Текст книги "Милый враг мой (СИ)"

Автор книги: Алена Федотовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

ГЛАВА 27

Селина понимала, что слова короля не лишены смысла и скрывать правду о таинственной женщине из монастыря святой Катарины больше нельзя. Смело посмотрев ему в глаза, полыхавшие темно-синим огнем, девушка примирительно сказала:

– Не сердись, я расскажу обо всем, что ты хочешь узнать.

Взгляд короля немного смягчился, но не настолько, чтобы Селина могла решить, будто сумеет что-либо утаить от него. Людовик был похож на дремлющего льва, готового прыгнуть на свою жертву. Девушка поежилась.

– Начинай свой рассказ, дорогая, – услышала она его голос.

Тяжело вздохнув, Селина поведала ему все, что знала о мадам Адель, начиная с того дня, когда они познакомились, и закончив последним визитом в монастырь. Селина постаралась ничего не упустить, однако была уверена, что у короля возникнут вопросы, и она не ошиблась.

Услышав о том, что целью посещения монастыря в день убийства короля была встреча с мадам Адель, Людовик не удержался от язвительного замечания:

– Теперь мне понятно, почему, возвращаясь из сей обители, ты выглядела как провинившаяся школьница. Я знал, что ты что-то скрываешь, но мне пришлось пересилить свое любопытство. Надеялся, что когда-нибудь ты сама все расскажешь.

– Но ведь я так и поступила!

– Если бы не Люк, ты даже не упомянула бы об этом!

– Неправда! – возразила девушка. – Я бы обязательно рассказала, когда пришло время, а это уже случилось, так как наше расследование зашло в тупик… – внезапно она замолчала.

– Что?.. – обеспокоено спросил король.

– Наше расследование… Ведь мы расследуем смерть его величества; мы выяснили, что второй костюм заказал убийца, и теперь необходимо его вычислить. Однако мадам Адель связана со смертью моих родителей, то есть, она знала, кто их убил. Судя по описанию сестры Греты, мадам Адель забрал убийца моих родителей, но именно в ту ночь она оказалась рядом с этим домом. Логично предположить, что именно убийца моих родителей по пути из монастыря похитил Жюльена Лароша, чтобы сшить второй костюм. Ты понимаешь, что это значит?!

– То, что убийца герцога и герцогини де Лодвиль и человек, убивший короля Карла – одно и то же лицо.

– О, Боже, – прошептала девушка, поднеся руку ко рту.

– Нет, я не прав, – покачал головой Людовик. – Этого не может быть. Убийца твоих родителей – мужчина средних лет, а убийца Карла – довольно молод. Судя по твоим описаниям, это два совершенно разных человека. Если верить словам Люка, мадам Адель что-то пыталась нам сказать о друге короля – наверняка она знала или догадывалась о грозящем Карлу несчастье, но пыталась предупредить именно тебя, рассчитывая, что ты ей поверишь. Или же говорила об убийце твоих родителей – ведь она не успела сообщить тебе его имя. Но нет никаких сомнений в том, что оба убийства неразрывно связаны между собой.

– Друг короля, – задумчиво произнесла Селина. – Мы вернулись к тому, с чего начали – это может быть и герцог де Шалон, и герцог Руанский. Они оба оправданы – эти господа не могли убить Карла, но мы установили, что один из них, безусловно, причастен к этому преступлению. Если оба убийства организовал один человек, то необходимо выяснить, которому из двоих нужна была смерть моих родителей и почему. Несомненно, ответ нужно искать в отношении к моей матери: я не могу забыть его слов: «Ты ее дочь? Отвечай же!».

– Под описание убийцы, данное тобой, подходят оба претендента – оба в летах, высокие и темноволосые, – вздохнул король.

Селина посмотрела на Людовика долгим взглядом и вдруг спросила:

– А может быть, его величество был прав, когда утверждал, что убийце нужна моя мать, но живой?

– Тогда почему он, по-твоему, убил ее?

– Но ведь тетю Генриетту так и не нашли.

Людовик вытаращил глаза.

– Что ты сказала?!

Девушка запнулась.

– Только то, что тетю Генриетту не нашли, ни живой, ни мертвой.

