Текст книги "Возрожденный каратель. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Алексей Чапанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 45. Тень

Пятьсот метров. Триста. Двести. Сто. Я вижу их. Да они и не прячутся. Они знают, что мы знаем, и не видят больше смысла скрываться.

Тридцать человек. В основном в Небесной области и лишь малая часть на пике Земной области. И один среди них – не человек. Туманная фигура из черного дыма. Словно ожившая тень. Со зловещими голубыми глазами стоит поодаль от остальных.

Я не видел ее развития, но по ощущениям эта тень была опаснее всех. Я решил сосредоточить все внимание на ней и оставить заботу об остальных Ван Цзяну. Он второй в молодом поколении. Ему должно быть под силу их задержать. А как закончу с ней, присоединюсь.

Не сговариваясь, мы с Ван Цзяном на ходу спрыгнули с Верпов. Я покрытый слоем стальной брони и он с шипастой каменной кожей. Приземлившись, под ним задрожала земля и с хрустом разошлись кривыми лучами глубокие трещины. У него, конечно, были массивные доспехи, но не до такой же степени. Он что-то использовал, какой-то усиливающий навык.

Ван Цзян поднял двуглавый топор, и дракон зажегся на лезвии ярким оранжевым пламенем. Напряглись мышцы рук. Проступили набухшие вены. Жажду крови испускало все его тело.

Он размахнулся и бросил объятый пламенем топор. Запустил прямо в скопление темных.

Я удивился:

– Зачем он бросил оружие?

Пламя хлынуло из топора, превратившись в дракона. Громко взревев, дракон расправил крылья и хлопнув ими несколько раз, резко остановился в полете. Он выгнул длинную шею назад. Его живот сильно раздулся. И жгучее пламя вырвалось из широко разинутой пасти, усеянной рядами острых длинных зубов. Это было похоже на настоящее дыхание огненного дракона, описанное во множестве легенд. Разрушительное, яростное пламя.

Но, конечно же, это была всего лишь способность его артефактного оружия. И, похоже, она не одна. На топоре три рисунка, а значит, должно быть три способности. Интересно, какой бы ранг присвоила ему система? Редкий? А может, уникальный?

Дракон исчез после того, как выдохнул пламя, и топор упал, воткнувшись лезвием и уходя глубоко в землю.

Сначала на пути дыхания дракона встала земляная стена, однако она быстро разрушилась под напором ревущего пламя. Пламя было слишком яростным, чтобы так просто сдаваться. Затем возник переливающийся как водная гладь голубой барьер. Он оказался более эффективным. Возможно потому, что огонь и вода противоположности друг другу, извечные враги. Но и водяной барьер продержался недолго, превратившись в парящее облако пара.

Тем не менее, дыхание дракона после него почти угасло. Его легко снес поднявшийся следом темный воющий смерч.

Ноги Ван Цзяна поглотило как будто жидкое серебряное марево, и он рванул вперед, выдергивая на ходу топор из земли.

– Куда? Стой!

Я не успел его остановить и он, казалось, меня не услышал, так что я остался стоять на месте и продолжил вливать больше сущности в световое копье. Я надеялся, что он не сразу бросится в лобовую атаку. Это было не слишком-то распространенно среди практиков. И даже я понемногу поддаюсь этому. Все чаще стал полагаться на истинную сущность. Но, похоже, его стиль сражения отличался от большинства практиков.

Я оставил его и начал внимательно следить за тенью. Малейшее движение и я сразу же ее атакую.

Ван Цзян, превратившись в берсерка, влетел в толпу темных. До этого в него попадали всевозможные навыки. Они пытались его остановить. Каменная кожа после попадания навыков отлетала большими кусками. Кровь хлыстала из появившихся брешей в броне. Но ничто не смогло его остановить или хотя бы замедлить.

Грозно размахивая топором, купаясь в крови, своей и чужой, он вырезал темных одного за другим. Слабые Земные практики пали первым, а затем начали умирать и из Небесной области.

