Текст книги "Джокер Саргона (СИ)"

Автор книги: Алексей Фирсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

К узкому корсету на талии привыкнуть невозможно!Помада на губах раздражала сверх всякой меры.Будто ел мороженое и губы не вытер!

У Мишки чесались руки взять салфетку со стола и стереть с губ все это безобразие.

Хорошо что ждать не пришлось долго. В половине седьмого отворились половинки высоких дверей и в зал вошел король Рудольф.

Он приблизился к дамам и Верина представила Мишель к королю.

Король выглядел хмурым и печальным. Выдавив любезную улыбку, он поцеловал руку Мишке и, усевшись во главе стола, дал знак к началу ужина. Слуги, ранее стоявшие вдоль стены, ринулись с подносами и графинами к столу.

Новая дама не вызвала интереса у короля. Чему Мишка был только рад.

Заправляя салфетку под подбородок, король буркнул:

–Мишель, я что-то могу для вас сделать?

–Да, ваше величество, позвольте мне оставить себе того коня-слорса, что я нашла на берегу моря.

Звякнули вилки, и настала тишина.

–Это против законов Саргона! – тут же заявил первый валет.

Дамы смотрели на Мишку удивленно, а пятый валет с восхищением.

–Такого запрета нет, Иржи. – мягко возразил король. – Для чего же позвольте узнать, даме пик потребовался слорс?

Король Рудольф оживился и стряхнул сонное выражение с лица.

–Хочу ездить в седле, люблю скорость, ваше величество! – отчеканил Мишка и улыбнулся оторопевшим дамам и валетам.

–Почему бы и нет? Браво, Мишель! – король хлопнул два раза в ладоши. – Иржи, распорядись по этому поводу.

–Слушаюсь, ваше величество!

Первый валет одарил Мишку злобным взглядом.

“Не по твоему вышло, сукин сын!?”

После этого инцидента аппетит у новой дамы прорезался в полную силу.

Глава двадцать третья

Хорошо, что Клер ждала в комнате. Без ее помощи он не смог бы раздеться и спасти свое хрупкое тело от удушья…

Стерев остатки помады и умывшись тщательно с мылом в тазике с теплой водой, Мишка, оставшийся в одной нижней рубашке, утерся полотенцем и заглянул в зеркало. Брюнетка с румяными щеками хмурила черные брови, явно еще не знавшие пинцета.

“Вот ты и пиковая дама! Наслаждайся, блин, на всю катушку!”

Клер накинула на плече Мишке длинный пеньюар.

–Зачем? Не холодно вовсе!

–А если кто-то войдет? Неприлично разгуливать по дворцу в одной рубашке.

–Я никого не звал и никуда не собирался, собиралась!

“Вот засада, надо следить за своим языком!”

–Ты не голодна?

–Спасибо, ваша милость, я поужинала.

–Давай-ка без всяких титулов! Ага? Я зову тебя по имени, а ты меня, хорошо?

–Хорошо, но только не в присутствии других дам. Они этого не одобрят.

–Плевать! – фыркнул Мишка.

В дверь постучали.

Явился распорядитель двора, как обычно с полосатым жезлом в руке. Принес узкую коробочку ,оклеенную бардовым бархатом.

–Его величество просит принять от него этот скромный дар.

В футляре лежало колье и серьги, мерцающие многочисленными алыми искорками.

–Какая красота! – ахнула Клер.

–Рубины?

–Конечно же! Примерить надо немедля! Самые лучшие рубины привозят из королевства виней!

Возбужденная Клер, блестящими глазами разглядывала украшения. Руки подрагивали. Очень хотелось все это потрогать и повертеть.

“Женщины как сороки! Что блестит-подайте им немедля! Лучше бы мне подарили кинжал, раз тут пистолетов не имеется!”

–Хочешь-примерь.

–О, нет! Это невозможно, Мишель! Подарок короля не для меня, а для вас!

Мишка дернул щекой.

–Не понравилось?! Не понравился этот гарнитур?! – от удивления и возмущения Клер широко раскрыла глаза.

–Понравился… – равнодушно протянул Мишка.

–Ох! У тебя же не проколоты уши!

–И что?

–Как же примерить серьги?

“Вот, блин, попал!”

–Я приведу лекаря, и он все аккуратно сделает! Совсем не больно!

–Стой! Не надо лекаря! – в панике крикнул Мишка, да только дверь уже закрылась за стремительной Клер.

