Текст книги "Человеческая оболчка (СИ)"

Автор книги: Алексей Котаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

– Стоп! Погоди-погоди! – испуганно произнесла Ханна. – Я не готова. Не спеши.

– Почему?

– Потому что, Айзек, мне надо помыться. Мы почти месяц в пути! На твоих «Колонистах» есть душ?

– Есть.

– Тогда терпи!

Айзек с досадой выдохнул, вернувшись к лицу Ханны. Он послушно обнял ее. Пусть даже и немного, но она дала ему хоть какое-то представление о женском теле. Теперь его не покидала мысль о том, что он хочет больше. Айзек прижимал к себе девушку, рисуя ее в фантазии. Как она лежит на кровати, в большой и просторной комнате, как он целует ее плечи, нежно обнимая за тонкую талию. Ханна уперлась лбом в подбородок парня, делая вид что уснула, пока сама сгорала от стыда за сложившуюся ситуацию. Она и догадаться не могла, что стоит Айзеку сделал один шаг – он пойдет до конца. Как же она жалела о том, что не поступила с ним так ранее.

Утро ярким светом прорезалось через щель в палатку. Айзек открыл глаза, чувствуя лицом, что в ней все еще тепло. Он лежал в спальнике совсем один, и испугавшись за пропавшую Ханну, быстро соскочил, накинув на себя куртку и впопыхах натянув ботинки. Он планировал встать намного раньше, чем получилось, разжечь костер, добыть еды. Проспал…

Костер уже во всю горел, обогревая закрытое от ветра пространство. Айзек перегнулся через брезент и увидел Ханну, что пыталась вытащить застрявшую стрелу из маленького крылатого зверька, что еще недавно мирно спал на своей ветке, предвкушая новый день, и новых полевок.

Ханна, вся измазавшись в крови никак не могла выдернуть наконечник, что прочно застрял промеж ребер животного. Она услышала скрип снега, что издавал Айзек и повернулась, подняв вверх стрелу и разбрызгивая по всюду кровь. – У меня получилось!

Спустя некоторое время, Айзек собрал все свое снаряжение, свернув палатку и положив тяжелый брезент обратно в рюкзак. Мясо, что дожаривалось у костра приятно пахло, хоть и было его не много. Свежевать такую мелочь и складывать к остальной еде было бы глупо, да и доставать старые запасы тоже не было особого смысла. Ханна обглодала одну половину, а Айзек другую. Они сидели на большом рюкзаке, прижавшись друг к другу. Теперь Айзек был готов хоть всю дорогу держаться за запачканную кровью и жиром руку Ханны, ни на минуту ее не отпуская. Невероятная сила девушки вновь прогнала всю тревогу из его сердца, вытеснив даже ненависть. Как же Айзек сейчас мечтал остаться с ней навсегда, коря себя за то, что не смог сразу ответить на ее, настолько простые, вопросы.

– Как твои ноги?

– Отлично! То, что я спала без ботинок, сделало свое дело. Нужно почаще так останавливаться.

Айзек раскраснелся, вспоминая произошедшее прошлой ночью, ловя на себе ехидный взгляд Ханны. – Да, думаю, пойдет тебе на пользу.

– Дашь мне один из своих рюкзаков? Теперь я могу хоть что-то нести. Думаю, ноги быстро заживут.

– Ладно. Можешь взять этот, – парень похлопал по сумке, на которой они сейчас сидели. Он видел, что Ханна не смогла его даже сдвинуть с места.

– Договорились.

Долгая дорога вновь началась. Дни сменяли друг друга. Привал за привалом, ребята растягивали свой бесконечно долгий путь. Айзек иногда тревожно вглядывался в горизонт, на север, но так ни разу ничего там и не нашел. Оторвались. Теперь, без видимых следов, их вряд ли когда-нибудь найдут. День за днем. Неделя за неделей, ребята шли, останавливаясь на ночлег раз в двое суток. Над головой пролетали разные животные, крича и предупреждая своих товарищей о том, что в края, в которых сотни лет не было людей, кто-то зашел.

Глава 29

Не ведая сомнений

– Откройся.

