Текст книги "Соната Звездного Неба (СИ)"

Автор книги: Алексей Самылов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

– Обрати внимание, Мариан, – а Энтони решил проверить, как это понимает девушка.

Ей на такое обращать внимание необходимо…

* * *

Айленд Ноледж. Территория ноттарии

Корпус 7

Порядок нумерации корпусов ноттарии всегда удивляет людей, с ней ранее незнакомых. Потому что, взять, например, корпус 1, где проходят теоретические лекции учеников градуаты. Рядом с ним корпус 3. А второй корпус перед первым. Всего корпусов десять, но последний имеет номер двенадцать, а корпусов восемь и одиннадцать вообще нет.

Между тем, система была применена «часовая». То есть, изначально корпуса нумеровались по часовой стрелке. Было этих корпусов шесть. Потом достроили ещё несколько зданий… В общем, вот такая своеобразная традиция, к которой нужно просто привыкнуть и выучить, где какой корпус.

Корпус номер семь ноттарии – это большой зал. В обычное время он служит для торжественных моментов, для общего сбора учеников. В праздники он становится бальным, ряды сидений убирают к стенам, освобождая место для танцев. А на сцене, где в будни выступают руководители академии, располагается оркестр.

В этом же корпусе располагаются кабинеты ректоров ноттарии и градуаты. Как входишь, сразу направо. Других кабинетов тут нет, так что ошибиться невозможно.

Небольшая приёмная, из которой ведут две двери. Справа – ректор ноттарии, госпожа Элеонора Ботро, маг-золото. Напротив – кабинет ректора градуаты Теренса Ла Варра, тоже, естественно, мага-золото.

Когда Маринда Уиндем, Мейдлин Барнет и Мередит Суинфорд зашли в приёмную, то обнаружили там профессора Дюка Закарию, главу кафедры Боевой Магии. Бывший генерал был хмур, впрочем, это его обычное состояние.

– Дюк, – произнесла Мередит Суинфорд. – Тебя тоже пригласили?

– Очевидно, – неохотно процедил мужчина.

У Закарии крупные, рубленные черты лица, массивный подбородок. И рост чуть ниже среднего, при широченных плечах. И глаза настолько чёрные, что казались провалами в белках глаз.

– А зачем, не знаешь? – слегка улыбнулась Мередит.

– Нет, – отрывисто ответил мужчина.

– Госпожа Мередит, – заговорила Нидия Келли, секретарь сразу у двух ректоров. – Сейчас у ректора находятся близнецы Нейтан-Блант.

– Понятно, – с лёгким удивлением кивнула Суинфорд.

– Да? Ну, тогда поделись со мной, будь добра, – недовольным тоном заметил Дюк Закария.

Перезвон колокольчика прервал эту беседу. Нидия Келли поднялась, подошла к двери.

– Прошу вас, – пригласила секретарь, заглянув в кабинет.

Дамы прошли первыми, Закария зашёл последним. Кабинет ректора ноттарии был не сильно широким, но довольно длинным. А дверь располагалась возле дальней, от стола, торцевой стены. Так что посетителям ректорам пришлось прогуляться до стола.

Большой письменный рабочий стол. К нему придвинут длинный стол для заседаний, образуя букву «Т». Деревянные стулья с высокими спинками. На длинной стене без окна, там, где и располагалась дверь – висят портреты. Книжных шкафов в кабинете не было. Цитата Э. Ботро: «Книги нужно читать в библиотеке». Это было функциональное помещение, чей официально-казённый облик был смягчён длинными шторами на окнах, ковром на полу и цветами на подоконниках.

Близнецы Нейтан-Блант сидели возле стола ректора, парень ближе к главе ноттарии. Оба уже в синей ученической форме, что делало их настолько похожими, что можно различить лишь по причёске.

Главы кафедр прошли на места, напротив учеников, то есть обошли стол. Элеонора Ботро, очень рослая и широкоплечая дама, дождавшись посадки коллег, заговорила:

– Не нужно воспринимать это, как экзамен, – голос был низкий, но не грубый. – И потом тоже. Вы же не в градуате. Мы будем вас не оценивать, а просто смотреть. И подсказывать. Иной раз со стороны видно то, что сам не рассмотришь.

