Текст книги "Ты моя, Эмилия (СИ)"
Автор книги: Алеся Лис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)
Глава 27
– Человек. Такой же, как и ты. Только с, хм… изъяном. А он, – Дориан кивает на волка, трусящего рядом с нами. – Всегда был со мной, сколько себя помню. Брат сказал, что это как-то связанно с гибелью наших родителей, но он и сам толком не помнит.
Ничего себе изъян, я бы тоже от такого не оказалась. Теперь, уже осмыслив и переварив информацию, явно понимаю, что ничего страшного ни в волке, ни в его хозяине нет.
– Только Эми, стоит ли мне говорить, что это секрет, – с нажимом произносит его светлость. ─ О моей… особенности не знает никто кроме брата. И пускай это так и останется.
Вот не думала, что это секрет. Интересно почему. Сей вопрос так и вертится на языке, но я не осмеливаюсь его задать. Пока не осмеливаюсь.
– А вам не кажется, что вы уже особенностями обвешались, как шарами новогодняя елка? ─ бурчу вместо этого, с интересом наблюдая за туманным зверем, кажущимся сейчас почти прозрачным, эфемерным. Но я-то отлично помню, насколько он может быть материален.
– Что такое новогодняя елка? – выводит меня из раздумий голос герцога.
Отрываю взгляд от нашего сопровождающего и удивленно смотрю на Колчестера. Хотя, да… Чего это я. Мир-то другой. Может они березу наряжают или осину, а может вообще обходятся без этих странных традиций.
– В моем мире это особенное дерево, ─ начинаю объяснять, немного растерявшись. Вот как донести до человека настолько привычные и обыденные вещи, которые известны почти любому на Земле? ─ Во всех странах его принято украшать на Новый год различными стеклянными игрушками, мишурой и даже конфетами. Это очень древняя традиция…
Слава Богу, что о новом годе не приходится рассказывать. Его тут весьма успешно празднуют, да еще и с огромным размахом.
– Так ты и правда из другого мира? ─ выхватывает суть из моих россказней Дориан.
– А вы разве не знали? ─ иронично поднимаю брови и отвожу глаза. ─ Сами же мне угрожали.
– Не знал. Догадывался только, ─ качает головой Колчестер, и я чувствую, как его взгляд буквально прожигает меня, но продолжаю смотреть вперед на дорогу, как будто не понимая, что за мной пристально наблюдают. ─ А мои догадки подтвердила ты сама, упомянув паладинов и царственно разрешив мне тебя им сдать…
Вот же язык у меня без костей! А я ведь даже не помню, когда я такое взболтнула.
– И… теперь вы меня им сдадите? ─ предполагаю логичный исход своих откровений.
─ Глупость несусветная, ─ хмыкает Дориан. ─ Конечно, нет! По закону, я, несомненно, обязан это сделать, но думаю, в твоем случае можно найти лазейку. И мне нравится, когда ты обращаешься ко мне на «ты». Пока мы наедине, я бы хотел, чтоб именно так и продолжалось.
Ладно, поверим ему на слово, ибо ничего другого мне не остается. Но вариант куда-то с Сеней уехать подальше надобно рассмотреть на всякий случай.
─ Вашу рану нужно осмотреть, ─ нарушаю я молчанку, вспомнив, наконец, о своих обязанностях врача… ─ То есть твою…
─ Осмотрим, ─ соглашается мужчина. ─ Но я бы предпочел уехать из того места подальше…
И я вижу, как после этих слов его губы сжимаются в тонкую полоску, а волк, бежавший рядом с нами куда-то кидается вперед. На разведку, что ли?
─ Тебя что-то беспокоит? ─ проследив глазами за животным, поворачиваюсь к его светлости.
─ Беспокоит, ─ кивает он, встречаясь со мной взглядом. ─ И весьма сильно.
─ Поделишься? ─ тоже невольно начинаю переживать.
─ Поделюсь, чтоб ты знала и была готова ко всему, ─ его взгляд продолжает меня изучать. ─ Хотя мне бы не хотелось тебя не пугать.