– Кто такая эта Генриетта?! Еще одна таинственная незнакомка?!

– Нет, – вздохнула Селина. – Тетя Генриетта – сестра моей матери, они были похожи как две капли воды. Когда они находились рядом, практически никто, кроме меня и моего отца, не мог их различить. О тете никто не слышал, даже его величество король Карл – Генриетта Антуанская была не в себе и никогда не появлялась на людях. Но она жила в замке де Лодвиль, и спутать ее с моей матерью было проще простого.

Людовик, как зачарованный, смотрел на нее.

– Боже, сколько еще страшных тайн ты скрываешь от меня?

– Это последняя, – заверила его Селина.

– Я надеюсь, – фыркнул он. – Но что же твоя тетя, – продолжил Людовик, немного придя в себя. – Ты утверждаешь, что ее не нашли. В тот день, когда на ваш замок напали, она была там?

– Да, вместе с Одеттой, которая неотлучно находилась при тете, они проживали в комнатах на втором этаже. Однако в тот день обе они исчезли. Я полагаю, точнее, его величество полагал, что тетю приняли за мою мать и увезли прочь из замка. Думаю, это сделал убийца, и нужна ему была именно моя мать.

– Шарлотта Антуанская была очень красивой женщиной, – вдруг сказал король. – Теперь нужно выяснить, кому, кроме дофина и герцога де Лодвиль, она приглянулась. В то время и герцог Руанский, и Филипп де Шалон еще не были женаты и вполне могли увлечься ею.

– Со времени пребывания моей матери при дворе и нападением на замок прошло пятнадцать лет! Пятнадцать, Людовик! Почему же убийца ждал так долго, чтобы вернуть свою возлюбленную?

– Не знаю, – король покачал головой. – В течение пятнадцати лет твоя мать не появлялась в свете, ни один из герцогов не имел возможности видеть ее, а, значит, и влюбиться или найти другую причину для похищения или убийства.

– Да, ты прав, – согласилась Селина. – Но мы опять зашли в тупик. Кто же из них виновен? Как мне отыскать свою тетю? И где теперь мадам Адель?

– Думаю, имеет смысл поинтересоваться у матушки настоятельницы, – предложил Людовик, и Селина поморщилась. – Ведь именно она позволила увезти мадам Адель… Подожди… Мне кое-что пришло в голову. Мадам Адель скрывалась в этом монастыре, вероятно, убоявшись того самого человека, что убил твоих родителей. Не знаю, как ей удалось убедить сестру Анну, как ты ее называешь, но мадам жила там долгое время. Она знала убийцу, знала о его власти и так боялась, что не обратилась за помощью к Карлу. Но откуда она это знала? Кто на самом деле эта загадочная женщина, знающая ответ на шараду, которую нам приходится разгадывать?

Селина пожала плечами.

– Мадам Адель учила меня всему, что необходимо знать и уметь молодой девушке, и выходит, она бывала в свете. Она не похожа на служанку – подлинная аристократка и знает о нравах высшего общества не понаслышке. Однако те три года, что мадам Адель провела в монастыре…

– Что?! – вскричал король. – Три года?! Ты хочешь сказать, что она попала в монастырь практически одновременно с тобой?

– Да, – несколько растерянно ответила Селина. – Почти сразу же после меня, однако познакомились мы только через год.

Людовик коснулся пальцами лба, силясь вспомнить.

– Три года назад… мадам Адель… Герцог де Шалон и герцог Руанский… о, Боже, – он уставился на Селину. – Как выглядела эта мадам Адель? Роскошные белокурые волосы, зеленые глаза и родинка на щеке? И платья бирюзового оттенка?

– Именно так, – медленно произнесла девушка и вопросительно уставилась на короля. – Но откуда ты знаешь?

– Господь всемогущий, – прошептал Людовик. – Вот теперь я знаю, кто убийца! И наши догадки относительно убийства Карла окажутся, скорее всего, верны.

– Не молчи, Людовик! – вскричала Селина. – Кто такая мадам Адель? И кто убил моих родителей?!

Король глубоко вздохнул, понемногу приходя в себя.

