Текст книги "Великий и Чёрный Инквизитор (СИ)"
Автор книги: Алексей Завальнюк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 53 (всего у книги 58 страниц)
Как только он закончил говорить, слово взяла леди Астелл. Она заговорила на удивление сильным для её возраста голосом, и каждое слово пробирало до костей.
– Начну говорить с минусов. Команда Экзеля Джемал трижды нарушила Договор. Первый раз, когда Экзель Джемал сражался с Рыцарем Смерти, он не имел права призывать Силу Хаоса даже частично, таков был приказ Конклава. Второй раз Договор был нарушен учеником по имени Джером, который прибег к Силе Тьмы. Третий раз Договор нарушил Экзель Джемал Развоплотив сына Бога Подчинения, Тирана Лакрос. Это непростительно для Инквизитора, особенно на Испытании, однако, как правильно заметил Экзель Джемал, в их рядах скрывался Хаосит, а это отменяет мои обвинения. Однако я прошу впредь помнить, что нельзя нарушать Великий Договор хорошенько не обдумав всех возможных последствий. В остальном, команда Экзеля Джемал достойна всяческого восхищения. Они сумели не только одолеть превосходящего их по силам врага, но и наладили контакт с жителями подземного мира. Я голосую за то чтобы принять команду Экзеля Джемал в ряды Инквизиторов нашего Ордена, но рекомендую пристальнее смотреть в его сторону.
Фейриан недовольно покачал головой, они с Крисстасом обменялись недовольными взглядами, но сразу же вслед за леди Астелл, слово взяла госпожа Мира.
– Прош не заносить мои слова в протокол. – Это уже было дурным признаком. Сейчас наверняка скажет какую-нибудь гадость. Лидер Хабек махнул рукой секретарю, чтобы он не записывал. Мира смотрела в мою сторону серьёзными глазами. Я знал что она ещё очень молода, ей было всего шестьдесят семь лет, но она считалась на редкость мудрой, властной и опасной женщиной. – Все мы прекрасно знаем, почему вам, Лидер Хабек, пришлось проводить совет за закрытыми дверьми с иным составом судей. Говоря по правде, я полностью поддерживаю слова всех советников сидящих здесь, команда Экзеля Джемал достойна вступления в ряды Инквизиторов. Однако леди Астелл права, команда Джемал нарушала Договор. Меня не удивляет это, за последние сто лет Инквизиторы часто нарушали Договор, меня это даже не волнует. Волнует меня другое. Он! – Она указала на меня пальцем. – В нём течёт кровь одного из Богов Хаоса, одно только это уже заставляет меня противиться его существованию, однако наш нынешний Хранитель Шарфанад дал нам предупреждение. Он благословил тебя Экзель Джемал. Ты понимаешь, что он имел в виду?
– Да, госпожа Мира, я понимаю.
– Вот и хорошо. Экзель Джемал, не для протокола, для тебя говорю, пока ты служишь делу Света, Тьмы, Равновесия или даже загадочного Безмолвия, я не буду твоим врагом, но стоит тебе вступить на путь Хаоса, знай, все мои Эмиссары отдадут жизнь для того чтобы уничтожить тебя. Ты понял меня?
– Да, госпожа Мира, я вас понял. Но и вы, помните, если случиться чудо, и я встану на путь Зла, вы уже не сможете меня остановить. Это тоже не для протокола. – Добавил я увидев, что Секретарь хочет записать мои слова.
– Я голосую за то чтобы принять команду Экзеля Джемал в ряды Инквизиторов Ордена Равновесия и наградить их знаками отличия за блестяще выполненное задание в пустыне Хашарат. – Мира позволила секретарю записать эти слова.
Лидер Конклава встал с кресла и повернулся в сторону моей матери. Они о чём-то пошептались, после чего Хабек объявил, что Совет согласен принять нас в ряды Инквизиторов Ордена. С этим нас и отпустили, однако Хабек сделал мне жест, чтобы я ненадолго задержался. Зал стремительно пустел, я приказал ждать меня снаружи, и сам подошёл к моей матери. Они с Хабеком ждали меня.
– Добро пожаловать в Орден, сын мой. Вот теперь ты Инквизитор, – моя мать улыбнулась, но улыбка вышла немного напряжённой.
