Текст книги "Навстречу богам (СИ)"

Автор книги: Алена Егорова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Вовремя подоспевшая Элен откинула обезумевшую женщину на пол.

– Марла, стой! – голос мужчина звучал гораздо бодрее и четче, чем нескольких минут назад, – они вылечили меня! Смотри!

Женщины, было вновь кинулась на Анджей но бросила взгляд на мужа и остановилась.

– Смотри, дорогая, – радостно говорил пекарь, – я больше не умираю.

– Полит! – хозяйка пекарни бросилась к мужу, – дорогой, – она принялась целовать его лицо.

– Как трогательно, – скривилась Элен, – а с этим что делать будем? – она указала на дурочка.

Полит отстранил жену.

– Спасибо вам, господин лекарь. Простите, что напали на вас.

– Простите, господин, – женщина встала и почтительно склонила голову, – в городе творится боги знают, что. Люди озверели. Вы же видели тех двоих, что разрушили нашу пекарню.

– Я рад, что смог помочь и надеюсь на помощь в ответ, – Анджей указал взглядом на парня.

– Марла, отдай им то, что они просят, – мужчина попытался встать, но сил было еще не достаточно.

На улице снова грохнуло. На этот раз где-то на соседней улице.

– Да что же там происходит! – Тихоня подошла к окну.

Глава 9.3

Дом стоял на небольшой возвышенности и отсюда был прекрасно виден порт. Он горел. Десятки пожаров обгладывали суда, склады и многочисленные постройки. Возле пекарни какие-то люди в черных масках дрались со стражей. И последние проигрывали бой. По улице пробежала группа более десяти человек в таких же масках.

В груди Элен предательски ёкнуло. Она знала, что происходит в Светлодаре.

– Быстрее, – Тихоня оторвала взгляд от окна, – нам пора уходить.

Женщина полезла под кровать и достала оттуда деревянный ящик. Развернула лоскут грубой ткани. Анджей пересчитал камни – все оказались на месте. Очень хорошо.

Тихоня вырвала сумку у скулящего Ричи и раскрыла перед лекарем. Анджей поспешно сложил кристаллы.

– Уходим! – Целитель перекинул сумку через плечо и ринулся к выходу. Элен не отставала.

Хозяева пекарни что-то кричали им вслед, но Анджей слишком торопился, чтобы вслушиваться.

Целитель выскочил на улицу и тут же отринул обратно. В тень помещения. Бой стражи с неизвестными в черном переместился к пекарне. Напарница врезалась ему в спину и тихо выругалась, видя причину внезапной остановки.

– Это еще кто такие? – спросил лекарь, выглядывая из-за двери, чудом державшейся на одной петле.

Элен медлила с ответом и Анджей обернулся. Девушка поджала губы и вздохнула.

– Неужели банда Руки? – лекарь вспомнил людей, что напали на них с Элен в Дарк Ин Вейле. У них была точно такая же одежда.

Тихоня кивнула.

– Так значит, Удверт говорил правду? Все это дело рук того колдуна из темного города?

– Похоже, что так, лекарь, – Элен раскалила браслеты, сплавляя их в не очень массивный меч.

– Зачем ему уничтожать город?

– Он охотится за кристаллами богов. А как сказал Рендел, у Совета их целых три штуки. Вся стража Светлодара будет защищать Цитадель. А так, он ослабил город и теперь проникнуть в святая святых Совета будет гораздо легче.

Целитель выхватил меч и выглянул. С другой стороны улицы неслась еще одна группа наемников. Значительно больше той, что билась рядом – человек пятьдесят – семьдесят.

– Скоро здесь будет жарко – надо уходить.

Тихоня кивнула, соглашаясь и первой выскочила наружу.

Вступать в бой они не стали. Юркнули в подворотню и со всех ног помчались к воротам, ведущим во Внутренний город. Люди в масках оказались слишком заняты стражей и не обратили на них внимания.

Сейчас главной задачей было успеть к остальной команде пока ворота не закрыли. Если стражники уже этого не сделали. Тогда придется совсем туго. Долго скрываться от Руки вряд ли получится.

Анджей крепче прижал сумку к себе, словно боясь, что она может ускользнуть в любой момент.

