Текст книги "Генерал тёмной властелины 3 (СИ)"

Автор книги: Александр Курзанцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Правда, нескольким счастливицам повезло оказаться в свите великой княжны, которая тут же отправилась следом за мной, не желая пропустить момент. Похоже, возможность оказаться в совершенно другом мире пересилила даже её мрачный, после всего произошедшего, настрой. Со мной она, впрочем, общаться не спешила, лишь угрюмо куталась в офицерскую шинель, с некоторого удаления наблюдая за тем, как я подготавливаю ритуал. Лика находилась рядом с ней, продолжая быть в свите царевны, а может уже и цесаревны, если гибель старшей дочери императрицы подтвердится, бросая на меня странные взгляды, но тоже подходить не торопилась, чувствуя, что между мной и княжной произошло что-то не совсем приятное.

Мы не успели поговорить, чтобы расставить все точки над «ё», хотя её явно интересовало, что же произошло, что Ольга тоже взяла пятый ранг. Но не было подходящего момента. Наверное.

Я вновь был на месте, где пограничный гарнизон покинул осколок. Глаз вновь коснулся трёх десятков ящиков с субстанцией, с чьим содержимым я так и не определился, как поступить. Самым сильным желанием было найти маленький осколок, закинуть всё это добро туда и закрыть его, уничтожив находящихся там тварей. Это бы гарантировало, что когда он схлопнется, эти ящики более никто и никогда бы не увидел. Но такой осколок ещё надо было найти. Впрочем, были ещё несколько доступных направлений через портал, куда я ещё не ходил, возможно, за одним из них искомое и могло быть найдено.

Обновив рисунок на земле, я приготовился напитывать его силой, как вдруг произошло сразу несколько вещей.

Меня коснулась волна прошедшей по земле магии, а в следующий момент стоявших на пригорке женщин накрыл сильнейший удар. Настолько сильный, что две Чародеи его не сдержали бы, даже полностью готовые к бою. Вот только я в последний момент готовую вырваться из рук ману для напитывания магической печати инстинктивно перенаправил в защитный барьер, прикрывший обеих девушек.

– Занятно, занятно, – раздался мужской голос, а затем воздух пошел рябью, и снятое заклинание невидимости открыло перед нами почти десяток противников во главе с парнем, на вид чуть старше меня, глаза которого закрывали очки в тонкой оправе. – Как я и думал, магия осколков. Ваше высочество, позвольте спросить, как вас звали в прошлой жизни?

Парень был не прост. Очень непрост, хотя бы потому, что знал про местную магию и распознал её применение, а уж его вопрос мог означать только одно: передо мной был такой же перерожденец, вот только, судя по акценту, родился он совсем не в России. Правда, одну ошибку он всё же совершил. Не понял, что защита исходила от меня, ошибочно отнеся её на счёт Ольги. И это тоже означало, что он догадывался о иномирной природе членов императорской семьи. Умный, самка собаки. Но просчитался. И это давало мне шанс. Даже не смотря на то, что в группе поддержки у него было аж три арканы. Вот только тут не Земля, а значит, всё ещё можно повернуть в нашу пользу.

Глава 22

Используя драгоценные секунды, пока Ольга тянула с ответом, я лихорадочно просчитывал ситуацию. Попасть сюда, в осколок, не имеющий выхода на Землю, они могли только через портал. Причём двойной. Но сделали это, судя по всему, так, что не подняли тревогу в крепости и не всполошили мою роту, расположившуюся аккурат у портального круга. То есть подобное под силу было провернуть лишь тому, кто досконально знал, как работает портальная система светлых. Разбирался в ней лучше, чем я. А значит, это точно был не тёмный. Светлый маг, сомнений нет.

Я разглядывал парня, силясь припомнить, видел я его раньше или нет. Не на Земле, конечно, в моём мире. Если брать за основу, что переродившаяся душа попадает не в случайное тело, а близкое по внешности, либо частично внешность подстраивает под прежний образ, то я вполне мог этого мага видеть. Вот только вряд ли он был таким же молодым, как сейчас. А ещё светлые обожали бороды, обязательно седые, хотя могли выглядеть, как угодно. Им казалось, что это добавляет солидности. Мысленно примерив на его лицо бороду, я начал прокручивать в голове портреты всех известных мне архимагов. Приходилось заучивать, чтобы не пропустить случайно в бою. Больше, конечно, по аурному слепку, но в силу особенностей наших вторых источников маны, ни он у меня, ни я у него видеть не могли.

