Текст книги "Роковая связь (ЛП)"

Автор книги: Алессандра Р. Торре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Ладно. Отмотай на шесть лет назад и расскажи…

Все три телефона одновременно зазвонили громким и непрекращающимся сигналом, который Фара проигнорировала.

– Расскажи все, что знаешь. Когда она встретила…

– Постой. – Кевин посмотрел на телефон и прочитал сообщение. – Эмбер Алерт. Пропал шестилетний пацан, возможно, с матерью.

– И что? – Фара вынула мобильник и посмотрела на уведомление. Там была ссылка на отчет. Она нажала на нее.

Сердце замерло при виде фото, на которой были изображены очаровательный лысый мальчишка и женщина с каштановыми волосами. Погибшая женщина из имения Айверсона. Прокрутив страницу вниз, она увидела имя. Кэрри Пеппер.

Она взглянула на смятенное лицо Кевина. Шестилетний мальчик. Детективша почти не думала об этой женщине или ее семье вне контекста расследования. Не думала о мальчике, который может быть связан с преступлением.

Шестилетний мальчуган. Она посмотрела на фотографию. Ребенок выглядел хило; Фара не могла сообразить хоть одну несерьезную причину, по которой мальчишка лысый.

– Позвоню в участок. – Кевин поднес телефон к уху.

Шестилетний. Фара встала и с новой целенаправленностью оглядела спальню Трента. Каким-то образом эта женщина оказалась рядом с ним и теперь мертва. Их работа заключалась в том, чтобы выяснить, как и почему.

ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯ

МУЖ

По дороге в Грин-Бей Кайл позвонил офицеру Мико. Он оставил сообщение, затем припарковался на долгосрочной парковке, помчался к терминалу и до седьмого пота пробивался через службу безопасности, вздохнув с облегчением, когда осталось пятнадцать минут до посадки.

Когда офицер перезвонил, Кайл покупал пачку семечек и бутылку воды. Протянув служащей дебетовую карту, ответил на звонок.

– Хороших новостей нет, Кайл.

Информация о женщине из Фейсбука отошла на второй план из-за тона мужчины.

– Что?

– Сегодня утром была найдена женщина, подходящая под описание Кэрри. Жертва была не опознана, пока не поступило оповещение касательно Майлза, и детективы сложили два и два. Мы проверяем отпечатки пальцев, но я отправил фотографию, которую Вы прислали, и, похоже, все совпадает.

– Найдена? – работница протянула карточку, и он молча взял ее вместе с пакетом с покупками. – Где она? – кто-то позади прочистил горло, и мужчина отошел в сторону, пока не оказался в терминале перед пустым сиденьем.

– Мне очень жаль, Кайл. Она мертва.

Его задница ударилась о жесткое сиденье. Такого быть не могло.

– Уверены?

– У Кэрри была татуировка дельфина на правой лодыжке?

Он зажмурил глаза, представляя себе простой черный рисунок, который жена набила, когда они проводили медовый месяц в Панама-Сити-Бич. Она хотела набить его в цвете, но потеряла сознание перед тем, как контур был готов, поэтому забила на задуманное, пообещав себе, что доведет дело до конца, но так и не довела. Они подумывали вернуться во Флориду, но так и не вернулись.

И теперь уже не смогут.

– Да. – Слово прозвучало слишком тихо, и он, прочистив горло, повторился: – Да, есть. – Даже несмотря на несколько часов переживаний, размышлений о том, что могло с ней произойти, он даже и подумать о таком не мог. А если она умерла… его охватила паника. – А что с Майлзом?

– Мы не знаем. На месте преступления мальчика не было, но, поверьте, мы привлечем к этому делу столько полицейских, сколько потребуется. Мы найдем его.

– Место преступления? Что… что случилось с Кэрри? – значит, стряслось что-то похуже, чем авария или передозировка в ванной. Объявили посадку на рейс, и он, схватив рюкзак, встал.

Офицер вздохнул.

– Произошло убийство в частной собственности. Пока не приедете, рассказать большего не смогу.

– Частная собственность. Значит, у нее была интрижка? – и она отвезла Майлза в дом этого отбитого.

– Все гораздо сложнее, но нет, не думаю, что интрижка. Когда сможете приехать?

