Текст книги "Роковая связь (ЛП)"

Автор книги: Алессандра Р. Торре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Очередная зацепка подтвердилась. Сгоревшее помещение. Медицинские принадлежности.

– У тела, находящийся в морге, сломаны кости, – сказал Кевин, – но они соответствуют медицинской карте Трента, а не Хью.

На ее губах заиграла улыбка.

– Вы мыслите не так, как Мама Бэт. Когда травмы были слишком серьезными, когда ей нужен был врач для рецепта или рентгена, она не могла обдурить специалиста, показав ребенка, который вечно попадает в неприятности или постоянно болеет. В этом не было смысла. Это вызвало бы тревогу. Поэтому она меняла их имена местами. Взять «Трента», – она сделала воздушные кавычки, – к врачу из-за сломанной ключицы и взять Хью в следующем месяце из-за перелома запястья. – Она потерла затылок. – Записи Хью запрашивали? Сравните их, и, возможно, совпадет. И если совпадет, то это Хью. Определенно.

– Мама Бэт не калечила Трента?

– Нет. – Покачала головой. – Она не обращала внимания на Трента. Не хотела даже прикасаться к нему. Одного ребенка она обожгла жаром своей любви, а другого – охладила. Бэт была мерзкой. – Ее голос сорвался от печали. – Честно. По крайней мере, с ними.

– Трент сказал, что часто притворяется Хью. Когда-нибудь ловили его за этим? – спросил Кевин, переключаясь на другую тему, хотя Фара могла бы слушать истории про маму Бэт целый день.

– Не совсем, но были случаи, когда знала, что он подменивал Хью. На мероприятиях для прессы или в некоторых сценах. Среди них двоих, Трент – более талантливый актер. В некоторых самых знаменитых сцен Хью – удостоенных «Оскаром» – на самом деле сыграл Трент. Так что не удивлялась, если он продолжал разыгрывать эту шараду. Трент заслуживает этот дом, этот образ, восхищение, просто он довольно долго не может преодолеть страдания, чтобы достичь всего.

– А Вас? Заслуживает ли он Вас?

Нора слабо и почти искренне улыбнулась.

– Я очень похожа на него, на них обоих. Привлекательная наружность, что отвлекает, утаивая море безумия.

В этом Фара была полностью с ней согласна.

ГЛАВА ДЕВЯНОСТО СЕДЬМАЯ

ДЕТЕКТИВ

Пока живой Айверсон сидел в отдельной камере в полицейском отделении Беверли-Хиллз, Фара и Кевин начали работу с самого начала и попытались собрать все кусочки головоломки, принимая во внимание то, что рассказали Трент и Нора.

Удивительно, но все вдруг встало на свои места.

Фара стояла перед доской и смотрела на записи.

– Итак… Хью был организатором и убийцей. Трент просто иногда наводил порядок…

– И прикрывал Хью, если тому нужно было уехать из города для убийства.

– Как-то не верится, – заявил Кевин. – Похоже, Тренту было выгодно помогать ему постфактум, но не участвовать в похищениях или убийствах. И Хью здесь нет, чтобы оспорить эти утверждения.

– Вообще-то я верю, – сказала Фара. – В смысле, зачем вообще сознаваться? Даже не нужно было. У нас не было никаких улик или зацепок, которые указывали бы на то, что соучастник мог помочь, а если б и были, то повесить на него что-либо сложно.

– Ты права. – Кевин подошел к ней и уперся руками в бедра. – Я тоже ему верю – по крайней мере, в этом случае.

– Как бы то ни было, можем поручить оперативной группе расследовать каждое убийство, особенно теперь, когда у нас имеется полный список. – Еще одна ценная инфа, которой поделился Трент – после того как Фара увидела медицинскую карту Хью и готова была признать, что живым близнецом был Трент, – а именно: списком убитых женщин. Как выяснилось, Трент не единственный, кто планировал обеспечивать семьи жертв в жизни после их смерти. Трент подхватил идею у Хью, который делал это в гораздо больших масштабах: на каждого ребенка выделен миллион долларов в анонимном трасте, к которому появляется доступ, когда ребенку исполняется двадцать пять. В отличие от изменений в трентовом счету, произошедших после смертей, Хью создал траст Майлза Пеппера до гибели Кэрри Пеппер, что придавало некоторую достоверность его самоубийству после убийства.