Огромная металлическая дверь упала к ногам Айзека. Он гордо ступил на трап, понимая, что невероятно длинный путь уже позади. Двенадцать дней он шел, думая об этой минуте. Каждый рассвет, встреченный на пути, приближал его к этому месту. Высокая, но ничем не отличающаяся от других, башня звала его внутрь. Парня затягивало в эту темноту и он, словно умалишенный брел вверх, предвкушая момент победы, ради которого умерло столько человек.

– Приветствую Вас, Айзек. Я ИСП «Надежда Человечества», – раздался механический голос, от которого у Ханны по спине пробежал холодок.

– Где капитан Алан МакКрей?

– В тех. помещении персонала. Третий этаж.

Весь зал был заставлен вскрытыми ящиками, и, как и следовало этому месту, завален мусором. Огромный слой пыли поднимался в воздух от каждого шага, от каждой горстки хлама, что разлеталась в стороны, стоило только задеть ее ногой. Все стены были исписаны краской, с призывами успокоиться и начать здраво мыслить. Борьба Капитана начиналась здесь. Здесь же и закончилась.

– Активируй подъемник, – парень с девушкой шагнули на большую плиту, что висела над темнотой. Исцарапанный пол подъемной машины говорил о том, что вывозили отсюда оборудования, не особо церемонясь.

И вновь: подъемник дернулся и остановился. Система жаловалась, что нет достаточного напряжения в сети. Парень подошел к вертикальному коридору и скинул с себя сумку. ИСП зажгла тусклое освещение. Надо было восстановить питание, ведь резервные источники истощили свой запас за столь долгое время.

– Нам вниз.

– Ни в коем случае. Я туда не полезу!

– Придется. Подъемник то не работает.

– Айзек, – Ханна взяла парня за руку. – Тут слишком высоко. Может я подожду тут?

– ИСП, если я запущу реактор, подъемник заработает?

– Верно, – раздался голос системы. – Для этого Вам нужны права доступа Капитана.

– Я знаю. Ханна, подожди здесь. Я быстро, – Айзек поцеловал девушку в щеку и скользнул на лестницу.

Спускаться с двумя руками было удобнее, страховочные затворы только и успевали хлопать один за другим, отгородив юношу от его спутницы. Зеленые огоньки подсветили нужную секцию и Айзек встал на твердую поверхность. Как и тогда, жилые помещения и оборудования располагались по левую руку. Склады – по правую. Парень зашел в нужный ему дверной проем и наискось, вдоль лежащей на боку лестницы направился на третий этаж, что теперь этажом то и не был.

Этот корабль отличался от «Эмпайра». Стены были синего, а не металлического серого цвета. Переборки казались толще, а затворы ходили намного плавне. На самом деле, не только сам корабль отличался от предыдущего. Хоть на разгрузочном уровне и валялся мусор, тут было чисто. Вся мебель и различного рода утварь стояли так, будто корабль никогда не менял своего положения в пространстве. Айзек, быть может, и смог бы воспринимать это пространство как верно расположенное, если бы не эта лестница.

Комната с капитаном была завалена фантиками от этих омерзительных питательных батончиков. Он пытался протянуть, как можно дольше, в глубине души надеясь, что кто-то придет к нему. Стол, проектор голопанели, обычная механическая клавиатура. Приоткрытые ящики хранили в себе разный хлам, к которому Айзек и не думал прикасаться. Это не его. Это вещи Капитана. Просторная комната, сложенные на свои места книжки, кружки, инструмент, все здесь было приведено в порядок, хоть и поросло пылью. В дальнем углу комнаты, там, куда почти не попадал свет лампочек ИСП стояло кресло.

Капитан сидел в своем кресле. Как бы его не представлял Айзек, теперь он больше походил на сушеный труп, его форма сгнила, оголив черную высушенную плоть, что с трудом натягивалась на кости. Все что было раньше капитаном стекло вниз, под кресло, оставив черное пятно. Там же, заляпанная и прилипшая к стали, лежала белая пластиковая карта. Веревка, что держала ее на шее, поддалась микробам, кишащим в трупе и пошла тем же путем, что и форма. Айзек смотрел на все это и понимал, что нужно делать как можно меньше вдохов. Пусть и прошло шесть сотен лет, но останки капитана все еще смрадом стояли в воздухе.