– Я в аэропорту, жду ночной рейс. Будет пересадка в Хьюстоне, и я прилечу в Лос-Анджелес примерно к пяти утра. Как-то так.

– Пришлю Вам адрес полицейского участка. Позвоните, когда прилетите; встретимся там, если только не желаете сначала заселиться в отель.

– Ладно. – Он должен был рассказать предкам Кэрри. Не слишком ли было поздно? Он перевел взгляд на часы и понял, что не надел их. И зарядное устройство забыл. Жесть. Кайл прочистил горло. – Как… как она умерла?

– Пытаемся выяснить обстоятельства, но у нее несколько ножевых ранений.

В этом не было никакого смысла. Это ведь Кэрри, которая пекла пирожные с зефирами и клала их в бардачок вместе с антисептиком для рук с яблочным запахом.

– Думаете, Майлз находится у человека, убившего ее? – может, все это было кошмаром, одним из тех, в которых все начинает превращаться в чудные и неестественные ситуации, отчего мозг наконец осознал, что все это бредни, поэтому мужчина силился проснуться.

– Как я уже сказал, мы пытаемся выяснить обстоятельства. Ее нашли почти в двадцати милях от отеля, в Беверли-Хиллз.

Беверли-Хиллз. Частная собственность. Замешательство приумножилось.

Ножевое ранение. В голове это никак не укладывалось. Он не мог заботиться о Майлзе без жены. Она знала обо всех лекарства, всех визитах к врачу, обо всем, что нужно делать, когда у Майлза возникали недуги.

В памяти всплыл ящик стола и длинный ряд оранжевых пузырьков на столе. Он отогнал всплывшую картину.

– Мне пора идти, – сообщил офицер. – Однако имеется один вопрос.

– Да? – Кайл беспомощно наблюдал за пробегающим мимо багажной тележки малыша, преследуемого изможденной мамой, которая виновато морщилась.

– Кэрри была знакома с Трентом Айверсоном?

ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯ

МАМА

Самое особенное в группе поддержке, так это то, что в ней ты не странная. Ты нормальная; и если одна участница не ахает и не реагирует, когда пишут что-то дикое, то и вторая не отреагирует; не успеешь оглянуться, как кто-то уже строчит о пищевых добавках, которые могут вызвать рвоту, или о кремах, вызывающих выпадение волос. Никто и бровью не поведет. Всем все ясно.

Когда операция Майлза прошла успешно и жизнь вернулась в нормальное русло, они были единственными, к кому я могла обратиться со своим разочарованием. Группа стала единственным местом в мире, где я могла не цеплять улыбку на лицо, где могла оплакивать то, что теряла.

А потом, Кайл, ты обратился к Ней. Пожарная тревога в браке приглушилась, все стало возвращаться на круги своя, и ты вернулся к Жизни До Опухоли Майлза.

Ты снова начал шляться.

Работать допоздна.

Снова нажираться.

Зависать в телефоне.

Заниматься спортом.

Игнорировать меня.

Однажды я поехала за тобой: пристегнула Майлза в детское кресло, доехала до водопроводной компании и ждала в тени деревьев, пока выйдешь. Затем ты объявился, прижав телефон к уху, на твоем лице расплылась ехидная ухмылка, брелок с ключами перекатывался в руке, ты же шел к огромному пикапу с удлиненной кабиной, который мы не могли себе позволить, но ты все равно должен был его заполучить. Я следила, как ты едешь в бар, расположенный прямо через границу округа, тот, где пива продают ведрами. Наблюдала, как ты встретил эту Трикси на парковке, обнял ее за шею и поцеловал в макушку, затем в губы.

Я не хотела отпускать тебя, Кайл. Мы были семьей. Мы были женаты. Ты любил меня, даже если не помнил этого в ту секунду.

Мне нужно было вернуть тебя, и я знала, как это сделать. Знала, как вновь собрать все воедино.

ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ

ДЕТЕКТИВ

Огромный дом еще не закончил делиться своими тайнами. В противоположном крыле от спальни Трента находились прачечная, кухня и комната, сгоревшая практически дотла.

Фара, Анаика и Кевин стояли посреди комнаты и пытались понять для чего она когда-то использовалась. Дальняя наружная стена сгорела до штукатурки, вплоть до бетонного блока и арматуры. Часть крыши отсутствовала, керамическая черепица и ветки упали в пространство, отчего там виднелся отрезок пурпурно-розового неба.