В какой-то момент, когда давление на него усилилось, рядом с ним появился каменный голем примерно одного с ним роста и таким же каменным топором, но в обеих руках. Они сражались вместе, спина к спине, прикрывая друг друга. Изредка из земли вырастали каменные руки и хватали за ноги темных, не давая им сдвинуться с места.

У Ван Цзяна было превосходное чувство боя и верное понимание в использовании своих навыков. В чем-то я даже мог у него поучиться.

Части тел разлетались повсюду. Кишки вываливались из разрезанных животов. Треснутые черепа изливали кровь, смешанную с серовато-желтой жижей. Безумная улыбка не сползала с лица Ван Цзяна. Он наслаждался этим. Чем больше он убивал, тем шире становилась улыбка.

– Похоже, у него все под контролем, – заключил я, не смотря на множество ран, покрывающих его тело. Ведь ни одна из них не представляла для него серьезной опасности. Он и впрямь был особенным. Все как сказала Сюин. Ведь далеко не каждый способен сражаться на таком уровне и с таким количеством примерно равных по развитию противников одновременно.

И я подумал:

– Если он всего лишь второй, то тогда на что же способен первый номер? Мин Цзян, я должен увидеть ее в деле.

Световое копье гудело от перенапряжения. Это был предел. Однако я не мог бросить его. Ван Цзян оказался бы в зоне поражения навыка, и он не просто бы пострадал, он бы, скорее всего, умер.

– Подожду.

Если бы тень начала действовать, тогда другое – я бы сделал это. У меня от нее мурашки по коже. Как будто сама Смерть смотрит на меня. Но она за все время даже не шелохнулась. И это было странно.

Я сделал шаг вперед, и словно отражение в чистой воде тень так же сделала шаг, последовав за мной.

– Интересно, – подумал я и решил повторить.

Шаг. Шаг следом. Шаг в сторону. Шаг в сторону. Казалось, тень видела только меня и не обращала совершенно никакого внимания на Ван Цзяна и темных. Она в точности имитировала все мои движения, и ничего больше не предпринимала.

Я уходил в сторону. Тень уходила следом за мной. Я бросил быстрый взгляд на Ван Цзяна, проверяя, как у него обстоят дела. Не слишком хорошо. Врагов было все-таки слишком много для него одного, и стали появляться первые серьезные раны.

Он многих убил, но и сам сильно ослаб под градом атак. А в противниках у него остались сильнейшие. Его голем был разрушен. Он потерял слишком много крови и Среднее Зелье Здоровья, которое я заставил его принять перед боем, уже утратило свой эффект и больше не помогало. Его движения начали замедляться. Его топор и его самого медленно тянуло к земле.

– Потерпи еще немного. Я совсем скоро тебе помогу.

Я тщательно рассчитал расстояние, и когда между тенью и Ван Цзяном стало больше тридцати метров, я резко остановился и бросил в нее световое копье.

Краем глаза я заметил, как вспыхнул феникс на другом лезвии топора Ван Цзяна, и как многочисленные раны по всему его телу начали стремительно заживать. Легкий белый дымок исходил от них. Его движения так же становились быстрее. Это была не просто регенерация. Он восстанавливал силы. Восставал как феникс из пепла.

Обновленный, и даже его сосуд души быстро пополнялся. Голем снова появился рядом с ним, размахивая топорами и прикрывая спину, и снова потянулись из земли каменные руки, хватая темных за ноги и удерживая их.

– Что? – не успел шар белого света разрастись, как в нем вдруг появилась черная точка, и черные потоки зловещей энергии вырвались оттуда, разрывая шар изнутри.

* * *

Сюин неумолимо приближалась к трещине. Она понимала, что сопротивление бесполезно. Что не выберется отсюда. Она знала, что ее ждет, и смирилась с этим.

Лишь одно она хотела сделать перед своей смертью – убедиться, что все темные последуют за ней. Что никто из них не спасется, особенно эта женщина, сумевшая противостоять Сфере Всепоглощающего Огня пятого порядка. Она слишком опасна и не должна выжить.

