Текст книги "Беспорочный (СИ)"

Автор книги: Алексей Александров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Дополнительные пояснения слегка успокоили паранойю Марка.

– Сколько потребуется на подключение?

– Временное, обеспечим минут через пятнадцать. А если полностью менять корабельный искин, то со всеми наладками и тестами это займет несколько дней.

– Полная замена нам не понадобится, – к облегчению Джи заметил Марк. Она как-то привыкла к старому доброму, лишенному личностной матрицы «Сантьяго». Да и появление на борту Августа означало только одно – появление вместе с Августом Марка. А ей может тоже хочется иметь свое отдельное от всех убежище. У Марка «Октавиан Август»… был. У Аэллы орбитальная крепость дома Орка и целая планета. Чем она хуже?

– Планируешь использовать Август для одного из трофеев? – уточнила она, предвидя ответ.

– Император умер, да здравствует император, – ответил Марк, пожав плечами. – А пока что пройдем на мостик.

– Твоя голова… – вновь осторожно напомнила она, с тревогой косясь на его лоб.

– Сама же сказала – мозг не задет. Эта царапина мне еще понадобится. Показывай, как пройти на мостик.

В отличие от исползанного вдоль и поперек «Октавиана Августа» схему «Сантьяго» Марк помнил поверхностно. В целом все лидеры прорывов похожи, но всегда были нюансы. Например, на «Сантьяго» в отличие от «Октавиана Августа», доки оказались смещены ближе к носовой части. Поэтому лифтовая зона, ведущая на центральную палубу, оказалась перед мостиком, а не за ним.

Абордажник, а вернее абордажница, дежурившая перед входом на мостик узнала Марка. Но явно растерялась или не поверила своим глазам. И только когда Джи скорчила ей грозную мину, вспомнила про свои обязанности, зычно возвестив на весь немаленький мостик лидера.

– Гранд-адмирал на мостике.

Марк, оказавшийся во время этого объявления непозволительно близко к источнику звука только поморщился. Зачем так орать практически в ухо?

– Продолжайте, – отмахнулся он. – Что по абордажам?

– Один тяжелый крейсер захвачен, – доложила Симона, повторяя недавний доклад Джи. – Второй крейсер и лидер – абордажи продолжаются.

Встав перед свободной консолью, Марк оценил состояние кораблей флота.

Да-а, насчет двух месяцев, это он поторопился. Того же «Гнея Помпея Великого» проще заново построить. Да и остальные поврежденные корабли не лучше. Даже удивительно, что из лидеров погиб только «Октавиан Август».

– Техники подключили Августа в качестве резервного искина, – сказала Джи, получив сообщение.

– Август? – оставив в покое консоль, позвал Марк, по привычке бросив взгляд в потолок. – Август, отвечай!

Когда ответа не последовало, он недоуменно посмотрел на Джи.

– Искин подключен и работает, – сообщила она, вновь связавшись с техниками.

Внимание Марка привлек выдвинувшийся из ниши в потолке усик камеры, с интересом изучающий все пространство мостика «Сантьяго».

– Август, если ты сейчас не ответишь, я прикажу выбросить твои блоки в космос, – разозлился Марк.

– Я здесь, не стоит так нервничать, – тут же донеслось из динамиков. Посчитав вероятность подобного поступка незначительной, Август все же решил, что провести эксперименты с этим странным понятием «юмор» можно в другое время, другом месте… и с другим человеком.

– Почему ты не сообщил мне, что способен пережить взрыв реактора, – недовольно попенял ему Марк. Теперь, когда все закончилось, пришел запоздалый страх. Может Джи права и он что-то принял перед боем, просто забыл? Иначе это безумство со спасением искина не объяснить. Август ему дорог, но не дороже жизни.

– Во-первых, ты не спрашивал. Во-вторых, велел мне заткнуться, – напомнил искин и поспешно добавил. – Несмотря на все системы защиты, вероятность критических повреждений составляла более тридцати восьми процентов. И я несколько раз предлагал тебе покинуть корабль.

