Текст книги "Мастер ядов (СИ)"
Автор книги: Алена Орлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
Только когда все трое оказались в безопасности, и девушка убедилась, что отток сил прекратился, она выдохнула с облегчением и рухнула на спину рядом с ребятами. Облегчение перемешивалось с неприятным, пугающим сном липкой паутиной приросшим к памяти. Он казался настолько реальным, что отмахнуться от него не получалось. Но сейчас Габи было не до него. Обдумав все известные ей факты, девушка послала весточку Хельму, теперь она точно дождётся его прибытия. Да и как иначе? Не бросать же ребят в таком состоянии.
Серебристая бабочка легкокрылым призраком заплясала перед глазами на удивление быстро. Получив ответное послание, девушка немного расслабилась. Какой бы стойкой она ни была, но отвечать за учеников ещё не вошло у девушки в привычку, да и не хотела она их себе брать. И вот теперь отдувалась за нарушение данного самой себе обещания. Поездка, на первый взгляд, выглядела простой и была ей задумана как небольшая прогулка и встряска. Всё произошедшее стало неприятным сюрпризом, и теперь Габи винила себя за случившееся. Нехватка опыта показала девушке, насколько ей самой ещё предстоит работать над собой.
Но нет худа без добра. Пусть и таким ужасным путём, но они получили новые сведения по делу жертвоприношений в храмах. Девушка для себя давно называла их осквернением, но даже не подозревала насколько, была близка к истине. Все храмы строились на местах силы. Энергия мира подходила в некоторых местах очень близко к поверхности, а в некоторых вырывалась, поднимаясь столпом в высь. Как и у человека, сила текла по своим меридианам, охватывая весь мир. И только проклятые земли были другими, они, будто губка, поглощали всё, до чего могли дотянуться.
Габриэла боялась что сделанные ею выводы верны, поэтому ей нужен был Хельм. Этот умный и хитрый мужчина прекрасно разбирался не только в людских душах, но и в реалиях мира. Он всегда помогал Габи разобраться в сложившейся ситуацией, терпеливо объяснял и никогда не давил, давая ей самой осознать и принять правильное решение. Хельм был идеальным другом и главой школы.
***
Хельм склонился над двумя уже бывшими учениками. По выражению его лица совершенно было непонятно о чем он размышляет. Подумав, мужчина проверил их карманы, пояса, потом и вовсе прошёлся по всему телу, ощупывая.
– Что думаешь? – хмурясь и вытирая руки платком, спросил у стоящей рядом девушки.
– Моё мнение не изменилось, – тихий голос шелестел высокой травой, опадал, как осенние листья. – За их действиями кто-то стоял, я в этом уверена. А эти двое, – девушка глянула своими слишком светлыми серыми глазами на двух мертвяков, – скорее всего, сбежали струсив.
Хельм нависал над связанными печатями трупами и в задумчивости потирал подбородок. Габи всегда удивляла такая привычка главы школы, а сейчас, смотря за его действиями со стороны, вдруг даже для себя самой спросила:
– Ты раньше носил бороду?
Мужчина растерянно моргнул и посмотрел на своего мастера.
– Да, – он как-то по-мальчишески улыбнулся, – думал что так буду выглядеть внушительнее и старше, мудрее.
Габи кивнула, принимая ответ. Она очень часто задавалась вопросом откуда берутся вот такие ненужные и временами нелепые привычки. У каждой находилась своя причина и история, и она оставляла след в душе человека. Люди не заостряют внимание на том, что им не важно, соответственно и не приобретают опыта, привычек или маленьких ритуалов. Для девушки было очень странным и необычным, что большой части заклинателей требовались определенные действия, не несущие в себе пользы, скорее, просто дающие чувство стабильности или, как в случае с Хельмом, уверенности в себе. Он победил свои страхи и неуверенность, но привычка осталась, а другие продолжали цепляться за одни им ведомые ритуалы.