С оставшимися силами Сюин могла лишь отсрочить неизбежное. Выиграть для себя время, минуту-другую. Убедиться, что темная сгинет вместе с ней.

– Почему она такая спокойная? – чем больше проходило времени, тем сильнее чувствовала Сюин неладное.

Пока двое других темных пытались рывками отлететь от трещины, но спустя какое-то время возвращались обратно, она не сильно сопротивлялась втягивающей силе. Даже не предпринимала попыток выбраться.

– Смирилась? – Почему-то Сюин так не казалось. – Она как будто… чего-то ждет. Но чего?

– Инкюратин Алфито, – неожиданно сказала первосвященник, и в тот же момент ее фигура исчезла, а на ее месте появилась черная тень с горящими голубыми глазами, которую быстро втянула в себя трещина.

Перед самым исчезновением в трещине вся чернота слезла с тени и Сюин увидела в ней обнаженное тело девочки лет тринадцати-четырнадцати с вырезанным на животе кровавым символом. Ее широко открытые глаза были как два хрусталика льда. У нее была белая кожа и синие губы, а из глубоких порезов на животе не текла кровь. Она была уже давно мертва.

Понимая, что это значит, Сюин бросила все силы на то, чтобы вырваться из зоны притяжения трещины. Но, к сожалению, все ее усилия оказались напрасны. Трещина в очередной раз расширились и втягивающая сила многократно усилилась. Вместе с двумя другими темными она ее поглотила, разорвала тело на миллиарды кусочков и развеяла в пустоте всю энергию. Энергию ее тела и энергию души.

Глава 46. Лик Смерти

На месте голубоглазой тени теперь стоял живой человек, темный, окруженный разлетающимися во все стороны световыми огнями, которые остались после уничтожения моего Распадающегося Копья Мириады Солнечных Лучей.

Я не мог определить уровень его развития. Сосуд души, энергетические и жизненные каналы в его теле, все было покрыто непроглядной черной дымкой. И я не мог воспользоваться свойствами системы, потому что расстояние между нами было слишком большим. Но даже без этого я был абсолютно уверен, что развитие этого темного намного выше моего. Значит, Звездная область. Значит, реальная опасность.

– Это женщина, – обратил я внимание на ее тонкие очертания рук, хотя этот факт и не имел большого значения.

– Отдай мне искру, и я обещаю, что ты умрешь быстро и безболезненно, – это было первое, что она мне сказала.

– Искра? О чем она говорит? – не понимал я и прямо спросил: – Не понимаю, о чем идет речь. Какая искра? Что это такое?

– Не притворяйся. Я знаю, она у тебя, – раздраженно ответила темная, и между нами повисла тишина. Ведь я действительно не понимал, о чем она говорит, чего хочет от меня. – Ну, ладно. Если ты не хочешь мне ее отдавать, я заберу ее у тебя силой.

Из черных пучков ауры в ее руках материализовалась угрожающего вида длинная черная коса, и черный ореол появился над ее головой. Нескрываемая жажда крови выплеснулась на меня, нахлынула как водопад. Если бы она была осязаема, как у Разрушителя Миров Декросса, я бы, наверное, в ней утонул.

Человек, а столько в нем жажды убийства, что кажется, это и не человек вовсе, а монстр. В прошлой жизни я сталкивался с подобным. Чернокнижник, чей культ я уничтожил, вырезал всех до одного его выкормышей. Для него они были семьей. В некотором роде мне были понятны его чувства. Если бы не тот факт, что каждый из них похищал, пытал и убивал людей, выкачивая из них негативную энергию, а кровь и внутренности использовал для питания своих демонов. И когда тот чернокнижник слился с призванным демоном, отдал во власть демона свое тело и душу, прося взамен лишь одно – совершить месть, убить, а лучше запытать меня до смерти, в тот момент, когда демон вошел в него, он стал изливать такую же жажду убийства. Не человеческую.

