Текст книги "Меткий стрелок. Том V (СИ)"

Автор книги: Алексей Вязовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Составив телеграмму, я зашел в приемную Николая, отдал ее Артуру. Парень уже ловко управлялся с Ундервудом – печатал документы так быстро, что посмотреть на новый секретариат пришли даже из канцелярии министерства двора. Они все по старинке писали, пером. Ну ничего… Дайте время, я встряхну замшелый государственный аппарат – сделаю пневмопривод для рассылки почты, нормальный архив по рубрицированным папкам и шкафам, обязательно секретную комнату. С хранением государственных тайн в Царском был полный швах.

Как там говорил Остап Бендер? Железный конь идет на смену крестьянской лошадке…

Артур же мне передал целый ворох телеграмм и приглашений от питерской аристократии. На балы, приемы, журфиксы… Я быстро просмотрел самые богато оформленные, выбрал раут у Станы. Тут же, из приемной телефонировал во дворец герцога Лейхтенбергского, подтвердил свой визит. Черногорок надо было отблагодарить за помощь – и у меня была пара идей на этот счет.

Позвал Ждана, велел готовить экипаж – Николай широким жестом отписал мне свой собственный выезд в дворцовой конюшне. Карета, пара лошадей… Можно было поехать поездом, но там сто процентов начнут лезть всякие проходимцы с предложениями. Оно мне надо?

– Ваше сиятельство, – лицо Ждана выражало обеспокоенность, – Метель то усиливается.

– Ничего. Свинья не выдаст, волк не съест. И еще… – я почесал в затылке, вспомнив о насущной необходимости. – Мне нужно купить два дорогих подарка. По дороге заедем на Большую Морскую в магазин Фаберже. Предупреди кучера.

Я быстро оделся, накинул на себя новую соболью шубу, покрасовался возле зеркала. Да, произвожу впечатление. Лицо мужественное, усы по последней моде, слегка подкрученные вниз. Бороду я сбрил, что сильно омолодило меня. Галстук повязал вновь необычным узлом – Элдриджем. Напоминал он колос пшеницы. Должно произвести впечатление на черногорок! Удивил – победил!

Глава 5

Мех ласкал кожу, создавая ощущение тепла и роскоши. Я вышел из дворца, сел в ожидавшую меня карету. Кучер, уже в зимнем тулупе, натянул вожжи, и лошади, фыркая, тронулись с места. Колеса, с глухим стуком, покатились по дороге, унося меня прочь от Царского Села – проезжая через ворота я осознал, как устал от этого места. А ведь прошло всего ничего…

Через час я уже был в Петербурге. Огни города, пробивающиеся сквозь метель, казались размытыми, призрачными. Сначала мы заехали на Большую Морскую, там, в магазине Фаберже я сходу оставил несусветную сумму. И сразу приказал кучеру гнать на Английскую набережную, ко дворцу герцога Лейхтербергского на Каменноостровском.

Особняк возвышался над Невой, словно жемчужина, оправленная в гранит. Его фасад, выкрашенный в нежно-кремовый цвет, был украшен лепниной, барельефами и изящными коваными балконами, с которых открывался вид на покрытую льдом реку и силуэты Васильевского острова. Огромные арочные окна, залитые мягким светом, обещали тепло и роскошь внутри. У парадного входа, освещенного газовыми фонарями, стояли лакеи в ливреях и белых перчатках, а из распахнутых дверей доносились звуки музыки и громкий смех.

Я отпустил кучера, вошел. Вестибюль, залитый светом хрустальных люстр, казался настоящим храмом роскоши. Мраморные полы уводили к широкой лестнице, чьи ступени, казалось, уходили в бесконечность, теряясь в верхних этажах. Стены, обитые шелком, были украшены картинами, изображающими сцены из греческой мифологии. На верхней площадке лестницы, словно богиня, спустившаяся с Олимпа, стояла Стана. Её платье из темно-синего бархата, с открытыми плечами и глубоким декольте, идеально облегало стройную, изящную фигуру. Черные волосы, уложенные в высокую причёску, были украшены жемчужной диадемой, а в ушках блестели бриллианты. На каждый из них можно было кормить год целый уезд. Рядом с ней, чуть позади, стояла Милица, её сестра, в не менее роскошном платье и с неменьшими камешками на груди и в ушах.