Самоубийство до сих пор не выходило у Фары из головы. Ей не нравилось – никогда не нравилось, – когда преступление сваливали на жертву, которой не было рядом, чтобы оправдаться. В данном случае – целая гора преступлений, и все они возлагались на мертвых плечах Хью.

– Каким образом Хью находил жертв? – спросила она. – Синдром Мюнхгаузена – не разрекламированное расстройство. – Детективша повернулась к карте, на которой широкой россыпью отмечены точки, где были найдены тела каждой жертвы. – Эти женщины жили в разных штатах. И не все были убиты. Вот эта… – указала на точку в Сиэтле. – Спрыгнула с балкона. И Трент, и Хью в это время находились в Лос-Анджелесе. Почему он выделил деньги ее ребенку? Почему женщина в этом списке?

– И мы связали только четверых из них с организацией «Осуществи мечту» и «Защитим детей», – Кевин согласился. Он взял клипборд и кивнул в сторону камеры Трента. – Спросим его.

В узкой камере крепко спал Трент, свесив руку с металлической двухместной койки. Кевин и Фара остановились у решеток камеры и с весельем взглянули друг на друга.

– Приятно видеть, что он устроился поудобнее, – высказала Фара.

– Он либо простак, либо отбитый на всю башку. – Кевин постучал клипбордом о прутья решетки. – Трент. Проснитесь.

Глаза Трента распахнулись; он уставился на них, затем медленно сел, перекинув длинные ноги на край кровати.

– Что такое?

Кевин протянул список жертв.

– Как Хью их вычислил? Как узнал, что они калечат детей?

Трент зевнул, затем слегка потряс головой, чтобы прийти в чувство.

– Эм-м. – Актер уставился на белую кирпичную стену перед собой. – Минуту, дайте вспомнить, спрашивал ли я об этом.

Вот и ключ к разгадке головоломки, на который так надеялась Фара.

– Мне известно, что в самом начале у него был знакомый. Частный детектив, который проверял состояние здоровья некоторых детей, проходящих через организацию «Защитим детей». Всех, кого Нолан находил подозрительными, проверял этот мужик.

– Как зовут мужика?

– Понятия не имею. – Он поморщился. – Он работал над «Смертельным значком» в качестве консультанта. Так можно найти его. Не думаю, что парень имел представление о том, что Хью сделает с информацией, так что не хочется, чтобы у этого типа были неприятности…

– Просто-напросто переговорим с ним, – заверила Фара. – Посмотрим, сможет ли заполнить некоторые пробелы.

– А еще он чем-то занимался в интернете. Вроде группы поддержки с людьми с синдромом Мюнхгаузена, которую открыл или в которую вступил… что-то типа того. Хью давно не упоминал о частном детективе. Уже много лет. – Он пожал плечами. – Это поможет?

Фара задумалась о муже Кэрри и настойчивых упоминаниях о ее активности на Фейсбуке и о женщине, которая его заблокировала. Оставив Кевина и Трента, она вернулась в комнату и стала перелистывать папки, пока не нашла записи. Кэрри состояла в одной группе. В группе любительниц стеганых одеял. Сняв трубку, она позвонила Анаике и передала информацию.

Положив трубку, снова повернулась к доске и посмотрела на строки с именами. Так много погибших женщин. Столько пострадавших семей и близких.

Пока она смотрела на доску, на экране появилось сообщение:

«Врачи и школьная медсестра подтвердили, что у Бриттани Морренс „вероятно имелся синдром Мюнхгаузена“».

Жесть. Она сняла колпак маркера и пометила имя звездочкой. Пока что звездочки имелись у восьми из двенадцати женщин. Одну из них – Паулин Вебб – выделили красным. Ее ребенок не был болен – он скончался, причина смерти теперь подозрительна.

