Текст книги "Мастер ядов (СИ)"
Автор книги: Алена Орлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
Натан сам не знал как так вышло, что он уснул, сидя у постели друга. Артур спал, не приходя в сознание, уже третьи сутки. Учитель, лекари школы белого тигра не могли сказать что случилось и надолго ли может затянуться это странное состояние. Он боялся отойти от парня, боялся упустить момент его пробуждения. Он почти не спал, немудрено, что его сморило. Но он всё равно был недоволен собой.
Артур с замиранием сердца смотрел, как парень, дёрнув головой, осоловело моргает со сна. Эти золотые волосы, глаза, лицо всё принадлежало давно умершему другу. Другу ли? Только после смерти Натана он понял, насколько дорог был ему этот человек. Сейчас же парень сидел перед ним такой, как при их первой встрече. Худой, нескладный, раздражающий своей навязчивой заботой. Его наивный, верящий в добро и благородство, друг. Артур старался не вспоминать сцены признания Натана в чувствах ему, и как он обошёлся тогда с открывшим перед ним душу парнем. Щеки горели лихорадочным румянцем от стыда, из глаз покатились две слезинки.
– Натан? – еле слышно смог выдавить Ар, всё ещё протягивая к нему трясущуюся руку и не решаясь дотронуться.
Может, это загробный мир и он наконец смог окончательно умереть? И сейчас предстанет перед всеми кто умер из-за него, или от его рук? Или это призрак, что пришёл покарать его? Мысли путались, сердце выскакивало из груди, а тело лихорадило.
– Артур, ты очнулся! – воскликнул парень, наконец у него получилось сфокусировать взгляд на сидящей фигуре, что тонула в полумраке комнаты.
– Очнулся? – удивлённо переспросил тот, окончательно теряясь в происходящем.
Натан подскочил с пола и бросился обнимать парня.
– Ты так меня напугал! – он сдавил Ара так сильно в объятиях, что у того не осталось сомнений в реальности происходящего.
– Напугал? – снова переспросил он, вдыхая запах парня в его объятиях.
Он был живой, тёплый, пахнущий травами, чистым здоровым телом и немного пылью.
– Подожди, – спохватился Натан и отстранился, вглядываясь в растерянное лицо друга, – у тебя что-то болит? Учитель велел сообщить ей сразу, как ты очнёшься.
– Учитель? – новые тупой вопрос.
Артур видел беспокойство на лице друга и постарался собраться с мыслями.
– Голова болит, – вымолвил он, давая себе небольшую передышку.
Он помнил, как на подобные слова реагировал Натан когда-то давно, очень давно, но почему-то эти воспоминания были сейчас яркими, будто и не было всех тех лет после…
Ар не ошибся, Натан тут же обругал себя за эгоизм и уложил друга обратно на подушки, сам же метнулся к столику, зажигая свечи и ставя чайник на небольшую переносную жаровню.
– Подожди минутку, не вставай, – суетился парень, – я сейчас вернусь, – и он вылетел из комнаты.
Артур и не смог бы сейчас встать, его лихорадило. Он уставился в потолок и постарался отрешиться от всех эмоций. Сейчас ему нужна холодная голова, как можно быстрее нужно понять где он и что происходит. Слова “учитель” выбили почву из-под ног. Но у него не доставало времени. Черная фигура вихрем пронеслась по комнате и склонилась над ним.
В серых глазах цвета стали плясали тёмные вихри, выдавая беспокойство хозяйки, но Артур видел ненавистные глаза той, что предала его. Той, кого он убивал раз за разом, и готов был убивать и дальше. Тварь перед ним не должна жить, кричали все его чувства. Но он лежал не шевелясь, рассматривая ту что когда-то боготворил, ту что ненавидел всем сердцем.
– Как ты себя чувствуешь? – тихий голос, как всегда, без капельки тепла или иных эмоций прошёлся, как песком, по коже парня, заставляя все волоски встать дыбом.
Он сейчас сам себе казался псом, видит перед собой врага, шерсть угрожающе вздыбилась, но нападать не спешит.
– Ты знаешь что произошло на тропе? – последовал новый вопрос, хотя Ар и на прошлый не ответил.