Капитан никогда не рассказывал о себе в своих сообщениях. Он говорил о мире, но что он был за человеком – оставалось загадкой. Айзек увидел на его левой руке два кольца. Золотые, но потерявшие свой блеск от времени. Одно на безымянном, второе на мизинце. Не трудно было догадаться, что МакКрей расстался со своей супругой раньше, чем планировал, и до самого конца хранил память о ней. Все-таки он был не только капитаном, но еще и обычным человеком. Айзек пытался вглядеться в лицо, но из-за длительного влияния окружающей среды кожа обтянула череп, и теперь совсем было непонятно, каким он был при жизни. Редкие седые волосы осыпались на плечи трупа. Ногти отвалились. Одежда сгнила.

С трудом оторвав карточку от пола, Айзек не смог различить выцветшие надписи. Отскрести черноту с нее не выходило, как бы не старался парень. Мертвая плоть въелась в пластик, и теперь оставалось лишь надеяться, что карта до сих пор работает. Юноша держал маленькую пластмассовую штуковину, ради которой проделал долгий путь, и не мог поверить в то, что эта вещь заслуживает такого к себе отношения. Столько умерших людей осталось позади и все ради этого. Айзека пробрала злоба.

– ИСП, как получить права доступа?

– Последовательность протокола гласит, что капитан должен передать обязанности приемнику.

– Капитан мертв.

– Верно. Фиксирую прекращение функций жизнедеятельности капитана МакКрея, – система замолкла, углубившись в свои протоколы. – В таком случае капитан назначается из числа членов экипажа, путем голосования или преемственности рода.

– Голосование?

– Верно, капитан МакКрей не оставил преемников. Готовы выдвинуть свою кандидатуру?

– Готов.

– Заполните форму, и дайте согласие.

Перед лицом парня вылезла голографическая панель. Она была двухмерная, с кучей граф, и большой клавиатурой, при нажатии на которую палец проходил насквозь, оставляя странное ощущение. Юноша старательно заполнял все, что ему предлагала система, порой очень долго обдумывая графы. Он не знал ни год своего рождения, ни тем более дату. Место рождения он пытался вписать свое собственное, но система выдавала ошибку, и пришлось вписать «Канада-01» с которой не было связи. Особенно долго он думал над полем, под названием «Наследуемое имя». Парень чесал голову, пытаясь понять, какое же имя он унаследовал, и не придумав ничего стоящего, просто вписал «Орлов».

– За неимением других кандидатов, Айзек, вы становитесь капитаном. Поздравляю с назначением на должность! – радостно сказала ИСП, словно в ней вновь проснулась душа. – Да направит ваш гибкий ум человечество, на пути к его спасению!

– Да, поздравляю с назначением… – с иронией сказал Айзек.

– Капитан Орлов, для вас оставлено сообщение от капитана МакКрея.

– Воспроизведи, – новый капитан устроился в углу, вновь ожидая длинную и поучительную историю от своего предшественника.

– Это капитан МакКрей. Поздравляю, потомок. Пусть твой путь будет полон надежд и свершений. И да не покинет тебя высшая сила, что хранит всех нас. Еще раз: с назначением, и успехов!

– Это все? – удивился Айзек. Он рассчитывал услышать очередное откровение, или наставление на верный путь. Старый Капитан лишь поздравил его. Это оставляло досаду внутри юноши.

– Верно, – ИСП вновь на секунду задумалась. – Обнаружено сообщение, с высоким приоритетом важности. Сообщение оставлено без внимания на сто пятьдесят девять тысяч, шестьсот три дня. Отправитель – «Земля». Обновление ПО, приложенное к сообщению успешно установлено.

– Мне обязательно его читать?

– На Ваше усмотрение, капитан Орлов.

– Показывай. Надеюсь Ханна меня дождется.

На экране появилось сообщение, слова которого хоть и с трудом читались, но все же были отдаленно понятны. Метаморфозы языка сделали свое дело, парень старался как мог, но быстро сдался.

– ИСП! Вкратце расскажи, о чем речь.

– Вас поняла. Анализирую, – машина начала обработку очень большого потока информации. Это сказывалось на освещении, которое начало мерцать. – Последнее обновление ПО предоставляет Вам возможность воспользоваться функцией «Сближение». Порог допустимых потерь материальной базы не пройден. Функция «Сближение» доступна.

