Текст книги "Великий и Чёрный Инквизитор (СИ)"
Автор книги: Алексей Завальнюк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 58 страниц)
Голова кружилась, боль была сильная, в груди жгло огнём, но вот что странно, я ясно чувствовал, что моя рана уже начинает затягиваться.
Я пал на колени, барон отошёл от меня.
– Я так хочу лично убить тебя, Инквизитор, но не могу. Твой отец убьёт того, кто нанесёт тебе последний удар. Яд не в счёт, он мог попасть к тебе через клинок Дэррона.
– Почему… Джигел… Как мой отец, мог убить отца Джерома? Кто такой, отец Джерома? – ответ на этот вопрос, интересовал меня в первую очередь.
– Глупец, неужели ты не знаешь? Какая ирония судьбы, сын лорда Боуна учиться в Инквизиции, в то время, как он должен править своей страной. Смотри, Экзель Джемал, – барон протянул руку, на безымянном пальце посвёркивало небольшое кольцо-печатка, на котором был изображён маленький шестиглавый зверь. – Это перстень верховного короля Боуна, который был на пальце его малолетнего сна в тот день, когда твой отец привёл его в мою крепость. Я был горд своим уловом до того самого дня… Ох, у меня мало времени, скоро сюда придут твои друзья, так что, извини.
– Барон! Даже не думай о том, что выйдешь отсюда живым, – я встал на ноги, меня всё ещё пошатывало, но это из-за серьёзности раны. Барон уже открыл портал, который должен был доставить его прямо в замок.
– Ты ещё жив? Какая сила, маленький Инквизитор. Но тебе не остановить меня. Будешь на том свете, передай Тармису, что я отомстил за него.
Барон сделал шаг к порталу и во мне что-то взорвалось. Сила пошла вверх и дикая нечеловеческая ненависть заполнила моё сознание, в голове билась одна единственная мысль: не дать ему уйти.
– Ты умрешь, Джигел! – барон испугано замер и обернувшись, посмотрел мне в глаза. Его лицо исказилось от ужаса, он замер буквально в метре от спасительного портала, но то, что он видел в моих глазах, мешало ему уйти.
– Не может быть. Ты незаконный ребёнок! Ты противоречишь божественному промыслу! Кто ты такой?!! – Барон Джигел завизжал, а в моей голове раздался хохот, который перерос в Силу.
Мелькнула вспышка и по всей комнате пошли малые волны Хаоса, заполняя собой всё. Вся комната превратилась в слепящий океан чистого золота. Барон Джигел пытался хоть что-то рассмотреть, портал уже закрылся и он из-за всех сил стремился не пропустить мой удар. Моя сила не могла исходить вечно, её нужно было собрать в одну точку для удара, и я так и поступил.
– Где ты, Инквизитор?! Не скрывайся! Дерись честно, я не для того ждал столько лет. Не-ет!!! – я собрал всю силу в кулак и с силой вонзил его в грудь мерзостного барона, проламывая ребра, разрывая внутренности, уничтожая его тело.
– Ты дурак, барон. Тебе не следовало сегодня приходить сюда. Это, за всех тех несчастных, которых ты пропустил через свою постель.
– Как я мог проиграть Тебе… ведь твоя сила… проснулась не до конца?
– Перестань тратить слова, ты уже труп. А это тебе за меня и за Джерома.
Сила Хаоса всё ещё была сосредоточена в моей руке и я выпустил её в Барона, сжигая его тело и его порочную душу. Это было самое настоящее развоплощение. Хаос испепелил Барона в секунды, оставляя от него одно лишь воспоминание. Мне в ладонь упал фамильный перстень Джерома.
Я сжал его в кулаке и пожелал перенестись назад, к Рагнору и Пенелопе. Сила подхватила меня и понесла прочь, последнее что я увидел, это Хаос, сметающий приют с лица земли.
* * *
Рагнор не сразу понял, что происходит. С того момента, как Пенелопа и Экзель скрылись в недрах приюта, прошло не более сорока минут. Первая волна бандитов была сильна, боевые маги в их рядах были большой неожиданностью, но Рагнор легко усмирил панику и вдохновил ополчение на контратаку.
