Текст книги "Навстречу богам (СИ)"

Автор книги: Алена Егорова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Через несколько секунд он обмяк и Нел аккуратно положила его на землю. Спавшие так и не услышали ни единого звука и продолжали безмятежно смотреть сны.

Она подошла к небольшой лодке, висевшей на канатах и принялась развязывать узлы. Анджей в несколько шагов оказался рядом и присоединился. Девушка бросила на него благодарный взгляд.

Вскоре, все крепления были развязаны и лекарь, удерживая веревку, медленно спускал лодку на воду. Она изредка скрипела, качаясь на ветру.

Когда их средство передвижения опустилось на морскую гладь, Нел перебралась через перила и стала спускаться по связанным в сеть канатам, обрамляющим бок судна.

Лекарь устремился следом. За лигна он не переживал, тот прекрасно видел все происходящее и найдет способ их догнать.

Внезапный поток ветра качнул лодку и та с шумом ударилась о борт “Спрута”. Лекарь на секунду замер, а потом ускорился.

– Что там у тебя? – послышался голос с палубы, – Дорен меня забери, что происходит?

Через борт перегнулся темный силуэт.

– Стэн, звони в колокол! – силуэт перевалился через перила и устремился за лекарем.

Анджей с шумом спрыгнул в лодку. Осторожничать больше не было смысла. Он вцепился во второй узел, держащий лодку. Толстый канат почти не поддавался. Веревка промокла и, чтобы ее развязать, требовалась недюжая сила. В конце концов, лекарь резко дернул и морской узел распался. Нэл со своим справилась быстрее и уже держала в руке весло. Видимо, приноровилась, пока ходила на “Спруте”. Интересно, сколько времени она путешествует с капитаном Стонвордом? Надо будет потом спросить.

С палубы донеслись удары сигнального колокола.

Темный силуэт почти достиг лодки, когда девушка встала в полный рост и со всей силы ударила по нему веслом. Матрос свалился вниз и угодил между судном и лодкой. Целитель, было, рванул к нему, собираясь оказать помощь. Убивать он никого не хотел. Эти люди не сделали ему ничего плохого.

– Не трогай, он не умрет, – крикнула Нэл, красноречиво показывая взглядом на второе весло, – у нас мало времени.

Лекарь сел и стал активно работать веслом. С палубы послышался топот десятка ног. Несколько человек перегнулись через борт, всматриваясь в море. Было слышно, как капитан смачно ругается и отдает приказы. Никакого сходства с тем культурным и порядочным человеком, что накануне обедал с лекарем.

Глава 3.3

Корабль стал медленно разворачиваться в сторону удаляющихся беглецов. Проклятье, если так пойдет и дальше, то парусное судно быстро нагонит маленькую весельную лодку. О чем эта девчонка только думала! Анджей ругался про себя и налегал на весла. Но стоит отдать должное Нэл, она не отставала и гребла наравне с ним.

“Спрут” поменял прежний курс и теперь шел на них. Словно темный гигант с крыльями-парусами за трепещущей букашкой, тщетно пытающейся убежать.

Расстояние стремительно сокращалось. Причем, судно совершенно не собиралось сбавлять ход. Если так пойдет и дальше, то Целителя с девушкой просто затянет под корабль. Всплыть из подобного круговорота практически невозможно. А уж о лодке и говорить нечего – одни щепки останутся.

Анджей замер на несколько секунд, восполняя силы из запасов Исцеляющей Энергии и принялся грести еще неистовее. Из-за этого старания Нэл больше мешали, чем помогали. В парной гребле самое главное – двигаться синхронно. Девушка просто не поспевала за Целителем.

– Вытащи… весла… из… воды… – лекарь говорил между взмахами, чтобы не сбить дыхание.

Нэл выполнила то, что просил Целитель. Однако из рук не выпустила рукояти. Костяшки пальцев побелели, а сама девушка напряженно застыла и не отводила глаз с корабля.

