Текст книги "Неся гнев Корусанта (СИ)"

Автор книги: Алексей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)

  – Сула, ствол! – рявкнул эчани клон.

  – Сэр! – Джет отреагировала быстро и четко, протягивая командиру карабин.

  Кид быстро вскинул оружие и глубоко вздохнул. Яркие вспышки осветили темную улицу, по которой на всех порах мчался старый грузовик. Кид короткими очередями отсекал наиболее опасных тварей, вылезших на приезжую часть. Гнилые тела с хрустом бились о капот. Яростные крики все усиливались, а количество мертвецов все не спадало. За те доли секунды, когда их лица освещались приближающимися фарами и до того момента, как стальной монстр со всего ходу размазывал их внутренности по дороге, 47-й отчетливо видел голодные взгляды крестьян. Мужчины, женщины, дети – все в едином порыве пытались остановить мчащийся транспорт, желая добраться на вкусных людишек, засевших в железной коробке. 47-й не переставая палил по ним, но с каждой очередью, с каждым нажатием на спусковой крючок, он понимал, что всех перебить не удастся. Их зажмут массой, а потом выковыряют из салона, как моллюсков из раковины.

  Очередной мертвяк бросился на дорогу, но вместо того, чтобы быть честно перемолотым под колесами многотонного грузовика, гниющее тело подлетело вверх, ударившись о капот и с глухим стуком впечатавшись в лобовое стекло.

  – Пошел отсюда! – заорал Кид, стрелял в мертвяка.

  Но поток плазмы, которого было достаточно, чтобы гарантировано отправить на реинкарнацию даже гаморреанца, не замедлил ушлого покойника, который жадно тянул костлявые пальцы в сторону 47-го. Выстрелы жадно впивались в тело трупа, который безумными глазами смотрел в сторону солдата. В воздух летели ошметки и брызги крови, покойник орал, голодно озираясь и пытаясь дотянутся до 47-го. Он слышал, как истерично матерились Вэнс, видел, как Сула выхватила пистолет из его кармана. Мертвяк еще шире раскрыл челюсть, разрывая уголки рта, обнажая целый ряд зубов, жадно щелкающих, в предвкушении добычи.

  "Стреляй в голову!" – внезапно пронеслось в сознании Кида.

  Ни секунды не тратя на размышления, 47-й одним выстрелом размозжил череп покойника. Но в этот момент грузовик налетел на что-то и машина утробным скрипом начала заваливаться на бок...

  ***

  Из-за угла, едва не сбив Косса, на полной скорости вылетел ошалевший паренек в очках. В коридоре царила кутерьма, выла сирена, отовсюду валил едкий черный дым, вдалеке раздался демонический хохот Йяруса, вперемешку с нечленораздельными и малоцензурными воплями кого-то из персонала базы.

  – Какого? – недоуменно почесал затылок тви'лек.

  – Гори! Гори! Гори! – донеслось из-за поворота.

  Вновь раздался взрыв и надрывный крик, оборвавшийся также резко, как и возник. Послышался малоприятный чавкающий звук, от которого стоящий позади Раммиш нервно втянул голову в плечи, мелко дрожа от страха. Через миг перед ними выскочил Йярус, свирепо оглядываясь по сторонам.

  – Туда! – хмуро буркнул Косс, указывая пальцем в сторону скрывшегося ранее парня.

  – Калечь! Убивай! Жги! Калечь! Убивай...– безумно орал подрывник, резво умчавшись вглубь коридора и раскручивая над головой окровавленный тесак.

  Полубезумный хохот Йяруса крепко действовал на нервы всему отряду, крайне негативно влияя на моральную обстановку на всей базе. Раммиш продолжал дрожать, со страхом глядя вслед умчавшемуся укурку, пока Марик и Дэрон из-за всех сил старались сохранить невозмутимое выражение лица, но было видно, что даже им приходилось прилагать немалые усилия.

  – Пошли, у нас еще работа! – махнул им Косс.

  – Раскомандовался-то, – тихо проворчал забрак-штурмовик, переступая через обгорелый труп какого-то бедняги.