Серые глаза изучающе смотрели на него, ожидая ответа. Рука мастера ядов, зависшая в нескольких миллиметрах от груди ученика, поднялась вверх, сбрасывая с себя остатки силы.
– Артур, ты знаешь кто ты? Кто я и где мы? – задала новый вопрос Габи, начиная всерьёз переживать за мальчишку.
Он хотел выкрикнуть: “Ты тварь!” – но слова застряли в горле и не хотели выходить.
– Учитель? – смог прошептать он, вспомнив слова Натана.
Габи украдкой вздохнула, ученик просто дезориентирован, ничего страшного в этом нет.
– Ты потерял сознание, но мы не смогли понять причину, – разогнулась девушка, подходя к столику и заваривая укрепляющую настойку.
– А где мы? – спросил Артур, вместо желаемого: “Какой сейчас год?”
Входная дверь скрипнула, и в комнату ворвалась Атика, смотря на парня своими большими глазами, в которых стояли слезы. У Артура защемило в груди. “Как такое возможно?” – он прикрыл глаза, пытаясь собрать разбегающиеся мысли.
– Ати, – позвала мастер замершую на пороге девушку, – проследи чтобы он выпил настой, – она показала на маленький чайничек для заварки. – Да и вам с Натаном не помешает, а то довели себя дежурствами у постели.
Габриэла глянула на растерянного парня, счастливую, но чуть неплачущую девушку и поспешила уйти. В этой комнате она чувствовала себя лишней. В дверях она столкнулась с Натаном, что нёс в корзине еду. Окинув её содержимое быстрым взглядом, убедилась что ничего навредить ученику не может и покинула помещение. Только за дверью своих покоев девушка смогла шумно выдохнуть, отпуская беспокойство за одно голубоглазое бедствие.
***
В комнате где до этого в воздухе чувствовалось напряжение и лёгкая тревога, слышались разговоры и смех друзей. Артур не понимал что происходит, но сейчас, видя живого Натана и Атику, он был готов на всё. Даже если это загробный мир, ему всё равно, главное, два дорогих и любимых человека рядом. Он может с ними говорить, смеяться, прикасаться, проверяя не снится ли ему это. Артур отпустил ситуацию и просто наслаждался моментом.
– Может, выпьешь со мной? – в дверях покоев Габриэлы без стука возник заклинатель в дорогих одеждах, подчёркивающих его статус и ранг в мире меча и силы. – Я так понял, твой ученик очнулся?
– Не стой в дверях, раз уже пришёл, – спокойно ответила девушка, она не была удивлена визиту Хельма, он давно хотел обсудить с ней происходящее и только состояние ученика останавливало его.
Мужчина хмыкнул и прошёл в комнату, прикрывая за собой двери. Выставив пару кувшинов на низкий столик у двух, даже на вид удобных, кресел, осмотрелся в поисках стаканов. Габриэла, уже взяв с полки пару пузатых бокалов, подошла к столику и окинула взглядом кувшины. От девушки не укрылись торчащие из корзинки горлышки ещё как минимум пяти таких же.
– Ты решил разорить винные погреба владыки Барнса? – удивилась она количеству спиртного.
– С него не убудет, – улыбаясь, отмахнулся Хельм, разливая почти прозрачную жидкость по стаканам. – Лучше скажи, как твой ученик?
– Он не мой, – спокойно беря в руки бокал, ответила девушка, смотря в ночь за окном.
Мужчина напротив удивлённо приподнял брови и потребовал пояснений. Он пришёл поговорить о другом, но слова мастера ядов не просто удивили, а дезориентировали. Хельм был уверен, что ещё несколько часов назад Габриэла была готова убить любого за этого мальчишку, а теперь она говорила, что отказалась от него. Что он успел натворить только очнувшись? В любом случае оставлять свой вопрос без ответа он был не намерен. Глава школы Парящего Журавля давно заметил за собой странную тягу ко всему, что даже косвенно касалось этой девушки. Эту жажду, знать чем она живёт и дышит, он не мог объяснить себе сам. Просто принимал как данность.
