Текст книги "Навстречу богам (СИ)"

Автор книги: Алена Егорова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Твоей девчонки здесь нет, – ответила, как ни странно, Элен.

– Ее держат где-то в другом месте. Сюда тебя привезли одного, – в голосе Рендела слышалось сочувствие. И лекарю это совсем не нравилось.

Если они правы, и Нэл здесь нет, то единственный шанс спасти ее – выбраться из тюрьмы.

Доктрин приложил палец к губам, прося тишины, и когда удостоверился, что путь свободен, поманил за собой и начал спуск.

Проныра прижимался спиной к стене, чтобы максимально видеть происходящее впереди.

Они уже миновали три этажа, а лестница все не кончалась. Внезапно послышались голоса. Рендел выставил ладонь, показывая чтобы все замерли.

Через несколько секунд на стены упали блики света от факелов. Двое мужчин прошли мимо, о чем-то неспешно беседуя. Когда голоса стихли, группа продолжила путь.

Около пятнадцати лестничных пролетов осталось позади. Лекарь уже не сомневался, где волей судьбы очутился. Во всех окрестностях Светлодара только одно место могло похвастаться такой высотой – башня Неверных.

Он так стремился избежать заточения в этом воистину монументальном сооружении, однако именно сюда и попал. Какая ирония.

Анджей обязательно спросит у своих спутников, как им удалось проникнуть в главную тюрьму Совета. Если им удастся выбраться…

Лестница закончилась и теперь они стояли посередине длинного коридора, который уходил в разные стороны по кругу.

Правая сторона хорошо освещалась и оттуда доносились редкие обрывки разговоров.

– Там выход, – Рендел указал в оживленную сторону, – но нам не прорваться через охрану – их слишком много.

– Может уйти тем же путем, каким вы попали сюда? – едва слышно спросил Анджей.

– То, что нам удалось сюда проникнуть – иначе, как удачей не назовешь, – Элен осматривалась по сторонам, – испытывать богиню Судьбы дважды не стоит. К тому же от тебя так несет, что за километр учуят, – девушка показательно прикрыла нос ладонью.

Целитель улыбнулся про себя. Как это было свойственно Элен – ворчать. И как же он соскучился по этому.

– В таком случае, какой у нас план? – Анджей не представлял, чего задумал Проныра. Во всей Магналии было известно, что в башню и из башни существовал лишь один путь.

Глава 6.2

Тюрьма Совета стояла на одинокой скале, расположенной в двухстах метрах от берега. К ней вел сооруженный тысячелетие назад каменный мост. Именно через него и происходило сообщение с сушей. Мост и вход в башню охраняло несколько десятков человек. Причем, не самых слабых.

Скала имела вид почти идеального вертикального столба. Ни залезть, ни слезть. Прыгать тоже не вариант – вокруг россыпью торчали каменные зубцы. Единственное место, куда можно попасть, спрыгнув со скалы – в обитель Дорена.

– Из башни есть еще один выход. Он ведет на противоположную сторону от основного, – Ренделл кивнул своим мыслям, окончательно приняв решение.

– Но мы не сможем попасть оттуда на мост, – возразил Целитель, – да и вряд-ли куда-либо еще, – как и во многих сооружениях – в этом имелся служебный выход. Но он вел лишь на небольшую площадку. Ей пользовались еще при строительстве. Сейчас вряд-ли кто-то ее посещает. Разве что подышать свежим воздухом и полюбоваться видом. Правда, только в спокойную погоду. Когда особенно ветрено – есть риск улететь вниз. Все это Целитель услышал на лекции одного из профессоров. Впрочем, Ренделл тоже.

Поэтому Анджей не удивился, что Архидоктрин вспомнил про служебный выход. Но все еще не понимал плана друга.

– Что-нибудь придумаем, – обыденно, как само собой разумеющееся, ответил Проныра, – не отставайте, – махнул Ренделл и скрылся в темноте коридора, повернув налево.

Не желая отставать от друга, лекарь поспешил его догнать. Элен замыкала их маленький отряд.

Анджей не запомнил дороги. Проныра несколько раз поворачивал на развилках и следовал одному ему ведомому маршрутом. Целитель нисколько этому не удивился. Зная друга – тот основательно подготовился к вылазке в башню Неверных, раздобыв и запомнив план сооружения.

