Текст книги "Неся гнев Корусанта (СИ)"

Автор книги: Алексей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 29 страниц)

  Заключенные тут же повскакивали с мест, помня, что лишняя задержка может вылиться в лишний удар шокером по голове. На лицах каждого пленного поданного Империи, словно гигантский банер, горело пожелание долгих лет мучений охране, пока добрые мандалорцы под дулами бластеров выводили их на свежий воздух. Привычно выстроившись в несколько рядов, солдаты злобно шипели под нос ругательства, щурясь от света прожекторов. Кид автоматически встал во главе строя, прикрывая за собой рядовых и наиболее слабых узников лагеря. Как правило охрана ограничивалась лишь избиением тех, кто стоял ближе всех, если что-то не нравилось. А не нравилось им практически все, поэтому старшие и более сильные братья всегда прикрывают тех, кто оставался под их командованием или не выдержал бы истязаний. Перед ними встал начальник лагеря, уже закованный в тяжелые доспехи своего народа, в сопровождении троих незнакомцев, которые также скрывали свои лица за шлемами из бескара. Одного из них 47-й узнал бы и через десять лет: черные доспехи, которые открывали татуированные руки мандалорца, его осанка и само поведение, кроме того, чертов стрилл до сих пор крутился у ног единственного хозяина. Двое других ни слова не говоря двинулись вдоль строя, внимательно смотря в лица солдат, словно оценщики. Не сказать, что Кид был стопроцентно уверен в своих предположениях, но коричневая с пурпуром броня мандалорца навевала на определенные мысли. Избавляясь от сомнений, коммандос на секунду прикрыл глаза, мельком сканируя гостей.

  – Ты! – тыкнул второй воин пальцем в сержанта. – Твой номер?

  Солдат лишь усмехнулся, глядя в горизонтальную прорезь визора.

  – КЛ-6747.

  – Видишь, – тут же весело обратился он к другому. – А ты мне не верил! С тебя десятка!

  – Просто повезло, – хмуро отозвался его напарник. – Выйти из строя.

  – Меня съедают противоречивые чувства, – тихо произнес он, обращаясь к "коричневому". – С одной стороны интересно, зачем вы сюда явились, с другой – хочется плюнуть на все и как следует дать тебе в рожу, Атин.

  – Не нарывайся, салага, – угрожающе прошипел бывший РК-3222. – Если бы не Вэу...

  – Так, парни, мир! – веселым тоном вмешался второй, становясь между двумя тренированными коммандос. – Все мы братья, поэтому расслабьтесь и обнимитесь, как на то подобает семье.

  – Фай, – уверенно обратился к нему 47-й. – Твою морду я бы тоже не прочь проверить на крепкость.

  – А я то что? – удивился в ответ РК-8015. – Кид, ты чего?

  – Вы оба паршивые предатели и нытики, – гневно выплюнул солдат.

  За этой милой дискуссией, на которую казалось никто не обращал внимания, бывшие сослуживцы и не заметили приближения третьего действующего лица.

  – Ты все сказал? – послышался глухой голос бывалого воина.

  – Сэр, – клон непроизвольно вытянулся в струнку при виде своего наставника. – Нет, сэр, но думаю, что пока хватит.

  – Хорошо, – удовлетворительно кивнул в ответ Вэлон. – Собирай шмотки, если имеются. Если нет – двигай за нами.

  – Сэр, я...

  Не успев закончить предложения, Кид едва не упустил того момента, как Лорд сомкнул свои челюсти на горле клона. Спасло его только привычка всегда держать стрилла в поле зрения и быть готовым в любой момент категорически возразить желанию зверушки попробовать его на зуб. Шестилапая тварь сумела таки повалить сержанта на землю, пока тот яростно старался держать ее челюсти в достаточным расстоянии от своего лица.

  – Мирдалан, ко мне, – спокойно приказал своему любимцу мандалорец. – Еще возражения?

  – Нет, сэр, – бросив на стрилла ненавистный взгляд, ответил тому Кид, поднимаясь на ноги.

  – Чудно, – холодно огласил воин. – Мы забираем его.

