Текст книги "Неся гнев Корусанта (СИ)"

Автор книги: Алексей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 29 страниц)

   Кид со злостью отбросил бластер, позаимствованный у забрака. Заряда больше нет, а его собственная винтовка валялась посреди коридора. Хреново, черт возьми. В пылу боя, солдат успел выхватить небольшой сувенир из разгрузки парня, на котором теперь и базировалась новая оборонительная доктрина сержанта. Осталось только подождать. Он был уверен, что отвлёкся буквально на две-три секунды, но когда в следующий раз заглянул за угол, то не обнаружил ни блондинки, ни забрака. Ловко провернула, ничего не скажешь.

  В глазах по прежнему плыло, голова слегка кружилась, а ребра предательски ныли. Будь он сейчас в более-менее нормальной форме, то возможно зацепил бы эту показушницу. Сейчас необходимо успокоиться и попытаться хоть как-то улучшить положение. Убить джедая довольно просто, падавана – еще легче, если знать как. Но дьявол скрывался в деталях. Чтобы очистить разум, заставить себя "исчезнуть" для их восприятия, требовалось отрешиться ото всех эмоций, стать чем-то на подобии дроида: холодного и невозмутимого. А это не так-то просто сделать, когда тебя буквально колотит от злости! Кида просто выводила из себя эта стерва, никак не желающая сдохнуть; бесило ее хитрое и довольное личико; раздражало то, что сейчас он мог действовать едва ли вполовину собственных сил и способностей; ну и совсем выбивала из колеи вся ситуация с этой чертовой яхтой!

  Из оружия оставался только нож, одолженный у трупа охранника. Сойтись с этой недоджедаем в ближнем бою будет весьма опрометчиво, как и оставаться на одном месте. Скоро сюда прибудут или люди Канна, или налетчики, к которым вероятно и принадлежали те двое. Положение немного облегчало то, что теперь на руках у блондинки оставался раненный. Если она придерживалась принципов Ордена, то время еще есть. Обе сигнатуры до сих пор не исчезли из вида, оставаясь где-то поблизости. Единственное, что Кид мог сказать: они не пытались приблизиться и не собирались отступать. Ни возможного местоположения, ни точного расстояния, ни даже того движутся те или нет, 47-й определить не мог. Он просто ощущал, что они рядом.

  – Так, подъем, боец, – самому себе произнес сержант.

  С трудом поднявшись, солдат двинулся назад, продолжая сканировать местность и следя за ощущениями, которые остались его последним серьезным преимуществом. Он отрезан – это был факт. Застрял между одной наглой сучкой и вооруженной до зубов группой людей. Шанс прорваться уменьшался с каждой минутой. По пути от места перестрелки до столкновения с "акробаткой" ему попадались несколько помещений и пара развилок. Возможно, что свернув в другую сторону, ему удастся проскользнуть мимо. Вероятность довольно призрачная, но все же. Стараясь как можно быстрее переставляли ноги, едва ли не запинаясь о пол, Кид упрямо следовал вперед сквозь уже порядком осточертевшие коридоры проклятой посудины. Его словно гоняли как крысу в чертовом стеклянном лабиринте. Само собой, факт осознания этого весьма паршиво сказывался на настроении, мешая сосредоточиться и очистить разум. Он блуждал, тихо проклиная всех на свете, до тех пор, пока внезапно не обратил внимание на один примечательных момент: не было никаких звуков боя! Совершенно! Он был совсем рядом с местом перестрелки, но вокруг стояла звенящая тишина! Значит, битва уже закончена. Времени уже не осталось.

