Текст книги "Периферия (СИ)"

Автор книги: Алексей Аксёнов

Соавторы: Саша Миндаль
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Твердислав вздохнул и, поморщившись, ответил:

– Ты просто не знаешь всего расклада, Сашка… Сейчас уже моя очередь раскрывать служебные тайны. Никаких подписок, знаков Карающего Огня – просто надеюсь на твоё благоразумие… Всё дело в том, что "пятка Антихриста" – пожалуй, самый мощный артефакт за всю историю Иных, при этом однозначно принадлежит Тьме. Получив такое оружие, Агон сможет сам диктовать условия Инквизиции. Одолеть его можно будет только опять объединив силы Света и Тьмы – как во время кризиса "Фуаран". Однако тогда было проще. Действия Савушкина угрожали самому существованию Иных как расы, и против него объединились оба Дозора и Инквизиция. А сейчас… Боюсь, что среди Тёмных найдутся многие, кто поддержит нового лидера. Возможно, что и сам Завулон предпочтёт договариваться, а не воевать. Не знаю, станет ли победа Агона глобальной, но то, что Тьма зальёт половину России – в этом можешь не сомневаться…

Твердислав перегнулся через стол и впился глазами в мои глаза.

– Александр, наш шанс лишь в том, что у Агона ещё нет "пятки"! Он уверен, что она находится у меня! И именно поэтому те несчастные зомби штурмовали наш офис. Это была разведка боем! Агон сознательно послал лучших бойцов в пекло, надеясь, очевидно, что я воспользуюсь "пяткой" для отражения атаки, и тогда он сможет точно определить её местонахождение.

– Твердислав Владимирович, но разве она – в Осколе? – ошеломлённо спросил я. Все мои представления о том, что творится в городе, шли форсированным маршем коту под хвост. – Мы же все считали, что она…

– В Берне? В спецхране Инквизиции? – закончил за меня шеф. – Если бы… Её не успели даже вывезти за городскую черту. Вскоре после заседания тройственной комиссии, на котором мы решали судьбу "пятки", она была похищена неизвестными, причём похищена с использованием исключительно физических методов. Никакой магии. Все эти дни Инквизиция, Тёмные и мы искали артефакт, но безуспешно. Единственное что можем сказать мы и Инквизиция: "пятка" всё ещё в Осколе! Именно поэтому два дня назад Инквизиция от отчаяния и накрыла город "колпаком"… Похоже, что вмешалась третья сила.

– Третья?

– Да. Как ни странно, сейчас Ночной Дозор и Инквизиция выступают единым фронтом. Мы категорически не заинтересованы в том, чтобы "пятка Антихриста" оставалась в городе хотя бы на одно лишнее мгновение. Её место в спецхране, рядом с "когтем Фафнира" и прочей доисторической мишурой.

– Твердислав Владимирович… – неуверенно начал я. – А вы точно уверены, что "пятка" ещё не у Тёмных?

– Ты неправильно меня понял, – ответил шеф. – Она, скорее всего, именно у Тёмных – для нас она практически бесполезна, и ни один Светлый просто не станет её красть. Но те, кто похитил артефакт, пока что не умеют им пользоваться… Не знаю, что с ними теперь будет. От такого источника Силы Тёмные просто сходят с ума – как незабвенная Маша Будинцева. А она ведь подверглась влиянию только косвенно и только незначительной части "пятки"… Не делай удивленную физиономию, Шурка. Ты что, не читал материалы по делу Будинцевой?

– Нет, – признался я. – Так ведь они засекречены.

– Ах да, перестраховка Инквизиции… Дело в том, что благодаря Маше мы смогли найти артефакт. В своём последнем бою она проявила силу, которой позавидовала бы сама Пелагея… да что там, такого не постыдилась бы и Арина – самая сильная ведьма России. Осматривая тело, мы заметили небольшой клочок человеческой кожи, прилипший к поле её плаща. Так мы вышли на "пятку". Эта дурёха ухитрилась сесть прямо на неё.

Помолчав, шеф добавил:

– Вот, собственно, и всё, что я хотел тебе сказать. Если уж ты хочешь действовать – действуй, но не вслепую. И… ещё раз спасибо тебе, Александр. Благодаря тебе, у нас появились союзники среди Тёмных. Сейчас уцелевшие "легальные" вампиры, скорее всего, будут сражаться на нашей стороне против "диких". По крайней мере одна вампирша, – Твердислав улыбнулся, – точно будет.

