Текст книги "Хозяйка таверны "Драконий клык" (СИ)"

Автор книги: Александра Мауль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 33

– С возвращением! – слышу голос моего дракона и стоит мне открыть глаза, как оказываюсь в его крепкой хватке. Крепко обнимаю его в ответ, утыкаюсь носом в шею и глубоко вдыхаю его запах. Ничего не поняла, что произошло, и очень испугалась – Как ты себя чувствуешь?

Не знаю. Как-то всё резко и неожиданно произошло

– Что случилось? – спрашиваю и прикладываю руку к груди.

Больно даже вдох сделать.

–Ты выпустила моего дракона. – произносит он и глубоко вдыхает, вижу, как приподнимаются уголки его губ – Поверить не могу, но ты действительно освободила моего дракона. Ты моя пара, моя истинная, Инес! – наклоняется и касается моих губ. Долго не отстраняется и время словно останавливается, так хорошо в этот момент, что я обо всём на свете забываю.

– Очнулась! – прерывает нас звонкий, счастливый голос, и в комнате появляется Ноэль. Преодолевает расстояние до кровати и обнимает меня, а после присаживается рядом, бросая странные взгляды на Арнара и я только сейчас замечаю, что пришла в сознание совсем не в поместье Ирмы. Да и запаха дыма вокруг не чувствуется.

Я в доме родителей, а значит, мы оказались в столице.

– Что произошло? – повторяю, и Ноэль рядом со мной обнимает себя руками.

– Началось, Инес. – тяжело вздыхает Арнар и поднимается. – Как только ты освободила моего дракона, так тёмная магия и прорвалась. Обрушилась на королевство и расползлась плотным туманом. Они подбираются к столице, но мы упорно сдерживаем их атаки. Наступает тяжёлое время, однако ты в безопасности. Ты в родительском доме и останешься здесь под присмотром моих людей. Чтобы забрать тебя отсюда понадобиться чуть больше, чем просто магия, Инес. – дарит мне полуулыбку. – Я вернусь через несколько дней, чтобы навестить тебя, и прошу никуда не выходите. Здесь есть сад, вокруг полно моих людей.

– Я могла бы..

– Нет – строго отрезает Арнар и выпрямляется, а затем поднимается и бросает на Ноэль быстрый взгляд – Зло расползлось по королевству куда сильнее, чем я мог предположить, Инес. Да и неясно пока до самого конца, кто враг тут у нас, кто друг. Надо быть предельно осторожным, а ты ему зачем-то была нужна. Поэтому здесь оставайся. Я один из сильнейших драконов королевства, и теперь я свободен, благодаря тебе.

– Я хочу быть рядом. Ты только освободился, и мы так много должны обсудить – говорю и поглядываю на Ноэль, которая с любопытством переводит взгляд с Арнара на меня.

– Со мной всё будет в порядке, Инес. – шумно выдыхает Арнар и вижу, что хочет сказать что-то ещё, но сдерживается. – Я остаюсь в столице и если решу кинуться в самое пекло, обещаю, что перед этим обязательно навещу тебя – добавляет он и, наклонившись берёт в ладони моё лицо. Гасит мои протесты, когда целует в щеку и отстранившись, покидает комнату.

Когда за Арнаром закрывается дверь и стихают его шаги, Ноэль развернувшись ко мне, ловит мой взгляд и я вдруг замечаю, что в её глазах блестят слёзы.

– Мне так страшно – едва слышно произносит она и сильнее обнимает себя руками. – А что если они за мной придут. Я так боюсь, – всхлипывает она и сжимается, а я поднимаюсь и раскрываю руки, чтобы она спряталась у меня под боком, потому что вдруг в груди так сдавливает от желания спрятать её и защитить.

Больше всего на свете мне сейчас хочется сказать, что всё закончится хорошо и никто за ней не придёт. Но я знаю, что если не хочешь говорить правду, то лучше промолчать. И неважно кто перед тобой взрослый человек или ребёнок.

Крепко обнимаю Ноэль, когда она ныряет в мои обьятия, и глажу её по волосам.