  Его продолжительный мат прервало ощущение опасности. Кид едва успел пригнуться, когда над ним просвистело лезвие короткого, сантиметров в сорок-пятьдесят, меча, едва не снеся голову с плеч. Быстро выхватив нож с пояса, сержант наотмашь взмахнул оружием, целясь за спину. Но похоже, его противник ожидал такого поворота событий, поэтому лезвие рассекло лишь воздух, тогда как враг успел увернуться, отпрянув назад. Конечно же, опять эта блондинка, черт! Девка подобралась быстро – Кид чудом сумел среагировать на такой фортель с ее стороны. Похоже, что просто убежать от этой бабы не удастся. Взяв нож обратным хватом, 47-й мгновенно парировал ее выпад, нацеленный в правый бок, одновременно перемещаясь по направлению удара. Как следует закрепиться на поверхности не получилось: падаван не теряя времени провела размашистый пируэт, на этот раз готовясь снести уже левую ногу солдата. От перспективы остаться инвалидом, а позже и трупом, его спасли только рефлексы, выработанной за годы тренировок и непрерывных боев. В последний момент боец успел вытянуть ногу, пропуская лезвие меча под ней. Но в этом и была ошибка – оставшись с одной точкой опоры, сержант стал легкой добычей, особенно для джедая. Почти незаметный Силовой Толчок опрокинул солдата навзничь, лишив равновесия (он ведь не цапля, чтобы устоять на одной лапе). Времени перевести дух и встать ему само собой никто не дал. Девушка с грацией хищника кинулась на него, намереваясь добить врага прямым ударом в горло. Сталь с легкостью вошла в плоть и пробила кости. На пол брызнуло несколько капель ярко-алой крови, перемазав все лицо солдата. Глаза "акробатки" удивленно распахнулись, выражая всю ту степень недоумения, накрывшую их обладательницу. Но в следующий же миг, тяжелый ботинок смачно обрушился в живот девчонки, отбрасывая ту назад на несколько метров.

  – Не расслабляйся, – злобно прошипел сквозь зубы 47-й, поднимаясь, зажимая плечо.

  Это было действительно близко. Пара сантиметров правее – и лезвие меча пробило бы горло с весьма печальным результатом. Лишь в последний момент Кид успел немного изменить траекторию, изо всех сил ударив по клинку девки ножом, когда та уже намеревалась закончить дело. Но как на зло, клинок все же сорвался и пришпилил его левое плечо к земле, прям как он сам поступил с последним охранником. Ирония, мать ее. Когда остро заточённый металл вошел тело, мозг казалось готов был разорваться на миллиарды осколков от боли. А когда белобрысая дура наконец получила заслуженный пинок, то не соизволила разжать пальцы на рукояти, отчего лезвие со свистом вылетело из раны, едва не заставив 47-го взвыть. Повреждение казалось не слишком серьезным, но обильное кровотечение заставляло в этом усомниться. Кид едва сдерживался от того, чтобы заорать. К своему удивлению, сержант осознал, что в этой схватке он не только не свалился в обморок, но и голова словно прочистилась, оставляя лишь светлое, не замутненное сознание, а боль и слабость, сковывающие до этого отступили. Похоже, наконец-то начал действовать адреналин. Впрочем, это было слабым утешением, учитывая, что его фактически лишили руки в этом бою. Как бы он не старался, но солдат даже не мог безболезненно пошевелить пальцами, что уже говорить о возможности хватать или бить ей?

  – Ах, ты, козел, – недовольно пробурчала уже оклемавшаяся девушка. – Урод! Ненавижу!

  Кид лишь неприязненно сплюнул на пол, готовясь встретить очередную атаку соплячки, возомнившей себя великой воительницей. Как он и предполагал, реального боевого опыта у этой стервы не было, а если и был, то со слабым противником, навроде местных охранников. А значит, вместо того, чтобы стать осторожнее, "падаван" начнет действовать еще агрессивнее, совершал еще больше ошибок, на которых ее и можно подхватить. Если доживет до этого момента, конечно. Боец злорадно усмехнулся своей оппонентке.