Я засомневался – слишком уж напуганной выглядела Эльвира сегодня ночью, и даже её геройский прорыв из квартиры не мог изменить моего мнения.

– Вы думаете, она захочет отомстить за друзей?

По-прежнему иронически ухмыляясь, Твердислав некоторое время глядел на меня, но потом махнул рукой:

– Зелен ты ещё, Сашка… Ладно, вали отсюда! Принимай обратно дела, дозорный!

Я заглянул в медсекцию. В оскольском Ночном Дозоре она была небольшой, всего на пять коек, и обычно использовалась как дополнительное помещение для отдыха. Сейчас она впервые работала по прямому назначению – из пяти коек четыре были заняты ранеными Иными.

Илларион Яковлевич, наш целитель, обернулся на скрип двери:

– А, это вы, Александр! Проходите, только тише – пациенты спят.

– Как ребята? – поинтересовался я.

– Плохо, – честно ответил доктор. – Тяжелейшее магическое истощение, да ещё множественные травмы… Хорошо ещё, что Инквизиция дала нам карт-бланш на восстановление раненых, можем не экономить силы.

– А как… – Я замялся. Не очень удобно было Светлому дозорному интересоваться здоровьем раненого вампира.

– Девушка? – понял меня Илларион Яковлевич. – С ней тоже ничего хорошего. Травмы, утраченные части тела – ничего страшного, ухо и глаз у неё отрастут к вечеру. Но она очень истощена, истратила почти весь запас Силы. Если бы не ваша самоотверженность, она бы умерла. Твердислав Владимирович, конечно, её сильно поддержал, но всё равно, дня два её лучше не тревожить.

Доктор вздохнул.

– И что самое плохое, я совершенно не умею лечить вампиров. Наши методы на них не действуют – они ведь не живые. Приходится закачивать в неё донорскую кровь – тупо, знаете ли, пакет за пакетом! Но всё равно, это не то, что ей нужно…

Я прекрасно понимал Иллариона Яковлевича. Милейший доктор не мог, разумеется, вслух произнести того, о чём думал. Для быстрого и полного восстановления вампирше нужна была живая человеческая кровь и Сила. Разумеется, мы могли бы выдать Эльвире лицензию – как законопослушной и зарегистрированной вампирше. Но кто решится на это?

– Хотите с ней пообщаться? – предложил Илларион Яковлевич.

– А разве она не спит?

– Ох, Александр, где вы видели вампира, который спал бы по ночам? – улыбнулся доктор. – Уснёт она ближе к утру. А пока что бодрствует.

Я прошёл к кровати, стоявшей в дальнем углу и отгороженной ширмой, и увидел Эльвиру. На фоне тёмно-синей подушки её осунувшееся лицо по-прежнему казалось бледным, как мел. Руки лежали поверх простыни, и с них клочьями сходила обгоревшая кожа. Похоже, что наш целитель был прав относительно способностей вампиров к регенерации. По крайней мере я уже мог различить невооружённым глазом нежные зачатки ногтей на изуродованных пальцах. К правой руке тянулась трубочка от аппарата для переливания крови.

Услышав мои шаги, вампирша открыла глаза.

– Напарник… – хрипло прошептала она и попыталась улыбнуться, но распоротые мышцы лица не слушались.

– Как ты тут? – Я аккуратно присел на краешек кровати. – Я ведь так толком и не поблагодарил за помощь.

– Ничего… Я не в обиде… Со мной и так тут носятся…

– Твердислав уже рассказал. Благодарность с занесением в досье – да ты первый вампир, заслуживший такое!

– Может… возьмёте… к себе в Дозор? – Каким чудом Эльвира ухитрилась состроить изуродованным лицом ироническую улыбку, знала, пожалуй, одна только Тьма. – Дадите… внеочередную лицензию?

– Если она тебе нужна – дадим, – помрачнев, ответил я.

– На кой чёрт? Я никогда… не охотилась… на людей… Мы должны… заботиться о них…

На секунду мне показалось, что я ослышался. Вампирша, рассуждающая, как Светлая? Или она уже бредит?