Вереница разнобородых адептов светлой магии пронеслась перед внутренним взором, но не то, всё было не то. И тут я чуть не ахнул, когда в голову пришёл самый банальный ответ. Кто же мог переродиться, как не сильнейший архимаг Светлой Коалиции.

Виндор Светлый собственной персоной. Правда, все утверждали, что он давно отошёл от управления кругом магов, вёл затворнический образ жизни в своей башне, высоко в горах занимаясь одному ему известными вещами. Может, поэтому и смог переродиться, что сразу под удар проклятия не попал.

Плохо было, что я не представлял его истинного могущества. В боях он никогда участия не принимал, складывалось ощущение, что ему до войны с Тёмной Империей дела нет. Его образ как такого, оторванного от мирских дел, мага, погружённого исключительно в познание магических глубин, вполне себе бытовал даже в кругах других магов Света.

И вот теперь он стоит тут, явно вознамерившийся уничтожить помеху в лице Ольги, считая её тем фактором, что не даёт окончательно разобраться с Российской Империей.

Теперь уже у меня сомнений, кто стоит за этой войной, не было. И успела осторожно закрасться мысль: а так ли вампиры были первопричиной всего в моём? Но обдумывать это нужно было потом, сейчас действовать. И было очень хорошо, что стояли противники достаточно плотно, и меня за угрозу не воспринимали, всё внимание сосредоточив на девушках. И это давало мне время на каст высшего заклинания, на какое с восстановленным резервом я был способен, «Слово Силы: Смерть». Три секунды на воплощение. Безумно долго в нормальном магическом бою, но здесь эти секунды у меня были, на мои манипуляции просто не обратили внимание.

А затем я тихо произнёс лишь одно слово:

– Умрите, – простирая ладонь в сторону окруживших парня магичек.

Заклинание, которое гарантированно уничтожает любое существо, не имеющее защиты от Тьмы. А у них её не было, потому что на Земле что магия Света, что магия Тьмы, неизвестны.

Слово Силы высосало у меня резерв почти досуха, едва хватило. В бою с индианками я на такое ещё не был способен, но здесь сработало, и все, услышавшие его, мгновенно умерли. Не помогла им вся их магическая сила. Кроме парня. Но было бы слишком глупо надеяться, что тот не прикрыл себя от всех возможных вариантов.

Стоило телам безвольными мешками осесть на землю, как невозмутимое выражение вмиг с лица мага пропало. Он отступил назад, дёргано обернулся, оглядывая своих и убеждаясь, что остался один. Вновь вперил взгляд в великую княжну, произнёс одновременно растерянно и зло:

– Это не ты! Я наблюдал за тобой.

Затем его взгляд метнулся ко мне, натолкнулся на глумливую ухмылку, которую я себе позволил, и шокировано выпалил:

– Грёбаная тьма, это не она, это ты!

– Виндор Светлый, – я произнёс это имя, внутренне порадовавшись тому, как шок превратил его лицо в гротескную маску, – думал, я тебя не узнаю?

– Кто ты⁈ – на лбу парня заблестели бисеринки пота, а я, обозначив лёгкий кивок, почти официально представился:

– «Чёрный меч» – так меня называли свои, а вот ваши называли чуть по-другому – «Чёрная смерть».

– Генерал тёмной суки, – зло процедил тот, – я должен был догадаться, что она спасла именно тебя. Её любимчик, а кто-то поговаривал, что и любовник.

Если он пытался таким образом меня разозлить, то у него не вышло. Госпожа выше досужего мнения кого-либо, поэтому я только снова ухмыльнулся и произнёс:

– Всё может быть. Но в свою очередь скажу честно, не ожидал, что кто-то из ваших смог спастись. Я видел, что осталось от вашей столицы.

Ни он ни я не предпринимали попыток напасть, просто потому, что Светлый с испугу наложил на себя заклинание абсолютной защиты, которая переливалась вокруг него слабо светящейся сферой. Такую не пробить ничем, но минус в том, что пока она не спадёт, сидящий внутри тоже ничего не может сделать.

– Слава, давай его просто убьём, – вмешалась в наш разговор зло сощурившаяся великая княжна, – к чему эти разговоры?