  Пока их обдолбанный товарищ по оружию гонял перепуганный персонал по базе, словно крыс в лабиринте, диверсанты двинулись вглубь базы. Их миссия была проста, как дважды два – четыре: тихо и незаметно пробраться к пультам управления и спокойно открыть ворота, чтобы штурмовой отряд проник внутрь базы. По плану, их группа должна была дождаться ночи, после чего вылезти из укрытия и устроить небольшую диверсию. Быстро, чисто, тихо. В теории. На практике получилось то, что получилось. И все из-за одного придурка, которому вздымалось покурить во время задания. Безмозглый, обдолбанный засранец!

  – Вперед! Пошли! Пошли! – подгонял их тви'лек.

  План был действительно прост. Практически весь личный состав "Батальона 731" был вывезен на неизвестные раскопки, в то время, как на месте постоянной дислокации и главной лаборатории осталось лишь кучка охранников и дежурных. Идеальное время для удара!

  Косс уже предвкушал свой триумф! Ему. Ему! Ему досталась честь выполнить важную миссию, от которой, возможно, зависела судьба всего их движения! Не эта высокомерная дрянь Вэнс, и не тот придурок с манией величия! Но надо было быстрее добраться до пульта управления, пока охрана с периметра не прижала их. Конечно, львиная доля солдат и ученых была отправлена на миссию, но и оставшихся набиралось под несколько десятков. Пока же, пусть тупой укурок, который носится по коридорам, их отвлекает!

  Отряд быстро двигался к намеченной цели, стараясь не ввязываться в перестрелки, но периодически приходилось отстреливаться от стационарных турелей. Все-таки, даже такие идиоты, как Раммиш, могли быть полезны. Герильерос без потерь пробивались вперед, снося спешно выстроченные кордоны, хотя реального сопротивления оказать они не могли. Основная охрана была сосредоточена по периметру, никто не ожидал, что враг сможет проникнуть изнутри.

  Наконец группа оказалась перед массивной железной дверью, за которой скрывался зал управления, откуда они могли творить с местом базирования "731-го" все что угодно. Косс нервно сжимал винтовку в предвкушении. За дверью его ожидала слава и уважение товарищей! Нужно всего лишь отпереть ее.

  – Осторожно, да, – настороженно пробормотал родианец, держа "Харконенн" наготове. – Ловушка может, да!

  – Какая еще ловушка? – тихо рассмеялся тви'лек, потешаясь над тупостью жирдяя. – Они уже все в штаны намочили и сбежали! Ссыкливые шлюхи! Вперед! Победа ждет!

  Створки дверей медленно отодвинулись в стороны, когда Косс нажал на кнопку панели. Но выражение триумфа на лице тви'лека сменилось непониманием.

  – Что за...?

  На полу в луже крови лежало обезглавленное тело ученого. Вся комната, утыканная компьютерами и терминалами, была разгромлена. Брызги крови и отрубленные руки, вперемешку с кишками и изуродованными телами тассендцев, явно не соответствовали представлениям партизана. Какого хрена?! А возле центрального компьютера к ним спиной стояла человеческая фигура, которая, судя по всему, увлеченно копалась в базах данных центрального сервера "731-го".

  – Контакт, да! – неожиданно рявкнул Раммиш, вскидываю лучемет.

  Фигура резко дернулась, уходя с линии огня. Плазменный залп за долю секунды изрешетил то место, где буквально секунду назад стоял неизвестный. Огонь "Харконенна", словно метла, снес единственный целый терминал, разнеся его на осколки. Косс резко вскинул бластер, держа на прицеле укрытие, куда "нырнул" их неожиданный оппонент.

  – Выходи, сука, – злобно приказал тви'лек. – А не то...

  Боевик успел лишь несколько раз моргнуть. Косс удивленно уставился на кровоточащий обрубок, который недавно был его рукой. Отрубленная кисть издевательски валялась под ногами.

  – Че-е-е?

  В следующую секунду голова тви'лека с глухим стуком упала на пол, бодро ускакав в темный угол зала. Испуганно завыл Раммиш, нервно зажимая гашетку. Стена плазмы в миг изрешетила еще не упавшее тело Косса, так и не задев его убийцу.