К счастью, Эльвира сама развеяла мои сомнения:

– Люди – пища… Наш скот… А за скотом надо ухаживать… Пасти… Вести селекцию… Не надо убивать… Можно хлебнуть, чтоб остался жив… Беречь ресурсы… и с вами не ссориться…

Тёмная. Всё-таки Тёмная.

Неожиданно я почувствовал смутное сожаление, точно и впрямь надеялся, что нежить сможет перейти на нашу сторону.

– Отдыхай, – сухо сказал я и поднялся с кровати. – Поправляйся.

Эльвира кивнула и закрыла глаза. Прядь волос на её виске откинулась, открыв обрубок, уже потихоньку разрастающийся в нормальное ухо.

Глава 3. Схрон

Наш кабинет почти не пострадал при налёте и сейчас, в сером предутреннем полумраке, казался таким же, как обычно. Единственным изменением был портрет Сергея в траурной рамке, висевший на месте его плаката.

Весь отдел был в сборе – крепко получив по зубам, Ночной Дозор сжался в кулак, готовый теперь к любым неожиданностям. Обменявшись рукопожатиями с Олегом и Кириллом, покосившись на уснувшую за столом Ингу, я тихонько присел в углу.

– Ну, что делать будем? – поинтересовался Олег, явно продолжая разговор, начатый ещё до моего прихода.

– Патрулирование… – задумчиво предложил Кирилл.

– Сейчас в каждый патруль надо ставить пол-Дозора! – отрезал Олег. – Двух-трёх магов просто убьют! А настройка, сам понимаешь, ничего не даёт – они больше не пользуются Зовом, нападают на любую подвернувшуюся жертву.

– О чём речь? – осторожно поинтересовался я.

– Вампиризм, – буркнул Кирилл. – Пять случаев за вчерашний день. Трое людей убито, двое выжило, причём в одном случае – стопроцентная инициация. Отловить преступников не можем – не хватает сил.

– А другие Тёмные?

– Оборотни поджали хвосты и сидят на них ровно. Наши информаторы сообщают о каких-то трениях между ними и вампирами. Вроде бы кто-то там кого-то покусал… Маги и ведьмы копят Силу, но вроде бы особого вреда людям пока не причиняют.

– Да, вот ещё. На Дубраве ночью зафиксирован второй выброс, – добавил Олег. – Всё то же самое…

Он поднялся из-за стола и с хрустом потянулся.

– Ты вот вернулся… – пробормотал командир, зевая. – А я, как закончится вся эта чертовщина, уйду, наверное, в отставку. Отправлюсь куда-нибудь в глушь, в Бобруйск. И если увижу там хоть одного Иного, возьму ружьё и буду стрелять. Серебряной дробью в задницу. Или бить дубинкой. Осиновой. Прямо по наглой Иной роже.

– Укатали сивку… – подала голос проснувшаяся Инга. – Никуда ты не уедешь. У тебя ж не то что на ауре – на лбу написано: "Законченный дозорный". У нас не служба, а диагноз… Что решили насчёт патрулирования?

– Бессмысленно… – начал было Олег, но Инга не дала ему договорить:

– А отдавать людей на съедение – это, конечно, имеет глубочайший смысл, недоступный всякой серости, вроде меня? Сама понимаю, что опасно, но есть другой выход?

– Превентивные акции? – с робкой надеждой в голосе предложил Кирилл.

– Это как ты себе представляешь? – спросил Олег. – Развоплощение всех вампиров города? А заодно – оборотней, суккубов и инкубов, магов и ведьм? Как любил говаривать товарищ Сталин: "Хароший мисль. Но нэ своеврэменный"… Если же серьёзно, то стоит нам тронуть законопослушного Тёмного, нами займётся Дневной Дозор.

– Да в гробу мы их видали! – продолжал хорохориться Кирилл. – Пусть только сунутся!

– Ой, не торопись! Мы ведь до сих пор ещё не сталкивались с ними по-настоящему. Те Тёмные, что атаковали офис, – Олег покосился в сторону портрета Серёги, – были штатскими. Кто знает, как всё сложилось бы, если бы в штурмгруппе пошли Тёмные дозорные?

– Да уж, – поддержал его я. – Лучше пять диких вампиров, чем одна Пелагея. А уж против Агона устоит только сам Твердислав.