– Да, Экзель, присоединяюсь к поздравлениям твоей матери. Теперь ты и твои друзья входите в Орден на положении Инквизиторов. Завтра, после избрания Огненной Чашей каждый из вас войдёт в определённый класс и получит ранг. Ты доволен?
– Трудно сказать, Хабек. – Я вздохнул, даже не заметив, что третий раз в жизни назвал Лидера Конклава по имени. – С того момента как я вступил в Орден, я был здесь счастлив. Здесь я нашёл свой дом, семью, своих друзей и своё призвание. Но я не знал, что нам всем придётся так дорого за это заплатить. Моя подруга после помолвки должна отправиться обратно в Нервендан, моя женщина оказывается королева целой страны, а мой магистр, тот что научил нас самому главному, погиб по моей вине. Это так сложно.
– Да, Экзель, это сложно, – согласилась моя мать, стараясь избегать смотреть мне в глаза. – Для нас для всех это всё стало большой неожиданностью. Но теперь перед тобой откроются новые горизонты…
– Перестань, мама! Ну хотя бы в моём присутствии избавьте меня от этого лицемерия. Я прекрасно знаю, что меня ждёт. Ведь вы уже определили меня в дивизию «Карающих» при столице, и я не могу вас в этом обвинить. Три дня назад, в битве с Тираном я был убит второй раз, но меня даже в «Серые Пределы отказались пустить. Я плыл в Океане Хаоса и слышал его насмешки. Нет, мама, кое в чём эти горе недоброжелатели правы. Я должен как следует разобраться в себе. У меня наверху есть очень много могущественных врагов, которые готовы сделать всё для того, чтобы я перешёл на их сторону. Я думаю первые полтора, может быть два года работы при столице помогут мне стать совершеннее и тогда можно будет подумать о переводе в «Наказующие».
– Экзель, ты не писал в своём отчёте о том, что тебя убили. – Хабек недовольно покачал головой. – Ты должен был сообщить нам.
– А зачем, Лидер Хабек? Я не идиот, и я уже давно прекрасно понял о чём следует писать в официальных документах, а о чём нет. Самир стал неугоден нам всем, но что-то заставило мою матушку убить его до того, как мы отправим его под суд. Я не прав, мама? – она промолчала и даже не подняла взгляд. – Меня на суде прикрыли везде где только могли, но даже Апостол Безмолвия, леди Астелл, выступила с критикой в мой адрес и можете поверить, мой Князь её за это не похвалит. А что было бы сегодня, узнай члены жюри о том, что я теперь не могу умереть больше чем на две минуты?
– Ты прав, Экзель. – Хабек отбросил всяческую доброжелательность со своего лица. – За тобой стоит Князь Тишины, я, твоя мать и сам Император Аркасан. Ты ведь не станешь этого отрицать. – Я согласно кивнул. – Мы дали тебе основу, для того чтобы ты не был беззащитен, но теперь, Экзель, тебе придётся искать себе союзников самому. Я тебя уверяю, ты не останешься гнить в столице, тебя ожидает великое множество поездок, но не все из них будут Боевыми. Ты должен наладить полезные контакты, убедить сильных мира сего, что и без нашей помощи чего-то стоишь. Сегодня Конклав получил очень серьёзный урок, но теперь они не успокоятся до тех самых пор, пока ты не умрёшь. Я не знаю как долго продлиться ваше перемирие, но к следующему удару ты должен быть готов. Я уже не смогу отразить его так как это было раньше.
– Я знаю, Лидер Хабек. Я буду готов.
– Вот и прекрасно. На сегодня вы свободны. Я сделал всё для того, чтобы эльфийский регент не помешал вашему ночному мероприятию. Те приглашения, которые ты просил сделать уже готовы, возьмёшь в канцелярии. Скажу я тебе по секрету, даже для Инквизиторов высшего ранга чересчур, устраивать ночную пьянку стоимостью в пять сотен золотых, это может здорово подорвать авторитет. Однако памятуя о том, насколько хорошим другом и наставником был Сейтиас, я согласен закрыть на это глаза. И вот ещё что, Экзель… – Хабек почесал бороду. – Помяни Архимага от моего имени, ладно? В конце концов было время, когда мы вместе на этих стенах дежурили.