Теперь Анджей греб один. Скорость увеличилась, но не достаточно. “Спрут” продолжал приближаться.

Девушка перебралась на нос лодки и вжалась в нишу, инстинктивно стараясь находиться как можно дальше от корабля. Она была напряжена и сосредоточена, готовая выпрыгнуть в воду, когда придет время. Анджей сам собирался сделать то же самое. Так у них есть шанс остаться в живых. Небольшой, но есть.

Пот катился градом и щипал глаза, однако вытирать его совершенно не было времени. Целитель еще раз воспользовался Исцеляющей Энергией, но силы уже вновь кончались. Лекарь осознавал всю абсурдность ситуации. Греби он хоть вовсе не ощущая усталости, а обогнать парусник не получится.

Когда “Спрут” находился в десятке метров от них, лекарь уже собирался бросать весла. Однако, что-то произошло. Судно начало резко сбавлять ход, а потом и вовсе менять направление.

До Целителя долетели гневные выкрики капитана, но корабль продолжал вести себя странным образом.

Что могло заставить парусник так резко затормозить? Может, на судне что-то сломалось? Или это Нэл перед побегом что-то с ним сделала.

– Твоя работа? – лекарь протер лоб мокрым от пота краем рубахи и продолжил грести. Мали ли, судно может вновь поменять курс.

– Нет, – девушка выглядела озадаченной не меньше его.

Лекарь ощутил ноющую боль в ладонях. Он стер руки в кровь, уходя от преследования. Сначала он этого совершенно не замечал. Боль пришла лишь сейчас, когда немного расслабился. Плечи и руки ломило – работать веслами лекарю пришлось первый раз в жизни.

Целитель постарался не обращать внимания на боль. Тратить на самоисцеление магию он не стал. Неизвестно, что еще ждет этой ночью. Может понадобиться каждая крупинка Исцеляющей Энергии.

Нэл разлеглась на носу лодки, разглядывая звездное небо, изредка бросая тревожные взгляды на горизонт, где недавно скрылся “Спрут”. При свете двух лун она казалась хрупкой девочкой. Полная противоположность Элен.

За сутки лекарь успел сменить три средства передвижения. И последнее совершенно не внушало доверия. Сейчас море выглядело спокойным, но стоит подняться ветру и лодка не выдержит напора высоких волн.

Видимо не зря все эти годы судьба старательно уводила Анджея от моря. С плаванием ему явно не везло.

Прошел где-то час. Придя к выводу, что опасность миновала, лекарь нарушил молчание.

– Ты что-то говорила о торговом судне.

– Да, – произнесла Нэл не меняя положения, – оно скоро появится.

– Откуда ты это знаешь? – Анджей решил, что сейчас самое время задать интересующие его вопросы. Их никто не слышит и не стоит беспокоиться о безопасности.

– А каким образом ты можешь лечить людей, Целитель? – девушка приподнялась на локтях и посмотрела Анджею в глаза. Значит он не ошибался по поводу того, что она утаила от Стонфорда часть правды.

– Дорен? – Целитель помнил ту женщину из подземелья. Она тоже могла видеть будущее, правда, только смерть.

Девушка покачала головой.

– Рэтхен.

– Богиня Судьбы… – Целитель внутренне хлопнул себя по лбу. У нее никак не мог быть дар бога загробного мира. Ведь два кристалла Забвения покоятся в сумке, а еще один принадлежит девушке-лекарю, чей разговор он невольно подслушал в Цитадели Мариуса, – откуда ты это знаешь?

Нэл пожала плечами и вновь улеглась, рассматривая небосвод. Внезапно, небо рассекла падающая звезда. Она пролетела так низко, что ее хвост озарил полнеба. Девушка едва заметно улыбнулась и потерла серебряную заклепку на брюках. Эта была очень старая традиция – если увидишь падающую звезду, потри серебро на счастье. Целитель уже давно в ничто подобное не верил. Счастье – вещь довольно нестабильная, и уж точно не зависит от падающих звёзд. А Нэл верила. И от этого казалась еще более наивной и мечтательной.