“Надо ей во всем признаться и не морочить голову!”

Мишка укусил себя за указательный палец.

“Оставлю ее у себя на ночь и все расскажу!”

От мыслей и воспоминаний о любви с Клер усилилось ощущение тепла в низу живота, запылали щеки.

“Смогу ли я вернуть мужское тело себе? Без помощи мага мне не обойтись…”

Легкий стук в дверь оборвал мысли пиковой дамы.

–Войдите.

“Надеюсь, Клер не нашла лекаря!”

Но вошла не горничная.

Пятый валет Ярослав с охапкой роз опустился на колено.

–Я приношу извинения, но мое восхищение вашей красотой заставило придти без приглашения.

–Встаньте, не к чему такие церемонии! Присядьте на стул.

Валет немедленно сложил розы к ее/его ногам и разместился на стуле в метре от дамы.

–Я мог быть дать вам несколько уроков, Мишель, в части управления слорсом. Пока с ними не породнишься-они очень опасны. Ведь слорсы-хищники!

–Подумать только!

–Но у вас есть явно скрытый талант-слорс вас послушался. На моей памяти такое произошло впервые!

–Невероятно!

–Вы очень рисковали, подходя к нему. Пусть слорс одиннадцатого валета и не дикий и вполне объезженный-он мог бы вас укусить. При его зубах это было бы очень болезненно!

–Ох, не пугайте меня!

Валет заливался соловьем, повествуя о слорсах, а Мишка то и дело вставлял реплики поглупее.

–А что же пропавший валет? Что с ним стало? Каким он был? – перебил он, наконец, фонтан красноречия пятого валета.

–Он появился совсем недавно в мире Саргона и почему-то в одежде стражника. Его поединок без свидетелей с валетом Хайнсом наделал много шума. Первый валет считал его выскочкой и полагал, что мы-валеты должны ему высказать свое неодобрение или даже презрение. Загадочным образом исчезнув, он облегчил всем жизнь.

–Всем? И вам тоже?

Ярослав улыбнулся и погладил светлые усы.

–Михаил не представлял для меня интереса, честно говоря! Бездельник, лентяй и неумеха! Пользовался поддержкой первой дамы и больше увлекался девушками ниже себя по статусу, чем совершенствовал себя как воин или офицер.

–Так ничего положительно в нем вы не нашли?

–Ничего. Пустой человек.

“Ага, а ты полный человек!?”

В Мишке все кипело, но что сказать в защиту свою? Чем уесть наглого офицерика?

Тут вовремя появилась Клер и Ярослав попрощался, сказав, что будет ждать у конюшен завтра в десять.

Мишка пообещал непременно быть и осчастливил поклонника лицемерной улыбкой.

Клер немедленно прикрыла полой пеньюара ноги Мишки. Сверкнула возмущенно взглядом.

–Ты сидела перед ним с голыми коленями!

–У меня красивые колени-не грех и показать.

Мишка пожал плечами.

–В моем мире вообще мини-юбки носят, по самое…гм…

–Здесь такое не принято, Мишель! Можно показать мужчине ступню или пусть щиколотку, но не выше колена ногу!

“Странная парижанка, эта Клер! В Париже то нравы давно свободные и мини-юбкой до трусиков никого не удивишь!”

Клер цветы отправила в пеструю вазу на полу.

–Что с лекарем?

–Лекарь ушел в город, необходимо наложить швы бедняге ловчему. Кабан не оставил на нем живого места! Если не сшить раны-шрамы будут очень некрасивыми.

–Вот и хорошо!

“Мои уши спасены!”

–Уши я могу сама проколоть, это делала не раз подругам. Позволишь?

–Вернемся к этому вопросу завтра. С дырками в ушах я не засну!

–Свечу оставить зажженной?

–Что уже пора спать?

–Пробило на воротной башне десять раз, когда я ходила за лекарем.

–В десять принято ложиться спать?

–Король отходит ко сну и двор вместе с ним.

–Отлично, сегодня, следует признаться, я очень устала!

–Понимаю, в первый день так много впечатлений. Для новенькой ты держишься замечательно. Вертине ты понравилась. И Ярославу тоже.

–Я рада. Останешься на ночь со мной?

–У меня есть комната во дворце, рядом с гардеробом.

–Ты боишься, что я буду к тебе приставать?

Клер засмеялась тихо.

–Не боюсь. Но это не принято.