Вскоре, из леса вышла Пенелопа, окружённая детьми, Рагнор, вздохнул, было с облегчением, но увидев окровавленного брата у неё на руках, он издал хриплый вой ярости.
– Литас, кто посмел?!
– Успокойся, любимый. Экзель успел вовремя, но… Он сам тебе расскажет когда выйдет. Пенелопа не могла говорить, он опустила взгляд и Рагнор понял, что произошло нечто ужасное
– Где Экзель? Куда он отправился? – Рагнор начал волноваться.
– Я пыталась его остановить, но, он приказал мне уходить, сказал, что уничтожит главаря. Прости, я не смогла его ослушаться.
– Я понимаю. Вот только что нам делать теперь, я не представляю.
В этот самый момент, сила Экзеля пришла в движение, земля ощутима задрожала, а каждый член команды Экзеля почувствовал что-то очень странное.
– Рагнор, что происходит? Экзель в опасности?
– Нет Пенелопа, – в критической ситуации Рагнор соображал лучше других, не случайно, его готовили на пост Великого Боевого Инквизитора. – Ополченцы, отступаем! Немедленно отступаем! Всем покинуть холм!!!
Пенелопа поняла, что Рагнор почувствовал происходящее внизу лучше неё и велел детям бежать вслед за ними.
Времени едва-едва хватило. Как только последний человек покинул холм, земля, приют и пространство возле приюта наполнились золотистым светом, который начал медленно стягиваться в одну точку. Это было завораживающее по своей красоте зрелище. Ополченцы раскрыв рты смотрели на светопреставление. А в следующую секунду прогремел взрыв.
Яркая вспышка ослепила всех, даже Рагнора, а когда зрение вернулось, все с удивлением посмотрели на то, что осталось от приюта. Да что там приюта, весь холм был разнесён на семи ветрах, теперь вместо холма тянулась равнина полная пепла.
– Матерь божья, – выдохнул кто-то из ополченцев. – Неужели всё?
– Экзель, где Экзель? – с тревогой спросила Пенелопа, и словно повинуясь её голосу, Инквизитор возник прямо из воздуха.
Я не знаю, как у меня хватило силы перемеситься к Рагнору и Пенелопе, но когда я возник перед ними, они явно были счастливы.
* * *
– Экзель, ты выжил. Матерь всех богов, что ты там натворил?
– Рагнор, Дэррон Адур уничтожен. Нам нужно поговорить наедине.
Пенелопа правильно поняла меня, она взяла детей и направилась к ополченцам, а мы с Рагнором остались один на один.
– Экзель, ты что-то хочешь узнать? – Рагнору было не по себе.
– Ты видел Литаса, Рагнор. Ты видел, что с ним сделали? – Рагнор отрицательно покачал головой.
– Пенелопа ничего мне не сказала, только то, что ты всё объяснишь.
– Рагнор, Литаса изнасиловали. – Я посмотрел ему в глаза, проверяя, как он отреагирует. Рагнору было больно, но он приготовился слушать дальше, за что я был ему очень благодарен. – Он не один попал во власть этого ублюдка, многие из детей пережили здесь подобное. Но Литас был видящим и сошёл с ума.
– Сошёл с ума? Ты хочешь сказать он… – Рагнор запнулся, на глаза навернулись слёзы.
– Так было, пока я не вмешался, – Рагнор с надеждой посмотрел на меня. – Нет, Рагнор, я не смог его исцелить, если получилось, то он исцелит себя сам. Я выжег его память калёным железом. Литас даже не вспомнит о том, что этот день когда-нибудь наступал. Я воспользовался запретной магией, вполне возможно, что Литас навсегда потеряет свой дар, но… это единственное, что можно было сделать.
– Спасибо тебе, Экзель. Я думаю, Литас бы понял тебя. Ты так многое для нас сделал. Может быть ты чего-то хочешь?
– Я хочу спать, но мне предстоит сделать доклад императору. Главой заговора был барон Джигел. Можешь мне поверить, он от меня не ушёл. Я узнал, где содержаться дети, а значит, наша миссия выполнена.