  Она не стала ждать еще одного приглашения, сделав именно то, на что и надеялся Кид: не мудрствуя лукаво, прыгнула к нему, используя Силу и занеся меч над головой, готовясь закончить затянувшийся бой одним-единственным ударом. 47-й внимательно следил за ее траекторией, покорно ожидая, словно в замедленной съемке. Даже если это будет стоит разрыва всех внутренних органов и сосудов, он обязательно прибьет эту самоуверенную выскочку. Сила помогала улавливать малейшие движения врага, вычислять его скорость и предполагаемое место атаки, а в данном случае – приземления. Когда до него оставалось не больше метра, Кид спокойно отскочил назад на полтора шага, пропустив сокрушающий удар сверху-вниз в исполнении блондинки в робе. Меч с лязгом ударился о пол корабля, слегка оцарапав поверхность. 47-й не медля ни минуты от души еще раз пнул девку в живот, заставив ту повалиться на пол. Самомнение никогда не доводит до хорошего. Конечно же, она быстро оправилась и попыталась подняться. Конечно же, солдат не позволил это сделать. Еще один удар ногой в висок – и несчастная блондинка со всего маху врезалась лицом о металлическую стену коридора и медленно начала оседать по ней. Кид с нескрываемым удовольствием схватил назойливую соперницу за волосы и от души несколько раз приложил головой о ту же стену, пока на гладкой поверхности не появились свежие разводы алого цвета.

   Вся самоуверенность девушки, которая так и била через край во время их боя, словно испарилась: на каждый удар головой блондинка отвечала болезненным писком или стоном, пыталась вырваться, прикрыть голову рукой, сделать хоть что-нибудь. Слегка повторив процедуру для верности, и чувствуя, что его оппонентка оказывала сопротивление все меньше и меньше, а красно-коричневых отметин на стене оставалось все больше и больше, Кид ощутил такой прилив сил и бодрости, которого не знал никогда в жизни. Эйфория, ощущение власти над чужой жизнью, нерациональная радость и возбуждение с головой накрыли его, вытесняя все другие мысли. Вытесняя, пока он наконец не вспомнил то, ради чего, все это затевалось. Он ведь должен был выжить, найти Сумари и Ранну, а не пытаться прибить как можно больше врагов. Именно это промелькнуло в голове солдата, когда он глядел на избитое окровавленное лицо девушки, которая от страха и боли пыталась зажмурить глаза, надрывно рыдала и бесшумно умоляла остановиться. Гладкая, бледная и нежная кожа на ее лице превратилась в одну большую уродливую гематому.

  – Соберись, придурок! – словно выйдя из транса, встряхнув головой солдат.

  Какого черта? Он едва не угробил эту малявку, поддавшись гневу. А именно сейчас требовался холодный рассудок, вместо кровожадного азарта. Она – возможно последний шанс вылезти из этого дерьма одним куском. Излишний садизм сейчас был крайне нежелателен.

  – Нет эмоций, – ровным тоном прошептал 47-й.

  Он небрежно разжал пальцы, опуская блондинку на пол. Конечно, оказать ей мед.помощь было не в силах клона, да и не возникало подобного желания, как никак, эта дура пыталась его прирезать, но требовалось убедиться, что ее жизнь вне опасности и в боевом кураже он не пробил череп. Девушка едва могла понимать, что происходить вокруг, потому как вряд ли бы позволила Киду прикоснуться к себе. Она болезненно прикрыла веки, тяжело и надрывно дыша, словно не хватало кислорода. Лицо буквально заливало синевой, губы распухли до приличный масштабов, кровь из многочисленных разрывов и рассечений заливала глаза. Больше всего пострадали лоб и нос, которые выглядели так, словно по ним прошлись отбойным молотком, что не так уж и далеко от правды. Но все же не смотря на все повреждения, жить скорее всего будет. Отодвинув край плаща, сержант вытащил из ее поясной кобуры бластерный пистолет и западную батарею. Почему не пристрелили его, когда был шанс, а набросилась с мечом? Решила покрасоваться, само собой. До последнего момента видела в нем лишь загнанных жертву, не способную оказать сопротивление. Дура, одним словом. Он все еще на вражеской территории, а это значит вполне возможны столкновения с противником. Почему-то солдат был уверен, что налетчики уже разобрались с охраной яхты, а значит, заложник – это единственный стоящий вариант на данный момент. Уйти в таком состоянии он уже не мог, как бы не пытался. Нельзя ее убивать, во всяком случае сейчас. Девчонка определенно занимала не последнее место в иерархии нападавших, а значит вполне могла сойти за предмет шантажа, который сам приплыл к нему в руки. Одаренная, даже столь неопытная, была действительно ценной боевой единицей, которая стоила целой роты, тем более на такой отсталой планете, как Тассендия. Обшарив амуницию блондинки, Кид стал счастливым обладателем не только комлинка, но и полевой аптечки с медпаком и несколькими стимуляторами. Все-таки запас везения еще не исчерпался. Рану в плече необходимо было экстренно обработать, иначе он не протянет и двадцати минут. И делать это требовалось быстро – 47-й чувствовал, как приближаются многочисленные цели. Необходимо как следует подготовиться к их прибытию.

