Текст книги "Я вернусь (СИ)"

Автор книги: Александр Курзанцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

   Не удостоив того даже ответного кивка, десантница отключилась. Корабль повернулся, подставив камерам бок, и я, наконец, разглядел, что это был лёгкий рейдер азарийской постройки. Из-за своих отличных ходовых качеств и эстетического внешнего вида, самый любимый тип кораблей под личную яхту, если, конечно, у вас есть необходимые для его покупки деньги и влияние.

   Рейдер плавно, по дуге двинулся в обход станции, как вдруг, в рубке станции, связь с которой мы не отключали, кто-то взволнованно затарахтел на саларианском.

   – Чёрт! – выругался Гор, снова меняя личину на свою собственную вытянутую морду.

   – Шепард, с корабля матриарха идёт направленная передача на планету!

   А корабль Бенезии, вдруг, заложив манёвр уклонения, разрядил орудия по станции, долбанув чем-то мощным, слишком мощным для корабля таких размеров. На картинке с внешних камер чётко было видно, как в сторону полетели куски обшивки. Явно, применялось что-то нестандартное, штатные орудия не пробили бы щит.

   Я не понимал саларианского, на котором Гор сыпал пулемётной очередью приказов, но логику действий приблизительно мог понять.

   Явно ушёл приказ эскадре на прыжок к планете. Одновременно боевые платформы открыли заградительный огонь, ставя завесу, не давая рейдеру выйти на разгонную траекторию и набрать скорость для прыжка.

   Замысел понятен, финишировав, корабли саларианского флота возьмут в клещи не набравший скорость корабль, обездвижат и абордируют.

   – Они запускают ССД! – мы с Андерсоном тревожно переглянулись, в ответ на доклад с поста РЭБ. Без набора необходимой скорости, прыжок им не совершить, разве что...

   Не додумав мысль до конца, я подскочил к БИЦу, вызывая Гора.

   – Вы это видите!?

   – Вижу, – саларианец грязно выругался, для разнообразия, теперь на кроганском. Несмотря на ситуацию, из уст не обладающего значительными габаритами инопланетянина, это звучало забавно.

   – Похоже, они решили использовать себя как приводной маяк, – озвучил я пришедшую в голову догадку. Без набора скорости ССД просто испускает сверхсветовые колебания, служащие прекрасным ориентиром для точного прыжка.

   – Догадался! – рявкнул Гор. – Шепард, другая проблема. Сигнал с корабля Бенезии активировал скрытую систему защиты лабораторий. Связь с группой потеряна, объект вышел из-под контроля!

   – Что за... – тут уже сматерился я, уже на турианском.

   – Сэр! – снова тревожно заголосил пост РЭБ. – Вблизи корабля противника регистрирую вспышки, десять... семнадцать... двадцать шесть вымпелов!

   – Геты, – мрачно произнёс саларианин. У него аппаратура была мощнее нашей. – Шепард, – снова обратился он ко мне. – Сейчас здесь будет эскадра. От твоего корыта всё равно пользы чуть. Поэтому, пока не поздно, уходи вниз, там резервная группа, которая должна была захватить матриарха, с ней прорывайтесь к лабораториям, объект, ни в коем случае, не должен попасть к Сарену живым. А мы здесь будем держаться, сколько сможем.

   Почувствовав мрачную решимость в голосе командующего, явно собравшегося геройски погибнуть, я постарался его приободрить:

   – Гор, не хорони себя раньше времени, авось свидимся ещё.

   – Вали давай. Не теряй времени, – сохранил неприступность саларианин.

   Улыбнувшись одними губами, я вскинул руку в коротком воинском приветствии. Салариан стоило уважать хотя бы только за одно это качество, стоять до конца.

   Набрав скорость, "Нормандия" по максимально короткой траектории пошла вниз. Уже приближаясь к планете, с внешних камер я заметил вспышки финишировавшей эскадры, с ходу окутавшейся короной орудийных залпов, да яркий проблеск чуть выше горизонта там, где была одна из орбитальных боевых платформ, геты времени даром не теряли.