– Я правильно понимаю, – прохладно произнёс Дюк Закария. – Эти молодые люди всё же захотели пройти финальные процедуры выпуска?

– Господин Закария, – вежливо и с поклоном отозвался Амедей Нейтан-Блант. – Я всё ещё испытываю надежду, что смогу превзойти вас в части сложности боевого рисунка.

– И я тебе отвечу точно также. Опыт.

– Именно его я и собираюсь приобретать, – слегка улыбнулся Амедей. – Вы же не откажете мне в этом?

– Это мой долг, – спокойно ответил Закария.

В кабинет буквально вбежала ещё одна дама. В белой рубашке и серых штанах (довольно обтягивающих), без мантии. Как обычно, словно шла в атаку, а не к столу, Лесия Неви, наплевав на традиции, села рядом с Беллатрикс Нейтан-Блант.

– Наставница, – с теплом произнесла девушка.

– Так, что, собрались всё-таки? – усмехнулась Неви. – А то какая-то мода пошла.

– Мода? – слегка удивился Амедей.

– Думаете, вы одни такие умные? – хмыкнула целительница. – Но этот тоже приехал. Будет интересно.

– Лесия, – мягко, что было удивительно для сурового облика, спросила ректор. – Про кого речь?

– Он не… Кольер даже в градуате не учился, – усмехнулась Неви. – Интересно даже, что заставило его передумать. Неважно. Значит, вы двое собрались себя экзаменовать?

– Да, леди Неви, – тоже с теплом и лёгкой улыбкой ответил Амедей.

Глава 3

Четыре дня спустя. 15 сентября 1034 года.

Понедельник. Ариана. Утро

Учебный лагерь колониальных войск

Прибывшие с «подкреплением» офицеры оказались сплошь первогодками. То есть вчерашними выпускниками директорий. И это ожидаемо, никто не пошлёт куда-то опытных офицеров. Читай, своих людей. А вот так, первогодков – это нормально. Ожидаемо. Опять же, среди молодёжи не будет «засланцев». Всякое бывает.

Есть и ещё один момент. Уже побывавшие на Анджаби имеют опыт, и не только боевой, но и опыт жизни вообще, и в подразделении конкретно, то есть изолированном и в основном мужском обществе. Опыт существования в армии. А это наличие перед глазами авторитета командира. Что, как вы понимаете, для Тиан Кольер не очень хорошо. Это же, как с первой любовью. Все последующие, вольно или невольно будут сравниваться именно с первой.

А вот так, когда она будет единственным авторитетом – это, практически, идеально. Есть командир. Его слово – закон, его решение – судьба. То, что не подлежит сомнению.

К тому же, приехавшие первогодки попали, считай, в уже обстрелянное подразделение. С боевым опытом. Как ни крути, арианские первогодки, и офицеры, и бойцы, ощущают себя… не ветеранами, конечно, но уже более уверены в себе. Они побывали в бою. Настоящем, когда можно было помереть. Сами они ещё не до конца понимали (да что там, вообще не понимали), насколько важную черту переступили. А вот прибывшие видели это наглядно. Первое – улей, лежащий в канаве перед лагерем. Это никак не скинуть, не проигнорировать и это очень впечатляет людей, никогда не видевших големов. Второе – для вчерашних гражданских арианские бойцы виделись настоящими военными. Такие мелочи, как разговоры о том, что было в тот день, отношения между бойцами, между бойцами и офицерами. Дисциплина, которая среди местных, как норма жизни (то есть они ей живут, а не правила соблюдают, потому что ощутили, для чего она нужна) и, конечно, внешний вид.

А потом бойцы и новые офицеры попадали в систему подготовки и ещё больше проникались. Всё же Энтони задал высокую планку. Для офицеров, но это подтягивало и бойцов. Арианские же увидели, что они круты. Что приехавшие сильно от них отстают…

Тиан рассчитывала на команду в пятьсот человек. Это уже крайне серьёзный уровень. Уровень полковника. Собственно, Тиан и имела такой прицел. Она давно в армии и знала, что майора, командующего баталией (баталия – 500 человек, без учёта тыловых служб), довольно быстро дотянут до соответствующего звания. Правда обычно, скорее всего, прислали бы полковника, но Тиан имела серьёзные основания полагать, что так не сделают.