─ Меньше знаешь – крепче спишь, ─ улыбаюсь, озвучиваю старую пословицу.
Но герцог довольно-таки серьезно кивает.
─ Эти лыкасы, ─ начинает он, слегка подумав. ─ Понимаешь, они не должны были там быть. Не должны были нас учуять.
─ Почему, ─ удивленно округляю глаза.
─ Потому, Эми, что, лыкасы вообще не в состоянии меня учуять, ─ уверенно произносит он, а я удивляюсь еще больше. Разве такое возможно?! ─ Они по какой-то причине, меня воспринимают своим. А твоей энергии было слишком мало, чтоб навести их на след. И даже в таком случае в первую очередь они бы подумали, что ты моя жертва. А лыкасы не отбирают добычу друг друга. Вот если бы с нами был еще хотя бы один человек, тогда понятно, такое бы не удалось провернуть.
─ То есть, это был какой-то сбой? Что-то неправильное? ─ наивно предполагаю и ежусь от пробегающих по телу мурашек.
─ Не то чтобы неправильное, ─ слегка замявшись, отвечает герцог. ─ Скорее целенаправленное. Они, как будто, охотились на тебя.
─ На меня?! ─ чувствую, как отваливается моя челюсть. Зачем я им? Бред какой-то.
─ Ну не на меня же?! ─ рыкает Дориан. ─ Они вообще меня не видели, пока я не вступил с ними в бой.
─ Но почему именно я? Чем я их так соблазнила? ─ мне еще преследующих лыкасов не хватает в добавок к жаждущим меня паладинов.
─ Может как-то твое иномироное происхождение в этом виновато, ─ пожимает плечами мужчина.
─ Если это так, то Сеня в еще большей опасности, чем мне казалось, ─ в груди мигом холодеет, словно я проглотила целую ледяную глыбу.
─ Возможно, и нет, ─ обнадеживает меня его светлость. ─ Если она в доме, а твои тетя и дядей хорошо забаррикадировались, то им ничего не угрожает. Лыкасы не любят город, а бездушные не додумаются туда забраться. У них инстинкты примитивные: голод, жажда, привычка сбиваться в стаи, чтобы выжить…
─ Как у зомби? ─ предполагаю я, заменяя иномирный термин более привычным для себя.
─ Кто такие зомби? ─ интересуется Дориан.
─ Ходячие мертвецы, ─ снова делаю ему небольшой экскурс в наш мир. ─ Которые жаждут съесть мозг человека.
─ Можно и так сказать, ─ принимает мою аналогию мужчина. ─ Только бездушным мозг незачем, они просто убивают. Причины мы до сих пор не выяснили, сколько не старались.
Да… У каждого мира свои проблемы. У нас экология, перенаселение, мусор… У них жуткие твари, лисма, зомби…
─ Это на самом деле очень страшно, ─ вздыхаю я, передернув плечами от неприятных мурашек, пробежавших по коже. И хотя этих самых бездушных я не видела ни разу, слава Богу, но представить себе кого-то похожего на героев «Обители зла» не составило труда. ─ У нас такое считается сказкой. Да и вообще магии нет.
─ То, что ты видишь сейчас лишь слабые крупицы того, что было раньше, ─ внимательно смотрит на меня его светлость. ─ По какой-то причине магия у каждого нового поколения становится все слабее и слабее. А если ты заметила, то лекарственная вообще практически исчезла, приходиться полагаться исключительно на науку.
─ А с чем это связано? ─ любопытничаю я.
─ Доподлинно никто не знает, исследования проводятся, есть масса теорий… ─ пожимает плечами Дориан. ─ Но магии стало меньше после войны.
