Текст книги "Мастер ядов (СИ)"
Автор книги: Алена Орлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
Артур появился на поляне неожиданно, он вылетел из-за деревьев сбив друга с ног и успев выкрикнуть:
– Мертвяки!
От силы удара мальчишки покатились по траве. Габриэла ни на минуту не сомневаясь в словах ученика быстро выхватила свой меч перепрыгивая клубок из тел и вглядываясь в темноту, откуда появился парень. Она всё ломала голову почему не хватало тел в храме и, похоже, нашла ответ на этот вопрос.
Мертвяки – это труп человека подверженный скверне. Как и с мутирующими монстрами тёмная энергия влияла на человека. Вот только за всё время не было зафиксировано ни одной мутации: труп мог подняться и двигаться с единой целью – убивать, но разума там не было. Мертвяки не тянули на звание монстра, не развивались и оставались редкими низкоуровневыми тварями. Правда, с момента обнаружения первых жертвоприношений ни разу не зафиксировали появление мертвяков. Похоже, в этом храме ритуал изменили или жертвы уже оказались поражены темной энергией.
Вариантов было много и гадать не имело смысла. Из-за дерева появился первый мертвяк и девушка пару раз моргнула не понимая, что не так. Осознание пришло вместе с удивлением. Во-первых, это был ребёнок, точнее парень лет четырнадцати, во-вторых, на нем была грязная, местами порванная, но всё ещё узнаваемая форма ученика школы журавля.
– Это же Глен, – удивлённо выпалил Натан успевший выпутаться из негостеприимных объятий друга поднимаясь с земли.
– Кто? – Габи не знала всех учеников школы, да и не пыталась узнать.
– Гленан, друг Стефана, – присматриваясь проговорил парень.
Мертвяки хотя и оставались самыми низкоуровневыми тварями, но за счёт скверны они были быстрыми, а эти оказались ещё и заклинателями, пусть и детьми. Габи отвлекала внимание твари на себя.
– Артур, сколько их? – спросила просчитывая варианты.
– Двое точно, может, трое, больше не видел. Они ошивались неподалёку, нечаянно наткнулся по возвращению, – выпалил парень разглядывая нападающего.
В ночи он не понял, что мертвяк был таким же, как он мальчишкой, и уже в душе ругал себя за трусость. Один и без оружия он здорово струхнул, вот и бросился наутёк.
– Натан, подхвати, подпитай своей силой, – с пальцев мастера слетела замысловатая печать, которая раскрываясь накрыла купольной защитой учеников. – Артур, одеяла принёс?
– Да, – тут же ответил парень смотря во все глаза за действиями мастера.
– Атику надо унести отсюда, – бросила Габриэла уходя от атаки твари, что неестественно быстро двигалась. – Уходите. Защиту не снимать. Ждите в лагере.
Артур дёрнулся всем телом, будто ему врезали под дых. Одно дело сражаться бок о бок и совсем другое бежать с места схватки. Его за руку придержал Натан и глазами указал на бледную, всё ещё в бессознательном состояние подругу, и парень сдался. Быстро расстелив принесённое им одеяло они вдвоём аккуратно переложили девушку и двинулись в путь. Артур напоследок оглянулся и увидел как тварь когда-то бывшая учеником их школы выворачивая под неестественным углом конечности, как паук, карабкается по стволу дерева, а вторая тварь отвлекая на себя внимание обходит мастера по кругу.
В душе парня заклокотало негодование, и он сам бы не смог сказать что именно сейчас послужило топливом для этих чувств толи это было от того, что он, будущий воин, отправлен в безопасность подальше от места схватки, то ли его душила беспомощность из-за отсутствия мастерства, оружия и знаний для помощи девушке. А может, это были совсем иные причины, о которых он ещё не догадывался.