Только вот снаружи она может и внушала трепет, но внутри все обстояло совсем иначе.

– Если бы ты была в лучшем состоянии, я бы не рискнул сражаться с тобой. Но сейчас, когда я ясно вижу все твои внутренние повреждения, думаю, у меня есть неплохой шанс, – уверенно сказал я и обратил внутренний взор внутрь себя. Я все уже решил до этого и не сомневался. По току крови через вену направился к сердцу. Мягко коснулся сердечных ворот. И сказал: – Запретная техника монахов-отшельников. Сердечная Мантра. Единение.

Фиолетово-черный поток яростной энергии спиралью закружился вокруг меня. Энергия хаоса, стремительно разливающаяся по телу, коснулась золотых песчинок, оставленных осадком от растворенной капли божественной крови, и неожиданно внутри меня произошла цепочка маленьких взрывов. После серии взрывов из песчинок вырвалась золотая энергия и тонкой нитью закрутилась вокруг фиолетово-темной спирали, сливаясь с ней.

Я почувствовал силу из прошлого. И даже больше. Сосуд души расширился до крайности и заполнился сущностью. На нем даже появились крошечные трещины. Это был порог. Предел сущности, которую может вместить в себя Небесная область. Следующий шаг – адаптация. А сразу за ней – Звездная область.

– Как интересно, – сказала она. – Это та сила, что дает тебе искра?

Она не слишком боялась моей возросшей силы. Ведь я так и остался в Небесной области.

Я не ответил, сосредоточенно наблюдая за каждым ее движением, ожидая, когда она сделает ход. Сражаясь с таким опасным противником, нужно поддерживать состояние полной концентрации. Зрение, слух, интуиция. Все обострено до предела. Как вдруг до меня донеслось.

– Первосвященник? – уловил мой острый слух удивленное восклицание темного, одного из тех, с кем в данный момент сражался Ван Цзян.

– Что? Так это она – моя цель? Превосходно. Теперь не придется искать.

Она взмахнула вертикально косой, и черный разрез понесся ко мне, разрезая концом дуги землю. Это была быстрая и мощная атака. Без сомнения, уровня Эксперт.

Я сразу использовал Купол Отражающего Лунного Света. Успел буквально в последний момент. Как только он появился, черный разрез столкнулся с энергетическим куполом. И после непродолжительного колебания отразил атаку обратно.

Это удивило первосвященника. Не сам факт, что я отразил атаку. Она не питала иллюзий, что этого будет достаточно, чтобы избавиться от пикового Небесного практика. Удивило ее то, чем я ее отразил.

Существовало множество навыков, блокирующих или поглощающих атаку истинной сущности, однако есть лишь малое число навыков, способных ее отразить. И в этот момент она стала воспринимать меня – своего противника, всерьез.

Тем более что он был прав. Теневой Перенос действительно дался ей нелегко. Внутренние повреждения были обширны и превзошли ее ожидания, и даже оказались повреждены некоторые энергетические каналы, препятствуя стабильному течению сущности. Возможно, виной тому стало, что кукла была несовершенна, не самых чистых кровей. Или может все дело в разломе. Но как бы то ни было, сейчас она была уязвима как никогда.

Взмах. Взмах.

Она дважды взмахнула косой и отправила два черных разреза. Один шел немного впереди другого и пересекся с первым отраженным разрезом. Атаки с одинаковой силой нейтрализовали друг друга, потонув во вспышке черного света, из которого вскоре вылетел второй черный разрез, направленный на меня. Она одновременно заблокировала атаку и атаковала.

Распадающееся Копье Мириады Солнечных Лучей было сильнейшим моим атакующим навыков. Однако даже с предельным уровнем насыщения сущностью оно по-прежнему остается всего лишь навыком уровня Мастер.

Против Небесных практиков он эффективен, но практически бесполезен против Звездного практика. А среди навыков уровня Эксперт у меня нет атакующих. Так что единственный оставшийся вариант – это ближний бой.