– Дориан… – внезапно приходит в голову вопрос, на который если кто и знает ответ, то только он. – А зачем вы охотитесь на пришельцев? Неужели я настолько опасна? Чем может вам навредить обычная женщина? И, тем более, ребенок…
Дориан задумывается, подбирая слова. Но раз уж пошла такая петрушка, своего упускать я не намеренна…
– Конкретно одна ты и Сеня ничем не угрожаете, – наконец начинает говорить он. – Но есть теория, что через разрывы утекает магия, о чем я сейчас тебе и рассказывал. Наше магическое поле истончается. Чем больше брешей в оболочке мира, тем меньше магии. А вы, пришельцы, каким-то образом умеете эту магию еще и поглощать. И если человек без способностей, делает это крайне мало, аккуратно и почти не заметно для нас, то потенциальный волшебник подобен бездонному колодцу, опустошающему все вокруг.
Что-то у меня в голове не сходится, мешает поверить этой информации. Как будто деталь пазла, которая с виду вроде бы и такая, как нужно, а сколько не пихай в ячейку – не помещается и все тут.
Думая над этими фактами постепенно принимаюсь клевать носом, заваливаясь то на один бок, то на другой. Еще и ноги ныть начинают. Вернее они ныли и так, но только сейчас я обращаю на это внимание, поскольку раньше было не до них. Что делается в месте, где содрана кожа, я вообще стараюсь не думать. Была у меня мысль сутра перевязать широкой полоской ткани поврежденное бедро, но ночные события вообще к этому не располагали.
Дрема все сильнее и сильнее охватывает меня и ей уже не мешает ни дискомфорт в мышцах, ни болезненные подпрыгивания на твердом седле, ни саднящая стертая поверхность внутренней стороны бедер.
Широко зеваю, потом еще раз, и еще, а затем, словно проваливаюсь в какой-то сюрреалистический кошмар, в котором мой бывший муж играет главную роль предводителя зомби, и вся его армия ищет меня и Сеню. Я хоть и понимаю, что сплю, но вырваться из этого сна не могу, все глубже и глубже погрязая в него, как в топкое вонючее болото.
Просыпаюсь от резко остановившегося движения, и с трудом разлепляю уставшие веки. В глаза как будто кто-то песка насыпал. Тру их ладонями, пытаясь прийти в себя и проморгаться, и понимаю, что что-то не то.
Что-то не То, крепко обхватив меня за талию и удобно устроив на своих коленях, даже и не думает позволять мне отстранится, а только еще крепче прижимает при каждой моей попытке отвоевать личное пространство. Я чувствую даже сквозь одежду жар его тела и свою ответную, такую привычную для нас, женщин, реакцию на близость мужчины. Пытаюсь смущенно отодвинуться, но добиваюсь лишь того, что меня вновь водворяют на место, а откуда-то сверху слышится приглушенный сквозь стиснутые зубы шепот.
– Эми, ради Бога, хватит ерзать!
Резко вскидываю голову, ударяясь макушкой об подбородок Дориана, и слышу, как клацают герцогские зубы. «Хоть бы целые остались!» ─ задумчиво тру ушиб.
– Эми, ты добить меня решила? Чтобы не мучался?!
Смущенно вспыхиваю.
– Извини. Я не хотела.
– Даже боюсь представить, что бы было, если бы хотела… ─ хрипло отвечает он.
Лошадки, та, на которой мы сидим вдвоем, и моя, следующая за ней на поводу, сворачивают в чащу леса, раскинувшегося вдоль дороги и, углубившись на достаточное расстояние, чтобы нас не было заметно с дороги, останавливаются.
– Привал! – объявляет его светлость, и я облегченно вздыхаю.
Отдыхаем мы не долго. Ровно столько, сколько требуется нашим бравым скакунам, чтобы восстановить силы и подкрепиться. Мне после пережитого ужаса кусок в горло не лезет, но его светлость все же уговаривает меня поесть, и я нехотя откусываю маленький кусочек от предложенного бутерброда с мясом. Но, как только герцог уведомляет об окончании обеда, облегченно вздыхаю и, запихнув в рот остатки ветчины, скармливаю ополовиненную краюху Джинджер.
