, приобретая плотное костяное строение и еще более острые, полностью сужающиеся концы, покрытые плотной алмазной оболочкой. Что-то вроде белоснежных, сияющих лезвий…. Входят и разрезают почти любой материал…. Особенно хорошо режут плоть…. Сняв завесу только со своих рук, я аккуратно сделала разрез под третьим грудным позвонком…. Кончик идеально погрузился в мясо…. Постепенно двигаясь в глубь, я, преодолевая судороги тела…. Конечно, Эдриан не закричит от боли, если она не будет действительно ужасной. Он же гордый…. Добралась! Страшный, душераздирающий вопль и содрогания подтвердили. Алмазный конец ногтя достиг позвоночной кости и сейчас царапал ее, двойник пытался вытолкнуть инородный предмет усилием воли, качаясь на цепях и пытаясь выгнуть спину. В какой-то момент, ему, практически, удалось немного расшатать цепи и приспуститься, но Каин своей неуемной силищей дернул их на себя…. И новая порция ужасающей боли досталась в награду нашему герою…. Он недолго мучился, я вытащила коготь…. Отпрыгнув обратно к диванам, я поцеловала Рафаэля легким касанием в губы, чтобы унять животный порыв и вновь скрыть всю животную сущность…. Пленник получил шанс слегка отдохнуть, порез был крохотным, поэтому кровь медленно стекала с его спины, образовывая неровный ряд капелек на полу.

– Руррру…. Что мы тут имеем? Заметили, наш двойничок, многоуважаемого нами Эдриана, имеет вполне реальное, живое, пахнущее, дышащее тело…. Тело человечка…. Как печально…. Ни дара, ни тела Бога смерти с повышенной регенерацией. Он человек, Алексис.

– Весьма печально…. Я только понадеялся, что преемник Луция научился клонировать Богов Смерти…. Разочарован…. Разочарован….

– Нет, рано вешать нос! У меня есть и приятная новость! Посмотрите на него внимательнее, заметили ли вы еще какие-либо отличия от реального Эдриана, кроме тела человека?

– Да, они похожи, как две капли воды…. И ты, вероятно, имела в виду похожесть их поведения, характера и личности? – Алексис материализовал из книг, разбросанных у ног Каина, металлический кувшин с водой. – Каин приведи его в чувство, что он повис на цепях, как мертвый? У нас к нему еще масса вопросов.

– Эдриан скопировал не само тело, тело он воссоздавал отделено, Чтец сумел клонировать свою личность…. Удивительно, правда?

Рафаэль осмыслил до конца ситуацию с двойниками и, похоже, решил принять участие в общем поиске решений. Конечно, надо предоставить ему шанс пораскинуть способностями шахматиста, вундеркинда, военного тактика. Сын Эдгара. Фрай был более похож на Элизабет, Рафаэль же пошел в отца во всем…. Плод смешения темных сторон личностей обоих – я.

– Джульетт, у Эдриана, как мне помниться, сознательная форма дара, не «пробужден», положительная энергия…. – короткая пауза, и так любимый мной саркастический тон. – Как с таким «внушительным» набором, он смог применить такое необычное, темное заклинание?

За спасительным ответом я обратилась к Алексису, жалобно состроив глазки, добрый Маршал ехидно пожал плечами и, разведя плечами, ответил, – И правда, как? Последний дар Алхимика? При любом варианте, приходящим на ум, нужна, как минимум, физическая форма дара….

– Хватит нелепых догадок…. Необходимые ответы я планирую получить от нашего поддельного Эдриана…. – Ты, случаем, дар речи еще не потерял, милок? Можешь, спросишь чего-нибудь или возмутишься?

Каин облил его водой, дышал он тяжело, глубокими свистящими вдохами, жадно глотал воздух и капли воды, попадавшие с лица в рот…. Поделившись с Рафаэлем мысленно своими планами. Он кивнул и про себя дал распоряжение. Использовав ее тогда для демонстрации…. сейчас же, вполне осознано применяю, без указаний и разрешения хозяина обойтись нельзя.

– Чудовища…. Вы просто куча монстров…. Орден Аметиста уничтожит вас всех…. – сколько гордости, высокомерия и мужества в этих голубых глазках. Эдриан…. Эдриан…. Откуда такая уверенность в себе? – Пытай меня хоть до смерти, ничего не добьешься…. Я ничего не расскажу, даже если умру…. – итак еле дышишь, прекращай геройствовать «псевдо» продукт.