– В чем ее суть?

– Активация импульсно-ионных двигателей для передачи кинетической энергии планете.

– Зачем?

– Смещение орбиты. Изменение климата. Вывожу на экран модель сценария, – перед Айзеком вновь появился белый шар, но шипы на нем начинали по очереди мигать. – Активация двигателей позволит сдвинуть планету на несколько лет ближе к звезде данной системы. Как вы можете заметить: импульс ускорения направлен строго перпендикулярно орбите, по которой движется планета. Импульс замедления будет направлен в обратном направлении, чтобы зафиксировать планету на ее новом маршруте. //ДЛЯ ЗАПУСКА АЛГОРИТМА НЕОБХОДИМО СОГЛАСИЕ КАПИТАНА//

– Даю согласие.

– //АЛГОРИТМ/ПРЕРВАН//. Сорок три из ста девяти откликнувшихся кораблей фиксируют присутствие первого поколения колонистов в зоне импульсного ускорения. Радиус в тысячу метров необходимо обозначить запрещенной зоной, подверженной разрушению.

– В каком смысле?

– При активации импульсно-ионных двигателей данная зона сгорит под воздействием движущих установок.

– После сближения… что произойдет с планетой?

– Средняя температура поднимется, приблизительно, на тридцать градусов.

Парень решился на страшный вопрос, представляя, как сгорают города в пламени башен. – Можно ли проигнорировать наличие колонистов?

– Можно. Для этого необходимо дать согласие капитана. Вполне вероятно, что в итоге Вы предстанете перед //ТРИБУНАЛОМ// в составе совета капитанов Колонистов, – машина ожидала ответа, но не дождавшись уточнила. – Капитан Орлов, хочу напомнить Вам, что принятие //ТРУДНЫХ РЕШЕНИЙ// – прерогатива капитана. Система не способна определить, какое из решений будет верным, я могу лишь дать приблизительный прогноз успешности. В процентном исчислении.

– Каков процент успеха «Сближения»?

– Девяносто девять целых и три десятых процента.

– Можешь установить связь с разгрузочным отсеком? Я должен рассказать Ханне об этом!

– Выполнено.

– Ханна! Ты не поверишь! Можно сдвинуть планету, и тогда будет тепло! – Раздавался громкий голос Айзека в дальней части корабля. Оглушая девушку, что вздрогнула, когда помещение заговорило голосом ее спутника. – Только есть одна проблема.

– Какая? – система с точностью передавала голос девушки.

– Придется пожертвовать несколькими городами, так как система «Сближения» их сожжет. Знаешь, на самом деле я думаю, что пожертвовать…

– Айзек… – минутная пауза повисла в тишине корабля. – Если ты это сделаешь. Я тебя возненавижу. Даже это не стоит стольких жизней. Хватит! Остепенись!

– Спустись ко мне, подумаем над этим вместе, может, есть варианты.

– Айзек, мои ноги не осилят эту лестницу!

– Иди к подъемнику, как будешь там попроси ИСП спустить тебя, я пока запущу реактор.

В эфире повисла тишина, и Айзек вспомнил, что корабль не даст кому попало пользоваться его благами.

– ИСП назначь Ханне права доступа, как члену экипажа.

Система проводила анализ запроса, а Айзек в это время разглядывал кольца на руке капитана. Удивительно, что такая древняя традиция дожила до этих времен. Юноша удивлялся тому, насколько живуч этот обряд, что даже сейчас люди обмениваются кольцами, куда не посмотри. Охотник тоже захотел найти такие. Айзек вспомнил, что Ханна наконец то сможет принять душ и помыться, после долгой дороги. Да и он тоже. От этих мыслей по лицу поползла улыбка, дающая понять, что теперь Айзек занервничал, испытывая мандраж перед предстоящей ночью.

– Кому именно из людей в разгрузочном отсеке необходимо назначить права доступа?

– Девушке… – до парня внезапно дошло осознание вопроса.

Айзек рванул к лестнице, спотыкаясь на ходу. Перекладины мелькали перед его лицом как бешенные, пока он несся вверх. Ноги соскальзывали, но руки все равно тянули его, отдавая последние силы. Сворки хлопали, то сверху, то снизу, давая понять, почему Айзек не услышал того, что происходит над ним.