Главное, что мне удается перед обедом ненадолго улизнуть и, наскоро обмывшись у ручья, продезинфицировать рану на коже. А затем, как я и хотела ранее, перемотать бинтом, уповая на то, что это мне поможет более комфортно чувствовать себя в седле.
В следующий раз мы останавливаемся уже почти в сумерках, хоть и планировали раньше. Но я и так выспалась по дороге, и чувствую себя бодрой и свежей, тем более что мягкий бинт помогает, и дискомфорт я начинаю ощущать только перед остановкой. Или, может, меня просто поддерживает мысль, что уже завтра, ближе к полудню мы должны достичь стен города, и я, наконец, увижу свою Сенечку. А герцогу, кажется, вообще отдых не нужен. Кремень, а не человек!
В этот раз от еды я не отказываюсь, а с удовольствием уплетаю овсяную кашу, сваренную на костре и сдобренную кусками вяленого мяса, даже тянусь за добавкой, насыпая полную чашку парующего варева. Поскольку куховарил его светлость, по нашей негласной договоренности, хватаю грязный котелок и бреду к ручью его мыть. Сие мне только на руку. Я хочу еще раз осмотреть свою рану, хоть и в скудном свете луны и перевязать сухими полосками ткани.
Сперва привожу в порядок посуду, и, сложив ее просыхать на густой мягкой траве, с наслаждением стягиваю брюки и белье. Повязка, пока я ужинала, успела чуть-чуть присохнуть, и отрывать ее больно. Остаюсь в рубашке и шагаю с бинтом на ноге в прохладную воду. Она должна размочить сукровицу и позволить мне безболезненно удалить прилипший кусочек ткани. Несмотря на теплый вечер, ручей оказывается просто ледяным. Когда я мыла посуду, руки его так не чувствовали.
Водоем довольно-таки глубокий, и доходит мне до середины бедра, немного не достигая края перевязи. Приходится присесть, стуча зубами и поддерживая полы сорочки, отмачивать бинт. Мои манипуляции, к счастью, имеют эффект и, спустя пару минут, я легко отдираю компресс от кожи, а затем еще на несколько опускаюсь снова в воду, дабы притупить саднящие ощущения.
Выхожу из ручья, когда не просто зуб на зуб не попадает, а от холода не могу сделать даже вдох, чувствуя, как груди все замирает и леденеет. И именно в этот момент раздвигаются ветки кустов, и на берег выходит Дориан. Он застывает как статуя, даже не делая попытки отвернуться. Что он при этом думает, догадаться не могу, поскольку глаза его скрыты сумраком. Надеюсь, ничего страшного, а то мне ужасов и так хватает.
─ Так и будешь стоять, или позволишь мне выйти? ─ невозмутимо интересуюсь, старательно скрывая смущение. И убеждаю себя, что стеснятся мне нечего, сорочка прикрывает все стратегические места, а я все же девушка из Земли, где вполне обыденно показываться и более обнаженной на улице. Да любое современное мини короче, чем моя сорочка.
– Прости, – наконец, отмирает его светлость и уже начинает поворачиваться, а я, собственно делаю шаг из воды на сушу, но в этот момент, что-то заставляет Колчестера резко развернуться обратно и бесцеремонно ухватить меня за край рубашки, задирая ее по самое «не могу».
– Это что такое? – рычит он сквозь зубы, а я в первую секунду даже не понимаю, что он от меня хочет, бурно сражаясь с его пальцами и отвоевывая последний оплот своей добродетели.
– Это я, – тихо пискнув, все же опускаю подол на место.
– Я вижу что ты, – тянет лапу снова Дориан, но в последний момент передумывает и оставляет мою одежду в покое. – С ногой у тебя что?
– Натерла седлом, – еще тише говорю, пытаясь придумать, как его спровадить и закончить начатое.
– Ты почему мне не сказала, что у тебя такие проблемы? – сердится герцог.
– Потому и не сказала, – бурчу в ответ очевидную вещь, от стеснения перейдя на Вы. – А теперь будьте добры, оставьте меня, мне нужно одеться и нанести мазь.