– Мадам Адель – не кто иная, как Эвелина де Лэм, вторая супруга герцога Руанского. Три года назад она неожиданно исчезла из Франции – это случилось вскоре после того несчастья с тобой и твоими родителями. Эдуарда в то время не было в Париже – он находился, по его словам, в своем родовом замке. После всего, что случилось, он приехал в Париж один, сказал, что его жена решила навестить своих родственников по ту сторону Ла-Манша. Но она не вернулась, и официальная версия гласит, что на пути домой корабль с герцогиней Руанской попал в сильный шторм, и Эвелина утонула. До сих пор у нас не было повода сомневаться в словах ее мужа, но теперь…

– Значит, – прошептала Селина, – мадам Адель, то есть мадам Эвелина, узнав о том, что ее муж напал на наш замок, бежит из дома и по воле случая оказывается в том же самом монастыре, что и я. Сестра Анна благосклонно принимает беглянку, скрывающуюся от гнева мужа, но через три года почему-то выдает ее. Так как все три года мадам благополучно пряталась в монастыре, я не понимаю, почему настоятельница сама – а в этом я ничуть не сомневаюсь – решила выдать несчастную ее супругу. Почему она так поступила?

– Слишком много вопросов осталось без ответов, – заметил Людовик. – Но мы теперь знаем, кто виноват во всех наших несчастьях – это Эдуард Руанский. Мне очень жаль, – он опустил голову, – но в свете раскрывшейся тайны участие Альфреда в убийстве его величества становится практически неоспоримым. Не знаю, зачем им это понадобилось, может быть, Эдуард боялся, что Карл вот-вот выяснит, что в преступлении, совершенном три года назад, виноват именно он, и решил убить его прежде, чем это станет известно всем. Однако потом они пытались убить и меня – это наводит на мысль, что убийство было совершено, возможно, с целью захвата власти. Правда, очень странно себе представить Эдуарда Руанского, помогающего герцогу Орлеанскому. Зато он мог быть влюблен в мадам Шарлотту, – предположил Людовик.

Селина кивнула.

– Тетю Генриетту могли похитить по приказу герцога вместо моей матери. Но не заметить безумие тети невозможно, и я боюсь, что Эдуард…

– Не стоит думать об этом, любимая, – Людовик обнял ее и прижал к себе. – Будем надеяться, что твоя тетя жива, и Эвелина Руанская тоже.

– Пока он уверен, что ты думаешь, будто я убила Карла, а я – что это сделал ты. Но если он узнает, что мы встретились… – она резко отстранилась от него. – Ведь он еще не знает, Людовик? – с надеждой спросила она.

В этот момент дверь неожиданно открылась, и появился запыхавшийся Бернар.

– Что случилось? – в один голос вскричали Селина и Людовик. И девушка добавила: – Что-то с Габриэлем, Софи? Или с мадам Ларош?

– Нет, – Бернар помотал головой. – С ними все в порядке. Просто я очень торопился обратно, как вы велели.

Селина облегченно вздохнула.

– Тебя никто не видел?

– Когда я возвращался с улицы Сен-Гранд, мне встретился граф де Мон с целым отрядом людей.

Король и Селина переглянулись, и девушка быстро спросила:

– Он тебя узнал?

– Нет, госпожа, его милость так спешили, что не смотрели по сторонам. Вы сказали, что никто не должен знать о вашем исчезновении, и хотя господин граф помог нам, мне не хотелось ни о чем ему рассказывать.

– И слава Богу! – воскликнула девушка и повернулась к королю. Людовик покачал головой.

– Боюсь, ничего хорошего в его ночном вояже нет. Наверняка, когда мы покидали Венценский дворец, кто-то увидел нас. Вечером Альфреда не было во дворце, отсюда и задержка.

Селина ахнула:

– Людовик, мы должны проследить за ним! И узнать, где они прячут мою тетю и мадам Адель!

Селина бросилась к двери, но Людовик мягко отстранил ее.

– Не нужно ни за кем следить. Я знаю, где они находятся.