– Ваша светлость! – поклонился я дамам, поцеловал ручки

– Граф! – воскликнула Стана, её голос был звонким, прямо сопрано. – Боже, как долго мы вас ждали! Я уже думала, вы нас совсем забыли!

Её улыбка была ослепительной, а взгляд, устремлённый прямо в мои глаза, был полон искренней радости. Я почувствовал, как между нами пробегает невидимая искра.

– Как я мог забыть таких прекрасных дам?

Я открыл бархатную коробочку, что держал в левой руке – там лежало сразу два бриллиантовых колье от Фаберже – Прошу примите! В знак моей благодарности за ваше покровительство – я не забыл, кто первый мне написал в Париж. Обещанию, как только Менелик поправится – сразу привезу к вам провести сеанс.

Черногорки, широко распахнув глаза, взяли колье, начали примерять возле зеркал. Как говорится, бриллианты – лучшие друзья девушек.

– Боже! – воскликнула Стана, прижимая колье к груди. – Это… это невероятно! Вы так щедры, граф!

– Это лишь малая толика моей благодарности, – ответил я, наслаждаясь их реакцией.

Милица, до этого молчавшая, тоже выразила свой восторг.

– Вы должны, просто обязаны станцевать с нами! – произнесла она, её голос был полон предвкушения. – Здесь собрался весь Петербург!

Я кивнул, понимая, что отказываться сейчас было бы просто невежливо. Моя цель была достигнута – черногорки были очарованы, подарки приняты, я усилил свои позиции при дворе. Теперь можно было немного расслабиться.

Музыка, действительно, была великолепна. Струнный оркестр играл медленный, чувственный вальс, и пары, плавно кружащиеся в центре зала, казались единым целым, движущимся в ритме танца. Стана, взяв меня за руку, потянула на паркет. Так, теперь надо срочно вспомнить такт. Или можно присмотреться к танцующим. Два проходящих шага вперед, одна приставка, поворот. Все понятно, рискнем.

– Даже интересно, как вы танцуете, граф, – прошептала Стана на ухо.

– Можно просто Итон – я обхватил талию княгини, взял ее правую руку, и мы закружились в вальсе. Её тело, гибкое и податливое, отвечало на каждое мое движение, словно мы были единым целым. Аромат ее духов кружил голову, заставляя забыть обо всем на свете. Ее рука, лежавшая в моей, была легкой и нежной, а взгляд, устремленный прямо в мои глаза, был полон обещаний и невысказанных желаний. Я чувствовал биение сердца Станы и казалось, что музыка, нежная и страстная, играла только для нас двоих, унося нас в мир, где не было ни времени, ни границ, ни приличий. Ее дыхание, легкое и теплое, касалось моей щеки, а ее губы, алые и влажные, казались такими близкими.

– Ваш супруг, герцог, – решил я прощупать позиции максимально непринужденным тоном, – Почему он сегодня не явился на бал?

Стана, слегка улыбнувшись, чуть склонила голову. Её глаза блестели в свете люстр, а губы растянулись в тонкой, кокетливой улыбке.

– О, дорогой граф, – прошептала она, ее голос был низким и бархатным, – герцег в поездке. Мы его ждем на следующей неделе. Мне, признаться, одной немного… скучно.

Её рука, чуть сильнее, сжала мою ладонь, а взгляд, полный обещаний, скользнул по моему лицу, задерживаясь на губах. Я почувствовал, как внутри меня загорается пламя. Муж в отъезде, по слухам они давно вместе не живут, жена кокетничает. Что же… Согласиться ли на интрижку? Или нет? Дождусь окончания вечера, там решу.

