Текст книги "Великий и Чёрный Инквизитор (СИ)"
Автор книги: Алексей Завальнюк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 38 (всего у книги 58 страниц)
– Садитесь, – вместо приветствия буркнул Магистр.
Мои друзья расселись по местам, один я остался стоять. Я приблизился к Сейти и заглянул ему в глаза, сметая его щиты, проникая в самую душу.
– Что ты делаешь? – приглушённо пискнул Магистр, но я исполнял волю Князя.
– Убираю с вас эту дрянь, и… – ещё чуть-чуть… Получилось! – Заодно поздравляю вас с Днём Рождения, Архимаг Сейтиас.
Елена тихо ахнула, а Магистр ошалело заморгал не поверив своим ушам. Я невинно улыбнулся и вернулся на своё место. Сейти осмотрел себя, сначала обычным взглядом, а потом оком Мага и…
– Благодарю вас, Мастер… О как же я вас благодарю! – Вы когда-нибудь видели человека, которого приговорили к казни, а в последнюю минуту освободили, а следом объявили о его королевском происхождении. Вот у Сейти было примерно такое же выражение лица как и у того гипотетического бедолаги. Ошалелое, радостное, счастливое. Магистр похоже забыл зачем пришёл, но урок он всё же провёл, по просьбе Литы. Она, видите ли уже год с лишним не слышала его чарующего голоса. Лекция, однако была на редкость поучительна, она касалась Эльфов Нольонда, откуда Лита собственно и прибыла.
Магистр прочистил горло, напустил на себя важный вид, но он вызвал лишь смешок у Елены. Елена последние полгода стала относиться к Магистру необыкновенно добродушно. Даже с Керином она не была настолько откровенна как с Сейти. Я не придавал этому особого значения, хотя, возможно следовало бы. В конце концов Елена заслужила право на настоящего друга и советника. А между тем, лекция была необыкновенно интересна.
– Дорогие мои ученики, поскольку у вас до Испытания осталось менее полугода, я должен обучать вас как можно быстрее и лучше. Однако, и я и многоуважаемый Архимаг Крисстас сходимся во мнении, что вы прекрасно подготовлены. Крисстас и так уже открыл вас доступ к таким заклятьям, которые запрещены Инквизиторам Третьего Ранга. Но, в первую очередь, вам предстоит стать дипломатами. Вам необходимо помнить, что в наше время Инквизиторы в первую очередь разбираются в чём дело и пытаются решить дело мирным путём. Для того чтобы правильно себя вести вы должна знать не только традиции разных народов, но и уметь разбираться в многочисленных ритуальных церемониях. Лита, ты гостила у своих сородичей, и ты можешь наиболее точно рассказать о том, что из себя представляет эльфийская страна.
– С превеликим удовольствием, магистр. – Лита встала и вышла вперёд и глаза её странным образом блеснули.
– Я думая каждый из нас знает, что Эльфы Нольонда пришли в этот мир сразу же после Светлых и «Божественный Совет» позволил им занять наиболее крупный лесной массив на юго-западе и западе от границы поселения людей. Королеву эльфов которая привела своих детей из уничтоженного Богами Хаоса мира звали Рэвелланда Ла'Эль. Она была одной из самых старых матрон нашего племени. На памяти Богов это первая эльфийка, которая подобно многоуважаемому Валеандалию, основателю Крисалии, прожила на свете двадцать тысяч лет.
Нильсен присвистнул. Невероятная цифра даже для бессмертных. На моей памяти только Драконы могли прожить столько же. Да и то, непроверенная информация.