У меня хватило сил только на то чтобы кивнуть. Хабек отпустил меня и не теряя времени я отправился на первый этаж.
* * *
Лидер Конклава повернулся к Амиладжар, которая из-за всех сил старалась не встретиться взглядом со своим сыном. Она испытывала самый настоящий стыд. Она не могла рассказать ему правду о том, что далеко-далеко, в лесах Нольонда, его ожидает маленькая девочка, у которой глаза подобны листве, а кожа смугло-розоватая по которой пробегают искры. Она не имела права рассказать ему о том, что теперь её можно называть бабушкой Ами.
– Ами, что случилось? Что-то гнетёт тебя? – Лидер Конклава сделал шаг в её сторону, но Амиладжар отошла к окну и выглянула наружу, в холодную зимнюю ночь.
– Это жестко, Хабек. На мой взгляд, я предала его. Я за него решила всю его судьбу, но старалась сделать счастливым. А что теперь? Он же сам тебе сказал, что его гнетёт, Лефалл. Я не знаю, что я буду делать теперь. Он останется почти что один.
– Да, Ами, это жестоко, и я не отрицаю этого. Но подумай сама, мальчик наконец-то и сам понял, какие испытания ему только предстоят. Мне почему-то кажется, что он уже давным-давно знает, кто его настоящий отец, но не хочет в этом признаваться даже себе. Ни ты ни я не посмеем сказать ему правду, сама Смерть запретила произносить это имя в его присутствии, а Великая Тайрина очень редко что-либо запрещает Богам. Мы не можем вечно оберегать его от этой боли. Подумай, если бы Лита погибла во время какого-нибудь похода, всё могло бы быть гораздо хуже, ты так не думаешь?
– Я знаю это, Хабек, но… – Амиладжар всхлипнула и вытерла выступившие слёзы, – Хабек, я надеялась что он будет счастлив.
– Не плачь, Ами. Ему всего семнадцать лет, у него вся жизнь ещё впереди. Не хорони его счастье раньше времени. Ещё не вечер!
Амиладжар лишь тяжко вздохнула и продолжила смотреть в темноту.
* * *
Спустя два часа. Трактир Астория и Тюльпан.
Лайл не обманул моих ожиданий. Пока наша команда отдыхала, а потом и делами занялась, Лайл подготовил трактир к траурному прощанию с Архимагом Сейти. Он договорился с Гилбертом, который был сражён известием о гибели почтенного Архимага и согласился снизить цены едва ли не наполовину. Все окна занавесили чёрными шёлковыми шторами, служанки повязали траурные ленты через плечо, сам трактирщик достал свой чёрный камзол, которому было наверное не менее десяти лет, но он всё ещё смотрелся неплохо. Гилберт передвинул столы образовав один, зато огромный, за которым легко можно было уместить не менее полусотни гостей. На входе поставили двух стражников, Алессандр выделил двух неплохих солдат, которые в тот день проштрафились на службе. Эти ребята и проверяли приглашения у всех входящих трактир. Столы были заставлены разнообразной снедью, в бокалах и кубках было разлито Вино «Королевская Кровь», «Ностальгия», и «Ангельская Песнь». На поминки пришла вся наша команда, команда Лайла, несколько человек из команды Янрин, из тех, кого ещё не отправили на первое в их жизни задание. Янрин и Керин тоже были здесь, они переоделись в траур, хотя на мой взгляд это было излишне. Мы и так прекрасно понимали, что Сейтиас был для них лучшим другом.
Как правило поминки проводят после похорон на девятый день, но вполне вероятно, что через девять дней каждый из нас мог оказаться за полторы тысячи лиг от Столицы. К тому же, нам необходимо было попрощаться с Архимагом сейчас, так как мы хотим, до того как начнутся похороны.
Ровно в полночь, двери трактира закрылись на два засова, Гилберт убедился что все приглашённые пришли и зажёг свечи. В эту ночь мы решили не использовать магические светильники и прочую фигню.