Пробегая мимо дома, где лекарь спас младенца, Целитель невольно кинул взгляд на то место, где сидела женщина. В ту же секунду у него внутри все упало. Девушка лежала на мостовой, подтянув ноги к груд. Под ней растеклась огромная лужа крови. В ней, как в зеркале, отражались отблески ближайшего пожара. Женщина умерла совсем недавно.

Лекарь рванул к ней. Из-за шума, царящего вокруг, плач младенца практически не был слышен. Ребенок, в отличие от матери, оказался жив.

Не раздумывая, лекарь подхватил маленький кулек и вновь кинулся бежать. На этот раз Элен ничего не сказала. Молча кивнула и устремилась следом.

Пока им удавалось передвигаться без препятствий. Со всех сторон раздавались крики, мольбы, грохот и лязг оружия. Армия Руки продвигалась по городу, словно саранча по молодым посевам. Не щадили никого. Казалось, что весь мир сошел с ума.

Краем глаза Целитель уловил какое-то движение в воздухе. Поднял глаза и охнул. Над ними летало, по крайней мере два десятка Горлаков. Они то и дело пикировали вниз, хватали жертву и взлетали, чтобы потом с высоты скинуть ношу.

Лекарь не хотел думать о том, во что превращались люди после такого полета. Но судьба решила, что ему все-таки стоит это видеть.

Со смачным хрустом рядом упало что-то тяжелое. Мужчина превратился в тряпичную куклу, набитую осколками костей. Голова лопнула, словно перезревший плод. Ошметки ее содержимого брызнули в разные стороны. Несколько угодили даже Анджею на лицо. Целитель еле сдержал рвотный позыв. Он, конечно, многое повидал за время своего странствия, но лопающиеся головы – это уже слишком.

Бежавшую впереди Тихоню вывернуло. Она согнулась пополам, являя всему миру свой недавний ужин.

– Ты как? – Целитель озирался по сторонам, опасаясь, что один из летунов захочет предложить им полетать.

– В порядке, – Элен утерла губы рукавом и, не оборачивалась, вновь продолжила путь.

– Осторожно! – Анджей успел как раз вовремя. Девушка пригнулась и когтистые лапы Горлака лишь скользнули по ее жилетке, оставив три разреза и царапины.

Целитель выбил плечом дверь ближайшего дома и они скрылись от крылатого создания тьмы под крышей.

Внутри оказалось гораздо тише, чем на улице. Хозяев дома не оказалось. Оно и к лучшему. Незачем людей пугать.

Жилье оказалось ухоженным, даже уютным. С цветастыми занавесками на окнах. Приятно пахло чем-то сладким и корицей.

– Что делать будем? – Элен подошла к окну, с которого просматривался вход, – думаешь, он отстал?

– Думаю, да. Сдались мы ему. В городе полно других людей, – Целитель бережно поправил пеленки. Когда они бежали, он направил свой дар на ребенка. Совсем немного, чтобы младенец успокоился и заснул. Теперь тот мирно посапывал.

На крыше что-то глухо ударилось.

– У нас гости, – Тихоня сорвалась с места и кинулась к шкафу, что стоял возле двери. Принялась его толкать.

Анджей положил ребенка на кушетки бросился ей помогать но девушка уже и сама справилась. Шкаф с грохотом упал на бок, блокируя дверь.

– Вряд ли это задержит его надолго, – Тихоня выгнулась назад, разминая спину.

В дверь толкнулись. Потом еще раз, но уже сильнее.

– Горлак? – спросил лекарь.

– Он самый. И чего ему неймется? Развлечений вокруг – хоть отбавляй.

Анджей переложил младенца на кухню под стол. Там ему будет безопаснее, если станет слишком жарко.

На втором этаже раздался звук разбивающегося стекла.

– И дружка с собой прихватил, – Тихоня состроила страдальческое лицо и вынула из креплений на жилете один из метательных ножей.

Элен показала жестом, чтобы Целитель вел себя тихо и шмыгнула под лестницу. Анджей расположился за дверным проемом, выходящим на ступени.

Горлак шагал практически бесшумно. Лишь когти на ногах глухо щелкали по дощатому полу.