Как мать, она не знала, как относиться к этому списку. Это напоминало скруток печали и облегчения. Она находилась в коридоре, когда Кайл Пеппер сообщал сыну о смерти матери. Слышала плач мальчика, неподдельную боль и печаль в голосе. Кэрри Пеппер оказалась в дурной ситуации, женщина, которая вроде бы старалась, принялась помогать, а не вредить, хотя в итоге все равно стала жертвой.

Кайл Пеппер передал дневник, который обнаружил в майлзовом рюкзаке. Команда Роба сейчас просматривала содержимое и в скором времени должна была прислать отсканированные страницы.

Прям как по команде появилось еще одно сообщение:

«Дневник Кэрри в ящике. Прочитай как можно скорее»

Фара показала сообщение Кевину. Напарники сели перед мониторами и открыли новое вложение.

Фаре потребовалось двадцать минут, чтобы прочитать его, а Кевину – еще несколько минут. Двадцать минут, которые связали воедино столько неувязок, но и породили столько вопросов. Кевин откинулся на спинку стула и посмотрел на нее, затем поднял трубку телефона.

– Позвоню ФБР и сообщу последние новости.

Что означало еще одно расследование в стопку – одно в федеральной юрисдикции, – и Фара задалась вопросом, сколько членов группы понадобится и сколько жизней изменится в результате последующих расследований.

Этим займется ФБР. Это и похищение Майлза станут продолжающимися расследованиями. Подобные дела официально не входили в круг обязанностей Фары и Кевина. Она им не завидовала. Мальчишка описывал своих похитителей в лучшем случае как злодеев из комиксов, а сам казался практически счастливым из-за приключения, по крайней мере, судя по его рассказам. А эта группа на Фейсбуке… являлась злом, от которого Фара была рада избавиться. Завтрашний день принесет новые дела, а в этом городе – новые смерти и расследования.

Кевин открыл дверь и заглянул в комнату.

– Встретимся в «У Чико» вечером? Закончим с бумагами часа через три. Могу попросить Триш заказать столик на четверых, либо на пятерых, если Анаика сможет прийти.

Фара отвернулась от доски и улыбнулась.

– Кевин Мэтис, иногда я забываю, насколько ты бесподобен. – Она села за стол и взяла мобильник. – Напишу Таю и Анаике.

Она открыла сообщения и замерла при виде новой вереницы сообщений, пришедших час назад с неизвестного номера.

Фара, Вас беспокоит Нора.

Хотелось поблагодарить за кропотливую работу и внимание к этому делу. Мне жаль, что все оказалось таким запутанным; надеюсь, Трент помогает с раскладыванием деталей по полочкам.

В голове не укладывается, насколько слепа я была последние шесть лет. Чувствую себя дурой. Сердце щемит при мысли о том, что жизни женщин могли бы быть спасены, не будь я ослеплена любовью и постоянным стремлением к славе.

Мне стыдно за себя, и представить не могу, что вы обо мне думаете.

Клянусь, в глубине души у меня есть здравый смысл и разум. Я намерена приложить усилия к поискам этого и заново переосмыслить себя вдали от Голливуда и камер.

Все мое время к вашим услугам, будь то день или ночь; если имеются вопросы и необходимо, чтобы я пролила свет на жизнь Хью, его образ мышления или поведение в том контексте, в котором я его знала.

Это мой номер телефона, обращайтесь в любое время. Спасибо еще раз за службу.

Фара перечитала сообщение один раз, потом еще раз.

В целом развязка оказалась неплохой.

ГЛАВА ДЕВЯНОСТО ВОСЬМАЯ

ГЛАВНАЯ ГЕРОИНЯ

На верхнем этаже над Норой и Трентом простиралось море звезд. Парочка лежала на двухместном шезлонге – их обнаженные тела были покрыты потом, – и женщина, глядя в небосвод, гадала, действительно ли все закончилось.

– Ты же знаешь, почему он это делал. – Трент лежал рядом, подложив руку под ее голову, с закрытыми глазами. – Знаешь, с чем боролся. Он просто не хотел, чтобы еще один ребенок проходил через подобное.

Нора перекатилась, перекинула ногу через него и уткнулась лицом в его грудь.

