Текст книги "Роковая связь (ЛП)"

Автор книги: Алессандра Р. Торре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Трент будет опорочен, а имя Хью останется нетронутым и безупречным. Хороший близнец против плохого. Тот, кто заполучил девушку, против того, кто не заполучил. Публика, как и всегда, будет вестись на пиздёж и не увидит правды. Не увидит чудовище за маской, убийцу за харизмой.

Сейчас Нора тянула его за руку, притягивая к себе, и в лучах закатного солнца от женщины захватывало дух. Звездность актрисы вспыхнула так ярко не случайно, и дело было не только в связи Хью с ней, хотя он, конечно, пытался заставить ее поверить, что это его заслуга. Истинная причина заключалась в том, что она стала красавицей, которая встречается раз в жизни, и к тому же умела играть – редкое сочетание в этом городе.

– Ты в норме?

– В норме. – Он попытался отвернуться, но женщина двинулась за ним, глядя в глаза. На мгновение их взгляды встретились: он ощутил почти облегчение, увидев страх в ее очах, и понял, что не одинок в своем беспокойстве. Она обхватила его за талию, отчего он напрягся, затем расслабился под прикосновениями.

Ее ошибка не была преднамеренной, и, вероятно, хорошо, что она упомянула о хижине. Как бы он ни был зол на предательство Трента, по крайней мере, это отвлекло внимание от них. Аккуратный, незапятнанный пакет, доставленный прямо к их порогу. Даже полиция Лос-Анджелеса не сможет так напортачить.

Может, они просто примут подарок, закроют дела и пойдут дальше.

А может, и нет. Может, ад только начинался.

ГЛАВА ВОСЕМЬДЕСЯТ ПЯТАЯ

НАПАРНИЦА

Анаика машинально проводила пальцами по экранам: вводила имена, использовала сочетания быстрых клавиш и заносила результаты в главную электронную таблицу.

Из двенадцати получателей, указанных в трентовом счету, все были детьми в возрасте до восемнадцати лет. У каждого убита мать – восемь матерей на двенадцать детей – и каждого включили в список бенефициаров сразу после убийства. Трент был совестливым убийцей, хотя тридцать три тысячи долларов на получателя в среднем – не такие уж и большие деньжищи-на-замену-матери.

Анаика распечатала таблицу и оглядела комнату. Только половина кабинок была занята. В воздухе витал знакомый и ненавязчивый звук щелкающих клавиш. Во время поисков данных находки удалось сохранить в тайне, но пришло время поделиться печеньем с другой мелюзгой на игровой площадке. За пределами этой комнаты в конце коридора располагалась оперативная группа, где по меньшей мере половина команды занималась поиском инфы, которую распечатывал струйный принтер. Опознание восьми жертв из двенадцати являлось неплохим результатом, и девушка была готова поставить все деньги на свой сберегательный счет, что откопает еще один «тайник», предназначенный для детей остальных четырех жертв.

Этот список подтвердил связь и закономерность – жертвами стали женщины с детьми. Где-то затаивался мотив, и кто-то из этой группы должен был быть в состоянии соединить другие точечки, чтобы определить: каков он.

Она отправила Фаре сообщение с обновленными данными, затем зевнула, когда список распечатался Вытащив его из лотка, девушка встала и, слегка подпрыгнув, чтобы прийти в себя, направилась в коридор.

В отличие от тихой исследовательской комнаты, в помещении оперативной группы было шумно, как в полицейском участке: группы сгрудились над экранами компьютеров, перед досками и у кофейного столика. Анаика огляделась в поисках матери и заметила ее и Кевина, беседующих с одним из сотрудников. Роб Белкисс, капитан оперативной группы, стоял у проектора. Девушка направилась к нему.

Не успела она к нему подойти, как тот громко свистнул; в комнате стало тихо. Она проскользнула в левую часть комнаты и направилась поближе к нему, гадая, что же он собирается сказать.

– Только что мы получили записку, оставленную Ноланом Прайсом, связным Трента в «Защитим детей».

«Никакой не связной, – недовольно подумала Анаика. – Бумажный след пока не доказан».

Она обошла гору коробок и остановилась рядом с ним.

