Текст книги "Великий и Чёрный Инквизитор (СИ)"

Автор книги: Алексей Завальнюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 58 страниц)

* * *

Джером пригласил принцессу в свою комнату, она улыбнувшись ему, переступила порог.

– Симпатичная комната. Убранство похоже на личные апартаменты моего пропавшего братца.

– Обычная комната. Я живу здесь уже более года. Тепло и уютно, а самое главное, здесь есть всё что мне нужно. Разве мне чего– то не хватает?

– Возможно, немного любви, – принцесса смотрела на Джерома странным взглядом, в котором смешивались самые разные страсти. Джерому было немного не по себе.

– Мне не знакомо слово любовь, принцесса. Я привык жить в одиночестве. То что можно назвать любовью мне подарили мои друзья. Экзель, Лита, Пенелопа и остальные. Я привык ожидать от людей всего что угодно, но только не любви.

– А я разве человек? – удивилась она. – Я Тайная, я горжусь этим, это часть моего наследия.

– А я человек, я тоже горжусь этим. Быть может я и Тайный, но я себя таким не чувствую. Я уже привык к людям, я хочу стать Инквизитором, хочу находиться рядом со своими друзьями.

– Джером, а тебя не тянуло домой, на родину? – принцесса была очень серьёзна. – Я знаю, ты сказал, что ты не чувствуешь себя Тайным, но ведь что-то в тебе осталось. Тайные привязаны к своим Землям. Неужели ты никогда не чувствовал зов?

– Зов? – Джером помолчал. Он вспомнил годы проведённые в аду, когда единственное его чувство было боль, а единственный зов, зов смерти. Придя в Орден, Джером увидел Экзеля и с тех пор он чувствовал лишь один зов. – Не знаю, принцесса. Я не знаю, о чём вы говорили с Экзелем, когда он ушёл. Возможно, он рассказал вам через какой ад мне пришлось пройти в этой жизни. С того момента как меня спас Экзель, я раз и навсегда нашёл свой дом, это Инквизиция.

Принцесса молчала. Эти слова сказали ей одно, её брат потерян для Тайных навсегда. Даже если она попробует взломать его разум и восстановить ему память, он не сможет стать королём Тайных. Он стал слишком человечным.

Сердце Арии разрывалось, её разум королевы приказывал ей исполнить свой долг, она должна была соблазнить своего брата, их ребёнок должен был стать надеждой на возрождение гибнувшей нации, но в душе её прочно засели слова Экзеля: – Не предавайте моего брата, принцесса, я никогда вам этого не прощу.

– Джером, ты знаешь, почему я пришла к тебе? – принцесса была расстроена.

– Я могу только догадываться, принцесса. Я не совсем человек, с того момента когда ты исполнила пламенную песнь, я ощущаю непривычное для меня вожделение. Я хочу тебя, Ария. – Джером изменился. Утром, это был галантный, немного замкнутый юноша, сейчас это был Тайный, до мозга и костей.

– Джером, я не уверена. Я принцесса своего народа, я не вольна выбирать себе партнёра. Моим любовником может стать только мой родной брат.

– Я знаю это, – Джером кивнул и взгляд его передёрнула лёгкая дымка воспоминаний. – Первое время я очень пристально смотрел в сторону Тайных. Я прекрасно знал, чья кровь течёт в моих жилах, я изучил всё что было связано с Тайными, я знаю почти каждый ваш ритуал, кроме того, который происходил сегодня.

– Джером, я не хочу быть предательницей. Я полагаю, что ты мой брат, законный сын лорда Боуна. Если это так, то наш ребёнок, принесёт мир народу Тайных, ты просто не представляешь себе, какие войны терзают наш народ. Но ты знаешь, я пришла к тебе не поэтому.

– Почему же ты пришла, принцесса? Экзель рассказал тебе, что со мной сделали? – Джером был странно спокоен. Я даже позавидовал его выдержке.

– Нет. Но мне кажется, что это было нечто ужасное. Я могу только скорбеть об этом. Джером, я пришла к тебе, потому что я Тайная, которая возжелал тебя. Мы подвластны своим инстинктам почти как животные, мы проклинаем и ненавидим себя за это, но нам приходиться с этим мириться. Я хочу тебя Джером, не своего пропавшего брата, а тебя! – глаза принцессы сверкнули алым огнём, а Джером вдруг расхохотался.