– Эльфы Нольонда веруют в двух Богов. Владычицу Звёзд, чьё Имя Ланиэль Нольондэ, Сияющая Звезда. На древнем Языке нашего погибшего мира. И в Бога Ветра Роэдэля Урана. Боги очень сильно влияют на нас, эльфы всегда прислушиваются к их Советам, хотя никто из них не обязан им следовать. Случилось так, что королём или королевой эльфов может стать только тот, кто владеет даром общаться с Богами – Жрецы. Для женщин нашего народа это легко, эльфийки могут быть непревзойдёнными воительницами, а их жреческий потенциал настолько велик, что, как принято считать, каждая из нас внутри себя королева. Наши мужчины потрясающие воины и певцы, многие из них к тому же поэты, но, лишь единицы могут стать Жрецами. Никто, даже сами Боги не могут объяснить какое проклятье поразило нашу нацию. Однако, если всё же рождается мужчина со жреческим потенциалом, он становиться очень важным лицом, как правило верховным Жрецом Звёзд, как в случае с нынешним лордом, блистательным Сириином, – Лита с теплотой улыбнулась, что меня насторожило. Ревность, чтобы её. – Эльфийский Жрец получает титул Верховного Лорда Звёздного Света, в то время как жрицы имеют титул Леди Ветров, – вот теперь Лита презрительно скривилась.
– Да-да, ученики. В храме звёзд жрицы не имеют титула, но в храме ветров они получают весьма неплохие привилегии.
– Что их и развращает, магистр. – Лита горько усмехнулась. – Леди Ветров воистину могут считаться полным подтверждением слухов о снобизме и высокомерие эльфов. Упаси вас бог при встрече или на торжественной церемонии назвать их по имени без дозволения не присовокупив титул. Потом вы будете долго удивляться, почему вы попали в немилость к их богу.
– Лита, я немножко передохну. Проведи краткий курс истории. Янрин разумеется его уже преподавала, но она не жила с эльфами. Ты не против?
Лита согласно кивнула, а Сейти поклонившись мне сел на небольшой стульчик и погрузился в глубокий транс. Я его понимаю, каждый маг освоивший следующую ступень стремиться познать свою Силу. Внутреннее созерцание здорово в этом помогает.
– Ну, друзья мои, если теперь мы остались без учителя, я найду что вам рассказать. Ну, жить среди эльфов ни так уж плохо, хотя, людям наверное было бы слишком скучно, а некоторым слишком хорошо. Эльфы Нольонда как и эльфы Крисалии умеют погружать свои Земли в таинственное пространство. Тонкий Мир или Прозрачная Утопия, как говорят у нас. Там понятие граница очень расплывчато. Тонкий Мир тянется много лиг вперёд, но при этом не выходит за границы Нольонда. Я ещё не до конца умею туда ходить, а там здорово.
– А мы по тебе скучали, Лита. Ты там обряд проходила, а Экзель весь извёлся. – Нильсен похабно взвыл на луну, здорово развеселив всех присутствующих.
– Я ещё раз извиняюсь за то, что я смылась столь резко. Совет Нольонда запретил рассказывать об этом. – Лита виновато улыбнулась. – Но я многому научилась, друзья мои. Я теперь Дипломированный Целитель.
– Ух ты! Правда?! – Алтенион и Насториан увлекались Алхимией, а Алхимия и Целительство шли бок о бок.
– Попозже покажу. – Господи, Лита так красиво улыбалась. Я до сих пор замираю от восхищения как вспомню её озорную, и такую добрую улыбку.
– Лита, а расскажи нам про королеву Эстельеру.
Это пожелание высказал Джером, но это возымело странный эффект. Лита погрустнела, потом сжала кулаки, и я вспомнил, что рассказал мне мой Князь, но одёргивать Тайного было уже поздно.
– Рассказывать можно многое, но, пожалуй следует рассказать вам про некоторые интимные подробности из жизни наставника. Дело в том, что во времена Столетней Войны Магии, как вы помните, Керин дважды гостил, если это так можно назвать, у эльфов. Во времена первого похода, Керин запомнился Эльфам, он был благороден и полюбился многим знатным эльфам. Сам король Элессар назвал Керина своим другом, а вы прекрасно знаете, что эльфы никогда и никого не назовут другом просто так, даже в угоду политики. Эстельера, моя царственная тётушка, уже тогда полюбила его. А во времена второго похода, Керина на границе встретила сама королева, и они отправились в Столицу. Но там их уже ждал Сатурн. Великая королева Арамиэль, наследница Рэвелланды, попала в его власть и убила Пять Великих Драконов, нарушив союз между нашими расами. Только Дипломатия Керина смогла убедить взбешённого сына Рейзора Огненного Ангела, красного Дракона не нападать на эльфов. Когда моя тётушка прибыла в столицу, она застала там пламя пожаров, умирающего отца и одержимую мать, которая погибла от руки Сатурна в следующее мгновение. Керин не успел остановить мою тётушку и она сразилась с Самим Сатурном, и получила рану его мечом. Она лично показала мне. На груди эльфийкой королевы зияет не заживляемая рана. Керин совершил невозможное, он сразился с Сатурном и применив свою Силу, вышвырнул его из лесов Нольонда, раз и навсегда закрыв Адептам и Апостолам Хаоса дорогу в его пределы. Если вы когда-нибудь отправитесь в Нольонд, вы поразитесь тому какая у него Аура. Нашу Столицу Имелхарон хранят Семь Источников Магии, а Нольонд хранит Керин.