Габи не раз наблюдала, как магистр Тритэрин перед занятиями обязательно проверял свой внешний вид: волосы, одежду, подвеску на поясе, затем трижды оборачивался вокруг своей оси и, хлопнув в ладоши, заходил в учебное помещение. Смысла этого ритуала никто не понимал, но для магистра он имел значения, более того, он не прекратил его даже тогда, когда над ним стали посмеиваться. Чужая душа – потёмки!
– Почему такие выводы? – вернул мысли девушки к действительности Хельм.
– Ты у нас знаток людских душ, – наклонила голову набок девушка.
В такие моменты она напоминала Хельму пугливого пса. Волосы падали на плечо, словно длинное ухо, и у него всегда возникало желание протянуть руку и потрепать её по дурной голове.
– Раз я спрашиваю, значит, хочу услышать твоё мнение, – отвёл глаза мужчина, улыбаясь пришедшим на ум ассоциациям.
Он сложил пальцы так, будто держал в руке писчую палочку и, хитро крутанув кистью, послал волну силы к трупам бывших учеников. Два мертвяка, словно растворились в воздухе. Габи увидела, как мужчина поморщился и сжал пальцы, будто испытывая боль.
– Стефан хоть и был дальним родственником, но всё-таки владыки Рейна, – начала с очевидного Габи. – В его компанию могли попасть те, кто был ему ровней, – она хмыкнула, – либо те, кто желал выгоды от такой дружбы…
– Либо тот, кто был слаб и искал защиты, – качнул головой мужчина, продолжая мысль девушки, – думаешь, их что-то напугало так, что они бросив всё бежали?
– Мы так и не знаем откуда они получили сведения о теневике, – чуть пожала плечами девушка. – Из-за нападения на учеников школы и твоей подтасовке данных, нам удалось избежать скандала со столичной школой, – девушка замолчала оглядываясь. – Ну теперь и не узнаем, – Габриэла направилась в сторону временного лагеря, где они оставили учеников.
– Сведения по храму нужно проверить, – кивнув своим мыслям, пошёл следом за девушкой мужчина. – Это очень сильные изменения, и поднимать волну паники не стоит.
– Я уже думала об этом, – подтвердила мысли Хельма девушка. – Мы с тобой посетили несколько храмов, где случились массовые убийства, но я не чувствовала ничего подобного… – она замолчала, вспоминая все моменты, начиная с первого визита и заканчивая сегодняшним. – Похоже, быстро определить изменения в потоках силы Мира не получится, а подвергать кого-либо опасности быть выпитым…
– Я могу поручить это только тебе, – перебил девушку Хельм. – Твоих учеников я заберу…
– Нет! – отрицательно качнула головой Габи, возвращая главе школы панибратское отношение и перебивая его мысли и слова. – Они отправятся со мной, я не могу доверить их обучение посторонним.
– Я посторонний? – наигранно возмутился и состроил обиженную гримасу Хель. – Не ожидал от тебя такого, – начал он, но был снова перебит.
– Не паясничай, когда ты сам учил? Спихнёшь их на магистров, а с них толку…
Девушка не стала договаривать, давая другу додумать самому.
– Злая ты, Габи, – хмыкнул мужчина, – мы не самая престижная школа, откуда я возьму хороших учителей? Ты вот наотрез отказалась кого-либо учить…
– Поэтому ты обманом и хитростью спихнул на меня самых проблемных?
Они шли не спеша, наслаждаясь природой и дружеской пикировкой. Все важные вопросы уже были решены. Хельм отправится со старшими учениками дальше, как и планировал, в школу Белого тигра. Габи же, подумав, решила часть пути преодолеть вместе с ними, а уж потом разделиться. На границе территорий подвластных школе Парящего журавля стояло сразу несколько храмов, и пару из них уже успели осквернить. Можно было бы добраться ещё до того, где они нашли голубоглазое бедствие, но это только в том случае, если девушка не найдёт подтверждения своей теории в других.