– Как глупо. Я всю жизнь искал имя своего отца, а недавно, вдруг, понял, что мне не важно кто он. Я Джером, я прожил свою жизнь так как прожил, этого никто не в силах изменить. Ты пришла в наш Орден, преследуя свои цели, а я влюбился в тебя. Я никогда никому не доверял, только Экзелю, но его я люблю сильнее всех кто только живёт на этом свете. Я никогда ещё не знал женщины, мне это незнакомо. А тут ещё и ты пришла в надежде соблазнить меня.

– Джером… Ты не король. – Ария смотрела на Джерома странным пронизывающим взглядом, с губ её срывались чужие, незнакомые слова. – Джером, ты не мой брат, я не вижу в тебе того, что могло быть в глазах моего брата. Ты простой Тайный, ты не сын лорда Боуна. Я хочу сделать одну вещь, если ты не будешь против…

Принцесса приблизилась к Джерому вплотную, её взгляд пронизывал его, впиваясь прямо в душу, губы приблизились к уху.

– Принцесса, если я не твой брат, ты ведь будешь жалеть об этом всю свою жизнь. – Джером чувствовал нечто сладкое, неотвратимое.

– Возможно. Возможно мы оба будем жалеть, но это не имеет никакого значения теперь. Я пришла сюда, я увидела тебя и я хочу насладиться тобой, своей и твоей победой над судьбой.

– А я пришёл сюда избавится от своего одиночества. Я прошёл через ад, принцесса, я знал лишь унижения и боль до того самого момента, пока я не попал сюда и не встретил своих друзей. Хочешь ли ты стать моим другом, или я стану случайной интригой твоего народа?

– Джером, чтобы не происходило, ты никогда не будешь для меня случайностью. Я пришла сюда по собственной воле, а я никогда не делаю ничего просто так. Джером, чтобы не случилось со мной, куда бы тебя ни забросила судьба, знай, где-то там, далеко всегда будет жить девушка, сердце которой бьётся в унисон твоему.

– Я верю, моя принцесса, – прошептал Джером и впился в губы принцессы своими.

За сим я их оставлю. Она не сказала правду своему брату, но в том не было её вины. Джером потерял качества, которые делали его достойным королевства Тайных. Джером стал слишком человеком для того, чтобы править народом Не-Людей.

Утром, пока Джером ещё спал, принцесса поднялась с ложа и посмотрела на своего принца, который никогда более не будет принадлежать ей. Она оделась быстро, оставалось слишком мало времени. Бросив последний взгляд на Джерома, принцесса наклонилась к нему и поцеловала.

«Прощай, любимый мой. Возможно однажды ты поймёшь и простишь меня».

Полыхнула яркая вспышка и принцесса исчезла. Тайные любили уходить подстать своему названию… Тайно…

Глава 12
Возвращение Литы. Тёмное Время

Прошло ещё восемь месяцев с того памятного дня, как я получил письмо от Литы. Что я могу сказать, стало намного легче, хотя некоторые моменты не давали мне покоя. Я впервые задумался над тем, почему королева эльфов запрещает Литее общаться со мной. Конечно с её точки зрения я мог быть обычным человеком, недостойным её племянницы, но она ведь сама имела связь с Керином, о чём мне сообщил Молния. По его совету, я не стал говорить об известиях от Литы Хабеку, он утратил моё доверие. Близилось время нашего испытания. Конклав постановил, что наша группа является самой сильной и хорошо обученной, а значит не нуждается в продолжение обучения в следующем году. Через три месяца, в третью годовщину со дня нашей встречи нам предстояло испытание после которого мы получили бы вожделенное звание и право выезжать на задания.

А семнадцатого октября, Молния сообщил мне, что отправляется за Литой. Прошло почти полтора года с того дня, когда я видел её последний раз, но последние часы ожидания были самыми тягостными. В ночь с семнадцатого на восемнадцатое, Молния отправился в Нольонд.

* * *

Леса Нольонда. Королевский дворец Арамии. Восемнадцатое октября, около пяти часов утра.