  – Стоять! Ни с места! – раздался злобный крик с конца коридора.

  – Даже не собирался, – усмехнулся в ответ солдат, прижимая нож к горлу заложницы.

  Кид чувствовал, что держится на ногах только из-за собственного упрямства и обезболивающего с адреналином, вколов себе все три стимулятора. То, что без них он был валялся с луже собственной крови, жалобно постанывая, не в силах пошевелиться, оставалось фактом. 47-й демонстративно надавил на рукоять ножа, приставив лезвие так, чтобы оно едва поцарапало кожу. Одинокая капля крови скатилась по гладкой коже девушки, угрожая перерезать кадык при любом неосторожном движении.

  – Так, голубчики, кто будет старшим? – деловито протянул клон.

  – Отпусти ее, тварь! – грозно прорычал уже знакомый забрак, стоящий во главе десятка вооруженных мужчин. – Немедленно отпусти!

  – Что-то не хочется, – издевательски ответил сержант. – Еще предложения?

  Хоть он и сумел остановить кровотечение, но левая рука фактически оставалась небоеспособной. Всадив в нее несколько кубиков обезболивающего, пришлось мириться с тем, что по эффективности та приближалась к обрубку дерева, пришитого второпях за место потерянной части тела. Но этого не стоило показывать слабость перед врагами, иначе вся затея может провалиться.

  – Кто у вас за старшего? – вновь спросил Кид, под прицелом десятка бластеров.

  Сам он уже знал ответ. Поинтересовался же просто для виду. Одаренного и его способности можно почувствовать издалека, если конечно тот не пытается их скрыть. Но даже при этом, определенное эхо его Силы чувствовалось на близком расстоянии. И то, что ощутил 47-й не прибавляло ему уверенности. Он крепко влип.

  – За старшего здесь я, молодой человек, – послышался из толпы спокойный голос. – Мое имя Финвэ Нолд.

  Вперед вышел уже не молодой мужчина расы сефи, с длинными седыми волосами и аккуратной бородкой. Кид едва смог сдержать смешок при виде старика, уж слишком уж карикатурно тот выглядел. Эти заостренные уши, белые волосы и манера речи уж слишком напоминали персонажей книги одного престарелого англичанина с трубкой. Подумать только, и это лидер банды налетчиков. Сюрреализм во всей красе.

  – Может, не стоит доводить конфронтацию до точки, когда разумный диалог будет уже невозможен? – прерывая образовавшуюся паузу, спросил сефи.

  – Может не будем хитрить? – агрессивно гаркнул 47-й, сильнее прижимая нож к горлу девушки, от чего та едва слышно простонала от боли. – Эти фокусы на мне не действуют! Пошел прочь из моей головы, джедай!

  Если этот "Нолд" и был удивлен, то ничем не показал этого, сохраняя невозмутимое лицо. Его подчиненные лишь недоуменно переглядывались, тихо перешептывались между собой. Один лишь забрак продолжал смотреть на клона так, словно тот прирезал его матушку.