Белкисс повозился с проектором и вверх тормашками поместил на экран лист бумаги. Анаика с горечью наблюдала, как он повернул голову к экрану, понял ошибку и перевернул лист, все еще в неправильном положении. Мужчина поправил положение, и она перевела взгляд на экран.

В центре страницы была фотография, на которой изображена рукописная записка, походящая на шифр.

«Миссис Дженкинс все это время была права насчет пирога. Я виноват в снабжении ингредиентов, только и всего. Господи, прости меня за грехи».

– Есть идеи, что она может значить? – капитан постучал пальцем по записке на проекторе.

Все в комнате погрузились в молчание, читая и осмысливая записку.

– Хорошенько подумайте. Мы предполагаем, что написанное как-то связано с убийством Кэрри Пеппер, но речь может идти о чем угодно.

Анаика обвела взглядом комнату, но лица присутствующих ничего не выражало. Ее мать опустила голову и смотрела на свой телефон, и Анаика задалась вопросом, что же в данный момент было важнее этого.

– Ладно, – сказал капитан. – Давайте составим запись и будем иметь ее в виду. Если…

– Погодите. – Фара подняла руку. – Думаю, это отсылка на «Фермерскую историю». Капитан, давайте поговорим наедине.

Белкисс нажал кнопку на проекторе и выключил экран.

– Все остальные знают, чем заняться. Удвойте работу по опознанию жертв – это нужно сделать как можно скорее, пока дела не перешли к федералам. Как только у кого-то появится возможное совпадение, немедленно сообщить мне.

– Эм. – Анаика выпрямилась и прочистила горло. – Есть список потенциальных жертв. – Девушка помахала списком, чтобы привлечь внимание. – Их восемь. Трент создал бенефициарные счета для всех их детей, и причины смерти совпадают.

Капитан повернулся и внимательно посмотрел на бейджик.

– Андерсон. Ты как-то связана с шилом в заднице, стоящей в углу?

– Она приходится мне матерью. – Анаика усмехнулась. – И не парьтесь, между вами взаимная симпатия.

Он пропустил это замечание мимо ушей и взял список, затем одобрительно хмыкнул.

– Отличная работа. – Включив проектор, капитан заменил фото записки на ее распечатку. – Слушайте все. Благодаря превосходной работе Мини-Андерсон имеется возможный список из восьми жертв. Сверьте их с мертвыми женщинами и сопоставьте досье с именами. Пошевеливаетесь.

Кто-то в задней части комнаты начал хлопать. Действие подхватили, раздался одобрительный свист. Анаика покраснела и пригнула голову, бросив взгляд на Белкисса, и выпрямилась, поняв, что капитан ждет, когда она последует за ним, Фарой и Кевином в кабинет.

– Идешь, Андерсон?

– Иду, – пробормотала она и, проходя мимо матери, сдержанно дала пять и постаралась сдержать улыбку, растянувшуюся на губах, покрытых вишневой гигиенической помадой.

ГЛАВА ВОСЕМЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ

ДЕТЕКТИВ

– Короче, что там имеется в виду? – Роб Белкисс закрыл дверь в кабинет и сел на край стола, скрестив руки и одарив их усталым видом, который Фара не заценила.

– Понимаешь ли, – начала она язвительно, – мы занимаемся этим делом на два дня дольше тебя.

– И вам понадобилось столько же времени, чтобы найти серийного убийцу у себя под носом, – съязвил тот в ответ.

– Так, Роб. Не надо быть мудозвоном. Тебе инфа нужно или как? А то можем просто передать ее шефу и пропустить эту клоунаду, – сказал Кевин, лениво почесывая край уха, словно обдумывал это намерение.

Впервые за несколько часов Фара усмехнулась, потому что они оказались в исключительном положении: у них было то, чего желал Роб, даже если она была единственной в комнате, кто знал значение желаемого.

– Да выкладывай ты уже, – рявкнул Роб. – Очень надеюсь, что это стоит того сеанса дрочки, через который я прохожу, дабы услышать это.

«А как же, – подумала Фара. – Скорее уж сеанса суходрочки».