– Знаю. – Она провела пальцами по светлым волоскам на груди и по прессу. – Знаешь ведь, что я все помню. – Лишь четыре человека в мире знали, как страдали близнецы, а теперь двое из них – мертвы. Половина актеров «Фермерской историей» – и мрачная тайна сериала – ушли в небытие.

Поразительно, как при таком количестве людей, работавших над созданием сериала, никому не показалось странным, что на протяжении всего четвертого сезона Хью и Трент ни разу не снимались вместе. Их мать винила в этом меняющееся школьное расписание, однако основной актерский состав знал истинную причину. В то время как Хью находился в медотсеке в особняке Айверсонов, Трент снимался в сериале, отыгрывая обе роли и умело переключаясь между личностями и повадками обоих персонажей. Именно тогда Нора по-настоящему влюбилась в парня, увидев неоспоримый талант, способность вживаться в игранную роль. А также заботу и любовь, которую тот проявлял к брату.

– Отроду не понимал, почему она выбирала именно его. – Мужчина нежно провел пальцами по ее волосам. – Только повзрослев, понял, что это потому, что ей нужно было, чтобы я был здоров, чтобы мог прикрывать нас обоих. Чем здоровее я был, тем больше она могла его калечить. К тому же он всегда был ее любимчиком.

– Почему вы никому не рассказали об этом? – Нора оседлала его и вгляделась в знаменитое лицо. Его волосы были взъерошены после секса, тень щетины обрамляла мягкие желанные губы.

– Вообще-то рассказали. Джули.

– Боже. – Теперь она поняла, почему их менеджер по управлению талантами – женщина, которая была матерью для них всех, – безо всяких объяснений неожиданно уволили. – Так вот почему ее вышвырнули?

– Мама позаботилась о том, чтобы она получила хорошую компенсацию за работу в обмен на подписание соглашения о неразглашении.

– Значит, продала вашу безопасность за взятку? – ярость запылала в груди Норы. – Поверить не могу, что когда-то любила ее. А ведь реально любила. Помню, как мечтала, чтобы она была моей матерью. Как же тупо с моей стороны. – Актриса действительно любила Джули. Когда Джули узнала, что Нора ночует на съемочной площадке, то стала брать девочку с собой домой по вечерам. Нора до сих пор помнила большого пушистого золотистого ретривера и клетчатый диван, который та превратила в кровать. Засыпая на этом диване, Нора мечтала о том, чтобы Джули пригласила остаться на лето, может, на год, а может даже удочерила ее.

Невозможно представить, что эта женщина, которая должна была защищать их четверых, узнала, что Мама Бэт творит с Хью, и взяла взятку, чтобы бросить их. Когда она ушла, на смену пришла нью-йоркская дрянь, та что с проколотой бровью, которая не уступала и не заботилась ни о чем, кроме сроков производства и заявленных требований.

Ладони Трента скользнули по ее бедрам и обхватили талию, крепко прижимая к себе. Пальцы пробежались по животу, и Нора задумалась об их растущем малыше. По крайней мере в ее сознании он принадлежал Тренту. Она всегда считала, что ребенок от него, и, учитывая то, что теперь знала о Хью, было необходимо, чтобы так оно и было. Тест ДНК не даст однозначного ответа, но, возможно, это и к лучшему.

– Прекрати, – запротестовала она, когда мужчина приподнял бедра и сильно прижался к чувствительной плоти. Она схватила его за руки и отвела их, затем вскрикнула, когда он перевернул ее и прижал запястья к кровати по обе стороны от головы. – Нужно поговорить.

Опустив голову, он поцеловал ее, прижимаясь к ней всем телом, от торса до ступней, и она издала счастливый вздох.

– Поговорить хотела? – поинтересовался хрипловато.

Да, хотела. Но не о ребенке – эта тема могла подождать. Сейчас им нужно было разработать план действий и придумать как его претворить. Арест Трента и разоблачение Хью как серийного убийцы вывалили на их головы тьму заморочек, и нужно было придумать, как и когда превратить случившиеся в главу их публичной любовной истории.

Но, возможно, и эта тема могла подождать. Она рассмеялась, когда щетина защекотала ее шею.

– Я так тебя люблю, – тихо сказала она и обвила его шею руками.