   Двадцать шесть вымпелов, не считая рейдера Бенезии, боевой ордер планетарной обороны, эскадра салариан, вымпелов пятнадцать, навскидку, пожалуй, по количеству участвующих в битве у планеты боевых судов, эта крупнейшая, в которой Шепард принимал участие до этого. Я опёрся о поручень БИЦа, вспоминая. Нет, даже Скиллианский блиц не шёл в сравнение, там, с батарианской стороны, планету атаковало семнадцать боевых кораблей, да и то, из них больше половины были БДК (большие десантные корабли), слабо вооружённые, но несущие по две, две с половиной тысячи солдат каждый, а Скиллиан прикрывало, на тот момент, лишь три устаревших крейсера. Основные сражения там были именно на поверхности. То же, что развернулось над нашими головами, явно назовут "Новерийской мясорубкой".

   Похожие мысли были не только у меня. Тишину мостика, казалось, даже офицеры боялись нарушить своими докладами. Фрегат проходил атмосферу под аккомпанемент едва уловимой дрожи, поручень мелко подрагивал под жёсткой кевларовой тканью перчатки.

   – Сэр, связь с поверхности, – резкий голос разорвал гробовую тишину.

   – Спектр, – на экране набрало резкость изображение саларианина в боевой броне. – Я офицер спецкорпуса саларианской разведки, Нордус. Командир группы захвата. – Сколько вас? – перебил я его.

   – Двадцать пять, вместе со мной.

   – Где мы можем сесть?

   – Только астропорт. Местнось гористая, разве что небольшой челнок может прямо на дорогу приземлиться.

   – Вы сами где?

   – На подступах к комплексу "Байнари Хеликс". После сигнала с орбиты, активировалась скрытая система обороны объекта. Полно огневых точек с автоматическими турелями, а мы без тяжёлого вооружения.

   – Хорошо, – я быстро принял решение. – Ждите меня. И ещё присмотрите и подсветите где-нибудь в безопасной зоне прямой участок дороги, желательно поровнее. Попробуем прыгнуть на "Мако".

   Саларианин хмыкнул недоверчиво:

   – Спектр, там справа отвесная гора, а слева бездонная пропасть, ширина дороги метров восемь, не промахнётесь?

   – Нет, – твёрдо ответил я. В мехводе я был уверен. – Главное обеспечьте прямой участок, хотя бы метров сто.

   Нордус нахмурился, но, всё же кивнул утвердительно:

   – Хорошо Спектр, найдём.

   Отключив связь, я обернулся к капитану.

   – Дэвид?

   Тот понял меня без слов:

   – Заход на десантирование организуем. Ты, главное, высоту и дистанцию обозначь.

   Хлопнув Андерсона по плечу, на ходу поднимая десантную группу, рванул на третью палубу. Уже там изложил диспозицию Саре и мехводу.

   – Василич, – обратился я к нему. – Сможешь? Дорога серпантином вдоль склона, с земли ровный участок подсветят, но видимость нулевая и сильный ветер порывами. Сам знаешь, как он в горах бывает.

   Тот, энергично потёр подбородок, прикидывая что-то, остро посмотрел мне в глаза:

   – Один пойду?

   Я понял, что он имел в виду. "Мако" не челнок, летает с грацией кирпича, прыжок в условиях сильного разнонаправленного ветра будет мотать БМДшку безбожно. В таких условиях попасть на полосу шириной восемь метров, реально только вытянув машину за счёт инерции, компенсировав боковое давление ветра хорошей горизонтальной скоростью, поэтому я требовал полосу минимум сто метров, чтобы погасить набранную скорость уже на земле. Да и вообще, с такой управляемостью "Мако", легко промахнуться с точкой приземления метров на двадцать-тридцать, а то и на все пятьдесят, в общем, ювелирная работа. Понимая, высокий риск механик и интересовался, один он пойдёт в "Мако" или нет.

   Нет, скажи я, что рисковать ему одному, а остальную группу доставит челнок, он бы понял. Зачем зазря рисковать людьми. Умом это можно понять, но вот сердцем... Поэтому я ответил, максимально твёрдо, глаза в глаза:

   – Нет, со мной.

   Улыбнувшись краешком губ, мехвод кивнул:

   – Смогу.

   – Шепард...

   – Стоп, – я остановил Сару коротким жестом.

