Текст книги "Исторические портреты"

Автор книги: Алексей Шишов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

Михаил Милорадович

Происходил из дворян Полтавской губернии, выходцев из Герцеговины при Петре I, имевших корни в сербской знати. Родился 1 октября 1771 года в семье екатерининского генерал-поручика А.С. Милорадовича и дочери богатого украинского помещика Марии Андреевны Горленки, племянницы Иосифа Горленка, епископа Белгородского.

Милорадович-старший был дружен с А.В. Суворовым, который не раз бывал в его доме. Известно, что Суворов однажды сказал отцу о его единственном сыне: «Миша Милорадович будет славным генералом».

Военную службу «начал младенцем», будучи записан Милорадовичем-старшим по протекции в армию. В 9 лет Михаила перевели в лейб-гвардии Измайловский полк по высочайшей воле подпрапорщиком. После этого он получил отпуск для продолжения обучения уже не домашнего, а за границей, что позволяло ему состояние родителей.

Хорошо зная немецкий язык, Милорадович-младший (вместе с двоюродным братом Григорием) сперва изучал гуманитарные науки в известном для той эпохи Кенигсбергском университете. Здесь братья Милорадовичи прошли четырехлетний курс наук «под руководством знаменитого Канта», «философский гений которого в те годы достиг высшего расцвета». Канта называли «энциклопедически образованным оригинальным мыслителем, поднявшимся на вершины духовной культуры своей эпохи».

После Кенигсберга и Геттингена, где он учился два года, Михаил Милорадович слушал лекции в учебных заведениях Лейпцига, Потсдама и Берлина.

Затем юноша приобщился к наукам военным, осваивая артиллерию и фортификацию в городах Страсбурге и Меце, куда он прибыл «для усовершенствования в военных науках». Имел большой интерес и к военной истории: «его любимым чтением оставались книги о великих полководцах».

В Россию 16-летний отпускник-гвардеец, получивший самое разностороннее европейское образование, возвратился в 1787 году. Интересен такой факт: перед возвращением в Отечество Михаил Милорадович был принят королем Франции Людовиком XVI и королевой Марией Антуанеттой. Король собственноручно подписал ему визу на выезд.

Быть военным стало для него продолжением семейной традиции. Собственно говоря, к этому готовил его отец, к военному поприщу готовился и он сам. В апреле того же 1787 года Михаил Милорадович получает производство в первый офицерский чин прапорщика «своего» лейб-гвардии Измайловского полка.

Боевое крещение совсем молодого офицера оказалось не за горами. Уже вскоре началась Русско-шведская война 1788–1790 годов, в которой столичному гарнизону, основу которого составляла гвардейская пехота, пришлось принять самое деятельное участие. Боевые действия велись большей частью на территории Южной Финляндии и в прибрежных водах Финского залива. Михаил Милорадович воевал со шведами в чине подпоручика.

Милорадович рос по службе быстро. В августе 1797 года он жалуется полковничьим чином, в 26 лет. Менее чем через год он становится генерал-майором (в 27 лет) и получает самостоятельное командование, став шефом Апшеронского мушкетерского (пехотного) полка. К слову говоря, одним из любимых полков генералиссимуса А.В. Суворова-Рымникского, князя Италийского.

Можно считать, что при императоре Павле I у Милорадовича не было проблем с карьерным ростом. Во время пребывания лейб-гвардии Измайловского полка на коронационных торжествах в Москве, в 1797 году, государь обратил внимание на Милорадовича. Впоследствии Павел I считал его одним из лучших офицеров «своей» императорской армии.

В должности шефа апшеронцев Милорадович принял участие в суворовских Итальянском и Швейцарском походах 1799 года. Именно в них проявилась во всей красе находчивость и бесстрашие будущего героя Отечественной войны 1812 года. Позже о Милорадовиче-суворовце писали, что он «боевой генерал и прекрасный исполнитель на поле битвы самых опасных и важнейших поручений Главнокомандующего» и что «его высоко ценил Суворов». То и другое полностью соответствовало истине.

