Текст книги "Мастер ядов (СИ)"
Автор книги: Алена Орлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
Это воспоминание так ярко вспыхнуло в памяти, что Артур вспомнил слова, которые в ярости кричала хозяйка. Спустя столько лет непонимания и обиды его настигло осознание. Та драка спасла ему жизнь. Те бродяги сами того не подозревая оказали ему услугу, ведь именно он был тем “важным посланием”. И как бы сложилась его жизнь доберись он тогда до адресата, он примерно представлял. Извращенцев среди быстро разбогатевших купцов было много. Деньги и власть вытаскивали всю грязь души на поверхность. За свою жизнь он успел повидать разных людей и их пороки.
Артур хохотнул, представляя как бесился богатей не получив свою игрушку. Из его груди вырвался ещё один нервный смешок, потом второй. Бьющие его парни остановились не понимая, что происходит. Этой задержки между ударами Артуру хватило, чтобы перекатиться на спину и хохотать так, будто он в одночасье сошёл с ума.
Парни шарахнулись в стороны смотря на странного каркающего хриплым смехом Артура, только сейчас замечая грубую грязную одежду бродяги, экзотическую внешность и холодея от представшей картины оглядывались по сторонам. А этот безумец продолжал хохотать смотря в небо ясно-голубыми глазами в которых отражались проплывающие облака.
– Что тут происходит? – раздался грозный голос.
– Полагаю… Знаешь, Хель, мне нужны добровольцы на ближайшую неделю, – тихий безэмоциональный голос с небольшой хрипотцой услышали все.
Смех оборвался и все, включая избитых защитников, повернули голову к невысокому, хрупкому, одетому во все черное мастеру ядов.
Глава 3
Сидя у лекаря Артур с интересом рассматривал небольшую, но светлую комнату. Все стены занимали шкафы и полки как в лавке травника. От пола до потолка множество ящиков, ящичков и ряды пузырьков. Как в этом изобилие разбирался владелец данного помещения парень не понимал.
– Ты зачем в драку полез? – подал голос хмурый и смотрящий на него исподлобья долговязый парень.
– А ты? – хмыкнул Артур переводя взгляд на соседа. – Не переношу когда обижают заведомо более слабых, – улыбнулся он парню и тут же скривился, разбитая губа отозвалась неприятной болью.
– Ты идиот? – фыркнул парень чуть расслабляясь. – Драться с учениками школы, хорошо, что они не поняли что ты чужак.
– Артур, и я только получил… Ой! Мои вещи… – оглядываясь по сторонам в поисках то ли вещей, то ли лекаря парень вскочил на ноги.
– Так, молодые люди, – в этот момент в дверях появился высокий мужчина в светлых одеждах подчёркивающих и стать, и высоту.
В черных волосах уже были видны седые пряди, но осанка и то как мужчина нес себя, говорило о многом. Артур сел на место и выжидательно уставился на прибывшего.
– Мастер Лукас… – начал было ученик, но его оборвали
– Натаниэль, если ты и дальше будешь ввязываться в драки за недостойную внимания девчонку, то ни один мастер не возьмёт тебя в ученики.
– Но мастер?! – воскликнул Натан соскакивая с низкой табуретки.
– Сядь! – припечатал мужчина и парень понуро опустился обратно.
Пока их осматривали и поили настойками, Артур не стесняясь рассматривал этого циничного и жёсткого человека. Возможно, он был по-своему прав в силу возраста и опыта, но соглашаться с ним парень не хотел. Как можно пройти мимо стаи бешеных шавок нападающих на ребёнка? Обдумав и так и этак всю ситуацию пришёл к выводу, что поступил бы так же. Да он мог пострадать сильнее, ему повезло, что агрессивные ученики оказались туповаты и забыли что владеют преимуществом.
– Сейчас оба, марш, в купальни! Потом помогите друг другу и смажьте раны и ссадины, – мастер протянул небольшой горшочек с сильно пахнущим содержанием Натану. – Всё, с глаз моих долой.
Натан подскочил и схватив Артура за руку потянул за собой.