Мы молчали. Наставник умолчал о многом, даже слишком о многом. Я догадывался, что тут нечисто, но не до такой же степени. Да уж, Керин действительно совершил Невозможное. Теперь понятно за что Сатурн отомстил ему настолько жестоко. Я подозреваю, что вся История с Мятежом унесшая сотни жизней была разработана Сатурном только для того, чтобы сломить Керина.
– Лита, надолго ли ты вернулась к нам? – блин, я Джерому язык вырву. Ну неужели не видно, что ей и так плохо?
– Наверное навсегда. Я покинула леса вопреки воле моей тётушки и она официально отлучила меня от моей родины. Теперь я не могу пересечь его границу.
– Она Что?! – не знаю что так взбесило Джерома, хотя я отреагировал не менее бурно. – Лита, она не имела права так поступать. Как же… – Джером замолчал.
– Да, родные мои, я имею от всех вас один секрет. Даже от тебя, Экзель. О нём знает только Керин, да и пожалуй, Джером. Дело в том, друзья…
«О нет, моя маленькая лицемерка не сказала мне правду. Она не сказала мне и моим друзьям о том, что выносила нашу дочь и родила её на родине, встретив презрение своих собратьев. Я не знаю почему. Наверное потому что она не хотела называть мне имя моего отца. Или быть может она не хотела чтобы я и мои братья ринулись в Нольонд огнём и мечом выжигая всё что встанет между мной и моей дочерью, а ведь именно так я бы и поступил. Много лет спустя я узнал про Бертран. И только спустя долгую Жизнь, я смог с ней увидится. А ведь мой брат, самый верный и самый любимый знал обо всём самого начала и не сказал. Моя вина была в том что моя Дочь пострадала».
Лита состряпала настоящую сказку о том, что королева желала видеть её на троне Нольонда и не хотела отпускать Литу назад, и между ними состоялась сора, в ходе которой королева сгоряча закрыла таинственную дверь в Нольонд. Но Лита не унывая сказала, что она любой ценой туда вернётся, потому что там её ждёт часть её души.
На этом лекция и закончилась. Магистр настолько глубоко ушёл в себя, что мы решили его не трогать. Елена вызвалась проследить за ним, а мы отправились обедать.
Я не мог выбросить из головы фразу, что в лесу осталась часть её души. Мне на секунду даже показалось, что она имела в виду таинственного лорда Сириина, но когда я спросил её, она лишь рассмеялась.
После обеда Лита схватила меня за руку и потащила в нашу комнату. Господи, после года воздержания я наконец-то добился того чего хотел. Лита не забыла меня, её губы и её пальцы скользили по моей коже, и она снова мне шептала слова любви на древнем наречии.
Да что такое, эти два часа? После столь долгой разлуки мне и недели было бы мало, однако, когда Лита в очередной раз оторвалась от меня, она была сосредоточена и серьёзна, как никогда.
– Экзель, я хочу, что бы ты пообещал мне одну важную вещь. Я люблю тебя, только тебя. За полтора года что я тебя не видела, я не позволяла себе изменять тебе. Я видела мою королеву, мою тётушку. Она может умереть в любой день, Экзель. Может случиться так, что она призовёт меня и оставит на меня целое королевство. Ты знаешь, что это означает.
Я вспомнил наш разговор с Молнией. Лита рядом со мной, но предназначена не мне. Так вот что он имел в виду. Передо мной замелькали неясные картины, которые вызвали во мне щемящую боль. Уже тогда я понял, что я потеряю мою эльфийку навсегда.