– Спрятались, мышата? – голос существа Оргендума был тихий и сиплый, – как вы узнали, что я люблю поиграть с добычей?

Он не торопился. Медленно спускался по ступенькам, пока его собрат пытался пробраться через баррикаду возле двери.

Когда существо почти спустилось, лекарь выскочил и атаковал крылатую тварь. Горлак ловко ушел от удара, переместившись вбок. Его зоркие глаза ощупывали пространство. Существо знало, что их в доме двое.

Целитель занес клинок в ложном выпаде, в последнюю секунду развернулся и меч устремился в шею порождения Оргендума.

Шест-копье в руках Горлака описал дугу, отражая сталь. В следующую секунду металлический наконечник пролетел в опасной близости от руки лекаря.

Анджей отвлекал внимание на себя, чтобы Элен могла атаковать внезапно. Он молился богам, чтобы второй крылатый полуэстер провозился с дверью как можно дольше.

Выпад, развернулся, ударил, нагнулся, отскочил в сторону. Анджею приходилось двигаться неимоверно быстро, оценивая ситуацию и принимая решения мгновенно. Не смотря на крылья за спиной, Горлак оставался ловким и проворным. В помещении они ему совсем не мешали.

Целитель сделал два шага в сторону, заставляя существо встать спиной к лестнице. Вовремя нагнулся, пропуская копье над головой. Нанес удар снизу вверх, но лишь срезал несколько перьев. Выпрямился во весь рост, отразил выпад шеста, и продолжая движение меча, скользнул лезвием по бедру соперника.

Тот неожиданно охнул, понимая, что рана не затянется как это обычно бывает с оружием людей.

Шкаф с грохотом рухнул, впуская второго нападающего.

Элен выпустила один за другим два метательных ножа и беззвучно прыгнула на спину Горлака, что стоял с ней рядом. Тварь не успела среагировать. Третий метательный нож Тихони распорол ей шею от уха до уха. Из разреза полилась густая черная кровь.

– Мерзкие людишки! – появившееся существо Оргендума задел лишь один снаряд. И то – лишь нанес глубокую рану на плече. Оно устремилось к убийцам своего собрата. На мгновенье в глазах Твари с узким вертикальным зрачком отразилось пламя пожара.

Не сговариваясь, Анджей и Элен разошлись в разные стороны. Существо остановилось, оценивающе изучая противников. Теперь в его глазах отражалась лишь холодность и расчетливость.

– Не каждый может ранить Перерожденного, – сухо и негромко произнесла темная тварь, – кто вы такие?

Тихоня и Целитель продолжали молчать, внимательно следя за каждым движением существа. Оно отвечало тем же. На несколько секунд тварь остановила взгляд на девушке, потом внезапно развернулось и покинуло дом.

– Проклятье! Лекарь, бери ребенка и валим отсюда! – Элен была уже у выхода, наблюдая за обстановкой на улице. Горлак сделал несколько шагов и взмыл в воздух. Она проследила за его полетом. Существо начало спуск где-то в километре-полутора от них, в районе порта. По крайней мере, девушка именно так предположила. В темноте неба, среди пожаров, оказалось сложно определить более точное расстояние.

– Он улетел? – Целитель уже держал младенца.

Тихоня кивнула и направилась вдоль дороги почти бегом, стараясь держаться ближе к домам. Снова вступать в бой с крылатыми существами Оргендума ей не очень-то хотелось.

– Он тебя узнал, – крикнул лекарь напарнице в спину. Он не спрашивал – утверждал.

Тихоня промолчала, продолжала продвигаться к воротам.

С того времени, как они шли за камнями, трупов значительно прибавилось. Хорошо, что стояла ночь и из-за болезни люди прятались по домам, иначе жертв было бы гораздо больше.

Из какой-то лавки, судя по вывеске торговавшей пряностями, выскочило пятеро людей в масках. Один из них вешал мешок на пояс. Видимо “черные” разговорили хозяина и нашли его тайник с деньгами.

Анджей и Элен столкнулись с ними практически нос к носу. Завидев оружие, приспешники Руки тут же атаковали.