Глава 22
Артур тихонько вышел из гостевого домика и, вздохнув пару раз прохладный воздух, запрокинул голову вверх, рассматривая звёздное небо над головой. В мыслях был сумбур, конечно, общение с живыми друзьями было самым желанным за последние тридцать или сорок лет… Он сбился со счета сколько лет прожил, сколько раз перерождался. Но сейчас всё было не так, неправильно, но и желанно. Он не мог отрицать, в прошлом он ни раз желал этой встречи. Он мечтал возродиться, когда ещё есть шанс всё исправить, но судьба была зла к нему и раз за разом он проживал последние годы своей никчёмной, полной боли и сожалений жизни. И если первый десяток раз он был рад. Да именно рад, так как мог по новой насладиться своей местью более изощрённо, продумано, а не так поспешно, как в первый раз. То потом его стала тяготить эта нескончаемая череда жизней.
Что произошло? Почему всё изменилось? Как он оказался в теле ещё совсем зелёного мальчишки? Ответов не было, но нужны ли они ему? Ведь главное, что Атика и Натан живы и они вместе, снова вместе. Да, это было главным для него сейчас, он цеплялся за ощущения их близости, украдкой вдыхал запахи, присущие только этим двоим и такие далёкие, почти забытые. Будто невзначай касался рук, желая убедиться что они живые люди, а не призраки.
За эти три дня, что он провалялся в беспамятстве, они дежурили у его постели, а когда напряжение отпустило ребят, и усталость взяла своё, они уснули прямо в процессе разговора. И это было хорошо, Артуру нужно было время привести свои мысли, воспоминания и эмоции в порядок. Опустив голову, он осмотрелся, кривая жестокая улыбка изменила лицо парня до неузнаваемости. А память подбрасывала образы разрушенных зданий, огня и реки крови. Школа Белого тигра стала первой, что он стер с лица этого мира.
Вот только в этой жизни он не дошёл до неё. А значит не было тех унижений… Артур, уже сделавший пару шагов, замер, осознавая сей факт. В этой жизни ему не за что ненавидеть этих людей. Он тряхнул головой. Светлые волосы, которые отросли и щекотали шею, подтверждали эти мысли. В этой жизни о его статусе раба знают только он сам, мраморная сука и друзья. И если в той первой они не сразу приняли эту новость, то в этой всё случилось совсем иначе. Он сам им рассказал, сам поделился своей тайной. Да, после появления хозяйки борделя, но…
В памяти мелькали вырванные из их разговора на крыше постоялого двора фразы: “Тебе повезло”, “О тебе по-своему заботились”, “Ты можешь злиться и обижаться, но посмотри на ситуацию под другим углом”, “На тебе нет метки раба, ты свободен”, “О твоём происхождении никто не узнает”. Ар всё-таки сделал ещё несколько шагов по дорожке и, привалившись спиной к стене их домика, сполз по ней, садясь на корточки и роняя голову на колени. Что происходит? Неужели в этой жизни у него есть шанс? Неужели в этот раз за его спиной не будут шептаться и смотреть на него с презрением? Неужели в этой жизни ему не придётся доказывать всем что он… Разве такое возможно?
Тихий голос вырвал его из разрозненных мыслей, что метались в его голове не в силах сформировать что-то дельное.
– Эти ритуалы, – на секунду Артуру показалась, что он услышал в нем печаль, – мне кажется за ними стоит нечто большее, – и так тихий голос девушки звучал совсем приглушённо, и Артуру приходилось напрягать слух.
– Вопрос серьёзный, – хмыкнул собеседник, – но не думай что так легко уйдёшь от ответа.
– Что ты хочешь от меня услышать? – девушка говорила тихо, и как всегда казалось, что она спокойна и безучастна ко всему на свете. – Знаешь, я благодарна тебе за то, что показал спокойную жизнь, дал возможность воплотить в жизнь старое обещание, но…
– Никаких, "но", – перебил её захмелевший мужчина, – тебе нужны привязанности, ответственность за чужую судьбу, тёплые чувства, любовь, наконец, что станет якорем и не позволит…
– Слететь с катушек, как Морриган? – на этот раз перебила девушка, явственно хмыкнув. – Это не поможет!