– Хоть бы успеть! – думал он, сняв лямку со своего пистолета.

Миновав верхний шлюз, он почти был на поверхности, не слыша абсолютно никаких звуков присутствия. Стоило ему только положить руку на пол разгрузочной секции, как одна черная фигура схватила его за одежду, а другая со всей силы ударила парня по лицу.

Айзек быстро приходил в себя от такого сильного удара, и пока его тащили, понял, что сгоряча наделал такую кучу глупостей, которых можно было избежать. Выбора у него теперь было не много. Кровь сочилась с его носа, что поглотил удар, вновь треснув посередине. Он думал лишь о том, что произошло с Ханной, боясь самого худшего.

Контуженного парня бросили перед лежащей на полу девушкой и с чудовищной силой заломали руки за спиной. Айзек ударился о железный пол своим подбородком, и начал размазывать теплую кровь, что моментально превращалась в ледяное желе на холодной стали. Он смотрел на Ханну, что лежала перед ним, не подавая признаком сознания. Ее рассеченная ударом бровь сильно кровоточила, а значит сердце еще билось. Айзек вновь начал мыслить. И мысли эти всеми путями вели его в тупик. Как бы он не старался, а ситуация была безвыходной. Живым или мертвым, но парень нужен Хайле, вот только как же Ханна?

Тяжелый ботинок наступил на светлые волосы девушки, стряхнув на них остатки снега. Человек, что стоял на голове Ханны оперся на приподнятую ногу и наклонился к лицу Айзека, чтобы тот получше его разглядел.

– Как же трудно тебя было поймать, – Айзек ловил краем глаза безумную улыбку Уиллиса.

– Ублюдок! Отпусти ее! – орал что есть сил парень. – Я сдался! Видишь ведь! Оставь ее тут, забери меня!

– Стоп! Стоп! Стоп! – Хайле свесил руку, в которой был небольшой пистолет. – Зачем мне с тобой торговаться? Видишь ли… я по натуре охотник. А ты моя добыча. И теперь, когда я тебя наконец поймал…

– Прошу тебя! – рыдал придавленный к полу Айзек. – Я умоляю тебя! Отпусти хотя бы ее! Я обещал ей…

– Обещал? Что? – Хайле передернул затвор и выстрелил в спину лежащей без сознания девушке. Пуля глухо вошла в лопатку, но Ханна даже не почувствовала этого. Лишь слегка дернулось тело.

– Мразь! Прекрати это! – Айзек со всей своей силы вырывался из захвата, он как обезумевший начал брыкаться, пытаясь столкнуть с себя тех, кто сидел на нем, держа его руки.

– Повесели меня, как тогда у Востока. Как настоящий загнанный в угол зверь! Представляй для меня угрозу! Кстати… знаешь, как плакал тот парень, которого ты изуродовал? – Уиллис снова выстрелил в то же место, и пуля лязгнула по стальному полу, пройдя через плечо. – Сильно.

Айзек, окончательно обезумев от безвыходности скинул с себя одного бойца и резким движение выхватил пистолет. Улыбка Хайле еще сильнее расползлась по лицу. Для него страх смерти был равносилен удовольствию от поимки добычи. Ему давали вдоволь порезвиться на воле, гоняли как сумасшедшую собаку за брошенной палкой, кидали кость по возвращении и ему это нравилось. Он ждал этого момента, гадая, что же выкинет парень на этот раз. Уиллис надеялся, что Айзек попробует его убить, получая неописуемое наслаждение.

– Хрен тебе, урод! Не поймал ты меня! – Айзек схватился зубами за затворную рамку с безумной улыбкой и со всей силы отвел ее назад, заполняя рот осколками клыков, что прознающей болью пытались отнять у него то, что он замыслил. Подаватель толкнул последний патрон в ствол.

– Стой! – закричал Хайле, пытаясь помешать Айзеку, но поскользнулся на голове Ханны и не смог выбить пистолет из руки юноши.

Айзек неуклюже поднес дуло к своему виску, и заливаясь слезами, без единой прощальной мысли нажал на спуск. Кровь брызнула, расколов череп. Абсолютная темнота, и безграничная тишина окутали парня. Ход, даже самых глубоких, запрятанных в подсознании размышлений остановился.