– Экзель, это победа. Это наша первая победа. – Рагнор кивнул мне, а я вдруг почувствовал слабость и глядя перед собой, я ощутил лёгкую дезориентацию в пространстве, всё закружилось и я отправился в спасительный обморок, для меня было слишком много.
Утро следующего дня.
Сон мой был долгим, чёрным, полным смутных предчувствий. Я видел, что Лита покидает меня, слышал, что она шепчет мне слова утешения и уверяет, что однажды, мы снова встретимся. Видел я Молнию, который отбивался от полчищ призраков. Меня преследовали какие-то существа в чёрных плащах, протягивая ко мне костлявые руки.
Я проснулся в холодном поту, за окном было уже светло. Я сразу вспомнил, где я и что я здесь делаю. Кое-как сбросив с себя оцепенение, я встал с постели. Умывальник был внизу, я умылся и чуть-чуть придя в себя вышел на улицу.
Возле дома Рагнора, стояла небольшая веранда, Рагнор и Пенелопа сидели там, вдали от всех. Когда я вошёл, Рагнор встал со скамейки, уступая место мне, а Пенелопа участливо спросила: – Как спалось, Экзель?
– Ужасно. Мне всю ночь снились кошмары. Рагнор, Пенелопа, у меня для вас будет задание, очень ответственное задание. Вы справитесь с ним?
– Ну, смотря что это за задание. – Задумчиво изрекла Пенелопа.
– Здесь находятся дети как минимум из трёх разных городов, многие из них пережили изнасилование. Я хочу, что бы вы провели перепись – кто откуда, как попал в Брандор. У кого есть родители, вернуть семьям, с денежным вознаграждением в двадцать пять золотых. У кого нет родителей, узнать, коэффициент способностей и пристроить в пристойные школы близ Имелхара. Если кто-то подаёт надежду, спросите, не желает ли он, или она вступить в Инквизицию. К завтрашнему дню, должны быть готовы, все необходимые документы. Многим из них, придётся пройти курс восстановления у эмпатических лекарей.
– Я думаю мы справимся, – подумав кивнул Рагнор. – Я в любом случае не собираюсь ближайшее время покидать Литаса.
– Хорошо. Пенелопа, поддержи Рагнора, а я отправлюсь в столицу, нужно оповестить императора.
Я опять ощутил слабость, к горлу подступил приступ тошноты. Я покачнулся и в этот момент услышал голос Джерома, звучащий в моей голове: – Экзель, откликнись! Экзель, ты срочно нужен мне.
– В чём дело, Джером? – спросил я вслух, обратив на себя удивлённый взгляд друзей.
– Экзель, пока тебя не было, кто-то подстроил падения наставника. Керина обвиняют в изнасиловании.
– Что-что?! – яростно переспросил я. – Как так?
– Экзель, что-то случилось дома? – с тревогой спросила Пенелопа.
– Керина подставили и обвиняют в изнасиловании! Джером, кто за этим стоит?
– Кто-то сидящий в Конклаве. Меня пытались подкупить люди Кайрика и Джанимота, но я всё равно решил защищать Керина. Но на суде, меня разнесли в прах. У обвинения столько улик, что не знай я наставника, поверил бы. Я пытался уговорить судей провести ментальный допрос, но они отказались.
– А куда смотрит Хабек? Керин его брат!
– Я не знаю. На заседаниях, он сидел мрачнее тучи, меня до него не допустили. Экзель, у меня последняя надежда на тебя. Я со вчерашнего дня пытался с тобой связаться. Я не знаю как, но ты должен прибыть в Инквизицию в течение получаса. Они уже готовят его к казни. Экзель, если ты вступишься за него как Мастер Клинка, мы сможем выиграть время.
– Получаса?! Но это же невозможно! Я не могу просто взять и телепортироваться в Имелхар.
– Экзель, придумай что-нибудь, ты наша последняя надежда… – контакт прервался.
– Проклятье! Ну как мне попасть в Имелхар?! Для этого понадобиться чудо! – в сердцах крикнул я, топнув ногой.
Всё-таки Князь Тишины обладал очень чёрным чувством юмора. Стоило мне произнести это слова, как загрохотал гром, сверкнула фиолетовая молния и передо мной возник мой фиолетовый коняга.