И потом её уведомили, что команда в Нокс будет насчитывать тысячу. Уровень полевого генерала. И Тиан начала думать уже не в сторону Анджаби и графа Нокс, в девичестве Умберто Каниони, а в сторону… королевы.

Без сомнений, это влияние и решение её величества. Вопрос, зачем это было сделано? Венциний Форс, когда сообщал о принятом решении, вообще не упомянул командование. Но отдельно подчеркнул, причём дважды, что раз количество бойцов было увеличено вдвое, то и подготовка затянется. Цитата: «Раньше декабря я вас не выпущу». Что же, Форс тоже делает карьеру и ставку сделал очевидную.

Разумеется, Тиан не выразила никаких сомнений. Раз начальство решило, что ей нужно иметь под командованием тысячу… То есть Тиан Кольер необходимо стать генералом, то у неё, естественно, не возникло протеста.

Но вспоминая произошедшее в Ариане, Тиан делала однозначный вывод. Королева Гвендолин создала на базе учебного лагеря подчиняющееся лично ей армейское подразделение колониальных войск. Понимай, по-настоящему боевое подразделение, которое уже видит в ней того, кто может приказывать. Да, возможно, Умберто Каниони смог бы повлиять на командующих в Мэлдоне (в этом гарнизоне почти наверняка) и в Рэдинге… Но пока те решатся, пока пришлют людей. А гарнизон Нокса уже здесь, в полном составе.

И пока ещё капитан Кольер против этого не имела никаких возражений. А как иначе быстро сделать карьеру? Опять же братик уехал в столицу по поручению королевы. Что именно он будет делать, конечно, Энтони не расписывал, но и факта, что именно Гвендолин направила, было достаточно.

Те, кто приехали с Анджаби вместе с Тиан тоже, естественно, не протестовали. Они же все получат повышение в званиях. Капитан, для уверенности, ещё провела «совещание», чётко прорисовав в головах картину, что нужно её, Тиан Кольер, внимательно слушать и всё будет замечательно. И не задавать вопросов… Если вдруг придётся выводить бойцов в город. Для любых действий. Необходимо выполнять приказы, а думать будет командир…

… И сегодня, когда её величество прибыла в лагерь, Тиан Кольер прекрасно понимала, что королева решила посмотреть на свой отряд. Убедиться в том, что у неё действительно есть в наличии такой ресурс.

– Ваше величество! – отрапортовала капитан Кольер, подойдя к королеве и Венцинию Форсу после торжественного марша. – Учебная команда гарнизона Нокс построена! Командир – капитан Кольер! Ждём ваших дальнейших приказаний!

Последнее предложение было не по уставу, и Тиан добавила его умышленно.

– Здравствуй, Тиан, – с улыбкой произнесла королева. – Судя по тому, как маршировали твои бойцы, вы сразу взялись за подготовку?

– Так точно, ваше величество! – отчеканила Кольер. – Через месяц мы дотянем всех до нашего уровня!

– И это прекрасно, Тиан, – с удовлетворением заметила королева.

Венциний Форс подал королеве небольшую коробочку.

– Смирно, капитан, – с улыбкой произнесла Гвендолин.

Тиан вытянулась и застыла.

– По выслуге лет! – громко заговорила королева Гвендолин. – А также по сумме заслуг перед королевством! За личное мужество и проявленные нетривиальные качества офицера! Капитан Кольер с этого дня повышается в звании до подполковника! Дано двенадцатого сентября тысяча тридцать четвертого года, Ариана!

Королева протянула коробочку Тиан. Та взяла её. И неожиданно суровый капитан ощутила подступивший на миг ком к горлу.

– Поздравляю, Тиан, – улыбнулась её величество.

Кольер повернулась к строю.

– Во славу королевства! – рявкнула она уставной фразой.

* * *

Тарквенон. Район Ребридж

Энтони всё больше нравился этот особняк. Двухэтажный дом, вокруг него небольшой сад. Реально небольшой, участок был размером примерно метров двадцать в ширину и где-то тридцать в длину. Высокий, в два роста каменный забор. Соседи здесь общение через забор не любят.