– Лита, я понимаю о чём ты. Молния и Князь Тишины предупредили меня, правда более туманно чем ты. Я хочу чтобы ты Вечно находилась рядом со мной, – я тяжело вздохнул, – но даже я не вправе отнимать у тебя то что мне не принадлежит. Лита, если королева Эстельера умрёт и назовёт тебя наследницей, я не буду просить тебя разрываться между любовью и долгом. Клянусь тебе.
– Спасибо, Экзель. Ты не представляешь себе, как я тебе благодарна.
Бедная моя девочка. Прости мне мою слепоту. Ну не мог я знать, какая чудовищная мука терзала твою душу. Я был слишком эгоистичен, потому что слова Литы всёрьёз задели меня. Я почувствовал тоску, эта тоска начала медленно грызть меня изнутри.
В итоге я ничего не мог сделать нормально, на уроке Керина я не смог правильно разработать тактику осады очередной цитадели, а когда мы устроили спарринг, я едва не оттяпал Нильсену руку. Керин не стал мне выговаривать по этому поводу, только посоветовал передохнуть и прогуляться. Я чуть не психанул на него, и грозно прорычал что всю ночь буду пьянствовать в трактире Гилберта и отправился восвояси.
Да, Мастер Клинка Империи обладает огромным количеством привилегий. Я мог свободен отправиться за город, всю ночь кутить по самым злачным местам города, или просто бродить по улицам столицы распевая песни. Мне требовалось утешение, но вряд ли я нашёл бы его у друзей. Мне почему-то показалось, что сегодня оно более понадобиться Лите. Недолго думая я всё-таки свернул в сторону трактира Астория и Тюльпан, и не прогадал. Внутри полным ходом шла пирушка в честь дня рождения Инквизитора Самуила. Неплохой был дядечка, из «Боевых». Народу собралось видимо-невидимо. Многострадальный Гилберт только и успевал что носиться от одного посетителя к другому, служанок просто не хватало. Мне пришлось дёрнуть его за рукав прежде чем он меня заметил.
– Мастер? Какими судьбами у нас? Вы меня извините, Мастер, но я обслужу вас через несколько минут. У почтенного Самуила сегодня праздник, Собратья будут гудеть всю ночь.
– Сэр Гилберт, я тоже буду гудеть всю ночь. Всем гостям вина, «Ностальгия». И первый тост – мой. – Я протянул в руки немного ошалевшему трактирщику десять золотых и подождал пока он принесёт мне бутыль. Гости всё ещё не замечали меня, и только когда я приблизился к пиршественному столу, на меня обратили взор десятки людей.
Немая сцена. Злобный, но ничем этого не выказывающий – я, с бутылью вина, удивлённый именинник и несколько десятков человек, некоторые из которых знакомы со мной лично. Никто, наверное не мог понять, что я здесь делаю.
– Счастья тебе, славный Инквизитор Самуил. Приношу извинения за вторжение в столь радостный час. Не найдётся ли у тебя места для ещё одного скромного Инквизитора, который хочет поздравить тебя в этот торжественный день?
Инквизитор Самуил был уже немолод. Видимо один из тех, кто был отмечен проклятьем Аркасана. Ему в этот день исполнялось уже пятьдесят лет, и выглядел он ровно на столько. Невысокий, худощавый, с добродушным одутловатым лицом. Однако его маленькие синие глаза проницательно взглянули на меня, рот сложился в добродушную, немного понимающую улыбку. Он провёл рукой по редким, уже седеющим волосам и заговорил необыкновенно сильным голосом, в котором, однако чувствовалось веселье: – У меня всегда есть место для «простого» скромного Инквизитора, который решил почтить меня в столь поздний час своим визитом. Но хочу спросить вас, не вызовет ли это проблем у Мастера Клинка Империи?
– Для Мастера Клинка вдвойне почётно сесть с вами за одним столом. И чествованье соратника наименьшая проблема из всех, которые у меня были и ещё будут. – Самуил улыбнулся ещё шире и махнул рукой.