– Дальше можешь не грести, – девушка не отрывала взгляд от синей луны, – мы на месте.

Целитель огляделся, но вокруг простиралось лишь бескрайнее море. Даже чего-то отдаленно похожего на судно – не было. Однако, он вытащил весла из соленой воды и уложил внутрь лодки.

– Зачем ты меня освободила? Могла бы сбежать одна, – Анджей продолжал всматриваться в почти черный горизонт.

– Сложно путешествовать, когда ты девушка, – Нел пожала плечами, – с тобой мне как-то спокойнее.

– Спокойнее? – Целитель повернулся к спутнице и изогнул бровь от удивления, – мы же виделись только раз.

– Ну и что. Для меня этого вполне достаточно, – девушка не шелохнулась.

Видимо, Нэл видела людей насквозь. А как иначе она так легко вверила свою судьбу первому встречному.

– Что у тебя за дар?

– Я вижу, что за человек стоит передо мной и какое у него прошлое. Не четко, конечно, но я научилась расшифровывать образы. Думала, ты это уже понял, – девушка села и стала поправлять растрепавшиеся волосы. Шляпу она потеряла еще когда спускалась по борту “Спрута” в лодку.

– Про считывание людей я догадался. Меня интересует, как ты узнала про торговое судно, которое должно скоро появиться. Кстати, где оно?

Нэл проигнорировала вопрос, лишь взглядом указала Анджею за спину. Лекарь обернулся – там шел корабль. Совсем маленькая точка просматривалась у самого горизонта. Если бы не две луны – Целитель в жизни бы ничего не разглядел.

Анджей смотрел на приближающееся судно и все размышлял – где Древ? Легкое чувство беспокойства за деревянного друга не покидало его.

Из задумчивости его вывел внезапный громкий всплеск. Все четыре весла оказались за бортом и, плавно покачиваясь, медленно уплывали все дальше и дальше.

Анджей мгновенно вскочил и начал снимать ботинки, чтобы прыгнуть в воду.

– Не надо, – громко произнесла Нэл, останавливая его. Она пристально смотрела в глаза лекарю. Ее взгляд вполне мог расколоть камень, – ты должен мне довериться.

Целитель только вздохнул и сел обратно, натягивая обувь. Дорен его побери, в море он оказался впервые и понятия не имел, как будет лучше в той или иной ситуации. Нэл же провела среди соленой воды не один год и явно знала, как нужно действовать. Поэтому Анджей позволил ей самой разбираться со сложившейся ситуацией. Однако, он все равно оставался настороже. Неизвестно, что кроется в ее маленькой, светлой головке. Может, она взяла его с собой как приманку или разменную монету. Хотя, последнее, врядли. В противном случае, она бы не стала рассказывать про свой дар.

Судя по внешнему виду – судно действительно являлось торговым. Оно шло прямо на них. Кормчий вовремя заметил маленькую лодку и поднял тревогу.

Спустя несколько минут до них донесся хриплый женский голос.

– Кто такие?

Анджей уже открыл рот, чтобы ответить, но Нэл его опередила.

– Наше судно попало в шторм, мы чудом уцелели.

– Похоже, на этом чудеса не закончились, – капитанша, или кем там она являлась, явно намекала на лодку.

– Лодка отвязалась во время бури, нам удалось до нее доплыть, – на этот раз крикнул Целитель.

– И почему я должна вам верить? Может это засада?

Резонный вопрос. Лекарь на ее месте задал бы точно такой же. Видимо, не зря эти воды славились обилием контрабандистов и пиратов.

– У нас нет при себе ни оружия, ни еды с водой, – снова взяла слово Нэл.

– Это ничего не меняет.

