Текст книги "Великий и Чёрный Инквизитор (СИ)"
Автор книги: Алексей Завальнюк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 32 (всего у книги 58 страниц)
Не сразу, но мои слова возымели нужное действие. Дети, сначала были очень зажаты, но постепенно, они привыкли к нам, приняли в свой мир, подарили нам своё доверие. А всё благодаря Литасу, он лучше других чувствовал напряжение царившие за столом и успевал его вовремя снимать.
Семья Рагнора была просто необыкновенной, они были такие забавные, умели рассмешить, а самое главное они любили Рагнора, всем сердцем и всей душой.
Идиллия продолжалась до самого вечера, Рагнор с семьёй успели сходить на могилу отца и матери, я решил им не мешать.
А вечером, когда я придумывал планы дальнейших действий. Случилось несчастье, которое повлекло за собой дальнейшее развитие событий.
Глава 10
Прошлое Джерома. Блестящее задание
Вечером того же дня, в доме Рагнора.
Рагнор стоял перед о мной, бледный как смерть и смотрел на младших братьев, которые, рыдая, рассказывали о том, что Литаса похитили какие-то дядьки в чёрном, а они успели сбежать.
Я, скрипнув зубами, слушал их речи, но злость моя была направлена не на них.
– Рагнор, какие идеи? – хмуро спросил я, стараясь сохранить невозмутимость.
– Это наверняка те выродки из приюта. Экзель, что нам делать? Литас может пострадать, – я жёстко оборвал его.
– Не причитай, Рагнор! Сейчас у нас есть работа, нас нанял император, и мы должны сосредоточиться на ней. Мы спасём Литаса, но ты должен рассуждать трезво, как «Боевой Инквизитор». Итак, Инквизитор Рагнор, какие предложения по поводу дальнейших действий?
Рагнор несколько секунд молчал, но затем, ему в голову пришла идея.
– Итак, Экзель, я думаю примерно следующее. Приют находиться за чертой города, на холме, окружён небольшой стеной из камня. Стены не очень крепкие, сам приют по большей части сделан из хлипкого материала, и его легко штурмовать. По слухам, бандиты, прикрывающиеся законодательной властью не очень многочисленны, человек двадцать, может быть сорок, но исходя из тех сведений, о погибших Инквизиторах, я бы предположил как минимум вдвое большее количество. В одиночку нам будет не очень легко справиться. Главари могут прятаться в подвале, там просто великолепная система переходов, нас могут поджидать засады. Можно устроить небольшой обвал, но пока мы не спасём детей, я не рекомендую этого делать. Если у нас есть позволение, я бы рекомендовал набрать ополчение.
– Блестяще, Рагнор. Вот это, речь «Боевого Инквизитора». Пенелопа, а что предложишь ты?
– У меня нет особых идей, сверх того, что сказал Рагнор. Нам следует пробраться внутрь незамеченными, я думаю, что план Рагнора с ополчением, просто великолепен, ополченцы смогут нас прикрыть, проблема лишь в том, чтобы кто-то остался командовать ополчением.
– Хорошо. Рагнор, Пенелопа, план действий таков. Рагнор, ополчение на тебе, я назначу тебя командующим. Мы с Пенелопой проберёмся внутрь, прикрытые плащом Мидаса. До тех пор, пока я не дам команду, никто не должен покидать территорию приюта, понятно? Если придётся, истыкайте нарушителя как ежа.
Рагнор, кивнул, Пенелопа тоже и, посмотрев друг на друга, мы приступили к выполнению Нашего плана.
* * *
Керин в очередной раз отрабатывал с командой Экзеля некоторые азы конного боя. Он был мрачен, его сжигали дурные предчувствия по поводу Экзеля и по поводу Литы. Причём Лита, волновала Керина больше. Он очень хорошо знал королеву Эстельеру, для того чтобы волноваться.
– Перерыв! – скомандовал Керин, давая ребятам отдохнуть.
– Наставник, всё в порядке? – спросил Джером находясь рядом с Керином.
– Нет, не в порядке. Я волнуюсь за Экзеля.
– И за Литу. Ведь их ребёнок в большей опасности, правда? – Керин ошарашено посмотрел на Джерома. – Не волнуйтесь, наставник, я обещал ей, что никто не узнает.