– С ним лучше не спорить, – шепнул он на ходу, – где ты оставил вещи? Если старик Чу узнает, голову тебе оторвёт.
Но у входа в жилище лекаря переминалась с ноги на ногу Атика держа в руках объёмный узел с вещами. Увидев выходящих парней она облегчённо выдохнула и нерешительно сделала шаг в их сторону.
– Ати! – бросился к ней Натан, впрочем, не отпуская руки Артура. – Ты цела? Почему ты ушла с кухни? Я пришёл – тебя нет: бегал, искал. Так и думал, что этот придурок Стефан со своей свитой будет тебя задирать…
Артур не двигаясь смотрел на эту сцену, а перед его глазами стояла совсем другая.
Атика выглядела совершено не так как сейчас, на образ запуганной и вжавшей голову в плечи девчонки наложился другой. Девушка казалась старше на пару лет с гордо поднятым подбородком и холодным надменным выражением лица. Рядом с ней стоял красивый парень. Растрёпанные, как и сейчас, каштановые волосы непослушными прядями выбивались из небрежно заплетённой косы, горящие, словно солнце глаза и лучезарная улыбка.
Артур удивлённо осмотрел парня, который также держал его за руку. Его фигура тоже изменилась: долговязый нескладный подросток превратился в прекрасно сложенного юношу. Но главное, что удивило Артура – это угол обзора, он отличался от нынешнего. Сейчас Натан был выше и ему приходилось смотреть вверх, а в видении уровень глаз находился на одной высоте с макушкой парня или даже немного выше. Мотнув головой и зажмурившись посильнее, он резко открыл глаза.
Наваждение исчезло, и выдохнув украдкой он решил что это последствия отравления и драки. По голове ему прилетело несколько раз.
– Артур? – услышал он своё имя и глянул на парня. – Раз уж ты ввязался в драку, Стеф тебя не оставит в покое, – чуть поколебавшись он всё-таки сказал. – Я Натан, её зовут Атика, и мы не лучшая компания, но мы можем помочь освоиться, если ты хочешь.
– Хочу, – кивнул он прекрасно понимая, что имел в виду Натан говоря что они не лучшая компания.
Неловкое застенчивое предложение дружбы, и то как цеплялись за его руку длинные худые пальцы парня, говорили о многом. Забирая тюк со своими вещами у девушки он ей улыбнулся несмотря на боль в разбитой губе.
– Спасибо тебе, – и повернувшись к парню спросил: – Идём в купальни? Покажешь дорогу?
Ати застенчиво, как запуганный зверёк улыбнулась в ответ, а услышав про купальни залилась румянцем и отведя глаза пролепетала:
– Вы идите, а я вернусь в столовую…
– Нет! – перебил её Натан, забирая у Артура тюк с вещами и потянув его за собой. – Мы тебя проводим, а уж потом – купальни.
Удивлённо моргнув пару раз Артур последовал за парнем чувствуя странное смятение и неправильность во всей этой ситуации. Проводить девушку, которую тут явно травили, было верным решением. Но зачем забирать у него вещи, он же не девчонка и сам мог бы донести? А ещё смущала эта рука, которая так уверенно держала его и вела за собой. Парень в недоумении смотрел на переплетённые пальцы и не мог понять что чувствует. С одной стороны, нужно разжать свою хватку и вырвать руку, с другой стороны, этого делать совсем не хотелось. На задворках сознания было что-то тёплое и родное в этом жесте, такое неуловимое ощущение узнавания и печали. Нет, наверное, даже боли, до замирания сердца и желания впиться в эти пальцы сильнее.
Так и не поняв своих мыслей и чувств Артур решил поступить как всегда: плыть по течению и смотреть куда эта извилистая река его вынесет. Он давно уже не верил в дружбу, верность и сейчас доверять незнакомым людям не собирался. Время расставит все по местам, и рано или поздно он узнает намерения этих людей. Ведь явной выгоды от дружбы с ним нет, скорее возникнут проблемы, когда его найдут. А то что его найдут и постараются вернуть в бордель он не сомневался. Вот тогда он увидит истинные чувства этой парочки.