– Не попробуешь, не узнаешь, – не отступал мужчина напротив.
На какое-то время повисла тишина по ту сторону стены, и Артур уже хотел по-тихому уйти, но тут Габриэла снова заговорила:
– Любовь может быть тихой, нежной и успокаивающей, когда она взаимна, – девушка привалилась спиной к стене рядом с окном именно в том месте, где сидел Артур. – Любовь может нести боль, разрушение и безумие, – она чуть помолчала, не зная что за её спиной сидел мальчишка и ловил каждое слово. – Я уже любила и могу с уверенностью сказать, что это чувство несёт в себе разрушение, боль, печаль и разочарование.
– Тебе всего восемнадцать, – Хельм был уже во хмели и не видел печали на лице подруги, – первая любовь всегда наивна, эгоистична и слишком гипертрофирована…
– Не стоит принижать мои чувства, – резче, чем хотелось бы, перебила Габи.
– Я и не хотел… Просто пойми, первая детская влюблённость она на грани, эмоции и привязанности бьют ключом, нам кажется что это навсегда, что умрёшь вслед за любимым человеком. Но время идёт, и с возрастом ты понимаешь что всё не так критично.
– Миру будет лучше без проклятого мастера, – покачала головой девушка.
– Два года, – резко сменил тему Хельм, будто трезвея. – Останься в школе ещё на два года и после я отпущу тебя, и наша сделка будет расторгнута.
Габриэла склонила голову набок, рассматривая мужчину перед собой. Их сделка была, по сути, фарсом. Хельм не знал, что ей не угрожала опасность, он ринулся спасать молодую девушку, которая только что спустилась с холма и не знала мир. Она только похоронила всех братьев и сестёр, только получила печать мастера и была растеряна, не знала куда податься, но и оставаться на проклятом холме не могла. Они встретились случайно. Глава школы был по делам в столице и по воле случая увидел, как толпа отбросов, подогретая алкоголем, напала на девушку.
Габи тогда дала утянуть себя в подворотню, так как не знала своих прав, боялась навредить невинным. Она не боялась этого отребья, их сальных шуточек и взглядов, она боялась себя и своей силы. Хельм появился вовремя, до того как Габриэла решилась призвать свои клинки. Девушка помнила, как он сильно удивился, узнав кто она, и как предложил сделку. Собственно, она была не против и с лёгкостью приняла его предложение.
С тех пор утекло много воды, и Габи была уверена, что Хельм никогда не вспомнит о том соглашении. Ведь он должен понимать, что с её силой и умением ей тогда ничего не угрожало?
– Почему? – только и спросила девушка, а вот Ар за стеной перестал что-либо понимать.
Его мысли метались от воспоминаний прошлого к настоящему. И нигде не было ответа. В воспоминаниях всплыли фразы сказанные на крыше: “Я могу посоветовать тебя нескольким мастерам, как ученика”, “В школе тигра тоже есть хорошие мастера, присмотрись к ним”, – и пришла паническая мысль Неужели она решила отказаться от нас? Почему?
– Ребятам исполнится по шестнадцать, они поздно пришли в школу и не пройдут испытания, но ты… – Хель помедлил, а мальчишка за стеной затаил дыхание. – В школе ещё шестеро брошенных ребят, они погибнут, если не дать им возможность постоять за себя.
У Ара сжались кулаки, он почти подскочил, но смог удержать себя на месте, не выдавая что стал невольным слушателем. Вот только злость, что накатывала волной, не давала мыслить здраво. “Это мой учитель и только мой!” – билось в его голове.
– Ты переживаешь за жизни ребят? – спокойно спросила Габи, разглядывая главу школы. – Или переживаешь за престиж школы?
– Ты видишь меня насквозь, – хмыкнул мужчина снова хмелея, он уже видел, что Габриэла согласится на его шантаж.
– Хорошо, – тихо упали слова, которые окончательно сорвали крышу у одного синеглазого мальчишки, и он, подскочив на ноги, бросился бежать не разбирая дороги. – Но я не приму их учениками, только временное кураторство.