  Неизвестный снова пропал, и спустя мгновение материализовался прямо перед родианцем. Раммиш отчетливо увидел свое отражение в горизонтальной прорези шлема, словно заглянул в глаза самой смерти. Молекулярный клинок легко вошел в живот родианца, разрезая плоть словно масло. Пулеметчик лишь удивленно моргал, видя, как его кишки плавно покачиваются где-то между ног. Пол под ним залила густо-зеленая жижа.

  Воин в белых доспехах стрелой метнулся к оторопевшим товарищам убитых, единственным взмахом разрубая Марика и Дэрона пополам. Безразлично оглядев заляпанный кровью пол, мужчина с металлическим лязгом убрал наручный виброклинок назад в запястье.

  – Полярис, это КА-1774. Миссия провалена.

  – 17-74, повторите.

  – Оборудование уничтожено, опытные образцы выпущены. Но часть данных скачать не удалось. Прошу разрешения на немедленную эвакуацию.

  – Понял тебя, 17-74. Эвакуацию разрешаю. Возвращайтесь, парни, хорошо поработали. Конец связи.

  Ассасин быстро пробежался пальцами по наручному терминалу и через секунду растворился в воздухе.

  Глава 24.

  Грузовик угрожающе завалился на бок и на полном ходу протаранил группу мертвяков, оставив за собой просеку и раскидывая кровавые ошметки по округе. По инерции машина «пропахала» несколько метров асфальта, пока не впечаталась в фонарный столб и величаво заглохла, пуская редкие клубы дыма.

  – Твою ж... – злобно прохрипел Кид, прижатый телом Сулы.

  – Ах, чтоб вас, – жалобно выдохнула Кали, на которую он так удачно приземлился.

  – Надо выбираться, – не обращая на нее внимания, заметил сержант. – Вэнс, стекло!

  – Слезь с меня, придурок! Пошевелиться не могу!

  – Аналогично! – огрызнулся в ответ 47-й, пытаясь приподнять с себя вновь потерявшую сознание Сулу. – Да не дергайся ты!

  – Хватит меня лапать!

  – Вышиби уже это долбанное стекло!

  – Ай! Ты мне руку зажал! Слезь!

  – Да чтоб тебя, Вэнс!

  Их недолгую перепалку прервало голодное шипение, раздавшееся сверху. Кид и Кали вмиг замолкли. Сквозь разбитое боковое на них глядела пара пустых затуманенных глаз. Когда-то молодая женщина, а теперь бездумная тварь, яростно оскалилась, показав на свет три ряда гниющих зубов, перемазанных черной жижей. Кид отреагировал инстинктивно. Плазменный сгусток прошел точно меж глаз мертвяка, разнеся голову на куски. Тварь безвольно повисла на двери, и через долю секунды рухнула в салон, прямо на зазевавшихся пассажиров.

  – Убери это! Убери! – истерично визжала блондинка. – Оно на меня капает!

  – Вышибай стекло! – злобно рычал в ответ 47-й.

  Раздался звон бьющегося стекла и через образовавшийся проем вывалился яростно кипящий клубок из Кида, Кали, бессознательной Сулы и дохлого трупа (как бы странно это ни звучало). Из кучи вывалился 47-й с выражением легкого недоумения на лице и раскрасневшимся следом от ладони на щеке. Клон быстро сориентировался, вскакивая на ноги и выстрелив в ближайшего ходока, уже тянущего руки к Суле. Еще один труп повалился на землю с прожженной дыркой во лбу. За ним последовал и его приятель, направившийся в сторону солдата. Но на месте убитых тут же показались еще четверо, жадно щелкающих челюстями и тянущих своим грязные пальцы в их сторону. Клон несколько раз оглянулся и почувствовал, как поднимаются волосы на затылке. Все пространство вокруг было заполнено скрючившимися тварями, которые медленно шагали в их сторону. Голод в глазах существ был настолько отчетлив, что солдат невольно покрепче сжал бластер. Их злобные вопли и омерзительный разлагающийся вид сковывали все тело, позволяя страху диктовать свою волю разуму. Десять...пятнадцать...двадцать тварей шли на них едва переставляя ноги, роняя на землю слюни и капли почерневшей, словно ночь, крови. Это был конец. Выхода не было.

  – Держись, – внезапно произнесла ему Вэнс.