Наконец они остановились возле старой дубовой двери. В щели между деревянным полотном и косяком задувал порывистый, солёный ветер. Из-за этого создавались звуковые эффекты, напоминающие завывание диких зверей степи.

Лекарь скучал по этому бескрайнему морю травы. Ощущению дикой свободы и простора. Теплого, неудержимого ветра, который не знает границ и препятствий.

– Элен, это по твоей части, – Проныра уступил место Тихоне, как назвал ее Древ в подземелье Темного города.

Загородив замок своим корпусом, девушка принялась его открывать. Тяжелый, увесистый, он не давал засову сойти с места.

Спустя минуту дело было сделано. Вытащив замок из петли, Элен взялась за увесистый брус, удерживающий дверь. Целитель пришел ей на помощь и вместе они сняли его с места.

Этим выходом действительно очень давно не пользовались. Иначе как еще объяснить внушительный слой ржавчины на креплениях засова.

Едва Анджей толкнул деревянное полотно, как оно издало резкий протяжный вой. Да, видимо и смазывали ее тоже столетие назад.

– Давайте, я помогу, – рядом появился Проныра, – нужно открывать очень медленно и осторожно.

Целитель отошел, чтобы не мешать.

– У тебя это получится лучше, всегда удивлялся твоей способности проникать бесшумно.

Проныра одарил лекаря скептическим взглядом, но комментировать не стал.

Едва образовалась щель, достаточная, чтобы протиснуться наружу, Доктрин остановился и подперев дверь брусом, протиснулся на улицу.

Уступив место Элен, Анджей вышел последним.

– Ну, и что теперь? – Целитель с наслаждением вдыхал морской воздух. Здесь не было и намека совсем недавно состоявшейся грозы. Ветер выдувал влагу очень быстро, не позволяя задержаться, чтобы дать жизнь хоть какому-нибудь сорняку.

– Не имею ни малейшего понятия, – искренне признался Ренделл, – я, честно говоря, не думал, что удастся зайти так далеко.

Анджей перевел взгляд на девушку.

– Что? – пожала плечами Элен, – план разрабатывал твой друг, вот с него и спрашивай.

– Как вообще так вышло, что вы оказались здесь вместе? – Анджей, не дойдя метра до края обрыва, вытянул шею и посмотрел вниз. Зря он это сделал. Резкое головокружение, тошнота и дрожь в ногах являлись ярким тому свидетельством. Страх высоты никуда не делся, а волшебного порошка ни у кого не завалялось.

Анджей до сих пор вспоминал полет над Пограничными горами. То волшебное чувство невесомости ему уже вряд ли удастся испытать.

– Случайно встретились на улице, – пожала плечами Элен.

Целитель удивленно изогнул бровь.

– Случайно? Мы расстались на границе с Арумией. И спустя чуть больше недели наши пути вновь пересеклись. Я не верю в случайности.

Ренделл присвистнул.

– И что же ты там забыл? – Проныра, следуя примеру лекаря, тоже подошел к краю. Придя к выводу, что спуститься не получится, принялся исследовать стены башни.

– Уходил от погони, – Целитель кинул быстрый взгляд на Тихоню. Ведь именно благодаря ей, его заточили в клетку и хотели вырвать сердце, – но нам надо подумать как отсюда выбраться, а не вспоминать прошлое.

– Кстати об этом, – Элен никак не отреагировала на лекаря, – а где наш маленький друг? Его помощь была бы весьма кстати.

– Ваш маленький друг? – переспросил Архидоктрин. На его лице промелькнула задорная улыбка.

– И не надейся. Это не то, о чем ты подумал, – Анджей перевел взгляд с Рендела на девушку, – когда меня схватили, я потерял сознание. После этого его не видел. Не думаю, что Братство заинтересовал посох.

– Да о чем вы вообще? – недоумевал Проныра.

– Так! – подвел некую черту Анджей, показывая, что не собирается продолжать этот разговор, – спуститься со скалы у нас не получится – слишком велика вероятность сорваться.