В одном из углов, рядом с красной пластиковой канистрой бензина, валялась паяльная лампа. Фара подняла канистру.

– Пустая.

Анаика потянула носом.

– Если здесь и жгли, то давно. Сейчас несет плесенью.

– Стены кафельные, – заметил Кевин, постучав по поверхности. – Немного странновато.

– Есть несколько шкафчиков. – Анаика дернула за ручку на внутренней стороне стены, пытаясь открыть дверцу. Кевин потянулся, задействовав свою крючковатую руку. Дверца треснула, затем распахнулась, и все трое наклонились, чтобы рассмотреть содержимое.

Медицинские принадлежности. Упаковки пыльные, на лицевой стороне пузырьков и бинтов виднелись полоски сажи, проступившие сквозь треснувший шкаф.

Фара повернулась и посмотрела на стол, или то, что от него осталось, стоявший посреди комнаты. У него были металлические ножки, потому детективша решила, что это рабочий стол на колесиках, но теперь сообразила. Это кушетка.

– Здесь медпункт.

– Необычное дополнение к дому, – проворчал Кевин.

– Помнишь вскрытие? – поинтересовалась Фара. – Все травмы, которые не были указаны в медкарте Трента? Наверно, их подлатали тут.

Кевин посмотрел на Анаику.

– У мамы Бэт или Ройса имелось медицинское образование?

– Насколько знаю, нет.

Они замолчали. Через несколько минут Фара смахнула сажу с рук и направилась обратно в коридор.

– Давайте двигаться дальше. Посмотрим, не нашли ли они что-нибудь наверху.

Троица поднималась по одной стороне широкой мраморной лестницы. Фара провела рукой по бронзовым перилам.

– Чувствую, будто нужно бальное платье.

Анаика издала смешок, который прозвучал мелодично.

– Не думаю, что нужно. Ходят слухи, что в этом местечке устраивали оргии, когда Трент закатывал вечеринки. Кто-то наверняка да замызгал эту лестницу.

Фара отдернула руку от перил.

– Спасибо, моя дорогая доченька, что испортила веселье.

– Для этого я и пришла, – весело отозвалась она. – Офигеть, посмотрите. – Она указала на портрет четырех подростков в полный рост, прильнувших друг к другу на бревне в лесу. Это была картина, довольно реалистичная, чтобы заставить взглянуть на нее еще раз. Произведение в рамке висело наверху, рядом с похожей работой, на которой были изображены Мама Бэт и Ройс, одетые в изысканные наряды и держащие в руках Библии.

Кто-то взял баллончик с краской и изукрасил обе картины. Среди четверки подростков двое были явно Трентом и Хью, но двое других – круглолицая брюнетка и темнокожий мальчик в очках – выглядели лишь смутно знакомыми.

– Эти дети с «Фермерской истории», правильно понимаю? – спросила Фара.

– Ага. Деннис и Маргарет. Маргарет была девчонкой из трущоб, а Деннис – умным. – Она постучала пальцем по желтому граффити. – Интересно, кто же это сделал.

На голове одного из близнецов художник нарисовал нимб, а на голове другого – дьявольские рога. На груди девочки также нарисовали сердце, а мальчика оставили нетронутым.

– Меня больше интересует вот это, – произнес Кевин, указывая на картину с изображением знаменитой пары.

У мамы Бэт были добавлены ангельские крылья и крестики на обоих глазах. У мужа была нарисована петля, идущая из верхней части картины и туго сомкнутая на шее.

– Стремно, – прокомментировала Анаика.

«Ага, – подумала Фара. – Очень стремно».

ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯ

ДЕТЕКТИВ

Трент Айверсон скончался в возрасте 32.

Различные источники, близкие к актеру, сообщили, что он скончался в пятницу вечером в доме своего брата-близнеца в Беверли-Хиллз. Трент наиболее известен своей юношеской ролью Пола Бейкера в «Фермерская история» и поведением плохиша, ввиду которого актер часто ввязывался в передрягу с общественностью, киностудиями и прессой. Трент с подросткового возраста боролся с наркотической и алкогольной зависимостями. На данный момент неизвестно, сыграли ли эти вещества какую-то роль в смерти.