Дом на семь комнат. Пять спален на втором этаже – две побольше, три поменьше. Кабинет и гостиная на первом. Плюс, половину первого этажа занимают хозяйственные помещения, типа кухни, склада и так далее. Имеется ещё пристрой, явно позже сделанный, там три жилые комнаты для слуг.

Они заехали сюда в субботу. Дом показывал, а потом и передавал в пользование Натан, вдова генерала парню полностью доверяла. Они были какими-то дальними родственниками. Кстати, вдова – дама очень подозрительная, характерец у неё тот ещё. Но в отношении Натана с её стороны проскальзывала большая приязнь.

«Не, а чё тут думать? Надо покупать. Деньги же есть, куда их, солить?»

«Полностью поддерживаю, – отозвался Младший. – Удобное место».

Дому, конечно, требовался ремонт. Но небольшой. Сад нужно облагородить, им явно не занимались пару лет, как минимум. У вдовы просто не было на это средств… И желания. Со слов Натана, после похорон мужа женщина в этом доме не появлялась. Вообще. Видимо, ей было тяжело.

Слегка удивила Мариан. Девушка взялась за работу по дому с таким рвением, словно только и ждала этого момента. На предложение нанять людей для уборки отреагировала сдержанно, в духе: «если господин желает». Поэтому Энтони и оставил всё девушке, сказав только, что если ей нужны будут люди, то чтобы сказала. И вот уже третий день Мариан лично занимается хозяйством. В том числе и приготовлением еды. Оказывается, радис не только танцевать учат. В их обучение входит и освоение всяческих бытовых умений. Ибо личная ардуни должна уметь полностью обслужить господина и в этом ряду постельные утехи далеко не на первом месте. В общем, повезло Энтони с рабыней. И он не преминул высказать это Мариан, по мотиву, что такому зело сильному, но неприхотливому в быту магу и была выдана такая умелая ардуни, дабы он грязью не зарос и вшами не обзавёлся. Чем изрядно смутил деву. Не вшами, а тем, насколько непостижим бывает Маат.

Так-то особняк располагался в довольно престижном месте. От него до ноттарии пятнадцать минут неспешного шага. Со слов Натана, вокруг особняки армейских начальников, спецслужбистов, чиновников… Прям, как специально, хе-хе. С тыльной стороны участок выходит прямо на реку. И даже имеются мостки, при желании можно на катере пристать. И таковое желание будет, всё-таки совладельцы транспортной компании. Скорее всего, при благоприятном развитии событий организуем строительство полноценного причала, чтобы та же «Савия» могла пришвартоваться.

«Что-то нас в обустройство занесло» – усмехался про себя Энтони, спускаясь к завтраку.

Позднему завтраку. Очень позднему, уже половина десятого. Господин вчера изволил засидеться, изучая карту Тарквенона и сопоставляя её с имеющимися воспоминаниями. Рекогносцировка – это обязательный этап любой операции.

– Мариан, – с улыбкой произнёс Энтони, входя в гостиную.

Она же трапезная. Дом небольшой, чтобы иметь отдельную столовую. Верная ардуни, которая, естественно, ждала стоя, поклонилась. И нет, это не Энтони такой сатрап, заставляющий строго следовать этикету. Исключительно желания самой девушки.

– Я вот, что подумал, Мариан, – произнёс Кольер, садясь за стол.

Небольшой круглый стол, накрытый белой скатертью.

– Если ты не хочешь заводить слуг, – Энтони взял салфетку, расправил её на коленях. – Тогда может нам купить ещё ардуни?

Парень покосился на задумавшуюся девушку.

– Если мы устраиваемся здесь надолго, то это было бы… Но вы говорили, господин, – произнесла, наконец, девушка. – Что ваша жизнь – это череда переездов.

– В том-то и дело, – ответил Энтони. – Если я хочу купить этот особняк, за ним должен потом кто-то присматривать. Этот человек или несколько человек, должны быть… Я должен быть в них уверен. Что здесь не организуется что-то непотребное.

