Текст книги "Ловец богов"

Автор книги: Александр Матюхин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 31 страниц)

Глава 004

1

Азелон ворвался в номер и застыл на пороге, оглядывая присутствующих надменным взглядом.

Только что он совершил великолепную утреннюю пробежку по местному парку, раскинувшемуся неподалеку. Тропинки в парке словно специально были сделаны для бегунов – ровные, без единой трещинки, скрытые от трасс и домов пышными деревьями. Впрочем, жалко, что никто не увидел, как он, Азелон, пару раз сделал на бегу сальто через голову, не касаясь руками земли, и даже не сбил дыхание. С девушками здесь пока не ладилось.

Бросив взгляд на зеркало, удачно расположившееся напротив двери, Азелон отметил легкую розовую припухлость на подбородке, задержал взгляд на красивом рельефе мышц под футболкой, могучей груди, тугих бедрах, обтянутых короткими шортами. «Вам бы такую красоту – усмехнувшись, подумал он, – вам бы такое тело!» Скорчившись серой тенью в углу номера, Кхан, по обыкновению тихий и незаметный, держал на коленях журнал, но сейчас не читал, а поглядывал с опаской на Азелона.

Аслан Анатольевич сидел за столом, у окна. Лица его не было видно из-за газеты.

– Доброго утра, – воскликнул Азелон, уселся на свою кровать – стягивать кроссовки. – Великолепный мир! Великолепный город! Давненько мне не доводилось так вот запросто пробежаться с утра! Разве что от охраны или разъяренных рогоносцев! Жалко, что не удалось встретить по дороге ни единой стоящей девушки, которая бы… ну, вы меня понимаете…

Подмигнув неизвестности, Азелон взял с тумбочки бутылку газировки, содрал крышку и сделал несколько глубоких глотков.

– Парк был пуст, Кхан, как твоя голова! – воскликнул он. – И нечего на меня пялиться! Учись смотреть правде в глаза! Сколько путешествую в твоем обществе, все никак не могу взять в толк, и откуда ты такой неказистый явился? Неужели под землей таких выращивают?

Кхан сверлил Азелона взглядом. Слишком труслив был напарник. Слишком жалок, чтобы дать достойный ответ. Только по чужим гробницам умел шарить Кхан, снимать с мертвых тел украшения и выковыривать драгоценные камни, а больше ничего. Кроме презрения нет к нему никаких чувств. Нет и быть не может.

Азелон заерзал на кровати, разглядывая собственное отражение в зеркале, пинком отправил кроссовки в другой угол комнаты, зажал двумя пальцами нарывающий прыщик и попытался выдавить, однако же никакого эффекта не добился, только заныл вдруг зуб.

– А где наш таинственный друг Шайтан? Отправился за покупками?

Газета опустилась, открывая очки в тонкой оправе, удобно примостившиеся на переносице, черную бороду, насквозь пронизанную белыми седыми нитками, укрывшую губы и подбородок. Черные же волосы спадали на лоб, вились за ушами, выглядывали из-за шеи. Азелон оторвался от зеркала и посмотрел на хозяина. Как ни хотелось ему любоваться своим изображением, Аслан Анатольевич неизменно перетягивал все внимание на себя, заставлял смотреть в свои глаза и слушать, слушать. Словно вокруг хозяина витала в воздухе какая-то древняя, давно забытая магия. Словно теплый воздух брал Азелона за подбородок и нежно, но настойчиво поворачивал голову в сторону Шиджилла. Хозяина. Аслана Анатольевича.

– Интересный мир, вы не находите, господа? – голос у Аслана Анатольевича был неизменно мягкий, словно спелый персик.

– Странный, – согласился из угла Кхан, – не похож на другие миры.

– Представляете, люди называют здешний мир Шаром! – встрял Азелон нарочито громким голосом, – они считают, что живут на круглом шарике, который парит в пространстве и вертится вокруг местного светила! Средневековье, одно слово!