– Ха, глупая девчонка, – лицо Виндора немедленно приняло надменное выражение, – твои познания в магии, как и у всех вас, самодовольных и наглых баб, ничтожны, примитивны. Вы пользуетесь магией, как первобытный охотник дубиной, не понимая, что в ваших руках в сотни раз более совершенное оружие. Даже имея столь незначительный дар, я сумел подчинить себе самых влиятельных женщин вашего мира.

– Дай угадаю. Нашёл артефакты своих светлых дружков? – поинтересовался я, примерно догадываясь, каким путём он это подчинение произвёл.

– У дружков? – он презрительно посмотрел в мою сторону, – нашёл, только это были мои собственные артефакты. Кто, ты думаешь, создал эти все и другие? Да даже тот, что ты смог извлечь. Я, я, генерал, и только я. Никто в нашем мире не мог со мной сравниться в магическом искусстве.

– Госпожа могла, – заметил я спокойно.

– Могла? Да она просто была хитрее и украла мои собственные разработки! А затем сбежала, организовав эту свою Империю. Хотя я предлагал ей безраздельно править всем миром, как муж и жена. Что, – он вновь с холодной усмешкой посмотрел на меня, – не ожидал узнать такое о своей Госпоже? Да, мы были мужем и женой. Сильнейшие маги мира. Бессмертные. Мы могли безраздельно править, потому что перед нашим объединённым даром не мог устоять никто. Абсолютная власть, абсолютная сила. И она всё это предала ради жалких слабосилков. Ещё и спасать бросилась таких как ты, вместо того, чтобы спасать себя. Впрочем, – он растянул губы в презрительной улыбке, – на это и был расчёт.

– Мне казалось, инициаторами были вампиры.

– Мои самые верные слуги, – внезапно ответил тот, – жаль, что они не спаслись. В этом мире они бы мне пригодились.

– Я нашёл одного, – не удержался я от ремарки, – но должен огорчить, нашу встречу твоя верная собачка не пережила.

– Плевать на них всех. Я сделаю себе новых, как только сломаю сопротивление вашей жалкой империи. Вот тогда никто мне не помешает.

А затем случилось сразу несколько вещей. Абсолютная защита спала, вновь позволяя ему действовать. Сам Виндор замерцал, спуская приготовленное на кончиках пальцев заклинание, а я, почувствовав, как вокруг него формируется телепортационный канал, ведущий куда-то далеко из осколка, не долго думая зашвырнул туда лёгким телекинетическим усилием, на которое немного накапало маны, подхваченную телегу с ящиками смертельно опасной всё пожирающей дряни. Не забыв, естественно, запустить механизм её активации. Через секунду на пригорке остались только мы с Ольгой и Ликой, да разлился в воздухе явственный запах озона – всё, что осталось от пробоя пространства.

– Он исчез⁈ – немедленно вопросила меня княжна, продолжая напряжённо вглядываться в место, где стоял противник, а теперь лежали только трупы его приспешниц.

– Переместился, – ответил я задумчиво.

Всё ещё не до конца определившись, правильно ли сделал, подчинившись порыву и отправив вслед за ним отраву.

– Далеко?

– Кто знает, – пожал я плечами, – но точно за пределы осколка, возможно, к маяку где-то на Земле. Вполне ожидаемо. Светлые архимаги частенько экстренную телепортацию подвешивали на какой-то из личных артефактов, чтобы в случае смертельной опасности перенестись.

– Светлые архимаги… – Ольга поморщилась, – если я правильно поняла, этот был у них самым главным? Если уж те вампиры ходили у него в слугах.

– Верно, – я кивнул, – только он успешно изображал не интересующегося ничем отшельника, многие века не вылазившего из собственной башни, высоко в горах.

– А насчёт, что он и твоя Госпожа, как он её назвал, были мужем и женой?

– Ничего не могу сказать, – пожал я плечами, – может и так, но мне о таком неизвестно. Когда я родился, Империя существовала уже триста лет и просуществовала ещё пятьсот.

– А то, что ты был её любовником?

Я с улыбкой покосился на произнёсшую это Лику и отрицательно качнул головой:

– Она любила всех нас, но любовь эта была нематериальна.

– И всё-таки этот, как ты его назвал – Виндор Светлый, – недовольно взглянула на баронессу княгиня, – он, получается, ещё старше тебя, а вёл себя, как какой-то недоросль. Слишком дёрганый, слишком истеричный.

– Молодое тело влияет, от этого не уйти, – ответил я, впрочем, сам доподлинно не зная, так ли это на самом деле.