* * *

– Ваш танец, граф, был прекрасен. Ваша партнерша – само изящество.

Я только успел выпить бокал шампанского после вальса со Станой, когда немецкий посол Фридрих фон Пурталес, прилизанный, с безупречно уложенными светлыми волосами и светскими манерами, скользнул ко мне сквозь плотную толпу. В руке он держал бокал с искрящимся напитком, легкий звон льдинок вторил тихой музыке, доносившейся из соседнего зала. Мне было душно и хотелось свежего воздуха. Но и переговорить с «колбасником» надо было.

– Благодарю вас, господин посол – отозвался я, стараясь, чтобы мой голос звучал непринужденно. – Надеюсь, вы тоже получаете удовольствие от вечера.

– О, да. Очень хочу попасть на сеансы Менелика Светлого! Весь Питер о них судачит…

Пурталес, не меняя выражения лица, на отличном русском завел непринужденную беседу ни о чем – о погоде, о прелестях французской кухни в новом ресторане на Невском, о недавнем балетном представлении. Его слова, словно легкие перышки, вились вокруг меня, не задевая сути. Я отвечал в тон, не выдавая ни малейшего намека на раздражение. Подобные светские ритуалы были мне стали привычны, мы тут оба работаем.

Незаметно для окружающих, легким движением руки, посол увлек меня на балкон. Ноябрьский воздух, свежий и колючий, встретил нас приятной прохладой, развеивая душную атмосферу зала. Заснеженные крыши Петербурга, тускло мерцающие в свете фонарей, расстилались передо мной, словно безмолвное, застывшее море. Здесь, среди белых колонн и ажурных перил, разговор принял совсем другие формы.

– Граф, – произнес Пурталес, его голос стал чуть ниже, потеряв свою светскую легковесность. – Я передаю вам привет от нашего общего знакомого, Генриха фон Клауца.

Я кивнул. Фон Клауц. Начальник прусской тайной полиции. Старый лис.

– Мы, – продолжил посол, его взгляд был прямым и серьезным, – весьма впечатлены вашей карьерой при дворе Его Императорского Величества. Ваше стремительное восхождение в высшие круги Российской империи не осталось незамеченным. И мы хотим подтвердить нашу готовность оказать вам любую помощь, которая может потребоваться. Располагайте мною, как пожелаете.

В его словах не было ни тени притворства, ни намека на услужливость. Только холодный, расчетливый интерес. Я понимал, что Германия, наблюдая за взлетом моего влияния на Николая, видела во мне потенциально полезный инструмент. В первую очередь немцы захотят рассорить Россию с Францией и вывести империю из союза. Что же… От обещал, никто не обнищал. А мне грех было не воспользоваться таким предложением.

– Господин посол, – ответил я, наслаждаясь моментом. – Ваша любезность мне весьма приятна. Если вы и Фон Клауц действительно хотите дружбы со мной, – я выдержал небольшую паузу – то у меня есть послание для наших общих друзей в Берлине. Германия должна оставаться нейтральной во время финского кризиса.

Пурталес мгновенно подобрался:

– В Великом княжестве ожидается какой-то кризис? – в его голосе прозвучала искренняя тревога.

Я медленно кивнул, не сводя с него глаз.

– Максимум – кайзер выскажет обеспокоенность, но не более!

Посол внимательно посмотрел на меня, взвешивая каждое слово. Он, без сомнения, понимал, что за этой, казалось бы, простой просьбой скрывается нечто гораздо большее.

– Хорошо, – произнес он наконец, его голос был твердым. – Я все сегодня же передам шифром в столицу. Можете быть уверены в этом, граф. Думаю, Берлин может пойти в этом вопросе навстречу. Но и у нас будут ответные просьбы.

– Я это понимаю. Союз с Францией?