  – Что же, – вновь произнес Финвэ. – Видимо, мы начали знакомство не с того. Вы должны понимать, что меня очень волнует судьба ученицы. Приношу свои извинения за столь грубый поступок.

  Кид удовлетворенно кивнул, несколько ослабляя хватку, позволяя девчонке вздохнуть с облегчением.

  – Так что вам нужно? – наконец задал нужный вопрос старик.

  ***

  Мандалорка беззвучно зевнула во весь рот, потом потерла глаза, которые ей не без труда удалось открыть. В комнате небольшой гостиницы царил полумрак – значит, еще совсем рано. Еще в бытность вольной наемницы Ранна без труда могла разобрать, хорошая или плохая погода снаружи, просто по свету, вливающемуся в окна. Увы, похоже, день предстоял хмурый. Девушка с удовольствием потянулась, развалившись на мягкой постели. По правде сказать, давненько она не спала так крепко. Даже Сумари, судя по всему, дрыхла без задних ног, что было очень не характерно для такого гиперактивного ребенка. Пушистое одеяло малышки ритмично поднималось и опускалось, это было даже более заметно, чем обычно. Комната, в которую они заселились не отличалась убранством или роскошью, но во всяком случае здесь было все необходимое: туалет и ванная, небольшой столик для документов, две мягкие кровати, целый набор разноцветных светильников на любой вкус и даже минибар. К тому же, на втором этаже. В целом, свои деньги она оправдывала.

  Молодая тви'лека осторожно поднялась с кровати, стараясь не потревожить сладкий сон своего чада, свернувшейся калачиком прямо под ее боком. Девочка блаженно посапывала, накрывшись одеялом по самую макушку. Даже не видя ее, Ранна готова была поспорить, что на лице дочери оставалась та самая умиротворенная улыбка, с которой она заснула накануне. В такие моменты, Тау'Лика-старшая готова была до бесконечности наблюдать за своим ребенком, ловя каждое дыхание девочки. Словно не было никаких проблем: ни изгнания с Родины, ни погони бывших товарищей и соплеменников, не было никакой опасности и нужды. Словно малышка была выше этих мелочей и тягот жизни. Не было их, и все тут. И глядя на столь непорочное и чистое создание, Ранна волей-неволей проникалась каким-то успокаивающим настроением, отгоняя все тревоги и несчастья.

  Девушка бесшумно ступила на деревянный пол комнаты. После теплой мягкой постели, небольшой морозец казался настоящим арктическим холодом, который острыми иглами колол босые ступни ног. Ранна ненавидела холод. На ее родной планете зимы никогда не были настолько суровы, как здесь. В добавок, несколько лет назад еще в юности ее занесло на одну ледяную планету, где проживал заказчик. Награда за выполнение задания казалась подозрительно велика, но в ту пору, шестнадцатилетняя охотница за головами никак не обращала внимание на подобные "глупости". Все, что она видела – это число нулей предполагаемого гонорара. Глупая, наивная дурочка. До сих пор ее передергивало от одних лишь воспоминаний о том Аду, в которым она оказалась: ветер, буквально сшибающий с ног, проникающий сквозь утепленный комбинезон и пробирающий до костей; мороз, от которого любая жидкость леденела за несколько секунд; и чертова местная фауна, только и ждущая как бы утянуть в снежную пургу незадачливую жертву, хватая добычу цепкими крючкообразными когтями. Мандалорка задумчиво взглянула на пальцы левой руки. Тогда из-за обморожения пришлось ампутировать несколько фаланг пальцев, заменив их на синтетических протезы. Напоминание о том, что бывает, когда бездумно рвешься в бой, подталкиваемая алчностью.