– Рад видеть вас, Экзель Джемал…
* * *
А в это же самое время…
Лита никак не могла найти себе покоя. Она видела как Экзель сорвался с места и помчался прочь. Прочь от неё. Лита прекрасно поняла, что стало причиной такой реакции её возлюбленного. Но даже она, знающая Экзеля лучше других, не могла ничем ему помочь. Этот кризис Инквизитор должен был пережить сам.
После вечернего туалета Лита направилась к Джерому. Ей нужно было поговорить. Джером выглядел на удивление подавленным, когда встретил её у порога. Он неловко улыбнулся и пригласил её внутрь.
Некоторые начинают разговор с каких-нибудь ничего не значащих фраз, вроде: Как дела? Как у тебя уютно. Извини что побеспокоил (а). Но не в этом случае.
– Я рад что ты вернулась, Лита. Ты даже не представляешь, насколько ты вовремя. – Джером предложил Лите сесть.
– Спасибо, Джером. – Лита улыбнулась и села на кровать. – Вижу, твой быт не сильно изменился.
– Да. Я не стремлюсь завести себе девушку. С меня хватило одной ошибки. – Джером помрачнел. Подойдя к шкафу он открыл его и вытащил оттуда бутыль крепчайшего вина.
– Откуда? Разве в Ордене ученикам разрешено? – удивлению эльфийки не было предела.
– Забываешь, Лита. Мы не просто ученики. Мы – команда всемогущего Экзеля. Никто теперь не осмеливается открыто противостоять нам. Иногда это здорово помогает. А иногда – Нет. – Джером достал два небольших кубка из чистейшего серебра и разлил вино, себе меньше.
– Насколько всё изменилось, Джером? Он в своих письмах ничего мне не говорил, а ты почти не выходил со мной на связь.
– Насколько всё изменилось? – Джером пригубил и задумался. – Я думаю, нужно рассказать по порядку. Когда ты ушла, на четыре дня Экзель впал в транс. Врачи полагали, что это кома, но Крисстас быстро убедил их в обратном. Когда он очнулся… Лита, я чуть было тебя не проклял, за то что ты с ним сделала. Он напоминал живой труп.
– Господи! – Лита представила себе эту картину, во многом ей помогло воспоминание Джерома. – Это же ужасно.
– Вот именно. Я не знал, как ему помочь, но потом… ты слышала про подарочек, который ему пытались сделать Хабек, Амиладжар и Лайл?
– Ты про девушек? – Лита рассмеялась. – Я думала, что он шутит.
– Нет, всё так и было. Но я узнал про одну вещь, которая меня здорово насторожила. Экзель начал набирать свою Силу в ту ночь, когда Нильсен стал близок с Селеной. Сначала я не предал этому значения, это было буквально за два дня до того, как в Орден прибыла принцесса Ария.
– Принцесса Ария? Никогда о ней не слышала. Расскажешь?
Джером смолк и посмотрел куда-то вдаль. Память о той ночи навсегда осталась с ним. Единственная ночь полная счастья. Джером не говорил о ней никому, даже Экзелю, хотя он, разумеется, знал. Джером не хотел рассказывать Лите о ней, но что уж поделаешь. Он поведал всё, в том числе и то, что он, мог быть её братом.
– … понимаешь? Я не знаю, правду ли она мне сказала, но она говорила с такой уверенностью. Может быть я и не сын Лорда Боуна, но тогда почему, почему она не остановилась?
– Джером, а ты не подумал, что ты ей просто понравился? – Джером расхохотался так, как будто сама мысль о том что он может кому-то понравиться безумная шутка.
– Лита, я не буду говорить об этом. Я до сих пор не могу забыть того ощущения, когда я проснулся, а её нет. Но я должен сообщить тебе важную вещь, в то время что я был с Арией, я чувствовал присутствие Экзеля. Он питался от меня, становился сильнее, но взамен он давал что-то такое… я не могу описать. После этого Экзель охладел к женскому полу, и я недавно понял почему. Он начал на нас паразитировать. Нильсен и Селена, словно с цепи сорвались. Алтенион и Насториан тоже на сторону пошли, Диамонд и Рагнор до сих пор держаться, но у них особые обстоятельства. Про сестёр Торисон не знаю, но, по-моему, Елена тоже кого-то нашла. Я понял, что это надо остановить, и тогда начал завязывать это всё на себя. Но даже так, я смог лишь смягчить удар. Каждый новый партнёр добавлял Экзелю Силу, и я тебе не могу описать то, насколько всё серьёзно. Можешь мне не верить, но сам Крисстас стал опасаться Экзеля. На несколько недель он прекратил свои занятия и отправился в какое-то паломничество.