– Ты учишься у людей только плохому, – покачал головой Марк, вместе с тем испытывая удовлетворение от того факта, что искин в полном порядке.

– Тебе напомнить, кто мой главный учитель? – не остался в долгу Август. – Кстати, с нами вот уже минуту пытаются связаться с одного из поврежденных вражеских кораблей. Поправка, судя по идентификационному коду, с нами пытается связаться Арнольд Питз, – добавил искин, разом закончив этот спор.

– Перенаправь сигнал в мои… – Марк вспомнил, что на этом корабле он только гость. – В адмиральские апартаменты… Джи, покажешь мне, где ты обитаешь?

– Можно подумать, тебе нужно мое разрешение, – проворчала девушка. Чутье подсказывало ей, что временно ее каюта станет каютой Марка. Главное, чтобы это «временно» не превратилось в постоянно.

– Ты все же уцелел…

Марк не особо удивился, увидев на голоэкране не только лицо Арнольда Питза, но и еще двух членов теперь уже бывшего «студенческого клуба». А именно, Фреда Мелтона и Тодда Гуффо.

Глава 31 Рождение империи (часть вторая)

– Я тоже рад вас видеть. – Марк почти не соврал. Нет, плакать по корпоратам он бы не стал. Но то, что хотя бы трое выжили, открывало определенные возможности. Джодок Дойл, мир его переваренному биореактором праху, многому его научил. А в особенности тому, что главы корпораций любят припрятывать на черный день много всего интересного, вместо того, чтобы отдать это интересное нуждающимся. Дом Фобос, например, крайне нуждается.

– Остальные к нам присоединятся? – уточнил он. Прежде чем начинать переговоры, следовало узнать состав участников.

Питз поморщился.

– Лаун, Монти и Браун погибли на «Олимпе». Судьба адмирал Тэнджи нам неизвестна. Судя по тому, что твои люди штурмуют его флагман, сдаваться он не собирается… Мне с самого начала все это не нравилось, – признался Арнольд Питз. – Северов ведь работал на тебя?

Отвечать на этот вопрос Марк не стал.

– Так технология «Арборвитэ» – ложь? – вмешался Мелтон. – Просто приманка?

Этот вопрос Марк так же проигнорировал. Корпораты не в том положении, чтобы задавать вопросы.

– Думаю, вам интересна ваша дальнейшая судьба? – уточнил он, глядя на троих выживших корпоратов.

– Мы готовы заплатить за свою жизнь и свободу любой разумный выкуп, – глава «Реколла» вновь взял переговоры в свои руки.

– Боюсь, не все так просто, – откровенно признался Марк, решив не играть. – Жизнь вы еще можете выкупить. Свободу – нет. Вы слишком много знаете, – он бросил задумчивый взгляд на Джи, слышала ли она те слова про клона? И придала ли им какое-то значение? – Отпускать вас будет с моей стороны огромной глупостью. Где гарантии, что вы не попытаетесь снова? Десять лет, двадцать – разве это срок?

– Тогда какой смысл нам вообще о чем-то с тобой договариваться? – резонно возразил помрачневший Питз.

– Смысл есть. Не буду скрывать, я весьма заинтересован во всех оставшихся у вас активах. И поверьте, я найду способ получить из вашей головы всю нужную мне информацию. Либо вы мне расскажите все сразу и сами, либо… тоже все расскажите сами, но позже и не будите так цветуще выглядеть. А жизнь в клетке – это все же жизнь. Тем более клетка будет золотой. Это я могу гарантировать.

Про тот факт, что из клетки в теории можно сбежать, Марк напоминать не стал. Нельзя отнимать у людей самое ценное – надежду. Пусть и ложную. От «Арборвитэ» ему все же достались кое-какие уцелевшие технологии. В том числе и касательно капсулы с нейротоксином. Достаточно их творчески переработать и вводить блокиратор непосредственно в пищу.