   Сенсоры движения автоматически отодвинули в сторону едва прикрытые жалюзи, когда девушка подошла к окну. Снаружи ей открылась заснеженная улица, по которой уже суетливо сновали люди, спешащие по своим, только им ведомым, делам; с утробным гулом носились аэрокары, а в небесах кружили несколько дирижаблей с гигантскими мониторами, на которых отображался утренний выпуск новостей, где улыбающаяся ведущая рассказывала о новом стадионе, открывшимся в одном из городов Тэмпруса I. Жизнь здесь текла плавно и размеренно. Никаких потрясений, больших событий или скандалов. Словно само время застыло на этой далекой планете. Застыло в вечной мерзлоте и ледяном ветре, к которому местные относились с каким-то сакральным уважением и почитанием, с некоторой усмешкой смотря на "изнеженных" жителей остальной части Галактики.

  – Дерьмо, – протяжно вздохнула Ранна.

  Сейчас для нее существовало бесчисленное множество проблем. От того, как найти приемлемый источник дохода, до того, где осесть вместе с малолетней дочерью. Конечно, молодая женщина не сбежала совсем без средств к существованию, но их хватит максимум на год, может полтора. Самое паршивое, что в голову совсем не шли возможные варианты. Единственное, чем она могла успешно заниматься, далеко выходило за рамки законопослушной деятельности. Прострелить голову какому-нибудь засранцу – это пожалуйста. Или выбить из жалкого червя не возвращенный долг. Или...да сотни "или", связанных с погромами, стрельбой и розыском. Вот только, имея на руках пятилетнюю девочку, подобные варианты мягко говоря не подходили. Раньше за Сумари неотрывно приглядывала старая Ису, пока сама Тау'Лика неделями пропадала на работе. В ту пору дел было действительно невпроворот – мандалорцы усиленно готовились к чему-то большому. В народе вовсю ползли слухи о новом Крестовом Походе, что в конце концов оказалось чистейшей правдой. Но не смотря ни на что, Ранна могла быть уверенна, что за ее ненаглядной малышкой надежно присмотрят. Тетя Ису являлась поистине подарком судьбы: доброй к ее дочери, опытной домохозяйкой и воспитательницей. Не смотря на то, что она давно похоронила и мужа, и троих сыновей, сгинувших на просторах Галактики, старушка обладала поистине железной волей и пыталась привить Сумари культуру и поведение их народа, сделав ее достойным членом общества. Даже "дар" девочки не смущал пожилую мандалорку. Всегда серьезна, предусмотрительна, заботлива и невозмутима – такой и была Ису. А теперь ее нет, и Ранна даже не представляла себе, как сможет справиться со всем, что навалилось на них.

  Многие ее соотечественники после нескольких лихих лет наёмничества начинали оседлый образ жизни: работали в пекарнях или кузнице, обрабатывали поля, чинили сломавшийся инвентарь и многое, многое другое. Но как-то так сложилось, что этот мирный период прошел мимо девушки, которая не успела освоить ни одной более-менее мирной профессии. И что остается? Летать с планеты на планету в поисках случайного заработка? Снова начать карьеру охотницы за головами? Все это было бы возможно и даже полезно, останься бы она в одиночку. А так, приходилось думать не только о том, как бы подзаработать, но и как обеспечить будущее дочери. Девочке нужно постоянное место жительства, нужны друзья и нормальный социум, нужно ходить в школу, учиться и развиваться, а не таскаться с ней по закоулкам и темным местам Галактики. Конечно, можно было бы попытаться связаться с отцом Сумари. Возможно, что по прошествии шести лет в нем проснутся родительские инстинкты, хотя даже Ранна понимала, что коль от него не было вестей все эти годы, то и сейчас надеяться на чудо глупо. Тем более, что она почти была уверена, что этот говнюк скорее всего прозябает в какой-нибудь дыре с дешевыми проститутками и паленой выпивкой.