И все же, женщина начала говорить:

– Признаюсь: эту серию не видела, но я решила вбить имя миссис Дженкинс в «Интернет-базе фильмов» в разделе «Фермерской истории»: дамочка появляется в четырех сериях. Я просмотрела краткое содержание каждой серии и нашла лишь одно совпадение. В третьем сезоне, девятой серии. – Детективша оторвала взгляда от телефона, чтобы убедиться, что все слушают. Так и есть. Глаза Анаики загорелись интересом. – Старушка миссис Дженкинс видит из окна, как Люк тырит пирог, и рассказывает об этом его предкам. Пол пытается взять вину на себя, но миссис Дженкинс отказывается верить, что это сделал именно Пол, потому близнецы должны вместе искупить свою вину.

Анаика сосредоточенно прикрыла глаза.

– Так, если в записке говорится, что она была права, значит, имеется в виду, что Пол взял на себя вину за преступление Люка. Люк – это Хью, а Пол – Трент, следственно…

Кевин вскочил.

– Мы не на того близнеца нацелены. Трент не убийца.

– В точку. – Фара улыбнулась. – Это Хью.

ГЛАВА ВОСЕМЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ

МУЖ

Кайл сидел в педиатрическом отделении Сидарс-Синай и наблюдал за спящим Майлзом. Сын был обезвожен, но в остальном – цел и счастлив. Больше всего мальчика волновало, когда он сможет поехать в Диснейленд, но с поездкой придется повременить, по крайней мере на некоторое время.

А пока мальчишка был звездой на этаже: его баловали все медсестры и врачи в отделении. Сейчас, в минуту тишины и покоя, Кайл пытался отогнать мысли.

«Все будет хорошо».

Он смотрел на Майлза и понимал, что завтра придется рассказать о маме. Как родителям такое удавалось? Как, если Кайл до сих пор плакал при одной мысли об этом?

«Все будет хорошо».

Он изучал трубку, идущую от носа Майлза к кислородному аппарату – как сказали, просто дополнительная мера предосторожности, – и размышлял, как, при работе и неумении жить, Кайл будет в одиночку вести Майлза по врачам, заполнять бланки для страхового полиса и давать лекарства.

Мужчина протяжно вздохнул и напомнил себе: Майлз жив. Ему не причинили вреда. Сынишка здесь. Именно это имело значение. Со всем остальным Кайл разберется.

Его взгляд устремился на рюкзак, с которым вернулся Майлз. Полиция уже проверила вещь на отпечатки пальцев или ДНК, но ничего не обнаружила: все содержимое было протерто хлорной известью. Теперь Кайл вытаскивал каждый предмет, будучи признательным за то, что можно отвлечься от того, что принесет завтрашний день.

Там лежал Лягушонок, у которого уже заменили батарейки и чье брюшко загоралось красным, когда игрушку сжимали. Бутылка с водой, которую Кайл должен наполнить до того, как они покинут больницу. Мелки Майлза, половина из которых, похоже, пропала. Блокнот, края которого загнуты и потрепаны.

Он достал блокнот и пролистал несколько первых страниц, улыбаясь при виде майлзовых рисунков. На противоположной стороне страниц был почерк Кэрри, потому снова перелистнул первую страницу, едва глядя на слова, после чего внимательно изучил их, увидев собственное имя.

«Дорогой Кайл, – гласила строчка на первой странице, – если ты читаешь это письмо, то я, скорее всего, уже мертва».

Лягушонок выпал из ладони на пол. Протянув руку, Кайл нащупал выключатель лампы и щелкнул им, осветив страницу. Медленно откинувшись на стуле, он начал читать и не останавливался, пока не дошел до самой последней страницы.

ГЛАВА ВОСЕМЬДЕСЯТ ВОСЬМАЯ

МАМА

Мы получили приглашение в Диснейленд в начале августа. Ты вручил его, словно темно-синяя пригласительная из плотной бумаги, с монограммой и надписью серебряными буквами, являла из себя дар. Содержание было коротким, простым. Кровь застыла в жилах.

«Мы хотели бы передать Майлзу Пепперу официальное приглашение посетить Диснейленд в Анахайме, штат Калифорния, в качестве гостя:

благотворительной организации «Защитим детей», Лос-Анджелес.