   Беспомощно оглянувшись на мехвода, старлей попыталась меня в чём-то убедить, но я снова прервал её монолог в самом начале, дав вымолвить буквально пару слов. Василич лишь хмыкнул неопределённо, поджав губы, поизучал потолок, после чего, бросив короткую фразу: "Высота тысяча, дистанция пять" – удалился в бокс к БМД, а я холодно взглянул на Сару.

   Растерянность той сменилась злостью. Ожгла взглядом, сжала кулаки, до скрипа притёршихся броневых перчаток.

   Полуотвернувшись, я отстранённо, в сторону, произнёс:

   – Старший лейтенант, оставшуюся группу в полном составе за два захода перебросить к месту десантирования "Мако". Обеспечить усиление тяжёлым ручным вооружением, в том числе сформировать расчеты ПТУР "Балабан". К ПТУРам двойной комплект боеприпасов. Вопросы?

   – Мудак ты, всё-таки, Джон, – дрогнувшим голосом произнесла она.

   Скосив глаза на Сару, я, не предвещавшим ничего хорошего голосом, уточнил:

   – Я так понимаю, это значит: "Есть"?

   С секундной заминкой, она, вытянувшись, коротко бросила:

   – Так точно.

   Резко развернувшись, так, что скрипнули каблуки на прорезиненном покрытии палубы, она почти бегом покинула отсек.

   С болью где-то в середине груди я смотрел ей в след.

   "Заигрались", – подумал со злостью, больше, правда, на самого себя. Сара, конечно, тоже хороша, увлеклась, неожиданно, новоиспечённым Спектром. Да и он не лучше, не пресёк, в своё время. Вспомнил, и мои поцелуи взасос, "передачу полномочий", ещё там, на Цитадели, попойки, с просыпанием в одной квартире, формально, конечно, ни её, ни Эшли, я в одной с собой кровати не помню, позорно проснулся последним, но, однако, не было в той квартире других мест для сна. А это значит, что спал ты, хренов коммандер со своими подчинёнными другого пола в обнимку, и хоть не было там ничего, факт присутствия рук на энных частях тела девчонок можно считать подтверждённым. Видел же, видел, это постепенное сближение, фразы на грани флирта...

   Нет, надо было её удалять с "Нормандии", под любым предлогом удалять, чтобы не было подобных вывертов.

   Разозлённый, с силой стукнул по, жалобно скрипнувшей, пластине коммуникатора:

   – Кэп.

   – Да, Джон? – включился в канале Андерсон.

   – Высота тысяча, дистанция пять, – передал я данные для расчёта точки сброса.

   – Ок, принял. Где-то полчаса на сборы у вас есть.

   – Гут, – кивнул я в такт своим мыслям.

   – Кто пойдёт на "Мако"? – через мгновение поинтересовался капитан.

   – Только я, – Дэвид на секунду замолчал, но, почти тут же, выдав неопределённое: "Хм", ответил:

   – Хорошо. За вами следом запускаем шатл с остальной группой.

   – Да. Керриган я предупредил, – подтвердил я.

   – Ну, тогда удачи.

   – Не помешает, – помедлив, краем уха слушая отдаваемые на мостике команды, я ещё раз прокрутил в голове план, однако всё вроде бы было сделано и сказано, поэтому отключил канал связи, время разговоров прошло, пора готовиться к десантированию. Услышав резкий металлический звон, прислушался. За переборкой, в боксе, лёгкой дрожью отозвался запуск двигателя БМД.

   Мехвод плавно вывел "Мако" из бокса, подводя к поднятой, пока, аппарели. Через пять минут, уже облачённый в броню, я протискивался в командирское кресло. Уцепившись руками за пару поручней, удобно уместил тушку в противоперегрузочном ложе. Перевёл в десантное положение, кресло, не меняя положения тела, плавно наклонилось градусов на тридцать назад. Василич, ниже меня, тоже уже полулёжа колдовал с пультами.

   Откинувшись, полуприкрыв глаза, я постарался максимально расслабиться. Вдох – выдох, медленно прошептал:

   – Дыхание дух дисциплины, – фраза-ключ лёгкого самогипноза. По внутреннему каналу мехвод доложил об общей готовности к прыжку. Передал Андерсону, тот, в ответ, скинул последнюю сводку по сражению на орбите. Ничего утешительного для нас там не было. Половина станций планетарной обороны и до трети флота салариан уже потеряно, пусть и при сопоставимых потерях гетов, но самое плохое, что они пробили коридор и рейдер Бенезии прорвался к планете.