– Если подходить с этой стороны… – задумчиво сказала Мариан. – Но тогда должен быть главный.

– А тебя я не хочу тут оставлять, – усмехнулся Энтони.

Нарушая этикет, он первым делом взял чашку с кофе и отпил. Всё-таки, Мариан умеет его делать превосходно. Ну, она же мисрийка. А Миср – это родина сего напитка.

– Так что, заселение сюда Федерики с подругами – это практически необходимость, – продолжил Энтони. – Вот пусть они сами и ищут себе слуг. Как тебе план?

– Думаю, это хорошее решение, господин, – ответила Мариан.

Хвала богам, теперь она не кланяется при каждом ответе.

– Что же, тогда воздадим должное твоим кулинарным талантам! – с улыбкой произнёс Энтони, беря столовые приборы.

Сегодня на завтрак господину были поданы зажаренные хлебцы, нарезанный на тонкие пластики бекон (по виду прям бекон, но он, естественно, не свиной), пяток небольших колбасок. Рядом стоит тарелка с куском масла. В качестве гарнира – жаренные ломтики чинараи (сладкий картофель по вкусу).

И, поверьте. Мариан умеет готовить. Энтони за малым глаза не закатывал. И да, лёгкие воздушные завтраки господин Кольер не уважает совсем.

– Демоны меня забери, Мариан! – с чувством произнёс парень. – Если бы я знал, насколько ты умелая во всех делах, клянусь, поехал бы отбивать тебя ещё в Миср.

– Вы меня… смущаете, господин, – Мариан всё же склонила голову.

Явно пряча румянец. Милаха!

* * *

Самая большая неожиданность в отношении Мариан было то, что она не боится ходить одна. Почему-то Энтони ожидал со стороны девушки такое. Между тем выяснилось, что она и в Империи в подвале на цепи не сидела.

Раб – это собственность, да. Но это не подразумевает непременных кандалов, плёток и неба в клеточку. Парокат же в гараже держать постоянно никто не будет? Вот, тут примерно та же идея. Ардуни – это вполне самоходная собственность.

В особняк они заселились в пятницу и уже в субботу утром Мариан отправилась на исследование местности. На предмет покупки продуктов, а также всяких бытовых мелочей. Переживать за её безопасность при этом нужды нет, ибо Район Ребридж – это, конечно, не дворцовый комплекс, но один из самых респектабельных, а, значит, и безопасных районов столицы.

И сегодня они вышли вдвоём. Мариан направлялась за покупками, а Энтони в ноттарию, на встречу с Лесией Неви. Про возможность свидания Кольер спрашивал у целительницы ещё в четверг. Через посыльного, конечно. Важные господа сами пороги не обивают.

Улица Костал, на которой и располагался особняк, имела широкие тротуары с обеих сторон улицы. Они были замощены, то есть выложены камнем. Но не природным, а серыми одинаковыми кирпичками. На проезжей же части применено покрытие, которое попадалось и в имперской столице. Что-то типа смеси мелкого щебня, песка и смолы. Энтони даже как-то название этого покрытия слышал, но просим прощения, запамятовал. Ограждали улицу высокие каменные заборы, сделанные по одному стандарту. А именно, сложены из каменных прямоугольных блоков. То есть, вокруг царило милое сердцу вояки повальное единообразие. Даже ворота во владения были одинаковыми. Кованные, полукругом поверху. Разница между разными участками внешне лишь в том, что ворота располагаются в разных местах забора.

Мариан сегодня предпочла светло-серое длинное платье и белый головной убор. Именно убор, а не «господская» шляпка. По сути, это что-то типа повязки. Тонкость в том, что повязка эта из буца (прежнему Энтони в таких вещах необходимо было разбираться) и сие говорило о том, что данная девушка служит в богатом доме. И опять эта фишка, Мариан совершенно не пыталась скрыть лорум. В сумме выходил образ рабыни богатого и довольно своеобразного человека. В руках у девушки большая корзинка.

– Какие у тебя впечатления от этого места? – спросил Энтони.

Идя с девушкой под руку. Это лёгкий моветон, ибо со служанками под руку не ходят. Но тут есть моментик, что Энтони Кольеру слегка наплевать с высокой башни на досужие мнения.