Но когда я уже собирался использовать Скользящий Шаг, я вдруг подумал:

– Мантра подняла меня на пик Небесной области. В шаге от Звездной области. Возможно, этого хватит, чтобы использовать навыки Легендарного уровня. Хотя бы раз. Мне нужно только выиграть время, чтобы зайти в игровой магазин, быстро купить и выучить навык. Хватит ли на это трех секунд? Должно хватить. Ладно, попробуем.

Я использовал Купол Божественной Защиты, получив три секунды неуязвимости, закрыл глаза и сосредоточился.

Сознание сразу переместилось в игровой магазин. Появились сотни плавающих в воздухе золотых сфер. Уровень Мастер. Дальше. Уровень Эксперт. Дальше. Вот они – полсотни золотых сфер с навыками Легендарного уровня, кружащих вокруг десяти загадочных черных сфер.

Навыки Легендарного уровня отличались от уровня Мастер и Эксперт не только силой, но и другой характерной чертой – навыки истинной сущности не ограничены в атрибутах. Не было ограничения, связанного со временем и силой навыка.

Я могу выбрать и изучить любой из них. Тем не менее, очков хватит только на два навыка. И нет очевидного выбора. Все они хороши. Каждый из них.

Но выбирать все же придется. Один для истинной сущности, другой для телесной.

У меня хватает защитных навыков и навыков движения. Лишь в атаке и контроле противника я слабоват. Однако без контроля я пока как-нибудь проживу.

Для атаки истинной сущностью возьму Утреннюю Звезду. Даже представить боюсь, на что способен массовый атакующий навык Легендарного уровня. Этого должно быть достаточно, чтобы убить первосвященника. Тем более что она не в лучшей форме. Только бы хватило сущности.

Потрачено 30000 очков. Получен Свиток боевого навыка: Утренняя Звезда.

Из пятидесяти навыков Легендарного уровня лишь одиннадцать были телесными навыками. Каждый пятый. Так что здесь было намного проще сделать выбор.

Я коснулся выбранной сферы.

Потрачено 25000 очков. Получен Свиток боевого навыка: Техника Фантомного Усиления.

И в этот момент острая боль, словно молния, пронзила тело, пробуждая сознание и возвращая в реальный мир.

– Боль? Но как же Врата? Как я могу с ними испытывать боль? – всколыхнула меня эта мысль.

* * *

Лу Рао удивилась лишь на секунду. В тот же момент, когда была отражена ее атака и нацелилась на нее, она дважды взмахнула Косой Бога Смерти, отправляя разрезы.

Вжух. Вжух.

В этот момент она почувствовала резкую боль в плече. В точке Шуа. Канал, что к ней подходил, сильно пострадал после Теневого Переноса, и прямо сейчас она ощущала последствия. И чем больше она стимулировала сущность, тем сильнее будут последствия. Тем сложнее будет восстановиться. Если это вообще станет возможно.

Она это понимала, но не могла отступить. Искра была прямо перед ней. Амулет на него реагирует. Три месяца она тщетно искала следы и вот, наконец, нашла. Она не собиралась ждать дольше. На это не было времени.

Они итак забрали слишком много энергии из Черного Пламени и собираются забрать еще больше. Лу Рао боялась, что священный огонь может угаснуть. Она говорила об этом, но многие первосвященники не разделяли ее точку зрения, и большинством в совете проголосовало против нее. Они были в ярости, что первая часть плана провалилась, и слишком торопились приступить ко второй.

Но теперь, когда Лу Рао обнаружила искру, она точно знала, что тот сон был правдив. Это не плод ее воображения. Ее действительно послало за ним Черное Пламя. Оно хотело получить искру. И она, во что бы то ни стало, ее добудет.

Над ним появился энергетический купол. Похожий на тот, что был прежде, но немного отличный. И как оказалось, действие у него так же было немного отличное. Купол поглотил ее атаку, но не отразил. Она просто исчезла в нем без следа.

– Вот же упертый….