– Учитель! – мальчишка подскочил, как только увидел черные одеяния, мелькающие среди деревьев. – Глава, – Артур почтительно приветствовал старшего, но глаза сами обшаривали их фигуры, ища…
Да он сам до конца не понимал, что хотел увидеть, просто желание старших уйти одних очень напрягало парня. Он не находил себе места и не понимал из-за чего. Ну какое ему есть дело до взрослых, которые решили побыть наедине?
– Мы вас ждали, – постарался совладать с голосом мальчишка.
– И чем так вкусно пахнет? – не обращая внимания на паренька, потёр руки глава школы и широко по-доброму улыбнулся.
Габи видела нервозность своего ученика, но списала это на присутствие в их небольшой компании Хельма и двух старших учеников, путешествующих вместе с главой. Она, не задумываясь что делает и как это выглядит со стороны, положила руку парню на макушку и чуть потрепала светлые волосы. Она много раз видела, как это делают родители, желая успокоить своих маленьких детей, и её рука сама, не подчиняясь разуму и потеряв осторожность, зарылась в патлатую причёску Артура. От прикосновения к горячей голове мальчишки, от ощущения мягкого шелка волос между пальцев, девушка замерла, с непониманием смотря на свою руку, а потом и вовсе отдёрнула её, осознавая, что парень, как большой кот, подталкивает и бодает её ладонь, будто выпрашивая ласки.
Произошедшее озадачило не только Габриэлу с Артуром, но и внимательного Натана. Но все сделали вид, что ничего не произошло, погрузившись в пучины своих мыслей.
– Атика, – позвал Хельм девушку, что жалась к парням и старалась вести себя так, чтобы её никто не замечал, – как ты себя чувствуешь?
– Спасибо за заботу, Глава, – ещё сильнее потупив взор, проговорила девушка. – Благодаря учителю мне уже гораздо лучше.
– Габи сказала, ты смогла призвать духовное оружие, – будто не замечая её страхов и желания быть незаметной, продолжил расспросы Хельм.
Теперь на девушку смотрели все присутствующие. Габи – спокойно и немного задумчиво: ей не нравилось, насколько сильно ученица не уверена в себе, как старается следовать всем правилам приличия, даже если это не удобно, а временами, даже глупо. С этим нужно было быстрее разобраться, иначе развитие девушки может застопориться. Хель – с интересом и ожиданием: он не удивился такому прогрессу в развитии. Мужчина местами излишне восхищался Габриэлой и искренне считал, что это её заслуга. А вот старшие ученики – с недоверием, но их можно было понять, так как оба совсем недавно обзавелись своим первым оружием. Артур с Натаном – с толикой зависти и восхищения подругой.
– Это вышло случайно, – почти шёпотом ответила Ати, – а из-за слабости после яда, я пока…
Девушка не договорила, уперев свой взгляд в траву под коленями.
– Случайность? – мужчина хмыкнул. – Никогда не преуменьшай своих успехов и не позволяй кому-либо это делать, – его голос звучал уверенно и немного резонировал от вложенной в него силы. – Своими успехами нужно гордиться всегда, даже если твой прорыв в развитии может для других показаться нелепым, грязным или недостойным. Запомните раз и навсегда, – Хель обвёл строгим взглядом учеников, – в борьбе все средства хороши: нет понятия подлость по отношению к тварям бездны, нет понятий удача или случайность, если ты смог убить врага и спасти жизнь себе и куче народа вокруг.
Атика вздрогнула и, забывшись, подняла глаза на мужчину, который отчитывал её на пустом месте, и не смогла опустить их или возразить, пойманная взглядом черных, как безлунная ночь, глаз. Каждое слово, будто вбивалось в сознание всех учеников.
– Хельм, – позвала Габриэла, останавливая мужчину, – не дави на девочку, она просто в смятении.
Габи считала такие методы излишними, каждый в отдельности должен определить для себя рамки и границы дозволенного. Девушка была уверена, что если вложить мысли насильно, они могут исказить природный характер любого человека. Габриэла оказалась права, правда не подозревала об этом. Но именно эти необдуманные слова главы школы обернулись гибелью мира. Но этого пока никто не знает из присутствующих.