Разумеется, повторять ошибку «Арборвитэ» и рассказывать о каких-то там вшитых капсулах он не собирался. Пусть это станет для корпоратов сюрпризом в случае возможного побега.

– Впрочем, вы можете прямо сейчас, не дожидаясь моих абордажников, свести счеты с жизнью, – щедро предложил он. Люди любят, когда им предлагают возможность выбора.

– Мы должны подумать, – нехотя выдавил из себя Питз.

– А что там с Вазантом де Масан, – вновь влез Мелтон.

– Он разгромлен, – соврал Марк, не моргнув глазом. Информация из Немоса пока что не поступила, но в итогах сражения он не сомневался. Большая часть сил дома Масан – это наемники. Умирать за Вазанта Панфа они не станут. – У вас один час, – закончил он, оборвав связь.

– Думаешь, они согласятся? – спросила Джи.

– А куда они денутся? Осталось последнее… возвращаемся на мостик. – Марк развернулся к выходу. Остановился и задумчиво добавил: – Захвати с собой аптечку. Да, это будет последний, впечатляющий штрих.

Джи мало что поняла, но требовать объяснений не стала. Судя по мечтательной улыбке, Марк опять что-то задумал.

Проследовав за Марком обратно на мостик, она открыла аптечку, припрятанную в нише рядом с входом. Достала медицинский гель и самофиксирующийся бинт.

– Август, камеру на меня, – приказал Марк, забравшись в свободный ложемент. – По команде «Начали!» начинаешь запись. Джи, займешься моим лбом, когда я закончу речь. Август, когда начнет Джи, пустишь общий план мостика «Сантьяго».

Марк критически оглядел навостривших уши операторов и офицеров, но ничего пояснять и добавлять не стал. Подцепив ногтями засохшую корку, он поморщился и одним резким движением разодрал ее, обнажая глубокую царапину, которая тут же начала кровоточить.

– Начали!..

– Запись пошла, – сообщил Август.

Придав лицу усталое, даже измученное выражение, Марк посмотрел прямо в камеру на консоли управления.

– Подданные и граждане сектора Тартар-2, – проникновенно произнес он. – Представители аристократических фамилий Благородных домов. Сегодня я, Марк Ортис де Фобос обращаюсь к каждому из вас, ко всем жителям нашего общего дома – сектора Тартар-2.

Более двух столетий с момента окончания Второй Реконкисты в нашем общем доме нет спокойствия, мира, нет единой власти! Так сложились обстоятельства. Мы так жили несколько веков и нельзя сказать, что жили плохо. Но времена изменились. Сегодня у нас есть уникальный шанс забыть былые обиды, отбросить вражду.

Два века нас настраивают против друг-друга. Дом на дом, род на род. Стравливают, словно гладиаторов на арене, заставляя проливать кровь наших лучших дочерей и сынов в бесконечных войнах между Благородными домами. Настраивают те, кто считает себя более цивилизованными, развитыми, а значит – имеющими право решать за других, как им жить. Они действовали тайно, но щупальца их влияния раскинулись по всему сектору. Скупая по дешевке наши ресурсы, они не давали нам развиваться. Гасили в зародыше любые попытки объединиться под единым знаменем. Они боялись нашей дремлющей силы – нашего единства. Ненавидели нашу тягу к свободе и независимости.

Но в конце концов настал день, когда наши враги показали своё истинное лицо. Силами наемного отребья, пиратов и отъявленных преступников со всех концов Галактической паутины, они пришли к нам с мечом войны. Их приспешники, словно прожорливая саранча грабят наши миры, насилуют и убивают наших людей.

Они надеются запугать нас, окончательно подчинить, превратить в бесправных рабов и заставить жить по своим правилам.

Но я говорю – хватит!

На пути этих несостоявшихся тиранов доблестно встали те, кто отринув былые обиды, принял протянутую руку дружбы дома Фобос. И встал под его знамена.