– И что ты предлагаешь? Неужели лезть по стене башни? – на лице Доктрина читался скепсис, – ты же боишься…

– Да, по стене, – перебил лекарь, показывая взглядом, чтобы Ренделл не продолжал эту тему. Может Целитель и боялся высоты, но не собирался давать слабину при Элен. В конце концов любой страх можно пересилить.

Втроем они подошли как можно ближе к стене, нависающей над обрывом.

– Ветра сильного нет и камни высохли после дождя, – задумчиво произнес Проныра.

– Облаков не так много, ночь светлая, – добавила Элен, – карнизу конечно уже больше тысячи лет, но если постараться и не делать лишних движений, то доберемся до моста полным составом.

Пронзительный скрип заглушил на мгновенье однообразное завывание ветра.

– Кажется, это по наши души, – Доктрин проворно запрыгнул на край карниза. Из-под его ног посыпалась каменная крошка, но он прижался всем корпусом к стене, стараясь поймать равновесие, – скорее, за мной!

Следом прыгнула Элен. На этот раз в пропасть полетело меньше камней. Не поскользнуться и удержаться на каменном уступе стало легче.

Анджей несколько секунд стоял в нерешительности, борясь со своим страхом. Его подсознание кричало, чтобы он остановился и отошел от обрыва, однако разум заставлял делать обратное и как можно быстрее.

– Схватить их! – крикнул один из стражников, высыпавших на площадку, – кто-нибудь, приведите лучника! Немедленно!

Несколько людей бросились в сторону Анджея. У него не было времени подсчитать точное их количество – лекарь уже стоял на карнизе. Все, что он слышал сейчас – это собственное сердце. Он оказался словно в огромном колоколе, по которому стучали деревянным молотком.

Первым порывом было замереть и не шевелиться ни при каких обстоятельствах. Однако, Целитель быстро совладал со своими эмоциями, прогоняя их в дальний угол подсознания. Глубоко дыша, он посмотрел под ноги, решая, как сделать следующий шаг.

Охранники уже почти подбежали к краю обрыва.

Расставив руки в разные стороны и вцепившись мертвой хваткой в стену, лекарь старался унять дрожь во всем теле.

Внезапно он ощутил тепло на своей ладони. Элен взяла его за руку.

– Все хорошо? – спросила она, перекрикивая ветер и шум волн, с силой разбивающихся о скалы. В ее взгляде читалось беспокойство и еще что-то, но Целитель не мог понять, что именно.

Анджей кивнул и силой воли подавил в себе страх, оставив только желание достичь цели. Ничего другого больше не существовало. Есть только задача, которую необходимо выполнить, чтобы не подвести друзей.

Целитель представил себе, что он на сложной операции. В которой любое неверное движение скальпеля может привести к смерти пациента. Нужно, чтобы голова оставалась холодной, а движения расчетливыми и точными.

Анджей сделал шаг вбок и переместил корпус. Как раз вовремя. Мужчины уже достигли края площадки и один из них едва не схватил лекаря за шиворот. Грязно выругавшись, охранник полез на карниз.

Другой, сообразив, что таким образом ничего не добиться, поднял камень, размером с кулак и запустил им в Рендела. Каменный снаряд упал в пропасть, однако остальным понравилась эта идея и стражники последовали его примеру.

На Целителя и его спутников обрушился град камней. Хуже всего приходилось лекарю, так как он находился ближе остальных.

Охранники же устроили из всего этого развлечение. Они галдели, улюлюкали и встречали радостным воплем попадание в цель очередного каменного снаряда.

– В босого не кидать, – крикнул кто-то из толпы.

Целитель из последних сил перемещался вдоль стены и был бы рад отсутствию помех, если бы его порция теперь не летела в друзей.

Один из осколков каменной породы попал в висок Элен. По ее щеке и шее бойко потекли алые струйки.

Девушка, яростно ругалась вслух на охранников, старалаясь быстрее разорвать дистанцию.

Лекарь уже сомневался в успешности побега. С таким положением вещей, их уже поджидали на той стороне обрыва. Внизу же, мощные волны нападали на камни, стараясь зализать их остроту.

Внезапно в лицо ударил сильный порыв ветра, впечатывая лекаря в стену. Откуда только взялся? Минуту назад лишь небольшой ветерок приятно ласкал кожу.

