Текст книги "Мастер ядов (СИ)"

Автор книги: Алена Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Судя по размерам твари она была очень старой и сильной. Но тогда Ати этого не знала, отец всегда был против её обучения, она просто испугалась и не могла пошевелиться. Крики родителей не сразу дошли до перепуганного сознания ребёнка, и это стоило матери потери и так небольших сил. А потом всё смешалось, завертелось в водовороте криков, шума ударов клинка о чешую монстра, бега на грани возможного и ужаса.

Отец потерял руку, мама жизнь, и только маленькая девочка отделалась несколькими царапинами и вывихом руки. Кровь, слезы и крики боли смешались с хриплым смехом матери, что, умирая, повторяла одно и то же как безумная: “Я справилась! Я убила столетнего змея, я достойно прожила свою жизнь, вам не будет стыдно учитель.”

Атика часто вспоминала эти последние слова матери, ей не давал забыть их отец, в очередной раз вечером возвращаясь в их маленький дом пьяным. Сейчас девушка понимала, что он не давал их забыть себе, но выплёскивал свою безысходность, обиду и неприятия ситуации на неё. Да она и сама думала что виновата в той трагедии и никогда не спорила с отцом понимая и принимая свою вину. Вот только исправить она ничего не могла, как бы этого не хотела.

– Ты змей боишься? – чуть встряхнул её за плечи Артур, и девушка вырвалась из воспоминаний, горечи и страха.

– Боюсь! – честно ответила она проталкивая слова в сдавленное от спазма горло. – А ты такое не боишься? – она вытянула руку смотря в сторону, и парни проследив за указательным перстом обалдело уставились на огромное тело змея, до этого принятого ими за ствол дерева.

– Нам крышка, – тихим и отчего-то писклявым голосом проговорил Натан, но даже не заметил этого, – зато понятно почему в лесу было так тихо, и куда пропадали люди.

– Стойте спокойно, Натан, щиты, самые сильные на какие способен, – скомандовал Артур, плавным движением разворачиваясь и загораживая спиной девушку. – Ати, медленно уходи как можно дальше, мы задержим.

– Нет, – в панике пискнула Атика.

***

В это время Габриэла рухнула на пол. Где-то там её ученики столкнулись с трудностями, но ей нужно было успокоить своих внутренних демонов. Она могла только надеяться, что они продержатся до её прихода. Усилием воли девушка смогла выкинуть из головы все страхи и переживания. Разбираться откуда они вообще появились она будет потом. Сейчас успокоив все свои мысли, замедлив биение сердца, призвала всю вырвавшуюся тьму обратно.

Проклятье вырвалось наружу и получив подпитку очень неохотно подчинялось. На то, чтобы собрать и запечатать всю силу в себе потребовалось немало времени. Поднявшись на ноги Габи тщательно себя осмотрела. Часть верхней накидки была испорчена и вышитые письмена сдерживающей печати – тоже. Тёмно-красная нить тянулась, как ручеёк крови, цепляясь за всё вокруг. Качнув головой и наложив на себя ограничивающую печать, девушка чуть пошатнулась.

Никто и никогда себе в здравом уме не перекроет каналы, это как лишиться руки мечнику или отрубить себе ноги и руки. Но для девушки это был один из необходимых сейчас вариантов защитить всех вокруг себя. Вот только пользоваться своими силами она не сможет какое-то время. Выйдя из опустевшего храма Габи проглотила ругательства, будто её кто-то мог услышать. Вызывать главу школы не было больше смысла, улики все уничтожены, а ей нужно поторопиться к ученикам.

Тело мастера ядов только на вид казалось хрупким. На деле девушка была выносливой и без привычной для всех заклинателей силы. Пробежав не меньше мили, она даже не запыхалась. Шум боя и всполохи сырой силы виднелись издалека, искать своих учеников не было нужды. Но девушка торопилась, боясь опоздать. Выбежав к месту схватки она на миг застыла оценивая ситуацию.