– Сначала мне казалось, что это место сильно похоже на Империю, – ответила Мариан. – Но потом я начала видеть отличия. И некоторые из них существенные.

– Например? – поинтересовался Энтони.

Мимо них, чухая двигателем, прокатил парокат с открытым верхом. В салоне сидел важного вида мужчина. В свете утреннего светила блеснули золотом погоны на плечах сего господина. Извозчик тоже был в форме.

– Мне показалось, что здесь… проще нравы, – ответила Мариан после пары мгновений раздумий. – А может не привыкли или не знают значение лорума.

– Нет-нет, Мариан, прекрасно знают, – возразил Энтони. – Но в королевстве это не распространено, поэтому и нет отдельного отношения к слугам и к рабам. То есть их не разделяют. Вообще, Аустверг – он более… м-м… терпимый. Конечно, во дворец нельзя зайти с улицы, но столь чёткой границы между сословиями нет. Граница есть, но она более размыта.

– В Империи тоже не будут наказывать, если виллан сядет рядом с аристократом, – заметила Мариан.

– А в Мисре? – уточнил Энтони.

– В Тамери, мой господин, – ответила Мариан. – Аэлла ступени Тахот и выше, не будет говорить с уромэ. Потому что говоря с небом, ты же не ждёшь ответа.

– Занятное место, твоя родина, Мариан, – хмыкнул Энтони. – Обязательно там побываю.

– Вы, господин, можете быть спокойны, – заметила девушка. – С вашей силой, вы будете заметны, как среди тхаар, так и среди сехемаров.

– А ещё у меня имеется верная ардуни, которая подскажет нюансы в нужный момент, – усмехнулся Энтони.

– Наличие ардуни-радисы, мой господин, значительно облегчит пребывание, – спокойно произнесла Мариан. – Ваш статус будет ясно виден, можно сразу обращаться.

– Ты смотри, какой я предусмотрительный, – опять усмехнулся Энтони…

… Они расстались на повороте. Мариан пошла налево, вверх по улице, направляясь на рынок, а Энтони двинул дальше. Он не спеша шёл, постукивая наконечником трости по мостовой. Сегодня он был в элегантном чёрном костюме, причём с имперскими мотивами, но без головного убора, ибо будет качать имидж вольнодумца. С нотками сибарита.

Но планируемый образ совершенно не мешает вежливо кланяться дамам. Причём, Энтони не делал различий между леди и простыми служанками.

Улица Костал, кстати, прежнему Энтони была известна. Сами понимаете, у генералов тоже есть жёны. И дочери. В основном именно последние, с жёнами спецслужбистов и армейцев нужно быть сильно аккуратным. Мужья могут устроить крайне насыщенную жизнь. Да и дочки попадаются… Вот, Энтони Кольер подтверждает.

А вообще, здесь красиво. Как это… Благолепно. Прямо-таки идиллия. Тихий район, одновременно достаточно старый, чтобы всё уже было благоустроено, но не древний, чтобы улицы были узкие и извилистые. Серость каменных заборов компенсируется зелёным обрамлением поверху древесных крон. Вдоль края тротуара высажены деревья. И здесь не так жарко, как в Ариане. В Тарквеноне погода вообще посуровее, если так можно говорить о местности, где снег выпадает не каждый год. Да, зимой доходит до нуля (в смысле, температуры замерзания воды), но лёд на реке никогда не встаёт. Правда, скоро начнётся что-то типа сезона дождей и будет сыровато. Но терпимо. Зонт с собой бери, вместо трости, вот и вся подготовка. Ну, и утеплённые плащи и другая верхняя одежда не войдут в моду, а будут надеваться по необходимости.

Улица Костал доходила до самой набережной. Здесь нужно повернуть налево. Энтони перешёл улицу и пошёл по аллее парка, который тянулся вдоль рукава реки. Этот рукав и обходит остров, на котором располагается район Айленд Ноледж. Или просто ноттария. Весь район – это вотчина магов и хозяйства учебного заведения. На остров ведут три моста. Южный, по которому сейчас пройдёт Энтони. Северный – идущий от бульвара Эббота. И Королевский мост, по которому можно пройти только пешком. А проехать может лишь король или королева. Этот мост идёт от Парадной площади.