– О, об этом еще пока рано говорить…

Посол вновь надел свою светскую маску, вернулся в зал, оставив меня наедине с холодом ночи и тяжестью собственных мыслей. Мне удалось сделать очень важный ход в этой новой игре.

* * *

Едва я вернулся в зал, как меня тут же отловил следующий в очереди. Лазарь Моисеевич Поляков, банкир, уже, казалось, бил копытом, ожидая своей очереди. Его глаза, круглые и блестящие, лихорадочно бегали по залу, выискивая меня. На бал Поляков нарядился на все сто – фрак, волосами, напомаженные до блеска… Вся его фигура излучала хищное предвкушение – с ним разговор предстоял еще более жесткий.

– Граф! – воскликнул Поляков, схватив меня под руку как посол полу часом ранее. – Мои искренние поздравления с вашими дворцовыми победами! Я уже наслышан о потоплении линкора под фамилией Гессе. Ха-ха-ха… Туда ему и дорога, очень опасный был человек.

И снова мы на балконе и снова сложный разговор. Банкир без промедления, принялся разворачивать передо мной обширную картину совместных предприятий и проектов. Чего тут только не было: железные дороги, порты, шахты, банки, спекуляции займами – жадность Полякова была невообразима, он, как та черная дыра, готов был всосать в себя всю Россию.

– Лазарь Моисеевич, – произнес я, прихватив банкира за пуговицу фрака, чтобы остановить этот поток. – Мне от вас пока нужно всего две вещи.

Поляков тут же подобрался, его глаза, до этого лихорадочно бегавшие, теперь сосредоточились на моем лице.

– Внимательно слушаю.

– Первое, – начал я, понижая голос. – Передайте вашим знакомым банкирам и промышленникам–старообрядцам – кто станет давать деньги партиям социалистов-революционеров, тот станет моим личным врагом. Я понятно выражаюсь?

Этот и следующий год были пожалуй, последними спокойными годами в империи. Уже начали возникать небольшие социалистические кружки в Харькове, Одессе, других крупных городах империи. Дальше они будут сливаться, объединяться в одну партию эсеров и резко радикализироваться. Я не помнил точную дату создания боевой организации, но это тоже было делом ближайших нескольких лет. Самое печальное – что на все это давали деньги и еврейские банкиры, и промышленники старообрядцы, которые по наивности или из политической близорукости, полагали, что смогут использовать социалистов в своих целях.

Глаза у Полякова забегали, он заюлил, словно уж на сковородке.

– Даже и мысли у московских тузов таких не было. Клянусь! Иначе бы я знал.

– Сегодня не было, – нажал я на банкира, – завтра появятся. Строго предупредите всех. Вы знаете – я слов на ветер не бросаю.

Революционные кружки все-равно будут расти – слишком велик крестьянский навес в провинциях, слишком много неустроенных, выкинутых на обочину жизни. Да и дикий капитализм в промышленности тоже подкидывает уголька в топку – рабочие тоже радикализируются. Но хотя бы этот процесс не будут накачивать сами промышленники и банкиры.

– Какое же второе дело? – попытался поменять тему разговора Поляков, его голос был чуть хриплым.

– Денежное, – кивнул я. – Здесь вы сможете заработать. Через год-полтора мне понадобится десять– пятнадцать тысяч землемеров. Желательно, чтобы они владели основами агрономии, были молодыми, готовыми к переезду в любые уголки империи. Я хочу, чтобы вы открыли во всех крупных городах соответствующие школы. Финансирование данного мероприятия я обеспечу. В ученики можно привлечь как людей из старообрядческой общины, так и ваших одноплеменников. Да, да, я знаю про черту оседлости, – сразу добавил я – Добьюсь у царя особого разрешения на выезд для наиболее активной молодежи, готовых послужить мне на этом поприще.

– Но зачем вам столько землемеров? – выпал в осадок Поляков, пытаясь осмыслить масштаб моего запроса. Его жадность боролась с непониманием.