Милорадович обладал редким даром водить в бой людей в самых опасных для жизни, неординарных ситуациях. В таких ситуациях, когда одного бесстрашия и командирской удали было мало. А требовалась еще твердость воли и отчаянная решительность в поступках на поле брани.

При штурме укрепления Альт-Дорфа отступающие французы подожгли мост, рассчитывая тем самым сдержать натиск русских. Видя замешательство среди своих солдат, Милорадович выхватил шпагу и первым ринулся в огонь, полыхавший на мосту. Гренадеры бросились за ним в штыки и в считаные секунды оказались на противоположном берегу, чего неприятель никак не ожидал.

Показателен бой за населенный пункт Локко. 3-тысячный отряд генерал-майора князя П.И. Багратиона отражал контратаки 5 тысяч французов, выбитых им из Локко. Суворов приказал Милорадовичу оказать помощь багратионовским егерям. Тот посадил батальон гренадеров на повозки и прибыл к месту событий, когда егеря, которые вели бой уже 12 часов, уступили французам окраину Локко и теперь находились под угрозой обхода с фланга.

Теперь судьба боя зависела от гренадерского батальона, прибывшего на поддержку. Генерал-майор Милорадович решительно провел своих людей сквозь егерскую цепь и начал штыковую атаку. Суворов, оценивший инициативные и умелые действия своего подчиненного, писал в донесении монарху:

«Генерал Милорадович… выпередя быстро прочие войска, тотчас вступил в дело с великой храбростью» и «вырвал у французов победу».

Биограф Михаила Андреевича – В.С. Норов, рассказывая о бое у Локко, отметил: «Милорадович, находившийся в деле сем, показал опыты неустрашимости и мужества своего и обратил на себя особое внимание бессмертного Суворова».

Когда русскому отряду предстояло под неприятельским огнем переправиться через реку Верону, Михаил Андреевич, одетый в приметный для французских стрелков генеральский парадный мундир, при орденах, выехал впереди колонны пехоты. Адъютант предупредил его:

– ?Неприятель целит в вас!

– ?Что ж, посмотрим, умеют ли они стрелять, – ответил генерал и поскакал к переправе, ведя за собой отряд.

В том деле французам не удалось защитить переправу, хотя и обороняли они выгодную для себя позицию. Русская пехота, бесстрашно «перейдя реку», устремилась в рукопашный бой, от которого неприятель «отказался». Милорадович оказался героем событий, которые состоялись на том и на другом берегу Вероны.

Император Павел I о подвигах шефа Апшеронского мушкетерского полка узнавал из донесений А.В. Суворова-Рымникского, который никогда не забывал упомянуть в них отличившихся офицеров и генералов. Милорадович был сперва награжден орденом Святой Анны 1-й степени, а затем пожалован званием командора Мальтийского ордена с ежегодным пенсионом в 10 тысяч рублей.

Суворов назначил приглянувшегося ему в боевой ситуации Милорадовича дежурным генералом при своем штабе. Так Михаил Андреевич, говоря современным языком, стал главным оперативником штаба союзной русско-австрийской армии в Северной Италии. Так раскрылась новая грань его военных способностей.

В Швейцарском походе генерал-майор Милорадович отличился при штурме Сен-Готарда. В походе 1799 года он подружился с великим князем Константином Павловичем, который в 1825 году по своей воле отказался от российского императорского престола.

В летописи суворовского Швейцарского похода был такой боевой эпизод. При переходе через Альпы Милорадович начальствовал над передовым отрядом. Достигнув вершины горы, утесистой, как стена, солдаты были в недоумении: как спуститься вниз?

– ?А вот как, – сказал Милорадович, опрокинулся на спину и покатился вниз.