  – Но... – начальник лагеря хотел было что-то возразить такому наглому заявлению.

  – У меня есть приказ Мандалора, – просто ответил ему Вэу. – Или у тебя возражения?

  Возражений конечно же не нашлось, и под надзором двоих охранников, 47-й немедленно двинулся в след за бывшим сержантом, отчаянно недоумевая, какого черта творит его учитель. Мельком оглянувшись в сторону колонны пленников, солдат почувствовал себя последней мразью. Он уходит – они остаются. Часть ребят радостно улыбались за судьбу своего брата, другие горели неприкрытой завистью, а пара самых горячих – откровенной злобой. Мало кто из них выживет, много кто уже погиб, а он не пробыв и месяца благополучно избавляется от самой страшной участи. Они остаются в этом аду.

  "Везунчик!" – мысленно подумало большинство.

  "Сволочь!" – мелькнуло в умах некоторых.

  "Не справедливо!" – пронеслось в мозгу Кида.

  Небольшой шаттл его старых знакомых приземлился на посадочной площадке недалеко от территории лагеря. 47-й молча шагал за Вэу и бывшими братьями, в голове прикидывал варианты. Мандалору он вряд ли был нужен, к тому же клон отказался присоединиться к лидеру целого сектора. Если бы хотели убрать – не стали бы так мудрить, а просто приставили бы бластер к виску. Впрочем, он не задавал вопросов: ему приказали следовать – он следовал. Инструктор не поощрял излишнюю любопытность, а играть в еще один раунд игры "Удери от стрилла" как то не хотелось. Тем более, что время вопросов настанет, когда они окажутся в воздухе, а пока стоило обдумать варианты.

  Когда челнок плавно оторвался от земли, клон в последний раз оглянул через иллюминатор территорию лагеря, где остались волочить существование двести тридцать один солдат Империи, его братьев, которые в отличие от него скорее всего не увидят больше ничего, кроме долбанной шахты и темноты бараков. Взор Кида обратился на двоих бывший республиканских коммандос, которые вольготно расположились напротив него, и о чем то тихо переговаривались. Заметив малоприятный взгляд бывшего товарища, Атин и Фай быстро примолкли, также рассматривая 47-го.

  – Чего уставился? – агрессивно поинтересовался 22-й, всем видом показывая свое отношение.

  – Да вот думаю, выбросите ли вы меня за борт, если я разобью тебе нос, – задумчиво протянул сержант, не отрываясь от собеседника.

  – Хочешь проверить, салага? – кулаки мандалорца рефлекторно сжались, словно тот был готов наброситься в любой момент.

  – А ты думаешь, что сможешь меня достать, нытик? – злорадно ответил ему клон, намеренно провоцируя.

  От рожи Атина откровенно хотелось блевать. Этот парень никогда не нравился Киду: ни во время учебы, ни тем более сейчас. А докопаться до него хотелось страшно. Хотелось размозжить его голову о стены корабля, заставить захлебываться собственными соплями и кровью. "Омеги" никогда не внушали положительного мнения о себе, в отличие от той же "Дельты", на которых всегда равнялся 47-й. Босс и Сев были для него неким идеалом, в отличие от остальных. Сопливые, вечно ноющие придурки, и дезертиры, плюнувшие на свои клятвы. И больше всего Кида бесил именно Атин: на Фая полноценно злиться не получалось ну никак, Дарман недавно потерял жену, Найнер остался на Корусанте, а Корр...ну да, может быть еще и Корр.

  Хотелось просто выплеснуть на кого-нибудь свой гнев и обиду, хотелось выпустить пар, дать в морду, ну и самому получить соответственно. И на роль "кого-нибудь" 22-й подходил более чем, к тому же, как бы не парадоксально это ни звучало, но Киду не нравилась его морда (не нравилась и все тут!).

  – Парни, тихо, – Фай как всегда выступил парламентером и миротворцем. – Может быть вы не будете выбивать друг из друга дерьмо, пока мы летим на околозвуковой скорости в паре тысяч метров над землей?

