Текст книги "Неся гнев Корусанта (СИ)"

Автор книги: Алексей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)

  Девушка на миг замешкалась. Видимо, это идея не пришла ей в голову, когда она бросилась вперед.

  – Связь должна быть в командном пункте или что тут у этих придурков есть. Я – к ангарам, ты – к терминалу.

  – Ладно, – наконец согласилась она с видимым недовольством.

  – Отлично, – пробурчал Кид, доставая нож и поднося его к проволоке. – Сейчас...пилим...пилим...готово! Пошли!

  Они быстро юркнули внутрь периметра, двигаясь каждый в свою сторону. 47-й лишь молился, чтобы эта самонадеянная девка не учудила что-нибудь эдакое. Добравшись до предполагаемого ангара, сержант прислонился к стене, быстро огляделся, и заскользил вдоль нее в сторону ворот. Клон максимально обострил свои чувства, "прощупывая" помещения в поисках опасности, но как видимо, внутри не были ни одной живой души. В наушнике вдруг послышался жестяной грохот.

  – Что там у тебя? – злобно прошептал в комлинк клон.

  – Тут темно, как у сита в заднице! – проворчала на той стороне Кали. – Запнулась.

  Кид недовольно закатил глаза. Хотя, чего он ожидал от дилетантки?

  – И воняет, – продолжила докладывать девушка, как вдруг ее голос дрогнул. – И кровь повсюду.

  – Что-нибудь чувствуешь?

  – Нет, вроде ничего.

  – Продолжай поиски, – тихо произнес боец, держа пистолет на изготовке.

  Быстро нажав на нужную клавишу у двери, клон глубоко вздохнул и быстро рванул во внутрь. Не теряя времени, Кид стремительно сиганул вбок, где как раз компактно стояли несколько ящиков, уходя с открытой позиции. Прислушавшись, солдат мельком выглянул из укрытия, держа оружие наготове. Внутри было темно, хоть глаз выколи, но все же, через открытую дверь поступало достаточно света, чтобы разобрать очертания ящиков, коробок и бочек по углам, а также силуэт парочки грузовиков, что уже было что-то. Солдат не чувствовал ничьего присутствия внутри, но все равно бесшумно перекатывался от ящика к ящику, приближаясь к транспорту поближе. Почти достигнув грузовика, боец приник к стенке укрытия и внимательно прислушался. Лишь звенящая тишина была ему ответом. Похоже, что в этот раз никаких сюрпризов не было.

  – Я нашла терминал, – послышался в наушнике голос Вэнс. – И персонал.

  – Целыми или по частям?

  – Второе, – нервно сглотнув, ответила девушка.

  Кид несколько секунд промолчал, обдумывая сказанное.

  – Есть транспорт, надеюсь, что на ходу. Топливо, похоже, имеется. Что с терминалом?

  – Вроде работает. Отправляю сообщение мастеру.

  – Отлично, у тебя пять минут. Потом – быстро сюда.

  – Поняла.

  Кид еще раз мельком оглядел грузовик. Сам он водить не любил, да и не очень-то умел. Конечно, если прижимала нужда, то приходилось садиться за пульт управления, но, обычно, после подобной поездки машина, будь то истребитель или тяжелый танк, получала несколько свежих вмятин на корпусе. Никто не совершенен. Запрыгнув на водительское сиденье, клон внимательно осмотрел кабину. Где-то здесь должен был быть рычаг.

  – Рычаг. Рычаг. Где этот хренов рычаг? А, вот он.

  Кид плавно нажал на пусковой механизм и десятитонный зверь довольно затарахтел, заставив солдата вздохнуть с облегчением. Все приборы начали мелко перемигивать, подтверждая готовность к работе.

  – Вот и славно, – пробурчал под нос 47-й, вылезая наружу.

  Его глаза более-менее уже привыкли в темноте. Силовое чутье все также молчало, подавая ему надежду на то, что скоро все закончится. Солдат сделал несколько шагов, когда краем глаза заметил движение в углу.