Через несколько мгновений ветер толкнул Целителя в бок, заставляя сильнее впиться пальцами в камень, чтобы не сорваться. А потом окатил его снова.

Элен и Ренделл остановились. Теперь главным врагом стала стихия. Проныра что-то кричал, но его не было слышно. Элен побледнела и, кажется, едва держалась на каменном уступе.

Ветер усиливался, раскачивая корпус и отрывая его от стены башни Неверных. Целитель молился богине Матери о спасении. Но она либо не слышала, либо не могла помочь.

Природа словно сошла с ума, зверея с каждой секундой.

У лекаря внутри все похолодело, когда он увидел, что его друг не удержался и полетел вниз.

– Рендел! – крикнул он исчезающей точке в пропасти. Комок горечи застрял в горле, мешая сделать хоть один вздох.

Пожирающее чувство обреченности на миг заполнило сознание.

В какой-то момент лекарь потерял контроль над собственным телом и сам не понял, что произошло.

Ощущение легкого недоумения тут же сменилось невероятным ужасом. Он падал. Внутри все сжалось и застыло в ожидании смерти.

Все мысли испарились, кроме одной – “Вот сейчас. Сейчас. Сейчас…”

Прошла секунда, две, пять… Но ничего не произошло. Целитель продолжал находиться в невесомости. Он это ощущал.

Но когда падал, он инстинктивно зажмурил глаза и не видел происходящего вокруг.

Когда полет растянулся, в голову закралось подозрение. Что-то не так. Почему я до сих пор жив?

Анджей осторожно открыл глаза и обнаружил себя парящим в одном метре над водой.

В нескольких метрах из-под серо-синих волн торчал камень с плоской вершиной. На нем, не понимая, что произошло, сидел Рендел. Он вертел головой в разные стороны, щупал себя и камень. В глазах читалось легкое безумие. Дурацкая улыбка не сходила с лица.

Сумасшедший ветер, неизвестно откуда взявшийся наверху, здесь неспешно гулял среди скал.

Спустя пару секунд сверху упала Элен. Она кричала, пытаясь унять страх. Не долетев несколько метров до поверхности, ее скорость замедлилась, а потом и вовсе остановилась. От ее браслетов шли толстые металлические нити, обмотанные вокруг вырванных каменных кирпичей. Девушка использовала дар и, расплавив металл на запястьях, пыталась впиться им в стену. Однако, природная стихия оказалась сильнее.

Очутившись с Целителем в схожем положении, она вскоре тоже поняла, что что-то не так. Прервав крик, девушка огляделась. Их взгляды с Анджеем встретились.

– Древ! – хором произнесли они. Эта шутка являлась вполне в его духе.

– Древ? – Проныра вынырнул из прострации, – вы так чудо, сотворенное богами, называете?

– Ну, можно сказать и так, – лекарь осторожно поменял положение тела и плюхнулся в воду. Он не покривил душой, отвечая Доктрину. Лигн ведь являлся творением богов.

– Убью засранца, когда увижу! – процедила сквозь зубы обладательница дара богини Улины и тоже шлепнулась в море.

– Он ведь наверняка где-то здесь, – продолжила девуша, вынырнув из воды, – смотрит на нас и свое деревянное пузо надрывает от смеха.

– Вполне возможно, – ухмыльнулся Анджей, – но стоит отдать ему должное – без помощи лигна, мы были бы сейчас либо мертвы, либо в заточении. А так – нас всех теперь считают мертвыми.

– Помощи… – скептически повторила Элен, вкладывая все свое недовольство. Хотя она понимала, что лекарь прав. Если тебя считают покойником, то и погони не будет. Древ тот еще хитрец.

– Да о чем вы все рассуждаете? – Проныра пребывал в легкой эйфории. Чудом избежав смерти, он ощущал себя заново рожденным.

– Думаю, пора отсюда выбираться, – лекарь развернулся и поплыл к берегу. Благо течением не было сильным и его не кидало обратно на скалы.

Выбравшись на берег, все трое улеглись на мелкую гальку. После такого заплыва, с непривычки кружилась голова и болели ноги.

Первым встал Ренделл и принялся расхаживать по линии прибоя. Небо на востоке посветлело, предвещая скорый рассвет. Обе луны склонились у самого горизонта, словно соревнуясь, кто первым скроется за кромкой, разделяющей небо и море.