Майлзу будет предоставлен вип-доступ в парк, а также различные специальные мероприятия. Один из родителей может присутствовать в качестве сопровождающего. Перелет первым классом и проживание в отеле включены в стоимость. Эта награда – результат заявки на участие в программе «Осуществи мечту», которая была подана Майлзом».

– Что случилось? – при виде моего выражения лица, ты подвинулся, пока ткань твоего свитера не коснулась моей руки.

Ты не понимал, почему я так парюсь, а я не могла сказать правду. Год назад я тут же сфоткала бы приглашение и выложила в инет, после чего вальяжно отправилась бы в спальню и начала выбирать шмотки для сие мероприятия. Вместо этого я чуть не свалилась в обморок. Пришлось сесть на ближайший табурет. На тот, который шатается.

Ты покачивал головой и лыбился как ребенок, только что получившего письмо от Санты. Помню, как ты был в восторге от билета в первый класс и делал дебильные движения кулаками, от которых хотелось выхватить у тебя из рук диетическую газировку и размозжить ею твою голову.

Я заявила, что не поеду. Сказала, что можешь поехать ты, но ответом послужило: «нужно работать», что вполне логично. Предложила позвать твою маму, но и это тебе тоже не понравилось.

Ты запомнишь эту ссору, ибо хорошего оправдания насчет того, почему не хочется лететь, не нашлось, однако теперь ты узнаешь правду.

Поездка в Лос-Анджелес будет против правил. Она будет расценена как то, что я пользуюсь болезнью Майлза. Болезнью, которую – по ЕГО мнению – я симулирую. Если поеду – и если этот чокнутый узнает, – он убьет меня.

Не поверит и убьет. И ему будет фиолетово, что Майлз реально болен, понимаешь?

Сейчас я в самолете: наш сыночек рядом, голова покоится у меня на коленях, маленькие пальчики обвивают мою руку.

Я так сильно его люблю. И он любит меня. Ты ведь веришь в мои чувства, так ведь?

Умоляю: не забывай обо всем хорошем. Обо всем хорошим, что я сделала. Бывали и хорошие моменты вперемежку с плохими. Ты ведь помнишь их?

Надеюсь, эта запись не последняя в дневнике, однако если это так, знай, что я люблю вас. Я не чудовище, но могу понять, если сочтешь меня таковой.

С любовью, навсегда,

Кэрри

ГЛАВА ВОСЕМЬДЕСЯТ ДЕВЯТАЯ

НОВОСТИ

Свет, камера, убийство?

По слухам, именно этим и промышлял голливудский плохиш Трент Айверсон на протяжении последних десяти лет. Вчера детективы полиции Лос-Анджелеса обнаружили в захолустной хижине, принадлежавшей Тренту, откровенные записи смертей – любительские видеоролики, на которых кинозвезда пытает и убивает молодых женщин.

Трента Айверсон, брата лауреата премии «Оскар» актера Хью Айверсона, недавно нашли мертвым от очевидного самострела рядом с телом искалеченной матери Кэрри Пеппер, которая, как теперь полагают, стала последней жертвой Айверсона.

Источники, близкие к расследованию, утверждают, что видеозаписи чрезвычайно красочны и, похоже, являются сольной работой Айверсона, который уже несколько десятилетий страдал от наркотической и алкогольной зависимостях. Некогда популярный актер-ребенок, сыгравший Пола в религиозном сериале «Фермерская история», Айверсон пережил кратковременный взлет карьеры в начале нулевых, но с тех пор карьера медленно шла на спад, поскольку он стал более известен своими выходками вне камеры.

Жертвы на видеозаписях пока не опознаны, но их может насчитываться до двенадцати.

Похороны и поминки Трента Айверсона были запланированы на эту субботу в обсерватории Гетти, однако в интернете больше нет информации об этом событии. С представителем семейства Айверсонов для получения комментариев связаться не удалось.

Блейк Джерснит, «Интертеймент Пресс».

ГЛАВА ДЕВЯНОСТАЯ

ДЕТЕКТИВ

Они вчетвером вышли из кабинета Роба и двинулись по коридору третьего этажа к кабинету шефа.

– Это всего лишь записка, – сказала Фара Кевину. – Либо трёп, либо отвлекающий маневр.