Все сидели молча и ждали, когда кто-нибудь из нас возьмёт слово. По традиции, это должен был сделать ближайший и старший друг или родственник усопшего, но мы с Керином договорились, что раз уж я это устроил, мне и расхлёбывать. Я встал со своего места и постучал по столу привлекая внимание друзей. На меня смотрели мои друзья, мои братья, просто соратники, и наставники, которым мы обязаны всем, в том числе и жизнью.
Я хотел сказать так много всякой чуши, но поймав скорбный взгляд Лайла, увидев слёзы в уголках глаз Айлен, они вылетели у меня из головы, и я сказал совсем не то что хотел.
– Вы наверняка ждёте от меня красивых речей, которые будут прославлять нашего с вами Архимага. Так вот этого не будет. Мы все прекрасно знаем, что за человеком был Сейтиас. Для кого-то он был другом, для кого-то наставником, для кого-то любимым, а кто-то мнил его своим врагом. Он был таким каким он был. Строгим, скрупулезным жёстким наставником, который на первое место ставил Магию, а на второе весь мир. И не спорьте со мной, – цыкнул я на Лайла. – Именно таким Архимаг и был когда мы с ним столкнулись три года тому назад. Это вам скажут все, даже Керин и Янрин. Но умирая, мой Архимаг шепнул мне, что он горд тем, что обучал нас и повстречался с нами. Поверьте мне, он имел в виду отнюдь не только меня и мою команду, но и вас всех. Тебя Лайл, за то что ты попортил ему столько крови и научил с юмором относиться к жизни. Тебя Айлен, за то что ты часто давала ему столь же необходимые советы как и он тебе. Тебя, Палатис, за то что ты доказал ему, что немного оптимизма могут сделать то, с чем не справлялся его цинизм. Ладно, оставим весь бред, который я сейчас несу. Я поднимаю кубок за человека, который был готов отдать за нас тело и душу, за мага, который сумел на первое место поставить свой долг, и который пожертвовал собой ради любви. Мы пьём за вас, Архимаг Сейтиас!
Мои друзья встали и дружно чокнулись кубками. Керин выпил вино едва ли не сразу, и шепнул Гилберту, чтобы тот принёс Водки, которую умели изготавливать только в Тёмном Княжестве. У Гилберта хватило ума отказать, сказав что её расхватали ещё утром.
Правда я совершил один большой просчёт, не подумал о том, что мы будем делать в перерывах между едой, выпивкой и тостами. Нас всех спас Нильсен. Он принёс с собой настоящую гитару, Селена прихватила скрипку, а мне эти негодяи вручили Флейту, на которой я умел играть с самого детства. Нильсен забренчал на гитаре, мелодия получилась на редкость грустная, следом её подхватила Селена, а через минуту, когда я более или мене понял как она играется, подключился и я.
Эта партия называлась Память об ушедших Героях, я не знал слов песни, а наш негодник показал себя ещё с одной стороны. На очередном аккорде Нильсен начал петь на эльфийском. Я не могу воспроизвести эту песню, на человеческий язык её перевести очень трудно, потому как каждое слово имело несколько смыслов, но это было по настоящему чудесно. Эта песня вышибла слезу даже у вечно спокойного и невозмутимого Риса, мальчишки из команды Лайла. У меня у самого по щекам текли слёзы, когда я её играл. А спустя мгновение мне на плечи легли нежные пальцы. Лита подошла ко мне и обняла и мы вместе заплакали. Но теперь это были слёзы не только от горечи расставания со старым другом…
Да, мы славно помянули нашего Архимага. Вы не поверите, но Керин напился сильнее чем мы все вместе взятые, и нам пришлось нести его в Орден на носилках. У нас после испытания был большой опыт по части их изготовления, так что особых проблем не было.
Однако к десяти утра, отдохнувший и посвежевший он привёл нас к собору Четырёх богов, в котором уже отслужили молебен по Архимагу. Мы решили не присутствовать на отпевании. Гроб с телом Архимага вынесли из дверей собора, кладбище Архимагов находилось здесь же. Священник из церкви святого Эркхаэля читал над телом Архимага мессу, а мы молча наблюдали за ним. Помимо нас пришло около десяти Магов из Ордена в котором Сейтиас проходил стажировку. Скорее всего им было попросту всё равно, но они пришли отдать дань уважения. Право произнести прощальную речь над телом Архимага получал старший Маг Ордена. Я вынужден был согласиться выслушать всё что он скажет, хотя на сердце было по настоящему паршиво. Они отказались хоронить Сейтиаса как героя, они не знали его так как знали мы, но у нас не было права мешать им выполнять дурацкие устои дурацкого Ордена.