Солдаты сделали то же самое и покатились за ним. Ожидавший у подошвы горы неприятель встретил их жестоким ружейным огнем. Но русский отряд, упавший с облаков, как горная лавина, расстроил, смял и раздавил французских стрелков.

…Вернувшись из Итальянского и Швейцарского походов, Апшеронский пехотный полк вместе со своим шефом вплоть до 1805 года квартировал на Волыни. Оттуда апшеронцы в составе кутузовской армии выступили в Австрию: началась Русско-австро-французская война. Милорадовичу вверяется командование пехотной бригадой. Бригада проделала поход с Волыни до западных границ империи Габсбургов «без нареканий» и людских утрат. Русская же армия к началу войны опоздала в силу удаленности России от места событий.

После поражения союзников в сражении под Ульмом в октябре 1805 года генерал-майор Милорадович командовал арьергардом русских войск. В ходе ожесточенных боев арьергард сдержал натиск преследователей и не позволил французам развить успех Ульмской баталии. Арьергард не дал себя ни обойти, ни связать боем в невыгодных условиях.

Командуя бригадой при отступлении армии М.И. Голенищева-Кутузова от Браунау, Милорадович и его бойцы отличились в сражении при Амштеттене. Именно он оказал большую поддержку князю П.И. Багратиону в неравном по соотношению сил бою с кавалерией маршала империи Мюратом и гренадерами еще одного наполеоновского полководца, Удино. Главнокомандующий русской армией писал в донесении императору Александру I из местечка Мелька:

«…Нападение неприятельское было так сильно, что должно было его (Багратиона. – А.Ш.) подкрепить резервным корпусом под командою генерал-майора Милорадовича».

В столкновении при Кремсе в том же октябре месяце 1805 года Милорадович руководил фронтальными атаками против французов, тем самым гася их наступательный пыл. Однако командовавший противной стороной маршал Адольф Эдуард Казимир Мортье упорствовал: он задействовал в деле все три пехотные дивизии своего корпуса – генералов Газана, Дюпона и Дюмонсо.

По дороге на Штейн французы затеяли схватку за селение Унтер-Лойбен, которое несколько раз переходило из рук в руки. В конце концов Милорадовичу пришлось, «огрызаясь» ударами в штыки, отступить. Тем самым он заманивал увлекшегося Мортье, одного из лучших полководцев Французской империи (и к тому же генерал-полковника артиллерии и моряков Императорской гвардии), в западню, под удар с флангов. И это ему вполне удалось.

Под такой удар попала атаковавшая в первой линии пехотная дивизия генерала Газана. Она была сбита полками Милорадовича в «собственный тыл», потеряв при этом 5 орудий и 1,5 тысячи человек пленными. Маршалу Мортье с остатками дивизии пришлось пробиваться через русские ряды, что ему и удалось сделать. У берега Дуная разбитых французов ожидали суда. Погрузка на них всех, кто это мог сделать, шла под огнем русских батарей, поставленных у самой воды.

Император Наполеон I воспринял известие о поражении французского корпуса под Кремсом и редкой неудаче маршала Мортье с нескрываемым огорчением. Молча выслушав донесение, Бонапарт произнес одно-единственное слово: «Побоище».

Голенищев-Кутузов, сумевший под Кремсом заставить маршала Мортье с его корпусом вновь перебраться на правый берег Дуная, в донесении государю так описывал «отличия» подчиненного ему рядового генерала в том деле, прося дать ему новый чин за оказанные заслуги:

«Генерал-майор Милорадович… во время сражения в Кремсе он выдержал весь неприятельский огонь с утра до самого вечера и не токмо не уступил свое место, но часто опрокидывал неприятеля на штыках и тем дал время зайтить нашим ему с тылу и решить победу, то неблагоугодно ли будет и сего храброго генерал-майора пожаловать в генерал-лейтенанты».