Глава 13
Парни быстро и без приключений добрались до лагеря. На импровизированную постель уложили всё ещё находящуюся без сознания подругу. Костёр уже давно прогорел. Недолго думая они споро развели новый костерок, подвесили над ним чайник и не зная чем себя занять бездумно глядели на огонь. Как говорится, можно бесконечно смотреть на три вещи… Огонь завораживал, погружая мысли в своеобразный транс. Не сговариваясь мальчишки сели поудобнее, и минуту спустя оба ушли в глубокую медитацию.
Это состояние было сродни очищению, мысли прояснялись, выстраиваясь в правильные логические цепочки. Время для тебя будто замирало, но ты делал в разы больше и лучше, чем в обычной жизни. Медитация была одним из основных умений для любого заклинателя, не говоря уже про учеников. Как ещё они могли быстро развиваться? Только погружаясь в глубокий транс и проводя там тренировки духа и силы, именно в таком состоянии молодые адепты развивали свою духовную силу, закладывали основы и уже на них развивали умения.
Артур долго приводил свои разбегающиеся мысли в порядок. Слишком много событий произошло за короткий промежуток времени, и слишком много эмоций, разных и зачастую противоречивых. Наконец ему удалось освободить сознание от всего постороннего и он планомерно заработал с собственной силой и меридианами. Прокачивая потоки энергии через них, он с каждым кругом поднимал её на более высокий уровень. Именно так адепты развивали и увеличивали свои силы и возможности.
***
Как только мальчишки скрылись из виду, Габриэла завершила бой просто запечатав мертвяков. Лишившись возможности двигаться оба трупа некогда бывшие учениками школы упали там, где находились. Для такого странного поведения девушки имелось сразу две причины. Ей требовалось выманить на шум боя всех тварей находящихся поблизости. И выиграть себе время для того, чтобы подумать о происходящем. Всё-таки Габи было всего лишь восемнадцать лет, и она отдавала себе отчёт в том, что не всё знает и понимает правильно. Особенно закулисные игры разных школ оставались для неё непонятными и неприемлемыми.
Всё детство она провела в изоляции на проклятом холме и только последние два года начала узнавать мир. Впрочем, то что она видела ей совсем не нравилось, хотя и исправлять этот прогнивший мир она не спешила. Сейчас девушка со свойственной ей циничностью осматривала бывших учеников. По всему выходило что парней отравили, как она и думала, эти два трупа были из недостающих в осквернённом храме. Но почему мертвяками стали только эти двое оставалось для неё загадкой. Ведь скверна не выбирает себе жертву, она, как паразит, распространяется на всё до чего может дотянуться.
То что пропавшие ученики нашлись, было плюсом, так как дело о смерти Стафа и компании, так и осталось не раскрыто. Мотивов в его убийстве ни у кого не было. Причина смерти остальных ребят стала шоком для всей школы, хотя детям сообщать правду не стали, избегая паники. А вот мастера и магистры, включая прибывших из других школ, были очень озадачены. Шутка ли, скверна в защищенной школе. Это стало настолько шокирующим событием, что все резко забыли о смертях чужих учеников и поспешили вернуться с докладами в свои кланы. А Хельм устроил тотальную проверку периметра. Найти так ничего и не удалось, новых случаев заражения тоже не происходило. Оставался единственный вариант: всё было спланировано и подстроено, но кому это выгодно и нужно и, главное, зачем – осталось тайной. Габриэла была уверена, что это происшествие ещё выплывет наружу, но пока не видела смысла и не могла просчитать выгоды.
Так и не найдя ответов Габриэла наложила дополнительные печати на еле шевелящиеся трупы и отправилась в лагерь к своим ученикам. Она не верила, что в этом месте могут обитать ещё какие-то монстры, но и оставлять ребят без присмотра после произошедшего надолго не желала. Найдя мальчишек погруженными в медитацию и сняв давно кипящий чайник с огня, она улыбнулась своим мыслям.
Её ученики были особенными, каждый по-своему. Но больше всего ей нравилась их сплочённость и жгучее желание утереть нос другим. Это был неплохой мотив для начала. Он даст ребятам нужный толчок, и Атика, которая смогла материализовать духовный клинок, тому подтверждение. Девушка была самой слабой из учеников, но старательной и влюблённой. А любовь творит чудеса, ей ли не знать это?