– Ты звал меня, Экзель? – Молния был чем-то здорово встревожен, но тон его был полон ехидства.
– Молния, не время для шуток, они хотят избавиться от Керина.
– Садись. Я домчу тебя за минуту.
– Я не знал, что ты на это способен, друг. Рагнор, Пенелопа, я отправляюсь домой, нужно помочь наставнику. Я на вас надеюсь.
– Удачи в пути, Экзель, – благословила меня Пенелопа, а Рагнор коротко кивнул, выражая свою поддержку.
Молния сорвался с места и пространство взорвалось.
Знаете, в фильме Звёздные врата, момент переноса в другой мир показывали как этакий тоннель полный звёздного света, в котором проносишься с безумной скоростью. Молния действовал примерно также, только вместо звёздного света в лицо били ощутимые электрические разряды.
Пространство проносилось с феерической скоростью, внизу мелькали горы, леса, озёра, города, а затем я увидел знакомы стены ордена.
Я увидел позорное ристалище на котором была установлена гильотина Вокруг уже собрались инквизиторы и некоторые ученики третьего года обучения, которым предстояло узнать, что бывает с теми, кто нарушает устои входя в «непорочный Орден Инквизиции». Видел я Джерома, яростно втолковывающего что-то судьям, которые сидели на специально сооружённых трибунах. Там же я видел мрачного Хабека и членов Конклава. Чуть в стороне стоял молчаливый Сейт и заплаканная Янрин.
Пристав зачитывал обвинение и постановление суда. Возле плахи стоял Керин, но он один из всех был абсолютно спокоен. Так спокойны бывают люди, которым уже нечего терять.
Палач уже положил руку на плечо Керина, когда Молния материализовался на помосте, ослепляя находившихся рядом людей.
– Какого дьявола здесь происходит? – звучно спросил я слезая с коня и срывая верёвки с рук наставника. – Кто мне может объяснить, что вы делаете?
– Экзель, уйди отсюда. – Хабек встал со своего места. – Не смей мешать наказанию преступника, это запрещено. Вина моего брата была доказана и приговор должен быть приведён в исполнение немедленно. – Палач было, зашевелился, но я пронзил его взглядом и он как-то резко потерял интерес к происходящему.
– Лидер Хабек, – я смело посмотрел ему в глаза и покачал головой. – Я уважаю вас и Орден Инквизиции, учеником которой я являюсь. Однако это не повод пользоваться моим расположением и наносить мне оскорбление.
– Какая дерзость! Мальчишка, сядь немедленно на место! – приказал один из советников, судя по одежде и знакам отличая вшитым на груди, это был советник Кайрик, отвечающий за северный сектор, в том числе и за Брандор.
– Советник Кайрик, ещё одно такое восклицание и я сочту вас врагом и вызову на дуэль.
– Экзель, немедленно смени тон и сядь на место! – крикнул Хабек а побагровевший советник встал и обрушился на меня
– Мальчишка, никакого уважения к членам Конклава! Ты что о себе думаешь? То что твоя мать занимает пост советника, не означает, что ты можешь творить всё, что тебе заблагорассудится. Да на конюшню тебя и в батога!
– Советники, и вы, Лидер Хабек, вы видимо забыли одну маленькую деталь. Я не только ученик Инквизиции, я – Мастер Клинка Империи Имелхарон!!! – от моего рёва некоторые присели. – Вы посмели воспользоваться моим отсутствием и очернить моего Мантора в глазах собратьев, учеников, Инквизиторов! Более того, вопреки имперским законам, вы осмелились вынести приговор в моё отсутствие, а это отражает ваше пренебрежение. Кто вы такие, чтобы сметь пренебрегать мной?! Вы забыли, какой кровью я получил свой титул?! Забыли, что мне пришлось умереть и воскреснуть? Забыли как я получил этот шрам?! – я коснулся щеки. – Кто будет оспаривать моё право на справедливый суд? Вы, советник Кайрик? Вы, советник Касар?! Или вы, лидер Хабек?! Вы осмелились оскорбить Меня и очернить Моего Мантора! Да я скорее поверю в то, что все сидящие здесь поклоняются дьяволу, чем в это нелепое обвинение!