   "Хреново", – так я и сообщил кэпу.

   Он не стал спорить. Прекрасно понимал, что "Нормандия" рейдеру не противник, если уж от орбитальной станции неизвестное вундерваффе на борту умудрялось куски отрывать, то от фрегата, после подобного залпа, останутся рожки да ножки.

   По-быстрому прикинули с ним на пальцах: мы идём с опережением чуть больше получаса, но нам ещё продавливать оборону базы, "Нормандия" ныкается от греха, где-нибудь вне зоны действия орудий корабля Бенезии, а мы быстро-быстро сносим турели и прорываемся к лабораториям. Я особо не рассчитывал на то, что матриарх, стремясь попасть к королеве рахни как можно быстрее, не будет обращать внимания на нашу боевую группу, которая штурмует подступы базы. Вот я бы, на её месте, точно обратил и пальнул, много ли там надо. Даже стандартным орудийным залпом нас отсюда мигом сдует. Так, что до подхода рейдера нам надо быть уже внутри, по своей базе Бенезия открывать огонь не станет.

   – Подходим к точке сброса, – прозвучал в шлемофоне спокойный, как впрочем и всегда, голос Волкова, сменного пилота, заступившего на пост на смену Джокеру.

   На обзорном экране я увидел распахивающийся створ, сквозь затянутый прозрачной голубоватой плёнкой кинетического поля срез, было видно, как закручивает непрерывно сыпавший снег за кормой и уносит яростными порывами ветра.

   Полоса приземления находилась по курсу корабля, поэтому с аппарели мы скатывались задом.

   Отрыв, ухнуло в животе, нос машины задрало круто вверх, сработавшие реактивные движки, выправили положение, но тут же нас бросило вправо. Мехвод, выругался, крепко, по-флотски, уже на ручном, играя на панели управления тягой двигателей, как на пианино, удерживая БМД на курсе. Болтанка была знатная, и неприятная, даже с моим тренированным вестибулярным аппаратом. За бортом была сплошная стена снега с нулевой видимостью.

   "Мда, чтобы поймать одного маньяка, нужен другой маньяк", – вспомнил я фразу из старого фильма.

   – Высота пятьсот, – раздался в наушнике напряжённый, но ровный голос мехвода. Визуальной картинки нет, идём по радиомаякам установленным группой Нордуса.

   "А ведь мы идём уже по ущелью", – мелькнула мысль. А вокруг всё та же непроницаемая стена снега, щёлкаю тумблером, так и есть, слева и справа, метрах в пятиста, сканер видит монолитный камень. Ещё секунда и прямо перед нами стенки ущелья резко сужаются, справа, сквозь пелену проступают смутные очертания холодной серой поверхности.

   – Десять, секунд, – чуть вибрирует напряжённый голос мехвода.

   Холодная волна окатывает тело, подскакивает пульс, давление, тревожный огонёк кардиомонитора мигает в углу забрала, а вокруг всё словно замедляется, восприятие взвинчивается до максимума, фиксируя малейшие детали.

   Скала буквально в десятке метров сбоку, и всё ближе. Мимолётный проблеск с камеры на носу БМД, но успеваю выхватить картинку работающего проблескового маячка.

   Задирается нос, удар, подскок, воет включенный реверс, с матом-перематом мехвод тянет пытающуюся сорваться в неуправляемое вращение машину, левое заднее колесо чиркает по кромке, вывешиваясь над пропастью, задницу заносит ещё сильнее. Сильный удар, БМД словно пинком выдёргивает из заваливания на бок и бросает от края пропасти к стене. Вовремя. Если бы не реактивный импульс, лететь нам, кувыркаясь, на скалы внизу. Занос вправо, сначала только чиркаем бронёй по скале, затем уже качественно, бортом, врубаемся и бороздим, вышибая искры, но скорости уже нет, так с диким скрежетом и замираем. А Василич выдаёт такой боцманский загиб, что, кажется, скукоживается даже рация. Молчу, а что тут ещё скажешь.