Лита слушала всё это и её охватывал ужас. Она знала, как это называется. Хаос живущий в душе его избранника требовал выхода, и не получая его, он начал собирать дань. Лита вспомнила одну из своих задушевных бесед с королевой. И вспомнила она один краткий монолог.
Королева пригласила Литу в уютную беседку расположенную в самом сердце цветочного сада. Разговор долгое время касался самых нейтральных тем, но в конце концов, королева перешла к главному.
– Лита, ты можешь ненавидеть меня, но я прошу тебя, просто поверь мне. Хаос не просто так называют «Золотым Лордом». Он – тот что ослепляет, и Он же – тот кто поглощает. Я готова поверить в то, что твой избранник хороший человек. – Эти слова дались королеве нелегко. Она тяжело задышала и схватилась за грудь, рана вновь начала терзать её величество, но королева гордо продолжила. – Раз уж Керин в нём уверен, а Звёзды говорят в его поддержку, то это может быть правдой. Но! – Королева пресекла радость племянницы властным жестом царственной длани. – Хаос уже начал его поглощать. Вспомни Тот день, Лита! Ты уверена что такая Сила подчиняется своему Хозяину безвозмездно?
– О чём вы, тётушка? – Лита выглядела смущённой.
– Ты знаешь, что Апостолы Хаоса умирают рано? После определённого времени они превращаются в безумные машины убийства, в которых живёт лишь блеклая тень и мечтаний. О да, Хаос щедро одаривает своих слуг, но он отнимает у них всё. Экзель Джемал наполовину бог, но он наполовину и человек. Безумие будет поражать его вспышками. Либо он будет подчиняться своему Безумию, либо он будет жертвовать Хаосу что-то другое. Начинается всё с малого. Людское почитание и обожание, ровно как и ненависть. Подумай, Лита, Он – Мастер Клинка Империи, разве это не пища для Хаоса?
– Он стал Мастером не по своей воле, тётушка! – Лита отбросила сомнения, которые зародились в её душе. – Князь Тишины хранит его, и вы сбрасываете это со счетов…
Но теперь, после слов Джерома в душе Литы снова зародились сомнения. Джером провёл рукой по волосам эльфийки выводя её из оцепенения.
– Я знаю о чём ты думаешь, Лита. Нет, это ещё не то, но что-то очень близкое. И теперь, когда ты вернулась, я не знаю что и думать. Я знаю, чем вы с Экзелем занимались. Это знает каждый из нас. Моя сила опять на пике, я чувствую, что могу поднять армию мертвецов, но это лишь отблеск того чем обладает он. Что с ним будет, Лита, если тебе придётся уйти?
– Я не знаю, Джером. Он мой брат, и он моя любовь. Я родила прекрасную девочку. Она так на него похожа. У неё отцовские глаза, но она пошла в меня. В ней остро чувствуется эльфийское начало. – Лита с нежностью улыбнулась вспоминая свою дочь. – Знаешь, что удивило наших жрецов? У неё кожа сверкает.
– Как и у Экзеля. – Джером улыбнулся каким-то своим мыслям.
– Что мне делать, Джером? Мне придётся вернуться за Бертран. Но стоит мне вернуться, меня либо убьют, либо навсегда оставят в Нольонде. Мне не нужна корона. Моя дочь уже спрашивает меня про него, и я не знаю, что ей отвечать. Я никогда не смогу сказать ему правду. Я не смогу познакомить её с отцом, а Экзелю я никогда не смогу сказать, любимый, наша дочь… выросла. – Лита всхлипнула…
Джером смотрел на Литу со странной смесью сочувствия и гнева. Он думал, что во многом была виновата сама Лита. Но он никогда ей об этом не говорил, во всяком случае открыто. Но вдруг он представил себе, что где-то далеко, в поселении Тайных, Ария баюкает на руках малышку со светлой кожей. И словно наяву услышал шёпот: Твой отец не может быть с тобой. Прости меня за это. Эта мысль больно резанула Джерома. Он не мог поверить, что его могли так предать.