– Этот страшный чёрный луч разрезал небо, и земля затряслась. Тогда дом Ирмы повалился, знаешь? А ещё я так сильно испугалась дракона, потому что не знала тогда, что это генерал Арнар. – говорит малышка – Он нас на своей спине судя доставил, когда обернулся в дракона. А почему ты не просыпалась? Тебе стало больно из-за тёмной магии? – спрашивает она и поднимает голову, чтобы заглянуть мне в лицо, на что я лишь пожимаю плечами, потому что никакого ответа у меня нет. – Ирма сказала, что у тебя странная магия. Она..

Ноэль снова прерывается на полуслове и когда смотрю на неё, она кивает на двери.

И вскоре она тихонько открывается и в комнате появляется Ирма. Выглядит Ирма так, словно не ела и не спала целую неделю. Под глазами такие синяки, что смотреть страшно, а лицо белее полотна.

– Рада, что ты пришла в себя, Инес. Заволновалась я о тебе – произносит она и остаётся в дверях. Осматривает нас странным взглядом, а затем кивает в коридор. – Мы там у камина обосновались. Тепло и хорошо, а Кора по своему рецепту какой-то чай успокаивающий заварила. Самое-то, когда в гостиной стены трясутся —добавляет Ирма и оставив дверь открытой, покидает нас.

Ноэль тяжело вздыхает, а затем поднимается и тянет меня за собой. Ноги словно деревянные, а в груди всё ещё горит. Наверное, это из-за того, что я сотворила, когда пыталась выпустить своего дракона.

Тяжело вздыхаю, и тревога камнем падает в желудок, когда я думаю о том, что может случится, если тот, кому нужна моя магия за ней явится.

В гостиной так тепло и уютно, что я на мгновение так и застываю на пороге.

Ничего не изменилось с прошлого нашего с Арнаром визита. В камине трещат дрова, в воздухе пахнет цирусами и мокрыми дровами. Вот только за окном небо заволокли грузные, тёмные тучи и дождь лупит по стёклам так, что мне становится не по себе. Ирма сидит на диване, закутанная в тёплый плед, а Кора появляется следом за нами и ставит на столик тарелку с песочным печеньем, которое сразу же привлекает внимание Ноэль. Она усаживается рядом с Ирмой, прихватив с собой пару печенек, и проскальзывает ей под плед. Они начинают о чем-то болтать и я замечаю, что Ноэль успокоилась. Она даже хихкает над тем, что ей выговаривает Ирма.

Я тоже усаживаюсь и приняв от Коры чашку с успокаивающим чаем, принимаюсь смотреть, как в камине пляшут языки пламени.

Пытаюсь успокоить колотящееся сердце и тревогу. Хочу надеяться, что у Арнара и его людей всё получится, и какими бы ни были силы зла, ему удастся победить.

– Чего это она так долго? – вырывает меня из потока мыслей Ирма и непонимающе смотрю на неё какое-то время. – Ноэль. Отправилась за печеньем и пропала. Стрескала всё сама небось, пойду-ка я, её проверю, – усмехается она и поднимается, но я опережаю. Не знаю почему, но в этот момент моя тревога словно достигает своего пика.

– Я сама. Ты оставайся – говорю и выходит как-то грубо. Но всё оттого, что меня переполняют эмоции. И кроме паники, я теперь отчётливо чувствую страх.

Мои опасения находят свои подтверждения сразу же на пороге кухни, когда я на что-то наступаю и наклонившись, нахожу на полу цепочку Ноэль.

Меня словно обливают холодной водой и тут же поджигают.

Щёки обжигает жар эмоций, а тело начинает бить мелкая дрожь.

Вот бы она обронила её, потому что заигралась. Молюсь я здешним богам, но точно знаю, что моим ожиданиям не суждено сбыться.

Поднимаю её цепочку и на нетвёрдых ногах прохожу на кухню и тут же застываю от увиденного.

Кора стоит у стола и о чём-то живо беседует с моей бабушкой, и завидев меня, они обе расплываются в улыбках.

– Как ты сюда попала? – спрашиваю я, потому что в круг моих родных, которых поместил сюда Арнар она явно не входит.

Бабушка прекращает улыбаться. Я даже ловлю на её лице тень обиды.

– Разве я не твоя родственница? – мило произносит она и делает шаг ко мне, но я отступаю, отчего её глаза загораются странным блеском – Кора меня впустила, я всё же волнуюсь о своей внучке.

– Но я не слышала звонка в дверь, и я не припомню, чтобы ты беспокоилась обо мне всё это время. С тех пор как я вернулась домой, ты так и не навестила меня.