Лита проснулась необыкновенно рано, обычно она любила поспать часов до десяти, а тут – ни свет ни заря, а она уже была на ногах. Лита одевалась быстро и по возможности тише. Она точно знала, что сегодня единственный шанс покинуть ненавистно-любимые леса. Со дня рождения их дочери прошло пять с лишним месяцев. За это время Лита предпринимала попытки покинуть леса, но бдительная тётушка всегда находила предлог её вернуть. Но теперь Лита точно решила, что ей пора домой.

Лита шепнула несколько слов и её фигуру окутал незримый плащ, скрывший её от посторонних глаз. Плащ Мидаса одно из первых заклинаний сокрытия, которому обучают в Ордене.

Лита неслышно выскользнула за дверь. Королева была умна, она не оставляла охрану у двери, зато на лестнице, внизу, всегда стояли двое верных королеве прислужников, носившие гордые имена королевской стражи. Проходя мимо них, Лита прошептала ещё несколько слов и дунула, погружая эльфов в сон.

– Вам будет полезно, ребята. Говорят долго стоять на вахте вредно даже для бессмертных.

Лита отправилась дальше, она собиралась пробраться на конюшни и позаимствовать жеребца. Уже у самого выхода из дворца, Лита услышала детский плачь. Сердце предательски сжалось, уж этот голос она узнала бы из тысячи.

– Дура, что ты делаешь? – пыталась вразумить себя Лита. – Ты увидишь её через пару месяцев, а если сейчас не уйдёшь, то рискуешь остаться здесь навсегда.

Но самовнушение не помогало. Кляня себя за глупость, Лита повернула назад и неслышно ступая по ступеням поднялась в детскую.

Что я могу сказать… интерьер соответствовал эльфам, все стены были увешаны гобеленами с вышитыми на них сюжетами из эльфийской истории. Потолок разрисован под звёздное небо, столь же реалистично, стоит заметить.

Малышка лежала в колыбели взращенной самим дворцом, и всхлипывала. Увидев свою мать она резко успокоилась и их взгляды встретились.

«Мама, почему ты меня покидаешь? Чем я тебя обидела»?

– Родная моя, ты ничем меня не обидела, но мне нужно вернуться в империю. Я должна повидаться с твоим отцом. Прошу тебя, со дня твоего рождения я порывалась сделать это, но меня все останавливали. Я должна его увидеть, пока ещё есть время. Поверь мне, Бертран, я должна это сделать немедленно.

«Мама, а ты точно вернёшься ко мне»?

– Обещаю, любимая. Если я сумею сделать всё как надо, однажды твой папа вернётся и мы будем жить счастливо. Как настоящая семья.

Вспыхнул ослепительно яркий свет и в комнат вошла гордая королева в сопровождении Адела и ещё нескольких стражников.

– Этого никогда не будет, Лита. Никогда наследник Сатурна не войдёт в наши леса. Ты сошла с ума если считаешь, что я позволю этому свершиться.

Лита обернулась и гневно посмотрела на Эстельеру.

– Тётя, я знаю, тебе не даёт покоя память о Сатурне и его деяниях, но это не означает, что Экзель такой же. Я люблю его, он спас мне жизнь и однажды, я докажу вам, что он достоин нашего леса!

Эти слова причинили королеве самую настоящую боль, следом за которой пришла тревога. Эстельера Ла'Эль готовила Лите весьма необычную судьбу, но услышав последние слова дерзкой девчонки, королева очень ясно осознала, какую угрозу это представляет для неё.

– Нет, Лита, ты никуда не пойдёшь и не будешь никому ничего доказывать. Я запрещаю тебе покидать Нольонд, и Арамию!

Стражники демонстративно положили руки на рукояти мечей. Но Лита была уже не той испуганной девочкой, которая пришла сюда год назад. Она очень многому научилась за этот год и собиралась продемонстрировать это на практике.

Горячая волна ударила всех находящихся в комнате. На ногах осталась лишь Лита, королева и Адел.

– Миледи, молю вас, послушайте королеву. Я дал клятву защищать вас, но у меня есть приказ не дать вам покинуть пределы дворца. – Попытался образумить юную бунтарку Адел.

– Тётушка, я уйду в независимости от вашего желания. Вы забыли волю Князя Тишины? Я не хочу вам вредить, но если вы встанете на моём пути, я буду защищаться.