И вы видите результат! Наглый агрессор разгромлен, разбит, уничтожен этой единой силой. Да, война не закончена, многие наши системы все еще страдают под гнетом захватчиков. Но начало положено! Наши общие усилия открыли путь к победе.

Но победа над врагом внешним – это только начало. Наш главный враг, древний и единственный – наша разобщенность. Мы стоим на пороге новой жизни. Галактическая Паутина стремительно меняется и мы должны измениться вместе с ней. Иного пути нет, только забвение и гибель.

Чтобы гарантировать безопасность сектора Тартар-2, сохранить стабильность, навести порядок, обеспечить процветание каждому жителю нашего общего дом, я – Марк Ортис из дома Фобос объявляю о создании Империи Фобос.

Это будет прочное, безопасное сообщество, с единым просвещенным правителем, выборным сенатом, в который, я уверен, войдут лучшие представители нашего общества, справедливыми законами, сильной армией, способной обеспечить защиту наших прав и свобод, как гордых жителей сектора Тартар-2.

Победив нашего главного врага – нашу разобщенность, мы вступим в эру всеобщего блага и процветания.

Этот путь не будет легким. Много врагов, как внешних, так и внутренних, попытается помешать нашему будущему благополучию. Но сегодня, стоя на мостике легендарного «Сантьяго», последнего корабля некогда великого, единого государства, я даю вам клятву, как первый император новой империи. Мы не сдадимся! Не отступим перед врагом, не склонимся под его ударами! Мы защитим наш дом! Наши идеалы! Наше единство! Силой оружия, мощью космического флота, доблестью сынов и дочерей нашего общего дома.

Отныне и на века, мы едины – мы восторжествуем! Фобос!

– Фобос!

От слаженного импульсивного крика у Джи заложило уши. Марк всегда был хорошим оратором. Но эта речь зажигала сердца, словно вспышка сверхновой.

– Фобос! Фобос! Фобос!

Крики на мостике не прекращались. Заметив многозначительный взгляд Марка, Джи закрыла распахнутый в изумлении рот, придала себе деловитый вид и начала обрабатывать рану на голове этого… этого… подходящих слов, как обычно, не было.

– И долго ты готовил эту речь? – прошипела она, стараясь не двигать губами.

– Всю ночь перед сражением не спал… – отозвался Марк, так же не шевеля губами. – Побольше радости, Джи. И убери с лица скептическую усмешку. Нас пишут для истории.

Эпилог

– Идентификационный код принят. Добро пожаловать домой, императрица.

Сигнал тревоги и предупреждения о приближении к запретной зоне отключился. Не отказав себе в удовольствии снизиться, Джи провела челнок над самыми гребнями морских волн, пока впереди не появилась береговая линия подковообразной бухты.

Несколько роскошных морских яхт покачивались на волнах возле пирса. Да и взлетно-посадочная полоса, расположенная справа от пляжа, была забита разнообразными челноками, гравикарами и флаерами.

Очередная годовщина Объединения, как с подачи Марка пафосно обозвал этот день Северов, была не за горами. Вот высокопоставленные гости и стягивались со всех концов раскинувшейся практически на весь сектор империи. На орбите Иво было не протолкнуться от кораблей благородных домов. А она еще и привела с собой Первый флот.

Что за праздник без военного парада? А что за парад без кораблей разросшихся ВКС империи? К тому же в последний год стало совсем скучно. Войн, мятежей и даже пиратских рейдов не было, а флот был занят бесконечными маневрами.