В своих мыслях Артур уже рисовал их брезгливые гримасы и обидные слова, которые они обязательно скажут в его адрес. Все говорят, значит, и эти не исключение.
– Ати, обещай что до ужина не покинешь больше столовую, – грозный голос Натана вырвал Артура из его неприятных грёз будущего.
– Обещаю, – улыбнулась в ответ девушка помахав рукой. – Не переживай, пожалуйста, и позаботься о новеньком, – она развернулась и припустила по узкой тропинке к длинному зданию из трубы которого вился дымок и чувствовался запах выпечки.
Но внимание парня привлекла совсем другая дорожка уходящая вверх по склону и казавшаяся совсем невостребованной.
– Даже не думай, – проследив взгляд парня нахмурился Натан, – там в уединении живёт мастер ядов, а дикий ядовитый плющ растущий вдоль тропинки, вообще разумный на мой взгляд.
Артур удивлённо глянул на парня, перевёл взгляд на тропинку и рассмотрел вьюн стелящийся вдоль неё. И несмотря на предупреждение и ядовитое растение его тянуло именно туда, будто там за поворотом скрывалась какая-то тайна. Но Натан тянул его уже в другую сторону, и Артуру ничего не оставалось как идти следом.
– Мастер ядов берет учеников? – вспоминая красивого парня в черных одеждах Артур загорелся желанием учиться именно у него. – А про каких добровольцев он говорил?
– Он? – удивлённо переспросил Натан украдкой рассматривая светловолосое чудо с голубыми глазами цвета весеннего неба.
Что-то было такое во внешности этого парня, что у Натана замирало сердце, он и сам не понимал отчего так реагирует. Благодарность, что он заступился за бедную девчушку не могла так выражаться. Да он сам опекал Атику из-за того, что девушку несправедливо гнобили все кому не лень. Забота о ней выросла из-за своеобразного родства, схожести их ситуаций. Они оба были полукровками: и хоть один из родителей заклинатель, но и этого хватило чтобы им досталась маленькая толика силы. Натану было проще: он – парень, и хорошо владел оружием. Вилы и лопата это, конечно, не меч или катана, но при должном усердии он быстро освоил технику боя на мечах и тренировал её изо дня в день. Атика же была слабой и по силе и по физическим данным.
Артур не казался сильным воином, скорее изнеженным мальчиком для утех. Эта мысль опалила сознание Натана, и он постарался выкинуть её из головы. Не мог этот прекрасный, как сошедшее с небес божество, парень быть шлюхой.
– Натан, я спрашиваю про мастера ядов, – в последний раз оглянувшись на тропинку, которая так привлекла его внимание, спросил Артур.
– А, ну, да, – гулко сглотнул парень. – У мастера нет учеников, да и кто в здравом уме захочет? – нервно хохотнул Натан. – А Стефу и его шайке не позавидуешь. С другой стороны, на неделю можно про них забыть.
– Я хочу стать его учеником, как это можно сделать? – огорошил парня Артур сверкая своими неповторимыми глазами, в которых отразились лучики солнца.
– Умереть, – нервно передёрнул плечами парень смотря на этого безумца широко открытыми глазами.
“Из какой дыры ты к нам прибыл, что не знаешь про мастера ядов?” – думал Натаниэль смотря на парня, и сердце заходилось в странном неровном ритме. Мысли и чувства метались от “бежать от него” до “обнять и спрятать от всего мира”.
– Так я уже умер, – жизнерадостно выпалил этот безумец подмигивая левым глазом и улыбаясь так, что трещинка на губе лопнула и капелька алой крови выступила ярко сверкая как драгоценный камень.
Натан поймал себя на мысли что хочет попробовать на вкус эту драгоценность и так шарахнулся от Артура, что резко выдернутая рука из переплетения пальцев больно оцарапала ладонь обоих. Эта боль отрезвила парня. А вот Артур мысленно усмехнулся, думая: “Ну вот и первые проявления истинных чувств, и дня не прошло, а уже шарахается. Что же будет когда он узнает кто я?”.