– Джером, у меня дурное предчувствие, – признался Керин, – и я не знаю, с чем оно связано, с Литой, или с Экзелем.
– Наверное, с обоими. Меня тоже гложет смутное беспокойство, но нет ничего конкретного. Я надеюсь, что всё будет хорошо.
Никто не заметил, как к ним подошли двое Инквизиторов, одетые в униформу судебных исполнителей.
– Керин Тоэл Андерсен, вы арестованы. Я прошу вас добровольно пойти с нами.
– Арестован? В чём меня обвиняют? – спросил Керин, ученики кучкой встали возле него.
– Вы обвиняетесь в изнасиловании. Я настоятельно рекомендую вам пойти с нами, если вы не хотите, чтобы мы применили оружие. – Керин побледнел. Обвинение было нелепым, но сам факт того, что за ним пришли, означал лишь одно…
– Джером, найди способ связаться с Экзелем, – мысленно приказал Керин. – Это заговор, и если он мне не поможет…
– Я иду с вами, не хватайтесь за мечи. Ученики, я не знаю, что происходит, но я надеюсь, что это недоразумение разрешится.
Керин кивнул ученикам и с надеждой посмотрел в глаза Джерома, который кивнул, давая понять, что понял его. Керин кивнул конвоирам, позволяя увести себя
* * *
Это было нетрудно. Когда я пришёл в дом старосты и объявил, что мы идём штурмовать приют, он нас чуть было, не причислил к лику святых. С его помощью мы легко и очень быстро собрали ополчение, крепкое, хорошо слаженное и умеющее работать. Рагнор и я объясняли задачу, Пенелопа раздавала оружие из арсеналов, а староста открыл доступ к продовольственным складам.
Всё было именно так как я и рассчитывал. Наш план был просто идеален, но какую-то слабую нить я в нём видел. Лишь подходя к приюту, я вспомнил, какую именно нить я не учёл.
– Рагнор, у них есть маги. Будь готов прикрывать наше ополчение.
– А у меня хватит на это сил? – засомневался он.
– Воспользуйся моей силой, брат. Я чувствую, что внизу находиться кто-то посерьёзнее чёрного мага.
Вскоре, на горизонте показались стены приюта и я начал внимательно изучать место боевых действий. Рагнор не ошибся, приют был весьма стар, стены были построены кое-как, сам приют можно было поджечь одной единственной метко пущенной зажигательной стрелой. Вот местность, мне показалась куда более заслуживающей внимания. Холмы были пологими, внутри было прорыто множество подземных переходов. Явно человеческая работа, видимо это был резервный план разбойников, на случай внезапного нападения со стороны властей. Но если можно выйти значит можно было и войти.
Я начал изучать местность истинным зрением, и нашёл несколько запечатанных переходов, возле которых, нас уже ждали.
– Рагнор, в отряде крыса! Они нас уже ждут. Я меняю план. Штурм начинайте немедленно, а мы с Пенелопой пройдём по одному из них и вырежем эту банду.
– Не подставляйте себя. Пенелопа, проследи, чтобы с Экзелем ничего не случилось.
Прежде чем я успел обидеться, Пенелопа кивнула и, взяв меня под руку, потащила за собой. Весёлое представление началось.
* * *
Керин Андерсен сидел на жёсткой койке Инквизиционной тюрьмы, и мысли его были не весёлыми. Когда ему предъявили это нелепое обвинение, он не слишком-то волновался. Но время шло, а от его брата не было никаких известий. До Керина постепенно начало доходить, что это не просто заговор, а хорошо продуманная ловушка для него одного.
К нему никто не приходил до последнего момента, но вот, дверь заскрипела, и внутрь вошли Сейт и Янрин. Они смотрели на Керина с болью, не зная, что сказать.
– Проходите, вы не на похоронах. Пока, – пригласил их Керин.
– И у тебя хватает выдержки шутить? Керин, ты видимо близко себе не представляешь, что они для тебя приготовили, – прошептал, всё ещё бледный Сейти, а Янрин опустила голову и всхлипнула.
– Всё настолько плохо? – помрачнел Керин, а Янрин, чуть успокоившись, кивнула.