– Тебе не уйти, Лита. У входа стоят стражи, у них приказ остановить тебя и вернуть во дворец. Я не могу позволить тебе уйти сейчас, когда мы так близко.

– Я уйду отсюда и вам меня не остановить. Я помню на каких условиях я была оставлена. Я вернусь в любой момент кода сама этого пожелаю. Я хочу вернуться домой и продолжить обучение.

– Ты хочешь вернуться к этому ублюдку, Лита! Если бы он не обучался в этой проклятой Инквизиции, я бы со спокойной душой отпустила тебя, зная, что о тебе позаботится Керин. Я никому не позволю помешать мне.

– Даже если это буду я, королева Эстельера? – раздалось из темноты и на свет вышел Мильторн.

– Ты… ты снова осмелился прийти в мой дворец. – Королева попятилась. Вокруг Мильторна клубилась Сила – древняя и очень страшная, а главное знакомая королеве.

– Да, королева, я снова пришёл во дворец, хотя ты и пыталась мне помешать. Я не мог просить Князя воздействовать на твои щиты, ты ведь знала, что это запрещено. Мне пришлось просить помощи у моего принца.

Королева лишилась дара речи. Кто-то посмел использовать Силу её заклятого врага против неё и остаться в живых. Мильторн подошёл к Лите и дружески обнял её, спустя мгновение, он перекинулся в коня.

– Я скучал по вам, моя принцесса. Экзель ждёт вас с нетерпением.

– Я тоже жду с нетерпением. Ты даже не представляешь, насколько я тебе благодарна за визит, мой друг.

Мильторн согласно мотнул головой, но прежде чем он тронулся с места, королева вышла вперёд и выставила свой жезл власти.

– Эстель, остановись, ты сама потом будешь жалеть! – Адел вцепился в руку королевы, пытаясь вырвать жезл.

– Лита, я даю тебе последний шанс, отрекись от него и останься здесь, иначе никогда более ты не увидишь Нольонда!

Горячая кровь. Что в одной что в другой текла слишком горячая кровь. Лита не подозревала, что подразумевает под своими словами её царственная тётушка.

– Пусть так! Мне омерзителен ваш лес. Здесь я встретила лишь горе и отчаянье. Твои подданные всё равно никогда не признали бы меня своей. Прощай, тётушка Эстель. Я вернусь за Бертран после испытания. Трогай, Молния.

Ох не следовало ей этого говорить. Молния начал исчезать из дворца, но они успели услышать последние слова королевы.

– Будь проклят твой возлюбленный, Лита. Он отнял у меня Керина, а теперь ещё и тебя. Пусть так! Властью данной мне великим «Божественным Советом», я закрываю для тебя Нольонд! Никогда более ты не сможешь вернуться сюда и увидеть свою дочь. Прощай Лита, мы никогда более не увидимся.

Она оказалась права, более они не увиделись в этой жизни.

* * *

Я стоял у главных ворот Инквизиции и ждал. Была ещё глубокая ночь, только три часа, а я уже ждал. Мне снилось как Лита мчится навстречу мне сквозь время и пространство. Полтора года я ждал её, но нетерпение сжигало меня именно в эти минуты. Я до сих пор не могу понять эту чёрточку человеческого характера.

Кто-то тронул меня за плечо и я обернулся.

– Почему вы не спите, Аркил? Что-нибудь случилось?

– Капитан Терон? Я не знал, что сегодня ваша смена. На самом деле я жду кое-кого, кто должен был вернуться уже давно.

– Вы ждёте гостей? Я думаю им всё равно пришлось бы пройти через ворота, а они закрыты. Я бы непременно известил вас.

– Благодарю, капитан. Нет, тот кого я жду не пользуется дверьми и ворота его явно не остановят.

Капитан озадаченно посмотрел на меня, он не получал никаких указаний от Хабека на этот счёт. Но нам не дали договорить. Я явственно услышал заливистое ржание моего Коня. Я оказался прав, в нескольких метрах от меня открылся портал из которого выскочил взмыленный Молния, на котором восседала…

– Лита! – наверное мне следовало встретить её несколько иначе, но вот такой вот я был негодяй. Я бросился к Лите, желая обнять её, вспомнить, на что это похоже. Лита же сама бросилась в мои объятья.