– Если возьмете нас на борт, мой брат приготовит для вас лекарство от Каменной болезни.

Целитель непонимающе уставился на свою спутницу. Та продолжала смотреть на капитаншу.

Некоторое время было слышно, что на судне что-то бурно обсуждается.

– Хорошо, – наконец произнесла женщина с хриплым голосом, – но имейте ввиду – выкинете какой-нибудь фокус и отправитесь кормить рыб.

Вскоре спустили лестницу, связанную из канатов. Темная фигура ловко спустилась по ней и кинула веревку на лодку. Лекарь ее поймал, и через несколько минут, они с Нэл уже взбирались на борт.

– Добро пожаловать на “Агат”, – произнесла женщина.

Целитель несколько секунд разглядывал команду. Каменной болезнью были заражены все без исключения. Кто-то в большей, кто-то в меньшей степени. Ну что ж, Нэл действительно знала, что делать. Анджей способен приготовить лекарство от этой напасти, если конечно, на борту найдутся нужные ингредиенты. Отчего-то Целитель не сомневался, что найдет все, что нужно. Нэл была не так проста, как хотела казаться.

– Мое имя – капитан Мигалида, – представилась женщина. Вся левая сторона ее тела была покрыта серыми бугристыми наростами. От этого неестественно топорщилась одежда – мужская рубаха и свободные короткие штаны. Капитан старалась не шевелить зараженной стороной, но все равно на изгибах тела, а следовательно и одежде, проступала кровь. Кожа лопалась от малейшего натяжения.

Остальные члены команды выглядели гораздо хуже. Даже те, у кого серых бугров было по-минимуму, оказались перепачканы в собственной крови.

– Мое имя Нэлия, – представилась обладательница дара Рэтхен на манер жительницы Магналии, – а это мой брат – Анджей.

– Мы свою часть уговора выполнили, – капитану не терпелось проверить, действительно ли незнакомец может приготовить лекарство. Видят боги, она молилась об исцелении каждый день. Неужели Богиня Матерь ее услышала.

Целитель кивнул, соглашаясь с Мигалидой.

– Мне нужно сухое, хорошо освещенное помещение, – начал лекарь, он твердо решил избавить этих людей от напасти. Да у него и выбора-то особо не было.

Хозяйка “Агата” отдала распоряжение, чтобы приготовили комнату, и, дослушав список ингредиентов до конца, лично отправилась собирать все необходимое. Не забыла она и оставить охрану возле названных брата и сестры. Слишком многое ей пришлось пережить на своем веку, чтобы доверять незнакомцам.

Прошло не меньше получаса, прежде чем Мигалида вернулась. Она поманила Целителя и Элен за собой. Они спустились в небольшую каюту, расположенную в центре корабля. Здесь качка ощущалась меньше всего.

Посередине пустого помещения находились стулья и стол, на котором уже лежало все необходимое для приготовления лекарства. Тут так-же стояло несколько стеклянных графинов, пара керосиновых ламп и множество различных емкостей.

Капитан выпроводила всех наружу, оставшись наедине с новыми пассажирам. Целитель был не против. Даже если Мигалида будет неотрывно смотреть на процесс изготовления – не сможет повторить его. Существовало несколько секретов и хитростей, которые останутся вне поля ее зрения.

Лекарь не разделял взглядов Совета. Была бы его воля – он бы поделился своими знаниями. Люди не должны умирать из-за невежества. Однако, он давал клятву неразглашения секретов врачевания.

Нэл уселась на один из множества стульев и, облокотившись спиной о стену, прикрыла глаза. Видимо ее, в отличие от капитана, не разбирало любопытство. А возможно, ей и не нужно было смотреть на сам процесс, чтобы узнать рецепт. Кто знает, как действует ее дар. Может, она способна узнать любую информацию, что известна Анджею.

Не очень-то приятно знать, что тебя могут прочитать, как открытую книгу. Но об этом лекарь старался не думать. У него еще будет время обсудить с Нэл этот вопрос.