В вышине висели уже знакомые Целителю облака. Только на этот раз они будто стали больше. Словно спустились ниже.

– Почему ты тогда не обвинил меня в предательстве? – прервала размышления лекаря Элен, повернувшись к Анджею.

– А ты меня предавала? – ответил вопросом на вопрос Целитель.

– Ты мог потребовать правду, – в эту минуту девушка казалась какой-то… спокойной, умиротворенной.

– Сомневаюсь, что ты бы мне ее сказала, – Анджей повернулся к своей спутнице и посмотрел в ее зеленые глаза.

– Я не хотела…

– Я знаю.

Тихоня отвела взгляд. На некоторое время повисла тишина.

– Смотрите! Я старец, идущий по миру уже сотню лет, – Проныра словно вновь стал подростком, что любил шкодить и веселиться в любой момент. В руке он держал уже знакомый Целителю посох.

Элен и Анджей приподнялись на локтях и тут же вновь повалились на гальку от смеха. Всю напряженность последних событий как ветром сдуло.

Рендел с самодовольным видом продолжал изображать старца, сгорбившись и чинно шагая по берегу. Ему льстило, что спутникам понравилась шутка. Доктрин и не подозревал, что, а точнее кого, он держит в руке.

– Ты где его нашел? – вытирая выступившую слезу пальцем, спросил лекарь.

– Да лежал тут неподалеку, – непринужденно пожал плечами Проныра и уселся рядом с Анджеем. Он вертел в руках посох с интересом его разглядывая, – необычный какой. Наверно кто-то потерял.

– Неет. Он лежал и ждал, когда ты его найдешь, – Элен вошла во вкус и продолжала посмеиваться, – двинутый лесной дух!

– Что это с ней? – Доктрин принял негодующее выражение лица, – у нее все в порядке? Я могу договориться с Домом Блаженных.

– Уж если и идти в обитель умалишенных, то и мне тоже, – хмыкнул лекарь и поднялся на ноги, – пора двигаться дальше. У нас нет времени на отдых.

Элен и Рендел молча последовали примеру Целителя. Все веселье улетучилось из взгляда девушки и она вновь приняла обычное недовольно-суровое выражение лица.

– Я не могу просить вас идти со мной, – Анджей огляделся по сторонам, убеждаясь что поблизости никого нет. Они все же находились близ городских стен и неподалеку находились селения, – Рендел, я безмерно тебе благодарен. Ты помог мне сбежать и спрятал сумку. Я за ней вернусь позже, а сейчас нам лучше не показываться вместе. Это может очень плохо отразиться на твоей карьере. Я не хочу, чтобы из-за меня пострадал друг.

– Не будь я Пронырой, если откажусь от приключения, – Рендел смачно положил ладонь на плечо Целителя, – в жизни Доктрина нет ничего интересного и веселого. Я устал от канцелярщины и светских визитов. К тому же, я знаю тебя, дружище. Ты всегда стоял за правое дело. А я давно не устраивал головомойки злодеям.

Губы лекаря непроизвольно растянулись в улыбке. Перед ним стоял прежний Проныра, готовый нырнуть в омут с головой. И Анджей не сомневался, что вынырнет он сухим и чистым.

Целитель пожал руку Доктрину, принимая его помощь.

– Элен, – Анджей повернулся к девушке, – я благодарен тебе за все. Сколько раз ты меня вытаскивала из передряг – теперь и не вспомню. Если наши цели схожи, то я буду рад твоей компании. Если нет – держать не стану.

– Какой благородный, – усмехнулась девушка, – думаешь, смог бы меня удержать?

– Думаю, она тоже с нами, – Доктрин бросил многозначительный взгляд на Целителя и зашагал к небольшому лесочку, тянувшемуся вдоль берега, – не мешало бы раздобыть тебе обувь.

Анджей шел последним, погрузившись в свои мысли. Единственное, что его занимало в данный момент – судьба Нэл. Где она? Что с ней? Жива ли еще? Последнее волновало больше всего.

Почему-то он чувствовал ответственность за эту девушку.

Нужно как можно скорее разузнать место ее заточения. Возможно она еще находится в резиденции Братства. Во всяком случае, начинать поиски следует именно оттуда.