  Не успев даже удивиться, клон почувствовал, как ноги отрываются от земли. Кали взмыла вверх, крепко схватив 47-го. Чувство свободы и свободного падения смогли перебить даже страх перед мертвыми, оставив на душе лишь легкость. Кишки словно прильнули к горлу, а горло сжало так, что клон не мог сделать ни единого вздоха. Ветер дул прямо в лицо, а под ногами мелькали скорчившиеся фигуры. Но в какой-то момент, Кид ощутил, как они стремительно теряют высоту, а крыша какого-то здания приближалась все ближе и ближе.

  Падение прошло вполне благополучно. В том плане, что сержант не свернул себе шею и не переломал ноги. Удачно сгруппировавшись, коммандос ловко перекатился при касании о землю, гася силу удара. Но плечо он себе отбил, как пить дать. Рядом, лежала обессиленная Кали. Девушка тяжело дышала, сжимая кулаки и уткнувшись лбом в землю. Кид снова огляделся, но никого больше не заметил. Неожиданная догадка поразила солдата, и 47-й резво вскочил на ноги. Кид метнулся к краю крыши и то, что он там увидел, подтвердило самые худшие опасения. Толпа злобных тварей, словно стая шакалов, облепила тело Сулы, вгрызаясь зубами в ее тело, разрывая на ее куски, откусывая шмотки мяса, вгрызаясь челюстями в плоть. Девушка молчала. Даже когда мертвяк разорвал ей живот, впиваясь гниющими зубами во внутренние органы, она молчала. Казалось, что он мог слышать, как челюсти покойников откусывают куски мяса из ее тела, как они довольно чавкают, разбрызгивая по земле капли теплой крови. 47-й нервно сжал челюсть, дрожа от гнева. Он что есть сил пытался нащупать Сулу, ее мысли, ее чувства – хоть какое-то присутствие. Но к его облегчению, он так ничего не почувствовал – девушка была уже мертва. Значит, она не мучилась и не ощущала, какого это – быть съеденным заживо. Клон испытал горестное облегчение, но все же было противно видеть, когда хорошие солдаты встречают свою смерть вот так.

  – Еще увидимся, Сула, – тихо выдохнул солдат, пытаясь унять бушующие эмоции.

  Твари продолжали свою кровавую трапезу, совершенно забыв о беглецах, а тем временем, к месту мрачного пиршества подтягивались все новые и новые ходоки, пока наконец, тело Джет не скрылось под бурлящим потоком разлагающихся тел. Вся эта противная масса мерзко и радостно визжала, предвкушая свежую плоть.

  – Я не могла, – услышал он тихий шепот из-за спины. – Я не могла унести двоих.

  Кид посмотрел в сторону Вэнс, сидящую на полу крыши и нервно трясущейся от стресса. Голос девушки дрожал, словно та готова была расплакаться. Она безвольно смотрела вниз, не решаясь поднять головы и взглянуть на клона.

  – Не могла. Не могла. Не могла, – неустанно повторяла блондинка, при каждом слове слабо ударяя кулаком по полу.

  – Вэнс, успокойся, – безразлично бросил ей Кид, подходя к ошарашенной девушке.

  Кали удивленно подняла голову и 47-й заметил тонкие дорожки влаги на ее щеках. Казалось, что она увидела его впервые, словно никогда не знала. Мгновение, Кали рассматривала лицо клона, а через секунду резко рванула к нему. Кид осознанно пропустил удар – и лицо словно обдало огнем. Правая щека вновь горела от крепкой пощечины хрупкой ладони падавана.

  – "Успокойся"? – срываясь на визг, кричала блондинка. – И это все, что ты скажешь?! Она же была твоей подчиненной! Она же выполняла все твои приказы! А ты...ты...ты, бездушная скотина, говоришь только "Успокойся"?!!

  Кид нервно поморщился от второй пощечины. Плевать. Он знал, что при истерике лучше позволить человеку "выгореть". Будь они на поле боя, он бы без промедлений вмазал Кали прикладом в зубы, но он не ощущал ни злобы, ни раздражения, только пустоту. Ему всегда требовалось несколько минут "перезагрузки" после боя, чтобы собраться и осознать произошедшее.