– Вампиры… – с непонятным выражением произнёс Олег. – Давай, Следопыт, рассказывай, что там у тебя с ними вышло.

Чуть поколебавшись, я рассказал всё. Выслушав меня, командир некоторое время молчал, обдумывая, а потом задал неожиданный вопрос:

– Следопыт, когда ты вчера ночью… поминал Серёгу… Ты музыку слушал?

– Да, – ответил я. – Понимаешь, невмоготу было сидеть в тишине…

Олег отмахнулся:

– Да всё я понимаю, сам такой… Ты вот лучше скажи, пожалуйста, вот что: ты уверен, что действовал совершенно самостоятельно?

– Что ты имеешь в виду? – недоумённо поинтересовался я.

– Мне кажется, что тебя зацепило Зовом, – глядя мне в глаза, ответил Олег. – Музыка, звук, слово… Это их почерк. Извини, но я вынужден тебя проверить.

Я послушно сел на стул, и Олег принялся водить руками у меня над головой, перебирая нити ауры в поисках следов Зова.

В голове гудело. Действительно, какого чёрта мне пришла в голову эта дикая идея относительно сепаратных переговоров с нежитью? Неужели – Зов? Тогда получается, что всю нашу встречу подстроили сами вампиры с какой-то неясной мне целью…

– Ничего, – Олег вздохнул и поправил очки. – Всё чисто. То ли мы ошиблись, то ли сработано не по моим силам…

"То ли Зов наложился на уже созревшие мои собственные мысли и сработал только как катализатор", – мысленно завершил я.

– Если бы ты сам мог проверить себя, Следопыт… Ты ведь у нас – только не загордись! – лучший розыскник. Боец ты, честно скажу, довольно средний, но если нужно кого-то выследить – так тебе цены нет… Хоть кто-то работает. А то у нас тут сплошные герои, спасители мира… блин!

Олег вздохнул.

– Да и маловато нас, – продолжил он. – Ну что это – два десятка дозорных? И резервов нет, выбрали ещё при царе Горохе…

– Может, шеф привлечёт кого-то из штатских Светлых магов? – предположил я. – Хотя бы как вольнонаёмных.

Командир отмахнулся:

– Какие ещё вольнонаёмные? Не в обиду будь сказано уроженцам Оскола, но почти все местные – сплошь шушера, не выше шестого уровня. Некого привлекать. Да и не рвутся оскольчане в Дозор, знают, чем обычно кончается наша служба… Если бы не было "колпака" над городом, можно было кидаться в ножки Гесеру и просить в наш город "чистильщиков" из Москвы. Помните, года два назад Тёмные отправляли в Питер карательную экспедицию? Тогда "легионеры" с Украины за несколько дней мелко нашинковали секту "диких Тёмных".

– Стоп, это ещё что за история? – заинтересовался я. – Вроде бы Ночной Дозор Петербурга не самый слабый в России, однозначно сильнее нашего. Могли бы и сами справиться.

– Я сам мало что знаю. Если есть желание, посмотри в архиве информацию по делу "Чёрная Пальмира", – ответил командир. – Всё, что не засекречено, там есть… Ладно, это дело давнее. Как мы у себя разбираться-то будем?

– А хрен его знает, – честно ответил я.

– Вот и я о том же. Интересно, откуда вообще свалились на нашу голову эти "дикари"?

– Может, через "колпак" просочились? – предположил Кирилл.

– Ни в коем случае! – категорично заявил Олег. – "Колпак" – это не только барьер для Иных, это ещё и сигнализация. Пересечь порталом нельзя – Павел Васильевич при мне проверял. Великий сквозь него пройдёт – на пятом уровне, скрипя зубами, но пролезет. Но тогда моментально сбежится пол-Инквизиции, и любому нарушителю сильно поплохеет. Тем более, что балахонники ещё не все козыри достали. Их Великие пока отсиживаются в Берне и Праге, даже блокадой руководит всего лишь региональный куратор.

– Великие… – поморщившись, проговорил Кирилл. – Не знаю, не знаю… У меня в Перми бабушка живёт, я к ней после инициации раз ездил, ну и познакомился с местными Светлыми. Они там рассказывают…

Что именно рассказывали Кириллу Иные из Перми, так и осталось неизвестным. Пронзительно взвыл охранный знак на двери – к нам в кабинет решил наведаться кто-то из Иных, не имевших допуска. Судя по громкости сигнала тревоги, визитёр был Тёмным.