– В прошлом мире считали также, – заметил Кхан, косясь на Азелона, – только свой мир они называли планетой…

– Это все от невежества, – перебил Азелон с азартом. Очень уж хотелось в очередной раз доказать Кхану его абсолютнейшую дремучесть, – Как можно верить, что шарик плывет в пространстве, ни за что не держась? А как же законы тяготения? Он же упасть должен. Непременно куда-то упасть! А так получается не Шарик, а поросенок какой-то на вертеле. Крутиться себе вокруг солнца, поджаривается, стало быть, до хрустящей корочки.

– Гравитация! Физика! – воскликнул Кхан, – я читал! В прошлом мире читал!

– Ага. В твоих журналах чего только не напишут. Откуда только слово такое взял – гравитация!

– Послушайте меня, господа, – сказал Аслан Анатольевич, – мы в этом мире всего лишь гости. Наша задача не решать глобальные вопросы, а сосредоточиться на локальных задачах. Для начала нужно немного сориентироваться. Мы с вами здесь уже шестой день. Расскажите-ка, что вас смутило, а что заставило удивляться?

– Я знаю! – крикнул Азелон, – девушки здесь одеваются точно так же, как и мужчины! Равенство полов, что б его… И стригутся также. Иногда со спины и не определить.

Аслан Анатольевич улыбнулся:

– Глубже смотрите, господа…

– Я не могу понять, что здесь за власть, – сказал из угла тихий Кхан, – странный город этот… Такер. Вроде на каждом углу твердят о демократии, власти народа… Вроде как свободный город Центрополиса, но в тоже время я сам видел, как по улицам патрулировал вооруженный отряд, и люди прятались по подъездам, магазинам, кафе, чтобы не встретиться с ними. А еще что-то про Президента…

– Вот! – выставил вперед указательный палец Азелон, – и лошадей опять нет! В прошлом мире, помните, были какие-то паровые повозки на угле, а теперь снуют по улицам бесшумные эти… интермобили! Ей богу, я скоро верхом совсем отвыкну ездить!

– Уровень жизни вроде высокий. Если смотреть конкретно Такер…

– Попрошаек мало!

– Постоянство…

– Спиртные напитки продают, где только вздумается! – Азелон перевел дыхание, победно сверкнул глазами в сторону Кхана, заметил, что тот открывает рот, чтобы что-то сказать, и резко перебил, – а еще, Аслан Анатольевич, вы видели здешние дома? Огромные, высокие, стеклянные! Небо закрывают! Красотища! Правда, проблемы для ловеласов неслыханные! Представьте себе – заглядываю я к девушке, а тут, прости господи, является ее законный муж! Не долго думая, я хватаю свои вещи, из окна – прыг – а там этаж, этак, двадцать пятый! Представляете? А?

Довольный собственной шуткой, Азелон громко расхохотался. Смеялся он долго, от души, аж слезы в уголках глаз проступили. Однако смеха никто не поддержал. В разговоре наступила короткая пауза. Азелон посмотрел на Аслана Анатольевича, вежливо кивающего головой, перевел взгляд на Кхана. Дитя подземелья, кажется, о чем-то думал. Сказать ему, скорее всего, уже было нечего. После такой-то шутки!

Но нет, вот Кхан открыл рот и едва слышно (тише, наверное, только дыхание младенца) произнес:

– Может, мне показалось, Аслан Анатольевич, но я уловил в этом городе что-то еще… не знаю, как это поточнее сказать… вроде бы здесь один город, а в нем… еще один, где-то…

– Ага. Все тебе кажется. Сам жил под землей, так теперь везде подземные города видит… – Азелон осекся.

Аслан Анатольевич стал вдруг необычайно серьезным.

– Ну-ка, Кхан… интересно… Ты уловил то, что уловил и я. Вполне возможно, наш друг Азелон тоже ухватит со временем, но пока скажи, что еще ты чувствуешь?