Приготовление снадобья заняло около часа. Целитель немного схитрил и приправил его Исцеляющей Энергией. Совсем немного, но этого должно было хватить, чтобы ускорить выздоровление в несколько раз.

Вообще, Каменная болезнь являлась довольно серьезным заболеванием. Весьма заразным и болезненным. Не запущенный случай при Цитадели лечили всего за несколько дней.

Однако, если не иметь под рукой лекарства, то этот недуг причиняет мучительную боль. Болезнь поражает все большие участки тела, пока зараженный не покрывается полностью бугристым наростами. И в этом случае исход один – смерть.

Получилось две баночки.

– Готово, – лекарь протянул лекарство капитану, – той, что с голубоватым оттенком, надо смочить зараженные участки тела. Другую же, надо принять вовнутрь. По две-три капли в день на человека.

Мигалида взяла флаконы.

– Этого хватит только на один раз, – Мигалида не взяла лекарства. Ее глаза метали искры и молнии.

– Знаю, – спокойно ответил Целитель, вытирая руки о какую-то тряпку, лежавшую рядом с посудой, – чтобы лекарство действовало, оно должно быть свежим. Завтра я приготовлю еще.

Гнев хозяйки “Агата” немного утих, однако нотки недовольства и недоверия так и витали в воздухе.

– Оставайтесь здесь. За вами скоро придут и проводят в каюту, – с этими словам Мигалида вышла, плотно закрыв дверь.

Отчего-то, лекарь вновь ощутил себя пленником.

– Что теперь скажешь, госпожа пророк? Что нас ожидает, – лекарь сел рядом с Нэл.

– Никаких НАС нет, – девушка открыла глаза, – послезавтра “Агат” прибудет в Светлодар и на этом наши дороги разойдутся.

Послезавтра. Сказать, что Анджей обрадовался – это ничего не сказать. Прошло уже восемь дней с начала месяца Импери. Нужно было предупредить короля о надвигающейся опасности. И лучше всего это можно сделать через Совет Архидоктрин. Лишь он имел достаточно власти, чтобы влиять на монарха. И лишь лекари будут слушать Целителя и воспримут историю всерьез. Правда, большая вероятность, что после этого его посадят в темницу. Но то лишь мелочи. Главное, появится шанс спасти Веленсию.

– Расходятся, так расходятся. Меня это вполне устраивает, – Анджей непринужденно пожал плечами. Хотя, ему все-же было жаль так быстро расстаться с обладательницей дара богов. Нэл ему нравилась. Не как девушка, а как хорошая приятельница.

Обладательница дара Рэтхен лишь хмыкнула и вновь закрыла глаза.

Через полчаса дверь открылась и в дверях появился молодой парнишка. Он постоянно хлюпал носом и прихрамывал на левую ногу, пораженную болезнью. Юноша проводил их до обещанной каюты. После чего закрыл дверь на засов снаружи.

Комнатка оказалась небольшой, но уютной. С одной стороны располагалась узкая кровать, с другой – какая-то добрая душа навалила соломы. На резной тумбочке стоял графин с водой. На стенах красовались две картины с лесными пейзажами.

Анджей, не долго думая, развалился на соломе, уступая кровать девушке.

– Хорошо, что ты приготовил лекарства только на один раз. Так, нам обеспечена безопасность до прибытия в порт Светлодара, – девушка села на кровать и облокотилась спиной о стену.

Целитель в ответ кивнул.

– Хотел тебя предупредить, – лекарь уже закрыл глаза, собираясь поспать, – не знаю, как в других государствах, но в Магналии для обладателей дара богов не безопасно. На нас ведут охоту весьма сильные личности. Возможно, тебе было бы безопаснее и дальше бороздить моря на “Спруте”.

– Уж как-нибудь сама разберусь, что для меня безопаснее, – вспылила Нэл, – позаботься лучше о своей шкуре.