И она любила. Иначе не стала бы убивать Хью ради их отношений.

Однажды Трент смирится с произошедшем настолько, что Нора расскажет правду. Поймет, какую душевную разрядку это даровало ему – им обоим. От каких будущих трагедий и мучений она их уберегла. При существующем положении дел у Трента не было никакой возможности для успешного будущего. Чувство вины за действия Хью сделалось якорем, продолжавшем тянуть к алкоголю и наркоте. Без зависимостей он бы преуспел.

Она знала это, как знала и то, что нужно предпринять в момент прохода мимо гостевого дома, когда едва не очутилась в непредвиденной ситуацию. Хью не заметил ее на крыльце, поэтому она взломала замок входной двери, зашла в гостевой дом и прислушалась. Тот так и не заметил. Был слишком сосредоточен на женщине, сидящей перед ним, слишком поглощен злорадным монологом о том, как и по какой причине она оказалась здесь и что он делал со многими особами в ее положении.

Он пырнул жертву ножом в третий раз, потом в четвертый, тогда как Нора наблюдала. Мужчина, которого она любила. Мужчина, с которым жила, чье кольцо носила на безымянном пальце. Зарезал бедняжку без колебаний, несмотря на приглушенные крики и выпученные глаза.

На кухонной столешнице лежали орудия. Ножи. Пистолет. Молоток. Болторезы. Кемп молча подошла и взяла пушку. Револьвер 38-го калибра, с которым актриса обращалась десятки, если не сотни раз во время съемок и тренингов по применению оружия. Приблизилась к нему и прижала дуло к прекрасной голове.

Тяжко было нажать на курок. Мужчина был донельзя умен. Донельзя проницательным. В нем отсутствовала трентовская страсть, зато присутствовали аккуратность, расчетливость и планирование, и ей это нравилось. Она будет скучать по воскресным кроссвордам на балконе, по вырабатыванию стратегий, обговариванию условий контрактов и анализу сценариев.

Она выстрелила, прежде чем тот успел среагировать: жених упал на колени, после чего завалился назад. Стянула с него перчатку, надела на свою ладонь, затем медленно повернулась, ища место, где можно было бы нажать на курок без опасений, что пулю найдут.

Остановив выбор на кровати в гостевой комнате, откинула простыни и чехол для матраса, выстрелила второй пулей в мягкий матрас, потом заново застелила кровать. Вернувшись в комнату, натянула перчатку на его ладонь и положила рядом пистолет. Нора повернулась лицом к женщине.

Она была мертва: глаза широко раскрыты и неподвижны, выражение лица страдальческое. Нора быстро отвела взгляд, закрыла глаза и перебрала в уме все возможные этапы перемещений.

Хью всегда учил: вся соль в деталях. Второстепенных деталях, из которых складывается общая картина.

К примеру: следы пороха, которые теперь на его перчатке.

Кровать, на которую полиция и не взглянет.

Ксанакс, который Кемп подсыплет в напиток Трента по возвращении наверх.

Место преступления, которое она осмотрит во второй и третий раз, убедившись, что ни одна улика не осталась неучтенной.

В ту ночь Нора провела несколько часов в постели, анализируя варианты и возможные последствия. Она разработала план, который позволит Тренту жить так, как тот желал, и при этом сохранит ее сказочную любовную историю.

Но ничего не вышло. Трент не стал играть в эту игру, не довел дело до конца. Но все путем, ибо она справится с новым сценарием. Напишет новый. Новую историю любви, в которой он сыграет главную роль – прекрасная и убитая горем пара, нашедшая утешение друг в друге во время оплакивания страшной потери.

Такое может сработать. Такое можно отыграть.

Кемп напишет роль, Айверсону же остается лишь исполнять партию и улыбаться перед камерами.

ПОЛГОДА СПУСТЯ

Через несколько месяцев состоится свадьба века, однако жених совершил подмену. В сюжетном повороте, не уступающим никаким голливудским блокбастерам: Нора Кемп по-прежнему носит кольцо с бриллиантом в шесть карат, по-прежнему вырядится в свадебное платье, но теперь пойдет к алтарю с Трентом Айверсоном, братом-близнецом ее погибшего жениха и будущим отчимом/дядей ее ребенка.