Тихоня среагировала мгновенно. Она кинула метательный нож в одного из мужчин и прыгнула вправо. Кувыркнулась через плечо и, вскочив на ноги, всадила нож под подбородок тому, что возился с деньгами.

Целитель принял оборонительную стойку. Выставил блок перед собой, принимая сразу два удара. С силой оттолкнул от себя меч, сбрасывая оружие противников. Развернулся и присел, подрубая ноги одному из “черных”. Прижал теплый комочек ближе к груди, опасаясь, что его могут задеть во время боя. Подоспевшая Элен добила раненого.

Противников осталось двое. Один переметнулся к Тихоне, другой остался с Анджеем.

Целитель совершил выпад, целясь в грудь. Приспешник Руки развернул торс, пропуская острие меча. Отбил его и рубанул по лекарю сверху вниз. Анджей поймал удар сталью, развернул запястье и вонзил острие в плечо мужчины. Не успел всего на долю секунды.

Сражаться с ребенком на руках оказалось делом не очень-то удобным. Анджей постоянно просчитывал такой ход, чтобы минимизировать угрозу младенцу. Противник очень скоро это понял и старался атаковать именно с этой стороны.

Лекарь попытался дотянутся до противника сбоку, но он ушел от удара и развернувшись, атаковал сам. Целитель отбил меч с гораздо большей силой, чем требовалось. И, пока противник приходил в себя, сделал шаг вперед и разбил локтем ему нос. Тут же отскочил обратно. Из-за маски удар получился не таким сильным.

Приспешник Руки в ярости кинулся на лекаря. Анджею только этого и ждал – когда противник потеряет контроль над своими эмоциями.

Целитель увернулся в последний миг, развернулся, шагнул вперед и всадил в ногу врага меч. Тот дернулся и упал на мостовую.

Элен покончила со своим противником и повернулась к напарнику. Недовольно что-то проворчала себе под нос и подскочила к раненому. Тот отползал на спине, размахивая перед собой мечом. Тихоня махнула на него и вгляделась в небо. Никого не увидев, кивнула напарнику и вновь бросилась бежать.

До ворот оставалось всего ничего. Метров триста, не более. Похоже, большинство выживших собралось именно здесь.

Люди пытались прорваться через ворота ведущие во Внутренний город. Кричали, плакали, ругались, дрались, умирали. Со всех сторон кричали дети, ревели женщины. То тут, то там вспыхивали драки. Они быстро заканчивались. Чаще всего – чей-нибудь смертью. Казалось, через толпу просто невозможно протиснуться.

Ворота, к огромному разочарованию Целителя оказались закрыты. Наместник решил не дожидаться рассвета. Наверняка во дворце уже знали о нападении Руки.

Людей оставили умирать.

Анджей судорожно думал, пытаясь найти решение в сложившейся ситуации. Элен не сводила глаз с неба. Но летающих существ пока не было видно.

– Здесь есть другие ворота? – Тихоня подошла вплотную, чтобы лекарь мог услышать ее.

– Еще одни, но думаю, там ситуация не лучше.

Элен поджала губы, сжимая от досады пальцы.

– А перелезть через стену?

– Там сейчас вся стража Светлодара. Нас напичкают стрелами – и опомнится не успеешь.

Девушка кивнула.

– В таком случае, нам лучше убраться отсюда подальше. Скоро нагрянет Рука со своими наемниками и тогда здесь будет жарко.

– Согласен.

– Ты знаешь, где можно переждать?

– Есть одно место, – Целитель махнул рукой с мечом, чтобы она следовала за ним.

Вот уже несколько минут, как они бежали вдоль стены. Со стороны ворот доносился шум, который с каждой секундой увеличивался. Похоже, до них добрались люди Руки.

Целитель всем сердцем желал остаться там. Встать на защиту города и плечом к плечу биться с его защитниками. Он мог бы внести значительный вклад в оборону – в Цитадели его научили отменно сражаться.

Но он не мог себе этого позволить.

В ушах раздавались крики умирающих людей. До него доносились волны холода. Каждую секунду кто-то умирал.

Наконец, показался нужный дом. Немного неказистый, с окнами разного размера и ярко-желтой крышей.

Анджей постучал эфесом меча в дверь. Два коротких стука, пауза и три через каждую секунда.