  – Что молчишь, ты, черствый ублюдок?! Скажи уже хоть что-нибудь! Наори, наконец! Или ударь в ответ, хатт тебя подери!

  Вэнс продолжала лупить сержанта, но каждый следующий удар был слабее предыдущего. Наконец, она просто уткнулась лицом ему в грудь, нервно дыша и бормоча проклятия под нос.

   – Нам надо двигаться дальше, – после недолгой паузы произнес боец. – Мы еще не выбрались. Сулу будем оплакивать позже.

  Блондинка лишь горестно кивнула и отпрыгнула от него, вытирая слезы.

  "Сломалась Железная Леди" – про себя подметил сержант, но потом слабо покачал головой. – "Она не железная. Просто девчонка, которую засунули в самое пекло".

  Но внезапно он увидел яркую вспышку, которая плавно взлетела в небо. Сигнальный огонь, посланный кем-то из выживших.

  – Церковь, – все еще дрожащим голосом произнесла Кали. – Там еще кто-то держится.

  – Идем туда?

  – Скоро прибудет помощь. Нам лучше укрыться где-нибудь понадежнее.

  – Согласен, – кивнул в ответ клон. – Да и спасатели двинуться к самому укрепленному зданию.

  ***

  Словно тени, они двигались по закоулкам деревни, избегая контакта с зараженными. Несколько раз приходилось буквально вжиматься в землю, чтобы пропустить бродячих мертвяков мимо. Кали полностью оправилась от шока и молча следовала за солдатом. Путь до церкви был не близок, но каким-то чудом им удавалось прошмыгнуть мимо ходоков, бесцельно бродячих по округе в поиске жертвы. Судя по всему, их прибытие переполошило всю округу и большинство тварей стянулась к месту аварии. А может, их влек к себе запах крови, кто знает? На смену голодному вою пришла звенящая тишина, которая прерывалась лишь шарканьем ног проходящих мимо мертвецов. Преодолев несколько улиц, кое-где перепрыгивая по крышам домов, они вышли к небольшой площади, над которой возвышались острые шпили местной церквушки. «Церквушка» была высотой в десяток этажей, возвышаясь над деревней, как колосс над травой. Острые шпили со знаком напоминающем двух переплетенных змей на вершине, серый камень и узкие длинные окна создавали довольно мрачную атмосферу, а высокий забор из острых прутьев, который окружали несколько десятков полуразложившихся мертвяков лишь довершала картину.

  – Смотри, – прошептала ему Кали, указывая куда-то вверх.

  Кид внимательно взглянул в ту сторону и на одной из трех колоколен увидел фигуру человека, помахивающего им рукой.

  – Нас заметили, – подсказала блондинка.

  – Не знаю радоваться этому или насторожиться, – хмуро пробурчал в ответ 47-й. – Хорошие наблюдатели. Даже СЛИШКОМ хорошие.

  – Выбора уже нет.

  Кид невольно согласился с ней. Но как же пройти мимо тех тварей, что осадили ограду? 47-й быстро пересчитать их. Тридцать с лишним ходоков, которые словно столбы стояли на их пути к убежищу. Солдат отчетливо понимал, что без лишнего шума туда не прошмыгнуть. Уж точно не вдвоем.

  – Сможешь допрыгнуть? – спросил у падавана сержант.

  Та в ответ лишь отрицательно покачала головой, видимо расстояние было слишком большим.

  Но в ночную тишину без предупреждения ворвались звуки выстрелов, доносящиеся откуда-то позади церкви. Мертвяки словно по команде развернулись и покачиваясь двинулись в ту сторону, издавая кряхтящие голодные звуки. Все бы ничего, если бы Кид не услышал похожие шаркающие шаги и шипения где-то позади себя. Боец быстро оценил расстояние до противника, несколько раз грязно выругавшись. Зараженные были в метрах пятидесяти, не более того. Выжившие отвлекали часть тварей, но привлекли новых, вынуждая беглецов покинуть укрытие.

  – Бегом, – шепнул девушке солдат.