Император Александр I исполнил прошение полководца. И даже наградил героя той баталии дважды. За дело при Кремсе Михаил Андреевич был пожалован Военным орденом Святого великомученика и победоносца Георгия 3-й степени и получил производство в чин генерал-лейтенанта. В числе первых его поздравил М.И. Голенищев-Кутузов.

В сражении при Аустерлице Милорадович командовал одной из колонн союзных армий, при которой находились со своими свитами монархи России и Австрии. Колонна (4-я) оказалась в эпицентре битвы, приняв на себя всю мощь атакующего удара французской армии. Очевидец тех событий писал:

«…Наш центр прорван, колонна Милорадовича рассеяна, и сражение безнадежно потеряно».

Считается, что отчасти поражение союзников в этой битве было связано с плохим знанием их командования обстановки перед собой. Вина здесь лежит и на Милорадовиче. Начальник 2-й колонны генерал-лейтенант на русской службе граф А.Ф. Ланжерон в своих мемуарах, оправдывая собственную неудачу, так упрекает его в слабом «водительстве» колонны:

«…Теперь я должен оставить рассказ о действиях своей колонны, чтобы описать неудачи четвертой колонны.

Мы видели, что эта колонна, при которой находились государи, должна была пройти Пунтовиц и атаковать Кобельниц.

В 7 часов утра она начала движение и шла левым флангом, имея русских в голове. Впереди шел Новгородский полк, а за ним Смоленский, Апшеронский и Малороссийский гренадерский и 12 батарейных орудий полковника Кудрявцева. Колонна шла повзводно, без приказаний, без предосторожностей, без авангарда, без разъездов; даже ружья не были заряжены, и сделали это только в 300 шагах от противника.

Говорят, при ней не было кавалерии, но разве генерал Милорадович не имел при себе адъютантов и ординарцев-казаков? Не мог разве он послать хотя бы одного из них осмотреть впередилежащую местность? Разве он не мог сделать это сам? И что делали 500 кавалеристов конвоев государей и Кутузова?

Что делали молодые адъютанты императора, его ординарцы и бывшие при них казаки, если 40 000 противника сосредоточились в тысяче шагов от этой колонны и никто об этом не знал. Одного разведчика было достаточно, чтобы заметить расположение противника и спасти армию от поражения наголову, которое ее постигло. Слабая рекогносцировка, которую Кутузов приказал произвести генерального штаба майору Толю, была направлена на Кобельниц, по пути движения колонны, и ничего не было сделано на правом фланге.

Милорадович говорил в свое оправдание, что он не получил никаких донесений из колонны Пржибышевского (генерал-лейтенанта, командовавшего 3-й колонной. – А.Ш.), шедшей впереди него, и поэтому не предполагал французов так близко. Но разве это оправдание чего-нибудь стоит? Приказать произвести рекогносцировку дорог, где предположено идти и дать бой, и освещать свои фланги, есть долг не только генерала, но вообще каждого офицера, командующего отрядом…

Четвертая колонна, пройдя полверсты, очутилась вблизи неприятеля, о котором не подозревала (факт невероятный, но тем не менее действительный). Наконец генерал Кутузов сам приказал, так как об этом не подумал Милорадович, подполковнику Новгородского полка Манахтину скорее выдвинуться и занять Пунтовиц двумя баталионами того же полка. Было 8:30 утра, Манахтин, желая исполнить приказание, столкнулся со всеми французскими массами…

…Французские колонны, позади которых находился сам Наполеон, показались на всех высотах, двинулись в атаку, развернулись на бегу и атаковали русскую колонну. Она была раздавлена и рассеяна менее чем в полчаса: 1-й батальон Новгородского полка продержался некоторое время и был почти уничтожен. Его командир, генерал Репнинский, был ранен тремя пулями…

Французы, предводимые Сультом и Бернадотом, развивали достигнутые успехи с быстротою, не позволившею союзникам собраться. Русские были отброшены на Крженовец, австрийцы – на Аустиерадт, и сражение с самого начала было безвозвратно проиграно…

Если бы император имел в то время военный опыт, который приобрел с этих пор, он увидел бы, что один Милорадович был причиною подобной катастрофы, отнял бы у него после сражения командование и предал бы суду: нельзя было быть более виноватым, чем он. Но вышло наоборот: Милорадович попал в большую милость, чем когда-либо.