Мы переглянулись. Случаи, когда в офис входили представители враждебной силы, можно было перечислить по пальцам. Причём на одной руке. И как охрана согласилась пропустить Тёмного? Не иначе, вмешался сам Твердислав, разыгрывающий очередную неудобопонятную партию с Агоном.

– Открыть? – поинтересовался Кирилл.

– Открывай, чего уж тут… Гость на пороге, будем встречать! – ответил Олег.

Небрежным пассом Кирилл распахнул дверь, заставив наконец заткнуться дуру-сигнализацию, и через порог шагнул светловолосый худощавый мужчина лет тридцати в тёмно-сером пиджаке и чёрных брюках. Честно говоря, узнал я его именно по одежде – Руслан, наш коллега-оперативник из Дневного Дозора, всегда одевался одинаково, и за всё время работы в Осколе я ни разу не видел его в чём-либо ещё, кроме этой вот, с позволения сказать, "униформы".

– Привет, уважаемые! – с демонстративным дружелюбием провозгласил Руслан, протягивая руку сначала командиру, затем Кириллу, и уж под занавес – мне: пару раз на операциях нам доводилось сталкиваться. Крови мы тогда с Русланом попортили друг другу изрядно. – Как жизнь? Всё пасёте народы?

– Привет, злодей! – в том же тоне отозвался Олег, справившийся наконец с собой: появление Тёмного дозорного выбило из колеи даже нашего невозмутимого командира. – Какими судьбами?

– Как всегда, Палыч, как всегда… За помощью, однако! – ответил Тёмный, плюхаясь в кресло и безо всякого разрешения закуривая. Зажигалкой он, позёр, воспользоваться и не подумал – зажёг сигарету взглядом.

– Руслан, у тебя совесть есть?! – не выдержал Кирилл. – У тебя и так в загашнике три наших разрешения на магию пятого уровня! Даже не надейся, четвёртого ни в этом, ни в следующем году не получишь!

– Совесть? Это больше по вашей части, – Руслан выпустил струйку дыма и заставил её завязаться узлом. – Мне она по должности не положена.

– Вот из-за таких, как ты, ночью на улицу выйти страшно! – продолжал Кирилл.

– Ну так не ходи! – пожал плечами Тёмный. – Я, положим, не возмущаюсь, что из-за вас честному вампиру или оборотню в Осколе спокойной жизни не видать, как своих… своего затылка, – поправился Руслан, явно припомнив, что в сумеречном облике у многих вампиров имеются большие остроконечные уши. – Да ладно, Светлый, угомонись… Ты же вроде пока что не руководишь?

– Кирилл прав, – вмешался Олег. – Четвёртое соглашение мы заключать не будем. Нам пока не нужны магические акции по отношению к людям. И ты действительно не истратил ещё предыдущие три. А согласно протоколу номер пять от седьмого января тысяча девятьсот…

– Помню-помню! – перебил его Руслан. – Накопление лицензий с целью повышения их уровня не допускается, три воздействия пятого уровня на одно четвёртого не меняются… Вы совершенно правы, Ваша Светлость. Новое соглашение мне самому без надобности. Я здесь по другому поводу, и мне действительно нужна помощь.

– Я не уверен, что мы станем помогать врагу, – спокойно произнёс Олег. – Если ты ещё не в курсе, то объясняю: на территории города Ночной и Дневной Дозоры в состоянии войны. Уже два дня.

– Ты сказал, не я! – Руслан напрягся. – Мы не объявляли войну. Та компания идиотов была штатской. Ни один кадровый сотрудник Дневного Дозора пока что не нарушал Договора. И нам не больше вашего нравится вся эта кутерьма. Великая Тьма, да из тех, кто погиб за эти дни, только двое были Светлыми! Остальные – наши. Восемь магов и двенадцать вампиров! Да столько по России за год едва ли погибает!

Он перевёл дух.

– Ребята, вы все, по-моему, слегка двинутые. Как и положено Светлым… Так вот, уверяю вас, нам нет резона нарушать Договор. Тёмные только выигрывают, если теперешнее положение сохранится…

– Ладно, хватит, не на митинге! – успокаивающе проговорил Олег. – Ты сначала объясни, в каком качестве ты действуешь – как сотрудник Дневного Дозора или как частное лицо?