Дориан упрямо остается стоять на месте, всего лишь отвернувшись, и величаво позволяет:
– Делай, что ты там собиралась, но я постою тут, – складывает он на груди руки и добавляет едва слышно. – И так уже извелся весь, ожидая тебя. Посуду, видишь ли, она мыть пошла. И на час пропала… За это время можно было в Ладен сбегать, там ее вымыть и обратно вернуться.
Хмыкаю в ответ, пропуская колкость мимо ушей, и наклоняюсь за бельем, но в этот момент кусты на противоположном берегу слегка начинают шелестеть, будто через них кто-то крадется. Я сама не понимаю как, но оказываюсь за спиной Колчестера, а он уже держит в руке револьвер направленный в сторону возмутителей спокойствия. Кусты шелестят еще громче, и из них выскакивает снежно-белый огромный волк.
Глава 28
Осторожно выглядываю из-за плеча своего защитника и изумленно замираю, не в силах отвести взгляд от глаз животного. Они поразительного, светло-сиреневого цвета, который даже в ночной тьме кажется слишком ярким, слишком потусторонним.
– Дориан? – ошеломленно шепчу я в спину герцога. Неужели это еще один чудо-зверь? Просто невероятно!
Но его светлость не обращает на мои слова и капли внимания, лишь раздраженно поводит плечом.
– Что ты тут делаешь? – рычит он, явно обращаясь не к животному. И действительно, спустя несколько секунд возле зверюги возникает знакомая фигура Габриэля Волдо. Мужчина опускает ладонь на голову волка, слегка поглаживает его за ушами и, скривив губы в улыбке, невозмутимо отвечает:
– Я могу у тебя спросить то же самое, – чуть нахально отвечает тот.
Чувствую, как в ответ напрягается спина его светлости. Не очень-то они рады друг другу.
А пока мужчины меряются гневными взглядами и резкими репликами, я под прикрытием широкой спины Колчестера быстро натягиваю штаны и заворачиваюсь в плащ. После купания невыносимо холодно, и мне никак не удается согреться. Меня и саму терзает вопрос о том, что уважаемый Волдо делает посреди леса. Но, все же, больше меня интересует ─ как он сумел выжить? Как спасся, если по официальным данным никого не осталось? И один ли он такой везунчик?
– Раздевайся! – между тем приказывает Дориан, прерывая мои мысли, и у меня брови медленно, но уверенно, ползут вверх. Это он тоже явно не мне и не к волку. Что в голове делается у этого аристократа?
– Ваша светлость? – хмыкает Габриель с той стороны ручья. – С нами же леди!
А вот это уже обо мне. Даже не сомневаюсь, куда сейчас направленный взор пришельца, но я, честно говоря, изучаю его с не меньшим интересом.
– Вот именно! ─ отвечает Колчестер. ─ Я хочу убедиться, что на тебе нет ни укусов, ни ранений.
Ах, вот оно что! Справедливо.
– Смею ли я просить об ответной любезности? – тянет Габриэль.
Ага, сейчас. Не буду я перед ним раздеваться!
– Не смеешь, ─ вторит моим мыслям Дориан. Как-то слишком гневно вторит. За рану опасается. Но и я в выигрыше.
– Ну что же, зато вещи сухими останутся, – фыркает оппонент.
Я краем глаза успеваю заметить, как Волдо вновь притрагивается к своему волку, и тот белесым туманом как будто втягивается в его ладонь. Затем мужчина начинает невозмутимо стягивать с ног сапоги. На этом интересном моменте я деликатно разворачиваюсь спиной и принимаюсь наблюдать за черным волком Дориана.
С того времени как я узнала кто он на самом деле, ни разу не видела, чтоб зверь нас надолго покидал. Как правило, он либо находился рядом, либо отлучался на несколько минут исследовать окрестности. Язык так и чесался расспросить поподробнее, что такое эта зверюга. Она ─ отдельное существо, или какая-то часть самого Дориана. Но походящего времени не находилось, а теперь и вряд ли найдется при постороннем-то.