Милорадович был очень умен; он чувствовал свою ошибку и сделал все, что надо было, чтобы выказаться пред императором. Он был на великолепной скаковой английской лошади, скакал галопом по фронту, ездил взад и вперед под градом пуль и снарядов самым смелым образом. Он кричал, клялся, ругал солдат и держался все время между ними и противником.

Император был убежден более, чем когда-либо, что Милорадович – герой…»

Можно оставить на совести Александра Луи Андро Ланжерона, графа, маркиза де ла Косс, барона Кони, большинство упреков, сказанных выше в адрес Милорадовича. У французского аристократа на русской службе с Михаилом Андреевичем отношения не сложились. Как известно, Ланжерон, дослужившийся в России до чина генерала от инфантерии, ревниво относился к успехам и отличиям своих соратников по службе, не говоря уже о «худородном» генерале, командовавшем колонной, на которую обрушился главный удар наполеоновской армии.

Можно лишь добавить еще то, что русские войска, составлявшие в сражении при Аустерлице часть союзной армии, действовали по плану, составленному австрийцами и написанному перед самой баталией, вечером, на немецком языке. Известно, что в то утро густой туман, окутавший поле битвы, сыграл с союзниками, двинувшимися в наступление, самую злую шутку. И что лично Милорадович в тот день блеснул бесстрашием, презрением к смерти, но – увы, изменить ход Аустерлицкого сражения он просто не мог.

И что сам Ланжерон, начальствовавший 2-й колонной, не блистал на том же поле брани. Винить же в общей неудаче перед потомками командира другой колонны, думается, не самое пристойное дело для мемуариста.

Следует вспомнить еще и то, что великий в мировой истории венценосный полководец Наполеон I Бонапарт считал викторию французского оружия при Аустерлице самой большой звездой в созвездии военных побед. Битву проиграли по большому счету не командир 4-й колонны и даже (что доказано исследователями) не главнокомандующий русской армией генерал от инфантерии М.И. Голенищев-Кутузов, фактически отстраненный от реальной власти. Дело было проиграно двумя союзными монархами России и Австрии, возжелавшими обрести большую славу и самолично сокрушить новоиспеченного императора Французской империи.

…После аустерлицких событий генерал-лейтенанту М.А. Милорадовичу уже вскоре довелось участвовать в Русско-турецкой войне 1806–1812 годов. Она стала заметной вехой в его полководческой биографии: на этой войне он, как военачальник, глава отдельного корпуса, впервые действовал вполне самостоятельно, принимая на бой ответственные решения.

К слову говоря, отправление Милорадовича на берега Дуная не осталось не замеченным в кругах генералитета русской армии. М.И. Голенищев-Кутузов писал ему в июне 1806 года, вспоминая события при Амштеттине и Кремсе:

«Вы уже оказали великие услуги Ваши отечеству в двух войнах, в которых Вы находились, и Ваши таланты заставляют от Вас надеяться еще больших».

Корпус генерал-лейтенанта М.А. Милорадовича вступил на театр войны, переправившись через Днестр. Оказавшись на территории Придунайских княжеств – Молдовы и Валахии, русские войска в декабре 1806 года нанесли поражение туркам близ города Бухареста, тогда валахской столицы. Бухарест «занимается стремительными действиями», не оставляя неприятелю никаких шансов на упреждение действий русских войск.

Затем состоялось сражение 14 июня 1807 года у селения Обилешти. В нем наголову оказалась разбитой армия великого визиря, так надеявшегося вступить «хозяином положения» в столицу Валахского княжества.