***
В небольшом деревянном домике, на маленькой кухне за столом сидел мужчина. Он отрешённо пожёвывал травинку и смотрел как ему заваривают чай. Черные одежды развевались от резких движений, хотя человек двигался плавно и вроде бы размеренно. Хельм уже давно перестал удивляться странностям, которые окутывали мастера ядов. В этой юной девушке было так много загадок и тайн, но он не спешил разгадывать их и лезть человеку в душу. Глава школы был из тех немногих людей, что умели слушать и ждать. Оставаясь всегда в спокойном созерцательном состоянии духа мужчина проповедовал принцип то ли философии, то ли жизни: когда придёт время все скрытое станет явным, а любой человек, даже самый скрытный и ранимый, будет готов открыться, если на него не давить, дать гарантии безопасности и сохранности тайны.
– Зачем ты взял мальчишку с собой? – тихий голос с лёгкой хрипотцой нарушил хрупкую тишину этого уединённого места, заставляя главу школы отвлечься от созерцания роста лютика на лужайке.
На столе появились пара чашек из белого и тонкого фарфора. Хельм сам подарил эту пару на новоселье. Мужчина чуть улыбнулся увидев как бережно обращаются с его подарком. Всегда приятно, когда ценят твои дары, и вдвойне приятнее, если ты дарил их от души.
– Ну, не мог же я его бросить? – чуть небрежно пожал плечами отвечая на заданный вопрос, и в ожидании уставился на стол.
В свой юный, для любого мастера, возраст Габи была удивительно хозяйственной особой. Конечно, это больше относилось к травам, корням и ягодам заполонившим её домик. Но среди всех этих ядовитых и лечебных растений находилось место и редким деликатесам. Одним из самых любимых главой школы, был ледяной или нефритовый мёд. Своё название он получил из-за цвета, очень светлого, как ледяная крошка или самый чистый с голубым отливом нефрит.
– Отчего же? – не отпускала эту тему Габриэла. – Мне иногда кажется, что ты нарочно ищешь проблем на свою голову…
– Габи! Я не мог бросить мальчишку, как и тебя тогда, – с нажимом произнёс мужчина не желая продолжать неприятный ему разговор, впрочем, не меняя расслабленной позы.
– Вот и я о том же, не мог… – еле заметно кивнула девушка доставая пузатый горшочек и срывая с него промасленную бумагу.
По кухне поплыл сладковатый аромат, и Хельм весь подобрался садясь ровнее, как гончая почуявшая след добычи.
– Поешь хоть немного, – тихо произнесла девушка смотря на главу школы холодными серыми глазами. – Сладкоежка…
По этому тихому, безэмоциональному голосу было невозможно понять с какими чувствами она произносит это “сладкоежка”. Лицо девушки тоже не несло эмоционального окраса: при разговоре с ней у любого человека создавалось впечатление, что на ней надета маска.
– Не ворчи, малыш, – ласково улыбнулся мужчина и отметил, как дрогнули руки, что ставили лакомство на стол. – Если хотела накормить не достала бы мёд, – прожигающий взгляд холодных глаз стал ему ответом.
Обучение у бывшего мастера ядов оставило след на теле девушки в виде повреждённых голосовых связок и неподвижности лицевых мышц. Даже плакать у этого ребёнка не получалось. Хельм, при всей своей показной простоте и наивной глупости, был человеком острого ума. Основным его талантом было подмечать мелочи и делать правильные выводы. Слова – ложь. Эмоциональные лица людей – маски скрывающие истину. Он читал человека по другим менее явным признакам. Тело, руки, поступки – это все говорило куда больше лживых слов. Мужчина тихо вздохнул, понимая, что неприятного разговора не избежать. И оказался прав.
– От мальчишки будут проблемы, – вернулась к прежней теме Габи садясь напротив и разливая чай.
– Я знаю, – легко подтвердил её опасения мужчина. – Возьмёшь его в ученики? – неожиданно спросил пряча улыбку за чашкой и делая первый глоток.