Зато у этого самого постороннего я смогу расспросить о судьбе остальных жителей города, вполне возможно он знает что-то и о моей Сенечке.
Громкие всплеск воды и резкое короткое уханье мне подсказывают, что Габриель прыгнул в ручей.
– Может, пойдем уже к костру, – предлагаю, отчаянно стуча зубами, когда, судя по звукам, Волдо уже выбирается на берег.
– Пойдем, обязательно пойдем, – снимает с себя плащ Дориан и накидывает на меня, но не раньше, чем сэр Габриэль расскажет нам, какими ветрами его сюда занесло.
– Людей переводил в безопасное место, – слышится приглушенный голос Волдо. – Не все захотели ехать правительственным караваном, и, как оказалось, были правы.
На этих словах мое сердце начинает от волнения биться так, словно хочет выпрыгнуть из груди.
– Сэр Габриэль, а девочка была с вами. Маленькая, светленькая, по имени Есения? – тут же разворачиваюсь и спрашиваю, с надеждой глядя в лицо мужчины.
– Девочка? – задумывается он, застегивая рубашку.
– Да. Пяти лет. Невысокая, худенькая. Возможно, вы помните ее. Она была со мной возле ворот, когда вы только что в город прибыли.
От тревоги перехватывает дыхания, и я даже не замечаю, как отчаянно стискиваю на груди плащ.
– С ней пожилые мужчина и женщина. Аптекаря Амадеуса вы точно должны помнить.
– Мисс Эмилия, – сокрушенно качает головой Габриэль. – К сожалению, я не видел ни ее, ни чету Биггсов. Но не знаю, обрадует ли вас новость о том, что и среди беженцев правительственного каравана их тоже не было. Я, конечно, могу ошибаться, не стоит вам давать ложную надежду… – продолжает он, но я уже не слушаю, а, облегченно вздохнув, опираюсь лбом в плечо Колчестера, чувствуя, как начинают дрожать ноги.
Костер еще не успел потухнуть и первым делом я бросаюсь к нему, приседая на ствол поваленного дерева и протягивая озябшие пальцы к оранжевым языкам пламени. Мужчины за моей спиной о чем-то тихо переругиваются, но я особо не вслушиваюсь, сразу же понимая, что предмет их спора довольно-таки старый и весьма личный, а мне и своих проблем хватает.
Спустя несколько минут возле меня устраивается Колчестер, а чуть поодаль, просто на землю плюхается Волдо.
– Я могу вас провести безопасной дорогой, – небрежно заявляет он, закусывая травинку.
Вопросительно смотрю на герцога, а он, не отрываясь, на огонь, словно и не слышит о предложении нашего гостя. Начинаю нетерпеливо ерзать, но воздерживаюсь от комментариев, понимая, что не спроста Дориан недолюбливает Габриэля.
– И без тебя справимся, – в конце концов, заявляет герцог.
Ой, ли?.. Сомневаюсь я, но продолжаю молчать. А еще меня терзает вопрос, кто же такой этот Габриэль? Ведь он позволяет себе общаться с братом короля на равных… И я совсем не уверенна, что хочу путешествовать в его компании. Не нравится мне этот Белый Волк, и все тут.
– Как знаешь, – пожимает плечами Волдо и перекатывает травинку из одного уголка рта в другой. – Но там лыкасы. И они устроили, судя по всему, засаду на кое кого… При этом мужчина так выразительно смотрит на нас, что у меня просто мороз бежит по коже.
– Я в курсе, ─ рычит Дориан. ─ Или ты забыл, что я их тоже могу чувствовать?
Между ними настолько накаляется воздух, что, кажется еще чуть-чуть, и начнет потрескивать от статических разрядов.
– На память не жалуюсь. Но одна голова хорошо, а две лучше, ─ фыркает Габриэль.