– Либо правда, и самая известная кинозвезда в мире – серийный убийца.

Вот тут-то и заковыка. Да и не только в этом, но и…

– Но Трент находился в гостевом доме с женщиной. Значит, Хью убил и его? Или Трент тоже как-то замешан? – на этот вопрос никто не мог ответить, но выяснить ответ было необходимо.

Они дошли до кабинета шефа, и Фара приготовилась к сообщению новости, которую они собирались обрушить. Роб толкнул дверь. При их появлении шеф вскинул брови, затем заматерился.

– Валяйте, – прохрипел он. – Усаживайтесь и выкладывайте.

– Сведений не так уж и много, – признала Фара после того, как они изложили суть дела и возможные отсылки в записке. – Если не принимать во внимание записку Нолана, улики указывают на Трента, а не на Хью. И…

– Вообще-то, – вмешалась Анаика, – я изворачивалась, ища связь между Трентом и Ноланом, но не нашла. За последние три года на счет Нолана вносили крупную сумму, и, похоже, поступали они не от Трента. Один из взносов был сделан за шесть недель до убийства Кэрри Пеппер, так что это могла быть плата за подготовку. А вот эта строчка… «Я виноват в снабжении ингредиентов, только и всего». Сходится ведь, да?

– Да… – протянула Фара. – Но стоит помнить, что эти жертвы были идентифицированы, потому что Трент указал их детей в качестве получателей, что указывает на его виновность.

– Имеется какая-нибудь очевидная связь между жертвами? – вопросил Роб.

– Они все матеря. В остальном они представляют собой некую солянку. Кто-то сидит дома, кто-то работает. У большинства всего один или двое детей, – сказала Анаика.

Матеря… Фара взглянула на Кевина.

– Майлз Пеппер, – произнесла она. – Может, этот мальчик был важен.

Заметив растерянный взгляд шефа, Кевин пояснил:

– В самом начале пытались выяснить, было ли майлзово похищение незапланированным, после того как некто схватил Кэрри, или же он был главной жертвой в этом деле. Мы решили, что Кэрри – главная цель.

– Она должна была быть целью, – заявила Фара. – Женщина мертва, а других детей не похищали, верно? Они все живы и здоровы?

– Ага, насколько знаю, – ответила Анаика. – Могу проверить.

– Значит, исчезновение Майлза стало отклонением. И, вероятно, именно из-за него Кэрри выбрали и убили, – предположила Фара. – Мы уже несколько раз обсуждали синдром Мюнхгаузена. Что известно о детях из списка получателей? – спросила она Ану. – Кто-нибудь из них болен?

Анаика покачала головой.

– Без понятия. Я была занята опознанием жертв и поиском документации. Могу проверить этих двенадцать детей и получить ответ в течение часа или двух.

– Проверь, – проворчал шеф. – Уточни-ка, не нашлось ли финансовой или контактной связи между Хью и Ноланом? Или Хью и Кэрри?

– Я не искала. – Анаика сдвинулась с места, что Фара расценила как раздражение. – Была сосредоточена на Тренте.

– Мы же не можем арестовать Хью Айверсона за убийство на основании загадочной записки, которая с таким же успехом может оказаться рецептом. – Шеф сложил руки перед собой. – Стоит осторожничать в этом деле. Все задокументировать. Держать все в тайне. Если пресса узнает об этом до того, как произведем арест, то получим штырем в жопу, так что за пределами этой комнаты об этом ни слова. Анаика, поручи поиски инфы о больных детях кому-нибудь другому, а сама сосредоточься на том, чтобы предоставить что-нибудь – что угодно, – что может связать Хью с этими убийствами или с Ноланом Прайсом.

– Можно поработать за рамками? – поинтересовалась девушка. – Мои руки связаны. Иначе я не в состоянии просмотреть банковские или телефонные записи.

– Исключено. Я переговорю с судьей, но пока нужно, чтобы все было так, что не придерешься. Представь, что отдел внутренних расследований заглядывает через плечо. Имеется полный доступ к Нолану, так что просмотри записи с его стороны. То же самое с мертвыми женщинами и Трентом. Работай в обратном направлении. – Шеф повернулся к Робу. – Пусть твоя команда просмотрят даты смерти новых жертв и проверит, чем занимался Трент в это время; посмотрим, можно ли исключить его как убийцу. Вероятно, он просиживался в тюряге или в Антарктиде, когда одну из этих женщин настигала судьба. Необходимы возможные сомнения в отношении Трента, чтобы убедить судью выдать ордер на арест Хью.