Если стоять на Королевском мосту лицом к ноттарии, то справа можно увидеть небольшую пристань. Небольшую, но способную принять любое судно. Сами учебные корпуса ноттарии отделены от остального района стеной. Наподобие донжона замка. Говорят, что раньше и по берегу острова имелась стена, но теперь её нет.

Энтони шёл по аллее. Было ещё рано для парочек (а это одно из мест столицы, где любят прогуливаться молодые люди в терминальной стадии увлечения противоположным полом), на скамейках сидели лишь пожилые люди, с газетами или просто так.

На другом берегу виднелись примерно такие же особняки, как и на этом. На южной стороне острова проживают руководители академии, золотые маги (например, большинство целителей), ну, и те, кто смог туда прокрасться не из магов. Ученики градуаты живут в северное части района… Кстати, домики там тоже приличные, маги не бедствуют. Да, не особняки (Энтони там не раз бывал), но двух-трёхэтажные дома с приличными квартирами. Главное, что ученики градуаты и, тем более, ученики ноттарии, не платят за жильё. То есть вообще. Более того, можешь заселить в выделенную тебе жилплощадь кого угодно и в любом количестве, главное, чтобы соседям это не мешало. И по окончании, что градуаты, что ноттарии, никто не гонит, живи, сколько хочешь.

«Интересно, как в Империи с этим?»

Насколько помниться, у них тоже высшее учебное магическое заведение на острове расположено. Как там… Хиос, остров Хиос.

«Точнее, это в королевстве, как в Империи» – вставил Младший.

Уже столько лет прошло, столько всего минуло, что можно говорить об отдельных традициях. И если начать копать в эту сторону, то неизбежно набежишь на вопрос, а как вообще появилось королевство Рутланд? Ариана – понятно. «Беженцы» из Империи. А Рутланд? Сюда же и язык. Да, латынь и литторал сильно похожи, но всё же это разные языки. Если бы и Рутланд основали выходцы из Империи, очевидно, что язык был бы один, с чего бы ему так сильно меняться?

Энтони свернул с аллеи и пошёл по самой набережной. Плескалась в каменный берег вода. По рукаву шёл паровой катер, на корме что-то делал здоровый парень в белой рубахе. Ветер был с реки и надо отметить, было свежо. Не холодно, но свежо.

«У меня есть новость», – заговорил в этот момент Младший.

«Хм, если что-то серьёзное, на подумать, то лучше потом».

«Да я сам не знаю, – произнёс Младший. – Но я ощутил сферу».

«О, как, – озадачился Энтони. – И каким же образом? Как это выражается? Кстати, а как это сферу? Ты что, можешь посмотреть в карман?»

«А, я что, не говорил? Простите. Да, могу. И не только посмотреть. Для меня это что-то типа комнаты. То есть я могу прийти в Карман. Натурально зайти. Прикольная это штука, виртуализация. Я уже нечто вроде центра управления забабахал. Посредине стоит статуя в полный рост, интерактивная, разумеется. Экраны там и всё такое. Сейчас думаю над сферой погружения…»

«Оу, мужик. Ты там прям разошёлся».

«Ага, – ухмыльнулся Младший. – И это, чёрт возьми, так затягивает. Что-то сделаешь, уже хочется ещё. Сфера погружения – это что-то типа пространства, где я буду находиться, чтобы видеть то же, что и ты».

«Надо будет заглянуть. Мне тоже интересно».

«Так милости просим, хе-хе! А ты спрашивал, хочу ли я сам рулить. И вернуться в этот убогий, ограниченный реальный мир? Только подумаю – так противно. Фу. Фу».

«Так что там, со сферой?»

«Чувствую магическую энергию, – ответил Младший. – От сферы. И от той штуки, которая на виске у плащника была».

«Ты бы с ними поаккуратнее. Хрен их знает, вон, как тот поц рванул. Вполне возможно, что и у диска со сферой есть функция самоуничтожения».