Девушка недоуменно посмотрела на него, а король продолжил:

– Вернее, подозреваю. Если бы Эдуард Руанский захотел кого-то или что-то спрятать, то он мог выбрать только замок Карон. Единственное место, которое за последние годы ни разу не посетили ни я, ни Карл. Герцог всегда находил предлог, чтобы отказать нам. Вчера Эдуард отправился в замок Руан, и Альфред наверняка поехал именно туда. Чтобы добраться до Карона, им потребуется время, однако не так много, как бы мне хотелось.

– Отлично, мы едем в замок Карон!

Но Людовик покачал головой.

– Ты никуда не поедешь, дорогая. И поверь, ради своего же блага. Вы с Бернаром отправитесь на улицу Сен-Гранд, попросите герцога де Лодвиль собрать всех людей, что у него есть, и отправите их к замку Карон, я объясню, как его найти. И сам обо всем позабочусь.

– Ну уж нет! – решительно заявила Селина. – Ты хочешь убедить меня преспокойно сидеть в маленьком уютном домике и заниматься вышиванием, пока ты расправляешься с моими врагами? Да если бы я послушалась Габриэля, который велел мне делать то же самое, но в Англии, мы бы никогда не узнали правду! Нет, Людовик, я ни за что так не поступлю! На улицу Сен-Гранд Бернар отправится в одиночестве, а мы вдвоем поедем в замок Карон.

– Но это слишком опасно для тебя!

– А для тебя? – возмутилась она. – Последние две недели вся моя жизнь – большая опасность, так что одной больше, одной меньше… И не пытайся меня остановить, я не позволю тебе одному отправиться туда! Я поеду следом, и поверь, последствия будут намного более плачевными!

Выслушав импульсивную тираду не в меру активной возлюбленной, Людовик улыбнулся.

– Ты неисправима, Селина! Пусть будет так! Бернар, – обратился он к ошарашенному молодому человеку, – отправляйся к герцогу де Лодвиль, пусть он как можно быстрее соберет всех своих людей и отправляется к замку Карон. И пусть обязательно пошлет кого-нибудь предупредить ее высочество принцессу Жанну, чтобы она собрала отряд гвардейцев и направила их к замку. Ты понял мой приказ?

Бернар ошалело кивнул.

– Но что мне передать им? – пробормотал он.

– Самое главное, – вздохнула Селина, поправляя съехавшую шляпу, – что его величество короля Карла убил Альфред де Мон, а моих родителей – герцог Руанский.

Бернар открыл было рот, но тут же закрыл его. Король в двух словах объяснил ему, как найти замок, и Бернар, поклонившись, стремглав выскочил на улицу. Людовик посмотрел на Селину и вздохнул:

– Останься в Париже, я не хочу подвергать твою жизнь опасности.

Селина помотала головой.

– С тобой я ничего не боюсь, а если ты собираешься вступить в схватку с герцогом Руанским или Альфредом, я буду рядом и смогу помочь. Если же останусь в доме моих друзей, я сойду с ума или умру от неизвестности!

Король улыбнулся и положил руку ей на плечо.

– Ну что ж, мой верный паж, мы должны поспешить, – он увлек Селину на улицу, помог взобраться на Дэла и вскочил на своего коня. – Надеюсь, мы успеем раньше их, а воля короля еще что-то значит во Франции.

– Я тоже на это надеюсь, – вздохнула Селина и пришпорила лошадь, устремившись за Людовиком, чей конь уже перешел в галоп. Селина понимала, что они поступают правильно, не дожидаясь помощи Габриэля и принцессы Жанны, сейчас у них каждая минута на счету, но сердце сжималось, предчувствуя опасность. Девушка тревожилась не только за себя, но и за любимого; она знала, что никакая сила не заставит их повернуть обратно, ведь там, в замке Карон, двум женщинам необходима помощь, и ради них она должна преодолеть свой страх. Покрепче ухватившись за повод и сжав коленями бока Дэла, Селина мчалась вслед за Людовиком навстречу неизвестности.

ГЛАВА 28

– А если ты ошибся, и их здесь нет? – спросила Селина, когда они остановились у подножия холма, на котором располагался замок Карон.

– Мы не должны сейчас думать об этом. В любом случае, мы не сможем проверить все дворцы и замки, принадлежащие герцогу Руанскому и графу де Мон. Будем надеяться, что интуиция меня не подвела.