– Лита… Любимая моя, я не видел тебя так долго.

– Экзель, я тебя люблю. Ты даже не представляешь себе, как я тебя люблю.

Полтора года прошло, а она так изменилась, что весьма несвойственно для детей её народа. Лита стала выглядеть гораздо старше своих лет, более грациозно и изыскано. Исчезли все признаки подростковой угловатости, лицо было более серьёзным, но моё внимание привлекло совсем не это обстоятельство.

– Лита, твоя кожа. Необычно видеть тебя такой.

– Да. Во мне пробудилось всё эльфийское что только было, но я осталась собой. А тебе разве не нравится?

– Очень нравится. – Заверил я эльфийку. Она действительно стал выглядеть лучше. Кожа приобрела розовый оттенок, но не столь яркий как у гостивших у нас эльфов. Зрачки стали чуть более раскосыми, как у кошки, но всё это было не важно для меня, важным было выражение, которое я видел в этих глазах. Любовь. Бесконечная любовь ко мне.

– Layi, ты просто невероятна. Я так скучал по тебе.

Нашу идиллию прервал капитан Терон.

– Мастер, могу я узнать, как мне это понимать? Я не получал распоряжение от Конклава о прибытии гостей, тем более таким образом. Мне следует сообщить об этом Лидеру Конклава? – в вопросе не было вызова, но Терон явно указывал на нарушение устава.

– Капитан Терон, Лита ученица моей группы и она отправлялась в отпуск с позволения Лидера Хабека. Её возвращение было оговорено, за исключением точного времени. Согласно правилам, она обязана сообщать о возвращении только мне и наставнику нашей группы.

– Согласен, – кивнул капитан. – А сам факт её появления, тоже оставим? – Капитан был чем-то очень недоволен.

– Капитан, Молния МОЙ Конь, но он служит богам Он волен отправляться туда куда желает и возвращаться с кем угодно. Я думаю «Божественный Совет» не допустил бы появление чужого. Неужели я не имею права устроить моей спутнице достойное сопровождение?

– Дело не в этом, Аркил, просто… – он начертил в воздухе несколько символов и я с удивлением узнал тайнопись. – «Аркил, не показывайте себя дураком. Вокруг нас шпионы Конклава, а я не имею права себя выдавать. Я веду себя в согласии с уставом». -… Ваше поведение возмутительно! Я конечно понимаю, вы у нас Мастер Клинка Империи, лучший клинок самого Императора, но это не значит, что вам позволено творить всё что угодно в стенах Ордена. А если бы это были происки врага? – говоря всё это он успевал писать.

– Простите меня капитан, я был неосторожен. В качестве искупления я готов лично сообщить обо всём Лидеру Хабеку, – мысленно же я успел шепнуть «Ваше предостережение услышано, господин капитан. Поговорим позднее».

– Очень хорошо, Аркил. Я просто обязан следить за порядком, не злитесь на меня. Проводите вашу соратницу и доложите наставнику.

Мы едва заметно улыбнулись друг другу и каждый разошёлся по своим делам.

Лита ещё раз поцеловала меня и ничего не говоря повела в комнату наставников. Так мы и шли в полном молчании. Теперь я умел общаться с ней уже на более высоком уровне.

По традиции на стук в дверь вышел Керин.

– Экзель, что… Лита! Ты вернулась.

– Да, наставник, я вернулась. У меня много новостей, но сперва нужно официально подтвердить моё возвращение.

– Да-да. Сейт, оформи необходимые бумаги, а нам с Литой нужно поговорить наедине. – Сказав это, Керин посмотрел на меня.

– Я могу столь сильно вам помешать, – чуть было не обиделся я.

– Экзель, я не видела тебя более года, но этот разговор… ты не должен слышать.

– Почему? – я заподозрил неладное. – Лита, ты исчезла в спешке, улучив момент, когда я не был к этому готов, а теперь ещё собираешься что-то обсуждать с наставником без меня? Это что, заговор?!

Лита отчаянно покраснела, но тут Керин отвесил мне подзатыльник.