  Недолго думая, 47-й выхватил пистолет и несколько раз нажал на спусковой крючок. Вспышки на доли секунды осветили темное помещение, но он так и не увидел того, что ему почудилось. Клон нервно сжимал рукоять пистолета, не отводя глаз от при цельной линии. Чутье работало на максимально возможной мощности, но он не мог нащупать источник движения. Это нервировало. Очень нервировало. Осознание того, что кто-то или что-то может скрыться от его восприятия никак не могло положительным образом сказаться на настроении. Краем глаза следя за флангами и не выпуская подозрительного места из виду, 47-й медленно двинулся ко входу, стараясь вслушиваться в каждый шорох во тьме. Но его слух будто бы начал откровенно издеваться над своим хозяином. Ни шороха, ни шепотка – только тяжелое дыхание Кида. Привиделось? Или может стресс и первобытный страх перед Тварью сыграли злую шутку?

  Не опуская оружия, 47-й еще несколько минут простоял, вглядываясь в темноту, пытаясь уловить хоть что-то: шорох, движение, дыхание или хотя бы писк. Но как бы он не старался, все оказалось тщетно – похоже, что в ангаре никого не было, хотя чувство тревоги и не думало покидать бойца. Клон медленно попятился назад.

  Приблизились к стене возле выхода, 47-й несколько раз ударил по кнопке, отвечающий за подачу электричества к лампам. Но как он и предполагал, ветхий переключатель никак не отреагировал на его потуги. Оставалось надеяться, что подъемный механизм ворот исправен, иначе створки придется таранить с весьма непредсказуемым результатом.

  Кид мысленно взмолился когда положил руку на переключатель и резко повернул ручку. Прошла секунда. Затем – вторая. Механизм не издал ни единого звука. Похоже, молитвы не помогли.

  – Твою мать, – злобно сплюнул боец, со всей силы пнув по проклятым воротам. – Чертова рухлядь!

  Клон раздосадован но взглянул на металлические створки. Что же за день такой? Мать вашу, что за жизнь такая?! Раздражение с головой накрыло разум, заставляя Кида зашипеть от бессильной злости. Боец вновь со всего маху ударил по воротам, желая выплеснуть накопившуюся злость и разочарование. И в этот момент, ворота начали с лязгом отодвигаться. Похоже, что его запас удачи еще не на нуле.

  Свет с непривычки больно ударил по глазам, но это было настолько неважно, что Кид лишь улыбался тому, что все идет как надо.

  Шорох позади раздался совсем близко – буквально в паре метров от него. И это уже точно не галлюцинация! Клон резко обернулся, на ходу поднимая пистолет. Что-то неимоверно быстрое и приземистое метнулось к нему из темноты ангара. Два выстрела раздались на всю округу, спугивая не многочисленных птиц. Но смертоносная плазма так и не нашла свою цель. Кид даже не успел разобрать, во что целился, как это самое "что-то" сбило его с ног. Чисто рефлекторно солдат выставил вперед руки в защитном жесте и через долю секунды клыкастая пасть вцепилась в его предплечье с силой добермана. Резкая вспышка боли пронзила мозг клона, заставляя все внутренние резервы организма мобилизоваться для защиты. Тварь на валилась на него всем весом, мешая подняться с пола. Свободной рукой он успел выхватить нож и наотмашь нанес несколько ударов в голову врага.

  До его ушей донеслось болезное поскуливание. Лицо солдата залило что-то вонючее, но челюсти неизвестного создания наконец расслабились. Высвободив руку, коммандос с силой пнул нависшее над ним существо в живот (или что там у него было). Зверюга тот час слетела с него. Не теряя ни секунды, Кид быстро вскочил на ноги, держа нож здоровой рукой.