– Трент умер в собственности Хью, – заметил Кевин. – Разве этот факт ничего не значит?

– Ёлки-палки, вы, ребята, проводили это расследование, – отчеканил шеф. – И тогда на него ничего не откопали, а теперь я не могу ссылаться на это в качестве оправдания.

Фара прикусила заусениц и попыталась припомнить что-нибудь дельное в деле, вышедшее далеко за пределы их юрисдикции.

– Где ФБР с учетом происходящего?

– Дышат мне в затылок. Вместе с Калифорнийским бюро расследований. – Он бросил взгляд в сторону коридора. – У них есть полный доступ к нашей системе, так что они видят все, чем мы занимаемся. Пока что они не лезут и сконцентрированы на сравнении видеозаписей со своими нераскрытыми делами. Мы пересылаем имена из списка Анаики, так что это займет их, однако через три часа состоится еще одна встреча; придется раскрыть эти данные и все остальное, что имеется.

В груди Фары запылало разочарование. Часы не переставали тикать, и сейчас, с учетом того, что у нее не имелись навыки криминалиста или компьютерной степени, от нее не было никакого толка.

– Так что же нам с Кевином делать? Сидеть на жопе ровно?

Кевин предупреждающе сжал ее плечо.

– Мы пойдем и изучим улики. Заново все проверим. Найдем неопровержимое доказательство, а может, и парочку.

Шеф одобрительно кивнул.

– И помните: никто не произносит имя Хью Айверсона за пределами этих стен. Первостепенная обязанность – утаить это от прессы. Второстепенная обязанность – раскрыть дело.

Вот они, неправильные приоритеты. Фара встала и встретилась взглядом с Кевином, который страдальчески усмехнулся.

Такое бывает только в Голливуде.

ГЛАВА ДЕВЯНОСТО ПЕРВАЯ

ДЕТЕКТИВ

Имелись информация и улики – больше, чем нужно, – оставалось лишь разобраться в этом безумии и сложить фрагменты воедино.

Фара и Кевин собрали все папки, поднялись на пятый этаж и заняли отдельный рабочий кабинет, чтобы разложить досье. Фара заменила газировку на кофе, заказала большую мясную пиццу и создала групповой чат в Ватсапе между ними, Анаикой и Робом, положила телефон на стол и включила громкую связь на случай, если с полицейского канала поступят какие-нибудь новости.

Старая добрая полицейская работа. Стоило верить, что это поможет раскрытию дела. В конце концов, именно благодаря таким допросам и нагнетанию обстановки они обнаружили хижину, а в ней – сведения о еще двенадцати жертвах. Криминалистам не удалось. А им удалось. А теперь… она перевела взгляд на стопку папок. Где-то здесь кроилась подсказка. Им нужно было лишь проявить себя и найти ее.

Глаза Фары начинали слипаться, как вдруг прозвучало первое пиликанье Ватсапа. Сообщение было от Роба:

«двух из двенадцати женщин Трент не мог убить. в эти дни он находился в реабилитационном центре или снимался в другом месте»

Анаика тут же ответила:

«Проверю расписание Хью на эти даты. Пришлите места двух убийств»

Фара передала последние данные Кевину, сидящему в конце стола и перелистывающему отчеты о вскрытии.

– Давай составим список всего, что не сходится, – предложил напарник.

– Не сходится со смертью Айверсона/Пеппер либо…

– Со всем. – Он подошел к доске и снял колпак с маркера. Мужчина вскинул брови, и Фара уставилась на него, в конец не соображая. – Хорошо, я начну. – Он начал писать на доске ярко-синим цветом:

2 места преступления, где Трент не мог находиться

Фара наконец-то включилась в работу.

– Как Кэрри попала в собственность Айверсона? Дотти утверждает: Трент был в машине один, так что… если только жертва не была в багажнике… – Детективша опустила взгляд на папки и порылась в них, ища отчет об уликах в машине Трента. – Багажник проверили на наличие волос и ДНК?