Глава 6.3

Из-за горизонта пробились первые лучи солнца, озаряя все вокруг хрустальным светом. Птичий перезвон наполнял воздух и дарил желание жить, вселяя надежду.

Вскоре они вышли на исхоженную широкую тропинку. Навстречу попались двое мужчин с рыбацкими снастями. Один из них засмотрелся на незнакомцев и запнулся, хватаясь за одежду напарника. Тот, ругаясь, едва удержал равновесие.

– Доброе утро, – громко произнес Проныра, едва сдерживая смешок, и переставляя посох перед собой.

Анджей не стал забирать у него Древа.

– И тебе того же самого, – недовольно кинул взгляд один из рыбаков. Другой просто кивнул.

В простой рубахе и штанах Рендел мало чем походил на Доктрина. Свой официозный и напыщенный вид он оставил вместе с одеждой Совета.

Через некоторое время они вышли к небольшому поселению. Оно располагалось у городской стены.

Башня Неверных стояла на окраине Внешнего города и после побега они оказались за его пределами. С восточной стороны.

До городских ворот нужно было идти не меньше тридцати километров и поэтому селений здесь находилось мало. Все тракты подходили к Светлодару с севера и запада.

До лекаря донесся головокружительный аромат свежей выпечки. Живот тут же высказал мнение по поводу своей пустоты.

Их компания из трех человек шла по глинистой дороге. Две колеи, оставленные колесами телег, вздували почву, напоминая шрамы.

Мимо прошла пышная девушка, неся в обеих руках по ведру с водой. Она кинула робкий взгляд на Анджея и тут же отвернулась. Ее щеки покрыл румянец.

Элен театрально закатила глаза, наблюдая за этим.

Компания жнецов что-то весело обсуждала и вскоре скрылась за поворотом.

– Как ты оказалась в Светлодаре? – Целитель поравнялся с Элен.

– Азил, – девушка замолчала на мгновенье, – ему снова удалось от меня уйти.

– Он здесь?

– Да. Там, в Дарк Ин Вейле, Рука пообещал мне его смерть в обмен на тебя.

– Тогда все понятно, – выдохнул Анджей. Он все гадал, что же послужило причиной поступка Элен.

– Он сказал, что с тобой ничего не случится. Что ему только нужно поговорить с тобой, – поспешила продолжить девушка, словно боясь дальнейших слов лекаря.

– И ты поверила, – скептически произнес Анджей, пнув сухой ошметок глины. Тут же поморщился от боли. Голыми ногами пинать не очень-то приятно.

Элен промолчала. Она могла бы много чего сказать, пытаться оправдаться. И даже хотела это сделать. Но не стала. В этом не было никакого смысла. Она сделала то, что сделала. То, что тогда считала необходимым.

– Как вы с Ренделом встретились? – прервал гнетущую паузу Анджей.

– Я же сказала – встретились на улице, – Тихоня поправила лиловые браслеты, – он узнал меня и подошел. Рассказал, что тебя схватило Братство и держит в тюрьме. Все расспрашивал, что я знаю и что происходит.

– И ты ему конечно же ничего не сказала, – заключил Целитель.

– Естественно, – Элен бросила ироничный взгляд, – делать мне больше нечего.

– Стой! – Анджей ухватил девушку за локоть и остановился.

– Что? – Элен выдернула руку и удивленно уставилась на своего спутника.

– Что там у вас? – Ренделл обернулся.

Целитель несколько секунд стоял неподвижно, склонив голову и закрыв глаза. Он прислушивался к собственным ощущениям.

Нет. Ему не показалось. Он явственно чувствовал внутри себя голодный, всепожирающий холод.

– Кто-то умирает! – лекарь вынырнул из своего мироощущения, – прямо сейчас. Совсем близко.

– Ооо… Я знаю этот взгляд, – девушка обреченно сложила руки на груди.

– Я должен помочь! – лекарь оглядывался по сторонам пытаясь почувствовать источник холода.

– А как же девчонка? Я думала – мы спешим, – заискивающе спросила Элен.

– Умирает? Ты уверен? – встрял Рендел, не обращая внимания на комментария девушки.

Целитель кивнул и уверенно зашагал вперед, доверяясь чутью. Остановился, вернулся на несколько метров назад.