   "Хрена с два, я так когда-нибудь ещё раз буду прыгать", – даю себе зарок, но умом понимаю, что жизнь заставит, прыгну, куда я денусь.

   Откашливаюсь:

   – Нормандия, на месте, – не могу удержаться и добавляю, уже не по уставу: – Только с собой запасные подштанники надо было брать и покурить, а лучше выпить.

   Слышу облегчение в голосе капитана:

   – Будет, и выпить и покурить. – но тут же переходит на деловой тон: – Первая группа уже ушла вслед за вами. Вторая в готовности.

   – Рейдер Бенезии? – задаю животрепещущий вопрос.

   – Хрен его знает. Там такое наверху, все сенсоры с ума сходят. Но сильно не рассчитывай, что тебе дадут время на раздумья.

   – Да знаю! – зло буркнул я. – По уму, надо атаковать, не дожидаясь всей группы, силами салариан при поддержке орудий "Мако".

   – Джон, снаружи, – вклинивается мехвод в разговор.

   А вот и наши коллеги. Саларианский скафандр ни с чем не спутаешь. Трое, возле машины, ждут. Худые, а откровенно говоря, даже дрищеватые фигуры, как их не сносит только на таком-то ветру. Не задерживаясь, выползаю через шлюз, а давит-то не хило. Резкий порыв ветра заставляет покачнуться, и это при моих-то девяноста пяти кг, плюс хоть и средняя, но весьма и весьма, броня.

   – Коммандер Шепард, – подхожу к ближайшему. Ток наклоняет непрозрачный шлем в знак приветствия:

   – Командир группы, Нордус.

   Вблизи переговариваемся не через стандартную радиосвязь, а через ближнюю, с ограниченной дальностью сигнала, в радиусе 10 метров тебя слышно, дальше, уже нет. Удобно, позволяет переговариваться в условиях невозможности прямого речевого обмена, не боясь перехвата разговора противником.

   – Славно. Ну, показывайте.

   Под шквальными ударами ветра преодолеваем метров триста до поворота трассы.

   – Здесь, – коротко бросает саларианин. Писк уника, и на шлем выводится план местности с отметками засечённых огневых точек. Чуть неуклюже опускаюсь в неглубокий снег, по-пластунски двигаюсь вперёд, аккуратно заглядывая за поворот. Видимость плохая, несмотря на то, что здесь потише, нет такого ветра как наверху. Пощёлкав режимами, нашёл один, при котором, худо-бедно, метров на сто пятьдесят-двести что-то можно было различить. Тут же на ландшафте спроецировались отметки с карты.

   – Турели спрятаны в толще скалы, активируются ближе ста метров, сверху прикрыты бронекрышкой, пробить нашим оружием не выйдет, нужен корабельный ускоритель. Либо уничтожать в боевом положении, – отрывисто произнёс Нордус.

   – "Мако"? – вопросительно смотрю на него. Тот отрицательно качает головой. – Ну значит будем выманивать машиной, и долбать ПТУРами.

   Будем за наживку, нам не привыкать. Правда на этой дороге шибко не покрутишься, нет пространства для манёвра, ну да Василич муж умудрённый, выжмет из машинки по максимуму. А салариане, кстати, молодцы. Там, над нами, их флот перемалывают геты, вся операция трещит по швам и первоначальным планом осталось только подтереться, а они ничего, собраны, холодны и готовы к выполнению боевой задачи. Уважаю.

   Сзади, разметая снег, садится дропшип, народ быстро-быстро покидает борт, навьюченный снаряжением. Считаю, по головам, шестеро, первая группа вся. Дропшип стартует за второй партией, я, прибывшим, коротко разъясняю диспозицию.

   Время, сколько у нас его осталось, начинать нужно уже сейчас, пока на головы не свалился этот клятый рейдер азари. Снова, мимоходом, вспомнил про чудовищную мощь залпа, передёрнул плечами от пробежавшего по коже холодка. Геты – сволочи, успели что-то такое воткнуть в орудийные гнёзда. Эх, мелькнула мысль, что было бы неплохо перехватить кораблик, да передать флоту для изучения. Рефлекторно "сплюнул" через левое плечо, чур не сглазить.