– Да потому, придурок ты этакий, что я хочу поговорить с ней о моей возлюбленной, а тебя это не касается! Неужели тебе так трудно уступить мне её на пару часов?!

Мне в очередной раз стало стыдно. Я всё чаще и чаще стал замечать, что становлюсь излишне подозрительным, а тут меня снова ткнули носом в моё же, пардон, дерьмо.

– Простите, наставник. И ты прости, Лита, я не подумав сказал. Просто я ужасно давно тебя не видел. Прости меня. – Я поцеловал Литу и та с радостью ответила на поцелуй.

«Иди спать, пушистый. У нас завтра вся ночь впереди, а сегодня и тебе и мне надо отдохнуть».

«Зараза. Я полтора года не прикасался ни к одной девушке. Ты меня в могилу вгоняешь».

«Терпение бывает вознаграждено. Завтра я покажу тебе чему я научилась». Лита улыбнулась ехидной улыбкой и я покачав головой вышел за дверь.

* * *

Наставники и Лита остались одни. Керин разжёг огонь в камине и налил Лите вина, усаживая её в кресло.

– Много времени прошло, Лита. Я старался не упускать тебя из виду, но последние новости я слышал от Гилтариса и Адела, более чем семь месяцев назад. Рассказывай, что происходило в эти дни.

– Наставник, королева… она отлучила меня от Нольонда, – мёртвым голосом произнесла, Лита.

– Она что?! Лита, что же ты такого натворила? – вмешалась Янрин.

– Вернулась сюда. Я хотела вернуться сразу после рождения дочери, но к сожалению не могла. Первые три месяца я была нужна Бертран. Некоторые эльфийские вельможи столь сильно боялись её, что наняли убийц.

– Ты сказала, боялись? – вопросительно изогнул бровь Керин, от которого не ускользнуло ни одно слово.

– Я убила их. – Лита пожала плечами, словно это было само собой разумеющееся. – Я научилась выслеживать этих паразитов в тонком мире.

– Ты изменилась, Лита. Я этого боялся, но был готов. Помни, в Ордене, ты пока ещё ученица. Надеюсь ты не растеряла свою осторожность. – Керин был мрачен.

– Я многому научилась за этот год, наставник. Я справлюсь. Я только боюсь за Бертран. Молния сказал, что эльфы не посмеют нарушить волю Князя. Покушений не было уже более трёх месяцев, но…

– Всё будет хорошо. Я верю в Адела. Он позаботится обо всём остальном.

– Я на это надеюсь. Бертран очень сильно привязалась к нему.

– Лита, я не хочу тебя обидеть, но можно ли мне спросить, кто надоумил тебя назвать девочку одним из имён Великой Тьмы? – осторожно спросил Сейт.

– Я сама, магистр. Это имя соответствует моей дочери. Она была рождена во Тьме, в тёмном союзе. Ей предстоит быть сильной. Это имя признали хранитель Звёзд, спасибо лорду Сириину

Керин смотрел на Литу задумчивым взглядом и с каждым мгновением поражался всё больше и больше. Лита и раньше походила на его возлюбленную, но теперь это сходство усилилось. Лита говорил, выглядела и даже улыбалась как она.

– Невероятно. Ты стала ещё больше похожа на неё. Ты так сильно похожа на Эстель. – Керин отвернулся.

– Я понимаю, наставник. Моя тётушка рассказала мне о вас. Я до сих пор не понимаю, почему вы к ней не вернётесь. Она ждёт вас.

– Нет, Лита. Наше с ней время прошло, и ей придётся с этим смириться. Керин «Тоэл», умер. Остался только я.

– Делайте что хотите, наставник, я вам не судья. Честно говоря я безумно по вам соскучилась, особенно по Янрин, – Лита обняла свою наставницу и та тепло улыбнулась.

– Я тоже рада тебя видеть, моя юная леди. Ты всё также хороша собой как и прежде.

– Наставник, я многое пропустила из того что нам преподавали? – уточнила Лита.

– Если ты помнишь, вы прошли стандартный курс обучения ещё до твоего побега. Ты сможешь сдать любой экзамен даже без предварительной подготовки. Да ты к тому же узнала много нового, так что я за тебя спокоен, – Керин был рад смене темы, но его одолевала тревога и по другому поводу. – Лита, у меня есть вопрос, что ты будешь делать с Экзелем? Ты прекрасно знаешь, что ты не сможешь защитить себя от повторной беременности.