Достав нитки и иголку Габи занялась починкой своего одеяния. Печати на одежде нужно было срочно вернуть во избежание случайного выброса тёмного проклятья. Того что случилось там наверху в осквернённом храме не должно повториться. Тонкие длинные пальцы мелькали умело приводя подол в прежний вид. Девушка не торопилась, до рассвета ещё было время, а что-либо делать тяп-ляп она не умела.
Артур уже добрых минут пять наблюдал за этими аккуратными действиями и не мог понять, что так сильно его озадачило? Что мастер чинит свою одежду, как простой крестьянин, или то, как умело это делала девушка явно не в первый раз? В его голове давно и плотно поселился образ заклинателей, и починка одежды в него не входила. Заклинатель равно Небожитель, а боги не должны утруждать себя мирскими заботами.
– Почему ты прервал медитацию? – тихий голос вырвал парня из созерцания.
– Я закончил, – так же тихо ответил он.
На него посмотри два стальных холодных глаза, подсвеченные силой они отливали сиреневым и это было завораживающе красиво.
– Глупый ребёнок, – со вздохом сказала девушка, в два стежка завершая свою работу, – я для кого рассказывала о предстоящей охоте? После сегодняшнего сражения ты решил что уже готов?
Артура будто ударили под дых, он замер лишённый возможности вздохнуть. Конечно, он понимал что не готов к битвам с монстрами, но ведь учитель не рассчитывала, что он за несколько месяцем сможет соперничать со старшими учениками в умениях? Или…?
– Я не прыгну выше головы? – обижено выпалил мальчишка, его взбесило обращение “ребёнок” и то, как на него смотрел мастер.
– Значит, умрёшь, – пожала плечами Габриэла, она не видела нужды быть более мягкой в воспитании будущих заклинателей: не травит, заставляя определять тип яда и исцелять самого себя, и хорошо.
Пока парень боролся с шоком от буднично и походя брошенной фразы, Габриэла сложила пальцы в замысловатую фигуру и тихо прошептав в ладони несколько фраз выпустила маленького призрачного мотылька. Тот, рассыпая серебристую в свете луны пыльцу, сделал круг над костром и взметнувшись вверх, пропал во вспышке белого света.
– Всё в твоих руках, – вдруг наклонившись к лицу парня и заглядывая тому в голубые, как летнее небо, глаза сказала Габи, – только от тебя и твоего усердия зависит скорость и путь твоего развития. Я не могу его пройти за тебя, не могу заставить или вложить насильно знания. Я могу только показать направление и объяснить дорогу, а как ты по ней пройдёшь, выбор только твой! – она отстранилась и, повесив чайник над костром, добавила. – Я бы не хотела хоронить своих учеников.
Больше не глядя на мальчишку она подошла к лежащей на одеялах Атике. Ранки на руке уже подсохли и не кровоточили, цвет кожи тоже был естественным, без потемнений и вздутых черных вен. А судя по ровному глубокому дыханию Ати из обморока перешла в состояние крепкого сна. Чуть помедлив, Габи всё же положила ладонь на солнечное сплетение девушки и послала маленький импульс силы. Она хотела убедиться, что меридианы не выгорели от перенапряжения.
– Как она? – раздался голос над головой, но девушка не спешила отвечать, и парни сейчас наблюдающие за манипуляциями мастера нервно переглядывались, но боялись повторить вопрос.
В том состоянии в котором находилась сейчас девушка нужно было действовать аккуратно. Истощение опасно и коварно для любого опытного заклинателя, что уж говорить об ученике? Конечно, всё индивидуально и зависит от умений, степени и натренированности тела и духа. Бывали случаи, когда заклинатель лишался не только своих умений, но и жизни, полностью исчерпав все свои резервы. Глупая влюблённая девчонка прыгнула выше головы и всё ради чего?
Голубоглазое бедствие и виновник такого состояния девушки стоял рядом и ждал ответа, переминаясь с ноги на ногу.