– Как я поняла, вся эта война – его рук дело?

– Верно, – утвердительно кивнул.

– Жаль, что этот гад ушёл, – зло сплюнула себе под ноги княжна, – теперь он будет осторожней.

– Теперь он будет мёртв, – произнёс я, – как и всё вокруг него на сотни километров.

– Те ящики, – догадалась Ольга.

– Они. И по возвращении на Землю нас ждёт масса удивительных открытий. А вражеская коалиция не досчитается какой-нибудь страны.

У меня были догадки, какой именно, но я решил дождаться возвращения.

– Так может, с его смертью войне конец? – неожиданно произнесла Лика, до этого молча впитывавшая новую для себя информацию.

Не всё из услышанного, думаю, было ей понятно. Но юная баронесса была совсем не дура и в логику умела, поэтому, отрицательно качнув головой, я объяснил:

– К сожалению, всё не так просто. Коалицию, естественно, в условиях потери этого тайного кукловода накроют разброд и шатание, но они слишком завязли в войне, чтобы так быстро и просто признать своё поражение. Тем более, насколько я понимаю, реваншистские настроения в Европе бродили и так, просто он ловко подхватил их и многократно усилил. Нет, нам всё ещё необходима сила для победы. Просто мы выиграли для себя ещё немного времени.

– И что ты будешь делать? – поинтересовалась уже Ольга.

– Опять восполнять резерв, – устало вздохнул я, показал пальцем на трупы, – на них угрохал всё, что было.

* * *

Вывалившись прямо из воздуха в метре от пола в своём тайном убежище, Виндор поднялся на ноги, чувствуя, как его переполняет злость. Хотелось немедленно кого-нибудь убить. Но тут уже схлапывающееся портальное окно буквально отрыгнуло из себя здоровенную телегу, чуть не зашибившую светлого мага, чудом успевшего прижаться к стене. Телега снесла стоявший посередине лабораторный стол, разметав дорогостоящее оборудование, и застыла передними колёсами вверх, рассыпав содержимое по полу.

– Это всё, что ты придумал, генерал? – ядовито буркнул Виндор, отряхиваясь и пиная приземлившийся ближе всех ящик, – убить меня телегой? Я сильнейший маг Све…

Но договорить он не успел, активация выплеснула из ящиков активно пузырящуюся и дурно пахнущую жижу, которая принялась жадно пожирать всё, до чего смогла дотянуться. Пожирать и расти.

– А-а! – вскрикнул маг, когда попавшая на ботинок капля мигом добралась до кожи, растворяя ту, словно сильнейшая кислота.

Он буквально взорвался ярчайшей вспышкой света, пытаясь выжечь заразу, но та только радостно взбурлила, переваривая всю ударившую по ней мощь, и Виндора с головой захлестнула поднявшаяся волна.

Все имеющиеся защитные артефакты протянули его агонию буквально на несколько секунд, а затем величайший маг Света обоих миров был растворён и переработан в однородный питательный субстрат, ещё больше увеличив объем жижи, которой в рамках его убежища было уже тесно.

Слабое место обнаружилось быстро. Зачарованная дверь ухнула в топку субстанции, как сухие дрова, та выплеснулась в коридор, походя съела вторую дверь, всё быстрее адаптируясь к местной магии.

На комнату с операторами ей хватило десятка секунд, никто не успел даже подняться с места. А потом, набирая массу всё быстрее, она прорвалась наверх, захлёстывая резиденцию премьер-министры. Тут её продвижение несколько замедлилось. Камень, из которого было сложено здание, в пищу не годился, поэтому, пока субстанция катилась по коридорам, тратя время на преодоление дверей, это позволило части сотрудников сбежать, но предупредить городские власти они не смогли или не захотели, занятые спасением собственных жизней.

Лондон перестал существовать через два часа, его успело покинуть едва ли десять процентов жителей. Но жижа, обильно покрывавшая дома, выплёскивающаяся из окон и канализационных люков, не остановилась на достигнутом. Для того количества, что было в ящиках, столица Великобритании была откровенно мала. Пошла дальше, перерабатывая деревья, траву, даже чернозём, распространяясь во все стороны, как пожар. И уже к концу первых суток, как она появилась под зданием на Даунинг стрит, вся центральная часть Англии была покрыта ею, от западного, до восточного побережья Туманного Альбиона. Уцелела только часть Уэльса да территории за Адриановым валом. Страшнейший удар, все последствия которого ещё предстояло выяснить. Но одно было ясно: Великобритания уже вряд ли могла именоваться Великой, с почти уничтоженной метрополией, лишенная руководства и большей части населения.