  Та, не мешкая ни секунды, рванула вперед. Твари спереди создали своеобразную просеку, уходя с места своего "патрулирования" достаточную, чтобы они смогли прорваться невредимыми, но явно не достаточную, чтобы пройти незамеченными. Они на всех порах мчались к воротам, про себя молясь всем богам и Силе. Но как видимо, молитвы не помогли. Ближайшая тварь с интересом обернулась и, увидев двух бегущих людей, резко закричала, привлекая к себе внимание своих соседей. Через мгновение площадь буквально потонула в голодных криках проклятых существ. Вся масса зараженных двинулась на них, выставив вперед руки, чтобы схватить юркую жертву. "Коридор" начал стремительно уменьшаться и с ним уменьшались шансы на спасение. Чтобы пробиться вперед Киду и Кали приходилось уворачиваться от цепких лап покойников, которые все напирали и напирали. Они не успели побежать буквально метров пять, когда ловушка наконец захлопнулась. Мертвецы взяли их в кольцо, приближаясь все ближе и ближе. Кид выхватил бластер и несколькими короткими очередями начал пробивать к себе путь к спасению через орущую массу мертвяков.

  Внезапно вскрикнула Кали. 47-й, продырявив голову очередного трупа, успел обернуться в ее сторону и увидеть, как какой-то юркий труп схватил девушка за волосы. Покойник обнажил желтые зубы, готовясь впиться в шею блондинки. Кид резко вскинул бластер, но он уже понимал, что не успеет выстрелить. Ему оставалось лишь наблюдать, как умирает его напарница. Все произошло за доли секунды. Голова трупа разлетелась на куски, словно переспелый арбуз. Грязные пальцы выпустили голову Кали, к которой уже приближались другие.

  – Прыгай! – рявкнул солдат девушке, отбиваясь от насевших на него мертвецов.

  Вэнс, пересилив страх и смятение, рванула вверх. Кид пинками и кулаками отбивался от напирающих гадов, но с каждой секундой их становилось все больше и больше. Он успевал лишь вырываться из склизких хваток покойников и наносить удары в ответ. Разбив нос очередному вонючему зараженному, он почувствовал необычайную легкость в теле, а через секунду стрелой метнулся в небо, ведомый неведомой силой.

  – Ва-а-а-ю ма-а-ать! – раздалось по округе.

  Неуклюже болтая руками и ногами, солдат камнем рухнул вниз и смачно впечатался в землю.

  – Ты в порядке?!

  К нему уже бежала испуганная Кали.

  – Вэнс, я тебе это еще припомню, – злобно пробурчал солдат, сплевывая на землю траву.

  – Пошли, – помогая ему подняться, произнесла девушка. – Еле успели.

  Быстро, что есть сил, они побежали к отрытым дверям церкви, через который бил яркий свет. И едва они переступили порог, как за их спинами эти двери с грохотом закрылись.

  – У вас ребята чертовски теплый прием, – тяжело дыша, вымолвил клон.

  – Не сомневайся, – услышал он в ответ мужской голос, поддержанный многозначительным лязгом затвора.

  В него глядело дуло бластера, направленное прямо в голову.

  – Руки! – рявкнул ему кто-то. – Оружие на пол!

  Их окружили четыре человека. То, как они двигались, как держали оружие и как говорили подсказывало только одно: армейский или полицейский спецназ Тассендии. Кид внимательно осмотрел вооруженных людей. Тяжелые панцирные нагрудники поверх темно-синих комбинезонов, карабины с ПНВ и шевроны с тремя золотыми звездами на рукаве.

  – STELLA, – удивленно выдохнула Кали.

   Глава 25.

  – «Браво», это «Альфа», ответьте, прием! «Браво»...

   – Сколько они не выходят на связь?

  – Семь часов, сэр.

  – Продолжай, Джозеф.

  – Есть, сэр.

  Во всем нужно было искать плюсы. Даже в той ситуации, в которой оказался Кид. Во всяком случае, его не пытаются сожрать голодные мертвяки, да и можно было в кои-то веки передохнуть от всего того дерьма, что творилось последние сутки. Впрочем, минусы были тоже весьма заметные. В частности, дуло винтовки, которое неотрывно следило за двумя вторженцами. К немалому удивлению Кида, в церкви находилось еще десятка два гражданских, которые компактно скучковались перед алтарем, за которым величественно стояла фигура старого худощавого свещенника, что-то успокаивающе декламировавшего своей пастве. Были слышны женские всхлипы, детский плачь и тихий напряженный шепот немногочисленных мужиков, которые старались прикрывать собой остальных. Кид много раз видел такие картины: в лагерях беженцев, в осажденных городах и селах, на оккупированных территориях. Привычная картина, которая всегда довольно тяжко влияла на настроение, оставляя на душе привкус досады и раздражения. Атмосфера страха, горечи и безнадежности – вечный спутник солдат воюющей армии.