–Ну, Прошу тебя, останься! Мне страшно и одиноко здесь. Побудь со мной, пока я не усну, хотя бы!

–Ну, хорошо. Побуду.

Потушив свечу, Мишка забрался под атласное одеяло, а Клер легла рядом, не снимая одежды.

Девушка заснула очень быстро, а не решившийся ей открыться, Мишка еще долго ворочился. Попробуйте уснуть с бумажными бигудями на голове!

Эти женщины готовы себя замучить до смерти ради безукоризненной внешности!

Глава двадцать четвертая

В конюшне долго пришлось уговаривать слорса повторить обряд со взаимными пробами крови.

Зверюга искренне не понимала для чего еще раз все проделывать?

Мишка болтал со слорсом и увивался вокруг стойла изображая для валета Ярослава нерешительность и легкую боязливость.

Впрочем, все прошло нормально-обряд повторили под руководством валета, весьма довольного своим участием и близким общением с молоденькой дамой пик.

Мишка искоса поглядывал на Ярослава.

“Небось, мечтает меня завалить в ту охапку сена!”

–В охоте. – Прокоментировал слорс.

–Фига ему-не дождется!

–Ага.

–Я скучал по тебе.

–Тоже.

–Мне разрешили оставить тебя.

–Я доволен.

–Почему у тебя нет эмоций?

–Есть.

–Но я не ощущаю!

–Ты не слорс.

“И то верно! Может в этом помахивании хвостом столько эмоций, сколько нет и в любовных серенадах!”

Все хорошо, но в юбках забраться в седло невозможно. Возможно, только если их задрать до пояса, что конечно неприлично. Мишка колебался. Не то что бы он боялся показать свои ноги. Чего тут страшного? Пусть смотрят, уроды! Но он собирался выехать и покататься по окрестностям.

“Блин, я теперь должен свою честь сторожить! Не надо шокировать местных. Может боком выйти!”

Любопытные стражи заглядывали в конюшню, невзирая на присутствие валета.

Дама и слорс-немыслимое ранее сочетание.

–Ярослав, можно ли у вас попросить ваш запасной костюм?

–Для чего?

–Чтобы сесть в седло, конечно!

“Вот – “тормоз”!”

Валет немедленно подозвал слугу и отправил в свой дом за костюмом.

Ощутив вдохновение, Мишка тут же выпросил у валета кинжал, что постоянно болтался у него на поясе.

Ярослав, похоже, был готов для Мишель на все что угодно. Кинжал в черных с серебром ножнах был немедленно вручен девушке.

“Буду вить из чеха веревки!”

Конюшни размещались рядом с казармами стражи и человек тридцать стражников наблюдали, как из конюшни выпорхнула девица в черном костюме валета, в обтяжку в интересных местах и вполне резво забралась в седло слорса.

Девицу сопровождал пятый валет, увивавшийся вокруг как кот вокруг сметаны.

Когда всадница проехала мимо, открыто и весьма враждебно поглядывая на стражников, никто и пикнуть, не смел. То, что это новая дама пик стало известно всем быстро. Но как только пара всадников миновала ворота, посыпались комментарии и шутки.

–Я не прочь побыть этим слорсом, чтобы на мне такая девка проехалась!

–Ты видел, Гарм, как задницу оттопырила, чертовка?!

–Везет Ярославу – доедет до рощи оливковой и полакомит свой корешок!

–Нет, такая сразу не даст, будет манежить книжника до посинения!

–Все дамы – стервы несусветные!

–На фига тебе дама, Майки? Твоя белошвейка посочнее будет и по сговорчивее!

–Моя белошвейка не для тебя, слюни не пускай!

Стражники разошлись по двору еще долга перемывая косточки Ярославу и даме пик.

Мишка ехал через чистенький, белый город и слушал болтовню валета. Стоило задать тему и офицерик мог сколь угодно долго трещать об этом.

“Забалтывает меня как дурочку!”

–В охоте. – подтвердил слорс.

Ярослав рассказал о том, что книги в мире Саргона рукописные. Придворные каллиграфы оформляют весьма искусно мемуары. Поэзии и художественной литературы в королевстве пик не имелось, зато мемуаров хоть отбавляй.

В библиотеке короля Рудольфа хранились книги возрастом более 300 лет, если считать поземному.

–По земному это как?

–Здесь все считают сорокадневками. Девять сорокадневок и есть земной год.