Обрадованный такой «знатной победой», император Александр I по-царски наградил удачливого полководца, пожаловав ему Золотое оружие – шпагу, украшенную алмазами и надписью «За спасение Бухареста». С этим клинком Михаил Андреевич старался не расставаться до конца своих дней.

16 сентября 1809 года Милорадович отличился в большом сражении при Рассевате. Здесь значительные силы турок были разгромлены наголову и обращены в бегство «с рассеиванием по местности».

Рассеватская виктория принесла Михаилу Андреевичу долгожданные и заслуженные личной доблестью и редким умением водить войска в бой эполеты генерала от инфантерии. Высочайший указ о том состоялся быстро, 29 сентября.

…После возвращения с берегов Дуная в российские пределы М.А. Милорадовича ждало назначение генерал-губернатором в Киев. Одновременно ему вверялись войска, квартировавшие на Киевщине; он обладал и военной, и гражданской властью. Думается, что новоиспеченный генерал от инфантерии прекрасно понимал, что Россию ожидает в скором времени большая континентальная война. О противнике гадать не приходилось.

Михаил Андреевич относился теперь к высшему генералитету русской армии и потому попал в поле зрения резидента французской разведки, сотрудника посольства капитана де Лонгерю. Тот составил описания военачальников России, с которыми лично ознакомился император Наполеон Бонапарт, желавший знать «завтрашних соперников в лицо». О генерале от инфантерии Милорадовиче он прочитал следующее:

«38 лет, военный губернатор Киева, пользуется большой популярностью, но не очень хороший генерал; в военном искусстве никогда не делал больших успехов; прежде был адъютантом маршала Суворова, и это во многом способствовало его возвышению. В начале войны с турками командовал авангардом и там получил чин полного генерала. Дурной человек, проевший все состояние…»

…С началом Отечественной войны 1812 года Милорадовичу поручается формирование в Калуге запасных полков из новобранных рекрутов для действующей армии. То есть командовал Калужским резервным корпусом, основу которого составляла пехота. Это был самый значительный армейский резерв, который готовился к началу новой большой войны в Европе. Голенищев-Кутузов, получив назначение стать во главе действующих армий, не промедлил обратиться к генералу от инфантерии М.А. Милорадовичу со следующим приказанием:

«…Нынешний предмет состоит в преграде пути неприятельскому в Москву, к чему, вероятно, и все меры командующими нашими армиями предприняты.

Но знав Вас с войсками, Вашему Превосходительству вверенными, в расположении от Москвы до Калуги, поставлено в виду войскам иметь вторичную стену противу сил неприятельских на Москву по дороге от Драгобужа (Дорогобужа), в той надежде, что Вы, расположа войски, Вам вверенные, сообразно сему предмету, противупоставите силам неприятельским их мужество и вашу твердость с тем, что найдет враг наш другие преграды на дороге к Москве, когда бы, паче чаяния, силы 1-й и 2-й Западных армий недостаточны были ему противостоять.

Расположение Ваше должно быть и в таком смысле, чтобы могли сии армии при надобности удобно опираться на Вас и Вами пользоваться…»

Главнокомандующий на аудиенции у Александра I получил заверение в том, что полки вчерашних рекрутов, составлявшие Калужский резервный корпус, в самом скором времени пополнят его силы. Но начало войны обернулось для двух Западных армий большими потерями в людях. Полки поредели, и пополнить их на полпути к Можайску, перед которым расстилалось Бородинское поле, можно было только за счет Калужского резерва.

Тому так и не пришлось, по кутузовскому замыслу «на худший случай», сыграть в войне роль «вторичной стены против сил неприятельских» на Смоленской дороге. На поле же Бородина «калужане», хотя и прошедшие ускоренный курс обучения, бились мужественно.