Однако действительность превзошла самые смелые наши ожидания. Когда вперёд вышел старый Архимаг в выцветшем балахоне (у магов только одна проблема, их мантии, одеяния и балахоны очень быстро изнашиваются, и они почти не следят за их состоянием), мы все увидели нашего Квентиароса направляющегося в нашу сторону. Он шёл уверенно, постукивая посохом по каменной дорожке, глаза как обычно выражали великосветское презрение Великого к низшим, однако все Магистры приосанились и поклонились нашему учителю, а тот даже не заметив этого, подошёл к гробу с телом Архимага. Несколько секунд он молча созерцал умиротворённое лицо Сейти, а потом случилось невероятное, Крисстас встал на колени и поклонился умершему, так как кланяются мощам святых. Архимаги только и смогли что разинув рты наблюдать за его действиями. А Крисстас не обращая внимания на нас поднялся с колен и возведя посох над головой, наколдовал веточку с вишнёвого дерева и положил ему на грудь, наш Архимаг их очень любил.
– Я пришёл сюда не случайно, соратники. – Промолвил Крисстас не оборачиваясь. – Архимаг Сейтиас был отличным преподавателем и неплохим магом. Было время, когда я считал его серой и заурядной личностью, но он сумел доказать мне, что даже серая и заурядная личность способна добиться истинного Величия. Три дня назад мы потеряли Великого Человека, который сумел отдать свою жизнь не во славу лживых идеалов, а просто для того чтобы защитить своих учеников. О да, возможно для этого не нужно особого Величия, Силы, но для этого нужно обладать самой настоящей Смелостью. Я пришёл попрощаться с вами, Архимаг Сейтиас, для меня было огромной честью общаться с вами. Я не знаю, смог бы я сделать то что сделали вы ради этих детей. Вы будете похоронены как герой!
Крисстас трижды ударил посохом оземь, и надпись на надгробном камне изменилась.
Всё как мы и хотели. Сейтиаса назвали героем. Никто, ни одна живая или мёртвая душа в Империи не согласилась бы спорить с Крисстасом Аэллон.
После похорон мы все вернулись в Орден. Нам всем предстояло самое главное Испытание в нашей жизни. Первые несколько часов мы потратили на подготовку. Молитвы, самосозерцание и прочая фигня. Говоря по правде, мне это всё было не нужно, в тот момент я хотел только одного, Литу, она тоже хотела меня, но оставшись наедине я поймал её затравленный взгляд и понял, что сейчас не самое лучшее время для приставаний. Это был очень грустный день. В пять часов за нами пришёл Керин, он проследил чтобы все были готовы, и повёл нас на пятый этаж, самое секретное место в стенах Ордена, которое на самом деле скрывалось в складках между реальностями. Оно называлась Башней Созерцания. Сам переход на пятый этаж был весьма специфичен, когда мы поднимались по лестнице, мне вдруг показалось, что мир перевернулся, и мы все идём кверху ногами. Однако вскоре это прошло, но всё-таки что-то мне подсказывало, что мы сейчас далеко. Керин повёл нас по длинному коридору с огромным количеством дверей и остановился перед последней. У неё не было ни ручек, ни замков, она не была деревянной или стальной. На двери была выжжена огромная чаша.
Керин остановился перед дверью и повернулся к нам.
– Ну вот и всё, ученики. Отсюда вы выйдете уже настоящими Инквизиторами. Корнелия, и ты, Лита, вы не утратите то, что присуще вашему народу, вы по прежнему сможете использовать магию Света и Звёзд, но теперь на вас будет печать Хранителей Равновесия. Не забывайте об этом. Внутри вас встретит Хранитель Чаши. Следуйте его указаниям. И хорошенько запомните всё что он вам скажет. Вам придётся рассказать об этом перед лицом Конклава. Имейте в виду, вы не сможете скрыть ничего.
– Мы всё сделаем, наставник. Не волнуйтесь за нас.