–Девять по сорок-360,а на земле 365 дней в году. Не сходится! Так почему же здесь не считают годы?

–Так заведено творцом этого мира-Саргоном.

“Универсальное объяснение!”

–Здесь нет университета?

–Зачем он вам?

–Ну, я училась в универе, там, на земле. – Ляпнул Мишка.

“И, правда, на фига мне универ?”

–Мишель, забудьте все, что было в прошлой жизни. Здесь можно прожить без старости и без болезней десять человеческих жизней!

–Что-то я таких стариков не вижу! Все молоды и на редкость деловиты!

Мишка указал на спешащих по улицам горожан, в основном легко одетых. Все что-то волокли в руках.

–Приезд двора вызвал оживление в их сонной жизни, и они готовы услужить его величеству и соответственно нам – ближним людям короля. А что касается долгожителей…

Есть персонаж, который оброс легендами как барбос шерстью! Вы читали про Агасфера?

–???

Мишель раскрыла накрашенные глаза пошире. Тушь на ресницах раздражала неимоверно.

Ярослава тут же понесло. Агасфер или Вечный жид, легендарный тип, согласно преданий оскорбивший Христа, когда он шел на Голгофу и потому обреченный до второго пришествия Сына божьего скитаться по земле не находя пристанища и покоя. По легенде, когда Иисус, ведомый на распятие, попросил разрешения у Агасфера передохнуть и прислонить крест к стене его дома, услышал глумливый ответ: “Иди на обратном пути отдохнешь!”

На что Иисус ответил: “Тогда жди моего возвращения”. С тех пор всеми презираемый Агасфер скитается по земле, ожидая Иисуса.

–В мире Саргона был свой Иисус?

–О, нет! Но есть проклятый Саргоном человек, отринувший его законы. Он бродит по мире, не находя нигде пристанища и потеряв метку статуса.

Мишка вздрогнул, вспомнив ночного странника на пути к перевалу, подошедшему к его костру.

–У этого местного Агасфера есть имя?

–Только кличка-“Странник”.

Ярослав понизил голос.

–Говорят, что встреча с ним не сулит человеку ничего хорошего. Между стражниками ходит слух, что пропавший одиннадцатый валет видел Странника и говорил с ним за пару дней до своего исчезновения!

Солнце здесь у моря светило хорошо. Мишка в черном мундире Ярослава начал потихоньку потеть.

Он расстегнул две верхних пуговицы, подставив шею ленивому ветерку, заставив смолкнуть говорливого чеха.

–Что же вы замолчали, Ярослав? Продолжайте!

–Ваша красота путает мои мысли и вяжет язык! Может быть, передохнем в той оливковой роще?

–Я совсем не устала! Куда ведет эта дорога?

–К полуострову правой ноги.

–Что за странное название?

–Материк похож на силуэт бегущей кошки-это на рубашке карты хорошо видно. Полуострова четыре-отсюда и название.

–Нога задняя или передняя?

–Передняя! – засмеялся валет.

–Дорога свободна, поскачем?!

–Может вам не стоит спешить, Мишель?

Но Мишка дал команду слорсу и тот понесся по каменистой, но ровной дороге, подставляя мускулистую грудь ветру.

–Еще быстрее!

–Хорошо!

–Поднажми!

–Ага.

Через три или четыре километра валет с трудом догнал даму и то только потому, что Мишка попросил слорса замедлить бег.

–Признавайтесь, Мишель, вы раньше ездили в седле?

–Приходилось…

–Вы прирожденная всадница!

–Благодарю вас, Ярослав.

–Он прав-сказал слорс.

–В чем?

–Твоя посадка.

–?

–Безупречна.

–Я хорошо сижу в седле?

–Удивительно.

–Лучше чем раньше, когда был валетом?

–Тогда ужас.

–Почему же теперь так стало?

–Магия.

–Мой слорс меня похвалил!– похвасталась Мишель.

–Он прав без всякой лести! – заверил амазонку восхищенный и пропыленный валет.

Румяная девушка, раздувала ноздри тонкого носа как племенная кобылка, а от ее посадки хотелось выть волком. Гибкая, с тонкой талией и сильными бедрами, обтянутыми туго тканью, она искрилась чувственностью.

“Она чудо как хороша и она будет моей!” – с дрожью в груди подумал пятый валет.

“Пить хочу! И отлить пора. ” – Подумал Мишка.