В маленьком двухэтажном домике никто не подавал признаков жизни. Лекарь засомневался. Возможно, преподаватель истории уже отправился в обитель Дорена. Все-таки столько лет прошло с момента их последней встречи. Уже тогда, когда Анджей закончил обучение, ему было семьдесят два года.

Целитель повторил стук, впрочем, не надеясь на успех. Он уже раздумывал, о том чтобы выломать дверь или попросить Элен ее открыть. Им нужно было срочно где-то укрыться, а бежать и искать убежище где-то еще – уже не оставалось времени.

– Убирайтесь! Здесь вы ничего не найдете! – послышался голос из-за двери.

– Зеленхим, открывай, это я, Анджей, – лекарь невольно улыбнулся. Как же он был рад услышать этот голос.

– Анджей давно смылся из этого крысиного гнезда.

– Зеленхим, перестань сквернословить и открывай уже! На улице не безопасно!

– Дай, я, – Элен рванулась к двери, но Целитель остановил ее, покачав головой.

Засов с внутренней стороны звякнул и в проеме появилась голова старика. Лысого и с коротко стриженной бородкой. Живые, юркие глазки быстро прошлись по пришельцам.

– Целителем, значит, заделался, – скривился старик, – дурья твоя башка! Проходи уже, – он отворил дверь сильнее, впуская их.

– Спасибо, Зеленхим, – произнес Целитель, когда старик закрыл дверь на засов.

– Ты, как я погляжу, времени зря не терял, – хитро прищурился хозяин дома, – послал к тварям и Совет и обет, – он стрельнул глазами на Элен и ребенка у него в руках.

– Это… Анджей не сразу понял слова учителя истории.

– Я что, похожа на мамашу? – кисло спросила Тихоня, осматривая улицу через маленькое окно.

– Мы с Элен не… В общем, мы напарники, – твердо произнес лекарь, – а его мать убили, – он положил младенца на маленький диван.

– А ты нисколько не изменился, – усмехнулся Зеленхим, – все такой же идеалист, со стремлением спасти всех вокруг.

– Мне нужна твоя помощь, учитель, – Анджей встал напротив старика, – сможешь позаботиться об Элен и ребенке?

– А ты куда собрался? – оторвалась от окна Тихоня.

– Я должен им помочь.

Глава 10.1

Возле ворот кипел бой. Народ сгрудился в кучу, окруженный наемниками Руки. Те немногие стражники, что уцелели, бились плечом к плечу с жителями города. Они были словно живой стеной, отделяющей людей в черных масках от толпы и ворот.

Лучники со стен стреляли редко, опасаясь задеть своих.

Анджей знал, что это только начало. Скоро сюда явится предводитель “масок” собственной персоной. Целитель видел, на что тот способен. Вряд-ли кто-то уцелеет после его магических штучек.

Лекарь ворвался в бой. С размаху всадил меч в плечо ближайшего наемника. С силой выдернул клинок, нагнулся, уходя от сабли. Развернулся, воткнул в бок лезвие еще одному противнику. Толкнул его ногой, откинулся назад, отбил меч, взял свое оружие обратным хватом и всадил его в ногу еще одному наемнику.

Он наносил не смертельные раны, так что мог не опасаться за свой дар. Однако, его действия производили должный эффект. Раненых очень быстро добивали другие сражающиеся. Он не чувствовал к ним жалости. Эти люди обрекали Веленсию на гибель.

Огляделся. Нужно было сделать брешь среди нападающих, чтобы жители могли уйти из ловушки.

Справа людей в масках было меньше. Дома стояли близко друг к друг, дорога, ведущая от них расширялась и ветвилась. Если удастся прорваться там, то у людей будут все шансы уйти.

Целитель стал продвигаться в ту сторону. Рассек бедро наемнику, что бился с невысоким мужчиной в одежде служителя богини Улины. Ранил в плечо еще одного. Резко отскочил, едва не получив палицей по затылку.

– Оттесняем их, – закричал лекарь, что было мочи, – делаем коридор для женщин и детей, – он тут же отбился от одного очень прыткого человека в маске. Развернулся, пропуская удар другого. Блокировал его меч и рубанул по свободной руке, – освобождаем улицу Свободы! – в голове промелькнула мысль об ироничности названия, но тут же улетучилась. Сражение требовало всего внимания, что было у Анджея.