Я выдохся. Эта речь не планировалась мной. Я догадывался, какие проблемы меня ждут, но, странное дело, сидящие на трибунах поддержали меня. Ученики зааплодировали мне, в глазах Инквизиторов читалось одобрение, даже Хабек улыбнулся, но тут же вернул лицу суровое выражение.
– Аркил Экзель, я приношу вам извинения от лица нашего Ордена, произнёс Хабек, повергая в изумление советников, в первую очередь Кайрика. – Многие из нас действительно забыли или не приняли во внимание ваш титул, я могу только попросить прощения за это. Мы не в коем случае не желали оскорбить вас или вашего Мантора, но, к сожалению, поток улик идущих против него ошеломил даже меня. Слова девушки вызывали определённые сомнения, но она привела доказательства, особые приметы на теле обвиняемого, место и время действия, которые совпали со временем его отлучки. К сожалению, даже рассмотрение дела в вашем присутствии, ничего бы не изменило.
– Я приношу свои извинения членам совета, я не хотел оскорбить никого неосторожными словами, прошу вас понять меня, всё произошедшее было для меня неожиданностью. Если вы не против, я хотел бы удостовериться в фактах обвинения и узнать у защитника, что он предпринял чтобы доказать их абсурдность. – Игра началась, Хабек дал мне понять, что я волен действовать сам, я ухватился за его слова и начал действовать
– Хорошо, Аркил Экзель. Я готов удовлетворить вашу просьбу. Я прошу защитника выйти вперед и сделать устный доклад по делу Керина Андерсена.
Джером вышел вперёд, коротко поклонился советникам и посмотрел на меня.
– Я готов ответить на любой ваш вопрос, Аркил Экзель. – Я был ему благодарен. Джером тоже понял, насколько тонкая политическая игра здесь ведётся.
– Я спрошу прямо, насколько серьёзны улики и можно ли им доверять?
– Улики очень серьёзны, Аркил Экзель. Как уже было сказано, истица назвала особые приметы, которые она могла узнать, только зная вашего Мантора, весьма интимно. Более того, несколько людей подтвердил, что в ту ночь вашего Мантора видели недалеко от места преступления.
– Понятно. Я могу понять, что при таком притоке улик, у вас было мало контраргументов. Я хочу узнать, проверяли ли девушку посредством ментального допроса?
– Это невозможно, Аркил Экзель. Она принадлежит силам Света, проходит обучение в Ордене светлого Малфория, ментальный допрос убьёт её, – покачал головой Хабек.
– Это правда? – спросил я у Джерома.
– К сожалению да. Правдивость этих слов может подтвердить магистр Сейтиас и магистр Крисстас.
– Понятно. Вы решили, что можно пожертвовать репутацией наставника Инквизиции, который вырастил целое поколение прекрасных Инквизиторов, и обменять его жизнь на жизнь лгуньи из неизвестного Ордена. Я могу только скорбеть об этом. Однако, могу ли я попросить о проведении ментального допроса, в качестве сатисфакции за нанесённое мне оскорбление?
– Какая неслыханная наглость! – вскочил Кайрик, но тут же сел, наткнувшись на яростный взгляд лидера Конклава.
– И это мне говорит Мастер Клинка Империи? Вы готовы пожертвовать своей репутацией, готовы пожертвовать репутацией Ордена? Вы готовы взять на себя жизнь невинной девушки? Аркил Экзель, я не могу удовлетворить вашу просьбу. О да, как Мастер Клинка Империи, вы вольны распоряжаться своей жизнью по собственному усмотрению, но как ученик нашего Ордена – нет. Если эта девушка умрёт во время допроса, ученик Экзель Джемал будет исключён, нет – с позором изгнан из Инквизиции, его команда будет расформирована, а его мать лишиться титула и отправиться в изгнание. Я не могу жертвовать Инквизицией, ради одного человека, даже если этот человек мой брат. Мне жаль, Аркил Экзель, но я вынужден отклонить вашу просьбу.
Это был удар ниже пояса. Я ожидал таких слов от любого, но не от Хабека. Он ведь нуждался во мне, он не мог пожертвовать мной, Керином… или мог. Тогда я впервые вспомнил слова Керина: «Ты можешь уважать моего брата, но не стоит ему доверять». Я не знал, что тут ещё можно сказать. Я был готов впасть в отчаянье, но тут раздался голос, который заставил советников подскочить.