   Мои, меж тем, сноровисто в парах снаряжают ПТУРы. Несмотря на вой ветра, с внешних динамиков слышу скрип снега за спиной. Нордус. Я и не заметил, как он свинтил куда-то.

   – Мы готовы, – коротко доложил саларианин.

   – Хорошо, тогда начинаем.

   Рыкает движком БМД, на полном ходу проносясь мимо нас и с юзом уходя за поворот, закруживая начинающие, как чёртик из табакерки, выскакивать турели. Щелчок, контейнер покидает первая ракета, с протяжным шурхом уходя вверх, чтобы через несколько секунд, серебристой стрелой с неба, в клочья разнести первую турель.

  Щелчок, ещё щелчок, сзади, разрывая стену снега, садится дропшип, выгружая вторую партию десанта. Семеро, всматриваюсь в силуэты скафов и в одном узнаю лёгкий скафандр азари. Я, признаться, и забыл про спасённую ученую, однако, вот она, здесь, видать поплакалась Саре, а та, мне в отместку, согласилась её взять с собой. Я только хмыкнул, приближаясь к Лиаре и стоящей рядом с ней Керриган. Если старлей надеется, что я сейчас начну рвать и метать по поводу гражданского на боевой операции, то она глубоко ошибается, и мсте её придётся остаться неудовлетворённой, Лиару я и сам планировал использовать как инструмент психологического давления на Бенезию.

   За моей спиной всё по плану, отметки турелей на карте гаснут одна за другой, галантно подхватываю бедную азари под руку, когда её чуть не уносит особенно сильным порывом.

   – Доктор Т"Сони?

   – Ох, Шепард, спасибо, – со вздохом облегчения, Лиара вцепилась в меня как в спасательный круг, прижимаясь всем телом. – Такое ощущение, что меня подхватит как пушинку и унесёт как Элли из Канзаса, но только вряд ли я окажусь в волшебной стране.

   – Читали Баума, я впечатлён, – подпустил я в голос немного удивления.

   – О, – отмахнулась она, – курс межвидовой мифологии в университете на Тессии.

   – Мифологии? Гм... – я хмыкнул. А вообще, конечно, стоит задуматься, что это за курс у азари, где изучают такую, не слишком распиаренную сказку как "Удивительный волшебник из страны Оз"

   – Джон, – моего плеча коснулась Керриган, ничем не показавшая своего разочарования, от моей такой тёплой встречи доктора Т"Сони. В отличие от азари, старлей стояла твёрдо, умело противостоя напору неприветливой погоды Новерии.

   – Турели уничтожены, Нордус с группой уже у входа в комплекс, вскрывают шлюз.

   Я мгновенно отбросил полушутливый тон:

   – Поторопимся, доктор?

   Лиара, яростно закивала:

   – Да, да, Шепард идёмте, я только за вас подержусь, можно?

   К нашему приходу огромные шлюзовые ворота были распахнуты и сейчас в них аккуратно заползал "Мако". В круге света возле шлюза, небольшом, даже мощных прожекторов над воротами не хватало далеко пробить сплошную стену снега, нас поджидал саларианский командир.

   – Шепард, передали с орбиты, рейдер матриарха прорвался сквозь оборонительный пояс и идёт сюда, максимум полчаса и она будет здесь.

   – Это хорошо или плохо? – по изменившемуся голосу, я понял, что тот встревожен.

   – Плохо. Если все внутренние защитные периметры активны, до монорельса в подземную часть комплекса нам быстро не добраться, а здесь, наверху, посадочная площадка с прямым лифтом к посадочной станции. Она может оказаться там раньше нас.

   – Ну что ж, нам ничего не остаётся как постараться успеть раньше неё.

   В нашем распоряжении был взвод салариан и двенадцать членов десантной группы "Нормандии". Договорились, что люди организовывают ближний круг защиты мой и Лиары, две тройки впереди, с третьей мы с доктором и замыкающая четвёртая держит тылы. Салариане, в свою очередь, осуществляют первичную разведку комплекса, и выставляют заслоны в ключевых точках.

   Нордус со своими бойцами ушёл вперёд, оставив троих караулить шлюз, Василича, пока "Мако" торчит в ангаре, прямо за шлюзовыми воротами, я попросил в случае чего их прикрыть, как это говорится, орудийно-пулемётным огнём.