Глава двадцать пятая

Пообедали Мишка и Ярослав в чистенькой придорожной корчме.На вывеске изображен весьма похоже король пик с короной и при всех регалиях. Именовалась корчма “Завтрак короля”

“Рудольф и здесь побывал, видимо!”

Мясо жареное на решетке, овощи, похожие на картофель и молодое вино. Простая, но сытная еда.

Пятый валет смотрел на Мишель как преданный пес.Только что хвостиком не махал.

–Мишель, вечером я дежурю во дворце. Сожалею, но пора возвращаться.

–Хорошо. Я вам очень благодарна за прогулку. Здесь красивые места и море просто чудо!

“Жаль нельзя искупаться при таком провожатом!”

Мишка представил на мгновение как он на пляже раздевается до гола ,а влюбленный валет что же будет только смотреть? Лучше не провоцировать офицерика, иначе придется подареный клинок совать в бок бывшему хозяину.

Мишка попрощался валетом у ворот дворца и под удивленными взглядами стражи вошел с облегчением под прохладные своды.

“В такой жаре нужно носить что-то легкое и тонкое!И уж точно не черное!”

Слорса забрал Ярослав, чтобы довести до конюшен,избавив Мишку от необходимости тащится по жаре туда-сюда..

В своей комнате Мишка выхлебал полкувшина воды сдобренной соком,похожим на апельсиновый ,затем попросил Клер принести воды и с огромным удовольствием обмылся по пояс, смывая пот и прилипчивую жару.

Во дворце этажерке было в жару вполне комфортно и совсем не жарко.

Надев тонкую рубашку, завалился на кровать и уснул. Прогулка оказалась утомительной.

Проснулся уже в темноте. Клер ушла и тихо за окнами.Неприятная,ватная тишина.

“Мне надо все рассказать Клер! Сегодня же!”

Подаренный Ярославом кинжал лежал под одеждой, на стуле. Мишка подошел к окну и вынул клинок из ножен.

Чистая полированная сталь мягко светилась в свете луны. С оружием в руках было как-то спокойнее на душе.

В королевстве пик не все так гладко, как говорят.

Не хотелось еще раз оказаться в темноте против убийц в черном.

В тот раз был кинжал под рукой. Сейчас тоже. Пусть попробуют сунуться!

“Пора убираться из дворца. Пока я как пленник-без чужой помощи и до выхода не доберусь!”

На столе, на подносе в тарелках остывший ужин и графин с водой.

“Перекусить что ли?”

Быстрые шаги по коридору и дверь распахнулась без стука. Женская фигура, судя по платью,стремительно ворвалась в комнату.

Тихо стукнула щеколда.Мишка сжал рукоять кинжала.

–Это я… – тихо шепнула Клер и на цыпочках приблизилась к даме.

Мишка обнял девушку, и она совсем не возражала. Дышит неровно и быстро и сердце стучит как собачий хвостик.

–Что случилось?

–Тише, умоляю.

Они замерли в объятиях друг друга.

Неторопливые,но тяжелые шаги приблизились к двери, и наступила тишина.

Клер дрожала в руках Мишки. Зубки постукивали.

“Кого же она испугалась?”

Мишке и самому стало не по себе. Дверная ручка, смутно видневшаяся на фоне светлой двери, повернулась…еще раз…

Руки Клер обхватили Мишку. Девчонка тряслась уже как березовый лист под осенним ветром!

Убедившись, что дверь заперта, неведомый гость протопал дальше. Шаги тяжелые-мужские.Грузный однако,дядька! Толстяков при дворе Мишка еще не встречал.Может из города кто?

У Клер подкосились ноги и она бы сползла на пол, если бы Мишка не усадил ее на кровать.

Сунул под нос бокал с водой.

Клер, когда успокоилась и перестала дрожать рассказала как, возвращаясь из кухни в свою комнату, вдруг ощутила такой страх что не могла поднять руку и отворить дверь. В полутемном коридоре никого. В комнате тихо, но стало так страшно…Волосы зашевелились на голове и затылок занемел!

Клер попятилась и, свернув за угол, побежала. В этой части дворца нет постов стражи. По случаю десятидневного траура, объявленного королем по даме пик Лессе, все рано ложатся спать. Клер, поднявшись по лестнице на второй этаж, прислушалась. И услышала тяжелые шаги. Звук их приближался. Вот тогда уже без колебаний она помчалась к Мишель.

–Кто это мог быть?