Было еще темно, однако на востоке уже виднелись первые проблески занимавшейся зари. Селина и не заметила, что ночь, имевшая такое большое значение в ее жизни, уже подходит к концу. Девушке показалось, что новый день навсегда уничтожит все злое, что столько лет окружало ее, однако она боялась даже думать об этом, ведь сейчас многие люди, которые были очень дороги ей, находились в смертельной опасности.

Людовик остановил лошадь около огромных, обитых железом ворот, и оглянулся на свою спутницу.

– Все будет хорошо, – улыбнулся он.

Подъехав ближе к воротам, он постучал в них массивным молоточком. Маленькое зарешеченное окошко в двери тотчас распахнулось.

– Кто вы, сударь, и что вам нужно?

– Болван, неужели ты не узнал меня? Немедленно открывай ворота!

Сощурив близорукие глаза, стражник сдавленно охнул и прохрипел:

– Ваше величество! Но его светлости здесь нет…

– Мне все равно. Я возвращаюсь из долгого путешествия и мне необходимо отдохнуть. Разве ты посмеешь не впустить меня?

Стражник немедленно захлопнул окошечко и распахнул одну половину ворот.

– Пожалуйте, ваше величество, я не буду чинить вам препятствий.

Людовик кивнул Селине, и они проехали во двор замка. Стражник выглянул за ворота и удивленно воззрился на короля:

– А где же ваша свита, сир? Неужели вы путешествуете только с этим пажом?

Людовик надменно взглянул на него.

– Естественно, нет. Моя свита прибудет несколько позже. У вас есть возражения?

– О, конечно же, нет, ваше величество, – поклонился стражник.

Из замка появилось несколько слуг, чтобы приветствовать важного гостя. Слушая их болтовню вполуха, Людовик наклонился к Селине:

– Веди себя естественнее. Не стоит вздрагивать от каждого слова, иначе они могут что-нибудь заподозрить. И не забывай, что ты мой паж, – в его глазах прыгали задорные чертики, и Селина невольно улыбнулась.

Несмотря на то, что король старался всячески ее поддерживать, Селина была исполнена неясной тревоги и даже не заметила, как, преодолев множество комнат, они очутились в огромном зале, служившим, по-видимому, столовой. Один из слуг спросил у Людовика, не желает ли он отужинать. Когда король согласился на вино и легкие закуски, и слуги немедленно кинулись исполнять его желание. Ненадолго Людовик и Селина остались совершенно одни.

– Что будем делать? – спросила Селина. – Если бы Альфред и герцог Руанский уже не спешили сюда со всех ног, я бы предпочла, чтобы они уложили нас спать, и мы смогли исследовать замок. К сожалению, теперь это невозможно. И зачем только ты согласился на их предложение!

– Если бы они уложили нас спать, то ни за что не отошли от наших дверей. И я не настолько хорошо знаю этот замок, чтобы преспокойно спуститься со стены и позволить тебе сделать то же самое. А если бы отказался от всего, это вызвало бы подозрения. Я на некоторое время останусь здесь, а тебе придется подняться в спальню и ждать меня там. При первой же возможности я присоединюсь к тебе, а до этого попытаюсь выяснить кое-что.

Но Селина не успела сказать, что неплохо бы поторопиться: слуги уже внесли столовые приборы. Король щелкнул пальцами, и один из лакеев тут же приблизился к нему.

– Это Бернар, мой паж. Проводи его в мою спальню, там он сделает все так, как я привык.

– Да, ваше величество, – лакей кивнул Селине, и девушке ничего не оставалось, как последовать за ним.

Лакей стал быстро подниматься по лестнице, Селина едва поспевала за ним. Но когда они вошли в просторную, изящно обставленную и прибранную спальню, лакей заметил:

– Что-то ты не очень похож на пажа. Если бы не отсутствие шпаги, я решил бы, что ты дворянин. С чего бы это король так роскошно одевал своих слуг?

Селина не ответила, покрепче сжав под плащом пистолет, который она благоразумно подобрала в спальне Людовика. Лакей, зажигавший свечи и зеркала, не дождавшись ответа, обернулся.

– Ты что, язык проглотил?