  Их охранник молча буравил пленников взглядом, словно пытаясь прожечь в них дыру. На вид темноволосый сопляк лет двадцати, максимум двадцати пяти, с лицом в стиле "молодой Джон Уэйн", пережравший анаболиков, но если судить по тому, как он держал оружие и не спускал с них глаз, то парнишка, не смотря на возраст, уже успел побывать в передрягах и набраться опыта.

  – Как наши гости?

  К ним подошел командир STELLA, специального отряда Полицейского Управления Тассендии. Особой группы бойцов, созданной для борьбы с терроризмом и освобождения заложников, чем-то напоминающая старый добрый SWAT или GSG 9. Эти ребята постоянно сталкивались с повстанцами-нелюдями и прочим сбродом, так что, в их опыте и компетентности не приходилось сомневаться. По рассказам Сулы, именно из-за них Сопротивление так редко действовало в городах. Лидером группы был высокий мужик, шатающийся в темных баллистических очках. Для какого-нибудь гражданского этот блондинчик с квадратной челюстью выглядел несколько аляповато. Кто будет таскать пижонские очечки с тонированными стеклами в едва освещенном помещении, да еще и ночью? Но Кид сразу заметил разницу. Данная модель поступала на вооружение спецподразделений Корпуса Юстиции Республики и вмещала в себе все, что только могла: слабенький ПНВ, тактический дисплей, где были текущий статус миссии и жизненные показатели владельца, лазерный дальномер; на некоторых модификациях устанавливали и довольно неплохую штуку – счетчик боеприпасов в магазине. Короче, не было только музыкального проигрывателя, доступа к ГолоНету и встроенной карты памяти для порнухи, и то не факт.

  – И кого же занесло в наши негостеприимные края? – с интересом спросил спецназовец, присматриваясь к пленникам.

  – Туристы, – нервно усмехнулся 47-й, глядя в свое отражение в стеклах. – Отстали от группы.

  – Мы ученые, – вмешалась в разговор Кали.

  – Ученые-туристы? – усмехнувшись, переспросил командир. – Довольно экстравагантная комбинация, не находите?

  – Нас послали на место раскопок. Но выжили только мы вдвоем. Остальные погибли.

  – Раскопок, говорите? Печально слышать. И как же вы спаслись? Упрыгали?

  Девушка благоразумно прикупила язык. Их акробатическое выступление перед воротами не могло остаться незамеченным. Легенда трещала по швам, да и клон не очень-то походил на интеллигента, даже если бы очень постарался.

  – Она точно джедай, – вмешался в разговор парень, которого приставили к ним до этого. – Он – клон "федералов".

  Кид нервно сжал челюсти. Этот перекаченный хмырь, со стериотипно-тупым амплуа "крутого парня" как-то сразу не понравился ему. Что ж он такой умный при такой-то морде в стиле "сначала бью – потом спрашиваю"?

  – Интересно, – задумчиво пробормотал его командир, любопытно рассматривая падавана. – Эту – ко мне. Следи за имперцем.

  – Есть, сэр.

   Кали увели под дулом бластера, судя по всему, на допрос. Кажется, джедай показался командиру куда более интересной находкой нежели какой-то там клон, которых в Галактике было сотни миллионов. 47-й вновь остался в одиночестве, если не считать этого качка. Парень еще долго разглядывал клона, при этом не теряя бдительности. Казалось, что он думает о чем-то, но термин "думать" для него был не самым подходящим словом.

  – Сколько ты воевал? – внезапно спросил его надзиратель, не опуская оружия.