– Керин, они подготовили всё, есть свидетели, эта девчонка придумала такие подробности, что даже я поверила. Она описала каждый твой шрам, место и время, когда это происходило, как это происходила. Я не знаю, почему, но твой брат отрёкся, он делает вид, что ничего не произошло. Завтра с утра будет суд, и если тебя не удастся защитить, к обеду, они бросят тебя на копья.
– Понятно, – Керин мрачно кивнул и на время задумался. – Сейт, найдите способ связаться с Экзелем. Если он заступиться за меня, как Мастер клинка Империи, у меня появиться шанс. Я его Мантор, помните?
– Я попробую, что-нибудь сделать. Я найду тебе подходящего защитника, который сможет выиграть немного времени.
Дверь камеры скрипнула, и внутрь вошёл Джером, он был мрачнее тучи.
– Джером, ты смог с ним связаться? – с надеждой спросил Керин, но тот отрицательно покачал головой.
– Нет, наставник. Я попытался пробиться, но, видимо, Экзель уже начал работать, меня выбросило, при этом, нагрузка была неслабая. Я думаю, что Экзель применяет боевую магию и ему просто не до меня.
– Проклятье! Экзель, ну почему именно сейчас, когда ты мне так нужен?! – в сердцах крикнул Керин, а Сейт подошёл к Джерому.
– Что значит уже начал действовать? Керин, вы что-то от меня скрываете?
– Император нанял Экзеля на работу по Брандорскому конфликту.
– Вы сумасшедшие? – рявкнул Сейт. – Ты что, Кер, забыл?
– Да всё я помню. Экзеля предупредили, но ты ведь его знаешь, если вбил себе что-то в голову, хрен переубедишь.
– Наставник, Экзель меня сейчас волнует в последнюю очередь. Я получил разрешение защищать вас на завтрашнем суде. В этом деле очень много тёмных моментов, за которые я могу уцепиться. Если вы, конечно, не желаете найти себе другого защитника.
– Джером, я тебе доверяю. Ты единственная гарантия, тебя не подкупит Конклав, хотя, попытки могут быть, так что, будь готов.
– Я учту это, наставник… ох! – Джером схватился за грудь и с тихим стоном упал.
– Джером, что с тобой? Тебе плохо? – обеспокоено спросил Сейти.
– Экзель. Он использует свою силу, свою истинную силу.
– Что?! – Сейт отшатнулся. – Это катастрофа. Если об этом факте узнает Конклав, Экзеля не спасёт сам Император. Вы ведь знаете, из какого источника она исходит.
– Всё будет хорошо, – пробормотал Керин. – Я верю в Экзеля.
Наставник, я буду рассматривать материалы вашего дела. Сегодняшней ночью, я попробую разобраться во всём, а заодно, свяжусь с Экзелем. С вашего позволения, спешу откланяться. Магистр, Сейтиас, леди Янрин. – Джером поклонился и вышел.
* * *
Я ожидал, что нас будут встречать, но такую радостную встречу устраивать ради скромного меня…
Всё началось с того, что в наши ряды попал первый Файерболл. Это не было нами запланировано, ополчение дрогнуло, и если бы не звучный приказ Рагнора, не покидать позицию, всё, наверное, окончилось бы трагически.
Наши лучники смело выстрелили в сторону приюта, а Рагнор добавил зажигательное заклятье на наконечники. На второй выстрел сидящие внутри не отважились.
Мы с Пенелопой пробрались к замаскированной двери, и я применил лёгкое заклятье, открывающее замки. Дверь тихонько отворилась, и мы вошли внутрь.
Мы стояли в длинном узком коридоре, на стенах висели факелы, освещающие проход. Впереди стояло несколько воинов в чёрных доспехах, на груди которых был выгравирован герб – чёрный дракон. Он показался мне знакомым.
– Кто-то проник внутрь, – произнёс один из них, с тревогой посмотрев на уже закрывшуюся дверь.
– Тебе показалось, – лениво покачал головой второй. Если бы кто-то проник, мы бы его увидели. Здесь негде прятаться.
– Я слышал, что в деревню прилетели какие-то Инквизиторы, а ты знаешь, они на такие штуки доки.
– Да успокойся ты. Мы легко с ними справим… – мой клинок вонзился в основание черепа ленивого болтуна, а стрела Пенелопы вошла аккурат между глаз предусмотрительного.
– Хорошо. Нужно осмотреть все камеры, которые встретятся у нас на пути. Дети ещё здесь, во всяком случае большинство.