Полицейское управление Лос-Анджелеса получило звонок 9-1-1 из имения Айверсона в субботу около 10 утра, после того как некто из прислуги обнаружил Трента и неизвестную женщину в одном из зданий на территории имения. Источники сообщают: он умер ночью.

Брат-близнец Трента – лауреат премии «Оскар» Хью Айверсон, помолвленный с актрисой Норой Кемп. Хью известен ролями в таких блокбастерах, как «Галактическая Сила», «Рев Слонов», «Колумбия», «Из-за страха перед смертью» и «V Квадрат». На момент публикации Хью не выступил с заявлением.

– Проклятье. – Шеф хлопнул ладонью по столу. – Инфа утекла как из решета.

Фара старалась не зевать, но она работала на износ, а время близилось к полуночи.

– Вообще-то я удивлена, что утечка заняла так много времени.

Шеф проигнорировал ее и устремил водянисто-зеленый взгляд на Кевина.

– Ты понимаешь, что это значит. Все внимание приковано к нам. Оба выглядите так, будто вот-вот свалитесь, так что марш домой, поспите.

– Что известно о мальчике? – Фара сцепила руки на животе и слегка крутанула кресло на колесиках в сторону.

– О Майлзе Пеппере? Почти ничего. Он вышел из отеля вместе с матерью около десяти часов вечера. Вот и вся информация, которой мы располагаем.

– А где его отец? – спросил Кевин.

– Летит сюда. Семья из Висконсина, так что добирается он оттуда.

Фара насупила брови.

– А что они делали здесь?

– Мальчик ехал в Диснейленд по приглашению «Осуществи мечту». У него опухоль мозга.

– Осуществи мечту, – медленно произнес Кевин. – Какая организация спонсирует эту поездку?

Как только он задал вопрос, Фара сопоставила все факты. Конечно.

Шеф пожал плечами.

– Не знаю. Свяжитесь с Сэмом Миком – назначили его.

Когда они выходили, она догнала Кевина.

– Думаешь, «Осуществи мечту» привезла ребенка в Лос-Анджелес?

– Это единственная возможная связь, которую я пока вижу. Завтра утром поговорим с представителями организации и посмотрим, что удастся выяснить.

Он протянул кулак, и она стукнула по нему своим.

– Не забудь про круассаны на завтрак.

– И не посмела бы.

ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ

ГЛАВНЫЙ ГЕРОЙ

Пару лет назад Хью отремонтировал южный и северный подвалы дома, которые остались недоделанными по вине застройщика. Бригада рабочих в течение двух месяцев заново занималась утеплением и укреплением этих помещений, устанавливала оптоволоконные кабели для интернета, обновляла проводку, водопроводную систему, электропроводку, системы вентиляции и кондиционирования. Они построили комнаты в больших открытых пространствах и добавили дверь, похожую на сейф, в недавно построенный кабинет, оснащенный защитой в виде электронной клавиатуры, доступ к которой был закрыт для прислуги.

Теперь, пока будущая жена отмокала в ванне наверху, актер вошел в южный подвал и направился в кабинет. Он прижал палец к клавиатуре, и замок со щелчком открылся. Войдя в личное убежище, хранившие самые сокровенные тайны Хью, он закрыл за собой дверь.

Комната выглядела как любой другой домашний кабинет: ряд шкафов, календарь, вертикально прикрепленный к стене, компьютер и кресло, принтер, шредер и мусорное ведро.

Ему требовались мусорное ведро побольше и спички.

Присев за стол, мужчина открыл верхний ящик с документами и быстро пролистал папки, каждая из которых была помечена именем. Выдвижной ящик с возможностями. Он достал первую папку и открыл ее.

Папка была помечена как «Тереза Биггл»: внутри находилась распечатка фотографии женщины, прикрепленная к страницам рукописных заметок. Она была старше остальных. Лет пятидесяти, с седыми волосами и грушевидной фигурой.

Повернувшись к шредеру, он поднес папку к поверхности устройства, затем замешкался, бросив взгляд на ящик. В эти файлы были вложены годы, тысячи часов, проведенных в этом кабинете, наблюдение за этими людьми и фиксирование их сдвигов.