Селина отрицательно мотнула головой.

– Тогда почему не отвечаешь? Немой, что ли?

Селина закивала, да так энергично, что шляпа едва не свалилась с ее головы. Лакей удивленно всматривался в несуразного мальчишку, стоящего перед ним, и задумчиво протянул:

– Немой, значит… И как только таких несмышленых допускают до короля, да еще и наряжают как парижских модников, – он оставил свечи и шагнул к ней ближе. – Ты бы снял шляпу, а то она того и гляди свалится. У меня племянник ну точно такой же, как ты, неловкий и…

Селина поняла, что еще один его шаг, и ее тайна будет раскрыта. Испуганно отшатнувшись, она выронила пистолет, который прятала под плащом, и он упал на ковер с глухим стуком. Глаза лакея превратились в две плошки, и он невольно потянулся за ним. Однако Селина оказалась проворнее: сорвав с головы шляпу, она швырнула ее в лицо противнику и схватила пистолет. Лакей сдавленно охнул, почувствовав не слишком приятный удар в лицо, но быстро пришел в себя и шагнул к Селине. Однако вид нацеленного на него пистолета заставил мужчину остановиться. Ошалело взглянув на «пажа», он с удивлением заметил водопад длинных волос, рассыпавшихся по плечам.

– О, женщина, – прошептал он.

– Вот именно, – Селина переложила пистолет в левую руку, а правой развязала шнур у одной из портьер, обрамлявших дверь. Швырнув его лакею, она приказала, – быстро свяжи себе ноги!

– Но… – он пытался протестовать, однако Селина пресекла все го возражения и развязала второй шнур, – и только попробуй закричать – тут же получишь пулю в лоб. Переворачивайся на живот!

Лакей послушно выполнил ее приказ, и Селина крепко связала его запястья. Перевернув беднягу на бок, девушка сочла своим долгом представиться:

– Меня зовут Селина де Лодвиль. И если ты сейчас же не скажешь мне, где герцог Руанский держит свою жену и мою мать, то клянусь, я не буду долго ждать и немедленно убью тебя!

– О… Селина де Лодвиль, – прохрипел лакей. – Что же это… Я не понимаю, о чем вы хотите узнать…

– Говори! – приказала Селина.

– Но… его светлость убьет меня…

– Может быть, да, а может быть, и нет, – усмехнулась девушка. – Но можешь не сомневаться – я убью тебя раньше, если ты ничего мне не скажешь.

Посмотрев в лицо юной мадемуазель де Лодвиль, которой, как он знал, еще не исполнилось и восемнадцати, лакей невольно усомнился в том, что она действительно выполнит свою угрозу. Однако дуло пистолета, приставленное к его горлу, быстро убедило в обратном, и он прошептал:

– Они обе в другом крыле замка, если идти отсюда, то по коридору направо будет массивная дверь. Около нее стража, но если произнести пароль – имя сына его светлости, эта дверь откроется перед вами.

Селина поднесла дуло пистолета к его лбу.

– Надеюсь, ты сказал мне правду.

– Правду, клянусь вам!

Селина усмехнулась.

– Недорого стоит клятва человека, который служит герцогу Руанскому, – она поднялась, вновь надела шляпу и спрятала волосы.

Неожиданно за дверью раздались шаги, и голос короля произнес: «Оставайтесь здесь, я позову вас в случае надобности», и через мгновение Людовик появился рядом с Селиной.

– Все в порядке? – спросил он и тут его взгляд упал на связанного лакея. – Недурно, недурно.

– Спасибо, – улыбнулась девушка. – А что делать с теми, за дверью?

Король загадочно посмотрел на нее.

– Думаю, их прельстила бы его судьба, – он указал на лакея, который во все глаза смотрел то на Селину, то на Людовика.

– Я согласна с вами, сир, – улыбнулась девушка и отправилась снимать шнуры со всех портьер, имевшихся в комнате.

Через несколько минут Селина в сопровождении короля вышла из покоев, в которых лежали трое связанных слуг с кляпами во рту, и отправилась в противоположное крыло замка. Как ни странно, по пути им никто не встретился, и они беспрепятственно достигли желанной двери. Селина рассказала о пароле и, осторожно выглянув из-за угла, констатировала:

– Лакей не обманул. Там, около двери, двое стражников чересчур воинственного вида. Что будем делать?

