Текст книги "флэшбэк - flashback"

Автор книги: Александр Лонс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

Само отделение предназначалось для «коррекции психических и эмоциональных расстройств средней степени тяжести». Вдобавок тут, на сугубо добровольной основе, лечили тяжелые и острые психозы. Тем не менее, отделение работало в «строгом» режиме: пациенты имели возможность выходить оттуда только в закрытый от посторонних глаз парк, да и то по специальному разрешению лечащего врача. Подписав согласие на лечение, пациент утрачивал самостоятельность на «проплаченный период».

Этот парк – кусочек прежнего леса – стоит особого комментария. Огороженный лесной участок, рассеченный удобными дорожками, естественный, но хорошо вычищенный и тщательно ухоженный. Удобные тропинки проложены так, чтобы сделать прогулки максимально приятными: благодаря разнообразным направлениям всегда можно найти тень, или наоборот – солнце и защиту от ветра. Кроме больных туда имел доступ только персонал клиники.

Контингент пациентов меня интересовал тогда чрезвычайно. Интерес этот сначала носил вполне праздный характер, но потом я заметил одну любопытную особенность, которая вскоре и подтвердилась. Некоторые больные-хроники обладали потрясающими талантами, и их вполне можно было бы использовать в оперативной работе, если должным образом наладить контакт, условия содержания, охрану и безопасность других служащих.

Но в основном, это были люди странные и с проблемами.

Один пациент лечился от сексуального расстройства, проявленного в понижении интереса к сексу. На мой вопрос, что именно он имеет в виду под «понижением интереса», он только махнул рукой и ушел вглубь парка.

Другой «больной» – системный программист одного из ведущих компьютерных гигантов – стремился исцелиться от «чрезмерной сексуальной зависимости» выраженной в нечистых, как он выразился, помыслах. Зачем и чем он лечился, я так и не понял. Как явствовало из разговоров с ним, помыслы сии мало чем отличались от желаний обычного пубертатного подростка. Этому типу, видите ли, каждый день требовался секс, что «больной» считал страшной патологией. Но раз он сам захотел получить лечение, то почему бы и нет? Клиника не возражала, тем более что стоило такое врачевание денег, и денег немалых.

– Когда я сижу перед терминалом, – горько жаловался он мне, – и все говорят, что в этом нет ничего особенного, то у меня снижается сопротивляемость всего организма. Я незащищен и полностью открыт для того, чтобы сделать нечто мне несвойственное и противоестественное.

Что такое, по его мнению, «несвойственное и противоестественное» он почему-то так и не уточнил, а наш разговор быстро зашел в тупик.

Третий «больной» – по специальности инженер-сетевик – силился исцелиться от донжуанизма, хотя активно это отрицал:

– …и тут тоже про донжуанов несут всякий разный бред. Кому могут являться такие фантазии в голову, хотелось бы мне знать? Только юным и сопливым девчонкам без опыта и повседневной мудрости, да старым маразматикам еще. Вы что полагаете, легко жить у нас мужику? Какое донжуанство, вы что? За этим гипотетическим донжуанством будет тащиться сплошной хвост разных проблем: и алименты, и всякие болезни, и склоки, и прочие милые радости жизни. Особливо хочу остановиться на охмурении одиноких и брошенных дам невостребованных вовремя по жизни. Да у них же после сексуального застоя развивается страшная ненависть ко всем особям мужского пола! К таким дамам даже приближаться-то боязно – они эгоистки во всем. Я сколько не пристраивался к таким – ну ни радости, ни удовольствия. Секс у них всегда с таким выражением лица, будто бы на приеме у проктолога или гинеколога, а уж про оргазм и говорить не будем – фальшивый неизменно. Ну, не обдуришь нас, мужиков. Бывает, конечно, и благополучные эпизоды, когда и мне и ей хорошо, но потом приходится удручающе тяжело расставаться, если такая в душу запала. Или убегать, если уж достала сверх меры. Так что в природе донжуанов нет, говорю со всей ответственностью. А вот альфонсы – это да, этого говна – хоть отбавляй, но они же профи!