  Замечание 15-го вполне казалось резонным, но что значит "рациональность", когда двое мужиков просто органически хотят набить друг другу морду? Через секунду внутри шаттла разгорелась бы яростная драка с применением всего, что не было при кручено к полу. Яростная, дикая, неудержимая, заставляющая испытывать эйфорию и боевое безумие, блаженная – то, чего так любил 47-й. Но веселью не суждено было сбыться, потому что в десантный отсек заглянула любопытная морда Лорда Мирдалана! От вида этой твари и Атина, и Кида нервно передернуло, к тому же, если стрилл здесь, значит через пару секунд рядом будет и Вэу. А что делал инструктор с двумя бьющимися друг с другом подчиненными вспоминать как то не хотелось.

  – Позже, – демонстративно бросил клону 22-й.

  – Согласен, – кивнул в ответ тот, краем глаза следя за питомцем сержанта.

  Стрилл, видя, что напряженность спала, практически обиженно развернулся назад, но вновь появился через пару секунд, когда на входе показалась фигура Вэу. Мельком оглянув демонстративно не смотревших в сторону друг друга клонов, мандалорец лишь слабо усмехнулся и сел на одно из мест.

  – Я говорил, что ты идиот? – обратился Вэлон к Киду, которого эти слова откровенно застали врасплох.

  – Последние три года – нет, сэр, – почесав затылок ответил 47-й.

  – Грубить самому Мандалору было не самым разумных решением, – спокойно огласил воин.

  – А что? Он такой нервный? – клон не удержался от мелкой подколки, но в ту же секунду пожалел о ней – взгляд Вэу не предвещали ничего хорошего.

  – Он – нет, – внятно произнес бывший инструктор. – Его помощница – да.

  Кид тут же вспомнил, как девушка приставила ему бластер к спине, едва он повысил голос на ее лидера. Похоже, что он в очередной раз избежал смерти.

  – Спасибо, сэр, – наконец тихо произнес солдат.

  – Я своих бойцов не бросаю, – серьезно ответил ему Вэу. – Даже если они идиоты. И кстати, чтобы вытащить тебя, мне пришлось хорошенько по-потеть.

  – Куда мы сейчас? – через несколько мгновений раздумий, спросил клон.

  – К клану Скирата, – огласил Вэлон, поглаживая по холке довольного стрилла. – Ты теперь свободен. Можешь остаться, а можешь валить на все четыре стороны.

  – Мандалор разрешил меня отпустить? – от подобной новости, брови Кида резко поползли вверх.

  – Ты можешь двигаться только в пределах сектора и только под присмотром, – довольно усмехнулся воин. – Но никто же не застрахован от побега, правда?

  – Еще бы, – довольно растянулся в улыбке 47-й, но вспомнив кое-что резко задумался. – Мне нужно на Акаан.

  – Знаю, – кивнул ему наставник. – Значит, потерпи еще пару недель. Скоро их поставят перед выбором, тогда то и вернешься за своими ребятами.

   Глава 9.

  Эдем. Единственное слово, которое подходило к окружающей обстановке. Мир и покой: никаких взрывов или стрельбы, никаких ненавистных криков инструкторов или надсмотрщиков, только спокойствие. Живое воплощение кодекса джедаев: нет эмоций – есть покой, нет страсти – есть безмятежность, нет хаоса – есть гармония...