Наблюдать за маленьким мастером всегда было интересно. Хельм не знал всей её истории, но понимал, что девушке пришлось несладко. И выжила она отнюдь не потому что была нежной и милой. Нет… Мастер ядов в мире всегда один, и титул передаётся только после смерти предыдущего. Да и характер у малышки был не сахар. Она вводила в ступор всех своей прямотой, жёсткими, даже жестокими суждениями и холодным, циничным отношением к жизни всех, включая себя. Девочка, которую многие принимали за парня. Это последнее было выбором самой Габи: она одевалась и собирала волосы в мужском стиле.
– Я тебе уже говорила, что ты зря меня позвал к себе в школу, – она оставалась спокойной и вопрос не застал её врасплох.
“Девочка растёт, – усмехнулся своим мыслям Хельм. – Кажется, она неплохо меня изучила”.
– У него явная предрасположенность к ядам… – начал глава школы, но его сразу перебили.
– Нет! – отставив чашку Габи посмотрела в черные глаза мужчины. – В том храме, что ты видел?
Резкий переход на другую тему удивил, заставив задуматься и попытаться в подробностях вспомнить произошедшее. Но…
– Ничего, что стоило бы моего внимания. Ты же знаешь, это не первый случай, когда приносят в жертву бродяг, – он непонимающе пожал плечами, так как, и правда, не заметил там никаких странностей.
В том храме они оказались случайно. Постоянный поставщик пожаловался, что в окрестностях стали появляться твари, но смертей, как ни странно, не наблюдалось. Решив проверить кто шалит и пугает жителей близлежащих поселков он отправился сам и прихватил с собой Габриэль. Он прекрасно знал что у девушки множество талантов, и одно из них – чувствовать эманации порождений бездны.
Они проверили все поселения, но так и не нашли зверей. Слабый след этих тварей завёл их очень далеко от Журавля. Охота на территории другой школы всегда считалась неэтичной и находилась под негласным запретом. Но след с их земель вёл сюда. Всё было слишком странно и непонятно, тем более что обрывался он в храме, где они и нашли массовое жертвоприношение.
– Нас привели туда намеренно. Ты же это понимаешь? – спросила девушка чуть склонив голову и рассматривая мужчину перед собой.
Она тоже, как и Хельм, успела понять и изучить главу школы. Поэтому, не понимала его беспечности в этом вопросе.
– Это другой вопрос, но в самом храме я не увидел ничего примечательного, – он чуть поморщился и помедлил, но все же спросил. – Что ты сделала с телами?
Не то что бы он хотел знать…
– Так вот, появись тут хоть одна из тварей были бы жертвы, – будто не слыша последний вопрос, продолжила рассуждать девушка. – Побывай она в том храме, и мы не нашли бы даже костей, – увидев, что мужчина напротив чуть прикрыл глаза, будто задумался, продолжила: – В храме было больше десятка трупов, и только один мальчишка выжил, но не это главное, – она достала маленький пузырёк и покрутила в руках. – Это противоядие и его дали парню намеренно.
– Ты уверена? – невольно подался вперёд мужчина, рассматривая удивительно искусный фарфоровый сосуд. – Где ты его нашла?
– В траве у северного входа, – ответила Габи смотря на мужчину будто осуждающе.
Тот приподнял руки в защитном жесте и быстро проговорил:
– Виноват, не подумал, глупость спросил! Но я не понимаю мотива… – задумавшись, он пожевал нижнюю губу. – Надо присмотреться к парню, тогда тем более тебе стоит взять его в ученики…
– Нет! – упрямо качнула головой Габи. – Тема закрыта, я никогда не возьму себе учеников!
– Отчего-то мне кажется, что ты ошибаешься, – улыбнулся глава школы и, встав из-за стола, потянулся всем телом. – Спасибо за чай и припрячь мёд для меня, – он обаятельно улыбнулся и направился прочь. – Не забудь отозвать своих шавок, очень не хочется умирать в расцвете лет из-за забывчивости подруги.
Хельм не видел как вскинула голову Габи пристально смотря вслед удаляющейся фигуре. Покачав головой, будто вытрясая ненужные мысли из неё она стала убирать посуду со стола. Маленький искусно выполненный пузырёк нырнул обратно в потайной карман её черных одежд.