Уничтожение файлов означало выбросить всю работу на ветер.

Вроде бы никакого вреда в том, чтобы оставить их здесь, не было. Он мог запереть дверь, подняться наверх, в свою спальню, и умалчивать о файлах. Мог бы продолжать жить своей жизнью и притворяться, что под особняком нет бомбы кошмаров, громко тикающей на пути к разрушению.

Он долго смотрел на папку, прежде чем просунуть ее в отверстие шредера и позволить острым зубьям разрезать ее на кусочки размером с конфетти.

И вот так жизнь Терезы Биггл была пощажена.

На это ушло меньше пятнадцати минут, потом все было готово. Он сложил весь мусор, включая календарь, и отнес наверх, бросив пакет в камин в спальне, добавил несколько поленьев и зажег край полиэтиленового пакета. С компьютером еще нужно было разобраться, однако он мог сделать это после того, как проследит, что все эти улики превратятся в пепел.

Сев на кресло у камина, он откупорил бутылку вина, налил в бокал и отпил.

Пока алкоголь заполнял желудок, он наблюдал, как все сгорает.

ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ

ГЛАВНАЯ ГЕРОИНЯ

Нора бесшумно прошла мимо спальни Хью. Дверь была закрыта, в комнате – тихо. Жених, вероятно, спал. Она разогрела тарелки с остатками еды – ризотто с лобстером и карамелизированной брюссельской капустой, – а он почти не разговаривал во время трапезы, что ее вполне устраивало. У нее имелись собственные заботы, о которых нужно думать, а горе боролось с ужасом, который, казалось, надвигается со всех сторон.

Ей хотелось проверить подвал, посмотреть, что там могло быть такого, что женишок опасается обнаружений. Она удивилась, что Джефф не стал наседать с расспросами, но на то он и Джефф. Назойливый, когда нужно, чтобы он не доконал, и молчаливый, когда этого не требовалось.

Поужинав, актриса отправилась в ванную и убила час, отмокая в огромной ванне и прислушиваясь к его передвижениям по дому. Наконец, спустя почти час после того, как поднялась наверх, Кемп услышала его шаги на лестнице и щелчок двери в спальню. Нора подождала еще пятнадцать минут и теперь стояла у лестницы, тихо ступая в носках по ступенькам и внимательно прислушиваясь к любым звукам.

Высматривание да вынюхивание было абсурдными. Могла бы просто спросить его, но тогда был риск, что он соврет или – что еще хуже – заметет следы.

Нет, выяснить правду самостоятельно было куда лучше. Она прошла первый этаж, минуя лифт, и спустилась по задней лестнице, ведущей из крыла гостевой спальни. Обычно доходя до цокольного этажа, она сворачивала направо, но в этот раз толкнула дверь слева – ту, что выходила на южную лестницу подвала. Дверь была заперта, и она замерла от удивления. Она использовала свой отпечаток пальца для открытия стольких других мест в доме, что не задумывалась об этом, но сейчас, приложив указательный палец к сканеру, затаила дыхание.

Засветился зеленый свет и дверь со щелчком открылась. С облегчением вздохнув, она прошла в первую комнату справа.

Казалось, что все двери заперты. Такой уровень безопасности был просто смешон. Не было никакой надобности охранять эти вещи. Она щелкнула выключателем, осветив аккуратные стопки в ящиках. Пройдя по рядам, изучила этикетки. Налоговые декларации, корпоративные документы и личные дела. «Ладно, – нехотя признала женщина. – Может их и впрямь стоит хранить взаперти».

Вернувшись в коридор, выключила свет и затворила дверь, направившись к следующей. Там имелось еще два помещения с различными вещами, затем она добралась до тренажерного зала Хью. Жених часто проводил время в этом месте; она медленно прошла по просторному помещению, изучая скамьи для жима, боксерскую грушу, ванны со льдом и сауну, не найдя ничего, что он пожелал бы упрятать.

Пройдя на противоположную сторону зала, она отперла и распахнула первую дверь, а затем включила свет.

Войдя внутрь, Нора неожиданно закричала при виде лысого мальчугана, сидящего на полу со скрещенными ногами и удивленно пялящегося на нее.

ГЛАВА СОРОК ВОСЬМАЯ

ГЛАВНАЯ ГЕРОИНЯ

– Ты, блядь, кто еще такой? – прошипела Нора, и глаза мальчика округлились от мата.