– В целом всё неплохо, даже лучше, чем я ожидала, – наконец ответила на вопрос ребят Габриэла и увидев, как выдохнул Артур, продолжила. – А теперь расскажи-ка мне, ученик, что ты хотел сделать применяя свою силу? – она рукой показала движения ладони, как это делал парень, при этом тщательно следя за его реакцией.
Смотреть снизу вверх на мальчишек было непривычно, хотя девушка осознавала, что через пару лет оба её ученика вытянутся, и тогда это станет её привычным ракурсом. Понимание этого факта немного задевало девушку. Ей претила сама мысль что её ученика будут смотреть на неё с высока. Среди заклинателей царило негласное мнение, что женщины априори слабее. Именно из-за этого ошибочного мнения и ходило так много сплетен и домыслов о её умениях. Да и большинству учениц внушали этот постулат все годы обучения, что, естественно, сказывалось на результатах.
– Я? – слегка опешил Артур, а потом постарался вспомнить происходящее.
Он был на взводе, боялся за подругу, злился на себя и мастера, особенно на мастера… точно…
– Хотел вывести яд, – начал он и запнулся пытаясь правильно сформулировать свои мысли и ощущения. – Я подумал, что будь Ати в сознании она бы погрузилась в медитацию, усилила приток крови и помогла яду быстрее выйти, – он запнулся, видя, как внимательно за ним наблюдает мастер.
– Ну… – поторопила она, – продолжай.
– В общем, я решил что можно помочь ей, раз она сама без сознания, – завершил он рассказ и уставился на Габриэлу в ожидании.
– Как ты думаешь? – поднимаясь и возвращаясь к костру девушка сняла чайник и бросила в него травки. – Почему целители пользуются травами, настойками, микстурами и порошками, а не наложением рук?
Парни снова переглянулись, и Натан уже было открыл рот, но его остановили:
– Я спрашивала Артура, – она перевела взгляд на парнишку. – Ну?
– Эм… я как-то не задумывался над этим, – немного обескураженно выдал он, переводя взгляд с друга на мастера.
– Зря, знаешь ли, думать очень полезно, – парни снова переглянулись, они оба были уверены, что услышали в тихом с легкой хрипотцой голосе нотки сарказма и веселья. – Вы помните как проходила процедура “измерения” ваших сил? – не дожидаясь ответа продолжила. – Сильный и умелый заклинатель посылает импульс в ваш узел, ядро, резерв, назовите как хотите. Да, именно, – увидев, что Натан положил ладонь в район солнечного сплетения, – сплетение всех меридиан. Помните реакцию вашего тела?
Мальчишки кивнули, вспоминая свои испытания. Проверка шла с повышением силы импульса и сопротивляемости ему. То есть, грубо говоря, с каждой попыткой сила воздействия повышалась пока ты держал удар, а вот когда тело не могло справиться и отбить нападение, испытуемый получал энергетический удар. Иногда после такой проверки ученики больше суток валялись в постели восстанавливаясь, а некоторые харкали кровью от полученной травмы. Но это было у сильных от природы учиников.
Артур округлил глаза и с паникой посмотрел на подругу. Натан же сидел тихонько слушая, он тоже не знал таких подробностей.
– Ати, – не выдержал парень – она восстановится? Я не навредил?
В голосе мальчишки было столько эмоций и страхов, что Габи решила уже списать странности в поведении Артура на простое совпадение и не мучить его дальше.
– Всё хорошо, не переживай, – разливая ароматный настой из трав проговорила девушка. – Думаю, она восстановится за неделю, другую…
– Откуда вы знаете? – тут же задал вопрос Артур прищуриваясь и с каким-то странным выражением смотря на учителя.
На мгновение Габриэла замерла так и не донеся чашку до Натана, но тот сам подался вперёд и забрал предлагаемое. А девушка взяв другую дала себе время подумать. Так как врать она не любила и не видела смысла обманывать учеников, ответила как есть.