  Небольшое поселение клана Скирата, как ни что другое подходило под древние строки кодекса. Впервые за долгое время, Кид испытал нечто напоминающее умиротворение, оставив все битвы, смерти и убийства далеко позади, словно отрекшись от них и начав жить заново. За долгие годы, наполненных обучением, тренировками, сражениями и постоянным напряжением, 47-й наконец смог вздохнуть полной грудью, наконец то никто ничего от него не требовал, ни одна жизнь не зависела от его воли или действия, не нужно было бежать куда то сломя голову или наоборот тихо сидеть на дне какой-нибудь канавы, молясь, чтобы никто не заглянул туда. Только прибыв на территорию клана, коммандос наконец осознал, насколько же он устал от всего этого, а тело и дух требовали серьезной разрядки. Когда в последний раз он мог спокойно расположиться на крыльце дома, молча наблюдая за восходом солнца? Или умиротворенно прочитать книгу, написанную за столетия до его рождения? Да никогда! Ни единого разу! В детстве его любимым пейзажем был бескрайний океан, вечные сумерки и дожди, а самой лучшей книгой оставалось пособие по правильному уходу за карабином и броней. И ни единого мгновения, чтобы просто помечтать, насладиться природой или побездельничать на выходных – лишь тренировки по боевой стрельбе и тактике боя, строевая подготовка и теория ведения боевых действий в соответствии с законами войны, а вместо развлечения – обучающие фильмы и исторические трактаты о войне. Впервые, клон смог почувствовать себя...живым, свободным и в какой то степени счастливым, не смотря ни на что. Наверное, именно это испытывали его солдаты на Акаане, и Кид не смог бы их винить. Но там, в плену клана Касс, он знал, что все вокруг – это ширма для отвода глаз и вербовки рекрутов, во всяком случае в это хотелось верить. Здесь же, на Мандалоре, сержант по настоящему ощутил всю прелесть мирной жизни, которой никогда не ведал, разве что отрывки из прошлой памяти хоть как то могли описать подобное чувство, но все же, они оставались простыми картинками – ни чувств, ни эмоций давние воспоминания не вызывали, отчего хотелось выть волком.

  Утреннее солнце как всегда озарило окружающую обстановку своим теплом и светом, пробивающимися через густые ветви деревьев, объявляя о начале очередного дня. Впрочем, небольшие улочки поселения уже давно кипели жизнью: мандалорцы имеют привычку вставать задолго до рассвета, чем невольно напомнили клону о его братьях. Признаться, 47-й никогда и не думал, что быт простых жителей Мандалора может быть настолько прост и похож на все остальные. Кто-то целыми днями работал в мастерской, чиня мелкий скраб и бытовую технику; другие могли торчать в кузнице, делая на заказ все, что угодно: от кухонных ножей, до виброклинков; третьи преспокойно уходили до самого вечера на поля: потребностей в еде еще никто не отменял; кто-то стоял за прилавком; кто-то просто семенил туда-сюда без цели. И от всего этого, веяло...жизнью. Весь этот шум и гвалт, постоянное мельтешение толпы, без наличия какого-либо регулятора со стороны – все это создавало свою непередаваемую атмосферу: теплую, приятную и спокойную.

   Все-таки, может мандалорцы и не такие уж и животные? В голове невольно предстали образы сержанта Вэу, Кэла Скираты, Атина, Фая, черт возьми, даже Джанго и Бобо Феттов! Также Кид с удовольствием вспомнил лицо Ранны, которая скорее всего осталась на Акаане. Интересно, она хоть вспоминала о нем? Или для нее КЛ-6747 останется одним из многих клонов, что ей приказали сторожить? Впрочем, нельзя было забывать про миллиарды, которые уничтожили mando'ade во время своих опустошительных Крестовых Походов, тех женщин, детей и стариков, что погибли лишь для того, чтобы насытить неудержимую жажду убийства и сражения мандалорцев. Они были виновны, в этом не приходилось сомневаться, но... Глядя на суетящихся по Кириморуту людей; наблюдая, как дети радостно играют на площадках и улицах поселения; как прохожие что-то весело обсуждают между собой; как молодые парочки нежно держаться за руки, а ворчливые старики добродушно усмехались при виде такого зрелища – все это не соотносилось с тем образом, который сформировался в мозгу клона об этом народе. Они не были воинственными милитаристами, не устраивали кровавых состязаний в центре поселения, не ходили строем и не распевали песни во славу Мандалора двенадцать раз на дню. Они казались обычными – такими, какие живут на любой планете, и это было очень странно для 47-го.