Он кажется не в пример спокойнее моего герцога, но этот только на первый взгляд, ибо его с потрохами выдают руки, нервно крутящие в пальцах травинку, которую он уже успел вытащить изо рта.
– А с чего это ты так помочь нам стремишься? Не замечал за тобой подобной самоотверженности… ─ хмурится Дориан.
– Ее и сейчас нет, ─ раздраженно отбрасывает в сторону, уже изрядно потрепанный, колосок собеседник. ─ Мне в Колчестер нужно, а с вами безопаснее, чем одному. Две головы. Два нивла.
– Даже знать не хочу, что тебе понадобилось в Колчестере, ─ заявляет герцог.
У меня тоже как-то не возникает желания обрести сии знания. Чем дольше с нами общается Габриэль, тем больше он у меня вызывает неприязни. Или это его светлость меня заразил своим предвзятым отношением?
─ А мне скрывать нечего, ─ пожимает плечами оппонент. ─ В управление вернуться хочу. В Колчестере портал зарядить только нужно и все. Это безопаснее чем по дороге скакать.
– Ну-ну. И зарядить, естественно ты его сам не можешь, ─ скептически вздергивает бровь Дориан.
─ И ты сам не сможешь, ─ наклоняется поближе к огню Волдо. Пламя костра рисует на его коже причудливее блики, делая выражение лица пришельца слегка пугающим. ─ Там энергия в минус ушла. Я тебе тоже нужен. Без меня ты провозишься дня два-три, а вместе мы и за день управимся. Или ты подвергнешь ее дочь дополнительной опасности? Ведь вы же за ней собрались?
В этот момент я и сама не замечаю, как вцепляюсь пальцами в руку Дориана, от волнения стискивая ее изо всех сил.
– Ладно. Но только рискни где-то нас обмануть и подставить, из-под земли вытащу, ─ даже не поморщившись от моих ногтей, впившихся в его ладонь, спокойно заявляет герцог.
– Понял я, понял, ─ поднимает руки вверх мужчина, а я, наконец, разжимаю пальцы, выпуская весьма помятую длань Дориана.
На этих словах Волдо отворачивается и, завернувшись в плащ, преспокойно засыпает.
Облегченно вздыхаю и снова чуть не забываю осмотреть рану герцога. Только теперь сделать это проблематичнее, и намного.
– Дориан… – тихо шепчу, чтоб не разбудить пришельца. – Мне нужно… Нам нужно поговорить. Наедине.
Колчестер, окинув меня заинтригованным взглядом, беспрекословно поднимается, а я вместе с ним, подхватывая небольшую сумку с лекарствами. Как только мы скрываемся за деревьями, тут же поворачиваюсь к нему и прошу показать мне рану.
На самом деле я отчаянно боюсь увидеть что там. Мы не проводили нужных процедур уже очень и очень давно, хотя и Колчестер не высказывал никаких жалоб. Да только с него и промолчать станется.
Бинт легко соскальзывает с плеча и обнажает поверхность укуса. С минуту я удрученно смотрю на следы от зубов и некроз, не веря глазам. Это что такое?
Нет, Колчестер не исцелился чудесным образом, и повреждения видны отчетливо. Вот только повреждения ли? Кожа ровная, гладкая и… бледная до синевы. Дотрагиваясь пальцами, чувствую легкое оцепенение и холод. Температура явно ниже, чем должна быть у живого человека.
– Дориан? Я не знаю, что это? Такое вижу впервые… – смотрю на него ошалевшими глазами, а он в это время скрупулезно изучает свое плечо.
– Я так думаю, что перевязки нам больше не нужны, – спустя минуту заключает он и, освободив руку от остатков бинта, натягивает рубашку.
– Наверно, не нужны, ─ соглашаюсь, сматывая полоску ткани в аккуратный рулон. – Но понаблюдать все же стоит.
Что же это так подействовало на болезнь? Новые лекарства? Или то, что Колчестер не совсем обычный человек?