– Понятно. Пошли. – Пенелопа всегда была немногословна.
Мы побежали по коридорам, я отмечал наиболее быстрые пути для возможного отступления. За углом, начались камеры, как я и предполагал. Уроки Нильсена и Диамонда о подземной фортификации сооружений не прошли для меня в пустую. Вот только охрана у камер была большая. Всего было двадцать камер, и на каждую приходилось по два стражника.
– Рагнор, ты меня слышишь? – мысленно спросил я.
– Да, Экзель. Эти твари пытались пробиться, но мы их отбросили назад. У тебя там всё в порядке?
– Я нашёл камеры с детьми, но охрана очень большая. Если я спроецирую на тебя наше местонахождение, сможешь устроить небольшое землетрясение, но так, чтобы никто не пострадал, а просто все попадали на пол?
– Я попробую. Это основная стихия нашего братца Нильсена, мне немного непривычно с ней работать.
– Я на тебя надеюсь.
Некоторое время ничего не происходило, но вскоре, земля ощутима задрожала.
– Приготовься, – скомандовал я и Пенелопа встала в стойку.
– Я беру тех, что упадут первыми, – шепнула Пенелопа, и тут, мощный толчок сотряс стены и пол.
Мы едва удержались на ногах, бандиты рухнули как подрубленные, и тогда Пенелопа вступила в дело. Она держала в руках небольшие метательные ножи, которые незамедлительно отправились в цель. Я подключился и вскоре, перед нами лежало четыре десятка трупов.
– Пенелопа, помоги мне открыть двери.
– Я займусь правым рядом, – кивнула она.
За дверью действительно нашлись искомые дети. Чумазые, голодные, некоторые избитые, но, живые.
– Ребята, мы пришли за вами. Мы из Великой Инквизиции Равновесия. Не бойтесь, всё худшее позади.
Многие дети зарыдали, оглушительно зарыдали, некоторые посмотрели на меня пустыми глазами, в которых уже давно умерла надежда, а несколько, наиболее крепких вцепились мне в ногу, шепча, что-то утешающее.
– Экзель! – крик Пенелопы заставил выйти меня из оцепенения и посмотреть на неё.
– Что случилось? – Пенелопа была бледна и не могла говорить, лишь показала мне знаком, войти в камеру. Я понял её и подойдя, вошёл внутрь.
Я застыл, ибо, то что я увидел, было слишком ужасно. На узкой и холодной койке лежал полуобнажённый Литас. Его голубые глаза были полны боли и безумия, он смотрел в потолок, но пред его внутренним взором проносилось какое-то ужасное видение. На пол стекали капли крови, перевернув его на живот, я понял почему и грязно выругался. Его жестоко высекли кнутом, при этом, кто-то намеренно не дал ему умереть, или потерять сознание от боли.
– Не может быть. Кто посмел это сделать? – внезапно, мне вспомнилось страшное воспоминание Джерома, о том дне, когда его изнасиловали. Всё было примерно также, боль, кнут, безумие. – О нет.
– Экзель, – голос Пенелопы дрожал, – Кто мог сотворить такое?
В камеру вошёл один из детей, его равнодушные глаза остановились на Литасе.
– У чёрного мага есть Хозяин. Отвратительный, жестокий толстяк. Этот парень не первый. Многие из нас попали в его… постель, – на секунду, в глазах парня мелькнул гнев. – Я был одним из тех, кто попал сюда первым.
– Как тебя зовут? – тихо спросил я, понимая, что случилось худшее.
– Ричард. Мне одиннадцать лет, я родом из Антигорска.
– Литаса изнасиловали? – напрямик спросил я.
– Он всегда насиловал тех кого порол, – бедный ребёнок, видимо, он уже привык к подобному обращению, так равнодушно и буднично это прозвучало.
Я сел рядом с Литасом и положив руку ему на лоб, тихо позвал: – Литас, отзовись.
Чужое видение, полное боли и ненависти вошло в мой мозг и стало заполнять моё сознание. Смех, кнут, слова ненависти, растление, ненависть, ярость, призыв о помощи – одна огромная бессвязная картина, которая опустошала разум Литаса. Он ежесекундно видел эти кадры и сходил с ума. Я не мог помочь ему, он был обречён, но я вспомнил, какими глазами на меня смотрел Рагнор и решился на риск.