Глава 23

Мы продолжали сознательно держать режим изоляции, хоть Ольга и рвалась отправить кого-то в Иркутск, чтобы выяснить текущую обстановку. Я не дал, просто потому, что там нас могла ждать группа противника. Светлым архимагом меньше, конечно, особенно после моего подарочка ему вдогонку, но пока до его диверсанток дойдёт информация, что центра принятия решений больше не существует, пройдёт немало времени. Не удивлюсь, что они работают полуавтономно по имеющемуся набору инструкций. И инструкции «всё бросать и бежать» там просто не предусмотрено.

Ну и мне совсем не надо было туда, меня ждал мой прошлый мир, хоть я и не знал, чего от него ждать. Осталось ли там что-то после произошедшего катаклизма. Но я почему-то верил, что Госпожа смогла защитить свой народ.

И вновь неделя ушла на пополнение моего резерва. Всё это время я просидел в подвале башни в обнимку с обелиском, впитывая ману всем телом. Правда, итогом стал почти вдвое уменьшившийся приток. Запасы осколка были не безграничны, и их стоило поберечь, чтобы не схлопнуть его раньше времени.

И вот, наконец, я снова был на старом месте у переливающегося фиолетовым купола, вновь обновляя на земле рисунок печати.

Поднявшись, отряхнув колени, посмотрел вверх на замерших девушек, внимательно наблюдающих за мной, а затем на занявших прилегающие высоты моих стрелков и кольцо официр, обеспечивающих охрану.

В этот раз мы подстраховались по максимуму, чтобы уже точно никаких неожиданностей не случилось.

Встав по центру печати, прикрыл глаза, формируя в голове конечную цель, которую собирался достичь, а затем принялся вливать широким потоком ману, наполняя рисунок.

Я знал, даже не смотря на него, что рисунок начинает светиться ярко-голубым цветом, все штрихи, повороты и знаки. А затем, когда почувствовал, что ткань пространства раздаётся в стороны, раскрываясь, словно окно в абсолютную тьму, перенаправил ману в него, заставляя разворачиваться сквозь эту тьму проход, бегущий всё дальше по оставшемуся сотни лет назад следу.

Ещё и ещё, не жалея, чтобы река маны, идущая от меня, пробила засохшее русло, вновь соединив две части когда-то целого мира незримым мостом. И когда у меня оставалась едва одна десятая от всего запаса, я почувствовал, как с той стороны прибежала ко мне рябь от достигшей конечной точки дороги.

Ещё немного времени и сил я потратил на стабилизацию и укрепление прохода, добиваясь устойчивой связи, и только потом, открыв глаза, обернулся и победно вскинул руку, воскликнув:

– У меня получилось!

Печать мерно светилась, почти без пульсации, что говорило об устойчивости канала, а прямо передо мной серебрился овал портала.

Правда, сам заходить туда я не спешил, как бы мне не хотелось быстрее оказаться на родине. С учётом моего снова почти израсходованного резерва, это было совершеннейшей глупостью. Тем более у меня под рукой был отличный разведчик в виде варги.

Мой питомец, всё это время скучавший от вынужденного безделья, успевший обшарить все уголки обоих осколков, вынырнул из невидимости, всем своим видом выражая готовность нестись навстречу неизведанному. Будь собакой, уже отчаянно виляла бы хвостом.

Я старался особо её не показывать и берёг, чувствуя некоторую привязанность к ней, как отголоску моей прежней жизни. Поэтому и в момент нападения светлого архимага мысленным усилием не дал ей напасть, хотя варга в невидимости уже подбиралась для атаки. В момент, когда вся его свита была при нём, это было бесполезно, она бы забрала парочку магинь, но и только, что никак наши шансы бы не увеличило, а когда я произнёс слово силы, это уже было просто не нужно.

– Ну что, – спросил я негромко, положив ладонь ей на голову, – пора возвращаться домой?

Та подняла на меня преданный взгляд и выдала согласное: «Уф».

– Тогда вперёд! – толкнул я её в сторону портала, и та чёрной молнией метнулась внутрь, мгновенно исчезнув из этой реальности.