Центральные миры продолжали лениво воевать. Последние два года это происходило на чистом упрямстве воюющих сторон. Если в начале войны сталкивались огромные эскадры в сотни вымпелов, то теперь битва десятка кораблей с каждой стороны считались крупной. Да, начавшаяся десять лет тому назад Великая война не превратилась во Второе Время Мертвых звезд. Но Центральным мирам легче от этого не стало. Некогда цветущие планеты лежали в руинах. Экономика Центральных миров трещала по швам. За эти годы война трижды затихала. И казалось, что противоборствующие стороны вот-вот договорятся. Но трижды пламя разгоралось вновь. В двух случаях Джи подозревала, что к этому приложил руку один новоиспеченный император. А про последний у нее имелись четкие доказательства.

Впрочем, Пространству Благородных домов, а особенно дому Фобос было грешно жаловаться. Пока Центральные миры погрязли в войне и кризисе, Марк Ортис постепенно покорял сектор. Не всегда все шло гладко. Первые пять лет были настоящим адом, когда эскадры молодой империи метались по всему сектору. Там нападали наемники, тут очередные неприсоединившиеся дома решили кого-нибудь насильно присоединить к себе.

Более сорока отдаленных систем объединились в очередной альянс домов. Но большая часть сектора более двух лет тому назад все же признала власть дома Фобос. Да и альянс домов в последний год склонялся к тому же. Сколько бы присоединившиеся к империи дома не ворчали о потере былой независимости, с каждым годом выгоды такого выбора становились очевидны. Все войны и вражда переместились на скамьи сената, избавив дома от огромной и постоянной статьи расхода – содержание ВКС. Ожила торговля и кооперация между домами, росла промышленность, население. Росло богатство домов.

Империя была все еще очень молода, но с каждым годом этот юный хищник все крепче становился на ноги, обрастая мышцами промышленных комплексов и космических верфей, отращивая когти и зубы в виде эскадр ВКС.

Даже остатки корпораций Центральных миров в последние годы стали перебираться из Нейтральных систем в сектор, заключая династические браки с представителями аристократических родов и благородных домов. Былой вольницы, как в лучшие времена в Центральных мирах, у них не было. Но и требовалось от них лишь играть по четко установленным правилам.

Промчавшись над мачтами яхт, челнок Джи не стал приземляться на общей взлетно-посадочной полосе. Пролетев над верхушками деревьев небольшого парка, он завис прямо посреди площади перед роскошным дворцом, выстроенном в каком-то древнем архитектурном стиле, название которого Джи и не пыталась запомнить.

Впечатления несколько портили выбивающиеся из общего архитектурного стиля батареи ПВО и зенитных турелей, обильно разбросанных по крышам величественного здания. И Джи точно знала о подземной батареи ПКО, расположенной в глубине парка.

Некоторые привычки Марка, в том числе и его впечатляющая паранойя, остались неизменными. Да что говорить! Большую часть времени он все равно предпочитает проводить на борту «Октавиана Августа».

Один из захваченных во время боя на орбите Рема лидеров прорыва седьмого плюс поколения смогли восстановить. Правда на «органы» пришлось пустить второй поврежденный лидер и распотрошить все обломки трех уничтоженных кораблей, но до недавнего времени получивший новое-старое имя императорский флагман был самым сильным кораблем флота.

Теперь, когда со стапеля верфей сошел первый лидер прорыва типа «Легат», это звание под вопросом. Но новейший лидер на взгляд Джи, был еще несколько сыроват. И нуждался в доработке.

Стоило Джи посадить челнок, откинуть аппарель и выбраться наружу, как на прилегающей к площади парковой дорожке появилась фигура четырехлетнего мальчика, бегущего прямо к ней.

– Мама!

Все мысли о любимых кораблях вылетели из головы Джинны. А на лице сурового гранд-адмирала и целой императрицы появилась счастливая улыбка.

– Тигренок! – присев на корточки, она развела руки и поймала сына в объятия.

– Я не тигренок, я тигр! – возмутился Гай Ортис де Фобос.

– Да? Тогда покажи мамочке, как рычит тигр?

Скорчив должную быть грозной, но вышедшую уморительной гримасу, Гай попытался зарычать, подражая звериному рыку.

– Р-л-л-л!

