Текст книги "Пробуждение мёртвых богов (СИ)"

Автор книги: Александр Сороковик

Соавторы: Алексей Сороковик
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

ГЛАВА VIII. ТРУДНЫЙ ПУТЬ

– Как видите, дом достаточно большой, просторный, ему, конечно, требуется небольшой ремонт…

– Да бросьте, это же развалины, тут скорее проще новый отстроить, чем этот ремонтировать.

– Прошу заметить, это вы заинтересовались его покупкой, если он так плох, зачем было приглашать меня?

Торги шли уже около часа. По возвращении, из поездки, я направился в местную администрацию, где встретился с управляющим и уточнил, могу ли я купить тот старый дом, про который говорил перед отъездом с цирюльником. Управляющий сказал, что сначала все вопросы нужно решить с ним, а уже потом он поспособствует заключению сделки. Однако сейчас при нашем разговоре создавалось ощущение, что дом, на самом деле, принадлежит ему. Я исчерпал уже почти весь арсенал своих приёмов, но цена с места почти не сдвинулась.

Мне яростно хотелось закурить, и из-за этого я ещё больше терял контроль над собой и ситуацией. Вообще, это было странно: я ведь имел иммунитет древнего римлянина, а, следовательно, не мог тяготиться привычкой, которой в то время у римлян не было. Но вот, поди ж ты! Старое пристрастие, нарушая все законы, вылезло из подсознания наружу!

В принципе можно было просто согласиться на цену, в масштабах моих богатств, зарытых в лесу, это капля в море. Но я изначально по совету Марины представился торговцем, решившим наладить торговый маршрут через этот регион и собирающийся здесь пожить какое-то время. По её словам, это сняло бы много лишних вопросов и сейчас и впоследствии, а также обосновало бы, почему собираюсь заплатить слитком золота, а не монетами: все средства сейчас вложены в товар. Так что, по её словам, если я сейчас не выторгую хоть что-то, моя легенда будет выглядеть крайне неубедительно.

– Алексиос, мы теряем время, – Марина зашла в общий зал, где мы находились, – господин управляющий не готов получить свою часть прибыли от сделки.

– Я свою часть получу от господина Бантея, – вежливо улыбнулся управляющий, а я с удивлением посмотрел на Марину.

– Я думаю, что такой талантливый человек как вы, сможет объяснить детям Касия Бантея, что эта цена – максимум, что можно выручить за руины дома в такой удалённой от Рима провинции. И что наше предложение было единственным за последние годы, так что следующего могло бы и не поступить, а вы и так подняли цену настолько, насколько это было возможно. Мы ведь изначально предлагали в два раза меньше, верно?

Управляющий всё ещё сопротивлялся, но было видно, что сомнения начали терзать его.

– Помимо оплаты за дом и вашего вознаграждения, – продолжала тем временем Марина, – и в отличие от Бантея, мы собираемся здесь надолго задержаться, чтобы вести торговые дела, а значит, нам ещё не раз предстоит обсудить с вами деловые вопросы, к нашей общей выгоде. Но это возможно лишь при условии, что мы договоримся сейчас о цене.

В воздухе на какое-то время повисла напряженная пауза, которую не нарушали ни я, ни так внезапно преобразившаяся Марина, ни задумавшийся управляющий.

– Чёрт, – наконец глубоко вздохнул он, – вы умеете убеждать. Надеюсь, мне не придётся пожалеть о своём решении.

– Не придётся, уверен, – я снова овладел инициативой, – кстати, есть ещё два момента, которые хотелось бы обговорить. Часть стоимости мы передадим вам в качестве задатка сразу, а остальное – при заключении собственно договора. А вы разрешите нам сразу же начать в доме ремонт, чтобы не терять времени.

Это был очень важный для нас момент. Заключить сделку мы не могли, пока золото не будет в нашем распоряжении. А перевозить в полуразрушенный дом и держать там такое богатство без надёжного хранилища с замками, было бы просто безумием.

Управляющий сначала заартачился – если передача задатка и дальнейший расчёт были обычной практикой, то желание будущих хозяев начать ремонт до заключения сделки повергли его в замешательство.

– Зачем это вам нужно? – резко спросил он.

– Мы же объясняли, – терпеливо вздохнул я, – мы торговцы, нам каждый день дорог! Мы хотим побыстрее закрыть все вопросы с ремонтом, перевезти вещи, и заняться своими торговыми делами.

– Но ведь так не принято…

– Послушайте, уважаемый! Вы ничем не рискуете! Если сделка не состоится, вы просто получите начатый ремонт в своём доме, что даст вам дополнительное преимущество в разговоре со следующим покупателем! Давайте решим все вопросы, и мы сегодня же передадим вам задаток!