   – Двинулись? – я проводил взглядом Уиларда с неизменным щитом, ушедшего во главе первой тройки вперёд.

   Но тут же резко вздрогнул и внимательно посмотрел на стоящего невдалеке и напевающего себе под нос Кравица. Спец, немилосердно терзая слух, далёким от музыкального голосом, да ещё и жутко коверкая слова, напевал что-то на русском. Подумав, что со слухом что-то может быть плохо как раз у меня, остановил его и попросил спеть погромче.

   Тот пожал плечами, но раз командир требует, прокашлялся и жутко фальшивя, запел уже в голос:

   – Сегодня в семь двадцать две,

   Я буду в глухой тайге,

   Лететь на мопеде,

   И думать о медведе.

   А вот и он за мной,

   Летит бурою стрелой,

   И когти сверкают,

   А попу страх сжимает и ага!..

   Меня слегка заклинило от услышанного. Но постояв немного, я справился с минутным параличом мозга и задал один вопрос: "А нахрена?" На что Кравиц, снова пожав плечами, выдал гениальную в своей простоте фразу: "А мелодия красивая".

   Короткая отмашка Керриган, и потянулись коридоры, металлические стены, без декоративных панелей, с тревожной люминесценцией по стыку стен и потолка. Раскрывшие зев проёмы, идущая впереди группа Нордуса не оставляла за собой закрытых помещений, иногда оплавленные и обожжённые, и трупы, салариан, и только салариан. Ни единого свидетельства об их противниках. Хотя выбор не большой – геты, больше некому. Рахни не владеют электромагнитным оружием, если я правильно себе их представляю.

   Вышел на связь саларианский командир, слегка тревожным тоном доложил, что пока в помещениях пусто. Его, похоже, тоже волновал вопрос, куда ушли геты, уничтожив сидевший здесь спецназ.

   Периодически мы останавливались, давая время саларианам вскрыть новую дверь. Глядя на оплавленные створки гермодверей, валявшиеся под ногами, невольно поражался их толщине. Кто бы ни сооружал всё это, он явно был параноиком. Теперь эта паранойя существенно замедляла наше продвижение вглубь комплекса.

   Лёгкая дрожь пробежала по стенам, странная, идущая словно издалека.

   – Нордус?

   – Да, Шепард. Это она, – значительно медленнее, чем обычно, произнёс саларианин. Мрачности в его голосе хватало с лихвой.

   – И нам ещё далеко до монорельса. Скажу честно, Спектр, мы не успеваем.

   – Значит, достанем её там, – хмуро бросил я. Жаль, конечно. С Новерией у меня, всё же, были связаны надежды, что мы выйдем из положения вечно догоняющих. Ил, ключевой объект в плане Сарена, по проникновению диверсионной группы гетов на Цитадель. Проникнуть в Президиум, пользуясь паникой и всеобщей неразберихой, куда как проще через верхние, жилые сектора, насколько помню, миниретранслятор связанный с Илом, установлен как раз там, посреди рукотворного озера, ошибочно принимаемый за памятник. С нижних секторов, от складов, а нет сомнения, что под прикрытием статуса Спектра, сколько-то контейнеров с неактивными гетами давно уже Сарен там разместил, пробиваться куда тяжелее.

   Пока медленно двигались по пустым коридорам, всё крутил головой, подсознательно ожидая атак рахни. Однако умом понимал, что взяться им здесь неоткуда. Матка-то жива, без одобрения Совета, салариане её однозначно не уничтожили бы. А Совет никогда не отличался быстротой в принятии решений. Но вот не обладающих собственным разумом солдат рахни, которых, помнится, разводили где-то ниже лабораторий, в спецпитомнике, ликвидировали сразу и без разговоров. Дураков нет, рахнийские войны живо помнят и до сих пор, несмотря на десятки сменившихся поколений.

   – Мы пробились, – снова короткий доклад.

   Салариане рассредоточились по небольшой станции монорельса, контролируя тёмный зев тоннеля, уходящий куда-то вдаль. Станция, закономерно, была пуста. Нордус ковырялся с пультом в небольшой застеклённой рубке, но только разочарованно покачал головой, в ответ на мой вопросительный взгляд.