Кевин придвинулся к напарнице и посмотрел через ее плечо, тогда как она открывала папку. Изучив содержимое, она нашла ответ.

– Были найдены человеческие волосы и ДНК… ожидаем результатов, чтобы узнать, совпадают ли они с Кэрри. – Она взглянула на него. – Если нет, то, возможно, принадлежат одной из других жертв.

– Так думаешь, Трент и есть убийца?

– Возможно, они оба убийцы. Самый очевидный ответ. Действовали сообща. Если Трент находился в реабилитационном центре или снимался, Хью вступал в игру, и наоборот.

Кевин вернулся к доске и вписал «Оба?» в столбик справа, затем перешел на другую сторону и добавил вопрос Фары к перечню неустановленного.

Каким образом Кэрри попала в дом?

– Она могла попасть вместе с Хью, – предположила Фара. – Если оба брата в этом замешаны. Согласно отчету о въезде, вчера он приехал в 22:15.

– Во сколько Кэрри вышла из отеля?

Фара перелистала папки, пока не нашла нужное.

– В 21:47. Беверли-Хиллз находится примерно в тридцати минутах езды с той местности, верно?

– Время совпадает. Возможно, это все, что понадобится судье для выдачи ордера на автомобиль Хью. Внедорожник большой. Жертва могла находиться на заднем сиденье или в багажнике.

Фара воодушевилась от этой мысли. Конечно, было просто, может, даже слишком – взять и приравнять близнецов к двойным убийцам. Тогда когда Хью не соответствовал по времени, Трент обязательно подходил, и легкость этой перемены казалась ошибочной, особенно в таком деле как данное, где с самого начала все походило на запутавшуюся гирлянду.

– Итак, – протянул Кевин. – Что еще не сходится?

– Не то чтобы не сходится, просто у Норы отношения с Трентом, – напомнила Фара. – Нужно ли что-нибудь выяснять?

– Скорее всего, она узнала об убийствах. Поставила Хью ультиматум, тот свалил всю вину на Трента, затем укокошил его, чтобы брат не смог опровергнуть клевету.

Фара кивнула.

– Неплохая теория. Мне нравится.

– Вся закорючка в ДНК. – Кевин уперся кулаками в стол и окинул взглядом море папок. – У близнецов идентичная ДНК, не говоря уже о внешности. Как мы сможем свалить все на Хью, а не на Трента? На видео может быть Хью, перерезающий горло, а он запросто заявит, что это Трент.

– И присяжные поверят. – Фара обошла стол по периметру, чтобы улучшить кровообращение и заставить мозг работать. – С одной стороны, ходячая катастрофа, а с другой – золотой мальчик. Логично, что убийцей должен быть Трент. Я даже и не засомневалась бы.

Кевин присел на стул и некоторое время изучал доску, затем пожал плечами.

– Вдруг признается.

– Ну, если он виновен, то временные рамки повалят его, – заметила Фара. – У нас двенадцать убийств, и, возможно, даже больше, о которых неизвестно. Жертвы в разных штатах, так что приходится ездить. Он тебе не холостой арканзаский рабочий. Речь идет о самой узнаваемой знаменитости в стране, у которой есть прислуга, агенты, менеджеры, водители, пресс-агенты и знаменитая невеста. Если он уезжал из города, кто-то знал об этом. Если он находился в Лос-Анджелесе, об этом найдутся записи.

– Речь также идет и о мастере перевоплощений, – напомнил ей Кевин. – О парне, который сыграл Джонни Фрэнкса и Томаса Джилта. Он перевоплощался в тридцатилетнего скинхеда и психованного старика, и все это в один и тот же день. Мы не можем полагать, что кто-то мог его узнать. Если этому человеку не хочется, чтобы его узнали, то он замаскируется.

Фара остановилась у доски.

– Помнишь, что я сказала, когда мы покидали их собственность в тот день? Что мы не можем верить всему, что говорит актер?

– Помню. – Кевин покачал головой и улыбнулся. – В этом-то и незадача Голливуда. Мы окружены профессиональными лжецами и обольстителями.

– И убийцами.