– Проверила её меридианы на отклик и проводимость, разрывов и узких мест не почувствовала, да и отклик хоть и маленький, но был, – пожала она плечами передавая кружку Артуру.
Парень принял с благодарной улыбкой от которой у Габи закружилась голова и замерло сердце. Оправданий такой реакции своего тела она не находила, хотя, если быть честными, и не пыталась. С того момента как она увидела мальчишку на руках Хельма, а после утонула в озёрах его удивительных глаз, она принимала всё как факт, не пытаясь разобраться в своих чувствах. Это не был страх, скорее, понимание, что в её жизни никогда не будет счастья. Так есть ли смысл в самоистязании?
– Как? – задал он единственный вопрос, обдумав всё услышанное, и с ожиданием уставился в стальные глаза мастера.
– Хм… Беру свои слова обратно, – улыбка слышалась в голосе девушки, и оба парня с удивлением уставились на своего учителя, – думать ты всё-таки умеешь.
– Я правильно понимаю, вы использовали в диагностике свои силы? – Артур в нетерпении перебил неспешные слова девушки.
Для него ответ был очень важен. Он никому так и не сказал о своих видениях и снах, о воспоминаниях, которых не должно быть. И сейчас он пытался понять, где ошибка. Немного болезненным было ожидание ответа. Парень хотел подтверждения тому, что всё реально, и он не сходит с ума, и боялся, так как получалось он видит будущее. И эти видения всё меняли, рушили в его голове и сознании.
– Возвращаясь к испытанию силы, – не зная о терзаниях ученика спокойно продолжила рассказ Габи, она считала что им ещё рано давать такие знания, но и умалчивать не видела смысла. – Считается, что любое вмешательство извне несёт в себе удар по духовной силе заклинателя, слабый импульс мы инстинктивно отбиваем выставляя щиты. Более сильный может их пробить и нанести урон.
– Считается? То есть это не так? – снова не выдержал Артур.
Он готов был уже подскочить и трясти девушку за плечи, принуждая говорить быстрее. Вцепившись обеими руками в кружку, он старался унять свои порывы и не показать насколько ему важен ответ.
– Ты куда-то спешишь? – видя нетерпение ученика решила уточнить Габи.
Её сомнения вернулись, и она с подозрением смотрела на парня.
– Нет! Прошу простить моё нетерпение мастер, – опустил в пол горящие глаза Артур рассматривая травинки под ногами. – Просто хочу понять для себя, мог ли я навредить подруге необдуманно поддавшись порыву.
Габи грустно вздохнула: когда-то у неё тоже был человек, что заботился о ней, и которого не смогла спасти она. В каком-то смысле она понимала Артура, и в то же время ей было горько и больно от этих мыслей и воспоминаний.
– Да, ответ на твой вопрос, я считаю иначе, – на её слова отреагировали оба, изумлённо подняв глаза. – Существует возможность как диагностики, так и помощи, – девушка увидев лица парней мысленно улыбнулась. – Но саму технику я расскажу вам позже, когда придёт время и ваши умения будут на нужном уровне.
Парни снова переглянулись, но настаивать не посмели. Да и зная манеру мастера объяснять очень подробно, но один раз, понимали что прося сейчас об уроке лишают Ати знаний. Они ещё переваривали услышанное, когда неожиданно над костром заплясала серебристая бабочка.
Габи удивлённо моргнула, не ожидая такого быстрого ответа, и протянув ладонь послала небольшой импульс силы. Сияющая искорка вспыхнула ярким холодным светом и маленькая прелестница хлопая призрачными крыльями уселась на ладонь, поглощая угощения. Мальчишки впервые видели нечто подобное и с интересом следили за действиями мастера.
Габи спокойно ждала, когда малышка проглотит предложенное угощение. Она знала что произойдёт дальше, но с интересом посматривала на парней, думая: “Какие же они ещё дети”. Бабочка проглотила последнюю крупицу искорки силы, и пару раз хлопнув крыльями, взлетая, вдруг превратилась в небольшой лист бумаги, который спланировал обратно на ладонь. Кто-то из парней ахнул, но Габи уже вчитывалась в послание.