– Ах, да! – послышалось уже с дорожки ведущей к дому. – И не угробь мне учеников на отработке.
Глава 4
Лёжа на кровати и бездумно смотря в потолок Артур пытался разобраться в происходящем. День оказался долгим и насыщенным на эмоции, но вопреки ожиданиям сон не шёл. Возможно, этому способствовало эмоциональное перевозбуждение, а может, набитый досыта желудок. Не исключено, что причиной бессонницы стала новая, непривычная обстановка. В любом случае парню было о чем подумать.
В данный конкретный момент он пытался восстановить в памяти предыдущие несколько дней пути. Он помнил как сбежал в надежде поступить в школу заклинателей и стать недоступным для притязаний хозяйки и того извращенца, который собирался купить его. Воспоминания были смутными, не чёткими, как будто прошло не несколько дней, а несколько лет жизни. Это ужасно дезориентировало. Вообще, во всей ситуации было что-то неправильное, но что именно понять не удавалось.
Через достаточно продолжительное время Артуру удалось восстановить основные моменты своего побега. Все парни, включая Артура, делили одну комнату, но спали в разное время. Да и как иначе, когда клиенты у всех разные: одни приходят на пару часов, другие остаются на всю ночь. Артур работал в общем зале подавая напитки и фрукты. Отдыхать он уходил под утро, так как в его обязанности входило не только прислуживание, но и уборка комнат после…
Он так и не смог вспомнить кто точно передал ему услышанный разговор хозяйки. В памяти маячило взволнованное пухлое личико медвежонка Пойк-Пойк. Настоящее имя парня Артур так и не смог вспомнить, а кличку тот получил за пухлые щеки, которые так любили щипать все, включая девочек борделя. Парень при этом ойкал, но из-за растянутых щёк получался звук “пойк”. Этот парнишка был немного пухловатым, всегда добрым и наивным. Как-то так вышло, что клиенты стали звать его медвежонком Пойк-Пойк, и это прозвище прилипло к нему намертво.
Артур, впрочем, склонялся к мнению, что поверил рассказу Филипа: он тоже был в его воспоминаниях того дня. Филип отличался от остальных парней: умный, хитрый, жадный, он никогда не скрывал своего истинного отношения к Артуру. Можно смело говорить, что он видел в нем конкурента и был рад избавиться от этой проблемы. Именно он мог преподнести все в таком свете, что Артур решил сбежать.
Но сборы и сам побег в памяти не сохранились. Впрочем, как он оказался в храме на той горе тоже осталось загадкой. Как не пытался парень восстановить события, ничего не выходило. Нервно покусывая губы он перевернулся на левый бок и уткнулся взглядом в стену. “Может, это последствие яда?” – промелькнула успокаивающая мысль. И хотя подсознание кричало, что это не так, парень зацепился за неё и не хотел отпускать: “Я же почти умер, в этом все дело!”.
Память яркими пятнами подбрасывала воспоминания этого дня. Первое, что он увидел открыв глаза, были серые холодные и безумно притягательные глаза мастера ядов. Ненависть, что вспыхнула тогда, смешивалась в груди с восхищением. Артур и сам не понимал почему в его душе поднимается такая волна неприязни к незнакомому человеку. Следом ярким пятном вставал образ девушки в лучиках света, яркий и нежный, вызывая трепетное чувство нежности и счастья. Драка! Хотя он дрался всего второй раз в жизни, но она совсем не затронула его эмоции. Был азарт, желание сделать больно тем, кто обижал Атику, но не более. А вот купальни… Эти воспоминания веселили.
– Ой, прости, я не хотел… – что “не хотел” Натан он так и не договорил, потирая повреждённую ладонь.
– Да все нормально, – кривая улыбка играла на лице Артура.
– Ладно… – протянул парень и махнул рукой призывая следовать за ним, – мы почти дошли, купальни вон в той постройке.