«Не-не, я пока не разберусь, не полезу. А разбираться мне нужно, как устроены все эти устройства. Сейчас я копаю микроэлектронику…»

«Подожди, а с электричеством и прочим, ты уже разобрался?»

«Ну, шеф, – укоризненно протянул Младший. – Это уж совсем просто. Упорядоченное движение заряженных частиц. Вот полупроводники – это было непросто. Пришлось забираться в молекулы, атомы. Кстати, тогда и понял до конца, что такое электрический ток».

«А ну-ка, что такое транзистор?»

«Вам попроще или развёрнуто? И какой транзистор? Типа „n“ или „р“? Биполярный, полевой?»

«Ага, вижу, действительно, копаешь» – хмыкнул Энтони.

«Но совсем уж глубоко, думаю, рыть не нужно. Только принцип работы».

«Логично. Сделать мы это никак не сможем».

«Ну-у, Старшой… Тут есть такие персонажи, как сигиллеры. Они именно с материалами работают».

«Понимаешь, это мне… не очень интересно. Такую цивилизацию я уже видел».

«Ага-ага. Ну, так-то да. Интересно, что выйдет из этой, так?»

Энтони усмехнулся. За этой внутренней беседой он уже дошёл до моста. Южный мост на Айленд Ноледж проходил над Ректорской улицей и набережной. Посему, Энтони свернул налево, вновь перешёл дорогу и зашёл в узкий проулок, по которому можно подняться на улицу, которая ведёт на мост.

В момент, когда Кольер проходил по проулку, его едва не сбили с ног.

– Простите! – пролепетала девушка.

Её причёска растрепалась, лицо было красным. И на ней синяя форма ученика.

– Ничего, – усмехнулся Энтони.

Девушка в ответ кивнула, окинула парня любопытствующим взглядом и помчалась дальше.

Энтони вышел из проулка на Соден Роад. Широкая улица, для движения парокатов в четыре ряда. По два в каждую сторону. Кстати, движение правостороннее. Как и в Империи.

Ноттарию видно уже отсюда. Стены, а над ними гранёный купол из голубого стекла. Это корпус для практики. Там маги свои формулы отрабатывают. И когда это происходит, купол слегка светится. Ночью это особенно красиво. Мягкий и необычный свет, не природный.

«Что же, как говорится, приступим?» – произнёс Младший.

«Да, начнём».

* * *

Азиза Эхнатон

Определённо, Энтони Кольер запланировал делать что-то крайне интересное. Очень правильно Азиза выбрала для себя направление деятельности. Кольер из тех людей, которые не будут пребывать в праздности.

Этот парень… Чем дальше, тем больше озадачивал. Двадцать пять лет. Пять из них провёл в столице (Азиза, разумеется, имела возможности для анонимного наведения справок в Тарквеноне). То есть на виду. Никаких тайн… Вот только Азиза на себе ощутила, что тайна есть. И это тайна крайне, крайне интересная.

Взять хотя бы внимательность Кольера. Такой специфический навык не приобретается по пути. Его нужно целенаправленно развивать. А судя по уровню, на котором он у Кольера, парень развивал свою наблюдательность в условиях смертельного риска. И где же этот столь молодой парень побывал? В центре Анджаби?

Судя по сведениям – Энтони Кольер совершенно обычен. Но Азизе ли не знать, что именно за такой маской любят скрываться всякие нетривиальные личности? Обычен, значит, за тобой и не следят особо. Зачем? Видно же, что нет ничего странного.

Азиза и сама бы не обратила внимания. Но у неё на руках факты, которые никак не отбросить. Энтони Кольер – очень сильный маг. Мало того, ещё и опытный. Сюда прикладываем навыки натурально шпионские… И на выходе получаем… алтиора. Мага, обладающего специфическим взглядом на мир. Не к нему ли, вот такому странному человеку, её вёл Маат?

Раз за самим Кольером следить не получается, он только чувствует внимание, сразу начинает противодействовать, то Азиза прицепилась к его ардуни. Очевидно, что эту девчонку он не оставит. Слабость? Возможно. Или специально выставленная слабость? С уверенностью тут судить нельзя. Но, думается, свою ардуни Кольер всё же ценит и не оставит.