Раздумывать, как и откуда в этой местности оказался мутировавший монстр, было некогда. Размеры, прежде небольшой змеи, впечатляли, и это означало, что тварь неплохо питалась забирая жизни не только животных, но и человеческие. А ядовитый шип на конце хвоста дал понять, что и заклинателями зверушка не побрезговала, развиваясь и мутируя всё в более свирепого монстра. Ученикам, конечно, с такой не справиться, но они умудрялись держаться во время атак и не подпускать змея близко.

Оценка противника и действий ребят была дана в доли секунд. Габи прикрыла глаза делая глубокий вдох. Теперь она понимала отчего не чувствовала опасности и оказалась так беспечна. Мутировавшие монстры были редкостью и не фонили скверной, как твари бездны. Любое живое существо попадая под эманации темной энергии умирало, но случались вот такие аномалии, когда зверь поглощал скверну перерождаясь в нечто иное.

Такие монстры становились свирепыми, агрессивными и любили питаться энергией жизни. Ну, а уж заклинатели становились особым лакомством. А это значило: сбежать от тварюги не удастся, он уже не отступится от такой желанной добычи. Перед девушкой стоял сложный выбор, а ситуация казалась патовой. Решившись, она молниеносно сняла все наложенные ранее запреты, формируя в обеих руках заклубившиеся тьмой длинные, но тонкие клинки.

– Защиту на полную, – выходя к ученикам скомандовала девушка. – Следите за его хвостом, не дайте себя ужалить, яд смертелен, и я могу не успеть спасти ваши жизни, – клинки в её руках стали плотными.

Тварь ещё не увидела нового участника продолжая лениво бить хвостом. Она не чувствовала в ребятах сильных противников.

Натан услышав мастера приободрился и влил в щит ещё больше силы. Ати тоже украдкой выдохнула с облегчением. Она старалась держаться за спинами ребят не мешаясь у них под ногами и стараясь не стать обузой, как когда-то в далеком детстве. Страх сыграл на руку девушке, и она, не теряя головы, тщательно отслеживала каждый манёвр зверя и помогала парням, предугадывая его атаки. Артур же пытался навредить монстру, но знаний и умений не хватало. Где-то в его сознании всплывали подсказки об уязвимости этого вида тварей, но они оказались настолько нечёткими и размытыми, что совершенно ничего не возможно было понять. Времени же сесть и всё основательно обдумать и постараться вспомнить не было.

– Артур, Натан, ловите.

Габи перебросила каждому из них по клинку. Ребята удивлённо хлопая ресницами поймали черный, как ночь, но словно светящийся изнутри, длинный клинок.

– Напитайте его своей силой, это моё духовное оружие, но вы сможете им воспользоваться, если постараетесь, – продолжила говорить девушка вытаскивая из ножен на поясе гибкий клинок, отслеживая как поворачивается в её сторону голова монстра.

Артур вцепившись в клинок слишком узкий для его руки, внимательно следил за огромной змеёй и учителем. Он слышал о духовном оружие, но никогда не видел его вживую, по сути, это был особый уровень мастерства, когда заклинатель мог воссоздать любое оружие только используя свои собственные силы. А вот, что его можно передать кому-то, он не знал. В который раз сознание парня обожгло восхищением к собственному учителю. К невероятно красивой и сильной девушке. Из-за посторонних мыслей он чуть не поплатился.

– Слева!

Вскрикнула Ати, и он чудом успел увернуться от пролетевшего мимо хвоста. Впрочем, попробовал клинок в бою, взмахивая вслед рукой, пытаясь отсечь жало. Тщетно…

– У такого типа монстров, – продолжила тихим голосом Габриэла, будто читая лекцию, – есть всего пара уязвимых мест. Это – глаза и нёбо, только так можно пробить их мозг и сразить в бою. Поэтому у нас один выход, если вы, конечно, не хотите стать кормом, – ребята немного обомлели от услышанного и чуть не пропустили новый удар хвоста.