  Оставаться на Тэмпрусе более не имело ни малейшего смысла, по многим причинам. Мандалорцев здесь не любили. Скорее даже ненавидели, поэтому и речи не было о том, чтобы осесть на этом ледяном мире. Повезло еще, что подавляющее большинство разумных считали детей Мандалора исключительно людьми, иначе для Тау'Лики все сложилось бы куда как печальнее. Когда-то давно, еще во времена Старой Республики, когда Реван и Малак только начинали свои путь великих военачальников, армада мандалорских кораблей обрушилась на мирную процветающую планету-сад. После того, как защитники дали яростный отпор, агрессоры отступили, но только для того, чтобы сбросить на них с орбиты сотни ядерных боеголовок, уничтоживших девяносто семь процентов населения. Остальные три процента успели укрыться в бункерах, молясь своим богам о том, чтобы прожить хотя бы еще один день. Боги, на взгляд Ранны, обладали паршивым чувством юмора: остатки жителей смогли пережить нашествие на их родную планету только за тем, чтобы обнаружить свои бескрайние поля и луга покрытыми толстым слоем снега. Ядерная зима на тысячи лет сковала некогда непримечательный, но процветающий и спокойный мир. До сих пор поверхность Тэмпруса так и не оправилась от последствий той войны, а численность населения не составляла и пятой части от былых времен. Отсюда и ненависть к мандалорцам, которую местные пронесли через столько лет практически в неизменном виде. Будь здесь Кид, он бы обязательно напомнил Ранне об этом малоприятном факте, о том, как жажда крови ее народа погубила миллиарды разумных на этой планете. Но Кида здесь не было, как и тети Ису. Быть может, что он уже давно казнен по приговору трибунала за пособничество. При мысли об этом сердце девушки предательски пропустили удар. Она до сих пор отчетливо помнила, как клон яростно бросился на толпу мужчин, пытаясь защитить ее и Сумари, давая время на побег. Осознанно пошел на смерть, чтобы ее дочь осталась на свободе и в живых. За те полгода, что сержант провел с ними, он стал для малышки большим отцом нежели "настоящий" биологический. Возможно при других обстоятельствах, в другое время, они смогли бы найти решение ситуации, в которой оказались. И он бы перестал злиться за то, что она использовала его в своих интересах. И тогда, возможно, кто знает?..

  Впрочем, в данный момент не стоило продаваться подобным мыслям. Ситуация в целом совершенно не подходила для лирики. За убийство соплеменника во все времена полагалась суровая кара, а у мандалорцев в особенности. Кого-то все равно отправят на поиски преступницы, в этом сомневаться не приходилось. Но вряд ли за ней станут гнаться до самого края Галактики. Тем более, что обстановка на фронте в данный момент была не самой благоприятной. Империя нанесла свой удар, как и предсказывал Кид. Сейчас их войска на всех парах рвались прямиком к Ордо, откуда было рукой подать до Акаана и самого Мандалора. Само собой силы клонов несли большие потери, учитывая, что враг буквально вгрызался зубами в каждую пядь земли. Но как бы искусен не был ее народ, Ранна отчетливо понимала, что положение для ее Родины становилось хуже с каждым днем. Ее единственным источником информации оставался ГолоНет, который напоминал скорее оживленный улей. Имперско-мандалорская война стала для телеканалов и новостных агентств самой настоящей золотой жилой, приносящей баснословные рейтинги и зрительскую аудиторию. События освещались чуть ли не в прямом эфире, о передвижениях войск Империи объявляли практически каждые два-три часа, эксперты по вопросам безопасности наперебой объясняли народу о тех или иных событиях, а репортеры не стесняясь показывали сцены военных преступлений или вели передачи прямо с кораблей имперских ВКС или из захваченных армией городов, где доблестные слуги Императора несли мир и стабильность в "дикие" мандалорские территории. В общем, все были при деле и довольны этим. Как и положено, события освещались лишь в одностороннем порядке, только от лица имперских сил. Мандалорцы в выпусках новостей представлялись необузданными, жестокими варварами, по утрам алчущими крови младенцев, закусывая их плотью праведников. Пропагандистская машина все набирала и набирала обороты, требуя чтобы люди сплотились для отражения угрозы давнего врага цивилизованных наций. Такова была война. И самое печальное, что люди верили в это. Верили в образ бездушных убийц и садистов, а любые попытки хоть как-то объяснить поведения мандалорцев с разумной точки зрения вызывали лишь отвращение и последующее обвинение в предательстве. Зверства и жестокости подтверждались кадрами убитых или замученных имперских подданных. Новостные сводки пестрели сообщениями о том, что дескать враги Империи нарушили очередной принцип ведения войны, а в перерывы между показами картин войны и разрушений крутили передачи об истории взаимоотношения Республики и Мандалора со времен начала Крестовых Походов. Даже Ранна готова была подивиться тому, как искусно создавался образ врага в лице ее народа. Для всей остальной части Галактики они предстали как демоны из самых глубин Преисподнии, не меньше. Различные конспирологические теории гласили, что именно они стояли за всеми бедами цивилизованных народов: и Старую Республику сокрушили, и Империю Ситов спонсировали, и Холодную Войну подготовили дабы изничтожить своих врагов, столкнув их лбами, даже смерть прошлого канцлера и начало Войны Клонов как-то умудрились связать с деятельностью mando'ade! И самое смешное, что люди продолжали верить в это, а тех, кто хоть немного сомневался в подобном попросту клеймили глупцами и агентами влияния или того хуже. Просто поразительно, как легко и надежно можно заставить своих граждан и подданных поверить в самую невероятную теорию! Достаточно дать толпе образ врага, а там народное творчество и безмерная фантазия сделают все за властьимущих.