– Здесь ощущение сильнее всего, – твердо произнес он и рванул к калитке.

Она оказалась заперта изнутри. Механизм был совсем жиденький. Лекарь с силой толкнул плечом и выбил калитку. Во дворе отчаянно залаяла собака. Привязанная веревкой, она никак не могла достать до визитеров.

Не теряя времени, Анджей вбежал на крыльцо и принялся колотить в дверь. Никто не отвечал.

Проныра пытался увидеть сквозь маленькие окошки происходящее внутри. Элен обошла дом по кругу, надеясь найти еще один вход. Однако, дом был маленьким и дополнительных дверей не обнаружилось.

Доктрин хотел отговорить друга от спасения крестьян. Люди умирают каждый день. Однако, остановил себя. Он знал Анджея слишком хорошо и был уверен, что тот его не послушает.

Целитель дергал за ручку, толкал плечом, стучал, кричал. Ощущение холода все нарастало. Паника и чувство беспомощности затмевало все вокруг.

– Эй! Кто такие? – какой-то мужчина смотрел на них, высунув голову из забора, – уходите, а то стражу кликну.

– Не лезь, мужик, – что странно, произнесла Элен, – если жизнь дорога.

– А ты мне не указ, – не унимался сосед, – негоже бабе мужику перечить.

– Я сейчас тебе покажу, – Элен уже направилась в сторону инициативного жителя деревни, как дверь дома отворилась и на пороге показался заспанный, мятый мужик. Небритый, в каких-то рваных одеждах, перепачканных кровью. Запах от него доносился тот еще. Некая смесь пота, перегара и тухлого мяса.

Мужчина держался за дверь, как за спасительную соломинку. Она со скрипом качалась под тяжестью его веса, но не давала упасть.

– Шо нана? – пьяница жмурил глаза и тут же широко их раскрывал, силясь разглядеть нежданных гостей.

Одного взгляда на мужчину было достаточно, чтобы лекарь понял, что помощь требуется не ему. Не разбираясь, что к чему, Анджей юркнул под его рукой, задев ногу.

Мужчина на секунду потерял равновесие, но дверь выручила и на этот раз.

– Ааа… – протяжно зарычал мужчина. Сонной рукой он попытался схватить наглеца. Ладонь опоздала на несколько мгновений, опустившись в пустоту.

Хозяин дома полетел вниз за рукой. В последний момент сообразив, что падает, он с силой потянул за деревянное полотно. Дверь пропела прощальный аккорд, сравнимый с первой игрой на скрипке нерадивого ученика, и накрыла собой хозяина.

Ренделл тут же подбежал и стал стягивать дверь с пьяницы, едва сдерживая рвотный позыв. Из уха мужчины вывалились два опарыша.

Элен предпочла остаться сторонней наблюдательницей и не лезть в гущу событий.

– Что вы учинили! Окаянные, – причитал сосед, – вот сейчас охрану позову – будет вам… – его голова скрылась за забором.

– Мне его догнать? – равнодушно спросила девушка.

– Не надо, – Доктрин отбросил дверь в сторону и зашел в дом. Хозяин, получив удар по голове, находился без сознания.

Внутри творилось что-то невероятное. Вся скудная мебель теперь годилась только на дрова. Стены ободраны, занавески валялись на полу ненужным тряпьем. Пол проломлен в нескольких местах и приходилось тщательно выбирать путь, чтобы не запнуться. От печи шел след из истлевших головешек, копоти и сажи. Только чудом огонь не разошелся и не спалил весь дом.

И кровь. Ее следы были повсюду. Небольшие лужи и капли на полу и стенах. Теперь уже потемневшие и высохшие. Красно-коричневые следы пальцев и ладоней на печи, косяке двери, стенах…

Не найдя Анджея взглядом, Рендел направился в следующую комнату. Дом был небольшой – состоящий лишь из двух помещений. И второе, судя по всему, являлось спальней.

В нос ударил резкий запах железа. Крови здесь было гораздо больше. Рендел сначала не сразу понял, что перед ним. Непонятное месиво из тряпок и мяса. А когда понял – потерял связь с реальностью. По телу прокатилась волна ледяных мурашек.