  Кид вновь и вновь улыбался своим мыслям, глядя на все это. Прибытие к месту назначения изначально воспринималось со здоровой долей скепсиса, но когда сержант успел пройтись по окрестностям, подышать свежим воздухом, то вся тревога и печали словно ушли, улетучились. Парадоксально, но факт: клон смог насладиться прелестями мира, только попав в плен к самому воинственному народу Галактики. Даже перебранка с Атином как то забылась на фоне новых ощущений, хотя тогда еще Кид хотел разбить тому нос, просто так, для профилактики. Небольшой домик, в котором его заселили, вполне представлял собой понятие "роскошь" для простого клона: хорошие, добротно сделанные стол и стулья, старая, но вполне удобная кровать, небольшая кухня и туалет с ванной. После жилых ячеек на Камино или казарм в полевом лагере, это казалось дворцом какого-то принца, не меньше.

  – Уже проснулся, я смотрю, – послышался знакомый голос инструктора.

  – Так точно, сэр, – Кид тут же отдал честь своему наставнику.

  – Сколько раз тебе повторять, что мы не в армии? – недовольно произнес Вэу, подходя к клону.

  – Привычка, сэр, – виновато пожал плечами сержант.

  – Ты уже четыре дня как на гражданке, так что лови момент, пока можешь, – мандалорец покачал головой в ответ на реплику своего подопечного. – Я смотрю, "разговор" с Атином прошел успешно.

  Кид невольно пошевелил разбитой скулой, отчего та ответила ноющей болью. Кулаки были разбиты в кровь, ребра судя по всему оставались целы, но ручаться за это сержант бы не стал. Идти в местную больницу не хотелось совершенно, даже в учебке коммандос старался сократить время общения с врачами и докторами до минимума.

  – Можно и так сказать, сэр, – усмехнулся в ответ клон. – Зато решили все свои вопросы.

  – Радует, что вы не убили друг друга в процессе "решения", – Вэу усмехнулся на манер Кида, чем порядком удивил того. – Зато будет, что вспоминать, когда вернешься в имперские пространство.

  – Впервые вижу, как вы улыбаетесь, – честно признался коммандос. – Так уверены, что я вернусь назад?

  – Готов отдать голову на отсечение, – спокойно заметил воин, усаживаясь рядом с Кидом на небольшую лавку перед входом. – Это же я воспитывал тебя. Тебе не по пути со Скиратой и его сопляками.

  – На фоне Ордо или Пруди, это я выгляжу сопляком, – едва слышно пробормотал солдат.

  – Я не это имел в виду, – все так же спокойно, ответил Вэу. – Как бы глупо это не звучало, но они – дезертиры, предатели. Ты – нет.

  – Мне казалось, что вы ненавидите Республику за то, что они сделали с нами? – удивленно произнес клон. – И вы сами помогли им свалить из армии.

  – Не пойми меня неправильно, – молвил бывший инструктор. – Эти ублюдки-джедаи и толстозадые сенаторы отправляли вас в бой, словно какой-то скот. Для них вы лишь тупое мясо, не лучше дроидов. Но все же, верность присяге и клятвам – это один из принципов тех, кто хочет считаться мандалорцем.

  – Настоящие солдаты, – кивнул головой Кид, но в каждом его жесте чувствовалось сомнение. – Не важно, какие отдаются приказы, не важно, как относятся к тебе вышестоящие. Солдат должен выполнять приказы и быть верным стране.

  – Верно, – Вэлон на секунду прикрыл глаза.

  В этот момент, 47-й отчетливо уловил чувство горечи, которое исходило от его наставника. Подобное бывало не частно, точнее всего один раз – когда они ровным шагом грузились на звездолеты под командованием Йоды, чтобы отправиться на свою первую настоящую битву, на Джеонозис. Солдат едва не открыл рот от удивления, но все же удержался. В голове появилось единственное предположение:

  – Дельты?

  Мандалорец лишь слабо кивнул на реплику клона.

  – Мои лучшие ученики, не в обиду Кид, – устало ответил воин, хотя 47-й и так знал, что с этими парнями не сможет сравниться никогда.

  – Сев, он...

  – Его так и не нашли, – вмиг прервал его Вэу. – Но я верю, что он выжил. Может быть ранен, может быть в плену.