–Не знаю, ничего не знаю, но очень боюсь! Можно я останусь на ночь здесь?

–Конечно, я совсем не против. Кровать просторная, места хватит.Может быть что-то поешь?

–Нет, спасибо, я не голодна.И не надо зажигать свечи…

–Ты чего то боишься?

–Смерть Лессы не случайность. Все подстроено, я уверена!

–Кем? Первым валетом?

–Нет, он враждовал в открытую с нею. Это кто-то другой! Карету повредили и на повороте что-то хрустнуло внизу-я сама слышала, а потом это жуткое кувыркание. Страшная жгучая боль в ноге….Лесса вскрикнула один раз…Потом я ударилась головой…Потеряла сознание…

–Кто мог хотеть ее смерти? Вертина?

–Нет, только не она! Я не знаю ничего! Мне так страшно!

Клер разрыдалась, а Мишка обнял ее и прижал к груди. Вскоре вся рубашка на груди пропиталась слезами.

–Мне так страшно было только тогда, давным – давно, когда я сидела в комиссариате полиции шестого округа…Ждала своей очереди…Девушек выводили по пять человек на улицу и толпа осыпала их ударами и плевками, потом каждой брили голову…наголо… тупой бритвой…и гнали по улице, норовя содрать одежду….с табличкой на груди – “Я спала с бошем”.

Я ждала своей очереди. Полицейские с винтовками злы и сумрачны…Их надо было брить! Они с бошами сотрудничали и арестовывали людей сопротивления! Только толпе нужны были мы…Они там кричали на улице: “Шлюхи! Бошевские подстилки!”

Я не была шлюхой, Мишель! Мне было тогда всего восемнадцать и я без памяти любила…Беда в том, что мой возлюбленный носил форму вермахта, а я посмела его любить…Толпе все равно…Я не прятала свою любовь до последних дней оккупации….Я ходила счастливая и улыбалась…Люди мне не могли простить моего счастья…Я так надеюсь что Дитрих остался жив и не погиб в той мясорубке…

–А как ты попала в Саргон?

–Попросилась в туалет….Рассчитывала ,наивная ,найти кусочек стекла и порезать вены на руках….Только под раковиной в щели обнаружила игральную карту с девяткой пик….Остальное можешь представить….Из полицейского комиссариата в парк короля Рудольфа…Сначала я подумала-умерла и в раю…

–Какой это был год?

–Сорок четвертый по нашему, земному времени…Ты же с Земли? Который у нас там год?

–Какая разница…

“Это выходит что Клер девяносто два года! Я спал со старухой!”

Мишка оторопел,но все также прижимал к себе парижанку Клер и гладил по спине.

Глава двадцать шестая

После завтрака, одевшись с помощью Клер, Мишка отправился этажом выше к первой даме.

Только Вертина в сопровождении веселой толпы дам сама спускалась по лестнице навстречу.

Поцелуи в щечки. Бла-бла-бла.

–Мы едем за покупками в магазин Морсби! Пора покупать новое к лету. Траур скоро закончиться и карнавал будет обязательно!

Мишке осталось только подчиниться.

Дамы с горничными расселись в ландо-открытые экипажи и пестрая девичья компания отправилась на шопинг.

Все фешенебельные заведения Города у моря размещались на набережной. Кортеж первой дамы встречали с поклонами.

Магазин Морсби-большое двухэтажное здание крытое черепицей с окнами до полу напомнило Мишке огромный бутик-переросток из прежних изобильных времен.

На голубой, блещущей ряби волн в сотне метров от берега покачивались парусники на якорях. Небольшие корабли с одной и двумя мачтами. Видимо торговцы.

Встретил дам сам хозяин-любезный господин Морсби-девятка пик. За хозяином выстроились в ряд девушки продавщицы в одинаковых голубых платьях. Хозяин поцеловал ручку каждой даме, начиная с Вертины и приятным тенором приветствовал самых красивых девушек королевства.

С радостным визгом дамы разбежались по отделам, потроша вешалки и залежи тряпок.

Бледная не выспавшаяся Клер потянула Мишку за руку.

–Идем же! Не стоять в дверях приехали!

Ходить по магазинам одежды Мишка ненавидел с самого детства, с совместных походов с мамой. Возбужденная мама рылась с упоением в тряпках, а маленький Мишка умирал от скуки и тоски.

Мишка мигом оказался в удобном кресле рядом с ширмой для примерки. Девушка служанка принесла в высоком бокале прохладительный напиток и Клер ее услала за обувью. Они остались одни. Клер нервно оглянулась.