  Услышав позади себя слабое шебуршание, Ранна слабо улыбнулась самой себе. Повернувшись от окна, она стала свидетельницей того, как ее дочурка пыталась высунуться из-под одеяла, которое для малышки оказалось явно великовато. Наконец, Сумару сумела совладать с непослушным куском ткани и высунула голову из-под нее, с интересом оглядываясь вокруг в поисках матери. Ее заспанное, слегка припухлое детское личико озарилось радостной улыбкой, когда наконец она заметила Ранну, стоящую у подоконника.

  – С добрым утром, мамочка! – с энтузиазмом огласила малышка.

  – С добрым утром, – ласково ответила ей женщина, подходя поближе и усаживаясь на кровать. – Хорошо спала?

  – Да, – бодро кивнула она. – Мне много-много-много снилось разного!

  – И чего же? – нежно погладив девочку по голове, спросила Тау'Лика.

  – О папе! – радостно огласила малышка, подпрыгнув на кровати. – У него теперь много-много друзей! А еще он сказал, что скоро нас найдет! Ой, а еще какая-то нехорошая тетя пыталась папу убить, но папа ей не дался и победил, вот! А еще, какие-то плохие люди хотели чтоб папа делал что-то плохое, но он не согласился и убежал от них! А еще...

  Сумари все продолжала и продолжала говорить, пока Ранна внимательно ее слушала и периодически кивала. В глазах дочери горел неподдельный огонек, когда она пересказывала содержание своего сна. В ее голосе звучало столько радости и позитива, что мандалорка даже не думала прерывать сбивчивый и непоследовательный рассказ девочки. Может именно из-за этого оптимизма, на душе молодой женщины становилось не так тоскливо и словно загоралась слабая надежна на светлое будущее. Она не знала, что и думать, когда Сумари с такой уверенностью говорила о том, что Кид все еще жив и здоров, что он наконец свободен и опять вляпался в какое-то дерьмо. Тви'лека искренне хотела верить, что все так и есть, но как-то слабо представляла, что клон вдруг сумел убежать из тюрьмы, или что его помиловал суд. Что-то здесь не складывалось, но слабая надежда упрямо отказывалась покидать ее сердце. В конце концов, может быть у них установилось что-то на подобии связи? Ведь эта "Сила", о которой вечно талдычил Кил, для Ранны оставалась чем-то непонятным и неестественным. Но если с помощью нее удастся вновь встретится с ним, то пожалуй стоит этим воспользоваться, даже если шансы на успех мизерны. Но это потом, а пока...