Милорадович привел свои полки в стан Главной русской армии у города Гжатска 17 августа в числе 15 589 человек. О том, как этот подготовленный резерв будет использован, главнокомандующий М.И. Голенищев-Кутузов сообщал в донесении императору Александру I:

«…По прибытии моем в город Гжатск нашел я войска отступающими от Вязьмы и многие полки от частых сражений весьма в числе людей истощившимися, ибо токмо вчерашний день один прошел без военных действий. Я принял намерение пополнить недостающее число сие приведенными вчера генералом от инфантерии Милорадовичем и впредь прибыть имеющими войсками пехоты 14 587, конницы 1002, таким образом, чтобы они были распределены по полкам».

Подкрепление, приведенное Милорадовичем на усиление 1-й и 2-й Западных армий, состояло из полков, «одетых и вооруженных», состоявших только из обученных рекрутов с большим недокомплектом офицерского состава и унтер-офицеров. Поэтому М.И. Голенищев-Кутузов принял решение всех рядовых «обратить к укомплектованию старых полков, потерпевших в сражениях». А офицеров, унтер-офицеров и барабанщиков отправить назад в Калугу «к новому формированию».

Таким образом, Милорадович лишился командования своим Калужским резервным корпусом. Но не у дел опытный в боевых делах Михаил Андреевич не остался. Голенищев-Кутузов, «отняв» у него один корпус, вверил в его командование два других корпуса. В приказе по армиям? 1 от 18 августа 1812 года, подписанном главнокомандующим в Главной квартире в селе Царево-Займище, говорилось на сей счет следующее:

«…По случаю предназначенного мне укомплектования 1-й и 2-й армий войсками, приведенными г. генералом Милорадовичем, поручаются в начальство его 2-й и 4-й корпусы 1-й Западной армии».

Иначе говоря, М.А. Милорадович получает под свое начальство треть пехотных сил армии Барклая-де-Толли, становясь, таким образом, его «правой рукой». Именно это обстоятельство определило его роль в высшем генералитете кутузовской армии в ходе генеральной баталии Отечественной войны 1812 года.

…В Бородинском сражении генералу от инфантерии М.А. Милорадовичу, учитывая его опыт и способности, сперва поручили командование войсками правого крыла русской позиции, то есть немалой частью сил 1-й Западной армии. Здесь по кутузовской диспозиции расположились 4-й и 2-й пехотные корпуса генерал-лейтенантов графа А.И. Остермана-Толстого и К.Ф. Багговута. В подчинении Михаила Андреевича находились и два кавалерийских корпуса, стоявших во второй боевой линии – 1-й и 2-й генерал-адъютантов Ф.П. Уварова и барона Ф.К. Корфа.

То есть войсковая группировка, отданная на поле Бородина под командование Милорадовича, была достаточно мощной, чтобы отразить удар Наполеона по правому флангу русской позиции. Но события в сражении развивались так, что расположенные здесь войска оказались не у дел на своем месте. Зато они стали резервом («подпорой») для багратионовской армии и тех сил, которые сражались в позиционном центре.

…Ход сражения с самого утра стал «изменять» расположение русских войск на поле Бородина. Коснулось это и правофланговой группировки Милорадовича. Сперва ему было приказано отрядить на помощь Багратиону 2-й пехотный корпус Багговута. Затем он и сам с 4-м пехотным корпусом перешел на усиление центра позиции Главной армии. Когда началась борьба за Курганную высоту, то в ней принял участие 2-й кавалерийский корпус генерала Ф.К. Корфа.

После смертельного ранения П.И. Багратиона по приказу главнокомандующего Милорадович оказался в самом центре позиции русских войск. В кутузовском донесении о состоявшейся битве при Бородине императору Александру I о событиях на исходе дня говорилось следующее:

«…Правой и левой фланги нашей армии сохраняли прежнюю позицию; войски, в центре находящиеся под командою генерала от инфантерии Милорадовича, заняли высоту близ кургана (Батареи Раевского. – А.Ш.) лежащую, где, поставя сильные батареи, открыли ужасный огонь на неприятеля. Жесткая канонада с обеих сторон продолжалась до глубокой ночи.