Азелон застыл с открытым ртом. Тугой комок гнева начал разбухать в груди с чудовищной скоростью. Как можно? Каким образом скорчившийся в углу человек ухватил что-то, что ускользнуло от внимания его, Азелона?! Да как он способен-то? Как отважился? Этот воришка! Ничтожная личность, выползшая из-под земли! Червяк! Огрызок!

Нащупав руками спинку стула, Азелон пододвинул его к себе и уселся, закинув ногу за ногу. Еще и проклятый прыщик победоносно лиловел на подбородке! Одеколоном его! Лосьоном, проклятого!

– Ну, посмотрим, что скажешь, ворище!

– Нужно узнать больше… но мне известно, что в Центрополисе – здешнем государстве – и конкретно в Такере, существует такое занятие, как «хождение в w-нэт». Что это такое мне неизвестно, но подозреваю, что это какой-то параллельный мир… наверное… а там существует Город. Именно с большой буквы. И жители Такера бывают там, с помощью устройств… вироматов…

– Все верно, – кивнул Аслан Анатольевич, – Молодец, Кхан. Делаешь успехи в развитии нашего дара. Замечательно. Шайтан еще не вернулся, а ты уже предоставил много полезной информации. Полагаю, скоро мы сможем составить более полную картину.

– Хозяин, а как же тот… – Азелон запнулся, – которого мы ищем здесь. О нем уже что-нибудь известно?

Аслан Анатольевич посмотрел на Азелона:

– Я так полагаю, ничего толкового кроме стеклянных домов ты разузнать не сумел, мой друг? Прислушайся к себе.

Азелон помолчал, будто заглядывал внутрь себя, ожидая ощутить нечто, заслуживающее внимания. Вообще-то, после долгой пробежки хотелось что-нибудь перекусить. Кое-какие несущественные знания, размытые образы, невнятный шепот вливались в его сознание, но ничего важного, кажется, не наблюдалось…

– Сдаюсь, хозяин! Ничего не вижу! Может, это из-за того, что ты не разрешаешь нам поездить по городу? За шесть дней я выучил наш скромный маршрут наизусть: отель-магазин-парк. Всё. Дальше можно только Шайтану. А какой же, прости господи, внутренний дар выдержит такое казарменное положение?!

– А вот у твоего напарника получается, – спокойно сказал Аслан Анатольевич. Возразил или укорил – не разберешь. Сложно с ним разговаривать, с хозяином. Непонятно как реагировать.

– Мой напарник хочет в сральник, – буркнул Азелон себе под нос.

В это время распахнулась дверь и на пороге возник Шайтан, исчез, чтобы вновь возникнуть около окна. Устало присел на стул, скинув с головы черный капюшон.

– Воды!

Холодный немигающий взгляд Шайтана уперся в Кхана («Да-да!!» – произнес про себя Азелон), потом медленно и неотвратимо голова повернулась в сторону Азелона. Зрачки у Шайтана были разного цвета. Один – голубой, второй – белый, очерченный от белка едва заметным черным кружочком.

– Воды, – сказал Шайтан, и Азелон вдруг обнаружил, что стоит в ванной (совмещенный санузел, все-таки, удобная вещь) и держит под мощной струей холодной воды кружку.

Лоб прошибла ледяная испарина.

«Блин, умеет же…» – подумал Азелон беспомощно, не понимая и не осознавая толком, что такого умеет делать Шайтан. Пугать – это запросто. Убивать – плевое дело. А еще обескураживать. Да, именно так. Своим внезапным появлением Шайтан всех обескуражил. И всегда обескураживает, потому что умеет возникать незаметно, передвигаться стремительнее молнии таять на свету и сливаться с тенями. Он будто призрак – бесплотный и бесшумный, хотя и Азелону приходилось сидеть рядом с Шайтаном, и он частенько ощущал тепло, исходившее от кожи, его дыхание… запах изо рта. Да и одежду он бы не смог носить, будучи призраком, верно?

Вода перелилась через край, растеклась по пальцам и мелодично зажурчала в раковине.