– Да брось это Инес. Мы обе знаем, что никакие мы с тобой больше не родственницы и ты уже достаточно освоилась в этом мире. А я здесь, потому что пришло твоё время. – произносит она и щелкает пальцами. Пячусь назад, но упираюсь спиной во что-то твердое и теплое, а затем меня хватают и силой прикладывают к лицу тряпицу, насквозь пропитанную каким-то едким запахом, от которого я через какое-то время лишаюсь сознания.

Глава 34

Я открываю глаза и не сразу понимаю, где нахожусь. Всё перед глазами плывёт, к тому же в носу до сих пор стоит этот тошнотворный запах.

– Пришла в себя, вот и хорошо – женский голос привлекает моё внимание, и я вижу бабушку. Сидит около меня на постели, в дорого обставленной комнате, которую совсем не узнаю. Лихорадочно осматриваюсь и пытаюсь подняться, но она останавливает меня и улыбается – Ты измотана, тебе требуется много сил, прежде чем ты снова сможешь встать – продолжает она, и тяжёлая рука опускается мне на грудь.

– Где я и где Арнар? – спрашиваю и всё же поднимаюсь. Морщусь, когда делаю глубокий вдох, ко всему меня ещё и накрывает тошнотворный запах лилий.

– Ты в моём доме, в безопасности, а твой генерал именно там, где и должен быть. Борется с силами зла – усмехается она – и теперь в своём новом облике уверена, принесёт вам победу. – отвечает на мой вопрос.

– Где сейчас Ирма и девчушка. Ей около семи – сбивчиво произношу, и бабуля как-то странно улыбается.

– Ты имеешь в виду Ноэль? – произносит она, и я округляю глаза – Девчушка вернётся домой. Туда, где встретит свою новую жизнь. Ноэль младшая дочь короля, и для неё нами уготована особая роль. – добавляет она, и я напрягаюсь.

Только сейчас замечаю, что в комнате мы не одни.

Герцог Вон Арден Ленард стоит у окна, скрестив руки на груди, и осматривает меня внимательным взглядом.

– Пришла в себя, наконец – произносит он и двигается вперёд.

Теперь передо мной совершенно другой Вон. Больше никаких томных взглядов и неуклюжих движений. Только уверенность, сила и хищная грация. Он присаживается на стул напротив моей кровати, а бабушка быстро ретируется куда-то вглубь комнаты, оставляя нас наедине.

Похоже, Арнар был во всём прав, когда подозревал Вона в тёмных делах.

– Я действительно хотел навестить тебя, Инес, после ареста, но дела задержали меня в столице. Я на тебя очень зол. Тем, что ты сотворила, выпустив зверя Ленош, ты порушила все мои планы и долгожданная свадьба с первой наследницей короны не состоялась. Но я не огорчён, в новом мире меня ждёт другая невеста. Наполненная магией и силой. Драконица, которую я оберегал для себя. Ноэль – добавляет он, объясняя – Младшая дочь короля, чью силу нам так и не удалось отобрать, потому было решено сделать её частью нашей новой жизни.

– Так это всё ты? Но почему? Ты ведь дракон и ты приближен к королю.

– Ты никогда не сможешь меня понять, потому что не принадлежишь этому миру. Я хочу перемен и нашёл отличный способ сотворить новый мир. Почему я должен расплачиваться за грехи своих предков. Обхаживать девицу и добиваться её расположения, а впоследствии и разрешения на то, чтобы воспользоваться магией. Я принадлежу древнейшему роду драконов. Некогда мы были сильны и наполнены магией. Мои предки, должно быть, страдают, наблюдая, до чего мы докатились. Но я верну драконам прежнее величие и стану их предводителем. Моя женитьба на дочери короля, на девушке, наполненной магией, да на ком угодно, Инес, в этом мире никогда не принесёт мне наследника, наполненного благодатью. Мои дети будут пустыми. Мы с братом последние драконы нашего рода, и я собираюсь это исправить. Мы возродим новый мир драконов. Отдохни немного, совсем скоро мы отправимся в башню, где ты, наконец совершишь то, ради чего я тебя и призвал.