ГЛАВА ДЕВЯНОСТО ВТОРАЯ

ДЕТЕКТИВ

8:47 утра.

На этот раз, когда Кевин и Фара подъехали к воротам Дотти, в списке их не было, однако имелся ордер на обыск автомобиля и дома Хью Айверсона. Потребовалась утренняя встреча с судьей Кулиджем и долгие уговоры – и старик сдался, – а теперь полиции Лос-Анджелеса оставалось лишь не ударить в грязь лицом.

Дотти просмотрела бумаги и скептически вскинула бровь.

– Они с вами? – женщина кивнула на криминалистический фургон, стоящий за внедорожником Кевина.

– Да. Одна машина останется здесь во избежание оповещения их дома, – проговорила Фара.

Женщина издала резкий смешок недоумения и с отвращением покачала головой.

– Удачи, – сказала она, нажимая на кнопку для открытия ворот.

– Знаешь, люди как будто не понимают, что мы пытаемся спасти жизни, – рассудила Фара, когда они свернули за первый ухоженный поворот.

– Им не нравится, когда с ними нянчатся. Не виню ее. Спорим, на Рождество эти домовладельцы довольно щедры. Они не хотят рубить сук, на котором сидят.

Мужчина был прав и все же. Поимка серийного убийцы – вполне достойный повод для сруба. Не то чтобы Дотти понимала, что именно этим они и занимаются. Она посмотрела на Кевина.

– Как мы попадем внутрь? – спросила Фара. – Думаешь, они просто так откроют ворота?

– Давай попробуем. – Он свернул к проезду и остановился у панели. Нажав кнопку «Вызов», подождал, а затем с улыбкой повернулся к Фаре, когда ворота начали раздвигаться. – Как два пальца.

Они медленно въехали, вторая машина ехала следом, и, когда дом появился в поле зрения, Фара с удивлением заметила Хью и Нору, стоящих на крыльце.

– И… все страньше и страньше, – пробормотала Фара. – Почему такое чувство, что нас ожидали?

Хью и Нора выглядели так, словно побывали на войне. Парочка взяла ордера, не читая их, и не дрогнула при виде группы офицеров, которые вошли следом за Фарой и Кевином и начали методично обыскивать дом.

– У нас к Вам несколько вопросов, мистер Айверсон, – заявил Кевин.

Хью кивнул.

– Можем пойти в мой рабочий кабинет.

«Рабочий кабинет», – подумала Фара, когда отошли от Норы и последовали за Хью по лестнице и коридору. Не просто кабинет, а именно рабочий. Такой точный выбор слов. Откуда богатеи понабрались такому? Детективша изучила Нору после того, как узнала о связи с «Фермерской историей». Энни Байерс была полноправным отбросом общества, а теперь разговаривала так, словно была порождением вакханалии Лиги Плюща. Неудивительно, что никто не проассоциировал женщину с полненькой провинциалкой из сериала. Дело было не только во внешности, но и во всей актерской игре. Нора отточила ее до абсолюта.

Когда они остались в кабинете одни, Фара включила диктофон, а Кевин зачитал права. Хью, казалось, смирился с происходящим и присел на мягкое кожаное кресло, сцепив руки и перекинув ногу на ногу. Фара ожидала, что он позвонит адвокату, но актер не заикнулся о своем праве, а она не собиралась выполнять подсказывать.

– Нолан Прайс написал записку, которая уличает Вас в убийстве Кэрри Пеппер. – Без промедлений начал Кевин.

– Абсурд какой-то. – Хью фыркнул.

– Абсурд, что Прайс оставил записку, или абсурд, что Вы причастны к убийству Кэрри Пеппера? – Фара надавила.

– Ничего не знаю о первом и не имею никакого отношения ко второму.

– Знакомы с кем-нибудь из этих женщин? – Кевин развернул страницу с именами подтвержденных жертв и подвинул по столу.

Хью бегло изучил список, после чего покачал головой и вернул Кевину.

– Вряд ли.

Исчерпывающий ответ. Фара попробовала другую тактику:

– Мистер Айверсон, в хижине были обнаружены видеозаписи с двенадцатью женщинами, которых пытали и убивали. Вы были осведомлены об этих записях?