  Перед ним стояла...собака? Уродливая собака. Облезлая кожа без шерсти кусками отслаивалась с мяса, желтые клыки в три ряда жадно пощелкивали, а болезненные гниющие миазмы обильно покрывали все тело. Она едва стояла на ногах, мелко подрагивая, но все также голодно смотрела на него. Кид покрепче взял нож, готовясь к новому броску. Не смотря на более чем болезненный и паршивый вид, гнойная образина резво бросилась на него. Но в этот раз 47-й этого и ждал. Холодная сталь виброножа с легкостью проткнула пасть гадины. Псина повалилась на пол, но тут же попыталась вскочить на ноги для новой атаки. Поправка: хотела вскочить. Не желая уходить на "второй круг", Кид с размаху пнул гадину под брюхо. Тварь едва не развалилась на куски после удара, но все же упрямо пробовала подняться. Воинственно закричав, 47-й яростно бросился на образину, без остановки ударяя ножом по морде и шее. Мерзость утробно рычала, дергалась и щелкала челюстями, но встать не могла. Гнев и жажда крови вновь накрыли солдата с головой, оставляя лишь одно желание: убивать, колоть, резать и кромсать! Пелена ярости полностью заслонила собой взор клона, который с маниакальным упорством продолжал резать собаку, даже когда она перестала дергаться и визжать. Кровь и гной обильно вырывались из ран псины при каждом ударе, заливая лицо и одежду. Кид все резал и резал проклятую мразь. Колол, кромсал и яростно рычал на каждый удар.

  Но в какой-то момент, он почувствовал, что кто-то схватил его за горло, оттаскивая назад. Кто еще посмел?! 47-й яростно отмахнулся от назойливой помехи локтем и хватка вмиг ослабла. Продолжая кровожадно рычать, он развернулся, чтобы наброситься на очередного врага.

  Внезапно, что-то обвило его горло, перекрывая кислород. Резко схватившись за шею, едва не распоров себе глотку своим же ножом, Кид издал кряхтящий звук. Что-то перекрыло воздух и начало медленно поднимать его над землей, сдавливая все сильнее и сильнее. Кровавая пелена ярости на мгновение спала, но лишь на несколько секунд. Образы перед глазами поплыли, кровь буквально закрывала обзор. Кид продолжал кряхтеть и извиваться, держась за шею. Его ноги едва дотягивались до земли, безвольно шаркая по песку. Сознание медленно угасало, словно из него вытягивали саму жизнь. Воздуха! Возду-хаааа....

  Хватка ослабла также внезапно, как и появилась. 47-й безвольно упал на землю, жадно хватая ртом спасительный кислород. В глазах также плыло, а голова ходила кругом.

  – Успокоился, хаттов ублюдок? – услышал он голос Вэнс позади себя. – Совсем с катушек слетел?!

  47-й продолжал хрипло вдыхать воздух, пока Кали что-то говорила. Ее слова слились в одно монотонное и неразборчивое бормотание. Какого хрена?

  – Слушай, может ты сдохнешь поскорее?! – продолжала шипеть девушка. – Проблем меньше будет.

  – Прости, – болезненно прохрипел солдат.

  – "Прости"? "Прости"?!! Ты сломал мне нос! – в сердцах сплюнула падаван, пытаясь остановить кровь. – Опять! В следующий раз...

  – Прости, – успокаиваясь, повторил солдат.

  – Что за идиот у меня в напарниках? – устало проворчала блондинка, прикрывая глаза ладонью. – Предупреждаю, еще раз бросишься – придушу окончательно.

  – Нам...надо...уходить, – выдавил из себя боец, отдышавшись и поднимаясь на ноги. – Эта...эта...

  – Вижу, – мрачно констатировала Кали, бросив взгляд на кучу гнилого мяса, которое раньше было собакой. – Труп надо взять с собой.

  – Согласен, – согласно кивнул 47-й, прижимая рваную рану на руке. – Еще неизвестно, чем больна эта тварь.

  Кали внимательно взглянула на ранение клона, прищурив глаза от интереса. Но потом разочарованно покачала головой:

  – Ну и урод же ты, – нервно сплюнула она, с отвращением взвалив на себя кучу гниющего мяса. – Пошли. И ответь уже Суле! Она запрашивает на всех частотах. Еще не хватало, чтобы она сама сюда приползла!

  Глава 23.