– Ты меня призвал? – спрашиваю, и улыбка растягивает его губы, а зелёные глаза вспыхивают опасным блеском

– Конечно, и ты не единственная, кто пришла в этот мир, чтобы даровать мне силу и магию. Таких было очень много. Но ты единственная, кто оказался в теле Инес, вместо того, чтобы появиться на алтаре и выполнить своё предназначение. Глупышка Милария толкнула Инес в тот самый момент, когда я призвал тебя и ты угодила в её тело. Я потратил много сил, чтобы отследить тебя и когда почувствовал в доме Батори, внушил ему, чтобы он тебя прогнал. Да, Инес, я контролирую его дракона и разум с помощью сильной магии, и он всё ещё на свободе только потому, что кто-то должен делать грязную работу. Сражаться с твоим генералом ему тоже придётся, потому что у меня на тебя есть серьёзные планы и я не хочу отвлекаться. А ещё мне надоело ждать. – он резко поднимается и отдёргивает пиджак. – Ты же понимаешь, что сильно рассердила меня, когда выпустила дракона. Это подпортило мне планы, если бы я знал, что ты его истинная, то не стал бы с тобой возиться, а сразу отправил в башню и там дождался, пока твоя магия окрепнет.

– Что ты имеешь в виду?

– Твоя магия была так слаба, когда ты очнулась в теле бедняжки Инес, что не было никакого смысла использовать тебя. Мне пришлось носиться с тобой и оберегать от глупых поступков вышедшего на какое-то время из-под контроля Батори. Ты можешь себе представить, как я рассердился, когда он решил продать тебя за долги? Всё-таки он одержимый. Инес была и есть его страстью. Бедняжка. Его возлюбленная была в руках, а он.. интересно, как бы он почувствовал себя, когда узнал, что был не в состоянии оценить своё счастье? А, впрочем какое мне до него дело. Когда он стал творить глупости, мне в ту же минуту захотелось избавиться от его внутреннего зверя, но было нельзя. Он ещё послужит мне на благо. Я долго к этому шёл, каждая, кого я призывал, приносила мне особую магию и я словно по кусочкам собирал свою силу воедино. Остался последний пазл, и он, Инес находится в тебе. Но ненадолго, совсем скоро я заберу то, что принадлежит мне.

– Милария знает, что Батори одержим? – спрашиваю я и лихорадочно придумываю, как бы мне отсюда сбежать

– Конечно. Таков был наш с ней уговор. Она хотела Батори, а я хотел перемен. В обмен на её магию я уговорил короля позволить их брак сразу после того, как вы разведётесь. То есть, – он наклоняется, и я даже могу рассмотреть его мелкие морщинки вокруг глаз – когда он разведётся с Инес, мы ведь знаем, что ты не она. Маленькая самозванка. А теперь отдыхай. Твоё время ещё придёт.

И, как оказалось, моё время пришло вечером следующего дня, когда я металась в попытках сбежать из этого дома.

Но он, похоже, окружён настолько сильной магией, что даже вырвавшись на пределы железных ворот, я всё равно оказывалась через какое-то время внутри.

Вообще, мне казалось, что я нахожусь в какой-то иллюзии, где нет ни других жителей, ни прислуги, ни щебетания птиц в саду, ни лёгкого ветерка и никаких запахов.

Вон призвал меня с помощью магии, и мне казалось, что в теле ломается каждая косточка, когда я принялась медленно исчезать, пока темнота не поглотила меня полностью.

Очнулась на широких каменных ступенях, покрытых до боли знакомой чёрной сажей, а вокруг меня оказалось тысяча свечей, жар которых ощущался на коже.

Вон стоял внизу у моих ног, одетый в белый плащ с шальным блеском в глазах и осматривал меня так, словно планирует сожрать меня заживо, впрочем, я ничего не знаю о ритуалах, которые он собирается совершить, чтобы воссоздать новый мир.

Сквозь открытое окно ветер приносит с собой запах мокрого асфальта, небо заволокло тяжёлыми грозовыми тучами, которые разрезает молния.

А внутри холодно и сыро.

– Я знаю, Инес, у тебя много вопросов – произносит он, привлекая внимание, когда я сажусь поудобнее и осматриваюсь в поисках путей отступления, но их нет. Вокруг меня огонь, а передо мной невероятной силы и магии дракон. – Но ты должна знать, что послужишь великому делу. Наш мир потихоньку умирает, магия затухает. Я обещаю, что в новом мире все будут счастливы.