В этот раз ядовитое жало прошло всего в сантиметре от плеча Натана, но парня дёрнула на себя Атика, тем самым спасая его. На этот раз обошлось, но тактика “отступления” выбранная ребятами явно не работала. Тварь с каждой неудачной атакой всё более распаляясь становилась свирепее.

– Готовы? – спросила мастер подлетая, будто на крыльях, и нанося хлесткий удар своего меча-плети.

Удар прошёл по касательной, монстр, несмотря на свои габариты, оказался быстрым. Артур украдкой выдохнул, вид развевающихся черных одеяний, струящихся волос и бледного, отстранённого лица делал мастера сказочным небожителем не знающим страха и поражений. Любоваться и восхищаться было не время, и парень постарался сосредоточиться на бое.

– Что от нас требуется? – прокричал Натан сжимая горячий от чужой силы клинок в руке.

– Разозлить! – отрывисто бросила Габи. – Окружайте, но не лезьте на рожон.

Ребята бросились врассыпную. Артур видел, что друг увлёк за собой Ати и рванул в противоположную сторону. Вот только как злить монстра? Мастер наращивал темп атак и её движения уже сливались для взгляда ребят. Тварь поняв что у неё появился новый противник завертелась с немыслимой скоростью для своих габаритов.

– Как нападать? – крикнул Артур как можно громче, чтобы услышали все.

– Печать огня самая простая из всех, – спокойно ответила Габриэла.

Ученики сразу поняли смысл сказанного. При такой атаке не требуется близкого контакта, а печать огня была, и правда, самой простой в изучении. Собственно, они и сами додумались до подобного, но поняли неэффективность и отказались от таких атак. Но сейчас для задумки учителя она, действительно, подходила лучше всего.

Дальше всё завертелось огненным ураганом. Ребята быстро перемещались лавируя между атаками монстра. Натан в пылу сражения кувырком через голову уходя с линии удара хвостом, потерял Атику из вида, но надеялся что девушка не будет геройствовать. Габриэла умудрялась наносить отвлекающие удары метя в морду монстра. Со стороны это выглядело экзотическим танцем тени и огня. Она понимала что ученики долго не продержатся и старалась оттянуть всё внимание монстра на себя, выматывая его и зля тварюшку ещё сильнее. Её движения стали настолько быстрыми, что для учеников оставались размытыми тенями. Они ещё не преодолели первую ступень развития и уследить за скоростью мастеров не могли. Именно ради толчка в обучении она привела их сюда в надежде на небольшую встряску и никак не ожидала столкнуться с такой опасностью.

Ребята чувствовали что их силы на пределе, они не были готовы к затяжному бою. Если физическую нагрузку, натренированную за эти месяцы, тела ещё выдерживали, то работать со своими силами так же виртуозно, как их учитель, они не могли. Сейчас прыгая, как мышки перед удавом, они понимали насколько их обучение отстаёт, насколько они слабы и никчёмны. И в данный момент, скорее, обуза, чем помощники мастеру.

Атику в отличие от парней раздирали на части детские страхи, обиды и порицания отца. Тут и сейчас она как никогда чувствовала себя ничтожной. Этот монстр очень походил на того, что на глазах маленькой девочки покалечил отца лишив того работы и будущего, убил мать. Девушку душил страх, добавляя оцепенение и бурю ненужных и таких опасных сейчас эмоций. Атике отчаянно хотелось доказать самой себе что она не обуза. Нет, свою вину в смерти матери она не отрицала, наивно думая, что тварь могла проползти мимо, если бы она тогда не отстала и не попалась монстру на пути.

Человеческое отчаяние либо даёт силы преодолеть его, либо добивает неудачников. И только сам человек может решить будет ли он жертвой или победителем. Вот и Ати в один миг наития или безумия решила, что она обязана разрубить этот комок страхов и детской неуверенности или умереть. Но жить дальше жалкой неудачницей, бояться всего и вся вокруг, позволять унижать себя и насмехаться, она больше не хочет. В голове девушки пронеслись сказанные учителем слова об уязвимости змея. Уцепившись за эти знания, как за спасательный круг, Атика стала внимательнее следить за башкой монстра ища брешь в его обороне и надеясь на подходящий момент. Она ни на миг не задумалась чем будет разить монстра.