«И чего мы должны тебе подчиняться? – беспомощно подумал Азелон, закрывая кран, – сам бы принес, не растаял…» Он вышел из ванной комнаты, застав окончание какой-то фразы: – …город в городе…

Шайтан сидел напротив Аслана Анатольевича, расслабившись, закинув ногу на ногу. Отдыхал.

– Такер – небольшой городок, расположенный на севере государства, именуемого Центрополисом, – говорил Шайтан тихим ровным голосом, – население Такера чуть больше полумиллиона человек. Всего в Центрополисе проживает порядка ста двадцати миллионов. Форма правления – демократия. На деле – основные решения принимает некто Президент. В его руках сосредоточены все три вида власти, в его же полном подчинении вооруженные силы, – Шайтан взял кружку, поставленную Азелоном, и сделал глубокий глоток, – вам ничего не напоминает, хозяин?

– Боюсь, я так много путешествую, что устал удивляться.

– Так вот. Такер не совсем обычный городок. Во-первых, – Шайтан поставил кружку на стол и показал окружающим указательный палец, – он засекречен. Так называемый «Объект А-1». Въезд и выезд из Такера только по пропускам. Город имеют право посещать только близкие родственники тех, кто здесь живет постоянно и…

– А швейцар говорил, что у них тут курорт, – едва слышно произнес из угла Кхан.

– Врал, – отозвался Шайтан, – кроме родственников и высокопоставленных чиновников остальным въезд сюда запрещен. Город охраняется двумя видами специальных служб. Полицией и Слонами.

– Кем? – переспросил Азелон.

– Службой Охраны Ниши. Спецвойска, охраняющие виртуальную реальность.

– Я ни слова не понял. При чем здесь слоны? – снова произнес Азелон.

– Город в городе, – произнес Шайтан, – это, в-третьих. Странный мир… технологии здесь достигли заоблачных высот. Местные ученые спроектировали виртуальный город. Любой желающий может при помощи нехитрых и не дорогих устройств, не выходя из дома побывать с другой реальности. А в довесок к этому существует государственный проект под названием Ниша, из-за которого, собственно, город и сделали закрытым.

– Что-то чрезмерно много информации за раз, – сказал Азелон снова. Как же он не любил попадать в новый мир! Заново осваиваться, привыкать к каким-то непонятным и ненужным словечкам, коверкать родной язык! И ведь снова придется искать нормальных девушек… – говори нормальным языком, а?

– Если получится – Шайтан сделал еще один большой глоток, провел тыльной стороной ладони по гладкому, без единой морщинки, лбу и начал говорить…

2

Азелон вышел на улицу первым. Следом, скрипнув дверью, юркнул Кхан. Воришка, по обыкновению, зябко кутался в пальто.

– Что, холодно? – усмехнулся Азелон, – зябко недотроге, тьфу! Ты же вор! А воры должны стойко переносить трудности и тяготы воровской жизни. Вот, смотри на меня. Два часа назад я в одной майке и шортах тут бегал. А на тебя теперь смотреть зябко!

Плюнув, для порядка, еще раз, Азелон осмотрелся.

Их путь лежал к остановке с железным козырьком и одной единственной лавочкой. Там следовало поймать проходящий маршрутный интермобиль и отправиться в ближайший пункт вироматов, чтобы проверить на себе, что такое этот w-нэт и с чем его едят.

Шайтан остался с Асланом Анатольевичем, видно продолжил вещать ему про Нишу, странный город, закрытые виртуальные миры и про другую совершенно непонятную Азелону чепуху.