– Нет, – еще шире улыбнулась Джи, крепче обнимая сына. – Ты все еще мой маленький тигренок. Но ты быстро растешь. Вон уже как вымахал, скоро мамочка не сможет носить тебя на руках.

– Мам, – поняв, к чему все идет, мальчик отстранился и попытался вырваться из материнских объятий. – Не надо на руки. Я уже большой.

– Ты разбиваешь мамочке сердце, – Джи сделала вид, что вытирает несуществующие слезы. – Тогда поцелуй мамочку.

Прикинув альтернативу, Гай все же быстро чмокнул мать в щеку, после чего Джи его отпустила. Встав, она протянула сыну руку.

– Пойдем, мой такой взрослый тигренок. Ты опять сбежал от воспитателей и охраны?

– Они такие медленные и лазить по кустам совершенно не умеют, – честно признался Гай.

Джи рассмеялась и ласково потрепала его по волосам. Только став матерью она поняла, какими безумствами сама занималась в детские и юные годы.

– Гай? Вот ты где! Один есть! – облегченно вздохнула появившаяся на тропинке парка Аэлла. – Осталось еще двое… Привет Джинна, – кивнула она. – Так и знала, что Гай клюнет на твой челнок. Держи его крепче, – посоветовала она.

– Гней и Корвус тоже сбежали? – Джи неопределенно кивнула в сторону парка. Близнецы Аэллы появились на свет немногим позже Гая. Но кто был главным заводилой в их троице, не знала даже Служба Безопасности империи. Бедный Имиси наверное трижды проклял свою должность, когда три демоненка начали ходить и постепенно ставить на уши всю охрану дворца.

– Да, – подтвердила Аэлла. – Мальчишки! Боги, иногда я так завидую Лидии.

– Изабелла еще слишком маленькая, – усмехнулась Джинна, вспомнив про последнее прибавление в разросшимся императорском семействе. – Поверь, девочки умеют зажигать не хуже мальчиков. Вот помню… – она посмотрела на навострившего уши сына. – Нет, про это лучше не рассказывать… Что-то ты слишком напряжена, сестричка, – Джи решительно сменила тему. – Смотри на жизнь веселее!

Прошедшие годы не сделали их подругами, но окончательно примирили с существованием друг друга. К тому же вскоре на авансцену, как политическую, так и их семейную взошла еще и Лидия. Маленькая девочка выросла в красивую, умную и довольно бойкую на язык девушку. И амбиции у нее были ничуть не меньше, чем у матери. Чтобы их сдерживать пришлось стать кем-то вроде союзников. Теперь их фракция в Сенате, к которой присоединился еще и Северов, на равных конкурирует с фракцией герцогини Оделии Лонк де Редор и фракцией Сюзанны Радж и Александра де Пеан.

– Сейчас и ты будешь напряжена, сес-три-чка, – медленно протянула Аэлла, подарив Джи кривую усмешку. – Недавно я поймала Марка за разглядыванием трехмерной карты…

– И что в этом такого? – фыркнула Джи, игриво дернув сына за длинные локоны. – Он постоянно это делает. Любуется своими владениями. Тешит собственное эго.

– …карты Центральных миров, – не обратив внимание на то, что ее перебили, продолжила Аэлла.

– Не-е-ет, – протянула Джи, уже понимая, к чему названная сестрица ведет.

– А потом он сделал вот так. – Аэлла вытянула руку и крепко сжала кулак, словно пыталась ухватить, что-то невидимое, ускользающее, но такое желанное.

Джи вздохнула, посмотрела на внимательно прислушивавшегося к разговору сына.

– Тигренок, будь умничкой – сделай мамочке приятное. Плотно закрой ладошками ушки. И не подслушивай! – ласково попросила она.

Когда Гай послушно проделал требуемое, вторая императрица, гранд адмирал Джинна Хейс де Фобос, для верности накрыла его ладони своими. Подняла глаза к небесам и с чувством выругалась.