Ситуация сломала здравый смысл юноши, оставила лишь нескончаемый страх, который перерос в безумие, которое переросло в бесстрашие. Бесстрашие же устремилось ввысь.

– Сука! – верещал, срывая голос Уиллис. Он никогда в жизни не упускал свою добычу, получая истинное наслаждение, садистски издеваясь над жертвой до последнего… – Блядь! Да, как ты посмел!

Уиллис бухнулся на холодный пол, распластавшись на нем. Он смотрел в черный потолок, кусая свои губы до крови. Айзек вновь от него сбежал, вот только в этот раз он сделал это как человек, ведь зверь на такое не способен. Хайле вскоре поднялся на ноги и со всей силы запустил в обмякшее тело парня пистолет, что непроизвольно выстрелил, отскочив на пол. Пуля сверкала, рикошетя от стальных стен, заставив всю команду безумно убийцы пригнуться.

– Отрезать ему башку, капитан? – произнес тот, что был ближе всех к телу.

– Ты что тупой? – оскалился Хайле. – Нахрена Оккеру башка? С таким успехом мы могли оторвать любую другую на пути сюда, и кинуть ему на стол. Ему нужен весь труп! За работу дегенераты!

– Так точно! – выстроились по стойке бойцы, получив приказ. Взяв тело за ноги, они поволокли его в грузовик, оставляя жирный кровавый след на стальном полу.

– С девушкой-то что делать?

– Насрать на нее. Бросьте.

– Вы же хотели поразвлечься с ней? – хохотали подчиненные.

– Она воняет! Да и теперь не думаю, что у меня встанет. Я рассчитывал отыметь ее, когда развлекусь с этим мальчишкой.

Верный пес Ред Вотера направился по кровавому следу обратно, к своему грузовику. Он принципиально наступал на кровь, вытекшую из расколотой головы охотника. ИСП наблюдала за всем происходящим, и как только Уиллис сделал шаг на снег она закрыла трап, окутав кромешной темнотой тело девушки. Гробовая тишина воцарилась на корабле, и казалось, будто ИСП «Надежда Человечества» только что потеряла свою собственную, по-механически нужную, надежду.

Глава 31

Во славу протектората Красных Берегов!

– Сигнал идет из этого дома. Второй этаж. Рядовой, готов? – поинтересовался состоянием своего бойца Уиллис.

– Готов, – парень снял фиксатор с ножа, что крепил на пояснице.

Холодный подъезд, люди, расступающиеся при виде формы специального подразделения. Два человека шли, словно по ковровой дорожке, освещенные софитами. Эти бойцы, их подразделение, много веков спасали город от тех, кто представлял угрозу. Диверсанты, спекулянты, террористы, и много прочей нечисти. Кто-то отделывался выговором. Кого-то приходилось устранять. Все зависело от приказа господина Оккера. Тут все было в его власти. Каждая дверь, каждая замочная скважина. Даже каждая озлобленная собака.

– Марк. Напомни мне, почему я так люблю работать с тобой в тандеме?

– Вот поэтому! – улыбнулся парень и со всей силы выбил деревянную дверь. Место крепления замка разлетелось в щепки, и юноша рванул в комнату, используя эффект неожиданности.

Хайле влетел за Марком, пристально наблюдая за его безупречной работой. Тот, кого так усердно искали бойцы стоял у окна, пытаясь открыть заледеневшие рамы. Марк недолго думая навалился на него всем весом, воткнув нож ему в позвоночник. Никакого сопротивления. Сердце моментально остановилось, стоило только повредить грудной отдел спинного мозга. Мужчина средних лет обмяк и рухнул на пол, утащив за собой застрявший в нем нож.

– В следующий раз приматывай! – ехидно улыбаясь сказал Уиллис, глядя как парень расшатывая достает нож.

Марк посмеялся и похлопал Хайле по плечу. – Опять тебе ничего не досталось!

– М-да, узнаю своего брата! – Капитан обыскивал комнату, в поисках интеркома Оккера. Стандартная процедура для приезжих. – Хватит вытирать нож о штаны! Для этого есть труп!

– Да брось! Лучше скажи, что в приказе было на этот раз? – Марк легким, привычным движением убрал клинок в ножны. Не глядя, машинально находя на пояснице место для своего оружия.