И вроде внешне ничего не изменилось, всё то же холодное, лишённое любых эмоций лицо мастера, но Артур был уверен, что сидящая перед ним девушка удивлена и немного растеряна. А ещё почему-то он испытывал жгучее раздражение на эту красивую, призрачную букашку и, особенно, на неизвестного отправителя. В голове же билась одна назойливая мысль "Надо понять как работает дар предвиденья и во всем разобраться".
Глава 14
Габи задумчиво крутила листок бумаги в руке, размышляя как поступить. Она не ожидала, что главы школы не окажется на месте. Куда и зачем отправился Хельм, он не сообщил, но предложил дождаться его на месте. Вот только девушка тоже не могла уместить в коротком послании всю информацию и теперь просчитывала все за и против.
– Что-то случилось? – не выдержав молчания решился на вопрос Артур.
Он старался сдержать свои мысли и эмоции, но и сидеть в ожидании и неизвестности не мог. В его душе разливалось острое чувство тревоги. Габриэла смотря на своих учеников начала объяснения издалека, решив что по мере рассказа выход из создавшейся ситуации найдётся сам. Так всегда бывает, стоит только озвучить проблему, как тут же понимаешь её решение.
– Что вы знаете о печатях сжатия пространства? – на небе ещё царствовали обе луны, но одна уже почти ушла за горизонт, а это означало, что до рассвета осталось не так и много времени.
По-хорошему парням нужно дать время на сон и отдых, травки, которые заварила Габи уже должны были успокоить разгорячённые сердца после первой битвы со сложным для их уровня развития монстром и помочь восстановить потраченные силы. Но…
– Вы говорите о печати перехода? – моргнул от удивления Артур, ища в глазах друга понимания, но видел в них такую же озадаченность: “Причём тут печати, мы спрашивали о другом!”
– Да, о ней, хотя истинное название именно “Сжатие пространства”, – девушка не глядя на учеников начала аккуратно сминать слой за слоем, тот маленький листок бумаги.
Так что в её руке в конечном итоге осталась одна тонкая полоска.
– Я знаю не много, – взялся первым объяснять Артур. – Она считается одной из самых сложных техник, поэтому так редко ей пользуются, – он пожал плечами и посмотрел на друга ища поддержку.
– Я тоже мало что знаю о данной технике, никогда не видел её в действии, – подхватил Натан и заметил, как блеснули глаза друга, а на лице заиграла довольная полуулыбка. – Слышал что она очень энергозатратная, – добавил он, удивляясь везучести друга.
Его взгляд был очень говорящим: “Когда ты успел-то? И кто был тем мастером?”.
– Вы в какой-то степени правы оба, но раз уж зашёл об этом разговор я расскажу более детально, – закончив с подготовкой наглядного пособия тихо произнесла девушка, увидев, как парни бросили взгляд на подругу, поспешила их успокоить. – Атике сами расскажете, учить я вас всё равно не собиралась, да и рано вам пока. – Она чуть помедлила, думая с чего начать…
– Печать не создаёт дырки в пространстве, так называемый переход, это не дверь, что можно открыть куда захочешь. Нет! Печать сминает мили, – она разгладила на колене листок, который недавно готовила и показала ребятам. – Вот вам наглядный пример: первая строка послания, это будет наша стоянка, а подпись отправителя – школа. Между этими объектами два дня пути и чуть больше шестидесяти миль.
Девушка снова начала складывать бумагу, словно веер, в мелкую складку, пока весь текст послания не скрылся в этой гармошке.
– Печать делает примерно вот так же, она сминает мили, сокращая… хм… – Габи вдруг поняла что никогда не задавалась вопросом о соотношении сжатия пространства, – примерно в пару сантиметров, и вот мы преодолеваем эти шестьдесят миль за пару, тройку шагов…
– Но как такое возможно? – удивился Натан смотря на сжатую в тонкую полоску бумагу. – Сколько энергии должен вложить заклинатель, чтобы совершить такое?