Габриэла продолжала доводить хищника до исступления, ожидая что тот в порыве ярости оставит лазейку для удара. Она видела, что Артур, самоуверенный мальчишка, применяет её клинок, но безуспешно. Бронированные чешуйки монстра невозможно пробить даже духовным оружием. Девушка рассчитывала дать парню возможность подобраться ближе и вогнать оружие в глаз змея. Но старая тварь была опытной и отлично защищала свои уязвимые места.

Бой длился не больше пяти минут, но ученики стали выдыхаться. И Габи пришлось поднасесть, иначе они потеряют преимущество, и ей останется только отпустить свою силу на волю, но это чревато гибелью не только твари, но и учеников. А уничтожать всё живое ради своего спасения не было в характере девушки. Скорее, она могла пожертвовать собой обменяв своё тело и душу на жизни остальных. Но пока был шанс победить тварь, она прикладывала все усилия выискивая момент для атаки. Натан успевал посылать в бой огненные вихри, они на удивление стали у него хорошо получаться и следил за другом: нет, нет, да накидывая на него дополнительную защиту.

Артуру удалось подцепить одну из чешуек монстра и ранить в открывшееся место. Вышло случайно, но оказалось очень действенным. Тварь издала непонятный звук, то ли крик боли, то ли рык бешенства, определить было сложно, но уши заложило у всех. Раненый змей так хлестнул хвостом, что парень отлетел на приличное расстояние и пропустил удачный момент для атаки. Да, именно во время крика пасть твари открылась и можно было нанести удар. Вот только рядом никого не оказалось. Для Габриэлы стало неожиданностью такое развитие событий. Она только ушла от очередной атаки и никак не успевала нанести новую.

Когда и как у пасти монстра появилась Атика не понял никто, но девушка была настолько собрана и решительна в своём порыве, что Натан замер удивлённо смотря на неё и зажимая уши руками. Девушка будто бы и не слышала этого жуткого воя. В один миг подскочив она ударила пустой на вид рукой прямо в пасть монстра, и тот замерев на мгновение так мотнул башкой, что уже девушка полетела в сторону. Габриэла, понимая что произошло, быстро изменила траекторию своей атаки, призывая уже не нужные клинки и на ходу убирала мягкий меч в ножны на поясе.

Раненая тварь плясала извиваясь по поляне, выламывая деревья с корнем. Гибкое тело изгибалось под немыслимыми углами и скручивалось в клубок. Предсмертные судороги этого монстра могли уничтожить всё вокруг. Натан бросился к отлетевшему Артуру помогая тому подняться и убраться с места буйства змеиного тела. Габриэла не могла разорваться, но участь девушки её занимала сейчас куда больше. В отличие от остальных она видела больше: и то как в руке Ати материализовался короткий клинок, и то как дурёха вложила в удар все силы исчерпывая свой резерв. На кону было её выгорание, как заклинателя. Но даже не это беспокоило Габриэлу, а ядовитое жало вошедшее в руку девушки. Умирая тварь успела атаковать своего убийцу.

Глава 12

Натан бежал к отлетевшему другу. От страха его сердце билось о ребра с такой силой, что казалось оно пробьёт их и выпадет на траву к ногам. И в то же время оно замирало, пропуская удары только от одной мысли что Артур мог пострадать. Добежав к лежащему на земле парню, обмирая от страшных мыслей, Натан прижал трясущиеся пальцы к шее друга и затаил дыхание. Тук-тук-тук – под пальцами ощущалось мерное биение чужого сердца. Шумно выдохнув, с облегчением и безмерной радостью в душе, парень взвалил Артура на спину и на всех парах помчался подальше от места схватки.