– Ладно, пусть будет по-вашему, – пробурчал римлянин, – но учтите, если передумаете рассчитываться, я вам не компенсирую ни единого асса за ремонт!

– О чём я вам и толкую, – вздохнул я с огромным облегчением – эти тупые переговоры вымотали все мои силы: в наше время торговые партнёры соображали на порядок быстрее и чётче.

Позднее, когда мы с Мариной остались одни, я спросил её о том, что произошло, но она лишь пожала плечами.

– Я ведь говорила тебе, что мой отец был торговцем, а я постоянно помогала ему. Приходилось в том числе участвовать и в подобных переговорах.

Да уж, вот не ожидал я тогда на площади, что совершив, как мне казалось, просто благородный поступок, я приобрету столь полезного для себя спутника.

Когда все вопросы, связанные с ценой и задатком были решены, я взялся за организацию первичного ремонта. На те малые деньги, что у нас остались после передачи задатка, нужно было выполнить самое необходимое: сделать подвал пригодным для хранения золота – избавиться от сырости, заделать щели, поставить прочные двери с хорошими замками. А также оборудовать по самому минимуму место для жилья и сна.

Теперь оставалось главное: перевезти спрятанные богатства в наш новый дом. Делать это нужно было своими силами, поэтому покончив за несколько дней с первичными ремонтными работами и потратив последнюю мелочь на закупку всего необходимого, одним ранним утром мы с Мариной сели в телегу и направились к руинам древнего храма. Надо было управиться до ночи, чтобы под покровом темноты вернуться обратно.

Второй раз выкапывать золото оказалось гораздо проще. Хотя бы потому, что я делал это нормальной лопатой, а не куском железа, как в прошлый раз. Кроме того, несколько раз меня сменяла Марина, её помощь оказалась весьма значительной. Еды и воды у нас с собой в повозке было достаточно, так что, когда первые слитки золота показались из-под земли, сил оставалось ещё много.

Всё, что мы доставали, сразу укладывали аккуратными рядами в повозку. Слитков оказалось действительно очень много, я всерьёз стал беспокоиться, что повозка не выдержит, и решил, что в обратную дорогу мы пойдём пешком, оставив повозку для груза. Помимо слитков мы нашли ещё небольшую часть золотых монет. Украшений больше не было, видимо в прошлый раз я забрал все.

Вообще стоит отметить, что объём спрятанных сокровищ произвёл на Марину ошеломляющее впечатление. Если вначале, когда мы только начали доставать золото из ямы, она радовалась как ребёнок и разве что не хлопала в ладоши, то ближе к концу погрузки, она чересчур посерьёзнела и сказала, что с такими средствами мы могли бы купить не старый заброшенный дом, а пару провинций и образовать своё небольшое государство.

«Всё правильно, девочка, отличная идея, но этим мы займёмся попозже!» – подумал я.

В обратный путь отправились уже когда взошла луна. Дорога давалась тяжело, мы оба устали, но повозка и без того скрипела так, что нам то и дело казалось, что она сейчас развалится. Как нам быть, случись подобная ситуация, я не представлял. Вряд ли удалось бы починить её на ходу, а ждать утра было самоубийством. Мысль, что мы сейчас двигаемся по ночной дороге, гружёные огромным количеством золота, совершенно одни, давила на сознание всё сильнее. Внутри постепенно, словно спрут, расползалось холодное и склизкое чувство страха. Казалось, что кто-то следит за нами, притаившись, и ждёт удачного момента, чтобы напасть. Хотя какой момент мог быть ещё удачнее?

Но вокруг никого не было, на пустой и тихой дороге раздавался только треск цикад, глухой стук копыт лошади и протяжный скрип, издаваемый колёсами. Слишком громкий скрип, подумалось мне, кто-нибудь обязательно услышит.

Я посмотрел на Марину. Девушка выглядела уставшей и подавленной, вероятно подобные мысли закрались в голову и к ней.

– Вот, держи, – я протянул ей нож, который мне подарил мастер-оружейник Кастул, – на всякий случай.

Марина молча взяла его и спрятала под накидкой, после чего вновь опустила голову и продолжила путь.