Парень понял принцип работы печати, но даже не мог помыслить о той прорве энергии и сил, что она должна в себя вбирать. Артур тоже смотрел на мастера с растущим удивлением, он помнил насколько легко она сформировала печать перехода, а там было расстояние большее, чем до этого городка. В этом он был уверен, хотя и не мог с точностью сориентироваться, где находился тот храм. Но шёл он тогда в другую школу, и тигр от журавля находился на приличном расстоянии, не меньше недели пути.
– Всё зависит от силы заклинателя, его развития и умений, – спокойно продолжила девушка. – Эта техника даётся далеко не всем, да и слабый заклинатель не сможет её освоить. Ты прав, Натан, энергии потребляет такая печать довольно много. Конечно, всё взаимосвязано: чем большее расстояние ты хочешь покрыть, тем больше требуется вложить силы. А ещё можно ошибиться в расчётах и формировании печати, и тогда последствия будут плачевны, – девушка хмыкнула, видя, как горящие глаза парней чуть поостыли от её слов. – Именно из-за сложности и энергозатратности так мало заклинателей пользуются данной техникой, предпочитая конные повозки или сплав по воде.
Мальчишки в который раз переглянулись, молча делясь впечатлениями от услышанного и недоумевая почему именно сейчас зашёл разговор об этой технике.
– Ложитесь спать, до рассвета совсем немного времени осталось, – приняла решение Габриэла.
– Спать? – ошалело переспросил Артур сбитый резким переходом мастера.
– Вам, детки, нужен отдых, – поднялась на ноги Габриэла, обходя лагерь и устанавливая охранный периметр. – Завтра перенесём Атику в храм на вершине холма, а вас ждёт тренировка и, поверьте, жалеть я вас не буду.
– Но что было в записке? – выпалил Артур, чуть дёрнувшись от обращения “детки”, но стараясь не заострять на этом внимания, – И от кого эта серебристая бабочка?
– А вот это, – Габи удивил, но больше развеселил вопрос ученика и его нетерпение в голосе и экспрессивность в движениях, – тебя совсем не касается, малыш.
Мальчишка насупился, становясь похожим на избалованного ребёнка. Не хватало для полного сходства надуть губки и топнуть ножкой. Девушка всегда поражалась насколько сильно меняется его внешность. От невинного, чуть наивного мальчишки, до жёсткого и жестокого самодура готового растоптать любого ради своей цели. Последнего она видела всего дважды, но не могла выкинуть этот образ из головы, слишком ярким он был, слишком жестоким для милого голубоглазого бедствия.
Артур понял, что сглупил, забылся на время, но то с каким весельем в голосе ответила ему мастер, отозвалось теплом и трепетом в груди. “Неужели у холодной мраморной суки есть эмоции и чувства?” – крутилось в его голове, пока он помогал другу с постелью и посматривал, как легко девушка формирует защитные печати, объединяя их между собой и формируя одну большую печать. Лёгкость, с которой у неё это получалось, говорила о большом опыте, а ещё подстёгивала лучше всего другого амбиции мальчишки. Он хотел, жаждал однажды стать сильнее девушки, намного сильнее, правда, сам до конца не понимал причин такого жгучего желания.
***
Остатки ночи пролетели, будто их и не было. Парни уснули сразу как только приняли горизонтальное положение. Травяные отвары никогда не подводили мастера ядов. Да и как такое возможно? Габриэла успела проверить скованные печатями тела мёртвых учеников, облететь весь холм в сознании ворона, который вернулся ближе к утру на привычное место обитания. А сейчас девушка погрузилась в глубокую медитацию.
То, что произошло в храме сильно беспокоило Габи. Одежды были выполнены на заказ, и вся вышивка на них была одной большой сдерживающей печатью. Но так как Габриэла была заклинателем, символы подбирались очень тщательно, по сути, она сдерживала только проклятье, не запирая силы девушки. Но эти одежды создавались как дополнительный предохраняющий контур, но никак не основной.