  Ранна в сотый раз поправила капюшон костюма, пробираясь сквозь толпу по заснеженным улицам города. Местные аборигены как никто другой знал о холоде и о методах противодействия оному. Встроенный климатконтроль не давал своему обладателю раньше времени отправится к предкам даже в самую лютую стужу. Но, Мандалор подери, до чего же он был неудобен! Да еще и мал размером! Меховой подклад воротника постоянно топорщился и мерзко натирал оба лекку. Задницу стянуло так, что девушке начало казаться, что стоит ей сделать хотя бы неаккуратный вдох, как чертовы брюки затрещат по швам! Но даже не смотря на дискомфорт, ледяной ветер, безжалостно обжигающий лицо, и снег, норовящий залезть во все труднодоступнее места, тви'лека была довольна. В руках она сжимала небольшой кейс, до краев набитый наличными, и этот нюанс перекрывал все недовольство и злобу Тау'Лики. После «разговора» с клиентом, ей оставалось только заявиться на порог банка и снять часть средств со счета наглого ублюдка. Конечно, соблазн выгрести все без остатка оставался велик, практически непреодолим, но она помнила главное правило матерого наемника: «Жадность опасна для здоровья». Денег на счете оказалось столько, что хватило бы им с Сумари на несколько лет безбедной жизни. Но снятие столь крупной суммы в любом случае показалось бы подозрительным, поэтому пришлось довольствоваться малым. Если бы сотрудники банка попытались связаться с клиентом для подтверждения операции, то это оказалось бы весьма и весьма прискорбно.

  Она быстро преодолела несколько кварталов в противоположном от отеля направлении. Вряд ли пропажу Сайруса обнаружили так быстро, но всегда стоило перестраховываться. Через пару дней полиция или люди Кречета начнут его поиски и за это время Ранна должна унести ноги с Тэмпруса, а лучше – из системы. Петляя по темным закоулкам, тви'лека старательно пыталась запутать возможный хвост. Под ногами мерзко хлюпала каша из снега и каких-то дурнопахнущих отходов. Ранна упрямо старалась не смотреть вниз, чтобы не дать воли воображению. И почему в каждом городе есть гадюшник, подобный этому?

  – Эй, красотка, куда спешим?

  Тау'Лика злобно выругалась, слыша подпитый и довольный бас какого-то укурка, стоящего у стены. До чего же приставучие гады! Ранна продолжила движение, желая спокойно проскользнуть мимо нетрезвого парня с бандитской мордой, но настырный парнишка нагло перегородил ей дорогу.

  – Что так невежливо? – криво улыбнулся парень, сверкнув парой железных зубов. – Может познакомимся?

  Краем глаза она заметила, как в их сторону уже выдвинулись еще трое подозрительных незнакомцев явно не с джентльменскими намерениями. А день так хорошо начинался...

  – Мальчики, пожалуй в другой раз, – лилейным голоском ответила девушка. – Я спешу. У меня дочь дома одна.

  – Да ладно те, – отмахнулся от нее молодчик, пододвигаясь поближе. – Мы ж быстро. Выпьем, посидим...

  – Думаю, я откажусь, – любезно прервала его Ранна. – В другой раз...

  – Не ломайся, – настойчивей продолжил тот, хищно ухмыляясь. – Вишь, мои кореша тоже не прочь.

  Действительно, "кореша" юного гопника довольно загоготали, поддерживая говорившего, едва не облизываясь от предвкушения. Парни не очень умело перекрывали пути ее возможного отступления, прижимая тви'леку к стене. Ранна еще раз обвела взглядом всех четверых.

  – Будет весело, – произнес тот, с железными зубами. – Мы тебя не обидим.

  Девушка почувствовала как чья-то рука грубо легла пониже спины. Чужое прикосновение чувствовалось ярко и отчетливо даже сквозь толстый слой одежды. Парни вокруг довольно загоготали, предвкушая продолжение.

  – Знаете, ребята, – ласково прошептала она, продолжая улыбаться. – Я не против познакомиться "поближе".

  – Тебе понравится, – плотоядно облизнулся будущий труп.

  – Я знаю, – кивнула ему тви'лека.

  ***

  Убедившись, что никто не стал свидетелем их знакомства, Ранна вновь поправила воротник, который снова скосился и начал натирать. Метель все также завывала, покрывая землю толстым слоем снега. Мельком оглядев себя, и убедившись, что не осталось никаких ненужных следов, девушка осторожно подняла кейс с деньгами, очищая его от прилипшего снега.

  – Мне понравилось, – игриво усмехнулась она, переступая через скрючившегося гопника. – Как-нибудь повторим.