Они подходили к небольшому на вид и низенькому домику. Артур разглядывая строение гадал как там все устроено. Как выяснилось позже, все его предположения оказались не верны. Купальнями тут были естественные тёплые источники. Их огородили, разделив на мужскую и женскую половины. Сделали удобные дорожки между природными небольшими бассейнами, поставив рядом лавочки для личных вещей. На них было удобно раздеваться и можно было сложить все нужное под рукой. Но больше всего Артура потрясли масштабы этого грандиозного, на его взгляд, комплекса.
Часть самого большого по размерам водоёма была под навесной крышей, но дорожки уходили все дальше, разветвляясь и теряясь в глубине горного массива. Все это великолепие так потрясло Артура, что он замер разглядывая удобства созданные для простых учеников, таких же как он ребят.
– Ты чего? – удивился Натан, которому пришлось вернуться. – Пойдём, только давай уйдём подальше, так как сейчас закончатся занятия, и набежит толпа парней.
– Ага… – только и смог выдавить Артур давая себя увести за руку, как маленького ребёнка.
Он не стесняясь скинул с себя одежду и со стоном блаженства опустился в горячую воду. Не сразу поняв что Натана рядом нет удивлённо осмотрелся. Парень нашёлся в соседнем бассейне.
– А ты чего… – Артур оборвал себя на полуслове, поняв как двусмысленно может прозвучать вопрос.
– Не хотел тебе мешать, – будто прочитал его мысли Натан и кинул мыло. – Лови!
Поймав, Артур покрутил в руках горшочек с пастой пахнущей травами и цветами и отложил его на время. Уж больно приятными оказались ощущения в тёплой воде. Найдя более удобное положение и откинув голову на камень бортика он прикрыл глаза и позволил себе понежиться. Наверное, впервые в жизни он наслаждался принимая ванну.
– Ты знаешь кто твои родители? – услышал он тихий вопрос и вздрогнув открыл глаза.
– Почему ты спрашиваешь? – спросил с недоверием смотря на Натана и только потом понял, что прозвучало слишком резко.
– Без какого либо умысла, – пожал плечами парень. – Просто у тебя очень яркая и необычная внешность, – он немного помолчал и не дождавшись ответа продолжил, – думаю, если покопаться в библиотеке, то можно найти упоминание героя с похожей внешностью, либо заклинательницу.
– Ты думаешь? – горло Артура перехватило неожиданным спазмом: по всему выходило, что тема родителей была для него очень болезненной.
Правда, он и сам об этом не подозревал, просто не любил такого рода вопросы всегда считая, раз он оказался в борделе, то… Но если подумать, слова Натаниэля звучали разумно. Что если он ошибался и остался сиротой не потому что его продали…
– Ты знаешь легенду о первом заклинателе? – перебил его мысли Натан.
– О четырёх божествах? – спросил не задумавшись и прикусил изнутри губу, увидев как сверкнули глаза парня напротив.
Натан положил подбородок на руки, что скрестились на каменном бортике и внимательно разглядывал Артура. Он догадывался, что парень был, как и он сиротой, видел по тому как он реагировал на простые и обыденные вещи для заклинателей. Понимал, что родители оставили его рано, иначе такой, как он, давно бы жил при школе.
– Нет, – качнул головой Натан и улыбнулся своим мыслям. – Божеством он стал позже, и таковым считали его наши предки. На деле это был первый заклинатель. Не слышал? Тогда я тебе расскажу:
Как его звали и откуда он пришёл людская память не сохранила знаний, а история умалчивает. Но он был первым, кто мог противостоять тварям бездны. Хотя, тут мнения расходятся, и некоторые считают, что твари пришли вместе с ним, – хохотнул Натан, а у Артура пробежал холодный пот вдоль позвоночника, отчего-то стало холодно и неуютно. – Так вот, описывают его как красавца с белой кожей словно первый снег, длинными струящимися волосами цвета стали и голубыми, как небо глазами. Ммм… Ничего не напоминает?
– Хочешь сказать, я потомок первого заклинателя? – криво улыбнулся парню Артур, впрочем, замирая в душе. – Глупости, но рассказывай, что было дальше.