Впереди замаячили городские стены, и это придало мне сил. Ещё немного, мы почти дошли. Осталось преодолеть последние километры. Вероятно, что-то подобное почувствовала и лошадь, которая фыркнула и пошла чуть быстрее. Всем хотелось поскорее закончить этот опасный путь, даже ей. Но время, как назло, словно замедлилось. Мы шли, шли, а расстояние сокращалось так медленно, как будто город, в свою очередь, убегал от нас. Когда его очертания уже ясно проступили в свете луны, и я решил, что путь почти окончен, из-за пригорка внезапно вышли двое мужчин и направились нам навстречу. Хотелось верить, что это солдаты, но за то время, которое я жил в городе, ни разу не видел стражу у ворот, лишь изредка солдаты выходили патрулировать ближайшие окрестности. Да и эти двое не очень походили на солдат.

– Привет вам, путники, – поздоровался тот, что шёл впереди.

– И вам, – промямлил я. Во рту было сухо, и язык совершенно не хотел поворачиваться.

– Куда вы направляетесь так поздно? – спросил он улыбаясь. Эта улыбка показалась мне совсем недоброй, хотя было это интуицией, или паранойей, я уже не мог понять.

– Домой, мы живём в этом городе.

– А что везёте?

Внутри всё сжалось. Чего-то подобного я опасался, стоит им заглянуть под покрывало, которым я укрыл груз, как придёт конец и золоту, и нам самим, собственно.

– Личные вещи, – сдавленно ответил я. Ранее я придумал какую-то легенду на этот счёт, но сейчас, в критической ситуации, всё словно вылетело из головы.

– Мы посмотрим? – это прозвучало даже не как вопрос, скорее как утверждение.

– Нет, – резкость и твёрдость ответа удивили меня самого, – вы сами-то кто вообще?

– Солдаты, конечно, патрулируем окрестности.

Ко мне начало возвращаться самообладание. Краем глаза я глянул на второго мужчину. Он был здоровее на вид, и весь разговор молчал, глядя на нас исподлобья. Местные грабители из древнеримской подворотни, и кажется, у них сегодня будет богатый улов.

– Тогда я хочу взглянуть на ваши грамоты, на каком основании вы задерживаете и пытаетесь обыскать римского гражданина, – я всеми силами старался придать уверенности голосу, – скоро сюда подоспеет конвой, и вам придётся объясняться уже с ними.

– Конвой, значит, – издевательски уточнил первый, который был, очевидно, основным заводилой, – ну если так, то давайте поскорее решим все вопросы.

С этими словами, он достал нож и двинулся в мою сторону, поигрывая им в руках. Что делать теперь, я не очень соображал. Первой мыслью было бежать, но я обратил внимание, что второй верзила обходит повозку с другой стороны и приближается к Марине. Она убежать вряд ли сможет.

– Ладно, успокойся, давай решим дело мирно, – я примирительно поднял руки, ладонями вперёд, – к чему лишняя кровь?

Однако мой оппонент лишь усмехнулся, видимо разговоры были ему уже не интересны. Его приятель в это время уже добрался до Марины, которая начала испуганно пятиться назад. Я отступил на пару шагов и выхватил меч, спрятанный до этого под накидкой. Я не умел им пользоваться, весь мой боевой опыт сводился к нескольким годам занятий в секции бокса в юности и паре уличных драк. Однако наличие меча явно сбило с толку грабителя. Он определённо не был настроен на вооружённое сопротивление. Поддавшись внутреннему импульсу, я рванул вперёд, нанося рубящие косые удары сверху вниз слева и справа, заставив противника отступить. В глазах у него промелькнул испуг, и это придало мне уверенности.

Адреналин бушевал в крови, я плохо контролировал свои действия, но даже моей глупой и безумной атаки хватало, чтобы заставить врага отступать. Однако силы быстро стали покидать меня, я начал задыхаться и мне пришлось сбавить темп. Мой оппонент заметил это, но в контратаку переходить не спешил. Он выматывал меня, а я сходу повёлся, решив, что это мне так везёт. Конечно, он был не дурак, кидаться с ножом на меч, но ему быстро стало ясно, что владеть оружием я не умею. Возможно он тоже далеко не мастер, но, в отличие от меня, реальный опыт применения оружия у него есть. Как и опыт убийства, скорее всего.

Какое-то время мы оба топтались на месте, потом я вспомнил, что мастер-оружейник показывал мне как работать гладием и я попробовал нанести несколько колющих ударов. Вышло очень неуклюже и ещё больше убедило моего противника, что я совершенно не умею драться мечом. В этот момент он стремительно рванул ко мне и как будто слегка ушёл вбок. Я рефлекторно взмахнул мечом и тут же почувствовал жжение в руке. Однако и моему врагу досталось: он отскочил в сторону, скривившись и держась левой рукой за грудь.