Глава 17
Сидя среди горы подушек, Габи пыталась найти удобное положение. Она не любила вот такие излишне мягкие и якобы комфортные кресла. Постоялый двор, где они остановились, не без причины считался самым лучшим в городе и, конечно, в отдельных кабинетах старались предоставить наилучший комфорт и обслуживание. Сама же девушка считала, что можно было поесть в общем зале с учениками, но перечить главе школы она не хотела.
Хельм редко вёл себя нарочито пафосно, эта поездка явно имела статусный характер, напоказ. И то что Габриэла отправилась с ним, заставляло девушку отыгрывать свою роль. Но глухое раздражение от всей этой показухи глубоко засело в её душу, и она с нетерпением ждала, когда их отряды разделятся. С другой стороны, Габриэла понимала, что её ученикам требовался отдых, особенно Атике. Девушка пришла в себя и даже может управлять своими потоками, но восстановление будет долгим. Ати и раньше была слабой, поэтому учитель не торопила её, боясь выгорания девушки. Мальчишки же наслаждались отдыхом в комнатах постоялых дворов. Габи видела насколько парни подвержены тщеславию, как они надменно ведут себя по отношению к другим, но списывала это на юный возраст и желание выглядеть в глазах окружающих сильными и опасными заклинателями.
Девушка не хотела верить, что у её учеников есть глубоко внутри, пусть маленькая, но гнильца. До этого путешествия она не замечала в них стремления к быстрой славе, любыми средствами. Ей думалось, что видя поведение главы школы и старших учеников, которые сопровождают его, ребята подстраиваются и отыгрывают свои роли, как и она.
– Видели мальчишку в общем зале? – донёсся из соседнего кабинета громкий голос. – Светлые волосы, голубые глаза и возраст подходит.
Внешность Артура всегда привлекала внимание, и этот раз не стал исключением. Габи уже хотела отгородиться от шумных соседей пологом тишины, но услышала:
– В отличие от тебя я ещё рассмотрел его одежды и узнал у хозяина, кого сопровождают ученики школы журавля, – голос оказался не громким, но говорящий был раздражён и оттого каждое слово стало хорошо различимо из-за манеры тщательно проговаривать почти по слогам, выделяя и показывая интонацией своё недовольство. – Я не дурак открыто конфликтовать с опытными заклинателями.
Услышанное заставило девушку мысленно нахмуриться и более внимательно прислушиваться к разговору.
– Прости за ожидание, – в кабинете появился Хельм и рухнул на мягкие подушки напротив девушки. – Ты ещё не заказывала?
– Решила не торопиться, ты же не любишь холодные закуски, – отрешённо ответила девушка. – Закажи ужин сам, мне всё равно что это будет.
Мужчина глянул на сидящую напротив Габриэлу, как всегда, с ровной спиной, даже мягкое кресло и море подушек не заставили её расслабиться.
– Отлично, – наигранно весело хлопнул в ладошки Хельм и дёрнул ленту колокольчика, – но ты обещаешь всё съесть, что я закажу.
Габи была погружена в свои мысли и не обратила внимание на слова главы школы, просто кивнула в знак согласия. Она не видела, как хищно улыбнулся мужчина, и не обратила внимания, что заказывает глава школы.
Хельм давно хотел угостить разными вкусностями и сладостями мастера ядов. Но все их вылазки носили рабочий характер и было не до посиделок в дорогих ресторациях. Сейчас же у него выпал такой шанс и упускать его он не хотел, предвкушая её реакцию на предложенное угощение. Он знал, что девушке привычнее путешествовать налегке, а если позволяли силы – она строила печати переходов, обходя большие поселения и города, предпочитая уединение. Этот навык вкупе с чутьём на тьму и тварей бездны позволял им быстро решать срочные и важные дела. Но сейчас его поездка к соседям носила официальный характер. Поддерживать имидж школы нужно всегда и во всём. Дорогие одежды, лучшие постоялые дворы и комнаты в них. Людская молва самая эффективная реклама, и чем ты больше соришь деньгами, тем больше о тебе будут говорить. Хельм не был подвержен тщеславию и просто играл ту роль, которую от него ожидал обычный люд.