– Ха, сотрудник! Если бы так, то к вам давно бы пришла бумага за подписью Агона. Нет. Я тут у вас сам по себе.

– Тогда выкладывай, какого лешего припёрся! – не выдержал Кирилл.

Руслан улыбнулся – выдержка, похоже, у него была хоть и не железная, но вполне приличная – алюминиевая, что ли… В общем, недавний срыв – не показатель.

– В общем, дело тут такое… Я живу в частном секторе, возле дома есть подвал, я там картошку храню. Вчера вечером спускаюсь… и меня чуть не спалило к чёртовой матери! Какая-то скотина "закладку" поставила. Чудом увернулся.

– Ну и в чём проблема? – вступила в разговор Инга. – Обращайся к своим, пусть защитят.

– Вызывал! Приехала парочка наших спецов, посмотрели на подвал. А потом на меня – как на идиота. Провериться вам надо, Руслан Петрович, говорят, нет ли галлюцинаций. Мол, всё чисто, и "закладка" та вам померещилась.

– Может, так и есть?

– Чтоб тебе всю жизнь так мерещилось, Светлая! Фигурально выражаясь, конечно, – моментально исправился Руслан, и слабенький, сантиметра полтора в высоту, вихрь инферно, нехотя растворился в пространстве. – Нет, что-то было. Только я думаю, что это больше по вашей части. Какая-нибудь Светлая экзотика, типа магической мины, специально рассчитанной на Тёмных. Поэтому наши и не могут отыскать никаких следов… Официальный запрос в ваш адрес уже направили, Твердислав даже ответить успел: никаких акций Ночной Дозор не проводил. Кстати, я ему верю – вам после налёта своих дел хватает, а "закладку" поставили только вчера. Да и вообще, работал явно любитель.

Тут я с Русланом согласился. Самосрабатывающее заклятье, в нашем просторечии – "закладка", всегда было штукой крайне капризной и требующей большого умения. Неправильно поставленное, оно могло сработать на кого угодно, даже на самого мага-террориста. Конечно, у нас нашлось бы достаточно специалистов для такого дела, но получать на свою голову в дополнение к войне против "дикарей" ещё и разборки с Дневным Дозором – нет уж, это явно лишнее! Гибель Руслана, мага четвёртого уровня, значительно ослабила бы противника, но – именно гибель. Если бы Твердислав хотел его смерти, он бы действовал совершенно по-другому.

– Определимся: ты официально просишь помощи Ночного Дозора? – спросил Олег.

– Светлый, не будь буквоедом! Я прошу помощи как Иной Иного. Если хотите, можем заключить соглашение: если найдёте того гада, который поставил на меня "закладку", я обязуюсь оказать любому из присутствующих здесь аналогичное содействие по первому же требованию.

– Соглашение заключено! – торопливо пробормотал Олег, явно опасавшийся, что Тёмный передумает.

– Командир, сами разберёмся, или подключим ребят из аналитического? – спросил я.

– Аналитикам и без того работы хватает… Поступим так: я спрашиваю у Твердислава, и если он даёт "добро", то поедешь ты, Следопыт, и… – Олег задумчиво прикусил дужку очков, выбирая мне напарника для этой операции. – И Инга. Она у нас всё-таки бывший сотрудник аналитического отдела.

Олег подтянул к себе телефон и набрал трёхзначный номер внутреннего коммутатора:

– Твердислав Владимирович? Это Олег из розыска. У нас тут… Ага, понял. Хорошо… Яковлев и Ларионова, не возражаете?.. Нет, конечно с полным комплектом экипировки!.. Да, соглашение. Всё оформлено… Спасибо. До свидания, – Он положил трубку на рычаг и повернулся к нам. – Ну что, Светлые, начальство повелело оказать содействие злобному чернокнижнику в его мрачных делах. По коням! Да, пока не забыл…

Олег выдвинул ящик стола и вытащил оттуда свой "браслет", так и не пригодившийся во время отражения штурма Тёмных. Немного поколебавшись, он протянул оружие мне. Я кивнул и надел "браслет" на руку, почувствовав, как он сжимается, мягко но крепко охватывая моё запястье.