Неизвестно чем закончился бы наш поединок, однако второй грабитель заметил, что у его приятеля дела складываются не очень хорошо и решил вмешаться. Я постарался перехватить меч поудобнее и приготовиться к новому бою, однако рука слушалась плохо, рукав весь был красным и мокрым от крови. Попятившись, я стал пытаться двигаться по большому кругу, чтобы не дать окружить себя, однако уже было ясно, что мне с ними не справиться.

Внезапно второй грабитель резко выпрямился, выгнув грудь и раскинув руки в стороны, глаза его неподвижно смотрели куда-то поверх моей головы. Из-за его спины показалась Марина, вытаскивающая нож у него из спины и с силой вновь вонзавшая его туда. Всё произошло так стремительно, что никто не успел среагировать. Тот бандит, с которым я дрался, только теперь отвлёкся от раны и развернулся в сторону происходящего. Не мешкая, я кинулся на него и когда он повернулся ко мне, выставив руку с ножом, в попытке защититься, с силой рубанул по ней. Рука не отлетела в сторону как в кино, она даже осталась на месте, но кость явно была перебита, однако я выронил свой меч во время удара. Вор схватился за руку и, взвыв от боли, попятился назад, а я кинулся на него, молотя кулаками по лицу и корпусу. По крайней мере, драться руками я умел лучше, чем размахивать мечом. Грабитель попытался закрыться оставшейся целой рукой, однако после нескольких ударов повалился на землю, а я, в свою очередь, накинулся сверху и продолжил бить, что было сил, впечатывая уже неподвижную голову в землю. Остановился я лишь тогда, когда сил совсем не осталось, и медленно огляделся. Марина стояла, прижавшись спиной к повозке, второй грабитель лежал на животе, из его спины торчала рукоять ножа.

Я попробовал встать, однако ноги подкосились, и я рухнул на землю. Девушка подскочила ко мне и помогла подняться. Хоть она и выглядела испуганной, но, очевидно, гораздо лучше сохраняла самообладание чем я, человек цивилизованного двадцать первого века. Пока я пытался отдышаться, Марина сделала то, чего я от неё никак не ожидал: она выдернула нож из неподвижного тела, перевернула его лицом вверх и перерезала горло, после чего подошла к тому бандиту, с которым я дрался и проделала ту же процедуру с ним. Я с изумлением смотрел на её холодные и расчётливые действия.

– Пойдём, – сказала она, – нужно убрать тела.

Я взял лопату и отойдя к пригорку, принялся рыть яму. Было опасно задерживаться тут надолго, но я согласен был с тем, что оставлять тела тут ещё опаснее. Потом доказывать на городском суде, что это были бандиты и ты защищал свою гору золота… нет, лучше избавиться от тел.

Земля была мягкой и хорошо поддавалась. Мы быстро справились, скинув мёртвых грабителей в яму и на скорую руку присыпав их землей, после чего поспешили в город, надеясь, что больше не встретим никого по пути.

Дальнейший путь до дома прошёл почти как в тумане, я просто переставлял ноги, продвигаясь к цели, в голове не было ни единой цельной мысли, только рваные обрывки. Город спал, на улицах за всю дорогу встретилось лишь пару бедняков, которым не было никакого дела до нас.

Подъехав к дому, мы зажгли факелы и тут же принялись сгружать золото, перетаскивая его вовнутрь, в главный зал. В подвал все эти богатства перенести можно будет позже, главное забрать сейчас с улицы. Тело действовало на автопилоте, я машинально брал очередную партию и нёс в дом, возвращаясь за следующей. Когда в повозке ничего не осталось, быстро отвёл лошадь в стойло и, вернувшись в дом, запер все двери на засов.

Ноги были ватными, рана на руке ныла, а в голове словно пронёсся ураган, разметав всё подобие порядка, царившее там до этого. Я отыскал глазами кровать и сел на край, всё ещё не в состоянии отойти от шока.

Через несколько минут пришла Марина, принеся с собой воду и чистую ткань. Сняв с меня одежду, она промыла рану и наложила повязку. Пока она занималась моей рукой, я вспомнил свои рассуждения о том, как собирался следить за здоровьем в мире, лишённом нормальной медицины. Молодец, хорошо позаботился. Сейчас рана начнёт нарывать, пойдёт нагноение, и мне отрежут руку. По самое предплечье! Через минуту до меня дошло, что ко всему прочему, резать будут ещё и без наркоза.