– А я и не волнуюсь, – впервые за последнюю неделю Керин рассмеялся. – Просто Испытание Чашей – это один раз и навсегда. Ещё никто и никогда не делал из неё больше двух глотков. Ладно, идите пока я не заболтался.
Словно услышав его слова, дверь распахнулась, приглашая нас войти. Мы переглянулись, пожали плечами и не секунды не раздумывая вошли внутрь. В странное место мы угодили, скажу я вам по секрету. Со всех сторон нас окружала галактическая Тьма. Не было видно даже собственную руку вытянутую перед собой. Однако в нескольких метрах от нас в круге Света был установлен каменный Алтарь. На Алтаре стояла простенькая деревянная Чаша, со странным содержимым. Со стороны напоминало жидкий Огонь. Возле Алтаря стояла фигура с головы до пят закутанная в чёрный шёлк. Не видно было ни лица, ни рук, но вместе с тем он сделал приглашающий жест, подойти поближе. Мы повиновались. Остановились мы не дойдя двух шагов до Алтаря, повинуясь жесту таинственного Хранителя. Он буравил нас взглядом, и ничего не говорил, мы тоже молчали, памятую о приказе Керина. Наконец, он кивнул нам и заговорил: – Я рад что вы пришли, юные ученики. Правила просты и для всех одинаковы. Перед вами Чаша Огня, Горестей Мира. Каждый глоток из этой Чаши, дарует вам Силу Хранителей Равновесия, но причиняет боль. Ещё никто и никогда не пил из этой Чаши больше чем два глотка. Вы можете испить ровно столько сколько сможете вынести. Прошу вас…
Это было очень жестокое Испытание. Первыми вышли братья-воришки, каждый из них сделал по глотку, на большее их не хватило. Со стороны это смотрелось жутко. Как только они сделали по глотку, чаша выпала у них из рук, но тут же сама отправилась на Алтарь, в то время как мои братишки валялись по полу корчась от боли. Хранитель невозмутимо наблюдал за их страданиями и лишь спустя минуту, когда братьям стало лучше, он улыбнулся: – Молодцы. Помните, даже самые порочные ваши таланты можно посвятить служению во Благо.
Следом шли Рагнор И Пенелопа, они тоже осилили по глотку, но стоически выдержали все мучения державшись за руки, напутствие Хранителя заставило Пенелопу покраснеть: – Вы стали одним целым и даже боги не смогут вас разделить. Ваши потомки будут очень даровитыми. Но как ты не сможешь долго жить вдали от него, так и он не сможет жить вдали от тебя.
Раз за разом, человек за человеком, мы подходили к чаше, содержимое которой не уменьшилось ни на йоту. Два глотка выдержал только Джером, который получил весьма странное благословение: – Твоя Тьма не твой враг, юный Король-Лич. Придёт день, когда она спасёт чью-то жизнь, но для тебя это может означать Смерть.
Наконец подошла моя очередь испить из огненной чаши. Я взял её в руке и промедлил. Сама чаша в моих руках напоминала лёд, но когда я посмотрел на её содержимое, у меня во рту всё свело от жажды. Я вздохнул и отбросив все мысли сделал первый глоток… Матерь всех Богов, архангелы небес и дьяволы преисподней, никогда в жизни не пил ничего более вкусного. Напоминало Божественный Нектар. Я начал пить из чаши огромными глотками, но содержимое не уменьшалось. Я пил, пил, пил, а жажда только увеличивалась. Я мог бы пить из этой чаши целую вечность, но в какой-то момент, она начала стремительно пустеть. Я успел сделать ещё несколько глотков, и чаша опустела. Раздался треск, и она распалась на две половинки. Я не насытился, мне всё ещё хотелось пить и я издал полный разочарования вой.
– Я никогда не думал, что ты осмелишься прийти сюда, Повелитель Разрушения. – Прозвучало рядом со мной. Я повернул голову и увидел Хранителя Чаши. Он пылал огнём, но абсолютно спокойно разговаривал со мной.
– Повелитель Разрушения? Нет, я Экзель, сын Джемал. Я не Повелитель Разрушения. – Возразил я.