– Прости меня, Литас, – прошептал я и начал читать литанию, которой меня научил Магистр Крисстас.
– Экзель, что ты делаешь?! Это запрещено! Ты можешь погубить его дар! – закричала Пенелопа, но я не стал её слушать. Я накрыл ладонью лицо Литаса, пальцами закрывая его глаза от света. Моя сила потекла в глаза Литаса, и тот дико закричал. То что я делал, было ужасно больно для него, но так было нужно.
– Слушай внимательно Литас, – вещал я, заставляя мои слова огнём запечатлеться в его сознание. – Этого никогда не происходило с тобой. Всё что ты видел, всего лишь мираж. Ты забудешь о случившемся, как о кошмарном сне и никогда более не вспомнишь об этом, даже если очень захочешь. Ты не был опорочен, ты не был опозорен. Ты не один. Запоминай мои слова, Литас Настелл: ТЫ НЕ ОДИН!!!
Литас последний раз закричал, но процесс уничтожения памяти был завершён, Литас дёрнулся и затих. Ближайший день или два он должен был спать как убитый.
– Экзель, что ты наделал? – Пенелопа смотрела на меня расширенными от ужаса глазами. – Это запрещено законом. Тебя могут казнить за это.
– Пенелопа, ты знаешь, какое видение терзало Литаса? – мрачно спросил я и посмотрел ей в глаза. Пенелопа увидела достаточно, дальнейших расспросов не последовало.
Я посмотрел вокруг, детей было слишком много для деревни Брандор, видимо, я вытащил всех что здесь были, но это означало, что часть детей перевезли за океан, их было слишком мало из всех похищенных.
– Пенелопа, забери детей и вели Рагнору окопаться по периметру приюта. Любого, кто выйдет из приюта – убить.
– Что ты собираешься делать? – обеспокоено спросила она.
– Я найду этого чёрного мага и вытрясу из него душу. Пленных не брать, они мне не нужны. Всё что движется, должно быть уничтожено. И ещё, если почувствуете угрозу, отводите ополчение назад,
– Экзель, это самоубийство. Ты не справишься в одиночку. Если у могущественного чёрного мага есть Хозяин, он наверняка гораздо опаснее чем ты думаешь. Я пойду с тобой.
– Пенелопа, выполняй приказ. Ты должна доставить Литаса домой. Идите и ждите меня.
– Дурак. Только попробуй попасть в переплёт, и я попрошу Литу тебя наказать, – Пенелопа злобно взглянула на меня, затем, велела детям идти за собой и направилась к выходу.
Я же направился дальше. Во мне клокотала ненависть. Я ещё не знал, кто именно это сделал, но в одном я был уверен, он не уйдёт от меня живым. Нельзя оставлять в живых такую мразь.
Коридоры тянулись далеко вперёд, я не обращал внимание на окружающих, меня как маяк притягивала к себе комната в самом конце, оттуда ощутимо тянуло чёрным магом.
Я оказался прав, в самом конце коридора, рядом с лестницей ведущей наверх в стену была вмурована дверь, возле которой стояли двое охранников. То что они были магами, не вызывало сомнений, аура силы ощутимо покалывала кожу.
Сначала, я хотел пробраться тайно, но затем, решил, что это уже ничего не изменит и перехватив клинки поудобнее, пошёл прямо на них.
Маги меня почуяли, слишком уж яркой была моя аура, но вот увидеть они меня не могли. Пока они вглядывались в темноту, я молча приблизился и вонзил клинки в сердце обоим.
– Аргх… – один из них наконец-то меня увидел, но силы стремительно покидали его. – Повелитель… Как я мог проиграть… ему?
– Напрасно вы здесь оказались. Вы были признаны виновными и наказаны по закону.
Я перешагнул через тела и попытался посмотреть на дверь истинным зрением. Но маг по ту сторону был очень могущественен, он блокировал меня. Я решил не рисковать и произнёс заклинание, которое, мне, по идее, знать не полагалось. Дверь ощутимо задрожала, я начертил на ней несколько магических символов и произнёс слова магической команды.
Заклинание удалось на славу, магистр Крисстас мог бы мною гордиться. Дверь снесло с петель и швырнуло внутрь комнаты. Судя по приглушённым крикам, кого-то она всё же придавила, но мучиться ему оставалось недолго, потому что в силу вступила вторая часть заклинания, которая устроила в квадрате пять на пять метров, зону абсолютного пламени.