Да и как все людям, ей было необходимо принимать водные процедуры и меняла одежду. Если каждый раз тьма бесконтрольно вырывалась, вокруг Габи не осталось бы ни одного живого существа. Поэтому она пыталась понять что произошло. Привычная медитация не принесла сюрпризов, причин срыва тоже не было видно. Немного растерянная и дезориентированная девушка окончательно решила остаться на месте и дождаться главу, не покидая горы. Вот только решение перенести стоянку к пустому храму было не из лучших.
***
Артур проснулся от яркого лучика ещё только восходящего солнца. Желая отодвинуться от мешающего света, перевернулся на спину и чуть не застонал. Всё тело болело, нещадно ныли мышцы даже те, о существовании которых он не догадывался. В памяти тут же всплыл вчерашний бой и кошмарный забег по ночному лесу, сердце в испуге сильно ударилось о грудную клетку, словно собираясь вырваться на волю, и не сумев, тут же спряталось в область желудка. В панике широко распахнув глаза, парень резко сел, озираясь по сторонам. Всё было мирно и спокойно. Рядом спал Натан, его рыжие, почти огненные на солнце, волосы разметались, а чуть пухлые губы были призывно открыты, притягивая к ним взгляд. Так и хотелось дотронуться и проверить насколько они мягкие, ведь в тех странных снах он точно знал каковы они на вкус и на сколько нежными и трепетными могут быть. Но это сны? Он ещё не разобрался в их подлинности и реальности.
Оглядываясь дальше, парень увидел подругу. Мимоходом отметил, что Атика выглядела просто мирно спящей, только розовые щёки да уши выдавали что у девушки небольшая температура. Но после отравления и необходимых для лечения порезов на руке, нет ничего удивительного. Сейчас, как и сказала мастер всё зависело от самой девушки и регенерации её тела. Все эти знания пронеслись в голове неосознанно, но успокоили парня. Жива! Оглядевшись по сторонам Артур наконец увидел последнего члена их небольшой команды. Учитель медитировал, вот только поза была странной. Скрещенные ноги, ровная спина и переплетённые в замысловатой печати пальцы рук. Закрытая поза, будто мастер запечатывала свою силу внутри собственного тела.
– Если проснулся, – услышал он тихие слова девушки, что даже не открыла глаза, продолжая медитацию, – то буди друга и собирайтесь, позавтракаем на новом месте.
– Хорошо мастер, – удивлённо ответил мальчишка, оглядываясь по сторонам и ища ворона или иную живность глазами которой она могла увидеть его пробуждение, ведь он не шумел.
Никого так и не увидев, он толкнул Ната в бок, и с удовольствием смотрел как длинные ресницы затрепетали, открывая взору парня расфокусированный взгляд золотистых глаз. В памяти тут же всплыли воспоминания того страстного сна, и он поспешил отвернуться. Слишком похож был образ, слишком ярко вспыхивали в памяти непристойные моменты.
– Артур, – сонно позвал Натаниэль, не понимая отчего друг так быстра отвернулся, и увидел, как тот вздрогнул всем телом и резко, будто его ужалили, подскочил.
– Вставай, мастер сказала пора собираться, – только и выпалил мальчишка, припустив, как заяц, в дальние кусты.
Артур знал, что не имеет строгих предпочтений: ему нравилась и завораживала красота. А был ли это парень или девушка не имело значения. Конечно, он уже вступил в ту пору возраста, когда просыпается иной интерес, но он пока не мог понять изменились ли его предпочтения. Поэтому и допускал мысли, что сон мог быть правдой, вот только в нем было всё очень странно, и Артур не мог с точностью сказать что чувствовал тогда. Больше всего его пугала не сама сцена, он вырос в доме утех и относился спокойно к любого рода отношениям, главное, чтобы желание было обоюдным и без принуждения. Но то, как он вёл себя в том сне… Артура пугал он сам и свое отношение к окружающим его людям. Он не понимал как мог стать таким и безумно хотел разобраться.