– Выпьешь со мной? – привлёк он внимание девушки, которая явно погрузилась в свои мысли или медитацию.
Габи вынырнула из задумчивости и осмотрела стол. Если бы её лицо могло выражать эмоции, то брови девушки уже устремились бы к линии волос. Но для окружающих она оставалась всё так же равнодушна и хладнокровна, как и всегда.
– Зачем так много? – не сдержала вопроса девушка, разглядывая уставленный разными блюдами стол.
– Ты обещала всё съесть, – улыбнулся самой честной из своих улыбок мужчина, – и давно обещала выпить со мной.
– Ты же не успокоишься, да? – поднимая налитую чашу спросила девушка у мужчины напротив. – И тебя даже не останавливает понимание того, с кем ты пьёшь?
– С красивой, умной и талантливой заклинательницей, – широкая улыбка озарила и без того благодушное лицо мужчины.
– Меня не берут яды, а ты решил что алкоголь как-то повлияет на меня? – Габи понюхала и пригубила вино. – Неплохо, – отдала дань букету и аромату после непродолжительного перекатывания напитка во рту, – хорошо подобраны травы и фрукты, приятный вкус.
– Это одно из самых лучших и дорогих вин нашего региона, – Хельм тоже пригубил вино и, наслаждаясь вкусом напитка, потянулся к одному из блюд. – Попробуй вот с этим мясом и сыром.
Он прямо рукой ухватил полоску тугого сыра и, подцепив ей кусочек тушёной свинины, отправил всё в рот, прикрывая от удовольствия глаза.
– Божественный вкус, – причмокнул он языком, – мясо в этом заведении особенно хорошо.
Габи мысленно улыбнулась, видя всё того же привычного мужчину, что играл роль небожителя на людях, а на деле был вот таким простым и умиротворённым в повседневной жизни. Подхватив тонкий пласт сыра, она последовала примеру и отправила угощение в рот. Это сочетание и, впрямь, было необычным и очень вкусным.
Отбросив все волнения и лишние сейчас мысли, девушка поддалась обаянию непосредственности главы школы и принимала все его советы и рекомендации, пробуя закуски, сладости и, конечно, выпивая с ним. Хельм оказался стойким к алкоголю, но перепить мастера ядов у него всё равно не вышло. Попросив помощи расторопных служащих, девушка увела друга в его комнату. Уже выходя из дверей чужой спальни, она увидела Артура. Мальчишка был немного раздражён, она видела это по его дёрганым движениям и колючему взгляду, который он кидал на неё.
– Иди-ка сюда, – поманила девушка ученика к себе, ей не нравилось, что он болтается один в коридорах, особенно после услышанного.
Парнишка дёрнулся, будто хотел уйти, но пересилил себя и подошёл ближе. Его подбородок поймали тонкие белые пальцы и приподняли вверх, заставляя смотреть в серые холодные глаза.
– Скажи мне, ученик, – Габи чуть подалась вперёд, внимательно следя за реакцией мальчишки, – у тебя проблемы? Есть ли то, что я должна знать?
Парень моргнул, от девушки напротив пахло вином, и его злость, ревность, страхи, переплелись в жгучую обиду: “Как будто тебе есть дела до моих проблем! – билось в его мыслях. – Возвращайся к любовнику, не строй из себя заботливого мастера!”. Артур дёрнул головой, пытаясь вырваться из захвата, но на вид хрупкие тонкие руки оказались очень сильными, и это ещё сильнее взбесило мальчишку.
– В вашей помощи не нуждаюсь, – выпалил он и увидел, как на мгновение расширились зрачки мастера.
– Уверен?! Не пожалеешь потом? – немного сбитая с толку спросила девушка.
Она не понимала, почему так злится её ученик.
– Уверен! – снова дёрнул он подбородком и отвёл свой взгляд в сторону.
Габи отпустила его лицо из захвата и, пожав плечами, бросила:
– Это последняя ночь в постоялом дворе, на твоём месте я бы понежилась в постели, дальше вам придётся спать на нелюбимой тобой земле.