– Дориан, – положив бинт в сумку, выпрямляюсь и ловлю его взгляд, – А много таких как ты…
– Каких? Укушенных? ─ хмыкает его светлость.
─ Нет, тех, у кого есть волк, ─ слегка замявшись, уточняю. ─ Из тумана
– Нивл? Нет не много. Я и Габриэль, ─ он, чуть склонив голову на бок, принимается внимательно меня рассматривать.
─ Может, в этом дело? ─ осторожно предполагаю, краснея от его пристального взгляда. ─То, что ты умеешь призывать нивла.
─ Я не просто умею призывать, ─ снисходительно улыбается его светлость. ─ Он это я. Я вижу его глазами, управляю им, думаю. Это часть меня, часть моей души, моей сущности. Умрет нивл, умру я. И наоборот…
– Но почему другим нельзя знать об этом? ─ не то, чтобы я собиралась рассказывать. Просто любопытно.
─ Потому, что это неправильно. Мы противоестественны для этого мира, ─ его рука тянется к моей щеке и, осторожно поглаживая, убирает мне за ухо прядь волос.
– Но откуда же вы взялись тогда?
Стараюсь не обращать внимания, как при этом замирает у меня в груди и щеки опаляет жаром.
– Эми, сейчас не время и не место это обсуждать, ─ слегка улыбнувшись, легонько щелкает меня по носу мужчина. ─ Когда-нибудь я тебе обязательно все расскажу. Обещаю. Но сейчас нам уже пора возвращаться.
Беспрекословно слушаюсь герцога и иду в сторону поляны, стараясь не думать о том, что это сейчас было и как к такому мне относиться. Там, уже устроившись возле костра, который мы так и не гасим по какой-то причине, ныряю в сон, уже не видя, как Колчестер, удобно умостившись на бревне, готовится караулить всю ночь, то ли лыкасов опасаясь, то ли не доверяя нашему гостю.
Весь следующий день до обеда я провожу на коленях у Колчестера. Его светлость любезно пожертвовал мою Джинджер Габриэлю, аргументировав это тем, что Волдо гораздо лучший наездник, а я к тому же еще и поранилась. В ответ на предложение пришельца, чтобы я ехала с ним, раз уж мне так бередит душу разлука с лошадкой, герцог лишь скрипит зубами и забрасывает меня в седло своего черного монстра. Псих какой-то. Ей Богу!
К стенам города мы подъезжаем как раз аккурат к полудню. Ворота распахнуты и словно приглашают нас войти. Первым принимает это невербальное приглашение Габриэль, за ним уже двигаемся и мы. Улицы пустынны, то тут, то там валяются разные позабытые или выроненные впопыхах вещи. Бездушным они ни к чему, и так и остаются лежать на брусчатке. Наша улица недалеко от ворот, и мы сразу направляемся к дому Мари и Мади, даже не спешиваясь. Теперь-то это уже не важно, вряд ли два всадника помешают “оживленному” уличному движению.
В доме Биггсов все окна заколочены изнутри, так что даже выбитые стекла не очень-то и угрожают. Именно это вселяет надежду, что там есть живые. Я не дожидаюсь позволения герцога, а сразу же спрыгиваю с лошади, и он не успевает мне помешать.
Как только оказываюсь на ногах, распахиваю скрипучую калитку, кидаюсь по узкой мощеной тропинке через двор, ловко перепрыгивая через какой-то мусор, комья земли и камни, и птицей взлетаю на крыльцо. Поднятая для стука рука дрожит, и от волнения перехватывает дыхание. А вдруг?.. Вдруг мои надежды тщетны… Нет-нет. Этого не может быть. Я бы почувствовала. Я бы знала… Сердце колотится, как сумасшедшее, а я все так и не осмеливаюсь постучать. Ну же, Эми! Хватит трусить!
Шум за дверьми заставляет вздрогнуть. Скрипит так, словно что-то большое и тяжелое двигают по полу. Я прижимаю руки к груди и отступаю на шаг, когда створки резко отворяются.
– Мама!