– Вы откажете в просьбе Мастеру Клинка, даже если вас попрошу я, многоуважаемые советники?
– Ваше величество! – все присутствующие повыскакивали со своих мест и почтительно поклонились. – Ваше величество, чем мы обязаны вашему визиту?
– Лидер Хабек, и вы, многоуважаемые члены совета, прошу вас отнестись к просьбе моего фаворита со всей серьёзностью. До меня дошли слухи о том, что Мантор моего фаворита обвиняется в чудовищном преступлении, но я не поверил, думал, что это просто нелепые слухи. Вижу, что мне следовало быть осмотрительнее и прийти сразу. Я хочу, чтобы слова этой девушки проверили. Если окажется, что она невинна, боги примут её душу, а преступника будет ждать суровое посмертное воздаяние, если же она лгунья, рука палача оборвёт её жизнь.
– Но, мой император, это… – Хабек наверное не ожидал вмешательства самого Императора, для меня самого было полной неожиданностью его появление. Однако, присмотревшись, я увидел в тени Лайла, который подмигнул мне и скрылся.
– Лидер Хабек, это приказ. Я не знаю, какая сила отвела глаза вам, но я найду и развею её. Керин Андерсен, честный человек. Посмотрите, его вызвался защищать один из учеников его группы, за него просил магистр Сейтиас и не менее уважаемый Архимаг Крисстас. Здесь стоит графиня Янрин Зель и она свидетельствует в пользу этого человека. Неужели вам нужно что-то ещё, чтобы поверить в его невиновность? Я желаю немедленно увидеть ту, которая посмела обвинить Керина Андерсена. Выйди вперёд.
Раздался короткий вскрик и женский визг: – Нет, об этом уговора не было! Я не хочу! – Но её вытолкнули вперёд и она упала на колени прямо перед императором.
– Значит это ты, обвиняешь Керина Андерсена в том, что он тебя опозорил? – Император презрительно сжал губы, глядя на неё. Девушка была красивая, не старше шестнадцати лет, одетая в простой дорожный костюм, а именно, чёрные обтягивающие лосины, льняную рубаху, серую куртку и дорожные сапожки. Вот только её глаза мне не понравились, это были глаза порочной женщины, но никак не изнасилованной девушки.
– Не губите меня, мой император, – едва слышно прошептала она и я понял, что мы победили.
– Не губить тебя? Я вижу перед собой лгунью, которая оклеветала честного человека. Смерть, вполне подходящее наказание для тебя, а умрёшь ты в любом случае, – девушка зарыдала, пытаясь взять императора на жалость, но это могло сработать с кем угодно, но только не с ним.
– Мой император, я прошу вас… меня убьют, если я… – она опять разрыдалась, но на этот раз по настоящему, видимо её сильно запугали.
– Если ты сейчас расскажешь мне правду, я даю тебе слово, Слово Императора, что тебя не будут преследовать. Ты будешь отпущена на свободу и будешь вольна покинуть пределы моей страны в любой момент.
– Я расскажу, мой император, – девушка всё еще волновалась, но по крайней мере больше не плакала. Она собралась с мыслями и изложила свою краткую историю. – Я родилась в Имелхаре, но мои родители умерли и я оказалась на улице. Меня подобрала местная шайка негодяев, я угодила в бордель, где нашла своё призвание, – девица горько усмехнулась.
– Продолжай, – велел император.
– В тот день у меня был очень странный клиент, он не назвал своего имени, а после ночи предложил мне сто золотых, если я выполню кое-какое поручение. Мне велели оклеветать его, – она указала на Керина, – состряпали для меня подходящую историю, а потом наложили на меня какое-то заклятье, с его помощью я смогла провести всех, я просто знала всё, что они использовали против него.
– Мне нужно имя того, кто тебя нанял. – Император был мрачен, но девушка лишь покачала головой.
– Я не знаю, мой Император. Я не запомнила его лица, а имени своего он не назвал. Боюсь, что даже под вашими заклинаниями, я ничего не смогла бы рассказать, я просто не знаю.