– Пока не готов раскрывать все детали, – ответил я. – Позже все узнаете. Вы готовы заняться этим проектом?

– Ну раз деньги будут… – протянул банкир – То почему бы и нет. Но какова все-таки цель? Планируется земельная реформа? На этом можно прилично заработать, а что там заработать… озолотиться!

Его глаза, вновь заблестевшие от предвкушения прибыли, окончательно убедили меня – он согласится. В толпе, чуть поодаль, я заметил графа Витте, стоявшего с бокалом шампанского. Улыбка сама собой тронула мои губы. Сегодня был действительно удачный день. Все ключевые фигуры в сборе – улов сам идет в руки. Мне нужно было обязательно переговорить с будущим премьером России.

* * *

Граф Витте стоял у высокого арочного окна, его высокая фигура казалась высеченной из камня, а лицо, с характерными тонкими чертами и проницательными глазами, излучало неприступную задумчивость. И эта неприступность – работала. Рядом с министром никого не было. В руке он держал бокал шампанского, но не пил, лишь иногда слегка покачивал им, наблюдая за игрой пузырьков. Мне было известно, что Сергей Юльевич Витте, несмотря на свой практический ум, мог часами предаваться подобным размышлениям, и это говорило о его глубине.

Я остановился в паре шагов от него, не произнося ни слова. Мое присутствие он заметил не сразу, лишь спустя несколько секунд, медленно повернул голову. Его глаза, холодные и цепкие, скользнули по мне, задерживаясь на лице, на необычном узле галстука.

– Где-то вас я уже видел? – произнес он, его голос был низким, чуть хриплым. Его брови, густые и темные, слегка нахмурились.

Я выдержал паузу, позволил ему напрячь память, затем произнес:

– Граф ди Сан-Ансельмо.

Лицо Витте слегка дрогнуло. Он еще раз окинул меня взглядом, в его глазах вспыхнуло узнавание, а затем – легкое удивление.

– Точно! Вы сидели на премьере балета рядом со мной в первом ряду. – Витте сделал глоток шампанского, его взгляд стал еще более пристальным. – Так вот это про вас судачит вся столица? Вся эта мистика, спиритизм? Вызываете духов, крутите столик? Предупрежу сразу, граф, я человек взглядов практических, ни в какую мистику не верю…

– … и увлечений царя не одобряю, – закончил я за Витте мысль министра. Да, провокация. Но мне некогда было играть в светскую беседу – надо было сразу запомниться и расставить все точки над «i», понять, насколько он готов к конфронтации, насколько его позиции при дворе слабы.

Моя провокация Витте не понравилась. Его губы сжались в тонкую линию, глаза потемнели, а желваки на скулах едва заметно заходили. Он явно сдерживал гнев, но вступать в открытую стычку он со мной не стал. Когда он ответил, его голос был нейтральным, отстраненным, словно он говорил о чем-то совершенно постороннем:

– Я далек в мыслях обсуждать увлечения Его Императорского Величества и Его Августейшей супруги. Каждый верит в то, во что ему удобно.

Осторожный – сделал вывод я. Именно такой, каким мне его описывали. Этот человек не будет рубить с плеча, не станет ввязываться в открытые конфликты, предпочитая оставаться в тени, выжидая удобного момента. И это было отлично. Сильный, уверенный в себе Витте не был мне нужен, он был бы слишком опасен. А вот со слабым, осторожным, пребывающим в опале – вполне можно было вступить в союз. Мой взгляд скользнул по его лицу, по его осанке, пытаясь уловить малейшие признаки его внутреннего состояния. Он держался внешне спокойно, но напряжение было видно.

В отчете Волкова я прочитал, что Витте выступил резко против аренды Ляодунского полуострова у Китая. Чем вызвал гнев великих князей, которые продвигали этот проект, видя в нем возможность для расширения влияния и обогащения. И сейчас министр находился в опале – стул под ним качался, его позиция была крайне неустойчивой. Последнее означало, что он нуждался в поддержке, в союзнике, который смог бы помочь ему вернуть утраченные позиции. А я нуждался в его уме, влиянии и в его способности проводить реформы.