  Сержант не нашел, что сказать в ответ. Вера в лучшее и в чудо всегда будет пересиливать рационализм и факты. А факты говорили, что Сев мертв. Погиб, выполняя задание и брошен по воле командования и лично магистра Йоды. Но Вэлон верил, как и "Дельта", как и хотел бы верить сам 47-й. Клона частно посещали подобные мысли: А что бы он сам сделал, получив такой приказ? Если бы Шрапнель или кто-то из его парней остался позади? Вернулся бы? Плюнул бы на приказы? Хотелось верить, что поступил бы так, как их учили: "спецназ своих не бросает". Но в глубине души, матерый боец чувствовал, как червь сомнения съедает душу. Он же лишь молился, что никогда не останется наедине с таким выбором. Был ли он лучше? Правда ли то, что сказал наставник? Остался бы верен присяге, которую так превозносил?

  – Тебя что-то беспокоит? – наконец прервал молчание мандалорец.

  – Нет, сэр, – неуверенно соврал тот.

  – Говори, – в приказном тоне обратился к нему воин. – Станет легче, поверь.

  – Сэр, я...

  – Кид, – более мягко, словно по-отчески произнес Вэу. – Что тебя тревожит?

  Клон лишь глубоко вздохнул, пытаясь систематизировать все то, что накопилось в душе за все время. Казалось бы, это не должно было вызвать серьезного затруднения, но в действительности, 47-й не мог разобраться в том клубе эмоций и переживаний. Каждая мысль словно цеплялась за другую, не давая возможности вычленить отдельное слово.

  – Просто говори, что первое придет на ум, – посоветовал ему Вэлон, терпеливо ожидая ответа.

  – Я запутался, сэр, – наконец ответил солдат. – Я не знаю, как мне быть. Не знаю, что думать. Не знаю, правильно ли я поступаю, пытаясь вернуться назад и таща за собой остальных. Я всегда верил в присягу, всегда верил в те слова, которые произносил перед знаменем, держа ладонь на сердце, и видит Бог, я до сих пор верю в них...

  – Но что-то тревожит?

  – Я сижу здесь спокойно, наслаждаясь тишиной, пока мои братья горбатятся в шахтах, вечно измученные и голодные. Они умирают, а я живу. Я словно предал их, но самое паршивое, что мне нравится то, что я здесь. Я говорил своим солдатам, что они должны быть стойкими и верными Республике, что присоединившись к Мандалору, мы предадим свои клятвы и свою душу. Я всегда считал "Нулей" и "Омегу" законченными слабаками, но сейчас сам чувствую тоже, что и эти "слабаки".

  – И?

  – Всегда кичился своей верностью, но понимал, что она никому в упор не впилась. Но шел в бой, крича о славе Республики и Империи, требую того же от остальных.

  – И боишься, что все это было просто лицемерием? – наконец подвел итог Вэу. – Боишься, что в глубине души не верил искренне, а просто вещал заученные фразы из устава?

  Кид лишь неуверенно кивнул, соглашаясь с предположением мандалорца. Вэлон всегда находил слова, которые бы направили на праведный путь, словно отец, который наставляет непутевого ребенка. И сейчас, 47-й чувствовал себя тем самым ребенком, которому нужен совет старшего.

  – Вчера я видел, как Ордо шел по улице с женой, – тихо произнес солдат, прикрыв глаза. – Они смеялись, они были счастливы. Я так долго наблюдал за ними, что в конце концов Скирата заметил меня.

  – И что он сказал? – спокойно, терпеливо направлял своего заблудшего воспитанника Вэу.

  – Ничего, – горестно пробормотал боец. – Он лишь посмотрел на меня, словно я был какой то калека, без рук и ног. Словно я бракованный, словно уроненный в детстве. Эта жалость в его глазах так меня взбесила, что я готов был перегрызть ему глотку, хотя понимал, что против ЭРКа не продержусь и минуты. Но после того, как гнев ушел, я задумался...

  – Что тебя ожидает в дальнейшем. Ради чего ты живешь, – уверенно закончил его мысль воин.

  – Я всегда был и буду верен стране, – твердо заявил Кид, глядя в глаза наставника. – Так вы меня учили и я буду помнить этот урок. Но я не знаю, имею ли теперь моральное право вести за собой солдат, которые верят в меня.