Испытывая невероятную боль, как если бы плечо кромсали тупым зазубренным ножом, Лу Рао не остановилась и отправила еще два разреза. И снова тот же итог. Она не смогла проломить его защиту.

В ее энергетическом канале появились крошечные отверстия. Через них тонкими струйками в тело вытекали остатки истинной сущности, причиняя ей мучительную боль. Если она еще раз использует навык истинной сущности, канал не выдержит и будет разрушен. А вместе с ним будет нарушена циркуляция истинной сущности. Она не сможет никогда ею снова воспользоваться. У нее останется только телесная сущность. Как практик, она станет калекой. А в секте не терпят слабости. В скором времени ее дни будут сочтены.

– Откуда у него такие навыки? Это тоже дар искры?

Во сне Лу Рао видела искру. Светящийся лучистый золотой свет, словно звезда в небе. Смотря на нее, она ощущала могущество, что не знает границ. Безграничную мощь, способную на все, дарующую все, улучшающую все.

Если Черное Пламя ее поглотит, то станет сильнее. Она была уверена, оно именно это хотело сказать. И тогда, сколько бы первосвященники не собирались забрать энергии, оно не пострадает. Только это имело значение. И если для этого придется пожертвовать своим развитием, титулом первосвященника, своей жизнью – она готова принести эту жертву. Все во имя высшей цели.

– Если это мой последний навык….

Лу Рао готовилась атаковать со всей силы. Ореол слетел ее с головы и застыл рядом с ней. Насыщая его истинной сущностью, дыр в энергетическом канале становилось все больше, и уже другие каналы начали подавать признаки разрушения.

Черный нимб принял овальную форму. Впалое отверстие носа, обнаженные челюсти с зубами, пустые провалы глазниц. Это был человеческий череп. Ликом Смерти назывался этот навык. Он мог использоваться как для атаки, так и для защиты.

В глазницах черепа вспыхнули жуткие голубые огни. Лик Смерти был особенным навыком в Секте Черного Пламени. Одним из трех. Он пришел от самого Темного Бога и мог безгранично накапливать сущность. Без ограничений, лишь от развития практика зависело, насколько сильным он будет.

Лу Рао вливала в него всю оставшуюся истинную сущность. Энергетические каналы рвались. Плечо, локоть левой руки, обе коленные чашечки. Много сущности утекало внутрь тела, причиняя ужасную боль. Лопались кровеносные сосуды один за другим, разрывались мышцы и сухожилия, а кости с треском ломались. Как будто она была куклой, которую кто-то ломал.

Она прокусила себе язык, едва сдерживая крик. Глотала кровь. Питаясь истинной сущностью, Лик Смерти рос. Он вымахал на высоту более десяти метров. Слои из черной энергии наслаивались на кости черепа, как мышцы на лицо.

На грани потери сознания, Лу Рао заметила, как его защитный купол внезапно исчез. Она через силу выдавила из себя слабую улыбка и повела рукой. Черный череп, широко раскрыв челюсть, издал щелкающий звук, совсем как настоящий. Дыханием смерти повеяло от него. Голубые огни в глазницах, казалось, ожили и стали подавать признаки разума. Он смотрел глазами хищного зверя. Спокойное хладнокровие на поверхности и буря ярости глубоко внутри.

На огромной скорости череп полетел к неподвижно стоящему напротив него человеку, глаза которого были закрыты. Он без конца щелкал челюстями. Он намеревался его проглотить.

Лу Рао, изнеможенная, рухнула на колени. Ее всю трясло. И больше не в силах терпеть эту боль она запрокинула голову и, выпуская ее, издала пронзительный душераздирающий вопль.

Сосуды в ее глазах лопнули, и зрение затянуто кровавой пеленой. Она наощупь вытащила из мантии флакончик зелья с рубиновой жидкостью, трясущимися руками сняла и отбросила маску в сторону, после чего откупорила пробку и поднесла горлышко к дрожащим окровавленным губам. Вместе с тем ее телесная сущность вырвалась из сосуда души и распространилась по телу, помогая зелью залечивать раны.