Он не слышал последних слов, не видел, как прислушивается к шуму с улицы учитель. Ноги мальчишки сами несли его по до боли знакомой дорожке. Когда-то в далеком прошлом, даже скорее в другом мире и времени, у него был свой укромный уголок. Он не раз прятался тут, залечивая свои раны, как душевные, так и физические. И сейчас в новой жизни он примчался сюда. Ирония судьбы. Он снова в смятении, снова, как когда-то, рвут душу на части страх, разочарование и обида.
Артуру потребовалось продолжительное время, чтобы успокоить свои эмоции. Он вдруг вспомнил, что прожил не одну жизнь и взять свои силы и мысли под контроль не составляет труда. Только войдя в медитативное состояние, когда разум очищается от мирского, он смог осознать что произошло. Этот маленький факт так его потряс, что выбил из медитации. Хотя это уже не имело значения, основную задачу он выполнил и очистил свой разум от лишних эмоций.
Запрокинув голову к звёздному небу, он, не зная к кому обращается, тихо спросил:
– Что это сейчас было? Почему я ревную её к остальным, почему мне так важно её мнение?
Воспоминания прошлой жизни мешали понять свои чувства. Он помнил как боготворил эту бездушную лживую суку, как поклонялся ей, но эти воспоминания меркли под ненавистью и желанием убивать. Если бы эти воспоминания не вернулись, он бы прекрасно понял что ревнует, не хочет делить своего учителя с другими. А ещё, что в его душе поселился страх, страх потерять, быть недостойным, страх… Воспоминания играли с ним злую шутку, наслаивая старые обиды на эту реальность.
Посидев ещё немного, Артур принял решение, что пока живы друзья, он сделает всё, чтобы остаться рядом с ними. Он будет притворяться, лицемерить и лгать в глаза. Впервые за столько перерождений у него есть шанс всё исправить. Поднявшись с камня на котором он сидел, парень направился назад к домику. Он принял решение. Сейчас в этом детском теле он всё равно не может противостоять более опытным мастерам, поэтому у него один выход – учиться, развиваться и в нужное время спасти друзей, а остальное пока не важно.
Злая кривая улыбка играла на его детском милом лице, искажая его в уродливую гримасу. Мысленно он давал себе обещание: “Сейчас я тебе не противник, но знания все при мне и поверь, я не позволю в этой жизни уничтожить всё, что я люблю!”. Тихо вернувшись в комнату, он отнёс Атику в свободную комнату, которую увидел по дороге к себе. Он знал, насколько строг был отец, воспитывая её, и как вбивал в девушку правила поведения. Ар не хотел травмировать малышку, а это неизбежно произошло бы, проснись она по утру в одной комнате с двумя парнями. Посмотрев на рассыпанные по подушке золотые волосы, он аккуратно лёг рядом. Не удержавшись, зацепил прядку волос, пропуская её между пальцев.
– Прости меня, – тихо, еле слышно со вздохом прошептал Ар.
Резко отдёрнув руку, он отвернулся от друга, а затем тихо поднялся и пошёл искать свободную комнату. Он любил Натана, но не так… Отчего-то в этой жизни и реальности Артуру стало стыдно за своё поведение и отношение к другу. Возможно, потому что в этой жизни они познакомились совсем иначе?
Устав от мыслей в своей голове и воспоминаний прошлого, Артур рухнул на кровать и провалился в сон.
***
Натан проснулся рано утром. Он лежал, бездумно глядя в потолок, и не сразу смог собраться с мыслями. Резко сев на кровати, он огляделся. Сердце парня пропустило удар, когда он не увидел в комнате Артура. Подскочив с постели, он ринулся в коридор и врезался в чёрные одеяния.
– Проснулся? – отодвигая от себя ученика за плечи, спросила Габи. – Буди остальных, жду вас на тренировочной площадке.
Сказав это, она спокойно покинула домик. Натан в панике бросился проверять все комнаты. И первой, как назло, оказалась дверь комнаты, которую занимала Габриэла. Натан не подумав, на нервах ворвался внутрь и поражённо уставился на спящего мужчину. Не веря своим глазам, он бегло осмотрелся и, поняв куда попал, вылетел обратно за двери, тяжело дыша и краснея.