Девушка тем временем закончила с раной на руке и занялась костяшками моих пальцев, которые были очень сильно повреждены, но на удивление совершенно не болели. До этого момента я даже не замечал, что они разбиты. Перевязав руки, она стала смывать кровь с моего лица и тела, весьма заботливо и аккуратно. Её касания были очень приятными, я постепенно расслабился, отпуская внутреннее напряжение. Внезапно я понял, что лицо девушки сейчас слишком близко от моего, я буквально ощущал на себе её дыхание. Невероятно сильная волна возбуждения захлестнула меня, и я хотел уже потянуться к её губам, но не смог преодолеть себя: моя утончённая натура не желала воспринимать как любовницу девушку, только что хладнокровно зарезавшую двух человек.

* * *

Утром я проснулся довольно рано, Марины рядом не было. Раны немного ныли, но не так сильно, как я боялся. Видимо, в воде или тряпках, которые девушка использовала для лечения, были какие-то снадобья, снимающие боль. Вскоре она вновь появилась в спальне, села на кровать, поменяла повязки. При этом выглядела какой-то задумчивой и отчуждённой.

– Ты знаешь, Алексиос, – заговорила она, – твоя страна действительно очень далёкая и непонятная, если у вас там все, такие, как ты…

– А что со мной не так? – опешил я.

– Да весь ты какой-то… странный, нездешний. Выкупаешь какую-то рабыню, швыряясь золотом, которого хватило бы на трёх таких, как я. Потом предоставляешь мне не только свободу, но и возможность распоряжаться колоссальным богатством, относишься ко мне, как к другу, а не только как к хорошенькой женщине. Золота у тебя очень много, но ты совсем не понимаешь его стоимости. Не знаешь никаких законов и обычаев нашего края. Неужели твоя Русь настолько отличается от Империи? У тебя греческое имя, там, на Родине тебя звали так же? И если твоя страна так далека от нас, как ты добрался до наших краёв? Почему я никогда, ни от кого не слышала о ней? А ведь у нас в доме бывало много купцов, которые по торговым делам ездили по всему миру, но никто не упоминал далёкую Русь!

Вчера тебя поразило, как я расправилась с грабителями, наверное, в твоей Руси девушки более изнеженные и мягкие. А я росла среди постоянного страха, ожидания опасности – от соседей, завидующих нашему богатству, от чиновников, требующих от нас всё новые подати, от грабителей, которые постоянно хотели забрать наши деньги, заработанные тяжким трудом. А потом даже эта относительно спокойная жизнь кончилась – я рассказывала тебе, почему.

И вот, когда я уже почти поверила, что судьба повернулась ко мне лицом, что боги сжалились надо мной, и меня ждёт спокойная, сытая жизнь, появляются эти двое, словно выходцы из другого, страшного мира, и меня опять ждёт надругательство и недолгая жизнь в рабстве. Однажды ночью к нам в дом залезли двое таких же, как эти… Отец был сильным человеком, и поблизости оказался топор… Потом я помогала ему вытащить трупы во двор и закопать их – чтобы этот визит остался тайной для всех.

Поэтому вчера я не колебалась, Алексиос, хотя сама убивала впервые. Один из этих, был очень похож на варвара, который участвовал в издевательстве надо мной, а потом тоже попал в рабство. Наверное, ему удалось бежать… Я ненавидела их, и ни о чём не жалею. Но ты, наверное, брезгуешь такими девушками, как я. Если хочешь, я уйду, чтоб ты не чувствовал себя обязанным. Ты можешь теперь меня отпустить, как хотел раньше…

Сначала я был просто оглушён и растерян от такого признания. И действительно, моя тонкая просвещённая натура не хотела мириться с тем, что хрупкая девушка, моя помощница и компаньонка, может разруливать сложные ситуации не самыми цивилизованными методами… А потом я вдруг отчётливо, до яркой вспышки в мозгу, ощутил, что просвещённый XXI век остался, как это не парадоксально, в прошлом, а я окончательно и бесповоротно перестал быть московским менеджером Алексеем Зайцевым, и стал древнеримским гражданином Алексиосом, и моё настоящее и будущее здесь, рядом с этой женщиной, которая меня поддержит, поможет, даст совет. А если и перережет горло конкуренту, так это только на пользу дела! Здесь так заведено, и не мне менять эти правила! Так что, пусть она не думает, что я размазня и хлипкая интеллигенция!

Я развернулся к Марине, буквально выбив из её рук чашу для перевязки, которую она продолжала держать в руках, сорвал с неё одежду, повалил на кровать, и овладел, не грубо, но решительно, при этом задыхаясь, повторял: «Ты моя женщина! Я тебя не оставлю! Мы будем вместе!»

Мне показалось, что девушка осталась вполне довольна таким исходом, а я в результате сделал то, чего от меня, собственно, ждали …