Руслан слегка скривился: помощь со стороны своего "персонального геморроя", как он окрестил меня после нашей последней встречи, ему явно не нравилась. Что ж, сам виноват – нечего было устраивать махинации с человеческой Силой и прятать улики. Я тогда подал рапорт, и шеф с громадным удовольствием переслал его Агону. Руслан тогда отделался выговором, но борзеть "Дремучие" стали немножко меньше.

– Олег, машину выделишь? – поинтересовалась Инга, точно забыв о том, что на весь Ночной Дозор в нашем городе приходилось три служебных автомобиля, из которых на ходу была только вчерашняя "ГАЗель".

– Не забивайте голову! – вмешался Руслан. – Я довезу. Чего там, ведь для меня же едете!

Мы с Ингой спустились вслед за Тёмным вниз к подъезду. Охрана проводила Руслана неодобрительным взглядом, но никто не сказал ни слова. Тёмный оперативник был далеко не самым мерзким представителем Дневного Дозора и уже появлялся здесь раньше – собственно, из-за этого его и пропустили в здание. В конце концов, известно же, что хороший человек – это тот, кто делает гадости без удовольствия. К Иным это тоже относилось в полной мере.

Машина – новенькая иномарка неизвестной мне модели – стояла метрах в ста от нашего офиса. Собственно, ближе поставить её Руслану никто бы и не дал – нервы у нас не железные, а про человеческие трюки с машиной-бомбой слышали все. За сто метров, слава богу, не сработает ни один заряд разумной мощности – ну, повылетают стёкла, эка невидаль. Как будто после штурма у нас хоть одно целым осталось.

Руслан, не проронивший за всё то время, что мы шли, ни слова, поднял руку с брелком, одновременно снимая "тачку" с сигнализации и убирая заклятье незначительности. Ох, как они, Тёмные, трясутся над своими игрушками…

– Садитесь, – приглашающее махнул рукой Руслан. – Поехали, враги?

Тёмный вырулил с тротуара на проезжую часть, и мы покатили куда-то в сторону частного сектора.

Добрались достаточно быстро, хотя я не заметил, чтобы Руслан при этом пользовался магией. То ли он действительно был классным водителем, то ли просто везло со светофорами. Всё это время играла магнитола… Блин, какой гад придумал, что Тёмные любят "Rammstein" и прочую тяжёлую рок-музыку? Руслан изводил нас Михаилом Кругом.

Остановив машину перед небольшим аккуратным домиком в переулке, Тёмный сообщил:

– Мы на месте. Выгружайтесь.

Выйдя из машины, я осмотрелся по сторонам. Свет и Тьма, вот уж не ожидал, чтобы один из лучших оперативников Дневного Дозора жил в обычной развалюхе едва ли не довоенной постройки! Если, конечно, после войны, когда через эти места пару раз проходила линия фронта, в городе вообще хоть что-то сохранилось – мой Воронеж, например, разнесли тогда по камушкам… Грех, конечно, считать деньги в чужом кармане, но со своими доходами Тёмный вполне мог позволить себе коттедж где-нибудь на северо-восточной окраине.

Заметив мой взгляд, Руслан счёл нужным пояснить:

– От деда хоромы достались. Менять не хочу, всё какая-то память… Внутри гораздо уютнее.

– А погреб случайно не дед копал? – поинтересовалась Инга.

– Нет, это уже я сам. У деда другой был, под самим домом.

– Давно здесь обитаешь? – спросил я.

– Да лет пять, как из Питера перевёлся.

– И за эти годы ничего подозрительного не было?

– Стал бы я здесь жить, если бы что-то было! – хмыкнул Руслан. – Как бы теперь ещё не пришлось из-за этого гадства жильё менять!.. Вы как, сразу в погреб или сначала в дом зайдёте?

– Зачем? – удивилась Инга. – Или там на тебя тоже капкан стоит?

Я же злорадно промурлыкал вполголоса:

Войти в чью-то дверь, поздороваться чинно,

Поставить оружие в угол у печки,

Предложенный чай, не обидев хозяев,

Отпить и подумать: "Хана, человечки!"

– Очень смешно, Светлый, – кивнул Руслан, дослушав цитату. – «У меня сегодня радость – я соседу сделал гадость…» Не боишься только, что завтра найдёшь у себя под дверью такую же фигню?

Я только усмехнулся. После сегодняшней ночи любые "закладки" могли проходить только по категории "мелкие неприятности".