– Джером, что с тобой? – Лита обеспокоено трясла его за плечо. – Ты вдруг куда-то исчез.
– Знаешь, Лита, я понимаю тебя как никто другой. Вполне возможно, что те же самые мысли сейчас проносятся в голове моей возлюбленной Арии. Мне немного жаль Экзеля, но мне нельзя его жалеть. Жизнь приготовила ему множество великих испытаний, и то что ему пришлось пережить ничто в сравнении с тем, что ему предстоит. Лита, просто люби его, люби и будь рядом с ним. Возможно тебе не придётся возвращаться в Нольонд. Может быть через много лет, твоя дочь сама найдёт вас и вы вместе будете счастливы. У меня нет никого, Лита. Только вы. И Экзель, разумеется. Я уже привык, что я Хранитель нашей команды. Все удары я принимаю на себя и отвожу в сторону. Но что мне делать, когда я не справляюсь? Кому я нужен?
– Джером, а ты не хотел завести себе девушку?
– Я? – Джером снова рассмеялся. – Да, был момент когда мне этого хотелось, но позже я понимал, что они все хотели через меня добраться до Экзеля. После этого я разуверился в человеческих женщинах. Эльфийки просто не зарятся на Тайных, а из Светлых у нас учиться одна лишь Корнелия.
– Подожди-подожди, – Лита помотала головой. – Ты хочешь сказать что после Арии у тебя не было ни одной девушки? А как же тогда то что ты собирал от Экзеля? Тебя же должно было раздирать на части от желания.
Джером снова налил вина не особо интересуясь будет Лита пить, или нет.
– Лита, я Тайный. Я умею управлять собой. Хотя, я не спорю, порой хотелось повеситься. Тогда я обратился к Крисстасу. Он единственный мне помог. Он пробил мне лицензию, и теперь, каждую неделю мы отправляемся в походы, где мне позволено постигать Некромантию. Магия подарила мне многое, даже слишком многое.
– Джером, но это не одно и тоже. Я не видела Экзеля полтора года, и то, я чуть не сошла с ума. Магия не заменит близость. Ну, если только ты не ставишь Магию превыше жизни.
– И что ты предлагаешь, о моя принцесса? Я наблюдаю за Экзелем и сотоварищами с того дня как ты уехала! Лита, Дьявол! Если бы ты только могла остаться, сейчас всё было бы совсем иначе! Если я позволю себе утолить свой «голод» я больше не смогу блокировать Экзеля.
То что произошло дальше, стало неожиданностью даже для меня. Лита несколько секунд внимательно смотрела на разъярённого побратима что-то прикидывая в уме. В тот момент её мысли были сокрыты, я не знаю, о чём она думала. Следом, Лита улыбнулась своим мыслям и залпом осушила кубок. А затем, она подошла к Джерому и поцеловала его. Я видел множество разнообразнейших форм поцелуя, от самых невинных, до самых страстных, так вот этот поцелую подходил именно под второе описание. ТАК Лита целовала только Экзеля. Джером наверное и сам не понял, почему он ответил на него. Наверное это была магия. Кто я такой чтобы судить?
Джером опомнился только тогда, когда Лита сняла с него рубашку.
– Лита, ты сошла с ума! Ты понимаешь что ты делаешь?
– Да, Джером, понимаю. – Лита провела пальцами по груди Джерома. – Я делаю то что должна. И я делаю то чего мы оба хотим. Это нужно всем нам.
– Ты понимаешь, что я не смогу закрыться от него? Он почувствует! – он всё ещё пытался остановиться. Какой мудрый мальчик.
– Джером, он должен понять. К тому же… мне кажется сегодня не только я подарю своё тепло другому… – и все слова потеряли смысл.
Мне стало жаль Экзеля когда я стал свидетелем этой так называемой измены. Нильсен обнимал Селену, она уже засыпала, когда они почувствовали и увидели…
– Что-о? – Нильсен вскочил с постели и в ужасе схватился за голову. – Она сошла с ума?
– Экзель не простит! Он же убьёт их! – взвизгнула Селена.