От облегчения он враз потерял все силы. Далеко отнести бесчувственное тело соученика не вышло. Рухнув вместе с ним Натан долго пытался совладать с дыханием и успокоить своё сердце трепыхающееся в груди, как выброшенная на берег рыбёшка. Страх, который испытал Натан, был связан со смертью матери. Единственного человека, что любила и, как могла, заботилась о нем. И вот впервые после той потери в жизни мальчишки появился кто-то, кто стал для него очень дорог. Артур с его потрясающей внешностью, доброй улыбкой и огромными наивными голубыми глазами так запал в душу парня, что его смерть он бы не пережил. Просто не смог бы ещё раз подняться после такого удара судьбы и жить дальше.

Дыхательные упражнения помогли, и Натан перекатился вставая не четвереньки и нависая над другом, разглядывая его лицо и ища следы травмы. На одежде крови не было видно, и недолго думая он принялся ощупывать тело парня на предмет переломов.

– Неужели в купальне ты не всё рассмотрел? – хриплый голос так испугал Натана, что он дёрнулся и чуть не рухнул сверху.

Артур не был бы собой, если бы не подшутил над другом. Ему доставляло особое удовольствие видеть, как на скулах парня алеет румянец смущения. Вот и сейчас от его голоса друг дёрнулся и уставился на него широко раскрытыми глазами. Подсвеченные изнутри силой они казались расплавленным золотом. Безумно красиво, а Артур был ценителем красоты. Позабыв обо всем он любовался другом. Он даже потянулся к нему, чтобы лучше разглядеть, но только сильнее смутил парня своими действиями.

– Дурак! – отшатнулся Натан, краснея от своих мыслей, неуместных и неожиданных желаний. – Руки, ноги целы? Голова не кружится? – постарался перевести их в правильное русло и дождавшись кивка от ошарашенного Артура, продолжил. – Тогда пойдем посмотрим что с монстром и найдем мастера.

Артур тут же выкинул странные мысли что поселились в его голове из-за поведения друга и вскочил, как ошпаренный, оглядываясь по сторонам. От удара хвостом монстра его хорошо приложило головой, так что он потерял сознание и теперь не сразу вспомнил что произошло, залюбовавшись красотой парня напротив. Сейчас же его гнало вперёд нехорошее предчувствие.

– Что произошло? – помогая подняться Натану спросил он и потянул того в сторону поля боя.

– Ты, похоже, смог ранить тварь так, что она заорала, и Атика смогла её добить, – парень задумался на несколько секунд. – Я, если честно, до конца не понял что произошло, но тварь билась в конвульсиях и явно умирала… – он помолчал и добавил. – Ты был без сознания, вот я и побоялся, что тварь тебя раздавит.

– Спасибо, – остановился и, заглянув в золото глаз друга, серьёзно сказал Артур, – я благодарен судьбе подарившей мне такого любящего друга.

Натан кивнул и постарался не выдать своих чувств и мыслей. Он ещё и сам не до конца понимал что чувствует, но этот бой и страх за парня давал повод для размышлений. Но не здесь и не сейчас. Артур, который как никогда был искренен, даже не подумал какую бурю эмоций вызвала его такая странная формулировка их дружбы.

Пока мальчишки осматривали уже затихшего монстра и погром, который он устроил, Габриэла перетягивала руку ученицы самодельным жгутом сделанным из ткани срезанного рукава. Тварь успела ужалить девушку, и яд быстро распространялся по телу. Противоядия не было в принципе от таких мутировавших тварей, так как каждый из монстров был уникальным. Конечно, как мастер ядов, девушка знала много способов вывести яд, но все они полагались на внутренние силы заклинателя. А перед Габи лежала полностью истощённая девушка без капли силы и сознания.

Все действия были быстрыми, отточенными, но без ненужных метаний и излишней суеты, выверенные, спокойные, умелые и скупые. Отрезанный рукав стал жгутом, который девушка затянула почти у самого плечевого сустава. Уже после этого Габи расположила тело Ати так, чтобы голова и сердце были чуть выше, рядом с правой рукой появилось углубление в земле. Только после этого на повреждённой руке она сделала сразу несколько надрезов. Яд должен выйти с кровью, иначе всё закончится как только он доберётся до сердца девушки. В углубление в земле хлынули черные сгустки мало напоминающие человеческую кровь. Резкий неприятный запах ударил в нос, но Габриэла стойко терпя его не отворачивалась следя за происходящим.