  Клон наконец выговорил все, что давно мучило его, с тех самых пор, как они оказались в плену. Он любил свою страну и готов был отдать жизнь за Империю, но хотелось бы, чтобы и ему самому перепала хоть маленькая доля нормальной жизни, за все то, что 47-й сделал во славу Родины.

  – Такие мысли приходят в голову каждого солдата, который просто устал воевать, – в образовавшейся тишине, голос мандалорца словно успокаивал. – Поверь, когда я был молод, то в какой то момент думал точно также, как и ты. Я следовал в бой, не взирая на идиотские приказы, не смотря на то, что командование видело во мне лишь очередной потенциальный труп, который должен был убить хотя бы одного такого же потенциального трупа, до того, как меня разнесут на сотни кусков.

  – И к какому выводу вы пришли, сэр? – тихо поинтересовался солдат. – Что вы решили?

  – Я решил, что желать собственного счастья и оставаться верным не являются взаимоисключающими понятиями, – на лице воина пробежала какая то тень улыбки. – Важно лишь соблюсти баланс, правда в твоем случае это сделать куда сложнее.

  – Действительно, я ведь простой клон, – усмехнулся в ответ Кид. – Я создан, чтобы воевать.

  – Ты личность в первую очередь! – в не принимающем возражения тоне, тут же ответил Вэу. – Забудь, что ты выращен! Ты живешь, дышишь, чувствуешь, развиваешься и учишься! Ты человек, такой же как и я! И никогда не смей принижать собственную значимость, опираясь только на то, что создан по воле другого!

  – Тогда, что мне делать, сэр? Скажите мне.

  – Это ты должен сам решить, – просто выдал мандалорец. – Ты видел, какая жизнь теперь у остальных твоих братьев, но не желаешь предавать присягу. Война давно закончена, а служить во благо страны можно не только убивая ее врагов. Ты видел, что не все мандалорцы – воины: они делают свое дело, помогая существовать остальным, но в случае чего, то могут не мешкая схватиться за оружие и защищать то, что дорого. Ты уже достаточно повоевал, пора бы уже и успокоиться, не думаешь?

  – Думаете, что это будет правильно? – неуверенно предположил солдат. – Мандалор...

  – Мандалор витает в своих мечтах, – безапелляционно отрезал тот. – Он думает, что это так легко начать войну, не имея достойной причины. Я не дурак, и понимаю, что даже если он соберет под ружье всех жителей сектора, то даже тогда, нас просто раздавят. Мандалорцы в глазах остальной Галактики – исчадия Ада, мы столько раз угрожали Республике и остальным народам, что они тут же объединяться против нас. Мы не сепаратисты, которых нельзя было рассматривать однозначно. Если выступив в новый Крестовый Поход, то расшевелим осиный рой и тогда наши враги точно уничтожат нас на корню!

  – Но вы ведь ответите на призыв, если он прозвучит, верно? – скорее утверждая, чем спрашивая произнес Кид.

  – Каждый мандалорец ответит, – уверенно кивнул Вэу. – Но это не значит, что я горю желанием окончательно загнать в гроб свой народ.

  Слова Вэу глубоко засели в душу клона. Выходила парадоксальная ситуация: Вэу верен Мандалору, 47-й верен Империи; никто не хочет воевать против друг друга, никто вообще не желает начала новой войны, но обстоятельства идут по совсем иному, чем им хотелось бы пути. Война начнется рано или поздно, это понимали оба солдата, но Вэлон по сути открыл глаза своему подопечному: мандалорцы просто не имели достаточных сил, чтобы овладеть Корусантом. Даже гений Трауна не сможет сокрушить Империю – просто не хватит солдат и звездолетов. Общий враг, такой как мандалорцы, сплотит вместе враждующие группировки, и Галактика встретит агрессора во всеоружии, не взирая на политические взгляды. Тем более, что даже трех месяцев не прошло с момента окончания мордобоя с КНС, а это значит, что в бой с захватчиками пойдут не зеленые салаги, которые сражались в первой битве Войны Клонов, а матерые ветераны, уже повидавшие многое, тогда как mando'ade уже давно не воевали и заметно порастеряли опыт массированных атак и наступления на целые планеты. К тому же, заводы и фабрики по инерции работали на полную катушку, что также добавляло плюсы к армии Империи. Фактически, единственной надеждой агрессоров оставался Траун, больше у них не было ни одного командира, который бы уже имел достаточным опыт ведения боевых действий. Единственным минусом этой теории оставался сам Мандалор, который уже знал множество секретов, но многие из них фактически обесценятся, едва он начнет войну. Напрашивался единственный вывод: Крестовый Поход обречен на поражение.