– Но в этом мире будет править только один дракон? – спрашиваю, и он расплывается в широкой улыбке.

– Со временем, я думаю появиться много драконов, но для начала, да. Мне придётся кем-то пожертвовать.

– Кто помогал тебе отбирать магию?– спрашиваю я, когда он начинает водить руками и боль волной поднимается к голове.

– Милария и твоя бабушка. – отвечает Вон, вот только я не удивлена. Меня лишь волнует, зачем она это делала – Она лишилась своей магии, когда один невоспитанный дракон её обманул и обесчестил. Оставшись пустой и опозоренной, она была вынуждена выйти замуж за старого скрягу Бритт, который издевался над ней и каждый день попрекал её тем, что взял без магии и с ребёнком.

– Мой отец был драконом? – спрашиваю, и он разражается громким смехом.

– Вовсе не твой, а отец Инес и да, он был драконом. Но его мать постоянно давала ему отвары, которые подавляли его внутреннего зверя, и, в конце концов, он просто пропал. Внутренний зверь Бастина. Но магия, которой я окутал королевство и драконов, всё же на него подействовала, правда каким-то странным образом. А вот твои коктейли привели в чувства нескольких моих солдат, и я очень огорчился и принял меры, чтобы ты больше не могла делать ничего подобного. Ты вообще очень проблемная, Инес. Когда я сообщил твоей бабушке, что собираюсь поменять этот мир, мне следовало лишь немного надавить на больное и позволить ей услышать то, что она желает. Я не мог отбирать магию, потому как Богиня почувствовала бы это и немедленно меня наказала, а вот твоя бабушка и ревнивая маленькая эгоистка Милария с помощью артефакта делали это умело и приносили мне свои дары. Бойтесь обиженную женщину, – усмехается он, а затем добавляет: – О, не волнуйся, я обязательно найду для твоей бабушки место в моём новом мире сразу, как только закончится война, а теперь Инес, начнём. – щёлкает пальцами, и я падаю на спину, от сильной боли.

Меня выворачивает, словно ломает каждую клеточку, боль вспарывает грудь, и кажется, что только нарастает, когда воздух вокруг вспарывает крик дракона.

Сейчас я хорошо чувствовала приближение Арнара, наша с ним связь сильна, что я даже могу уловить обрывки его мыслей.

Небо взорвалось от яркой вспышки молнии и следом оглушительного грома. Вон оторвался от меня и вопросительно осмотрелся, а затем зарычал и принялся подниматься ко мне, распихивая в стороны свечи. Скинул с рыком свой светлый плащ, который вспыхнул, когда он неосторожно коснулся пламени свечи и когда конец оказался возле меня, я едва не задохнулась от его силы и ярости.

Сейчас он не выглядел как человек, был похож на одержимого зверя с вертикально вытянутыми зрачками и угловатыми движениями.

– Как ты сдерживаешь её? Отдай мне! – он присаживается рядом и схватив меня за лицо, принимается поворачивать его то в одну, то в другую сторону, а затем качает головой и силой припечатывает к лестнице.

Его тяжёлая рука оказывается на моей груди, он произносит какие-то заклинания, и когда наши взгляды сталкиваются, замолкает.

– Сюрприз.. – хрипло произношу я сбивчиво, едва слышно, потому что отголоски боли ещё во мне.

– Так ты…– вскакивает он, и я действительно вижу на его лицо удивление – Ты … пустая. – добавляет он и это абсолютная правда.

Глава 35

– Как так вышло, что ты пустая? КАК? – орёт Вон и давит рукой на грудь, но мне ему нечего ответить.

Мне бы хотелось думать, что большую часть своей магии я отдала Арнару, когда выпустила его дракона, но кое-что в себе я по-прежнему чувствовала, когда очнулась в доме родителей.

То, что приходит мне на ум, очевидно, мелькает и в мыслях Вона.

Последняя с кем я общалась, была моя бабушка и по рассказу Вона именно она отбирала магию, а значит, скорее всего, бабуля лишила меня сил и если не передала их Вону, тогда использовала в своих целях, и если до этого момента я люто её ненавидела, то сейчас даже рада, что явилась за мной именно она.

Вон отпускает меня и выпрямляется, словно не может поверить в то, что она его предала, и тут мне хочется сказать ему: будь осторожен с обиженной женщиной.