Тварь оказалась не просто ядовита, её яд был самым отвратительным из всех, что знала девушка. Но с другой стороны, его особенность сейчас играла ей на руку. Густая кровь медленнее распространялась, и был шанс, что Атика сможет выжить. Также оставалось непонятным что будет с её силой, и сможет ли она практиковать заклинательство и дальше. Но в данный момент это не имело значения. Ведь не сумей Габриэла спасти ей жизнь и…

– Мастер!

– Атика?!

– Что происходит? – в один голос закричали парни как только увидели учителя, а вслед за ней подругу без сознания и с окровавленной рукой.

– Что с монстром? – вопросом на вопрос ответила девушка.

Она понимала что если тварь ещё жива, то выбор между ещё живыми учениками и девушкой будет не в пользу последней.

– Сдох! – выдохнул Натан зажимая нос пальцами и всматриваясь в бледное как полотно лицо подруги.

Он столько раз защищал её и вот сейчас видя девушку в таком состоянии первая его мысль была: “Хорошо, что это не Артур”. Ему самому стало тошно от себя, но поделать с тем облегчением, что пронеслось в его голове и сердце ничего не мог.

– Что происходит? – голос Артура стал жёстче и холоднее на несколько градусов.

Габи быстро глянула на ученика и моргнула. Его вид, глаза, как грозовое небо, и властный холодный голос на мгновение вызвали в Габриэле странное наложение образов. Вместо мальчишки она вдруг увидела взрослого мужчину: он был всё так же красив, как небожитель сошедший с небес к людям. Очень жестокий, надменный и властный небожитель. Эти глаза грозового неба были чуть подсвечены яркой голубизной изнутри и казалось, будто яркое солнечное небо заволокло свинцовыми тучами. Рот мужчины чуть кривился в надменной, с нотками превосходства улыбке.

Это видение было мимолётным, но девушка была уверена, что с этим мужчиной она никогда не встречалась. Так откуда тогда такой яркий и узнаваемый образ? Он отложился в памяти Габи, будто отпечатался на сетчатке глаз, но она отодвинула его на потом, сейчас не было времени разбираться с этим.

– Мне нужен хвост монстра, только аккуратно он ядовит, – Габи не собиралась тратить время на истерики учеников. – Натан, завяжи себе лицо тканью, чтобы не вдыхать вонь и помоги мне.

Как и ожидала Габриэла, парни не стали задавать глупые вопросы и быстро начали выполнять её распоряжения. Артур бросился на место битвы, но на пол пути остановился. Ещё раз глянул на бледную без сознания девушку и тряхнув светлыми кудрями помчался к твари.

– Держи её руку вот так, старайся, чтобы вся дурная кровь сливалась в ямку в земле и не попала на тебя, – не обращая на Артура внимания мастер объясняла Натану, что нужно делать. – Держишь?

Как только она убедилась, что Натан держит девушку правильно, а её руки получили свободу, Габи стала проверять свои запасы. Хорошо, если она взяла с собой…

– Вот! Что с ним делать? – Артур вернулся на удивление быстро.

Девушка отметила, что ядовитое жало просто вырвали из тела монстра с мясом и ошмётками плоти, но удивляться сейчас было не время. Нужно понять какого вида яд был у твари и…

– Что ты делаешь? – удивления не было слышно в тихом голосе мастера, но девушка была шокирована увиденным.

Артуру не было дела до ошеломлённых взглядов, он видел умирающую девушку и знал, что эту потерю он не переживёт, не сможет с ней смириться. Он не знал отчего Атика была так важна для него, но знал, что вместе с ней умрёт часть его души и веры в этот прогнивший мир.