– Майлз. – Личико ребенка блестело от высохших слез, а к груди он прижимал зеленую плюшевую игрушку.

Нора тут же скривилась и поморщилась от своего поведения.

– Прошу прощение, Майлз. Я… как ты здесь очутился? Как давно ты здесь находишься?

Должно быть, она сделала что-то не так, поскольку ее тон, похоже, дал понять, что психануть – это нормально; мальчик икнул, потом разрыдался. Она огляделась по сторонам в поисках чего-нибудь, что поможет, кого-нибудь, кто хоть как-то смыслит, ибо ее единственный опыт общения с детьми был на съемочных площадках, да и все они были сорокалетними, каким-то образом перевоплотившимися в малолеток.

Нора легонько похлопала мальчика по плечу, и он кинулся к ней, напугав до усрачки. Он обхватил ее шею руками, и она неловко погладила его по спине, как когда-то гладила кота, и, похоже, это его успокоило, потому что сопенье затихло.

Освободившись, она попыталась снова поговорить:

– Майлз, солнышко. Как ты сюда попал?

– Не знаю, – он шмыгнул носом. – Я тут проснулся.

Что ж, эта информация оказалась бесполезной. Она оглянулась и заметила у двери распахнутый рюкзак, содержимое которого было разбросано по полу. Ей пришла в голову ужасная мысль: возможно, этого ребенка заволокли сюда еще до убийств и забыли или потеряли во время событий прошлой ночи.

– Ты голоден, Майлз? Пить хочешь?

Он кивнул: вид у него был неважный. Его трясло, выглядел почти белым. Кемп попыталась определить его возраст, но не знала на какой критерий опираться. Три года? Семь? Она понятия не имела.

– Оставайся здесь. – Нора поднялась. – Сейчас вернусь.

Вернувшись в коридор, актриса закрыла дверь и трусцой направилась в тренажерный зал, взяла несколько бутылок воды из мини-холодильника, затем заглянула в небольшую кладовую. Там были протеиновый порошок, энергетические батончики и орехи. Ничего, что могло бы понравиться малышу, но на всякий случай взяла несколько батончиков и парочку пакетиков кешью и миндаля. Вернувшись в комнату, она свалила их в кучу на полу перед ним.

Мальчик тут же открутил крышку и жадно выпил воду, не сводя с нее глаз. Набрав в легкие воздуха, он вытер рот тыльной стороной ладони.

– Спасибо.

Она отвела взгляд и распустила волосы. Кемп не знала, откуда взялся этот мальчик и почему оказался в их подвале, но нужно было осторожничать, чтобы тот не узнал ее. К счастью, малолетки не были ее целевой аудиторией. Женщина отступила назад.

– Сейчас принесу тебе кое-какие вещи, а потом мы выясним, где твои родители и как вернуть тебя домой, хорошо? Я ненадолго отлучусь, но вернусь.

На его личике отразилась тревога.

– Обещаете?

– Обещаю. – Она подошла к двери, которая закрылась за ней. Дверь была заперта, и она на мгновение запаниковала, затем увидела датчик отпечатков пальцев, установленный на стене. Прижав палец к считывающему устройству, распахнула дверь и махнула рукой мальчику, который уже разрывал энергетический батончик и запихивал в рот гранолу, покрытую шоколадом.

Оказавшись в коридоре, Нора осторожно затворила за собой дверь и еще раз проверила, заперта ли она.

Блядь. Блядь, блядь, блядь, блядь, блядь.

ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ

ГЛАВНАЯ ГЕРОИНЯ

Узнав, что именно дражайший жених прячет в подвале, Нора планировала обдумать информацию и проанализировать потенциальные риски, прежде чем приближаться к нему, если вообще приблизится. Этот план пришлось перечеркнуть. Нельзя было оставаться с ребенком. Она пребывала в ярости от того, что женишок позволил этому малышу отсиживаться там, в темноте, без еды и воды, пока они восседали за сраным обеденным столом и трескали ризотто с лобстером.

Черт подери, она ведь была в положении. Он станет отцом. Отцом, который, очевидно, припрятывал детей куда-то в глубь дома и забывал о них.