– Шпион. Оккер не сказал чей.

– Приказ есть приказ. Понимаю.

Темная комната освещалась, лишь светом с ночной улицы, оставляя яркое прямоугольное пятно на потолке. Марк включил свет в ванной и принялся отмывать руки. Хайле легким движением руки проверил пульс и убедившись, что Марк выполнил работу хорошо доложил в интерком о ходе операции.

– Славно, – прозвучал голос Оккера. – Спать не мог, пока он тут.

– Да не вопрос. Всегда готов прийти на помощь любимому городу! – отшучивался Уиллис.

– Ну да, ну да! Как там Марк?

– Отлично. Очередное повышение не за горами, так сказать.

Марк улыбнулся, услышав это. Спустя два года в подразделении, и невероятное количество выполненных заданий – ему пророчили новое звание.

– Это мне решать. Приглядывай за ним, – связь оборвалась.

– Сержант Марк Хайле! – крикнул Уиллис прямо в проем ванной комнаты. – Звучит то как! А лучше – сразу лейтенанта. Так хоть родителям не стыдно будет.

– Ты еще не понял, что им на меня плевать? Первопроходец-то тут ты!

– Тем не менее ты молодец Марк. Ладно! Пойдем, пока хозяйка этой квартиры не явилась на шум. Завтра труп заберут. Будешь выходить – прикрой дверь.

– Так точно, Капитан!

Жители дома, смекнув что происходит, позакрывали двери, но слышно было как они шуршат у замочных скважин. Марк нагнулся к одной и посмотрел прямо в глаз с обратной стороны двери.

– Марк! Хватит их пугать!

На улице была глубокая ночь. Братья выслеживали этого человека, ожидая, когда он окажется там, где никто не увидит происходящего. В комнате никого больше и не было, и пришлось ограничиться одним лишь приговоренным. Марк не стал разглядывать свою добычу, он словно играл, а как наигрался – бросил свою цель, в которой уже не было ничего интересного. Марк часто отводил взгляд от убитых, ему они были неприятны. Безжизненные трупы и ничего более.

– Пошли, сдадим форму и домой!

– Я сегодня к Иннес.

– Марк! Как брат тебе говорю: хватит тратить деньги на эту бабу. Найди ты бесплатную.

– Не хочу.

– Да ну тебя. Любишь ее что ли?

– Даже если и так? Тебе то что?

– Марк! Она проститутка!

– Не зли меня! – Марк взялся за свой нож.

– А то что? – Уиллис в свою очередь приложил руку к кобуре на поясе.

Братья пристально смотрели друг на друга посреди улицы, распугивая прохожих. Синхронный звонкий смех разрушил тревожную тишину.

– Хватит так делать! – смеялся старший брат.

– Ты сам это подхватил! И вообще, я серьезно! Хватит цепляться к Иннес. Тем более, завязывай лезть в мою жизнь.

– Вон он какой, посмотрите на него! Эй, вы все! – окрикивал Уиллис улицу. – Мой брат встречается с проституткой!

Люди шли, уткнувшись в свои ботинки. Никто не хотел иметь дело с бойцами, что были одеты в форму протектората. В отличии от порядчиков, эти люди не церемонились. Приказ для них был превыше всего, да и действовать они могли в других городах, получая полный карт-бланш на топливо и припасы. Ред Вотер давно уже пытается укрепить свое влияние в регионе, и только с приходом к власти старика Оккера все начало набирать обороты.

Марк кинулся на брата, но тот уклонился, уронив его на землю, словно ребенка. – Мал еще тягаться с капитаном. Звание повыше будет, там уже может и опыта прибавится!

– Да ты всегда так говоришь! А сам мной на заданиях прикрываешься. Не помню, чтобы ты за последние два года доставал этот пистолет из кобуры!

– Так, а зачем? С тех пор как тебя перевели под мое командование – каждое задание как поездка на отдых. Мне даже делать ничего не приходится.

– Вот и я об этом. Сноровку-то не потерял?

– Не зарывайся, щенок! – Уиллис злобно зыкнул на брата. Тот понял посыл и закончил разговор.