– Если мы пригрозим им пистолетом, думаю, они станут сговорчивыми. Скажи, у тебя еще остались шнуры от портьер?

– Да, есть несколько, – ответила Селина. – А что, если они успеют поднять крик и сюда сбежится вся стража? Этого нельзя допустить.

– И что ты предлагаешь? Если я появлюсь у двери, они костьми лягут, но не откроют ее, а если ты – тем более. Стоит тебе произнести хоть слово – и они сразу догадаются, что ты не мужчина. Прости, дорогая, но хотя тебе необыкновенно идет мужской костюм, своим голосом ты испортишь весь маскарад.

Селина вздохнула, признавая его правоту.

– Значит, придется рисковать, – сказала она. – Будем нападать на них?

– Непременно, – он улыбнулся и поцеловал ее в нос. – Тем более, что этой ночью у тебя неплохо получаются внезапные нападения.

Выхватив шпагу из ножен, Людовик намотал плащ на левую руку и кивнул Селине. Поудобнее перехватив пистолет, девушка кивнула в ответ.

Далее все происходило так, как они себе и представляли. Выскочив из-за угла, молодые люди кинулись к сонным стражникам и сбили их с ног. Однако те не успели даже закричать: острие шпаги и дуло пистолета убедили их, что это не самое лучшее решение в данной ситуации. Быстро связав руки одному из стражников, Селина выхватила у него из-за пояса связку ключей.

– Я пойду туда, Людовик, – сказала она.

– Хорошо, я вскоре присоединюсь к тебе, только как следует позабочусь о наших друзьях.

Трясущимися руками Селина схватила самый большой ключ, вставила его в замочную скважину и повернула. Замок резко щелкнул, и с замирающим сердцем девушка толкнула дверь внутрь комнаты.

Убранство огромного зала было довольно убогим: кровать, стол и два стула. Это напомнило Селине мрачную темницу в Бастилии, хотя по размеру они значительно отличались. И только усилием воли мадемуазель де Лодвиль сумела прогнать ужасное видение.

Мельком оглядев комнату, Селина заметила на кровати женскую фигуру, свернувшуюся калачиком; пленница тихо всхлипывала и теребила уголок одеяла. Услышав скрип открывающейся двери, женщина шевельнулась, и Селина разглядела белокурые локоны, в беспорядке рассыпавшиеся по подушке.

– Уходите, – услышала она голос узницы, и сердце ее забилось в бешеном темпе. Мадам Адель!

– Уходите, – повторила герцогиня Руанская. – Оставьте меня в покое, я не желаю вас видеть!

Селина не знала, плакать ей или смеяться от счастья.

– Ах, мадам, разве так нужно встречать свою бедную воспитанницу, которую вы не видели слишком долго?

На мгновение герцогиня перестала двигаться, однако не успела Селина сделать и шага в ее сторону, как мадам Адель быстро подняла голову и села на постели.

– Селина! О, боже мой, ты жива! Господь услышал мои молитвы!

Девушка бросилась к ней на шею.

– И мои, мадам! Я так просила, чтобы с вами ничего не случилось! Мы успели вовремя, и теперь сможем навсегда избавиться от кошмара трехлетней давности. Ведь вы узнали, что моих родителей убил ваш муж – и именно поэтому попытались спрятаться в монастыре?

Неожиданно над ее ухом раздался голос, который она меньше всего ожидала услышать:

– Вы слишком догадливы, мадемуазель, – Эдуард Руанский вышел из-за портьеры, которую Селина поначалу и не заметила и которая, вероятно, скрывала потайную дверь. Острием своей шпаги герцог ласково пощекотал шею жены. – Оставьте пистолет на полу, мадемуазель де Лодвиль. И отойдите к той стене. Двигайтесь медленнее, если сделаете хоть одно лишнее движение, не сомневайтесь, моя рука не дрогнет, и ваша ненаглядная мадам Адель больше не сможет преподать вам ни одного урока вышивания.