  Тау'Лика на ходу вытащила из кармана небольшое зеркальце. Убедившись, что на лице тоже не осталось крови, тви'лека довольно улыбнулась своему отражения и зашагала вперед.

  Пройдя еще три квартала, Ранна быстро поймала такси и тронулась в сторону отеля, где ее уже заждались Сумари и R2. Всю дорогу девушка задумчиво смотрела в окно, размышляя над дальнейшими перспективами. То, что с Темпруса нужно сматываться, было понятно даже младенцу. Скоро за ней начнут охоту и местные копы, и боевики синдиката Кречета, чьего слишком хитрозадого казначея она не так давно спустила в прорубь. Когда начнут искать зацепки, быстро всплывет факт снятия средств со счета этого жирного ублюдка Сайруса, а там уже выйдут и на нее. Проверять на себе гостеприимность местных мафиози совершенно не хотелось – опыт подсказывал, что оно редко заканчивается приятно.

  Но когда она окажется за пределами системы, что делать? Куда податься? Найти этого наглого, поганого, лживого ублюдка, который сейчас прохлаждается с какой-то бабой, и несколько раз приложить по его тупой черепушке тяжелым копательным инструментом? Конечно, она не имела никакого права забить его до смерти, но, сарлакк ему в задницу, Ранна думала, что до расставания они несколько сблизились, хотя бы до того, чтобы временно не трахаться с кем-то другим. Конечно, они долгое время не разговаривали, но ведь и чужими назваться не могли! Воспоминания о Киде заставили тви'леку недовольно скорчить лицо. "Папа обнимался в кровати с какой-то тетей!" – заявила ей Сумари несколько дней назад. Хорошо еще, что ее дочь по-видимому не поняла, чем там занимался этот ублюдок. Не то, чтобы Ранну так задел факт измены, которую как измену-то нельзя рассматривать, но эта новость несколько...расстроила, даже не смотря на то, что ничего вроде бы и не было. Но не это было главным. Если Кид все еще в Мандалорском пространстве, то дело принимало дурной поворот. До сих пор по всему сектору шли тяжелые бои между имперской армией и mando'ade. К тому же, ее наверняка объявили в розыск, а может быть даже послали ликвидаторов. Получить бесплатную путевку в карательно-увеселительный пансионат не очень-то хотелось. Соваться домой было самоубийством, как бы дико это не звучало. А если он каким-то невообразимым образом сумел сбежать из плена и скрывался в другом мире, то это еще хуже. Связь между Кидом и ее дочерью была чем-то неестественным и, как ей казалось, не очень надежным. То, что Сумари сможет как-то найти местонахождение клона было весьма сомнительным...мягко говоря. Как не хотелось ей признавать, но найти Кида не представлялось возможным.

  Но что ей оставалось? Конечно, был вариант поднять старые контакты и связи. Со времен лихой юности, у нее осталось достаточно знакомых, которые смогут помочь. Но большинство из них сейчас разбросаны по всей Галактике, а кое-кого, возможно, уже и нет в живых. К тому же, львиная доля из них не были добропорядочными гражданами, как раз наоборот – драгдилеры, пираты, работорговцы, контрабандисты и наемники. Не самый приятный контингент, что тут скажешь? Еще варианты? Найти тихую планету и затеряться на ней? Документы и деньги – не проблема. Найти работу, устроить Сумари в школу и забыть о том, что она вообще когда-то была наемницей и мандалоркой? Вариант вполне приемлемый. Никакой стрельбы, никаких шансов помереть от передоза плазмы в организме или с удивлением обнаружить несколько не предусмотренных природой отверстий в теле. Милые вечера у камина с бокалом вина, посиделки с соседями и поездки за город на выходных. Идиллия.

  Конечно, была вероятность и того, что она свихнется, достанет ствол и перестреляет всех соседей, но кто говорил, что жизнь – легкая штука?

  Был и несколько безумный вариант: связаться с настоящим отцом Сумари и попросить помощи. Но несколько обдумав перспективы, Ранна поняла, что на пункте "связаться" план можно было сдавать в утиль.

  Но ее размышления прервало недовольное покашливание таксиста. Девушка удивленно моргнула. За окном виднелась вывеска ее отеля. Угрюмый водитель молча принял несколько купюр и умчался вдаль в поисках новых клиентов.