Она не видела, как удивлённо и обескураженно смотрел на неё мальчишка, как в его голове проносились разные мысли и сожаление. Она шла по коридору в противоположную сторону от своей комнаты, спать не хотелось, а мягкие постели она не любила. Они вызывали в ней странные чувства. Возможно, это были детские обиды, а возможно, сожаления, что Элизы нет рядом и она не может порадоваться вместе с ней. Габи, будто нарочно, наказывала себя, не позволяя получать то, чего не было у подруги.
Артур смотрел вслед учителю и не понимал, что сейчас было? О чём спрашивала мастер? О чём он может пожалеть, и куда она отправилась на ночь глядя? Все дни, что они путешествовали вместе с главой школы, он ловил себя на необоснованной ревности. Он бесился каждый раз как видел этих двоих вместе. Но! Какое ему дело до взрослых и их отношений?
Парень так и стоял дезориентированный своими эмоциями, внезапными вопросами мастера и недоумённо смотрел в давно опустевший коридор.
– Ар, – позвали его, выводя из ступора.
Обернувшись, он увидел друга стоящего в дверях и с удивлением смотрящего на него. В глаза бросились чуть больше обычного взлохмаченные волосы, словно он только что ерошил их.
– Ты чего? – голос Натана выдавал смятение и непонимание происходящего.
– А, просто задумался, – отмахнулся мальчишка, шало улыбаясь другу и пытаясь его успокоить. – Мастер сказала отдохнуть сегодня получше, завтра мы разделимся с главой школы.
– Снова уйдём в горы? – спросил Натан, скорее от желания продолжить разговор, чем от непонимания происходящего. – Тогда нам, и правда, лучше лечь пораньше, – лёгкая улыбка тронула его губы, но глаза продолжали обеспокоенно изучать друга.
Натан был рад, что их отряды наконец-то разойдутся. Ему не нравилось как его друг всё сильнее мрачнел, как зло посматривал на окружающих. Он не понимал причины, но сам факт раздражительности друга и гнетущей обстановки напрягал его.
– Ложись, я ещё помедитирую, хочу разобраться в технике мастера, – Артур говорил чистую правду.
Он каждую свободную минутку погружался в медитации, накапливая утраченные силы. Ему казалось, что он понял смысл слов учителя, но никак не мог перешагнуть привычное использование силы.
Если бы их сразу стала учить Габриэла, то сейчас мальчишкам было бы проще. А так за те месяцы они настолько привыкли к неправильной технике, что переучиваться оказалось очень сложно. Но ребята старались перебороть себя и полученные навыки, они оба жаждали стать сильнее. Поэтому не сговариваясь уселись в позу для медитации и погрузились в тренировку.
Габриэла в это время облюбовала себе место на крыше постоялого двора и, вытянув длинные ноги, любовалась красотой ночных светил. Обе луны ярко освещали всё вокруг, а звезды были яркими, как никогда, даря умиротворение и покой. Звёздное небо всегда завораживало девушку и удивительным образом успокаивало. Мысли Габи крутились вокруг подслушанного разговора и голубоглазого мальчишки. Интуиция подсказывала, что всё услышанное было именно об Артуре. Но он побоялся довериться ей.
Она видела его нервозность и думала, что он переживает именно из-за группы ловчих. Так отчего он не рассказал ей правду, почему отрицал? Более того, Габи показалось, что он был удивлён и дезориентирован её вопросом. С другой стороны, в дерзком ответе сквозила обида, эти слова: “В вашей помощи не нуждаюсь”, – подтверждали её. Девушка и так и эдак прокручивала в уме все сведенья. Она понимала страх паренька: собственность борделя – это клеймо навсегда. Мальчик для утех в глазах окружающих всегда будет ничтожеством. Вот только чистые, наивные голубые глаза, и то непонимание сути предложения мастера Рейна давали надежду, что ребёнок ещё не испорчен. Габриэле ужасно хотелось верить в это.