  В какой-то момент Кид хотел мягко послать своего охранника. Он бы так и сделал, даже открыл рот, чтобы отправить того куда-нибудь, но почему-то промолчал. Он и сам не понял почему. Наверное, из-за выражения лица спецназовца, который пристально глядел на него. Парнишка действительно хотел знать, а не просто спрашивал из праздного любопытства. Хотел знать искренне, и этот вопрос был больше просьбой, нежели приказом. Как интересно.

  – Три года, – ответил ему Кид. – С битвы на Джеонозисе до Кашиикской кампании.

  – Ты знал многих джедаев?

  – Не особо, но встречал всяких, – уклончиво ответил клон, уже понимая, зачем тот спрашивает об этом. – Кого конкретно?

  Тассендец назвал имя. Женское. Но оно ни о чем не говорило 47-му, как бы он не пытался вспомнить. Имя без каких-либо "закорючек" и непроизносимых букв. Совершенно обыденное и не запоминающееся, о котором не вспомнишь уже через час после того, как услышал.

  – Прости, парень, – покачал головой Кид. – Про нее ничего не знаю.

  Спецназовец лишь раздосадовано вздохнул, словно и так понимал, что надежды на чудо нет. Стало даже как-то жалко паренька, который видимо давно и безрезультатно искал кого-то. Долгое молчание начинало действовать на нервы. К тому же, стоило пойти на контакт с этим бойцом, чтобы по возможности выведать хоть что-нибудь.

  – Девушка? – просто спросил 47-й, следя за реакцией солдата.

  – Сестра, – ответил ему тот. – Пропала после войны.

  – Классика. Поэтому-то узнал меня?

  – Да, она отправляла голозаписи.

  Их разговор прервал внезапный грохот, всполошивший всех в церкви. Высокие прочные двери содрогнулись от удара неизвестного. Потом от еще одного, а затем и еще. Кто-то непрерывно барабанил по поверхности, заставляя древние створки содрогаться, пока наконец все не стихло. Кид буквально чувствовал, как напрягся охранник и его коллеги, как ледяной ужас охватил гражданских, которые в страхе прижались друг к другу.

  – Небольшой прорыв! – прокричал кто-то сверху. – Не волнуйтесь – все путем.

  – Где же этот гребанный транспорт? – сквозь зубы прорычал надзиратель Кида. – Мы так долго не протянем.

  47-й вновь оглядел церковь. Сама по себе она представляла занятное зрелище: высокие мраморные потолки, грандиозные колонны, широкий зал с несколькими рядами скамеек. Все выглядело несколько знакомо, хотя и иначе, чем то, что было в остатках воспоминаний Томаса. Принять смерть в таком месте было несколько страшновато. Кид медленно пошевелил пальцами онемевшей руки, проверяя чувствительность. Все эти мертвяки вызывали нездоровые ассоциации: укушен – ты труп, и все такое. К сожалению, клон не мог посмотреть на состояние раны – связанные за спиной руки как-то очень помогали обзору, а второй парой глаз на затылке он еще не обзавелся. Ситуация была препаршивейшая. Он почувствовал волну страха, поднимающуюся откуда-то из глубины сознания. А если все так? Если он уже заражен той же гадостью, что и местные аборигены? Ведь как-то эта зараза распространяется. Если бы эта мерзость летала в воздухе, то они все бы уже были мертвы. Но если не воздушно-капельным путем, то как? Контактным?

  Кид нервно сглотнул, представляя самое худшее. Но ведь могли быть и другие пути передачи! Не только слюна и кровь, но и что-то еще? Есть же целая россыпь болезней, которая распространяется по другому! Должно же быть объяснение! Но как бы он не пытался, ничего дельного в голову так и не шло. Вполне возможно, что мерзость уже циркулирует по его крови, разносящийся смертельную инфекцию по организму. И что же делать, черт вас дери?! Умирать совершенно не хотелось, как и превратиться с тупого ходока с навязчивым желанием сожрать какого-нибудь человечешку. И сколько длится инкубационный период? Черт! Черт! Черт! Может это не болезнь?! Может что-то вроде одержимости? Точно! Эта Тварь из пещеры могла как-то влиять на некоторых людей! Это бы многое объяснило! И пустое место раскопок, и пропавшего мехвода! Может она как-то связанно с Темной Стороной и телепатически воздействует на жертвы?! Наверное, так все и было!