Поднявшись по подвальной лестнице, актриса пронеслась через нижний этаж, затем поднялась по парадной лестнице на второй этаж. Дойдя до двери спальни Хью, Кемп подергала за ручку – заперто, – после чего со всей силы ударила кулаком по двери. Его спальня была одной из немногих дверей в доме, которая не открывалась ее отпечатком пальца.

– Чего? – крикнул он с другой стороны.

– Дверь открой, – потребовала она.

Он открыл, но самую малость.

– Чего? – повторил Айверсон.

Она протиснулась внутрь, и от ярости отвлек вид растопленного камин. Он закрыл стеклянные дверцы, но оттуда все равно исходил тепло. На дворе был сентябрь. Какого черта он развел огонь? Она отвлеклась от топки и повернулась к нему лицом.

Он выглядел взбешенным. Ей же было начхать.

– Нужно поговорить о подвале, – выплюнула она.

Он замер, и Нора заметила, как на долю секунды мужчина решил притвориться невиновным. Она бросила на него взгляд, и он разочарованно рыкнул.

– Черт подери, я с этим разбираюсь.

– Ну, у тебя хуёво получается.

Он поднял руку.

– Как ты вообще попала в кабинет? Твой отпечаток не допущен к доступу.

– Он не в кабинете. Ты его туда упрятал? – женщина попыталась прикинуть, не было ли здесь вентиляции или какого-нибудь прохода, чтобы мальчик сумел пролезть. Может, он предоставил ребенку постель, еду и напитки, а тот пробрался наружу. Она еще не добралась до кабинета, но он должен быть за одной из оставшихся дверей в коридоре.

– Кого? – он смотрел на нее безучастно.

– Мальчика, – огрызнулась она. – Кого ж, блядь, еще?

– Какого такого мальчика? – он в замешательстве откинул голову назад. Нора сузила глаза, наблюдая за его лицом и пытаясь определить, настоящие ли эти эмоции.

– Запертого в подвале лысого мальчика, – медленно произнесла она, выделив каждое слово.

– Прямо сейчас? Прямо сейчас в нашем подвале находится мальчик? – он был отличным актером – лучшим в мире, – но эта игра, этот резкий тон, изумленные глаза… все это сбивало с толку, сбивало с ярости.

– Прямо сейчас.

– Отведи меня к нему, – потребовал он.

ГЛАВА ПЯТИДЕСЯТАЯ

ГЛАВНАЯ ГЕРОИНЯ

На полпути к подвалу Нора решила, что Хью действительно не знает о мальчике. Не доходя до комнаты, актриса остановила его, затем отступила на несколько шагов, чтобы они оказались вне пределов слышимости.

– Погоди.

– Что?

– Он узнает тебя.

– И что с того?

Она уставилась на него.

– И что с того? Ты не понимаешь: мальчишка, которого заперли в нашем подвале, расскажет всем, что Хью Айверсон – Капитан Войл – тот, кто его там запер?

Хью вздохнул при упоминании персонажа, которого он сыграл в четырех фильмах «Галактические силы», каждый из которых стал громким хитом.

– Или станет Капитан Войл тем, кто его спасет.

– Для начала, если б ты его там не запирал…

– Я не запирала никого. Даже не знал, что он здесь! – лицо мужчины ожесточились, и она напомнила себе, что нужно следить за речью, что он очень вспыльчивый человек.

– Так если не ты его туда затащил, то кто, по-твоему, это сделал? – Кемп подождала, пока жених не сопоставит факты. – Может, кто-то похожий на Капитана Войла?

– Он бы не стал этого делать. – Мужчина решительно покачал головой.

– Взгляни правде в глаза, – выплюнула она. – Он связал женщину и заколол ее до смерти. Он был охренеть каким ёбнутым. Думаешь, он бы провел черту в…

– Следи за языком, – предупредил он, его лицо посуровело и сделалось злым. – Ты предполагаешь, он похитил ребенка. Навредил ребенку. Нет, – отрезал он. – Он этого тысяча процентов не делал.

– Тогда кто же? – Нора раскинула руки. – Кто еще мог затащить его сюда? У кого еще есть доступ по отпечаткам? У Бренды? И взгляни какое совпадение. Вероятно, это ребенок той мертвой женщины.