–Я слышала на кухне сегодня утром страшные вещи, Мишель!

“Что в фарше нашли палец с перстнем?” – хотел пошутить Мишка, но увидев глаза Клер, прикусил язык.

–На тебе лица нет!

–Сегодня ночью видели статую Хайнса! Она ходила по коридорам дворца!

–Статуя ходила?! Бред! Откуда во дворце статуя Хайнса?

–Статуя из галереи короля. Как только умирает валет или дама их статуи появляются на следующую ночь. Магическим образом. Статуя Мика не появилась до сих пор!

–Такова воля Саргона?

–Ты не веришь?! Это статуя Хайнса меня подкарауливала и преследовала, Мишель! Я больше не вернусь во дворец! Ни за что! Извини меня, но я такого ужаса не вынесу!

Мурашки пробежали по спине и растаяли в затылке.

“Настырный Хайнс и с того света пытается дотянуться до нас!”

–Хайнса убил Михаил, ты то тут при чем?!

–Без меня Мик с ним не справился бы! Я подрезала ему жилы! Он упал и Мик его добил!

–И часто у вас мстительные статуи бродят?

–Никогда такого не было! Никогда!

Такой испуганной Клер Мишка еще не видел. Да и самому стало не по себе.

Против каменной статуи кинжал не поможет. Кувалду бы…

–Но, послушай, я могу жить в городе? Купить дом или снять его?

В городе статуи не ходят же?

–Пока не ходили…

Мишка обнял Клер.

“Моя старушка перепугалась всерьез!”

–Я поговорю с Вертиной, а ты присмотри нам дом. Небольшой и с садом.

–Хорошо, немедленно займусь…Ох, твои уши! Я совсем позабыла!

–Ничего, уши подождут. Ступай.

–А покупки? Я не могу тебя оставить!

–Девушка мне поможет. Как зовут тебя, милая?

–Николь.

Продавщица сгрузила на пол гору коробок с обувью. Улыбнулась, показав ямочки на щеках. Миленькая шатенка, худенькая, гибкая с большими блестящими глазами.

“Готовая обувь, готовая одежда! Это не средневековье никакое!”

Клер ушла в расстроенных чувствах, озабоченная и напряженная как натянутая струна.

Николь помогла Мишке мерить обувь и рассказала между прочим, что в городе у моря горожане шьют одежду по заказу у портных или донашивают старое от вышестоящих по статусу. Готовая одежда очень дорога, так как ее привозят из королевства крестей по морю.

“В королевстве крестей есть промышленность. Может и пистолеты научились делать? Впрочем, о чем это я? Мне молоток нужен потяжелее!”

Николь помогла Мишке подобрать летнюю легкую одежду. Обувь она подобрала удобную на низком каблуке.

К обеду дамы не вернулись во дворец, а завернули в особняк первой дамы.

Покупки оплатит король, а доставит всем по домам и во дворец сам господин Морсби.

За высокой оградой, заросшей плющом оказался изящный двухэтажный домик с галереями и колоннами по всему периметру. На лугу, под балдахином из плотной бежевой ткани был накрыт обед. Двенадцать дам расселись за круглым столом и быстренько заморив червячка пустились в разговоры.

Мишка ощущал себя лишним в этом обществе молодых бездельниц. Вот только молодых ли?

Может быть им по 300 лет каждой! Попробуй угадай! Смеются, едят пирожные…Блестят серьги и колье…На первый взгляд старше тридцати нет ни одной.

–Мишель, милая, твой сумрачный взгляд меня беспокоит! – через стол воскликнула Вертина.

–Вы слышали про статую Хайнса? – выпалил Мишка.

Наступила мгновенная тишина. Дамы притихли как птички перед ливнем.

–Это все сказки! – твердо сказала Вертина. – Статуи никогда не оживают!

Только Мишка упрямо продолжил.

–Ночью кто то преследовал Клер до моей комнаты. Я сама слышала тяжелые шаги, как будто шел грузный мужчина.

Охи и вздохи за столом. Дамы смотрели на Вертину.

Она приподняла брови и мягко улыбнулась, как мама несмышленым детишкам.

–Мишель тебе все приснилось. Вчера ты много ездила на слорсе под солнцем. Голова перегрелась, только и всего!

Дамы засмеялись.