На полу лежало то, что когда-то было женщиной. Половина головы смята, словно на нее опустили наковальню. Шея почти перерублена, отчего голова лежала под неестественным углом. Пальцы и руки, порубленные на куски, валялись по всей комнате.

Половина одной ноги, ниже колена, отсутствовала. У второй почти отрезана стопа.

Но самое ужасное зрелище – глаза. Они словно впитали в себя весь ужас и страх, что женщина испытала перед смертью.

– Рендел! Дорен тебя забери! Рендел! – из оцепенения Доктрина вывел голос Целителя.

Встряхнув головой, Проныра повернул голову в сторону лекаря.

– Помоги!

Доктрин кивнул и бросился помогать Анджею поднимать кровать. На ее изготовление дерева не пожалели. Она весила килограмм двести.

Совместными усилиями им удалось ее сдвинуть с места и откинуть к стене.

На полу лежало двое детей. Мальчик, лет семи и девочка, чуть постарше.

Анджей положил ладонь на грудь мальчика – сердце не билось. И уже давно – сутки, точно. Позвоночник ребенка торчал из спины в районе груди. Одежда насквозь пропиталась кровью и до сих пор в некоторых местах оставалась влажной.

Поняв, что мальчику уже не помочь, лекарь тут же переполз к его сестре. Именно ее он почувствовал с улицы.

Вся в ссадинах и синяках, словно беспризорник, перепачканный грязью. Ее ребра больше не являлись цельной конструкцией, защищавшей сердце и легкие. Теперь они больше напоминали мешок с битым стеклом. Несколько из них продырявили кожу и торчали наружу. Челюсть вывихнута и изо рта тонкой струйкой стекала слюна вперемешку с кровью. На правом предплечье закрытый перелом. Другой рукой ребенок судорожно прижимал к себе перепачканный в крови топор.

В девочке еще теплилась жизнь. Ее сердце кое-как перегоняло кровь по изувеченному телу.

Целитель положил руку на ее лоб и сконцентрировался. Счет шел на минуты. Девочка уже почти покинула этот мир, направляясь к реке Забвения, в царство Дорена. Это было какое-то чудо, что Целитель ее почувствовал.

Анджей со скрипом в сердце просчитал шансы девочки на исцеление. У него осталось совсем мало дара Велисы. Его было недостаточно, чтобы спасти ребенка.

– Позови Элен, – крикнул лекарь. Его голос звучал твердо и точно.

Целитель аккуратно разжал ладонь девочки и отложил топор в сторону.

Рендел скрылся в дверном проеме и вскоре вернулся вместе с девушкой.

Она растерянно оглядывалась по сторонам.

– Что здесь произошло? – заторможено спросила она.

– Иди сюда. Мне нужна твоя помощь, – Анджей молился всем богам Веленсии, чтобы успеть.

Элен, перешагнув труп женщины, опустилась на колени рядом с Целителем.

– Помнишь, ты тогда помогла мне спасти мужчину с печатью Ога? – Анджей тер пальцам свой лоб, лихорадочно все обдумывая, – мне нужно, чтобы ты сейчас сделала то же самое.

– Но я не знаю, как это вышло, – девушка отпрянула назад. В ее взгляде отразился испуг и сомнение.

– Элен, – Целитель взял ее за руку, – мне не справиться без тебя, – он смотрел в ее глаза, ища в них поддержку.

Девушка замотала головой.

– Да, давай сделаем это, – она крепко сжала ладонь Анджея.

Рендел смотрел на все это и не понимал, что происходит. Но точно знал, что что-то выше его понимания. Он молча наблюдал, боясь хоть как-то помешать своим спутникам.

Целитель обхватил свободной рукой запястье девочки и закрыл глаза.

Раз внутри Элен сила богини Улины, то он может использовать ее, как кристалл Созидания. Не воздействовать на него, а тянуть энергию.

Холод проник в каждую клеточку тела Анджея. Словно по его венам струился жидкий лед. На энергетическом уровне он словно соединился с Элен и ребенком. Чувствовал яркие, мощные толчки сердца девушки и слабые, редкие умирающей девочки. Они эхом отдавались в его голове, и соединяясь с его собственным ритмом, сплетались в прекрасную и завораживающую мелодию.