Артур действовал на автопилоте. Он будто потерял связь с реальностью какая-то сила, знания, наитие, он сам не понимал что это, гнало его вперёд. Прекрасно понимая все действия мастера, он в то же время не мог стоять в стороне. Срочно требовалось принести жало монстра, он знал что это важно и рванул к трупу твари. Как и чем он будет его добывать даже не думал, просто вырвал с корнем и поспешил обратно. Ещё раз окинув взглядом девушку отметил: жгут на руке, надрезы для слива заражённой крови – всё было правильно и своевременно, но…

Сунув в руки мастера кусок плоти он упал рядом с девушкой на колени и положил руку к ней на солнечное сплетение. Следовало разогнать внутреннюю энергию и помочь телу вытолкнуть отраву с потоком крови. Он недоумевал, отчего Габриэла этого не сделала. Посылая в ладонь часть своей силы он, будто массируя, пытался поймать отклик силы девушки.

– Что ты делаешь? – тихий голос мастера сейчас сильно раздражал.

– Пытаюсь помочь, – огрызнулся Артур продолжая массирующими движениями двигаться по меридианам, вот только не мог нащупать отклик.

Со стороны это выглядело не очень почтительно по отношению к девушке, скорее, казалось, что парень решил воспользоваться её состоянием и облапать. Натан от шока даже не нашёл что сказать, так его поразили действия друга.

– Эта техника не сработает, – поймала запястье парня Габриэла.

Зло сверкнув глазами Артур посмотрел на мастера, и в душе поднялась ненависть к этой холодной расчётливой “мраморной суке”. Он не знал, что сейчас видела Габриэла в его внешности, но её светлые глаза стали стремительно темнеть, а голос стал ещё холоднее.

– У Атики истощение, ты сделаешь только хуже, – длинные белоснежные пальцы сомкнулись на запястье, как кандалы, – хочешь помочь? Тогда не мешайся и не вреди.

Габи раздирали противоречивые чувства. Техника “последнего шанса” была её личной разработкой. Однажды стараясь помочь Элизе в порыве безысходности у ещё маленькой Габриэлы получилось воздействовать на силу подруги и выгнать яд из тела девушки. Это была случайность. Впоследствии она много изучала этот способ и нашла оптимальную дозу воздействия, но самое главное, что знали об этой технике сама Габи и её покойная подруга. Сейчас же девушка видела, как её ученик применил именно её метод. Уверенно и зная что делает. Что это? Наитие? Он ещё совсем необученный мальчишка в такой же ситуации как и она сама когда-то… Или?..

Глаза парня полыхали ненавистью и презрением. Габи привыкла видеть подобные эмоции на лицах окружающих, они давно уже не трогали девушку. Ей не было дела до эмоций чужих, по сути, людей. Но взгляд этих синих глаз обжигал рождая в душе печаль и отдаваясь болью в груди. Вот только сейчас было не время для посторонних мыслей и собственных чувств.

– Не мешайся, – повторила девушка выдерживая прожигающий взгляд ученика, – а лучше принеси со стоянки одеяла, нужно будет перенести Ати в наш лагерь.

Артур дёрнулся, вся уверенность слетела и растворилась, как будто её и не было. Он понимал что мастер права, но не мог оставить подругу одну. Не мог доверять учителю, что привела их сюда. Позволила случиться трагедии…

– Если она умрёт, – выдавил из себя слова парень, – я убью тебя.

Он не шутил, не бросался громкими словами, Артур обещал и знал что выполнит обещание, чтобы ему это не стоило. Парень резко выдернул руку из захвата и порывисто поднявшись рванул к лагерю. Он не видел, как прикрыла глаза Габи. История повторяется: когда-то она точно так же сидя у тела умирающей подруги дала обещание и сдержала его. Это не принесло ей успокоения, не вернуло к жизни Элизу. Не видел Артур и как округлились глаза Натана, как лицо парня искривилось, словно от невыносимой боли, и как в этих золотых глазах поселилась печаль. Артур не знал, что своим импульсивным поведением вызвал так много эмоций, которые впоследствии осложнят ему жизнь.