Рагнор и Пенелопа лежали молча. Они уже давно научились общаться без слов. Он покрепче обнял эльфийку нежно поцеловав в макушку.
«Ты думаешь, что это правильно, любимая»?
«Не знаю. Лита и Джером… Я не могу в это поверить. Бедный Экзель».
Корнелия обхватила Диамонда за шею. Она плакала.
– Это безумие! Почему они должны так страдать? Почему Лита и Экзель обязаны так страдать?!
– Не плачь, душа моя. Джером и Лита всё делают правильно. Завтра ты всё поймёшь.
Да, так всё и было. Экзель по настоящему страдал и эти страдания пришлось испытать каждому кто хоть немного любил Инквизитора. Амиладжар Джемал находившаяся на пиру в крепости Герцога Эльманшида ничем не выказала своей боли, но она точно знала, что произошло. Керин Андерсен и Архимаг Сейтиас тоже прекрасно всё поняли. Но никто из них не посмел вмешаться. Но был ещё один человек, которого разбудил зов. Этот человек не мог не ответить. Страдания Инквизитора дали этому человеку Силу прийти на помощь. И в ту ночь, Инквизитор впервые по настоящему закрылся от своих друзей. Ему предстояло кое-чему научиться…
* * *
Если бы я только мог знать, чем закончится моя дружеская попойка, наверное я никогда бы так не психанул. Мне выпала честь сказать первый тост за именинника. Не знаю, я вроде и не особенно старался, но, мне аплодировали. Наверное из уважения, не более.
Инквизитор Самуил был очень уважаем в наших узких кругах. Он так и не дослужился до Первого Ранга, но даже «Наказующие» высшего ранга относились к нему с почтением. Он был ветераном Войны с Нежитью. Один раз ему пришлось восемь часов сдерживать прорыв Нежити до подхода седьмой Дивизии. На такое решился бы далеко не каждый Инквизитор. Говоря по правде, мы не обязаны воевать с Нежитью, но, Империя нанимала Инквизиторов мотивируя это тем, что Личи и Мёртвые Некроманты тоже творят запрещённую Договором Магию. К тому же новое поколение Инквизиторов по большей части родом из тех мест, где удары мёртвых были особенно ощутимы, и для них это ещё и глубоко личное дело.
Я здорово повеселился. Никогда не думал, что «Боевой» Инквизитор на отдыхе способен вытворять такое. На его праздник были приглашены музыканты, они начали играть что-то зажигательное, и наш бравый воин и несколько гостей начали отплясывать разудалую танцевальную партию прямо на столе. Было весело, честно говорю. В перерывах между основным весельем, Самуил делился со мной впечатлениями о «Боевом» подразделении.
Но даже атмосфера всеобщего веселья не могла помочь мне справиться с нахлынувшей на меня тоской. Я пытался и не мог выбросить из головы Литу.
«Вы должны будете расстаться. Вам не суждено быть вместе»! эти слова преследовали меня. Я пытался бороться с собой, но мои душевные муки не остались незамеченными. Самуил со всей вежливостью спросил у меня, всё ли со мной в порядке, но я сославшись на волнения перед Турниром поспешил откланяться.
Да, наверное я оказался ещё более предусмотрителен чем обычно. Едва лишь я вышел за порог, на меня нахлынули отблески чужих Эмоций. Боль, Радость, Восторг, Возбуждение, и лёгкое чувство вины. Они закружились пред моим внутренним взором постепенно сформировываясь в чёткую картину. Но Вечностью клянусь, лучше бы я этого не видел. Лита и Джером. Моя Лита и Джером… Лита изменяла мне с моим братом. После полутора лет видеть и чувствовать такое было ужасно. Я почувствовал что меня предали. Больно, по настоящему больно. Но, почему-то, я не смог разбудить в себе ненависть. Да, видел, чувствовал, знал, но не мог ненавидеть. Что-то подсказывало мне, что всё идёт так как должно. Но мне было слишком плохо. Видимо это чувствовали мои сотоварищи, я почувствовал ужас Нильсена и сочувствие Диамонда. Выносить ещё и это, было уже слишком. И тогда, я впервые в жизни собрал свою силу в кулак и обрушил на самого себя превратив её в Щит. Я закрылся от своих друзей.