  Тау'Лика поежилась, оказавшись за пределами теплого салона аэрокара. Мороз на Темпрусе не ослабевал даже летом. Желая быстрее скрыться от ледяного ветра и снега, она быстро вбежала внутрь и привычно поднялась по лестнице на второй этаж. Комната встретила ее непривычной темнотой. Ранна недоуменно нажала на переключатель, но лампы так и не загорелись, упрямо игнорируя попытки включить свет. Ее охватило беспокойство. Сумари боялась оставаться в темноте в одиночку. Всегда приходилось либо оставлять для нее ночник, либо засыпать возле нее. В голове промелькнула внезапная догадка: "Неужели их нашли?".

  – Сумари! – беспокойно прокричала в темноту тви'лека. – Сумари!

  В ответ была лишь тишина. Холодный пот пробил по всему телу. Неужели труп Сайруса нашли так быстро? Неужели они вычислили ее? Тяжело дыша, девушка быстро двинулась к кровати. Может быть просто перепад электричества? Может она просто испугалась, а потом заснула? Под ногами что-то хрустнуло. Посмотрев вниз, Тау'Лика обнаружила груду стеклянных осколков.

  – Что за? – недоуменно прошептала она, поднимая голову.

  Как она и думала, это были осколки лампы. Паника волной начала накатывать на нее. Воображение начало рисовать ужасные картины.

  – Сумари! R2! Где вы?!

  Сердце билось так, что готово было выпрыгнуть из груди. На секунду тви'лека забыла, как дышать. Руки мелко дрожали, а страх за единственного ребенка парализовал до кончиков пальцев.

  – Мама? – раздался откуда-то жалобный голос Сумари.

  – Доченька, где ты?!

  – В шкафу.

  Ранна быстро рванулась туда, по ходу запнувшись обо что-то крупное. Резко отодвинув в сторону дверцы, она нашла своего ребенка, сжавшейся от страха в углу и сжимающей в руках любимую плюшевую игрушку. Девушка быстро притянула ее к себе, благодаря всех богов во Вселенной.

  – Мама, – надрывно шептала ей Сумари, уткнувшись в плечо родительницы.

  – Тише, тише, родная, – бубнила в ответ Тау'Лика, нежно гладя ее по макушке. – Все хорошо, все хорошо.

  – Страшно, – по голосу девочки чувствовалось, что еще чуть-чуть и она разрыдаться во весь голос. – Мамочка-а-а!

  Малышка ожидаемо расплакалась в объятиях девушки. Ее маленькие ручки мертвой хваткой обхватили шею Ранны. Тви'лека ни о чем не спрашивала свою дочь, позволяя ей выплакаться и успокоиться. Но ее продолжал мучать вопрос: "Что здесь, Мандалор подери, произошло?".

  – Сумари, что случилось?

  – Страшно, – наконец произнесла девочка, продолжая ронять слезы на плечо матери. – Что-то страшное. Я почувствовала.

  Ее миниатюрные ладошки прижимали Ранну к себе с совершенно несвойственной детям силой. Но девушка не обращала внимания – она продолжала нежно поглаживать свою девочку по голове, любяще убаюкивая. Но слова Сумари заставили ее вздрогнуть.

  – Все хорошо. Мамочка здесь, все хорошо.

  – Но я почувствовала! – продолжала повторять девочка с нотками истерики в голосе. – Я испугалась. А потом свет выключился!

  – Все хорошо, все хорошо, – неустанно твердила Тау'Лика. – Может тебе просто показалось?

  – Нет, не показалось, – упрямо покачала головой девочка, разбрызгавшая слезы.

  – Успокойся, доченька. Где R2?

  – Там! – хныча под нос, ответила Сумари. – Он не отвечает.

  – Не отвечает? – недоуменно спросила девушка.

  Она посмотрела в сторону, куда указывала ее дочь. Ее глаза уже привыкли к темноте, и тви'лека смогла разглядеть то, что раньше было скрыто от ее глаз. То, обо что она запнулась, когда побежала к дочери, было ничем иным, как астродроидом. R2 лежал на полу без движения и не нужно было быть специалистом, чтобы понять, что дроид мертв. Покореженный корпус и разбитый вдребезги оптический визор, вкупе с оторванным шасси, не давали пространства для возможных вариантов.