Шайтан разговаривал около часа, прежде чем Азелону (утратившему нить разговора спустя минут двадцать) и Кхану предложили прогуляться. Конечно, мир странный. Конечно, город, в который они попали, закрытый. Конечно, их цель где-то здесь, так хозяин сказал. Ну и что? Извольте, пожалуйста, избавить от всей тягомотины и конкретно укажите что делать. Ткните пальцем, мол, тебе вот сюда идти, с этим поговори, того прибей, а о том вообще не беспокойся. Но нет же, приспичило разводить демагогию. И что самое интересное – Аслан Анатольевич за Шайтаном следом! Поверил, задумался, отправил, вот, выяснять про w-нэт и про Нишу. И Кхан плетется следом неслышными мелкими шажками. Перебежками. Из одного темного угла в другой.

Обернувшись через плечо, Азелон посмотрел на зябко ежившегося воришку.

– Слушай, ты собака, что ли? А ну выйди на свет и иди рядом! Пырнешь еще ножичком своим под ребра!.. – сказал и осекся. Глаза Кхана, глубоко посаженые, темные, сверлили Азелона, словно говорили: «А ведь пырну! Дай только удачи немного – и пырну».

– В общем, вот тут иди, – добавил Азелон нетвердо, повернулся, и зашагал к остановке.

Говоря начистоту, настроение было неважное. Несколько дней абсолютного бездействия, если разобраться, накладывали своеобразный отпечаток. Азелон, конечно, не из той категории людей, которым только и подкидывай работу за работой, но все же без дела сидеть он тоже не любил. Развлечься бы как-нибудь что ли? Может, с Кханом подраться? Несильно так, без синяков. Просто проверить силу удара, как это бывало раньше. Забавно выходило, только недолго. После второго-третьего удара Кхан складывался пополам, а бить лежачего все равно, что в какашку вступить – пользы никакой, а вони много.

Неожиданно, Азелон поймал взглядом девушку, одиноко стоящую на остановке. На вид ей было не больше двадцати. Худенькая, одетая во что-то бесформенное и несомненно модное. Короткая стрижка, волосы темные. От ушей девушки тянулись по шее тонкие проводки, исчезающие спереди, между воротничков белоснежной блузки. («Наушники» – как-то сама собой возникла мысль в голове). Девушка стояла, полуприкрыв глаза, острым кончиком туфли отбивала ритм по асфальту.

Азелон остановился, языком облизал губы. Хотелось же чего-то этакого! И на тебе – стоит!

Азелон ощутил легкий приступ сладостного головокружения. Девушки, они как кофеин! Стоит совершить несколько глотков, и голова начинает кружиться, сердце выпрыгивает из груди, хочется подтянуть живот и совершить многокилометровый забег по пересеченной местности. Уж Азелон-то знал. Девушки в его жизни занимали достойное место. В разное время и в зависимости от желаний, девушки встречались разные. Глупые и хитрые, чернокожие и бледные, будто призраки, абсолютно лысые и с пышными волнистыми локонами, красивые и просто симпатичные, иногда даже (что греха таить) страшненькие, но такие искусные в постели, что давали фору любой красавице в Цепочке Мироздания. Не зря же, ох не зря, Азелона прозвали божьим любовником… Ну, что же, действуй!

Тяжело вздохнул возникший сбоку Кхан. Он-то ясно представлял себе последствия. К вироматам придется, видимо, добираться самостоятельно. Ничего, ему полезно.

– Не вмешиваться! – резким шепотом приказал Азелон и направился к остановке.

Его кругозор сузился до размеров женской фигурки, у ног которой стояла спортивная сумка. Голова закружилась от аромата божественных духов и женского, черт возьми, тела!

– Позвольте познакомиться, Лизонька! – Азелон широко улыбнулся. Даже изнеженные аристократки и жены чиновников задерживали взгляд на тонкой белой полоске ровных, без единого изъяна, зубов.

Девушка открыла глаза, склонила голову (взгляд на зубах, как и предполагалось), и выковырнула ногтем наушник из левого уха.

– Простите?

– Я говорю, меня зовут Азик, позвольте представиться, – шаркнул ногой Азелон, – а тебя Лиза, верно? Если позволишь, сразу перейдем на «ты». Чудесный сегодня день!