– Моя задача выполнена. Первая Чаша осушена тобою до дна и я наконец-то могу уйти на покой. Передай своему Лидеру, ровно через год, в этот же день здесь будет стоять новая чаша и у неё будет новый Хранитель, но старый Договор остаётся в Силе. А что касается тебя… Каждый глоток из этой Чаши развивает талант до невероятных высот, поэтому никто и никогда не мог выпить из неё больше отмеренного, но тебе её оказалось мало. Я соврал, был человек который выпил больше чем два глотка. Это была твоя мать, она почти осушила Чашу, но не смогла выпить всё. Так всегда и бывает, тот кто выпил больше, становиться Великим. Придёт день когда ты станешь Великим Инквизитором. Прощай.
Хранитель Чаши рассыпался пеплом, а нас всех неведомая Сила буквально выставила за дверь, прямо перед очи Керина. Он улыбнулся нам своей невозмутимо-ехидной улыбкой, которая тотчас же сползла с его лица, когда он встретился со мной взглядом. Керин сделал шаг назад и отвернулся выставив перед собой руку в защитном жесте.
– Экзель, что ты с собой сделал? Твоя кожа горит, а твои глаза сияют сильнее огня Солнца. – Я посмотрел на свои руки. Действительно, искры метались настолько быстро, что казалось будто бы моя кожа горит. Про глаза он тоже не соврал, когда я смотрел на свою кожу, она светилась сильнее, как если бы я навёл на неё фонарь.
– Ничего особенного, наставник. Я осушил Огненную Чашу до дна.
– Ты что?!! – Керин покачал головой и что-то зашептал про какое-то пророчество. – Экзель, ты действительно выпил чашу?
– Да, наставник, я сама это видела. – Лита ответила за меня.
Керин выглядел напуганным. Не рассерженным или хмурым, а напуганным. Он что-то прикинул в уме, и повернувшись ко мне горестно вздохнул: – Это плохо, Экзель. Сейчас на четвёртом этаже вас ждут в зале суда Ордена. Конклав ещё не восстановлен, и перед вами будет вчерашний состав судей, однако я не знаю, как они отнесутся к известию о том… А, чёрт с ним. Идёмте.
Четвёртый этаж. Возвращение в реальный мир, иного слова не нахожу. После знакомства с Чашей, всё что здесь происходило, казалось таким далёким. Я не могу точно описать в чём это заключалось, просто другие краски, другие запахи. Всё изменилось.
В том самом зале, где я подписывал бумагу, которая отправила нас в пустыню Хашарат, нас ждали судьи Ордена. Хабек не соврал, весь состав за исключением леди Астелл, которая почему-то не явилась на заседание. Лидер Конклава поднялся со своего места и провозгласил: – Объявляю заседание открытым. Итак, ученики, вчера вечером вы были приняты в ряды Инквизиторов нашего Ордена и получили право пройти Испытание Огненной Чашей. Перед тем как вы получите свой ранг и место в одной из четырёх каст, я хочу чтобы вы рассказали о том, сколько глотков сделал каждый из вас, и что сказал вам Хранитель Чаши. Предупреждаю вас, вы не сможете соврать нам, здесь присутствует определитель Правды, в его присутствии вы не сможете нас соврать или умолчать о чём бы то ни было. Вы готовы? Тогда выходите вперёд по одному или попарно, смотря как вы проходили Испытание и расскажите нам обо всём что услышали.
И снова мы повторяли то что было нами услышано. Советников особенно удовлетворило известие о том, что Джером осилил два с половиной глотка и что Хранитель пожелал ему в конце. По традиции сложившейся в Ордене за последние три года, меня оставили напоследок. От Лидера Конклава не ускользнули изменения в моём облике, как не ускользнули они и от леди Миры, которая возбуждённо подалась вперёд, когда я подошёл к ним.
– Экзель Джемал, я вижу что вы осилили более трёх глотков. Я чувствую в вас новую Силу. Расскажите нам. – Попросила заинтригованная госпожа.