Селина была готова заплакать от отчаяния: если герцог здесь, уже ничто не сможет им помочь. «Людовик», – мелькнуло у нее в голове, но не успела она открыть рот, чтобы предупредить любимого об опасности, как Эдуард заметил:

– Вижу, вы хотите позвать короля? Не стоит. Через мгновение его величество сам присоединится к нашей задушевной беседе. Сбежать ему не удастся – несмотря на то, что он король, в этом замке все подчиняются только мне.

Селина понимала, что единственное их спасение – это время. Бернар предупредит Габриэля и принцессу, а они соберут людей и прибудут сюда, в замок Карон, и тогда она навсегда сможет избавиться от этого человека. Селина молила Бога, чтобы спасение не пришло слишком поздно.

Вдруг за дверью, которую она по неосторожности захлопнула, раздался шум, и в следующее мгновение в комнату вбежал Людовик со шпагой в руке. Эдуард, не долго думая, оттолкнул свою жену, да так, что бедняжка упала на пол, и, схватив за руку Селину, поднес шпагу к ее горлу.

– Остановитесь, ваше величество, – сказал он. – Иначе я убью ее.

Людовик так сильно сжал эфес шпаги, что костяшки его пальцев побелели; однако он сумел взять себя в руки и опустил клинок вниз.

– Вы выиграли, герцог, – сказал он. – Отпустите Селину, и тогда вы, наконец, сможете осуществить свое заветное желание – убить меня.

Эдуард расхохотался, и кончик его шпаги затрясся в опасной близости от лица Селины.

– А зачем мне отпускать эту излишне любопытную мадемуазель, если вы и так в моих руках, сир? – спросил герцог и снова засмеялся. – Если бы ее язык и уши не были такими длинными, то я бы и не тронул ее, и даже, возможно, в будущем позволил ей повидаться с мамочкой.

– Что?! – Селина постаралась, в меру своих сил, изобразить на лице удивление. – С моей мамой? Но она умерла!

– Ну, не совсем, – ухмыльнулся герцог и вдруг посерьезнел. – Хотя рассудок, без сомнения, потеряла. Может быть, я и не убью тебя, чтобы ты смогла вылечить Шарлотту для меня.

Сердце девушки застучало как безумное: она поняла, что ее тетя жива, и попыталась разговорить Эдуарда, чтобы узнать, что же все-таки произошло на самом деле:

– Но его величество король Карл… – начала она, однако Эдуард не дал ей закончить:

– Да что вообще Карл мог знать обо мне и о Шарлотте? Неужели бы я смог сделать так, чтобы она умерла?

– Он сказал мне, что мои мать и отец погибли под обломками стены.

Герцог снисходительно улыбнулся.

– Под обломками той стены нашли два тела, изуродованных до неузнаваемости. Только потому, что твоих родителей нигде не обнаружили и обрывки одежды могли принадлежать только им, этот глупец Карл решил, что Гийом и Шарлотта погибли. Ха-ха-ха! Тот мужчина, вероятно, и был твоим отцом, но женщина могла быть кем угодно, но только не Шарлоттой. За это я отвечаю головой.

– Значит, – пробормотала Селина, – моя мать действительно жива?

– Да, – ответил герцог. – Но от всего случившегося сошла с ума, и ничто вот уже три года не может вылечить ее.

– Но где же она?

– Не так далеко, как ты думаешь, – ухмыльнулся герцог. – Если будешь хорошо себя вести, я позволю тебе увидеть ее.

Селина не выдержала и задала вопрос, ответ на который она хотела узнать эти безумные три года:

– Но почему вы сделали это? Почему вы убили… – она запнулась, – моего отца и похитили мою мать? Почему вы напали на замок?

– Ты задаешь слишком много вопросов, девочка, – заметил он. – Впрочем, как всегда. Напрасно вы решили, ваше величество, – он повернулся к королю, беспомощно стоявшему у двери, – жениться на ней – женушка не должна знать слишком много, иначе это станет известно всем и может разрушить ваши планы. – Он повернулся к Эвелине. – Жена, которая знает то, что ей знать не положено – твой самый злейший враг.

Эвелина сжалась под его взглядом, пытаясь отодвинуться как можно дальше. Эдуард рассмеялся.