Некоторое время я слышал вопли сгораемых заживо людей, но вскоре, они затихли, и я вошёл внутрь. Да, поработал я на славу, картины, стулья шкафы с книгами, когда-то стоявшие здесь, всё это было сожжено. Нетронутым остался лишь письменный стол, за которым сидел тот, из-за кого всё началось.
– Дэррон Адур? Я пришёл за вами. Вы обвиняетесь в незаконном использовании обрядов некромантии, похищении детей империи Имелхар, заговоре против его Величества. Если вы пойдёте со мной добровольно… – я скрипнул зубами… – я могу обещать тебе быструю смерть.
– Ха-ха-ха. Блестяще, юный Инквизитор. – Чёрный маг поднялся с кресла, и пинком отшвырнул стол прочь, освобождая место для боя. Я только теперь заметил, что в руках он сжимает огромный боевой посох в навершии которого посверкивал многогранный кристалл. Под хитоном чёрного мага была надета кольчуга.
– Я догадывался, что ты станешь сопротивляться, некромант. Хорошо, это позволяет мне убить тебя прямо здесь, говоря это, я шептал слова оберега, потому что знал, он готов напасть в любую секунду.
– Невероятно для мальчишки не прошедшего испытание. Они посылали лучших, и я убил их всех, а тут, вы – дети, но именно у вас получилось. Вы нарушили всю мою работу. Как вы смогли?
– Я просто пришёл помочь другу. Вам не следовало трогать его брата. Я такое с вами за это сделаю, что сам ад содрогнётся.
– Ха-ха-ха. Ты слишком далеко зашёл, мальчишка, я тебя уничтожу!
Я не понял, как он это сделал. Маг переместился в другой конец комнаты, всё помещение заволокло белесым туманом, из которого стали возникать призраки умерших.
– Ты смеешь применять некромантию? Видимо ты не представляешь, что я с тобой за это сделаю.
– Не трать слова, мальчик, – я фиксировал, откуда слышится голос. – Я убивал куда более Великих Инквизиторов, чем ты.
– Среди них не было Мастера Клинка! – я мог методично уничтожать призраков, этому нас уже научили на уроке магистра Сейтиаса, но это было бы бесполезно, Дэррон Адур был действительно Великим Некромантом, он мог призывать души умерших при отсутствии материала, поэтому, подход должен был быть тоньше.
Я вспомнил лекцию Крисстаса, на которой он рассказывал о возможностях некромантов. Одной из основ его силы являлась боль, а боли в этих стенах было предостаточно. Я был эмпатом, пускай лишь частично, но был. Я начал вбирать в себя эту боль, направляя её в руки. Призраки кружились рядом, но, что-то мешало им на меня напасть.
– Ты очень необычный, мальчишка. Призраки тебя бояться. Кто-то прикрывает тебя. Кто-то, кто сильнее меня. Но ведь я могу призвать кое-что по могущественнее. Что?! – пока он разглагольствовал, я вынырнул из тумана, прямо перед ним.
– Жалкий колдун, тебе не сравниться со мной уровнем. Ощути боль тех, кого ты мучил, все эти дни. – Я собрал боль в ладони, придавая им форму шара и отправил этот сгусток прямо в грудь Дэррона.
– Что это? А? А-а-а!!! – чёрный маг наконец-то почувствовал, что такое боль пытаемых детей. В этих стенах скрывалось множество эманаций, которые я мог использовать.
– Тебе понравилось, маг? Это ещё цветочки. За то, что вы сделали с Литасом, следовало бы вас расчленить на площади. Но ничего, до этого ещё дойдёт. Сейчас ты мне расскажешь всё: имена заговорщиков, местонахождение всех детей, имя вашего лидера, и что вы собирались сотворить на самом деле.
– Будь ты проклят… щенок Инквизиторский. Да ты понимаешь, на кого ты возвышаешь голос? Он тебя убьёт.
Я вонзил клинок в плечо мага, заставляя его заткнуться.
– Мне наплевать, кто за всем этим стоит. Даже если он принадлежит богам, я ему не завидую. Я уничтожу вас всех, слышишь меня? Всех!