В соцсетях разделились во мнениях по этому поводу: половина поклонников в экстазе от нетрадиционной любовной истории, в то время как сторонники Хью негодуют по поводу предполагаемого предательства. В защиту Норы можно сказать, что в ее первоначальных отношениях и впрямь наличествовало несколько трещин – в первую очередь, трупы, которые скапливались у Хью на досуге. На фоне серийных убийств брата, Трент Айверсон («Фермерская история», «Галактическая сила») не кажется невменяемым, несмотря на историю злоупотребления наркотиками и алкоголем.

Свадьба, которую с нетерпением ожидают и поклонники, и диванные критики, станет одним из самых просматриваемых мероприятий века и упрочит Нору Кемп – будущую Айверсон – на троне в качестве правящей королевы Голливуда.

Джулиан Фрэнк, Голливудские сплетни.

КОНЕЦ

________________________________

БЛАГОДАРНОСТИ

Чтобы вырастить ребенка, нужна помощь всей деревни, а чтобы книга попала в руки читателя – почти столько же людей. Работа над этой книгой длилась почти год, и прежде всего я должна поблагодарить Мегху Парех за то, что она не ставит на мне крест, сколько бы безумных набросков я ни присылала на рассмотрение. Дополнительные слова признательности моему агенту, Море Кайе-Каселле, которая на протяжении десяти лет рядом и не перестает поддерживать меня и мои истории.

Первый черновик этой книги… я посмеиваюсь, вспоминая о нем. Видела написанное лишь моя верная главная читательница Триша Крауч. Закончив работу, перечитав несколько раз и благородно (совершенно незаслуженно) похлопав себя по спине, я пришла к горькой истине – его нужно утилизировать. Долой весь роман в помойку.

Я связалась с замечательной Мегхой, которая была достаточно любезна, чтобы дать великодушную отсрочку (не перестаю осыпать ее благодарностями за это!) Я начала все с чистого листа – та же самая история, но рассказанная в другом ключе. Гораздо лучшем ключе. А ту версию – с продажей органов на черном рынке (да, все верно!) и совершенно другой сюжетной линией для Майлза, – дорогой читатель, ты никогда не увидишь. От судьбы того черновика вас спасла Шарлотта Хершер, которая в совершенстве владеет искусством слова и которая направила меня к более недурной (и правдоподобной) сюжетной линии, которая по итогу сложилась очень даже удачно.

Отдельное спасибо Тамаре Ареллано и ее команде словесных виртуозов, включая Келли и Тару У. Так рада, что эта книга обрела дом благодаря команде «Томас & Мерсер» и «Амазон Паблишинг», и хотелось бы «отправить» словесные печеньки и шоколадки командам маркетологов, дизайнеров, верстальщиков и руководителей. Вы все невероятно талантливые, добрые, работать с вами – одно удовольствие. Спасибо, что превращаете каждую работу в отраду.

И спасибо личной группе поддержке, моему потрясающему мужу, у которого никогда не иссякает терпение, поддержка и «Доктор Пеппер». Ты и остальные члены семьи помогают мне оставаться в здравом уме и быть счастливой, позволяют сохранять драму и убийства в книгах. Спасибо.

И наконец, читатели. Спасибо, что выбрали эту книгу, когда на свете есть уйма других необыкновенных вариантов. Надеюсь, она вам понравилась. Было занятно писать (и – снова и снова – редактировать), и хотя я провела в этом мире в два раза больше времени, чем в некоторых других своих работах, я все еще не была готова (и не готова) покидать его. Спасибо за поддержку, благодаря которой я занимаюсь созданием историй. Если хотите получать новости о том, над чем я работаю дальше, посетите мой сайт и подпишитесь на бесплатную рассылку.

До следующей истории…

Алессандра (А.Р.) Торре

Notes

[

←1

]

Высшее достижение или разряд, достигаемые в скаутской программе.

[

←2

]

Американская сеть ресторанов быстрого питания.

[

←3

]

Сеть ресторанов быстрого обслуживания.

[

←4

]

С итальянского «мама».