– Ты чего? – Ар тоже уже проснулся и решил вернуться к себе и разбудить друга, но застал того в странном смятении.
– А? – хлопая ресницами, не услышал вопроса парень.
Артур нахмурился и, отодвинув парня, заглянул внутрь комнаты. Увиденное разозлило. Захлопнув двери, он схватил друга за руку и потянул за собой.
– Не наше дело чем заняты взрослые, – процедил он сквозь сжатые зубы.
– Да-да… – пролепетал Натан.
Смущение отпускало его, страх постепенно уходил, но тёплая рука, что тянула за собой, путала мысли. Он трое суток сидел у постели Артура, боясь потерять его, и теперь страхи уходили, а их место занимали облегчение и надежда. Совсем лёгкая, невесомая, но надежда на будущее. Ведь вчерашние взгляды, прикосновения, будто невзначай, не могли не подарить её.
– Вы уже встали? – из комнаты Натана вышла смущённая Атика. – А где мастер?
Девушка краснела и опускала глаза, ей было неловко. Она не помнила, как оказалась в чужой постели.
– Пыфр… – фыркнул Артур, выражая своё мнение об увиденном.
– А? Да, – спохватился Натан, – учитель ждёт нас на тренировочной площадке.
Артур удивлённо посмотрел на друга, но уточнять ничего не стал. Ребята быстро метнулись по своим комнатам и, переодевшись, встретились на улице перед домиком. Натан вышел вперёд, показывая дорогу. Ар и сам знал куда идти, но не хотел объясняться потом с ребятами и позволил вести себя дальней тропкой.
Габи, и правда, их ждала, сидя прямо на земле в медитативной позе. После того как ей удалось уложить в постель сильно захмелевшего главу, она долго не могла уснуть. Слышала, как вернулся ученик, перенёс Атику и ушёл спать в пустую комнату. Девушка пыталась понять, как так вышло, что она когда-то поклялась не брать учеников, а на деле не хочет отпускать это голубоглазое бедствие?
– Раз все живы и здоровы, – склонила она голову набок так, что водопад волос из собранного высоко хвоста рассыпался по плечу. – Возобновляем тренировки, разомнитесь пока.
Девушка легко поднялась и направилась навстречу мастеру Рэну, идущему в их сторону. Мужчина был из простых, про таких говорят третья вода на киселе. Внешность обычного крестьянина, разбавленная кровь и крохи силы. Но он смог достичь звания мастера и это было достойно уважения. Габи, несмотря ни на что, нравился этот мужчина.
– Доброго дня, мастер Рэн, – тихо поприветствовала она, отмечая что мужчина один, а значит, шёл целенаправленно к ней.
– Доброго дня, – вторил ей мужчина, смотря на трех учеников, что разминались. – Слышал, вашему ученику стало лучше, и вижу, слухи не врали.
Артур украдкой посматривал на Габриэлу, ловил все её движения, но не видел в ней изменений. Он даже решил, что увиденное в комнате не имело к ней никакого отношения и успокоил этими мыслями поднимающееся раздражение. Но тут к ней подошёл мужчина в одеждах школы Белого тигра, и Ар безошибочно узнал в нём мастер Рэна. На уже почти потухший огонь эмоций, будто плеснули масла, и он разгорелся с новой силой.
Артуру стоило больших усилий не сорваться с места и не убить этого лицемера. Он справился, но учитель осталась недовольна его рассеянностью и ошибками. Они уже заканчивали, когда на поле стали появляться ученики местной школы. Артур уже и забыл как много людей он тут ненавидит.
– Передохните и понаблюдайте за другими, – предложила Габи своим ученикам. – Особенно присмотритесь к вон тому парню, – она кивнула в сторону приближающейся компании, но уточнять кого она имела в виду необходимости не было.