– Я не совсем поняла, – робко заметила девушка, – откуда…

– Я знаю твое имя? – подхватил Азелон, – очень легко. Интуиция. Увидел тебя на остановке, в наушниках, такую очаровательную, и сразу решил что тебя зовут Лиза. Тебе очень идет это имя. Оно… возвышает!

К остановке подошел Кхан и замер неподалеку, делая вид, что высматривает маршрутный интермобиль, хоть дорога была совершенно пустынна.

– Вы живете здесь, неподалеку?

Девушка растерянно кивнула. Из откинутого на грудь наушника лилась какая-то лирическая мелодия. Тем лучше.

– А я проездом в Такере. Как турист. Решил взглянуть на ваши достопримечательности.

– Никогда не видела здесь туристов, – все еще достаточно робко, но уже не так стеснительно ответила девушка.

– Раз я здесь, значит, город достоин моего присутствия!.. И девушки тоже достойны.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, а потом Лиза рассмеялась тонким, пронзительным смехом:

– Вы наглый тип!

– Без лишней скромности, – отозвался Азелон, – хочешь, открою тебе тайну? Я секретный агент Президента! Приехал в город, чтобы отобрать сообразительных людей и отвезти их в столицу. Ищем таланты из глубинки. Думаешь уехать отсюда?

Конечно, думает. Каждый второй уехал бы отсюда немедленно, подвернись такая возможность. Молодые провинциалы всегда мечтают покорить мир. Им кажется, что стоит вырваться за пределы маленького городка и окунуться в бурную жизнь столицы, как они добьются всего, чего хотят. Желания, которые воплощаются в жизнь с предсказуемой редкостью. Этим данный мир ничем не отличался от всех остальных.

– Кто не хочет? – хмыкнула Лиза, – но вы же бесстыдно врете.

– Вру, – сник Азелон, – но это же не повод, чтобы прогонять меня, верно?

– А я вас и не прогоняю.

– Вот и хорошо, – Азелон улыбнулся.

Девушка изогнула бровь:

– Ловко вы…

Лиз потянулась к карману, выудила тонкий плеер и щелкнула выключателем. (плеер, плеер!!) Музыка в наушниках оборвалась. Первый этап знакомства пройден. Азелон позволил себе победно улыбнуться, открыл рот, чтобы перейти ко второму этапу и… плеееееееейййееееррррр застыл, глядя в голубое небо, обрамленное редкими перистыми, похожими на «барашков», облаками.

В голову успела скользнуть мысль:

«Блин, ну только не сейчас!»

А затем опять… плеееееййййееееер …и проломила череп, ворвалась в голову, потекла из ушей, из глазниц, из носа…

Азелон не заметил, как испуганно отскочила в сторону девушка, а рядом возник Кхан, подхвативший подмышки за мгновение до того, как подло подкосились ноги.

Воздуха в груди не хватало. Диафрагма сжалась так, что перед глазами потемнело. Сердце бешено колотилось в груди, отдаваясь в закупоренных ушах глухими ударами колокола. И все один и тот же звук…

Одни и те же чувства…

Одни и те же образы…

Видения… знаки… обрывки голосов… плееейййер плееейййееерр (информация!!) … что же…

Азелон засучил ногами, пытаясь подняться, но ботинки скользили по асфальту, как по ледяному катку, не находя опоры. Сквозь черные пятна, буравившие мозг, возникло размытое лицо Кхана-воришки. Он уложил Азелона на землю.

– Тащи! – прошипел Азелон, вонзая ногти в щеки напарника, оставляя на его лице темные рваные зигзаги, – тащи к хозяину!!

– Опять? – шевельнул губами Кхан, – опять информация?

Сил, чтобы кивнуть головой, уже не оставалось. Раньше он не позволял себе такое. Раньше видения настигали в более подходящие моменты. Иногда Азелон успевал лечь в ванну или закутаться в одеяло на кровати. Но чтобы на улице, да еще и перед девушкой?

А информация (плееееййййер) все буравила и буравила мозг…