– Освобождаем улицу Свободы! Улицу Свободы! Гоните их! – доносилось со всех сторон. Люди передавали друг другу команды.

Вскоре все же удалось пробиться и организовать что-то вроде коридора. Испуганные люди рванули в освободившуюся брешь, толкая друг друга. Каждый стремился как можно скорее покинуть капкан. Жители падали во всей этой толкотне. Тех, что оказались не в силах подняться, затаптывали другие.

Когда это безумие закончилось, возле ворот остались только стражники, гражданские, решившие встать на защиту города и люди в черных масках. Бой не прекращался ни на секунду. Наемники все прибывали и прибывали.

Совсем близко что-то взорвалось. Уши заложило как тогда, в доме пекаря. Целитель на время был дезориентирован, а когда начал приходить в себя, увидел, что все защитники города оглушены. Трясут головами, шатаются, многие упали. На наемников же этот шум не подействовал. Воспользовавшись ситуацией, они с остервенением принялись кромсать людей.

Лекарь вовремя успел отскочить. Кончик меча скользнул по бедру, оставив на нем глубокий порез. Целитель блокировал следующий удар, кувыркнулся через плечо и проткнул руку, в которой противник держал меч.

К воротам двигался Рука. Позади него шла толпа. Она походила на огромный черный шлейф, колышущийся на ветру.

Руки предводителя “масок” мерцали красным. Один из наемников подал ему круглый глиняный сосуд. Рука поднял его в воздух, используя магию и с силой направил в ворота.

В тот момент, когда сосуд разбился, ударило так, что снова заложило уши. Взрыв разметал людей, но ворота остались стоять на прежнем месте, хотя огонь принялся обгладывать деревянные брусья.

Наемники с новым рвением принялись кромсать людей. От защитников города осталась жалкая горстка из пары десятков, включая Анджея. Они встали полукольцом, плотно прижавшись друг к другу.

Рука сделал жест, чтобы наемники отошли и приблизился к уцелевшим.

Со стены посыпался град стрел. Предводитель людей в масках махнул рукой и стрелы полетели в обратном направлении. На стене воцарилась паника. Вторая волна стрел так же вернулась обратно и попыток подстрелить нападающих больше не было.

– Какая встреча, – развел руками темный колдун, – добыча сама идет в руки, – он сделал подобие улыбки обращаясь к Целителю.

Лекарь сжал меч двумя руками, с ненавистью смотря на убийцу людей с даром богов. Он отлично помнил, как он с Огом вырвали сердце той женщине из темницы в Дарк Ин Вейле.

Как бы Анджей хотел прикончить это ничтожество, посмевшее покуситься на его мир. Лишить его жизни. Пусть даже за это лекарю пришлось бы расплатиться своей. Оно того стоит. Но как бы Целитель этого ни хотел – он понимал, что просто не в силах противостоять ему. Рука силен.

Радовало лишь то, что кристаллы остались у Тихони и этот жалкий сообщник темных тварей не сможет до них добраться. Со своей жизнью Анджей уже попрощался. Рука не упустит возможности заполучить кристалл Жизни. Однако задешево продавать свою жизнь не собирался.

– Убирайся из Светлодара, – крикнул лекарь, – и прихвостней своих забери. Ты не получишь, чего хочешь.

– Ошибаешься, – Рука выставил правую руку вперед, – уже получил.

Целитель, повинуясь его магии, поднялся над землей и полетел к темному колдуну, беспомощно размахивая руками и ногами. Окружающие его защитники города шарахнулись в сторону, с испугом глядя небывалое чудо.

– Готовьте веревки! – скомандовал Рука наемникам, – чтобы волос с его головы не упал!

– Что, оставил меня на десерт? – процедил сквозь зубы Анджей.

Рука не успел ничего ответить. Поток его магии, удерживающий Целителя внезапно порвался. Лекарь упал и кувыркнувшись через плечо, встал.

– Сюда! Живо! – раздалось у самой стены.

В темного колдуна влетел огненно-красный шар. Тот вовремя отскочил, но магический сгусток угодил в его приспешников, проделав в толпе целую дорогу.