Эзара Барнс выделялся среди остальных красотой, статью и манерами. Натан и Ати с интересом разглядывали лучшего ученика школы белого тигра, а Артур с ненавистью смотрел на холёное личико этого выскочки. В его памяти всплывали совсем иные образы. И от знания какое ничтожество перед ним на самом деле, на душе мальчишки стало спокойно. Даже магистр Рэн, что всё ещё крутился рядом, перестал раздражать. Какой смысл портить себе настроение, если эти люди пали от его руки, не доставив особых проблем?
– Вы думаете, нам есть чему у него поучиться? – прозвучало немного заносчиво, и Габи, конечно, услышала нотки презрения в голосе ученика, но не стала заострять внимания.
Мастер Рэн как раз отошёл, и она спокойно сказала то, что и хотела донести до учеников:
– У каждой школы свои техники и секреты владения клинком, присмотритесь, никогда не помешает знать противника в лицо.
Артур резко повернулся и уставился на Габриэлу недоверчивым взглядом. Он не мог осознать то что услышал. Девушка, не стесняясь, опустила руку на белую макушку парня и, развернув его голову в нужном направлении, совсем тихо, почти на грани слышимости усмехнулась:
– До меня тебе ещё расти и расти, а вот ему ты можешь дать сто очков вперёд.
Артур стоял, как вкопанный, невидящим взглядом смотря вперёд, сердце колотилось в груди. Он понимал, что сейчас в этом теле он не соперник Эзу, но неужели Габриэла так высоко оценивает его возможности? Или она тоже помнит прошлые жизни? Может ли быть так, что она знает кем он станет однажды?
Глава 23
Тренировка оказалась показательной. Это Артур понял сразу, как только Эз начал разминку. Да и как было не понять, уж слишком нарочито небрежно, но при этом до мельчайших деталей правильно он вёл бой. Плясал с мечом без разогрева и подготовки. Любой бы понял, что он красуется. Артур же видел всё немного иначе. Мало того что к нему вернулись воспоминания и в четырнадцатилетнем теле, по сути, жил старик. Он не обманывал себя, по совокупности прожитых лет он уже давно дряхлый старец, но если не считать кольцо перерождений, то примерно лет тридцать, плюс-минус пять-шесть лет.
Будь он всё тем же наивным мальчонкой, может быть и смотрел бы на Эза с таким же восхищением, как Натан сейчас. Но он знал этого бойца лучше других. И кроме чувства омерзения он ничего не вызывал в душе мальчишки. Но это не помешало Ару подсмотреть несколько интересных, на его взгляд, движений. Конечно, он теперь знал больше, но знания это одно, в бою всё решает практика и “память тела”, отточенные, отработанные движения, те что ты выполняешь не задумываясь. Это ещё нужно будет подтягивать упорными тренировками.
Когда к ним вернулся мастер Рэн, ребята не заметили, и потому его вопрос стал неожиданностью для всех.
– Как вам, мастер Габриэль, наш лучший ученик? – он обращался к девушке, но смотрел при этом на ребят и их реакцию.
– Весьма неплох, – спокойно ответила Габи. – Сколько ему уже?
– Пятнадцать, – растянул губы в улыбке мужчина.
Натан присвистнул, неосознанно сравнивая свои навыки с почти ровесником, а Артур хмыкнул, думая, что эти выдающиеся навыки совсем не помогли ему в реальном бою.
– Не хотите устроить спарринг? – продолжил мастер Рэн. – Уверен, ученики мастера ядов должно быть уникумы, раз вы взяли их на обучение.
Габриэла видела интерес мастера к её ученикам и ждала нечто подобного, но постановка фразы и намёки немного расстроили девушку.
– Думаю, не сегодня, – тихий голос шелестел, как опавшая листва, и понять чувства Габи было невозможно. – Один из моих учеников только пришёл в себя после трёхдневного беспамятства, да и остальные не в лучшей форме, переживая за друга, почти не отдыхали.
– Хм… – протянул мастер Рэн, – я понимаю ваше беспокойство, но когда выдастся ещё такой шанс? Да и спарринги ведь для того и проводятся, чтобы научиться быть сильнее. Не слишком ли вы мягки со своими учениками?