Он сжал кулаки и посмотрел направо и налево, изучая стены, словно прикидывая, стоит ли их бить. Тяжело вздохнув, посмотрел в сторону двери.

– Ты не прикалываешься? Там точно находится мальчик?

Актриса прислонилась к коридорной стене и сложила руки на груди, надеясь, что худшее уже позади.

– Да. Там находится мальчишка, который ест энергетические батончики и пьет воду из бутылки. Давай на минутку отбросим предположения о том, как он там оказался, и придумаем, что с ним делать.

– Ладно. – Он упер руки в бока и долго смотрел в пол, размышляя. – Почему бы нам не позвонить в полицию?

– Ну, во-первых, что ты здесь прячешь? Ты сказал Джеффу, что в подвале кое-что имеется. Если это не этот ребенок, то что?

– А-а. – Он отмахнулся от вопроса взмахом руки. – Некоторые файлы в кабинете. Я уже сжег их.

Файлы. Ну и полнейшая тупость для беспокойства, хотя это объясняло разведение камина в теплую сентябрьскую ночь. Она обдумала его простое решение. Позвонить в полицию. Передать мальчика и пускай они сами с ним разбираются. С одной стороны, легко и просто. С другой – более глубокий уровень причастности.

– Давай рассуждать, – медленно предложила она. – Посмотрим на это с точки зрения полицейского.

– Слушаю. – Он повторил ее позу, прислонившись к стене и сложив руки на груди. – Давай.

– Мальчик наверняка связан с покойницей, согласен?

Он неохотно кивнул.

– Вполне вероятно.

– Так вот: Трент похищает эту женщину и ее ребенка неизвестно откуда и привозит их к нам домой. Ему удается протащить мальца в подвал, а женщину – в гостевой дом, и никто из нас этого не заметил. Они спросят, чем мы занимались.

Он молчал, тщательно обдумывая вопрос.

– Можем сказать, что трахалась.

Она обдумала этот вариант. Вполне себе сносный. Оправдание было бы правдоподобным и позволило бы им двоим изолироваться от дела и не замечать того, что натворил Трент.

– Хорошо. Мы занимались сексом. Где?

– В твоей спальне.

Женщина протяжно вздохнула и уставилась в потолок.

– Загвоздка в том, что из-за этого весь дом превратится в место преступления. Сейчас они ограничены гостевым домом.

Его рот искривился.

– Не хочу, чтобы они обшаривали весь дом. Скажу честно, даже не знаю, что здесь находится. Могут быть улики.

– Согласна. Он мог оставить улики в доме где угодно, – заметила она. – Мы ведь не в курсе. Полиция может откопать что-то, что как-то уличит одного из нас. Мы не можем подвергнуть риску репутацию Хью Айверсона. Мы обязаны ее защитить.

– И твою репутацию, – ровно сказал он. – Давай не будем и об этом забывать.

– Ну да. – Она запустила пальцы в волосы, отводя их назад, подальше от лица. – Все дело в том, что из-за мальчика мы можем выглядеть подозрительно. В смысле, Трент привел женщину в наш гостевой домик и пришил ее. Они будут недоумевать, почему здесь, а не в его доме, но неважно. Преступление-то он совершил, после чего понес наказание. Но теперь малец здесь, в стенах нашего дома, что втягивает нас в дело. Будем походить на соучастников. Плюс… что еще? Он совершает самоубийство и оставляет ребенка, о котором никто не знает? Что-то здесь не так, и копы ухватятся за ниточку.

Он заматерился.

– Еще не хватало, чтобы они подозревали нас. У нас с ним были непростые отношения. Твои отношения с ним – с нами обоими – были непростыми. Когда они узнают, что ты спала с Трентом…

– Не узнают, – огрызнулась она.

– Нора. – Он бросил на нее сердитый взгляд. – Узнают. И я тоже нечист на руки, если они приглядятся.

Актриса зажмурила глаза и постаралась не придавать этому заявлению слишком большого значения. Ей нужно было разыграть перед ними шахматную партию. Их карьеры, их будущий брак, безопасная жизнь, уважение и обожание, ради которых она жопу рвала… все это было связано со стратегическим концом этого передвижения. Все они были на доске; теперь предстояло придумать, как защитить все фигуры и удержать их в игре.