В воздух взвился резкий запах горелой плоти. Лекарь, едва сдерживая рвотный позыв, кинулся бежать на голос. Ему хватило пары секунд, чтобы понять, кто именно пришел ему на помощь. Удверт.

Он чувствовал в этом подвох. Легионеру что-то от него нужно, раз тот так печется о его персоне. В его самоотверженность лекарь не верил. Люди не меняются. Должно было что-то произойти, раз Удверт отказался от первоначальных намерений и теперь вступил в союз с их компанией.

Ну что же, Анджей был рад смене приоритетов легионера. Не время воротить нос и пренебрегать помощью. Еще будет время разобраться что к чему. По крайней мере, Целитель на это надеялся.

– Ты совсем из ума выжил! – орал легионер, одновременно отбивая атаку Руки и посылая в него какую-то магическую дрянь, – решил в героя поиграть?

Удверт отскочил. На то место, где он стоял приземлился огромный кусок каменного фундамента. Рядом упал еще один. Парочку легионер испепелил в воздухе.

– Надо уходить отсюда! – Удверт поставил ладони напротив друг друга. Между ними замерцали красные огонёчки.

Легионер развел руки в стороны, увеличивая огоньки до размера крупных яблок и кинул их в Руку и наемников. Быстро достал из внутреннего кармана две влажные тряпки и пять колбочек. Одну тряпку протянул лекарю, показывая, что ей надо закрыть рот и нос. Кинул колбочки в сторону нападавших и с силой потянул Анджея за рукав.

Все вокруг заволокло красным едким дымом. К удивлению лекаря, через тряпку дышалось вполне свободно. Разве что немного першило горло. Она оказалась пропитана сложной смесью из трав. Для более точного анализа у Целителя не было времени.

Наемникам же пришлось не сладко. Тех, кого лекарь сумел разглядеть среди дыма, выворачивало наизнанку. Они надсадно кашляли и поливали мостовую и друг друга содержимым желудка.

Целителя едва не постигла та же участь, но он вовремя среагировал и отскочил в сторону. Но через пару секунд удача от него отвернулась. Весь левый бок рубахи и штанина намокли. Анджей про себя послал ругательства подвернувшемуся наемнику.

Лекарь бежал вслепую, ориентируясь только на спину легионера. Он вообще не понимал, как Удверт может находить путь в этом красном тумане.

Сбоку что-то грохотало. Видимо Рука пытался их зацепить, но доставал лишь своих. Рядом начали падать стрелы. Лучники со стен наконец-то очнулись.

Легионер вывел лекаря на небольшую улочку в паре километров от ворот и только после этого остановился и сел прямо на мостовую, облокотившись о какие-то ящики. Анджей упер руки в колени и пытался отдышаться.

– Спасибо, что вытащил меня.

– Я лишь заботился о том, чтобы ты не достался эстеру.

– Значит, теперь я достался тебе? Свяжешь и поведешь за собой, словно овцу?

– Ты не похож на овцу, – ухмыльнулся Удверт.

– Ты сказал, что он эстер? – лекарь знал, что Рука собирается распечатать врата между мирами, но не знал причины. Выходит, тот был из Оргендума.

– А кто же еще? Как ты думаешь, откуда взялось прозвище – Рука?

– Колдует руками, предметы на расстояние поднимает.

– Он правая рука Агендора, Целитель, – легионер смотрел ему в глаза, – и обладает частицей его силы.

Вот теперь уж точно стоило хвататься за голову. Лекарь вспомнил свой полет в прошлое, когда гостил у Дриад. Как Агендор со своей армией стоял по ту сторону портала. Рядом еще кто-то находился, но из-за того, что неизвестный стоял в тени – лица невозможно было разглядеть. Агендор и эстер о чем-то мысленно разговаривали.

И теперь, по всей видимости, этот самый житель Оргендума штурмом берет Светлодар.

– Да ты просто кладезь информации, – вздохнул Анджей, поглядывая по сторонам. Но вопреки его ожиданиям, на улочке оставалось тихо и спокойно.

– По сравнению со всей вашей компанией – точно, – ухмыльнулся легионер и поднялся на ноги, – и теперь настало время вам вновь объединиться.