– Всех? – маг оглушительно захохотал, не взирая на усиливавшуюся боль. – Глупый мальчишка! Мой Мастер жил ещё до того, как в этот мир пришли боги. Его сила способна сокрушить горы! Он тебя уничтожит… Уже сейчас!
Я был непростительно беспечен, но это можно оправдать, такого подлого удара не ожидал бы никто. Всё помещение заполнило тьмой. Я потерял ориентацию в пространстве, стало невозможно дышать, а тьма, густая как кисель, всё прибывала. Сначала я почувствовал слабость, а затем паралич. Чья-то сила связала меня по рукам и ногам. Я стал вырываться, с удивлением осознавая, что у меня легко это получается. Я решил использовать это. Сейчас, видимо, пришёл истинный Хозяин чёрного мага, а он из тех, кто любит поиздеваться над жертвой, особенно, если она беспомощна.
Постепенно, тьма рассеялась, зрение ко мне вернулось, и я увидел его.
Дэррон стоял на коленях перед низким толстяком облачённым в какой-то чёрный шёлковый наряд, напоминающий смесь балахона мага третьего уровня с хламидой торговца благовониями. Нелепая смесь, следует заметить, однако, от толстяка веяло просто огромной чёрной силой. Казалось, он действительно способен свернуть горы взглядом.
Он повернулся ко мне лицом, и я вспомнил, что мне всё это напомнило, стража, гербы, изнасилование. А это лицо… отвратительное, заплывшие жиром, с огромными, жестокими глазами повелителя зла, лицо ночных кошмаров Джерома.
– Следовало догадаться, что за этим может стоять такая мразь как ты, Барон Джигел, – яростно прошипел я, прямо в лицо этого мерзавца.
– Что ты сказал? – крикнул Дэррон и вскочив с колен, замахнулся посохом.
Барон Джигел с размаху дал магу оплеуху, а когда тот упал, добавил ногой.
– Я не давал тебе приказа трогать его. Потенциал этого паренька куда выше чем у тебя, а значит, он нужен мне. Я уже давно не получал себе в постель такую могущественную игрушку.
– Барон, даже не думай об этом. Я чувствую твою силу, но я не думаю, что её хватит на то, чтобы тягаться с Князем Тишины.
– Князь Тишины? Это он прикрывал тебя от магии Дэррона? Жаль, значит я не смогу тебя использовать. Наверное, стоит позволить Дэррону убить тебя.
– Не спеши, Барон. Я в любом случае избавлюсь от вас обоих, но перед тем как я это сделаю, я хочу получить ответы на свои вопросы.
Барон засмеялся. Моя тирада рассмешила его, да так сильно, что он едва не упал на пол.
– Браво, мальчик. Для того, кому предстоит умереть, ты держишься слишком смело и дерзко, совсем как Тармис, – барон сверкнул глазами. – Так и быть, перед тем, как я тебя убью, ты можешь задать мне свои вопросы.
– Это ты изнасиловал Литаса? – я убрал из голоса все эмоции, прозвучало цинично, но так было нужно для дела.
– Литаса? Ах да, младший брат твоего товарища, прибывшего вместе с тобой в деревню. Да, хотя, я не называю это изнасилованием, скорее, выгодным обменом.
– Обменом? – я яростно посмотрел на него. – И что же ты меняешь, делая детей безумными?!
– Как ты распалился. Вижу, что ты видел его после этого. Для меня было большой неожиданностью, что он впадёт в транс. Однако, предрекая твой следующий вопрос, я отвечу. Я использую детей, в которых сокрыт великий дар. Они даруют мне жизнь, силу, власть над магией, я же даю им часть своего бессмертия. Мой любимый Тармис… – барон опустил взгляд, – мой любимый Тармис жил на свете сто десять лет, пока его не убил этот мелкий ублюдок. Я найду способ разделаться с Мастером Клинка Империи. Если бы не его отец…
– Ты говоришь об Экзеле? Я многое о нём знаю, все самые слабые места. Я ведь могу рассказать тебе о нём всё.
– Какая щедрость. – Ехидно усмехнулся Барон. – Даже не пытайся просить пощады, мага такого уровня нельзя оставлять в живых.
– О нет, я не собираюсь просить пощады. Откровенность за откровенность. Я расскажу тебе всё об Экзеле, если ты расскажешь мне, где ты спрятал детей и почему ты всё это затеял.