Я не стал торопить события. Время работало на меня. Мы обменялись еще несколькими дежурными фразами о погоде и музыке, ни о чем не говорящими, но поддерживающими видимость светской беседы. Затем, слегка поклонившись, я вернулся к Стане, которая, заметив мое возвращение, тут же озарила меня своей ослепительной улыбкой.

Мы станцевали с ней еще один вальс, ее тело, гибкое и податливое, вновь отвечало на каждое мое движение, а аромат ее духов кружил голову, заставляя забыть о недавних разговорах с послами и министрами. Но затем княгиня потащила меня знакомиться с высшим истеблишментом Питера. Один за другим меня представляли графам, князьям, тайным советникам. Я стал звездой вечера. Все хотели узнать, когда состоится следующий сеанс Менелика, что он напророчил царской семье, какие еще тайны прошлого и будущего откроются через его дар. Я ловко уклонялся от острых вопросов, сохраняя загадочное выражение лица, лишь изредка бросая туманные фразы, которые только усиливали их любопытство.

Вечер постепенно закончился, гости начали разъезжаться. Лакеи в ливреях открывали и закрывали двери, кучера покорно ждали своих господ возле экипажей. Образаловалась даже пробка у крыльца дворца. Стана, которая не отходила от меня ни на шаг, взяла меня за руку, ее пальцы, тонкие и сильные, слегка сжали мою ладонь. Ее взгляд, устремленный прямо в мои глаза, был полон невысказанных желаний, ее губы, алые и влажные, казались такими близкими.

– Итон, – прошептала она мне на ухо – Ты же не уедешь так быстро?

Я заметил, что она надела мое колье, еще больше надушилась и подвела глаза.

– Это было бы опрометчиво – улыбнулся я, прихватил княгиню за талию, приблизил к себе – Хочу узнать, чем закончится вечер.

Стана сильно покраснела, потянула меня куда-то вглубь дворца. Мы поднялись по широкой мраморной лестнице, миновали несколько полутемных залов, после чего оказались в будуаре. Тут было несколько оттоманок с мягкими подушками, трюмо, пара расписных ширм.

Княгиня, не говоря ни слова, припала ко мне, словно она была изголодавшейся пантерой. Она обхватила мою шею, сама первая поцеловала. Я почувствовал, как внутри меня загорается пламя, как кровь закипает в жилах. Черт возьми, неужели все будет так, прямо «с колес»⁇

Стана с жадностью расстегивала пуговицы пиджака, ее пальцы дрожали, словно в лихорадке. Я ощущал ее страсть, которая казалось, была сильнее любых приличий. Мы упали на оттоманку, платье, темно-синее, из дорогого бархата, задралось, обнажая стройные ноги в чулках. Стана сдавленно застонала, губы, горячие и влажные, целовали мою шею, мои уши, ее пальцы скользили по спине.

Ее тело извивалось под моими руками, словно змея, а ее губы шептали что-то неразборчивое, может быть даже по-черногорски. Она явно изголодалась по мужскому вниманию, по прикосновениям, по теплу, и я был готов дать ей все это. Ее стоны, сначала тихие, потом все сильнее по комнате. А что случилось, когда я добрался до ее груди… Мне кажется, она была готова кончить, когда я начал ласкать соски!

В этот момент, когда я справился с крючками, стянул с нее платье и наши тела уже были готовы соединиться, откуда-то из-за двери спальни раздался оглушительный грохот. Звук был таким резким, таким неожиданным, что мы оба вздрогнули, словно от удара молнии. Стана резко отпрянула, ее глаза, до этого затуманенные страстью, широко распахнулись от ужаса.

– Итон, – прошептала она, ее голос был хриплым, полным ужаса, – это муж, прячься!