– Выходит, Руке уже пара тысячелетий? Хочет открыть врата для хозяина? Умопомрачительная преданность, учитывая, что он не перерожденный, а обычный эстер, – Анджей не торопился следовать за Удвертом.

– Агендор поделился с ним силой, доставшейся от Ордэна.

– Все это похоже на тщательно организованный план. Стал бы предводитель темных тварей делиться магией, если бы знал, что самому придется остаться в умирающем мире?

– Я тоже задавался подобным вопросом. Спрашивал у Азила, но безрезультатно.

– Ты не сказал, что заставило тебя передумать и не убивать нас с Элен? – лекарь, поняв что ответа так и не дождется, сменил тему, решив воспользоваться ситуацией, пока Удверта тянет на разговоры.

– Послушай, я не убийца. Если бы можно было достать камни как-то иначе, то я несомненно бы этим воспользовался. Но как ты знаешь – другого выхода нет.

– Ты не ответил на вопрос.

– Я и не собирался, – пожал плечами легионер и развернувшись, пошел по дороге.

– Если ты считаешь, что я буду слепо тебе доверять – ты ошибаешься, – крикнул ему в спину Анджей, – либо будь честен до конца, либо нам не по пути.

– Со мной тебе и твоей свите будет намного безопаснее, – Удверт остановился и обернулся, – Рука размажет вас щелчком пальцев.

Целитель остался стоять на месте.

– Послушай, я не хочу прибегать к магии и тащить тебя силом, – легионер поднял ладонь, на которой тут же начал формироваться красный светящийся шар.

Анджей сложил руки на груди, оставаясь равнодушным перед демонстрацией силы. Он решил во что бы то ни стало, выяснить правду. Ну не может быть совпадением, что и Руке он понадобился живым.

– Ну хорошо, – легионер опустил руку и шар погас и исчез, – я говорю причину и мы идем к Элен.

– Идет, – легко согласился Целитель.

– Как ты уже знаешь, внутри меня три осколка кристаллов Мира, – начал легионер. Лекарь кивнул в ответ, – и как я узнал совсем недавно, это максимум, что может принять мое нынешнее тело.

– Нынешнее тело, – от Анджея не ускользнула оговорка легионера.

Удверт недовольно скривился.

– Со временем, оно привыкнет к магии внутри меня и можно будет добавить еще один камень.

– Выходит, ты охраняешь нас, как свое вложение в будущее, – усмехнулся Целитель и направился к дому Зеленхима. Его вполне устраивал этот ответ и у него не было причин сомневаться в честности легионера. Женщина из Дарк Ин Вейла предрекла ему смерть через две недели. Вряд ли за это время у Удверта наладится с магией.

Сейчас главной задачей было не допустить открытия врат, а что будет дальше – покажет время.

Целитель вновь постучал в дверь в определенной последовательности. На этот раз открыла Элен, и увидев Удверта, тут же ее закрыла. Анджей успел подставить носок сапог.

– Все в порядке, он спас мне жизнь.

Девушка выругалась сквозь зубы и раскрыла дверь.

– Из-за твоей идиотской храбрости, нам вновь придется терпеть эту змею у себя под носом.

– У этой змеи пока что кончился яд, – скривил губы в подобии улыбки лекарь, поглядывая на легионера. Тот сохранил холодное выражение лица.

– Анджей, – из соседней комнаты вышел Зеленхим, – ты собрался сюда всех своих друзей притащить?

– Я ему не друг, – холодно произнес Удверт, усаживаясь на деревянную лавку и опрокидывая в рот кружку, что стояла на столе. Поморщился, – молоко. А покрепче ничего нет?

Никто не отреагировал на его просьбу. Хозяин дома скрылся в соседней комнате.

– Можно тебя на пару слов, лекарь? – Тихоня подхватила Целителя под локоть и повела в дальний угол комнаты, – что здесь происходит?

– Рука меня чуть не схватил, но появился Удверт, – Анджей краем глаза стрельнул в сторону легионера. Тот развалился на лавке, прикрыв глаза, – появился, как нельзя вовремя. Своей шкурой рисковал, чтобы меня вытащить.