У неё не было личного опыта, она не бывала в борделях и все её знания базировались на слухах и людской молве. Хотя отношения к девушкам и сладким мальчикам работающим в этой сфере услуг у всех было однозначным и нелестным. А ещё ходило много сплетен о коварстве и подлости таких людей. А так как Габриэла никогда не встречалась ни с кем из их числа, то и не имела собственного суждения. И потому девушке было больно даже думать что Артур, с его внешностью небожителя, может быть гнилым в душе.
Взлетевшая птица вырвала Габи из задумчивости, и она потянулась сознанием к живому существу. Почтовый ворон, сделав круг, вернулся к девушке, и она, подкормив его заранее прихваченными кусочками мяса, достала из маленькой сумочки на его лапах записку. Как она и думала, шайка бандитов, гордо зовущих себя ловчими, сообщала хозяйке борделя, где находится её ученик и его статус. Донесение было обычным, поэтому девушка легко сделала приписку из пары слов и отпустила птицу.
Они успеют завершить свои дела и вернуться на этот постоялый двор как раз вовремя. Всё выяснится и закончится здесь, правда немного позже, но это уже мелочи жизни.
***
Как и обещала мастер, их группы разделились. И если глава школы и старшие ученики поехали дальше по мощённым дорогам, то они вчетвером свернули на тропинку в горы. Оставив повозку и лошадей, трое учеников и мастер распрощались с попутчиками и дальше намеревались путешествовать пешком. Габриэла считала что за время их комфортного путешествия, ребята не только успели поправить своё здоровье, но и облениться. Артур, несмотря на своё непонимание отказа от комфорта, был в приподнятом настроении.
На это имелись две причины: во-первых, он смог понять и разобраться в технике работы с силой, которую им раньше объяснил учитель; а во-вторых, они остались с мастером одни. Артур, несмотря на тревогу из-за вчерашнего разговора, был безмерно рад заполучить всё внимание учителя в единоличное пользование. Отчего-то Ати и Ната он в расчёт не брал. Соученики в его сознании не были чем-то посторонним и не вызывали странных, необъяснимых чувств обиды и ревности.
– Атика, – позвала мастер, когда они отошли от шумной дороги и углубились в лес, – как ты себя чувствуешь?
– Всё хорошо учитель, – смущённо сияя улыбкой, тут же ответила девушка.
От Габи не укрылось насколько её ученики стали более жизнерадостными. Хмыкнув про себя, девушка глянула на парней. Артура явно что-то беспокоило, но при этом он буквально сиял. Натан посматривал на друга, но тоже выглядел более весёлым.
– Ну раз ты уже пришла в себя, расскажи учителю, – девушка следила за реакцией всех учеников, – зачем ты ринулась в заведомо проигрышный для тебя бой? Жить надоело?
– Я… – Атика вздрогнула и в удивлении на мгновение распахнула свои, и без того большие, глаза, но тут же опустила голову. – Я знаю что бесполезная, но хотела… – голос становился всё тише и наконец окончательно пропал.
Девушка не знала что ответить на вопрос учителя. Да она и не думала тогда о своих силах и возможностях, у неё была цель.
– Я не ругаю тебя, – подошла чуть ближе к девушке Габриэла, – наоборот, хочу понять что именно двигало тобой.
Ати резко вскинула голову, смотря недоверчиво, но с затаённой надеждой.
– Можешь не рассказывать подробности, – глядя на девушку и заинтересованные взгляды парней, продолжила Габриэлла. – Вспомни те чувства, стремления и постарайся воссоздать ту уверенность, с которой ты поразила тварь.
– Да, подруга, ты нас всех удивила, – подхватил Натан, ободряюще улыбаясь Ати.
– И заставила поволноваться, – не удержался от шпильки Артур, лукаво глядя на неё.
Девушка зарделась от похвалы и смятения, она не ожидала от мастера такой чуткости, а от ребят поддержки, хотя всей душой желала этого.
– И ещё скажи-ка мне, Атика, при медитациях ты не заметила изменений? – смотря на стреляющую глазками девушку и улыбающихся парней, задала следующий вопрос Габи.