Артур развернулся всем корпусом к говорящему. Перед ним был всё тот же невзрачный мужчина, что когда-то дал ему шанс. Как он тогда думал, а на деле просто молча смотрел, как над ним издеваются, так ни разу и не остановив задир и тем более не наказав их за такое поведение. А ещё он помнил брезгливое выражение лица этого никчёмного человека и его поспешную походку, будто он хотел побыстрее смыть с себя позор. Ведь именно он позволил грязному рабу стать учеником школы.
– Вы, вдобавок ко всему, ещё и стали плохо слышать, мастер Рэн, – слова сами выскользнули изо рта Артура, минуя здравый смысл. – Вам уже отказали, так чего вам неймётся?
Лицо мужчины напротив перекосило.
– Да как ты посмел…
– Мастер Рэн, – Габи поймала занесённую для удара руку мужчины, – не нужно горячиться, – её голос не изменил тональности и всё так же тихо шелестел. – Я сама накажу ученика.
Мужчина дёрнул рукой, и его запястье тут же было выпущено из белоснежных тонких пальцев, которые, однако, держали так, будто готовы были сломать его, если он продолжит настаивать. В народе ходило много слухов, что даже прикосновение мастера ядов несёт смертельную опасность. Почувствовав силу, с которой эти на вид хрупкие пальцы сдавили его запястье, он готов был согласиться.
– Я приношу вам своё извинение за дерзость ученика, но если вы настаиваете…
– Нет! – поспешно ответил мужчина. – Надеюсь, его наказание будет достойной платой, и в будущем он не позволит себе такую дерзость.
Артур с удивлением смотрел на происходящее. Он понимал, что перегнул палку, ведь в данном теле он ещё совсем неумеха и дерзить подобным образом это подписать себе смертный приговор. Но эмоции от воспоминаний бурлили в крови, разжигая ненависть и желание отомстить. А ещё он вдруг осознал, что уже второй раз Габриэла заступается за него. Мраморная сука, что не имеет души, не ведает чувств и слово “сострадание” ей незнакомо, печётся о его будущем?
Он в растерянности хлопал ресницами, враз растеряв все мысли. Желание и дальше дерзит пропало, как его и не было. Он не мог понять что сейчас происходит и что он чувствует, ведь Габриэла чётко дала понять, что не желает его видеть своим учеником, и вдруг заступается?
– Не сомневайтесь, мастер Рэн, – девушка бегло глянула на всю троицу.
Они стояли ошеломлённые происходящим, а главный зачинщик наивно хлопал ресницами. И куда только делось то выражение превосходства и затаённой злобы, что промелькнуло на лице ученика мгновение назад?
– Возвращайтесь к себе, собирайте вещи, и будьте любезны вести себя подобающе, – отдав чёткий приказ, она отвернулась от ребят, снова обращаясь к мастеру школы Белого тигра.
Артур дёрнулся, будто от пощёчины, и с такой скоростью ринулся выполнять отданный приказ, что его действия походили на бегство. По сути, они им и были. В душе он понимал, что так не вовремя обрушившиеся на него воспоминания, дают мнимую уверенность в своём превосходстве над другими. Он ведь совсем недавно умер, уничтожив весь мир, но перед этим стер с лица этой земли всех до единого заклинателей и никто не мог сравниться с ним по силам. Вот только к этой силе ещё идти и идти.
Натан с Атикой шли за другом в молчании, но каждый из них понимал что происходящее не нормально. После странного беспамятства Артура будто подменили, и если с одной стороны, им было приятно его внимание и нежные взгляды, что он бросал на них, то вот такое поведение удручало. Что происходит? Каждый их них не мог понять и дать ответ на этот вопрос.
Уже подходя к гостевому домику, Ар успокоился и взял свои эмоции под контроль. В конце концов он не юнец, поэтому сможет совладать и с этой ситуацией. Просто нужно время, ведь на него всё свалилось очень неожиданно. Если бы всё было как раньше, и он очнулся в пещере демона, вопросов бы не возникло. Сейчас же он был дезориентирован и не до конца понимал что происходит. Подумать и разложить всё по полочкам тоже не хватало времени, что уж говорить о разыгравшихся эмоциях и такой непохожей на себя Габриэле.