– Хорошо. Я верю тебе и согласно данному мною слову, ты свободна. Можешь идти. – Девушка поклонилась императору и пулей выскочила вон, боясь, что император передумает.
– Мой Император, я полагаю, что мой Мантор может считать себя свободным.
– Да, Аркил Экзель. Теперь, пред лицом совета, стало известно, что этот человек невиновен, но у меня есть подозрения о том, кто виноват в этом злодеянии. Дабы члены совета впредь уразумели, кто является истинным хозяином Империи, я хочу преподать им урок. Аркил Экзель, вы справились с возложенной на вас миссией?
– Какой миссией? – встрепенулся Кайрик, а я коротко кивнул.
– Хорошо. Аркил Экзель, я прошу вас сделать устный доклад о проведённой работе прямо здесь. Также, я хочу, чтобы все члены совета знали, как я недоволен их работой, поэтому, прошу вас рассказать, как вы отправились на секретное задание Хабека Могучего, согласованное со мной.
– Повинуюсь, мой император, – кивнул я, готовясь к триумфу. Мне нужно было подправить несколько моментов моего рассказа и я собрался с мыслями.
– О чём здесь идёт речь, – спросил Кайрик, советники сидели сами не свои, мрачно поглядывая на меня.
– Многоуважаемые ученики, Инквизиторы и вы, почтенные наставники, позвольте мне поведать мне свой рассказ. Вот уже около года в деревне Брандор обосновалась банда убийц, которыми руководил Дэррон Адур, Некромант вне закона. В деревне происходили различные преступления, пропадали дети, ходили слухи, что их готовятся отправить в империю Белиарх, для совершения кровавого жертвоприношения. Придворные маги его величества узрели в этом знамение, ибо намечалось время звёздного парада, который мог позволить магу открыть портал в иное измерение и затащить сюда какую-нибудь тварь. Посланный на перехват отряд регулярной армии пропал без вести, при очень странных обстоятельствах погиб отряд «Наказующих». Тогда его величество Император и Лидер Конклава решили принять срочные меры. Под подозрения попали Великие Князья империи Белиарх, но обыск их владений не к чему не привёл. Шло время, Император искал человека, который смог бы выполнить это задание, без ложной скромности скажу, им оказался я.
– Видимо сами боги были на моей стороне, хотя, жестоко говорить так. У друга Аркила погибла семья, его братья и сёстры могли попасть в лапы работорговцев, и он обратился ко мне. Я усмотрел в этом добрый знак и посовещавшись с Лидером Конклава, нанял Экзеля и двух его друзей на выполнение этого задания.
– Но почему вы не обратились к нам? Как можно было посылать туда мальчишку? Я не удивлюсь, если разрушения устроенные им огромны, а число жертв не поддаётся описанию, – вскочил Кайрик.
– Молчать! – приказал император и советник испугано сел. – Мне надоели ваши дрязги, у меня не было времени на обсуждения сотен спорных вопросов. Аркил Экзель, Пенелопа Ликрилиллион и Рагнор Настелл получили лицензию на убийство, и разрешение использовать боевую магию. Сегодня, Аркил Экзель вернулся, и, как я надеюсь, с хорошими вестями.
– Да мой император, только не с хорошими. О да, я справился с заданием, но если бы вы знали какой огромной ценой. Начну по порядку. Стоило мне прибыть в Брандор, как на семью Рагнора совершили нападение, похитили его брата, Литаса. Мы составили план действия и созвав ополчение, пошли штурмовать в приют, согласно слухам, в котором, содержались дети. Мы оказались правы, в приюте пряталась вся банда, нас встретили оружием и магией, но я был готов к такому исходу, пока Рагнор командовал ополчением, мы с Пенелопой закрылись плащом Мидаса и пробрались в приют через потайной ход. Охрану удалось убрать легко, она была немногочисленна, охраняли камеры с детьми.
– Вы нашли детей? – радостно спросил Хабек.
– О да, Лидер Хабек, нашли. – Мой тон ему очень не понравился.
– Почему так мрачно? Они живы?