И даже становится страшно, как именно она решила использовать свою магию.

Вон делает глубокий вдох и издаёт рык, от которого мне хочется закрыть руками уши. Его глаза становятся тёмными, а зрачки вертикально вытягиваются.

Возможно, он прямо сейчас обратится в дракона и придавит меня одной огромной лапой, но я, признаюсь, готова даже к этому, лишь бы остановить то, что он задумал для этого мира.

– Что ж, тогда я призову в твоё тело другую девушку полную магию. Ты была родственной душой, Инес, значит, теперь призовём твою – рычит он и резко наклоняется, схватив меня за лицо, закрывает глаза и принимается что-то шептать.

Но вот такой поворот мне совсем не по душе.

Одно дело погибнуть, зная, что ты помогаешь спасти лучший мир, но совсем другое – потерять свою новую жизнь, где я уже успела привязаться к Ирме, маленькой Ноэль, влюбится в дракона и даже что-то почувствовать к Бастину.

Вырываюсь и силой толкаю Вона в грудь, но это бесполезно, как если бы я пыталась оттолкнуть от себя бетонную стену, а ещё эти его заклинания, словно тяжёлые удары по голове. И уже вскоре я чувствую, как слабею. Руки и ноги словно наливаются свинцом, а в голове появляется шум.

Я чувствую, мой истинный рядом, а значит, мне нужно всего лишь продержаться до появления дракона.

Борюсь с подступающей тьмой и продолжаю сопротивляться. Вона мои попытки ухватится за эту жизнь, очевидно, приводят в бешенство, и я понять не успеваю, как меня словно парализует от щелчка его пальцев и он хватает меня за горло.

Воздуха не хватает, в голове усиливается шум, а слова Вона становятся такими громкими и словно змеи заползают в голову, заставляют сдасться, мучают, делают, больно вытаскивая из самых потайных уголков воспоминания, что режут больнее ножа.

Сознание уплывает, хоть я и пытаюсь отчаянно ухватиться за этот мир и мой второй шанс на счастливую жизнь. Теперь уже реальная боль вспарывает грудь, словно кто-то наживую вырывает у меня сердце, тёмные пятна в глазах ослепляют, и я сдаюсь, нет сил больше вытерпеть и закрываю глаза.

Как раз перед тем, как Вона сбивает с ног влетевший в башню дракон.

Звон разбитого стекла, рык дракона и крик Вона становится с каждой минутой всё громче и отчётливее. Я переворачиваюсь на живот и приподнимаюсь на руках.

И тут же вскрикиваю, когда оказываюсь в крепкой хватке дракона, и через мгновение мне в лицо ударяет поток ветра. Волосы разлетаются в сторону, а тело немеет от страха высоты. Закрываю глаза и крепко хватаюсь за огромную лапу своего дракона, пытаясь прийти в себя и понять, что у Вона ничего не получилось.

Теперь мне бы хотелось узнать, что будет дальше, потому что Вон всё ещё жив и, очевидно, никак не оставит попыток призвать кого-нибудь ещё, чтобы получить недостающую магию. Вздрагиваю, когда слышу позади странный шум и снова чёрный луч разрезает небо.

У меня начинается паника, и сердце колотится как сумасшедшее, когда Арнар начинает снижаться и я сильнее хватаюсь за него, потому что меня начинает одолевать навязчивая мысль о том, что он, похоже, собирается мне скинуть.

И я оказываюсь права, когда он разжимает лапу, и мои попытки ухватится за него отказываются тщетными.

Мой крик встряхивает воздух, когда я падаю, но вместо того, чтобы разбиться, приземляюсь на отца Арнара в окружении его солдат.

– Как ты себя чувствуешь, дитя? – спрашивает он, когда я опускаюсь на ноги и кладёт руки мне на плечи, но ответить я не успеваю, потому что наше внимание привлекает рык дракона и все как по команде поднимаем головы к небу.

В небо взмывают два огромных дракона, похожие на две яркие вспышки.

Тёмное небо расцветает всполохами пламени, а над нашими головами снова разливается, встряхивает воздух гневный рык двух драконов.