– И всё? Мальчик, я мог бы вытянуть у тебя всё под пыткой, но, так и быть, за твою небывалую смелость я расскажу тебе. Дети спрятаны в моём замке, они заточены в казематы, где их никто не станет искать. А затеял я это всё из-за Тармиса. Моего Тармиса.
– Он был тебе так дорог? Странно, я думал, он тоже твой источник питания.
– О нет, Тармис был моим партнёром, он мог снабжать меня силой в любой момент, и он был мне предан. Когда он впервые захотел попасть на турнир, я пытался его отговорить, но он так просил, – голос барона наполнился неподдельной болью. – После турнира, он просто помешался, возжелал любой ценой превзойти того мастера, Тористана, но, на втором турнире, он был убит этим проклятым мальчишкой. Ублюдок-император, прислал мне его голову в коробке, вот тогда-то я дал клятву, смести империю с лица земли. Гекатомба, которую я собираюсь устроить, уничтожит всё, что находиться в Империи, изживёт саму память о ней.
– Чудесно. Это всё? – спросил я, готовясь к удару.
– Теперь ты. Мне нужно знать всё! – Барон был настроен решительно.
– Хорошо, Барон. Уговор в силе, я расскажу всё, в том числе и то, почему я убил твоего Тармиса.
– Что ты сказал? Так ты… – Барон выглядел поражённым до глубины души.
Я взмахнул руками, освобождаясь от пут державших меня, затем, достал клинки и приставил их к горлу Барона.
– Где теперь твоя власть, барон Джигел? Где та сила, которую ты так жестоко забирал у детей?
– Убийца… – барон был в ярости. – Это ты… фамильное сходство с отцом просто поразительное. Кто-то нарочно отвёл мне глаза, во время нашего разговора.
– Моё имя, Экзель Аркил Джемал, и я тот самый Инквизитор, который лишил тебя Тармиса. В тот день, я не думал, что впервые убью человека. Ты знаешь, Джигел, им можно было гордиться, он смог меня убить, убить на глазах у всего народа, вот только, кто же знал, что я воскресну? Когда я стоял над ним, мои клинки были приставлены к его горлу, прямо как сейчас. И ты знаешь, как бы я его не презирал, я вынужден признать, что его дух был силён и это заслуживает восхищения, ибо он не просил у меня пощады, он принял смерть как должное. Тогда я ещё не знал, что ты изнасиловал Джерома, а он в этом способствовал тебе. Если бы я узнал об этом тогда, я бы прислал тебе Тармиса по частям.
– Джерома? Я не помню… хотя постой… – барон прикрыл глаза и заулыбался. Мне это не понравилось, так улыбаются люди, которые уверены в своём превосходстве. – Ах да, такое трудно забыть. Мальчишка из народа Тайных. У меня были свои причины использовать его. Но мертвецам на это наплевать! – Барон Джигел отскочил от меня и в ответ на моё заклинание прокричал своё.
Раздался треск, в комнате произошёл взрыв и гортанный вопль Дэррона подтвердил, что есть жертвы.
– Инквизитор, – всё помещение заволокло дымом, но мы прекрасно слышали и чувствовали друг друга, – зачем ты пришёл? Ты отнял у меня мою душу, ты нарушил все мои планы, зачем ты пришёл? Что тебя тянет?
– Знаешь, Джигел, ты всегда был слишком тупым. Я не знал, что за всем этим стоишь именно ты. Кто знает, возьми я Дэррона живым и ты тоже сегодня выжил бы, но ты решил, что сможешь поиздеваться ещё над одной душой. Я бы рано или поздно добрался до тебя, за то, что ты сделал с Джеромом. Знаешь, какие кошмары ему сняться?
– Ха-ха-ха! – из темноты вылетел сгусток огня, но я увернулся, отправляя в сторону барона плети серебристых молний. – Ты дурак. Если бы Джером знал, что его отца убил твой, вряд ли бы вы так поладили.
– О чём ты? – я был шокирован услышанным, а подлый барон воспользовался этим и вонзил мне в грудь короткий клинок, когда я меньше всего ожидал удара.
– Вот ты и проиграл, Инквизитор. Мой меч окроплён сильнейшим ядом, тебе уже никогда не вернуться к жизни.