  – Мы улетаем, – мертвым голосом произнесла тви'лека, неотрывно глядя на покореженный корпус старого друга.

  ***

  Кид недовольно осматривал карту, хмуро делая на ней только ему известные пометки. Старый грузовик весело тарахтел, мчась по грунтовке и бодро подпрыгивал на каждой кочке. Пассажиры молчали, вглядываясь в небольшой пятачок, освещаемый фарами машины. Ночь наступила незаметно, буквально в течении часа после того, как они покинули злосчастный аванпост. Судя по карте, впереди в нескольких десятках километрах должна была лежать небольшая деревенька, где они планировали найти врача. Правая рука клона полностью онемела и пользоваться ей было так же удобно, как если бы на ее месте было полено. 47-й иногда хмуро косился на место укуса. Собака, чей труп болтался в багажнике, нервировала его все больше и больше. То, что с ней произошло было наверняка связанно с той Тварью, засевшей в пещере. Не хотелось даже думать о том, чем была заражена псина. Хотя место укуса было надлежащим образом обработано, перевязано и накачано обезболивающим, все равно, этот факт словно червь-паразит копошился в его голове. Что могло попасть в кровь, пока больная гадина энергично пробовала на зуб его руку? В памяти раз за разом всплывал вид разорванной шкуры дворняги, гниющей прямо на глазах, ее обглоданный бок, сквозь который виднелись желтые ребра и кишки. Что это было? Влияние Твари? Или же не своеобразная свита? Что бы это ни было, ничем хорошим это не могло кончиться. Черт, даже укус простой дворняги нес определенную долю риска, что уж говорить про подобное существо. Вдобавок, ему никак не давало покоя то, что голодная сука никак себя не обнаруживала до того, как напала. Нет, не так. Кид не ощущал тварь даже тогда, когда она вонзила в него свои клыки. Он настолько привык полагаться на Силовое чутье, что не ощущать того, что находится перед глазами, было диким и неестественным. Подгадать момент и насадить ее еще в прыжке на лезвие ножа, 47-й смог только благодаря отточенным рефлексам, но никак не Силе.

  – Судя по навигатору, мы скоро будем на месте, – хмуро пробубнила Кали, сидящая за рулем.

  Кид лишь молча кивнул ей. После того, как он попытался напасть на нее, блондинка не произнесла ни слова. Возможно, Вэнс просто злилась или переживали из-за своей вспышки гнева, являющейся табу для настоящих джедаев. Он перевел взгляд на Сулу, прислонившую голову к двери и безмятежно посапывающую. Неестественная бедность девушки вызывала все больше и больше беспокойства. Иногда эчани болезненно морщилась во сне, издавая кряхтящие звуки. Ей определенно не хорошо. Впрочем, ему тоже.

  Все шло не так, как задумывалась изначально. Увидев то, что долгие годы обитало под поверхностью Тассендии и то, что оно несло, Кид твердо решил, что больше никаких миссий Финвэ он брать не будет. Надо забирать то, что есть и валить с планеты. Чутье подсказывало, что глубина жопы, в которой он в этот раз оказался, была куда больше, недели обычно.

  – Когда приедем в деревню, веди себя естественно, – внезапно произнесла Кали, не отрывая взгляда от дороги. – Документы еще при нас – местные должны помочь. Может быть, сможем раздобыть транспорт.

  Кид вновь молча кивнул ей. А что еще говорить? Все верно. Настроение было паршивым. После пережитого стресса и страха, тело казалось выжатым, словно лимон. К тому же, он готов был вскрыть глотку Вэнс, поддавшись гневу и жажде крови. Хорошо еще, что она не при душила его там же.

  Они тряслись по дороге еще минут двадцать, когда впереди показались огни. Ряд фонарных столбов вдоль дороги сигнализировали о приближении к населенному пункту. Еще через пять минут показались одноэтажные дома, стоящие вдоль трассы. Кали сбросила скорость – не хватало еще сбить какого-нибудь подвыпившего крестьянина, возвращающегося домой из кабака. Хотя, это было бы признаком того, что в деревне все спокойно.