– Иди сюда, дитя, – привлекает моё внимание отец Арнара. – нам нельзя медлить – произносит он, и я опустив глаза, принимаюсь осматривать его потрёпанный вид. В памяти Инес всплывает множество приятных моментов, связанных с этим мужчиной, и тот факт, что отец Арнара из-за несчастного случая давно потерял своего внутреннего зверя. – Протяни руки и возьми-ка вот это – говорит он, и я опустив глаза, вижу тот самый портальный камень, который когда-то вручила мне бабушка. – Давай, Инес. Но будь осторожна. Одно неверное движение и вместо того, чтобы уничтожить, ты его магией напитаешься. Тогда уж никто тебя из лап тьмы не вытащит – предупреждает он, и я протягиваю руки.

С момента, когда я в последний раз его видела, он сильно изменился.

Тяжёлым грузом он плюхается ко мне в ладони и обжигает, а узоры сейчас ярко светятся синим цветом.

– И как же мы его уничтожим? Во мне не осталось никакой магии – сбивчиво произношу я, и он улыбается.

Наверное, это хороший знак. Просто мне тяжело сдерживать свои эмоции.

– Я кое-что взял у твоей бабушки, когда она решила напасть на короля – произносит он и протягивает передо мной в ладони кольцо. – Нам всего лишь нужно разжечь огонь, чтобы сосредоточие тёмной магии, что ты держишь в руках, сгорело в нём и освободило нас от своей черни.

Наблюдаю за тем, как он надевает кольцо и какое-то время тщетно пытается приручить магию.

Солдаты Арнара становятся ближе, потому что ветер усиливается, резко бьёт в лицо и нещадно треплет волосы, бьёт ими по щекам. Небо над нами разрезает молния.

Поднимаю голову и с тяжёлым сердцем наблюдаю за тем, как чёрный с огненными крыльями набрасывается на Арнара и принимаюсь молиться Высшему дракону, чтобы он вмешался, ведь Вон до краёв наполнен тёмной магией, и кто знает, как долго он так наполнялся и чему уже успел научиться.

Он нападает, оттесняет Арнара к земле, заливает его чёрным пламенем, лупит по нему крыльями и пытается вцепиться в шею зубами. Последний удар оказывается таким сильным, что Арнара отбрасывает в сторону и он издаёт рык, и в нём я слышу столько боли, что сердце сжимается. А что если Вон сможет забрать и магию моего истинного, если ослабит.

Снова обращаю внимание на отца Арнара и с ужасом понимаю, что у нас ничего не получается.

– Может быть, я попробую – пытаюсь помочь, но он тут же качает головой.

– То, что у тебя отобрали, уже никогда не вернётся. Воспользоваться этой магией может только дракон. Но я ведь когда-то им был. Если бы ещё хоть один дракон был в своём уме, мы справились бы гораздо быстрее.

Я тяжело вздыхаю и снова поднимаю глаза к небу, когда камень нагревается в моих руках так так, что я едва сдерживаю желания раскрыть ладони и избавится от него.

– Больно – произношу и опускаю взгляд на свои руки. Действительно, обжигает, а узоры становятся ещё ярче. Всхлипываю, когда у отца Арнара что-то получается и на его ладони вспыхивает искра, но тут же гаснет, потому что небо встряхивает очередной рык дракона и этот рык не принадлежит ни Вону, ни Арнару.

Оран Батори

И когда я решила, что всё потеряно, потому что Арнар едва ли сможет сдержать натиск двух наполненных тёмной магией драконов, как Оран стал отбивать атаки Вона и принимать на себя удары, что предназначались моему истинному.

– Инес! – привлекает моё внимание отец Арнара, и я обернувшись замечаю, что ему всё же удалось подружиться с той магией, которую он отобрал у моей бабушки.

Он протягивает мне ладонь, чтобы я вложила в неё камень, и я незамедлительно так и поступаю.

Шумно выдыхаю и падаю на колени, протягивая перед собой руки. Ладони горят, а камень в руках отца Арнара загорается, а когда он бросает его на землю, вспыхивает синим пламенем, и в то же мгновение вой дракона врезается в мои уши.

И когда синяя вспышка озаряет небо, я замираю в ожидании.

Чёрный дракон в небе бъётся словно в судорогах, а затем безвольно падает, и мой истинный срывается в нашу сторону.

Ещё на подлёте к нам его охватывает тёмным туманом и он падает на землю неподалёку.

Мы бросаемся к нему, и я боясь причинить боль, лишь присаживаюсь рядом, осматривая его разорванную одежду и глубокие раны.