– Живы, но не дай вам боги увидеть то, что пришлось увидеть нам с Пенелопой. Избитые, голодные, измученные, а многие из них безжалостно изнасилованные! – по толпе Инквизиторов прокатился ропот, Хабек сжал губы, а император заскрипел зубами, но кивком велел мне продолжить.
– Вы правильно меня услышали, именно изнасилованные. Один из них, поведал мне, что у чёрного мага есть Хозяин, жирный ублюдок, который и сотворил с ними это. Этот негодяй порол детей, а затем отправлял себе в постель, – Джером сдавленно выругался, ему ли не знать, что это такое. – Я велел Пенелопе вывести детей, а сам направился к Дэррону. Битва с ним была лёгкой, спасибо моим учителям, я легко блокировал его заклятья. Но когда я блокировал его магию и приготовился задавать вопросы, меня поймал его истинный Хозяин.
– Кто он? Кто стоял за всем этим?! – император яростно посмотрел мне в глаза ожидая услышать ответ.
– Истинным хозяином заговора, истинным его инициатором был Барон Винсентернис Джигел!
Многие испуганно ахнули, члены Конклава не веря моим словам вскочили со своих мест. Я же решил закончить свой рассказ.
– Волей Князя Тишины, я мог освободиться от его пут, но я решил выудить из него всю правду и у меня получилось. Пленённые дети содержаться в его замке. Мой император, он устроил всё это из-за того подарка, который вы прислали ему после последнего турнира. – Наши глаза встретились и Император понял.
– Он сумел сбежать?
– Не уверен, мой император, – покачал головой я.
– Что значит не уверен? Он сумел уйти или ты смог его убить?
– Мой император, я был ранен, барон попытался скрыться через портал власти, но я успел метнуть заклятье сжатия пространства. Реакция на это действие разнесла приют и холм на котором он стоял. Если Барон и выжил, то скорее всего он находится в ином измерении.
– Хорошо, Аркил Экзель. Лидер Хабек, я доволен вами и вашим учеником. Аркил, если вы сможете, посетите мой дворец сегодня вечером, мы обговорим условия награды и все возможные расходы.
– Почту за честь, ваше величество. – Император коротко кивнул нам и развернувшись отправился прочь.
– Заседание суда объявляется закрытым, – объявил пристав. – Все свободны.
Я дождался, когда основная масса народа схлынет, Янрин и Сейт увели Керина, им требовалось побыть наедине, однако я увидел их взгляды, полные благодарности. Вскоре остались лишь мы с Джеромом.
– Значит ты его видел? – спросил он меня. Ты видел этого подонка?
– Да, Джером, видел и сражался с ним. Он действительно силён.
– Экзель, спасибо тебе. Мне жаль, что он сумел сбежать, но ведь ты попытался его убить, правда? Он столько лет мучил меня во сне и наяву. Надеюсь, что в том мире, куда он попал, его будут ждать мучения.
– Джером, у меня для тебя есть маленький подарок. – Я взял ладонь Джерома в свою и вынув из кармашка кольцо, надел его ему на указательный палец.
– Экзель, это… – Сколько лет прошло, но это кольцо он узнал сразу. – Это ведь… Это кольцо моего отца, я точно знаю… оно было на мне в тот день, когда меня поймали и привели к Барону. Откуда… – я смотрел в глаза Джерома и видел в них боль прожитых лет, пережитых страданий.
– Я знаю, как ты мечтал сделать это сам, брат мой, но… если тебя это утешит… умирая он почувствовал всю боль причинённую тебе и таким же как ты.
– Экзель… Ты… Неужели ты смог? – Джером сражался с выступающими слезами, но затем он сдался, позволяя им вырваться наружу, смывая кошмары прошлого. Я обнял Джерома, которого сотрясали рыдания, рыдания радости.
Он не скрывал от меня ничего, он показал мне каждый свой шрам, каждое воспоминание. Но когда он это делал, он не проронил не слезинки, а эти рыдания шли из его души, за все те годы, годы без слёз.
Прошло немало времени прежде чем Джером успокоился. Я похлопал его по плечу и направился к выходу. Я жаждал увидеть Литу.
– Экзель, куда ты идёшь? – спросил Джером.
– К Лите. Я соскучился по ней. – Джером помрачнел и подойдя ко мне покачал головой.