Он бежал не разбирая дороги, торопился, чтобы скорее вернуться и убедиться что с девушкой всё будет хорошо. Он успокаивал себя тем, что рядом с ней остался Натан, даже не догадываясь какие мысли сейчас бродили в голове друга.

Габриэла привычно оттеснила свои чувства и мысли на задний план. За годы обучения на проклятом холме это стало естественным и необходимым навыком, иначе просто было не выжить. Эмоции затмевают разум, и люди начинают делать ошибки. Разрешить себе слабости и чувства было роскошью, которую не могли себе позволить ученики Мориган. Откинув всё лишнее, девушка быстро осмотрела принесённое парнем жало и выдавила капельку яда на пальцы, растёрла, понюхала и даже лизнула. Натан наблюдающий краем глаза за учителем в испуге даже забыл о своих печалях.

– Натан, кровь уже очистилась? – задала она вопрос, доставая из своих запасов сразу несколько миниатюрных бутылочек.

– Да, – хрипло каркнул парень и прочистив горло добавил, – сгустков нет, запаха тоже почти нет.

– Отлично… – чуть помедлив она всё-таки начала объяснять свои действия, что нужно делать попади они в подобную ситуацию одни.

Вылив один бутылёк на руку она растирала по коже девушки вязкую пахнущую травами мазь объясняя, что это дополнительно поможет вывести яд успевший попасть в ткани повреждённой руки. Только после этого сняла жгут, и пока лилась кровь с новой силой хлынувшая из рассечённых вен влила второй бутылёк в рот Атики. Длинные белоснежные пальцы ловко надавив на челюсть влили зелье и заставили сглотнуть. В третьем оказался резко пахнувший порошок, которым присыпали открытые раны. И как только кровь остановилась, Габи засыпала ямку с ядовитой кровью и с помощью Натана переложила девушку подальше от этого места.

– Она поправится? – тщательно слушая мастера и стараясь всё запомнить спросил парень.

– Всё зависит только от самой Атики, – пожала плечами Габи. – Яд оказался гадким, но не сильным, мы вывели большую его часть, конечно, не всё и часть успела попасть в кровь и распространиться, но… В общем, сейчас всё зависит от сопротивляемости тела к ядам и от психологического состояния девушки.

– Психического? – удивлённо переспросил Натан смотря на бледное личико подруги так и лежащей без сознания.

– Если она не захочет бороться, – Габи замолчала, казалось, она подбирала слова, на деле же ей было тяжело это произнести, но девушка справилась. – Бывает так, что человек устаёт жить и не хочет бороться, в таком случае его может убить даже простая заноза.

Услышав объяснение Натан погрузился в тяжёлые мысли. Его мать, любящая и заботливая, всегда была живой с сияющей улыбкой. Казалось, её не трогают невзгоды, мнение окружающих и тяготы бедности. Она всегда успокаивала маленького сына рассказывая ему истории о заклинателях и героях древности. Говорила, что когда он вырастет станет одним из них. Натана часто обижали соседские дети, называли выродком, а мать дешёвой шлюхой. Конечно, дети повторяли то, что слышали от родителей, но Натан тогда этого не понимал и дрался с каждым, кто смел оскорблять единственного дорогого ему человека. Но мама была другой, она находила оправдания любой людской подлости и всегда выговаривала ему за драки. Просила не обращать внимания, но как он мог? А потом мама заболела, и ничего не помогало, она сгорела как свеча. Натан помнил, как её глаза становились всё более тусклыми, больше не было улыбок и сказок о героях и заклинателях. Могло ли так случиться, что его мать сломалась? Под несправедливостью этого мира, под чужим осуждением и откровенной брезгливостью, хамством? Впервые за всё время он подумал, а была ли его мать счастлива хоть раз в своей тяжёлой жизни? И не случилось ли всё так, как сказала мастер? Не нашла в себе силы бороться за жизнь…