– Это уже не имеет значения, наставник, – Лита скривилась как от зубной боли. Было видно, что ей неприятен весь этот разговор. – Я дорого заплатила за рождение моей дочери. Бертран мой первый и последний ребёнок

Янрин подошла к Лите и нежно погладила её по голове.

– Лита, бедная ты моя девочка. Тебе ведь очень тяжело пришлось?

– Да, миледи, очень. Можете мне не верить, но люди не хуже эльфов. Половина эльфов вообще редкостные Сволочи и Мрази. Дай им повод, и они разорвут мою дочь на части только потому, что она дочь Сына Сатурна.

Лита рассказывала что-то ещё, но я не особенно прислушивался к их разговору. Речь шла о небольших происшествиях, свидетелем которых я уже становился. Меня поразила только одна вещь, связь между матерью и дочерью была слишком сильной даже для того в ком текла капля Божественной Крови. Лита даже сейчас, находясь вдали от родного дома остро чувствовала свою дочь так, словно она находилась в соседней комнате. Праздная болтовня делу не помогла, Лита – усталая и поникшая легла на кровать наставников и заснула. Керин бережно накрыл её тонким одеялом и провёл рукой по волосам.

– Керин, всё нормально? – невзначай поинтересовалась Янрин подходя к наставнику.

– Видят Боги, а она действительно похожа на мою Эстель. Знаешь, Янрин, ведь во время второго похода мы стали близки, ещё до того как пришёл Он. И ты знаешь, я понимаю, почему Эстель так сильно за неё боится. Лита единственная её наследница. Сатурн нанёс страшную не заживляемую рану моей Эстель и она потеряла возможность выносить ребёнка. А жаль, вполне возможно, она стала бы матерью моей дочери. – Лита сонно застонала.

– Керин… – Сейтиас оторвался от созерцания таинственного магического кристалла и пристально посмотрел в сторону своего верного друга. – Знаешь, возможно я не прав и это действительно не моё дело, но… ты не думал о том, что тебе действительно следует вернуться домой?

– Здесь мой дом, Сейти. Я не хочу возвращаться в Нольонд. – С тоской прошептал Керин.

– А по-моему Сейти прав, Керин. С того момента как ушёл Тористан, ты потерял что-то важное. Безумно важное. Мы твои друзья, Керин, но никогда ни я ни Сейти не сможем занять место Тористана в твоей душе. К тому же, кто-то очень хочет, что бы ты вернулся.

Кто знает, что вызвали слова верных друзей в душе наставника Андерсена. Он не ответил им, продолжая созерцать спящую Литу. Янрин и Сейти оставили друга и полушёпотом пустились обсуждать расписание завтрашнего дня. Лишь один раз они обернулись услышав сонный шёпот Керина: – Ты так на неё похожа, Layi.

– Знаешь, Сейти, Керин наконец-то стал человечнее. Но мне жаль, что мы ничем не можем ему помочь. – Янрин горестно вздохнула. – Ладно, пойду-ка я спать. Завтра будет не самый лёгкий день.

– Разумеется. Не забыла, у меня завтра день рождения? Сто девять лет, если не запамятовал.

– Не забыла. Думаю, завтра и наши монстры тебя поздравят. Или ты забыл прошлый год?

Янрин рассмеялась вспомнив подарок подаренный Лайлом. Сейти расхохотался в тон ей, но в сердце его уже давно жила тоска. Две ступени до Архимага так и не были достигнуты. Сейтиас всё ещё не мог подняться, и он знал, что времени у него мало. Он был одним из детей того поколения, которого коснулось проклятье Кенариса Аркасана. Наверное, – думал он, – я никогда не стану Архимагом. Он ещё не знал, какой сюрприз его ожидает.

* * *

Весёленькая ночка. Я был немного рассержен на наставника, но, при здравом размышлении понял, что он прав. Ему есть о чём поговорить с Литой, к тому же только он мог объяснить ей большую часть пропущенного материала. Да и следующие три дня обещали стать самыми суматошными днями года. Вот у Сейти например сегодня день Рождения, на следующий день командный матч между нашей командой, командой Лайла и выпускниками Треорийского филиала нашего Ордена (Треорий – вторая столица Империи). А двадцать второго традиционный турнир на титул Мастера Клинка Империи.