Мишка не стал упираться, уловив напряженный взгляд первой дамы и погрузил свой взгляд в чашку с остатками чая.

Когда дамы разъезжались, прощаясь с хозяйкой дома, Мишка задержался.

–Я хотела просить о помощи.

–Все что угодно, дорогая.

–Я хочу переехать жить в город.

–А хочет ли этого его величество?

–Если король одобрит мой переезд, вы мне поможете ?

–Несомненно, милая, я всегда тебе рада помочь!

–Вы мне не поверили?

–Ты же сама не видела статую возле своей двери?

Мишка вздрогнул.

–Нет.

–Не говори об этом его величеству. Король расстроится. Он очень любит этот дворец и не обрадуется таким новостям.

Король Рудольф принял даму Мишель незамедлительно.

Дежурный валет-Ярослав сам распахнул перед дамой дверь кабинета.

Король Рудольф сидел у стола красного дерева в угловой комнате похожей из-за больших окон на фонарь.

Напротив короля в кресле покоился туз пик все в том же фиолетовом одеянии. Туз и король оборвали разговор и смотрели на приближающуюся даму с вежливым, но неискренним вниманием.

“Я помешал их разговору!”

Король предложил Мишель кресло и выслушал сбивчиво изложенную просьбу.

–Это все не сложно устроить. Распорядитель двора подберет вам дом по статусу.

–Я могла бы заняться этим сама.

–Не сегодня же? Смею надеяться, что время терпит?

–Да, ваше величество! Благодарю вас.

–Ступай, милая, мы заняты важными делами.

–Извините ваше величество, ваша святость…

Когда дверь закрывалась, Мишка услышал только часть фразы. Туз ворчливо произнес:

–Ты балуешь девчонок, Рудольф и…

–Мишель?

–Да?

–Может быть ты пригласишь меня на вечерний чай сегодня?

Ярослав был тут как тут.Настойчивый !

–Я сожалею, но приходиться переезжать в город и сегодня я уже не буду ночевать во дворце.

Валет явно расстроился и нахмурился.

–Тогда может быть завтра?

–В ближайшие дни я буду заниматься домом. Не огорчайся-первым гостем в моем доме будешь ты, Ярослав.

–Ты даришь мне надежду и я уже счастлив!

Поцеловал ручку и пожал пальчики при этом.

Мишель сладко улыбнулась пятому валету.

“Обломись, тормоз!”

Глава двадцать седьмая

Домик, который нашла для своей хозяйки Клер, конечно не шел в сравнение с особняком Вертины.

Одноэтажный дом с садом обнесен невысокой оградой из камня, которую давно не чинили. Два стройных кипариса как бы охраняли вход в дом.

Жалюзи из деревянных планок на окнах распахнуты и сами окна отворены.

Две нанятые Клер служанки привели домик в жилой вид: вымели паутину и пыль, повесили шторы на окна, постелили ковры и протерли мебель.

Пять комнат и кухня. Чистенько, но скромно. Ничего лишнего.

Мишка прошел по всем комнатам, отметив что из кухни есть запасной выход в маленький дворик мощенный каменными плитками. Трава между плитками поднялась почти до колен.

–Дом стоял без жильцов долго?

–Хозяин сказал что почти две сорокадневки. Но, мне кажется, это неправда.

Из окна гостиной открывался кусочек вида на море и лабиринт черепичных крыш среди пышной зелени деревьев.

Домик располагался на склоне холма примерно между дворцом короля и казармами стражи.

–Соседние дома обитаемы?

–Не знаю.

–Плохо. Во дворце куча народу, а здесь если нет никого, то что будем делать что случись? Кричать громче?

Клер побледнела.

–Извини, я пройду по соседним домам немедленно.

–Не надо. Уже темнеет. Поужинаем и спать. Завтра перевезем все вещи сюда.

–Обновы из магазина Морсби доставили сюда.

–Это хорошо. Надо нанять садовника и кухарку. Во дворе есть что-то вроде сарая. Мой слорс там поместиться?

–Тебе отдадут слорса?

–Уже отдали. Чего ему там скучать в конюшнях? Пусть живет рядом с нами.

“Много чего надо сделать. Нанять кузнеца и поставить кованые решетки на окна и крепкие запоры на двери. Заказать у портного одежду для верховой езды. Не все сразу! Завтра об этом подумаем!”

Служба у дам пик не трудная-являться во дворец и с утра до вечера вертеться возле первой дамы.