   – Заблокировано. Вагон на той стороне, так что, вам один путь, пешком.

   Первая тройка, во главе с Уилардом, уже спрыгнула с невысокой платформы, подойдя к срезу тоннеля.

   – Они могут заминировать вагон и подорвать где-нибудь на пути к лабораториям? – опасения такого рода были не лишни, азари, да и геты, воевать умели, и различных хитростей и гадостей знали предостаточно.

   – Чёрт его знает, – жест саларианина был аналогичен человеческому пожиманию плечами. – Лаборатория сооружена глубоко в скальном массиве, но шахты воздуховодов точно были, правда, можно ли их использовать в качестве резервного выхода, не уверен. Так что пятьдесят на пятьдесят.

   Нет, шанс что матриарх устроит глобальный взрыв, с полным обрывом коммуникаций, не велик, но вот в отсутствии растяжек, я не был столь уверен. Что-то типа МОН вполне могли и поставить, шрапнель большого урона монолитным стенам тоннеля не нанесёт, а вот нам неприятных моментов доставит.

   – Сара, – лёгкий поворот головы в сторону старлея. – Кто с сапёрным лучше всего обращается?

   – Ноймер, – не задумываясь, ответила она.

   – Хорошо. Его первым поставь, а то как бы нам наши синтетические "друзья" не оставили гостинцев.

   Та кивнула, короткая перестановка и впереди Уиларда Ноймер с рамкой прибора в руках.

   – Сколько до лабораторий? – вопрос уже командиру саларианского спецназа.

   – Пара километров, если в ваших величинах.

   Я прикинул, с сапёром впереди, это около получаса. Много ли можно сделать за полчаса? Ну, допросить королеву рахни – наверняка. А это значит, можем столкнуться лбами ещё на подходе.

   – Джим!? – дёрнул я Уиларда.

   – Да, Джон, – здоровяк стоял, опёршись на массивный штурмовой щит, переговариваясь с Ноймером, но услышав меня, прервался.

   – Гранатомёт держи под рукой, наткнёмся на возвращающийся вагон, подорвёшь монорельс, будем штурмовать с ходу.

   – Бу сде, – успокаивающе махнул тот рукой. Этого было достаточно, тупых в спецуре не держали, так что как рвануть пути так, чтобы и товар не попортить, и нам шкуру не подпалить, объяснять ему не надо было.

   – Нордус, – тот поднял голову, всё ещё продолжая колдовать над пультом.

   Я чуть улыбнулся, несмотря на все перипетии, саларианин был всё также хладнокровно невозмутим.

   – Не прощаюсь.

   Тот кивнул скупо, но затем меня удивил, вдруг, сжав трёхпалую ладонь в кулак и подняв кверху, ответил лозунгом интербригад, ужасно коверкая слова:

   – Но пасаран! ("Но пасаран!" – исп. "Они не пройдут!")

   – Венцеремос. ("Венцеремос" – исп. "Мы победим" ) – удивлённо подняв бровь ответствовал я на испанском, а Сара только и смогла, слыша наш разговор, выдать лаконичное:

   – Зашибись!

   – Что такое? – поинтересовался я. Мы как раз скрылись в тоннеле, вслед за второй тройкой.

   – Да я сама это "но пасаран", еле-еле смутно помню по урокам военной истории, а он-то откуда знает? – возмутилась Керриган.

   – Ну, тоже, наверное, с уроков военной истории, – хмыкнул я. – Только он, наверное, не спал на них и не пьянствовал, в отличие от некоторых.

   – Да ну тебя, Шепард, – она только фыркнула, рассержено.

   Узкий тоннель метров трёх шириной и столько же высотой, ровно, как по линейке, с небольшим уклоном уходил вдаль. Так-то, ничего особенного, гладкая обделка бетоном там или пластикатом каким, не столь важно, под ней, скорее всего, те же тюбинги – выпукло-вогнутые секции корытчатого типа, прекрасно держащие нагрузку, в моё время в метро использовали такие, только железобетонные шли, в основном, для строительства метро, а вот чугунными тюбингами выкладывали стенки шахт МБР. Да редкие светильники, слегка разгонявшие мрак.