– Я выпил чашу до дна, многоуважаемые советники. Я выпил всю чашу до дна но она оказалась для меня слишком мала. Умирая, Хранитель Чаши назвал меня Повелителем Разрушения, но я не согласился с ним. Однако он даже не дослушав меня просил передать вам следующее. Цитирую: Моя задача выполнена. Первая Чаша осушена тобою до дна и я наконец-то могу уйти на покой. Передай своему Лидеру, ровно через год, в этот же день здесь будет стоять новая чаша и у неё будет новый Хранитель, но старый Договор остаётся в Силе. А что касается тебя… Каждый глоток из этой Чаши развивает талант до невероятных высот, поэтому никто и никогда не мог выпить из неё больше отмеренного, но тебе её оказалось мало. Я соврал, был человек который выпил больше чем два глотка. Это была твоя мать, она почти осушила Чашу, но не смогла выпить всё. Так всегда и бывает, тот кто выпил больше, становиться Великим. Придёт день когда ты станешь Великим Инквизитором. Прощай.
Я убрал все эмоции со своего Лица, но клянусь вам, не было ничего слаще чем видеть изумление нарисовавшееся на лице Миры и Виктора. Крисстас же переглянувшись с Фейрианом прошептал: – Пророчество Аднаэля.
Лидер Конклава однако не переменился в лице, я не увидел в нём страха или ярости, скорее доброжелательность.
– Поздравляю тебя, Экзель Джемал. Ты прошёл первое Испытание на верность Ордену. Ты осилил Огненную Чашу, а значит тебя ждёт воистину необыкновенная Судьба. Ты станешь Великим Инквизитором. Со временем разумеется.
– Лидер Хабек, это безумие! – вскочила Мира. – Вы же помните пророчество Аднаэля. Если кто-то выпьет одну из трёх Чаш до конца…
– Прекрати панику, Мира! – громогласно провозгласил Крисстас ударив посохом оземь. – В пророчестве не сказано ничего особенного. Тот кто выпьет одну из Чаш получит ключи к перемене мира. Но ничего не говориться про то, что у него в руках появится Сила Разрушителя.
– Господа, на эту тему мы сможем подискутировать позднее. Я хочу напомнить вам, что мы собрались для того, чтобы определить судьбу наших юных Инквизиторов. На моей памяти это редчайший случай, когда юношей и девушек не достигших совершеннолетия посвящали в Инквизиторы. Так что, я думаю мы должны тщательно всё обдумать. – Спокойный и немного насмешливый тон Фейриана вернул всем трезвость ума. Леди Мира сверкнула глазами но покорно села на своё место.
– Итак, господа, мы все слышали слова Хранителя Чаши, так что, теперь мы должны принять решение. Первыми прошли Испытание Алтенион Стирксхед и Насториан Блестад. Они выдержали по глотку и получили весьма специфическую рецензию. За время обучения они показывали себя прекрасными учениками, и всегда работали в паре. С одной стороны мы можем назначить их Карающими при Антигорске, там они родились и выросли, однако, – Лидер Хабек нахмурился. – У меня для вас есть особый вид работы при столице, но вы вполне способны от неё отказаться. Я предлагаю вам вступить в воровскую Гильдию. Инквизиции срочно требуются Инквизиторы, способные легко влиться в тамошнюю среду обитания. Что скажете, мальчики.
Алтенион и Насториан пошептались немного и пожав плечами согласно кивнули Лидеру Конклава.
– Вот и прекрасно мальчики. Вы будете «Карающими» Инквизиторами, ваш Ранг третий, но поскольку вы выполняете особые поручения, вы имеете право отдавать приказания любым Инквизитором, даже старше вашего Ранга, от Имени Конклава Ордена Инквизиции. Теперь вы, Рагнор Настелл, и Пенелопа Ликрилиллион. Рагнор Настелл всю жизнь показывал себя прекрасным учеником с задатками Боевого Инквизитора, а Пенелопа Ликрилиллион как отличный работник подходящий «Наказующим». Однако, Пенелопа Ликрилиллион всё ещё слишком юная для того чтобы отправляться далеко от Столицы. Даже после прохождения обряда вы всё ещё очень молоды. Я предлагаю вам некоторое время посвятить себя работе в столице. Поскольку Хранитель Чаши прямым и понятным текстом объяснил, что вы не можете долго находиться вдали друг от друга, Рагнор Настелл, я предлагаю вам некоторое время поработать вместе с вашей избранницей. Это поможет вам в дальнейшей работе.