– Он был прекрасен собой, все девушки мира вздыхали, но он оставался слеп и глух к их красоте и признаниям. Впрочем, летописи утверждают, что он был не прочь поразвлечься, – усмехнулся Натан вспоминая один из трактатов, где описывались эротические похождения божества. – Он странствовал по миру, учил простой люд, но нигде надолго не задерживался, пока не повстречал свою возлюбленную. Он так полюбил девушку, что поделился с ней своей силой…
– В смысле “поделился”? – перебил рассказ Артур. – Это же невозможно?
– Сейчас – нет, но он же был первым, – пожал плечами Натан. – И потом, это же легенда. Кто может в точности сказать, что было именно так? Правильно, никто! – он приподнял палец вверх и от этого движения глаза блеснули ярким золотом. – Так вот, поделился он с ней силами, научил всему, но девушка оказалась с амбициями и ушла от своего супруга основав свою школу. Не смотри так, по летописям это школа “Парящего орла”.
– Да ладно! – не сдержавшись снова вскрикнул Артур.
– Слушай, – улыбнулся Натан ловя интерес и восхищение в глазах парня, что заставляло его сердце биться чаще. – Дамочка оказалась в положении и родила в срок сына, – Натан чуть подумал и решил сократить рассказ, так как подушечки пальцев уже сморщились и надо было заканчивать водные процедуры. – Если в двух словах, парень был похож на своего отца как отражение в воде, так же силен, но характером пошёл в мать. Хотя, после долгих странствий он осел и создал школу тигра, не перебивай, – предупредил он попытку прервать рассказ, – его судьба удивительным образом повторила судьбу отца. Он встретил и полюбил девушку, но она оказалась простой крестьянкой, и он поделился с ней своей силой, обучил и дал ей все.
– Что, и эта тоже оказалась с амбициями? – все же встрял в рассказ Артур.
– Ты ужасный слушатель. Мойся, давай, пора выходить из воды, – Натан сделал вид, что обиделся и отвернулся.
Услышав за спиной всплеск решил что парень послушно принялся мыться и вздрогнул всем телом когда почувствовал чужие руки на своей спине.
– Давай, я помогу тебе с купанием, а ты расскажешь что было дальше, – услышал Натан над ухом игривый голос Артура.
Попытавшись отодвинуться и развернуться сделал только хуже, так как Артур буквально упал в его объятия. От неожиданности оба ушли под воду с головой, руки, ноги запутались и они пару мгновений бестолково барахтались в объятиях друг друга.
– Ты что творишь? – отплёвываясь спросил Натан, когда смог вынырнуть.
– Ой, да ладно тебе, так будет быстрее, – Артур развернул парня к себе спиной и зачерпнув мыльной пасты стал растирать её по плечам. – Рассказывай.
Натан рвано вздохнул и взяв себя в руки продолжил, но очень скомкано и быстро:
– Ты прав, она тоже покинула мужа, который дал ей все и основала свою школу журавля…
– Постой, эту школу? – перебил Артур сдвигаясь и натирая грудь и руки парня.
– Я сам, – отпрянул тот. – Мой себя! – бросил он и передал горсть мыла.
Пожав плечами парень стал намыливать себя не обращая внимания на нервные движения Натана.
– Так что там со школой?
– Да, ты прав, – кивнул Натаниэль, – наша школа основана одним из четырёх божественных заклинателей.
– Подожди, получается Тигр, Орёл и Журавль – это север, юг и запад, а на востоке кто?
– Столичная школа Белого лотоса основана первым и главным божеством, поэтому они и в храмах занимают именно эти направления, ты правильно понял.
– Ладно, но зачем ты мне это рассказал? – спросил Артур, не стесняясь протягивая Натану мыльную пасту и поворачиваясь спиной. – Поможешь?
Он привык, что мыться их гнали всех вместе, а парни, что ублажали клиентов не стеснялись своей наготы или прикосновений. Он совершенно не видел какими пунцовыми стали уши Натана, и какими глазами он смотрел на открывшееся ему во всей красе тело.