Ничего не ответив, Анджей повернулся к стене и вскоре мирно засопел. Он не видел угрозы ни со стороны своей новоявленной спутницы, ни со стороны обитателей судна.

Девушка же, осталась сидеть все в той же позе. Слова Анджея возмутили ее до глубины души. Но откуда ему было знать, от чего она бежала. На “Спруте” безопасностью и не пахло. Там она находилась в положении раба. Стонворд выкупил ее на невольничьем рынке в Эауне еще ребенком. Но надо отдать хозяину “Спрута” должное. Он относился к Нэл довольно сносно. Не позволял членам команды распускать руки. Кормил, одевал и не слишком сильно нагружал работой.

Однако, все же относился как к рабу. Нередко девушка ходила с синяками и ссадинам. Особенно, когда Стонворд находился в плохом расположении духа и Нэл попадалась ему на глаза.

Даже когда обнаружилось, что у девушки магический дар, отношение не особо изменилось. Она все равно оставалась для капитана рабом.

Но даже все это она могла стерпеть. Многим на ее родине жилось гораздо хуже. Эаун была страной песка. Бескрайние пустыни простирались на многие километры вглубь страны. Те же клочки земли, где обитала жизнь, населяли богатые вельможи. Беднякам же, коими и являлись ее родители, жилось очень тяжело. Им приходилось работать с утра до ночи, чтобы прокормиться.

Однако, порой и этого было не достаточно. Родители Нэл умерли голодной смертью и она сама скорее всего присоединилась бы к ним, если бы девочку не подобрал мимо идущий караван. Караван работорговцев. Так что в том, что она стала рабом, стоило и благодарить и проклинать судьбу.

Несколько недель назад, Нэл совершенно случайно подслушала разговор капитана и некоего неизвестного господина. Они обсуждали продажу товара. С ужасом девушка поняла, что этим товаром являлась она сама.

Стонворд азартно торговался с неизвестным. Будто на кону стоял не живой человек, а просто ценная вещь. Для него рабы и являлись обычным приобретением. Чем-то скорее вещественным, нежели наделенными чувствами и эмоциями. Их следовало использовать по своему усмотрению для достижения определенных целей.

Волна холодной дрожи пробежала по телу Нэл. Ее обуял ужас перед неизвестностью. Жизнь, казавшаяся ей устоявшейся и размеренной внезапно обернулась черной пропастью.

Девушка воспользовалась своей магией и “прощупала” неизвестного человека. Ужас, еще более сильный, сдавил ее сердце. Перед глазам пробежали картинки его прошлого. Она видела сколько людей полегло от его рук. Сколько ужаса и боли выражалось в их глазах, пока они дергались в предсмертной агонии.

Что бы не собирался делать с ней этот незнакомец, это не сулило ничего хорошего.

Все это оказалось последней каплей.

Нэл решила, во что бы то ни стало, сбежать от хозяина. Благо, он договорился о передачи товара лишь через несколько недель где-то на границе Магналии и Арумии. У девушки было время, чтобы продумать план бегства.

Когда “Спрут” подобрал незнакомца, оказавшегося не просто лекарем, а обладателем схожего с Нэл дара, девушка поняла, что лучшего случая может и не представиться.

Использовав максимум своей магии, она прощупала пространство вокруг судна в радиусе двадцати морских миль. Она смогла различить лишь слабую тень корабля, что находился почти на окраине зоны ее видения. Направив весь оставшийся запас своих сил на это судно, она не нашла на нем ничего враждебного. Это означало, что корабль являлся либо торговым, либо личным судном какого-либо состоятельного господина. Ее это вполне устраивала и Нэл решила рискнуть.

Теперь же, находясь в одной каюте вместе с Целителем, она нисколько не жалела о своем решении.

Впереди ее ждала новая жизнь. Без хозяев и рабского гнета.