  – И как нам найти госпиталь? – недовольно проворчала блондинка, сбавляя скорость.

  – Возьмем проводника из аборигенов? – деликатно предложил Кид.

  – Найдешь их, как же, на ночь-то глядя.

  – Полиция?

  – Держу пари, их здесь не было с начала колонизации.

  – Тогда просто постучимся в первый попавшийся дом, – пожал плечами солдат. – Если не помогут, то хотя бы посоветуют что-нибудь.

  – Не вариант, – покачала головой девушка. – В лучшем случае – пошлют куда подальше. В худшем – получим плазмы в пузо.

  – Как все сложно у вас, – недовольно проворчал солдат, поправляя повязку на руке.

  – Не хуже, чем у вас, – огрызнулась в ответ падаван, но быстро переключиться внимание на дорогу. – А вот и местный фермер.

  Чуть вдалеке по обочине шагал невысокий мужчина, опираясь на костыль. Старичок едва переставлял ноги, немного пошатываясь из стороны в сторону. По всему было видно, что почтенный старец успел где-то налакаться и сейчас спокойно возвращался к сварливой бабке, уже приготовившей сковородку. Ну, во всяком случае, такое объяснение было первым, что пришло в голову клона.

  Вэнс плавно затормозила, поравнявшись со стариком, и опустила боковое стекло.

  – Эй, почтенный, не подскажите...

  Мужчина медленно повернулся в их сторону. Так медленно, что они смогли в деталях рассмотреть его бледное лицо, с которого свисал разорванный кусок щеки. Правый глаз болтался где-то в районе носа, качаясь в такт движениям человека. Старик наклонил голову и обнажил желтые зубы, перемазанные черной запекшейся кровью. Кид продолжал завороженно смотреть на мертвеца. Он чувствовал, как неописуемый ужас охватывает его, лишая сил, заставляя все внутренности сжаться до пульсирующего комка нервов. Труп зарычал и резко бросился в открытое окно. Толстые куски вязкой плоти болтались на лице, разбрызгивая кругом густые капли почерневшей крови. Старик раскрыл рот и издал кряхтящий голодный вопль, желая отведать свежей плоти из нежной шеи застывшей от шока Кали.

  Плазменный пучок на сверхзвуковой скорости прожег аккуратную дырку во лбу мужчины, отбрасывая того назад. В воздухе привычно запахло озоном и жаренным мясом.

  – Гони! – нервно рявкнул Кид, переключая флажок пистолета на предохранитель. – Валим! Живо!

  Грузовик резко дернулся прочь, оставляя мертвое тело позади. Вэнс дрожащими руками сжимала руль, ошалевшими от ужаса глазами наблюдая за дорогой. 47-й нервно дышал, обдумывая увиденное. От звука выстрела встрепенулась Сула, но уже через секунду пожалела об этом – сломанные ребра давали о себе знать.

  – Что случилось? – наконец спросила эчани, пересилив боль.

  – Дерьмо случилось, – лаконично ответил Кид.

  Клон краем глаза покосился на свою перевязанную руку.

  – Да вы издеваетесь, – тихо прошептал он.

  – Слышите? – обеспокоено заметила снайпер. – Словно вой...

  – Или крик, – выдавила из себя Кали.

  Клон осторожно открыл верхний люк и высунул голову наружу. По ушам ударил душераздирающий визг десяток глоток. Как утренний колокол, объявляющий начало завтрака. Они мчались вперед по освещенной дороге и он наконец заметил, как из домов наружу повалили толпы фигур. Что-то было не так в том, как они двигались, трясясь в неравномерном темпе и покачиваясь из стороны в сторону, как пьяные. Он не мог разглядеть их лиц, как и не мог понять, сколько фигур выползало из укрытий. И все они начали одновременно кричать, как единое целое. Безумный вой голодных существ доносился буквально отовсюду. Но улица все никак не кончалась, а из дальних домов также начали вылезать сгорбившиеся силуэты тварей. 47-й внезапно понял, что они лезут наперерез грузовику. Еще немного, и они физически не смогут пробиться сквозь прибывающие, словно волна, тела мертвых.