Особняком стоящее в центре города здание приняло бойцов. Оно было неброское, но все и без этого знали, что это штаб спецподразделения. Ангар с техникой располагался впритык, являясь неотъемлемой частью здания. Окна на первом этаже горели, несмотря на поздний час, а значит интендант был еще на посту.

Уиллис сдал свой пистолет и броню, что носил под курткой серого, похожего на весь город вперемешку, цвета. Мужчина никогда не доставал магазин из своего оружия, стараясь держать даже патрон в стволе на всякий случай. Он запрещал доставать оружие из кобуры, кому бы ни приходилось его сдавать. По началу интенданты пытались с ним ругаться, но после пары спущенных с рук мордобоев поняли, что этот человек на особом счету. Кожаная кобура лежала на столе, просунутая в приемное окно, обитое толстой решеткой.

– Не потеряй! – сказал Уиллис интенданту.

– Вас понял, Капитан… – раздраженно отвечал человек за толстым, затертым стеклом, излинованный прутьями. Уиллиса не любили даже свои, искренне не понимая, как можно быть таким повернутым. Последние годы – это, конечно, немного сбавило обороты, но в самом начале службы он вел себя как сумасшедший.

Марк сдал одни лишь кожаные ножны, и большой боевой нож. Рядовому не положено было иметь огнестрельного оружия, и он довольствовался тем, что имел. Старшие товарищи всегда говорили, что мастерство начинается с малого. С ножа. И вот нож то у парня был. Большой, острый, с прорезанным кровостоком. И не смотря на отсутствие зазубрин на обухе, доставать его из тел было проблематично. Марк любил этот клинок, он довольно давно с ним находился и уже сроднился с этим оружием.

– Не густо, да, Марк? – явно повеселел интендант. – Не переживай, скоро, небось, выдадут карабин, аль еще чего!

– Слыш, не болтай тут! – вклинился старший брат. – Рано ему карабин!

Марк раздосадовано пожал плечами, и интендант его понял. Парень хоть и был расстроен, что оружие в городе ему пока не доверяют, но за его пределами он, как и все имел возможность носить карабин, пусть и не всегда. Два года службы, а ему так и не научились доверять. Боялись, видимо, что начнет пальбу по противнику прямо среди людей. Марк осознанно относился к вопросу, и отдавал себе отчет, что мирное население должно оставаться в здравии и спокойствии, иначе некому будет содержать причуды их предводителя – Оккера.

Серая форма осталась в личном шкафчик, Марк сменил одну из трех цифр на кодовом замке, и, потащив за собой полотенце, отправился в душ. Горячая вода смывала пот и резкие запахи, перед вечерним свиданием. Парень мылил свое тело, скрывая пеной неисчислимые боевые шрамы, оставленные еще с давних пор. Большим куском мыла он водил по голове, стараясь оставить как можно больше в волосах, чтобы смыть все, хоть кровь сегодня и не летела в разные стороны. Парень подметил, что в последнее время стал аккуратен и не унаследовал привычку брата резать горло. Чем быстрее остановится сердце врага, тем меньше прольется крови.

Вода смыла все плохие мыли и забыв о работе Марк надел свою гражданскую одежу.

– Ну прям красавчик, вытирал волосы старым полотенцем Уиллис. Давай там, поднажми!

– Да хватит уже!

– Давай-давай, встретимся дома.

– Ага, если не приведешь очередную телку. Задолбал уже, почему я должен жить с тобой?

– Потому что, Марк. Потому что… – Хайле старший разгуливал по душевой голышом. – Ты не забыл, что завтра тебе к врачу? После него сразу на брифинг в кабинет начальника!

– Не забыл. Давай! Я пошел.

Марк хлопнул дверью, выпуская густой пар в холодный коридор. Он вышел на улицу, и осмотревшись, двинулся в нужную ему сторону, минуя высокую башню, что стояла недалеко от их штаба. Была ночь, но люди ходили по улицам туда-сюда, кто-то пьяный, кто-то уставший. Рабочая неделя закончилась и впереди горожан ждали пара дней заслуженного отдыха. Всех кроме Марка. Его работа не заканчивалась никогда. В городе всегда был враг, и всегда было чем заняться. Лишь командировки в далекие места позволяли расслабиться, отсиживая пару дней пути в тишине и покое.