– Хм… – снова замялась Ати, – мне кажется, но я не уверена… – девчонка быстро глянула на мастера и, стушевавшись под холодным блеском серых глаз, почти прошептала, – вроде сила стала стабильнее…
Габриэла с утра присматривалась к мальчишкам, и всё больше с её плеч падал тяжкий груз вчерашних мыслей. Артур реагировал открыто, в его действиях не чувствовалось фальши. А после того как они разделились с главой школы, он стал ещё более раскованным и тепло улыбался всем вокруг. Может, она ошиблась, и ищут совсем не её ученика?
– Ати, я хочу, чтобы ты запомнила мои слова сейчас и хорошо подумала, – спокойно продолжила Габи, не прекращая присматриваться к ребятам. – Во-первых, ты подобрала очень верный момент и нанесла один, но фатальный для монстра удар. Это говорит о том, что ты поступила обдуманно, а не абы как, более того, ты очень хорошо проанализировала ситуацию и сделала верный выбор, – парни смотрели на девушку радостными и совсем немного тревожными взглядами. – Во-вторых, ты смогла призвать духовное оружие, пусть ты вложила в этот единственный удар все силы, но… – она дала девушке время переварить услышанное, так как Ати удивлённо вскинула на неё взгляд. – Впредь не поступай так опрометчиво. Если бы твоя атака не достигла цели…
– Я понимаю учитель, – тихо проговорила девушка, но Габриэла не дала ей возможности замкнуться в себе.
– Ты не поняла, – качнула она головой так, что волосы метнулись из стороны в сторону. – Я восхищаюсь твоим поступком, просто на будущее научись взаимодействовать со своими друзьями.
Если бы Габи могла улыбаться, она бы это сделала, чтобы подбодрить девушку и показать насколько она рада за малышку и совсем не ругает её. Но неподвижность лицевых мышц лишала её этой возможности, а безэмоциональная маска с холодными светлыми глазами пугала всех окружающих. Габриэла знала это, но изменить что-либо не могла, вот и подбирала более мягкие слова, хотя опыта в этом у неё тоже не было.
– Мастер права, – тут же влез в разговор Натан.
– А по мне, так Атика невероятная умница, – вмешался Артур, ещё больше смущая девушку своими словами. – Мы же никогда не участвовали в реальных боях, а на тренировках её с нами не было, так откуда опыт?
– Ты прав, Артур, поэтому с этого дня будете заниматься вместе…
– А у Атики хватить сил? – снова влез Натан.
– Можешь не сомневаться, она вас ещё удивит, – в голосе мастера все услышали тёплую улыбку и с удивлением посмотрели на Габи, но девушка уже ускорила шаг, бросив на ходу:
– Постарайтесь повторить за мной все движения.
К моменту когда учитель объявил привал, ребята валились с ног, но почему-то были ужасно воодушевлены новыми занятиями и отношением учителя к ним.
Глава 18
Более десяти дней небольшая группа из трех учеников и их учителя перемещалась нехожеными тропами по горам, холмам и долинам. Это был марафон на выносливость и прокачку умений. Ребята толком не спали, питались на ходу и много, очень много, занимались, впитывая в себя новые знания, которыми так щедро делился с ними их учитель. А она задавала темп и придумывала всё больше новых упражнений. Времени на мысли, переживания, самокопания, как и на нормальный сон не оставалось, зато они все сделали маленький прорыв в понимание себя, своей силы и своих умений.
Сейчас же все четверо сидели в общем зале постоялого двора. Они успели помыться и переодеться в чистое, и теперь наслаждались беззаботным отдыхом и предвкушали нормальный сон в мягких постелях. От Габи не укрылись их радостные лица и облегчение, когда она направилась к уже известному ученикам постоялому двору. Она немного завидовала их умению расслабляться и радоваться мелочам, не имея такой возможности в своём детстве. Понимала что это качество недопустимо в мире заклинателей, но позволяла детям побыть ещё немного беспечными и легкомысленными.