Артиллерия наша, нанося ужасный вред неприятелю цельными выстрелами своими, принудила неприятельские батареи замолчать, после чего вся неприятельская пехота и кавалерия отступила…

Таким образом, войска наши, удержав почти все свои места, оставались на оных…»

Милорадович в день 26 августа был готов сражаться на поле Бородина до победного конца. Генерал от кавалерии П.Х. Граббе, тогда поручик лейб-гвардии Конной артиллерии, адъютант А.П. Ермолова, по окончании баталии был послан Голенищевым-Кутузовым «поздравить начальников войск с отражением неприятеля и предварить о наступлении на него на утро». Граббе пишет в своих мемуарах:

«…В центре Милорадович выслушал меня и приказал доложить, что он берется (если угодно будет главнокомандующему) отнять без большого урона центральную батарею (Раевского). Действительно, ничто столько не доказывало крайней степени изнеможения неприятеля, как бесполезное обладание этой важной точкой нашей позиции, куда не были даже выдвинуты их батареи.

Наконец сумерки, и потом давно желанная ночь, спустились и покрыли мраком навсегда увековеченные поля, человеческою жатвой покрытые».

Когда русская армия по Можайской дороге уходила с поля Бородина, именно генералу от инфантерии М.А. Милорадовичу было поручено Голенищевым-Кутузовым командование арьергардом. Одновременно ему приказывалось исполнять обязанности командующего поредевшей, но не утратившей готовности сражаться 2-й Западной армией.

Состав арьергарда значительно усилился, чем это было перед Можайском. В него вошли: казачий корпус атамана М.И. Платова, 1, 2, 3 и 4-й кавалерийские корпуса, 4 полка пехоты (Софийский, Либавский, Бутырский и Томский), 6 егерских полков, 4 артиллерийские роты (2 батарейные, 1 легкая и 1 конная). То есть это была маленькая конная армия, усиленная артиллерией и 10 пехотными полками (почти 2 дивизиями).

Свой первый бой арьергард Главной русской армии под командованием Милорадовича провел на Можайской дороге 29 августа у села Крымского. Бой закончился только глубокой ночью. Атаки преследователей, прежде всего многочисленной кавалерии, оказались успешно отраженными. Им не удалось прорвать линию русского заслона и устремиться в погоню за главными силами кутузовской армии. А.П. Ермолов от имени главнокомандующего писал после боя у Крымского Милорадовичу:

«Неприятель не с такой уже живостью преследовал. Храбрость войск арьергарда под искусным Вашим командованием отделяет от армии беспокойство».

На следующий день авангард Великой армии атаковал отступавших русских при селе Кубинке. Но и на сей раз маршал Иоахим Мюрат успеха не имел: он не сумел кавалерией ни охватить фланги противника, ни зайти ему в тыл, чтобы отрезать от основных сил хотя бы часть кутузовских войск. Сам Милорадович писал о тех арьергардных боях так:

«30–31 августа я так мало отступал, что армия находилась за мной уже в 40 верстах, чему князь Кутузов насилу поверил, и, следовательно, могла без всякой опасности отходить».

После ожесточенных столкновений у села Крымского и при селе Кубинке наполеоновский авангард до самой Москвы следовал на «почтительном» удалении, исключавшем возможность безнаказанного артиллерийского обстрела арьергардных войск. Напрасно император французов требовал от маршала Мюрата отрезать от главных сил хотя бы часть русских войск и взять их в кольцо. Это оказалось невыполнимой задачей.

Когда Главная армия расположилась на позиции перед Москвой у Дорогомиловской заставы, арьергард Милорадовича находился у деревни Сетунь, готовый к бою. После совета в Филях кутузовская армия прошла через Москву и вышла на Рязанскую дорогу у села Панки. Вместе с армией уходили большинство горожан.