Мы подошли к подвалу. Собственно говоря, это было на редкость прочное и капитальное сооружение – небольшой кирпичный сарайчик, в полу которого имелся люк вниз. Интересно, зачем Руслану понадобилось строить всё это? Немного магии – и ту же картошку он мог бы запросто свалить кучей хоть под забором, и ничего бы ей не сделалось. Или он в своём Питере стосковался по простой сельской жизни?

Не входя в Сумрак полностью, я осмотрелся. Следов здесь было до чёртовой матери, но абсолютно все они принадлежали самому Руслану. Имелся также свежий отпечаток двух других Тёмных аур – похоже, это были те самые спецы из Дневного Дозора, но этот след обрывался возле самого входа. Похоже, внутрь Тёмные маги лезть не стали.

– Что у тебя? – поинтересовался я у Инги.

– Чисто. Никаких магических акций в течение как минимум года, – ответила она.

Я кивнул. Если Инга говорит, что акций не было – значит, их действительно не было. В конце концов, работа аналитиков как раз и заключается в отыскании магических корней у самых заурядных событий. Конечно, полноценным аналитиком мою напарницу считать нельзя, но уж хоть что-то она бы почувствовала.

Мы спустились в погреб. Руслан в своё время, похоже, не пожалел сил и денег на строительство. Крепкие надёжные стены из силикатных блоков, железобетонная плита-перекрытие, две вентиляционных трубы… Кстати, а зачем именно две? Надо будет спросить… В углу у входа валяется разбитая трёхлитровая банка с солёными огурцами – похоже, её случайно смахнули с полки, где стояли ещё четыре таких же.

– Если верить Руслану, выброс был отсюда, – Инга указала на противоположный угол. – Уворачиваясь, он отшатнулся сюда и разбил банку… Ничего нет. Может, ему действительно померещилось?

Я покачал головой. Ничего определённого не было, но всё-таки какое-то смутное ощущение из того угла исходило – странное, едва различимое, но при этом абсолютно не угрожающее. Мне никогда не доводилось иметь дела с "закладками", но эти штуки по определению должны испускать какое-то "вторичное излучение" – эманацию используемой Силы. Именно на этом и основаны все методы поиска артефактов и прочих магических "диковин". По характеру эманации, если уж ты смог её почувствовать, легко определить тип используемого заклятия. Конечно, существовали предметы, чья магическая суть была видна далеко не всем Иным, но уж "излучение" боевой магии спутать ни с чем невозможно – это тяжёлый, удушливый "дух", чем-то похожий на запах оружейной смазки.

То, что я ощущал, явно не было "магической миной" – по крайней мере, по своему основному назначению. В конце концов, если приставить сверло электродрели к виску и включить её на полную мощность, мгновенно погибнешь, но нельзя же из-за этого объявлять дрель оружием!

– Здесь, – уверенно ткнул я пальцем в стену. – Чувствуешь?

– Нет, – покачала головой Инга. – Что там?

– Источник.

Я сосредоточился, и перед глазами начала постепенно проявляться картинка. Слабо светящийся тускло-серым светом, точно донельзя запылённая лампочка, сгусток непонятной природы маячил в толще земли примерно в трёх метрах от стенки погреба, и на полтора-два метра глубже.

– Там что-то есть. Очень хорошо защищённое и прикрытое, но есть. Причём… – Я ещё раз просканировал место "закладки". – Да, точно, это работа Светлых.

Инга взглянула на меня с настороженностью и, пожалуй, лёгкой неприязнью. Во время осмотра мы не пользовались защитным коконом, чтобы не сбить следы, и поэтому при желании Руслан мог слышать все наши разговоры. А я только что практически официально признал вину Светлых в покушении на сотрудника Дневного Дозора. К тому же сканирующие заклинания и определение типа Силы – работа эксперта, которым Инга до сих пор считала себя в глубине души.

Но что ещё оставалось делать? Не хотелось обижать напарницу, но нас сюда послали уж никак не для взаимного политеса. Так или иначе, но "закладка" – это была работа одного из нас, Светлых. Пусть даже и не дозорного – это ничего не меняло. Одной из главных задач обоих Дозоров было держать на коротком поводке любых магических гопников – от браконьерствующих оборотней до непрошенных чудотворцев.