  – Не думай слишком много, – полушутя обратился к нему наемник. – А то станешь таким же нытиком, как сыновья Кэла.

  – Есть, сэр! – улыбнулся 47-й, отдавая честь, глядя, как наставник развернулся и побрел по своим делам.

  Разговор с Вэлоном всегда приносил какое то душевное спокойствие и уверенность. Он знал, как подобрать слова так, чтобы достучаться до своих подопечных, хоть и бывало это не часто. В конце концов, сержант должен был признать, что Вэу всегда был жестоким садистом, и лишь в такие вот моменты, он преображался, раскрывай душу своим несмышленым ученикам. На памяти клона, таким его видели раза два-три, не больше. Вновь образовавшаяся тишина позволила нормально переварить слова мандалорца, все взвесить и подумать. Почему то в голову пришла мысль о вчерашней драке с Атином, и том, что случилось позже. На лице клона появилась слабая усмешка, глядя на разбитый в кровь кулак.

   В тот день он самого вечера бродил по окрестностям Кириморута без особой цели, чувствуя себя каким то туристом. С одной стороны, это было неплохо, с другой – иногда было ужасно скучно. Местные практически никак не отреагировали на появление Кида, что было неудивительно, учитывая, сколько клонов уже дезертировали из армии. Для самого сержанта не редкостью было наткнуться на людей с лицом Джанго, но мандалорские доспехи явно контрастировали с привычным образом его братьев. Некоторых из них он помнил еще со времен подготовки в РК, других видел впервые, но вполне был в курсе их истории и похождений. В отношении друг друга бывшие военные использовали тактику незамечания: многие дезертиры были недовольны, что Кид просто так слоняется по их убежищу, а потом и вовсе вернется в Империю и может буквально заложить их. Конечно, 47-й ни за что бы так не поступил, но подозрения остались и только заступничество Вэу хоть как то сглаживало углы. Впрочем, в конце концов произошло то, что давно намечалось, а именно: сержант наконец таки столкнулся с Атином в тесном переулке. Разговор изначально как то не заладился, поэтому оба солдата с энтузиазмом перешли от интеллигентной беседы до менее интеллигентного мордобоя.

  Не долго думая, клон нанес удар правой, вложив в него весь запал, на который был способен. Но казалось, что выпад Кида вообще оказался незамеченным Атином, который только покачнулся от не слабого попадания в скулу. А дальше началось форменное безобразие: оба противника просто-напросто колотили друг друга, совершенно забыв и тренировки по рукопашному бою и вообще прошлый опыт, словно шпана в подворотне. Каждому хотелось просто выпустить пар, каждый поставил перед собой цель выбить дух из своего оппонента. Признаться, бой дался нелегко обоим братьям, учитывая то, что каждый из них прошел свой собственный миниатюрный Ад. Яростному напору клона противостоял холодный расчет мандалорца. Драка вышла знатной по всем параметрам: разбитые в кровь кулаки и лица, судя по всему сломанные ребра и кровоподтеки. Неизвестно, сколько они избивали друг друга в пылу сражения, для самих бойцов все продлилось не больше пяти минут, хотя скорее всего длилось куда дольше. Наконец, когда выдохшиеся участники повалились на колени от усталости и боли, дыша так, словно пробежали километров пятьдесят, драка прекратилась по молчаливому согласию братьев. Кид словно заново родился в тот момент: хороший мордобой все же сделал свое дело. Стало намного легче, чем когда молодой клон прибыл на Кириморут. Видимо, Атин испытывал похожие чувства.