Задача у неё была простая: проверить, что с той стороны, и если безопасно, аккуратно разведать окрестности. Потянулись томительные минуты ожидания. Я периодически проверял стабильность канала, по чуть-чуть напитывая маной, если возникали посторонние колебания. В голову опять полезли непрошенные мысли, что если с той стороны вовсе жизни нет? Я даже приблизительно не мог представить, как себя повела планета, когда от неё оторвали кусок поверхности. Если сравнивать с Землёй, Светлое королевство с союзниками занимало площадь примерно равную Западной Европе. Что там теперь на его месте? Огромный провал? А всё остальное?

Затем я усилием воли задавил в себе беспокойство. У варги были чёткие инструкции, и если в течении получаса она не вернётся, значит она мертва. И тогда я обрываю канал. Мы возвращаемся на Землю, ударными темпами создаём новые стрелковые роты и добиваем противника своими силами. А потом возвращаемся, но уже вместе с Алдорой. Подключим профессору, поставим тут её преобразователи магии, а затем я под заклинанием высшей защиты пройду туда. Какие бы опасности там ни были, защитный кокон даст мне необходимое время, чтобы без помех вернуться.

Но тут портал чуть заметно вспыхнул, и из него выпрыгнула живая и невредимая варга. Тут же прильнула ко мне, а я погрузился в образы, которые она мне транслировала. И не смог сдержать улыбки. Там действительно был не очередной осколок, а уцелевший мир, с голубым небом и Светилом над головой. Была трава, деревья, насекомые и мелкие животные, при виде страшного хищника быстро попрятавшиеся кто куда.

Живой мир.

Большой отряд портал не выдержит, но пару десятков человек вполне, даже с запасом. Поэтому, подойдя к Ольге с Ликой, кивнул головой и сообщил:

– Идти можно, вблизи перехода опасности нет.

– А как там вообще? – неопределённо покрутила рукой в воздухе княжна.

Но я только улыбнулся:

– Лучше, чем здесь. Поэтому можно идти. Только не больше двадцати человек. Я возьму трёх стрелков, по остальным решай ты.

Ольга обернулась к Лике, улыбнулась, положив той руку на плечо:

– Ты точно со мной.

Та смутилась, хотя давно уже была в свите великой княжны, и последние события, как и поднятие ранга, неожиданно сблизили девушек ещё больше. Что, впрочем, удивительно было только для баронессы, не знавшей, что она фактически тоже Романова, и они с Ольгой двоюродные сёстры.

Пока они определялись дальше, кого из официр взять, я подошёл к стрелкам и, найдя взглядом свой первый десяток, коротко скомандовал:

– Корсаров, Кораблёв, Пичугин со мной, Козодоев старшим.

– Есть, командир, – почти хором ответили парни мне.

Меня порадовало, что приняли они мой выбор вполне буднично, не стремясь задавать вопросы вида: «А почему он, а не я?». Возмужали, хлебнули воинской науки и повоевать успели, став настоящими воинами.

Из официр тоже кандидатуры подобрались быстро. Полковница охранки, куда же без нее, подполковница – старшая официрской группы, пара великокняжеских телохранительниц и наиболее опытные официры гарнизона.

– Двинулись, – произнёс я негромко, вновь пуская вперёд варгу.

Выждал пять секунд и шагнул следом.

Обычно подобные перемещения мгновенны, вот ты тут, а через мгновение уже там. Но сейчас всё было по-другому. Нет, оно всё ещё было быстрым, едва ли дольше пары секунд, но я видел, как бушует и клубится за пределами извивающегося серебристого тоннеля странная, переливающаяся всеми оттенками фиолетового тьма. Но не та Тьма, которую знал я, используя в своих заклинаниях, нет, это была совершенно чуждая среда, не подчиняющаяся никаким законам. Хаос – это, пожалуй, было лучшим определением того, что я видел.

А затем тоннель окончился, и я оказался по колено в траве на опушке небольшой рощи. Невольно зажмурился, резко перейдя от лёгких фиолетовых сумерек к яркому солнечному дню.

А затем пришли запахи, давным-давно позабытые, за столетия, проведённые в бестелесном состоянии, но отозвавшиеся узнаванием где-то глубоко внутри. Услышав за спиной странный шум, оглянулся, увидел бескрайнюю водную гладь, начинавшуюся в какой-то сотне метров и терявшуюся за горизонтом. К ней вёл пологий спуск почти от того места, где я стоял. Пробормотал:

– Вот что произошло. Получается, теперь на месте Светлого Королевства новое море?