Я не заметил как дошёл, разделся и лёг. Обычно мне ничего не сниться, только в очень редких случаях, но в этот раз я удостоился аудиенции самого Князя Тишины. Он явился во сне в облике Фиолетовой Пантеры с серебряными глазами. Как правило он приходил только чтобы поздравить меня с чем-то или дать очередное напутствие, но в этот раз всё было совсем по другому.

– Приветствую тебя, мой дорогой Избранник. Вижу ты в добром здравии и это вызывает во мне радость.

– Рад видеть вас, мой Князь, – я почтительно поклонился. – Чем обязан столь высокой чести?

– Я пришёл проведать тебя и донести одну важную новость. Прекрасная принцесса избранная тобой вернулась к тебе как ты этого и хотел, но она сделала это вопреки воле своей королевы, и за это была наказана пожизненным изгнанием.

– Что-о?!! – я сжал кулаки до хруста. – Как она посмела?! Да я её уничтожу!!!

– Успокойся, Экзель, – Князь довольно облизнулся и потёр лапой морду. – В этом я не вижу ничего страшного. Хвала Договору, она ещё может снять эту печать, и, возможно, она это сделает, но ещё не скоро. Прошу тебя, поддержи свою деву и постарайся не докучать ей вопросами по поводу её поездки. Любое упоминание о лесах может вызвать в ней боль.

– Не волнуйтесь, мой Князь. Я не забуду вашего предупреждения. – Я снова почтительно поклонился.

– Вот и прекрасно, Экзель. Кстати, пока я не забыл, – кошачья морда приобрела умилённое выражение. – У нашего доброго магистра сегодня сто девятый день рождения. Даже я, увы не в силах помочь ему снять проклятье Кенариса, но, ты можешь преподнести ему подарок, я получил на это разрешение «Божественного Совета». Ты имеешь право повысить Силу Магистра, но не увлекайся.

– Благодарю вас, мой Князь. Надеюсь, вы понимаете, что делаете.

Пантера довольно облизнулась и исчезла, а я резко проснулся. Часы показывали Семь. Время нашего официального, теперь, подъёма.

Ну, как я начинаю своё утро, вы уже знаете, только теперь я тратил некоторое время на то, чтобы причесать свои длинные волосы и собрать их в хвост на затылке. Я позволял спадать на лицо лишь одной тонкой прядке. Но одна странность не давала мне покоя. Уже все мальчишки, даже Нильсен начали бриться, но мне это было ни к чему. У меня ни росла борода и не пробивались усики. Лицо стало более гладким и, как недавно ехидно заметили, Лайл, Айлен и Селена, совершенным.

Когда мы выстроились в коридоре, я решил сделать друзьям сюрприз и не говорить, что Лита вернулась. Я не пожалел о содеянном, потому что, стоило Керину появиться под руку с моей принцессой, мои родные бросились к ней, здороваться и обниматься. Керин выглядел на удивление уставшим, но довольным. Он поздравил нас с воссоединением, а потом напомнил про день Рождения Сейти. Мы дружно пообещали что всё будет пристойно, а то, Лайл в своём репертуаре. В прошлом году он подарил Наставнику Несколько ящиков коллекционного и очень дорогого вина, несколько артефактов и двух девушек. Я тогда убедился, что у разъярённого Магистра из ушей действительно может идти пар.

Ну, первый урок описывать не стоит. Янрин в это день устроила настоящий танцевальный праздник, но я был настолько счастлив, что моя Лита со мной, у меня даже получилось сплясать что-то пост ирландское (Ну, если сравнивать с земными стилями, разумеется). А вот на лекции Магистра было гораздо веселее. Началось всё с того, что на нашего дорогого Сейти какой-то Му… мудрец повесил Ауру Страсти. Переводя на человеческий, не будь у нас такие щиты|, наши девушки сейчас на колени бы падали за возможность просто прикоснуться к Магистру. По моему мы дружно подумали об одном и том же, потому что в один голос определили Мудреца: – Лайл постарался.