Отойдя в сторону, чтобы не мешать перемещению следующего, подошёл к ближайшему дереву, коснулся ладонью коры, вспоминая название. Оно было похоже на земную берёзу и тоже часто сравнивалось с юными стройными девушками. Правда, на Земле это говорилось про юношей, но сходство на лицо.

– Эадея, – вспомнил я название, негромко произнеся его вслух.

– Что? – немедленно переспросили сзади, и, обернувшись, я увидел успевшую переместиться следом Ольгу.

Княжна с жадным любопытством оглядывалась, впитывая новое для себя окружение. Природа была хоть и похожа на земную, но всё же не одинакова.

– Эадея – повторил я громче, – так называется это дерево. Кориост, стения, мердена, сиол, панлоск…

Я перечислял, одновременно показывая, попадавшиеся на глаза виды растений. Правда, не все. Всё же я не алхимик, но основные, которые можно было использовать в простых зельях, не требующих сложного оборудования, вспомнить удалось.

– Какое солнце красное! – раздался новый голос, и к нам подошла Лика.

– Светило краснее, верно, – кивнул я девушке. – Здесь и сутки длиннее, в земных часах чуть больше двадцати семи, и год четыреста тридцать два дня.

– Я бы хотела, чтобы в сутках было больше времени, – внезапно вздохнула Ольга, – можно было больше успеть.

– Всё одновременно такое необычное и в тоже время странно знакомое, – произнесла Лика, тоже, как и я, коснувшись древесного ствола рукой.

– И мне, – пробормотала княжна.

– Это в вас говорит голос крови, – ответил я, – да и мир вас принял. Чувствуете, как формируется новый источник?

– Что? – разом обернулись ко мне обе девушки.

– Прислушайтесь к себе, неужели не чувствуете, как он наполняется местной маной?

Когда я оказался здесь, то сам быстро почувствовал, как мои источник начинает напитываться от природного фона и постепенно замещать собой земной, и вот теперь видел подобный, только более медленный процесс и в них.

Они обе на мгновение замерли, а затем удивлённо взглянули, не понимая происходящего. Хотя Ольга, похоже, понемногу начала догадываться. Прищурилась, задумчиво переспросила:

– Голос крови? Хочешь сказать, потому что моя мать…

– Да, – я кивнул, – Алдора была сильнейшей тёмной магичкой после Госпожи, и мир это помнит, а вы её кровь, хоть и рождённые в другом мире, но несущие на себе слепок её души. Так что, думаю, вы и здесь будете одними из сильнейших.

– Мы? – растеряно произнесла слушающая нас Лика.

– Ты скажешь ей? – покосился я на княжну, и та, переведя взгляд с меня на неё, задумалась на мгновенье, а затем, коротко вздохнув, кивнула.

– Лика, – великая княжна коснулась плеча девушки, – твоя мать, которую ты знаешь, не родная тебе, на самом деле тебя родила совсем другая – цесаревна Романова, старшая сестра моей матери. Ты Лика Романова, а не Иванова.

Та застыла, но сомнение, мелькнувшее в глазах, заставило спросить:

– Вы так надо мной шутите?

– Какие уж тут шутки, – проворчал я, – разве не заметила, как быстро прогрессируешь в рангах, вместе со мной уничтожая тварей из осколков? Или думала, что ты просто гений-самородок из глубинки?

Лёгкий румянец, заалевший на её щеках, подсказал, что я недалёк от истины. Пришлось разочаровать:

– Нет, моя дорогая, ты просто царских кровей, да не простых, а потомок той, что в этом мире звали Тёмный цветок Айригаля.

– Это… сложно вот так сразу принять, – с запинкой произнесла Лика, её взгляд остановился на мне, и вдруг, с прорезавшися подозрением в голосе, она начала говорить, – А ты, ты столько обо всём этом знаешь. И тот странный маг тебя называл по-другому, и тот портрет…

– Да, да, – я кивнул, – я тоже отсюда, генерал тёмного воинства, Чёрный меч Госпожи, для врагов Чёрная смерть, один из сильнейших воинов своего мира, а сейчас, возможно, сильнейший.

– Но как?

– Долгая история, потом обязательно расскажу.

Оставшаяся группа успела полностью переместиться, и я, свернув портал, чтобы в него не попал кто-то случайный, посмотрел в сторону рощи. Проскочившая её насквозь варга заметила вдали какое-то поселение. Пора было знакомиться с местными жителями.