Но вместе с нами по парку ходили и совсем другие люди. Со, скажем так, своеобразным взглядом на мир и объективную реальность, данную им в ощущение.

Очень бледный и худой молодой человек по имени Густав горько сетовал, что четыре с лишним года назад серьезно заболел, но никто не может ему помочь. До госпитализации он работал бета-тестером в крупной промышленной компании, где его очень ценили. Симптомы его недуга таинственны и загадочны – одновременно болели: голова, горло, уши, глаза, а так же желудок, печень, почки и позвоночник. Селезенка и поджелудочная железа тоже болели. Ломило все суставы и кости. Постоянно плохо с сердцем и легкими – невозможно нормально дышать. Более того – его кожа стала светочувствительной, и теперь он не может выходить на солнце. И еще проблема с водой из душа – она непереносимо раздражала какие-то «наружные нервы», от которых все тело потом болело еще больше. Но основная беда Густава состояла в том, что врачи совершенно ничего у него не находили. Абсолютно! Все врачи, любые специалисты. С точки зрения классической медицины Густав был стопроцентно здоров! Он каждый день изучал в себе свои симптомы, и распознал множество самых разнообразных заболеваний. Уже находясь здесь, в клинике, он перечитал тысячи интернет-страниц, и понял, что болен таинственным африканским вирусом, десятью системными синдромами и отравлен сотней ядовитых веществ, тайно содержащихся в пище, в лекарствах и во всех бытовых предметах. Но анализы не подтверждали его подозрений! Поэтому врач отправил его в психиатрическую клинику, где ему назначили таблетки, которые он, естественно, не пил, ибо лекарство это ядовито, а ему прописано по ошибке, но, скорее всего, с умыслом – с несомненной целью отравить или свести с ума.

– Я не верю врачам, разве им можно верить?! – риторически вопрошал Густав. – Они же больных травят намеренно, чтобы содрать с них побольше денег, а как только счет будет опустошен, нас просто убьют!

– А кому веришь? – неосторожно спросил я.

– Богу верю! Но не верю психиатрам, психологам, священникам, адвокатам и автомеханикам, бухгалтерам, экономистам и программистам, – продолжал Густав. – Я не верю врачам, я не верю себе, я верю только Господу!

На крики из души Густава, а главное – на его упоминание Господа тут же отозвался собрат по несчастью.

– Да! – сразу же откликнулся какой-то мужик, похожий на великого инквизитора из перверсивного фильма для взрослых, – я тоже болен всеми этими болезнями, но мне почему-то никто не верит! И душа я тоже боюсь, и давно уже моюсь только влажной губкой. Это у нас во втором поколении – мой отец тоже двадцать пять лет одной губкой моется. И вообще! Никто из этих сволочей в белых халатах не верит мне!

Позже я узнал, что этот «Инквизитор» – весьма известный в определенных кругах ментальный сканер.

– И что, – заинтересованно спросил Густав, – тебе тоже не дают правильных лекарств?

– Дали мне тут какие-то таблетки от голосов, которые я слышу. Но я это лекарство не пью – оно заглушает симптомы настоящих болезней, и потом никто уже ничего не найдет. И вообще! А я хочу найти истинную причину своих заболеваний!

– А ты слышишь голоса? – удивился Густав.

– Ну да, и что из того? Слышу, конечно, – подтвердил «Инквизитор». – Но они не особенно меня достают, подумаешь, голоса. И вообще! Внутренние болезни мешают мне гораздо больше.

– Я думаю, что и голоса ты слышишь только потому, что отравлен каким-то тайным ядом, а лекарства тут совсем ни при чем! – поставил новый диагноз Густав.

– Все правильно, все верно вы говорите! – вмешался в дискуссию еще один субъект похожий на горького пьяницу, – мне тоже давали лекарство от нервов! И что же вы думаете? От этой дряни в мозгу появилась опухоль!

– У тебя опухоль в мозге?! – поразился Густав. – Я так и думал, что от этих лекарств появляется что-то скверное. А как ты узнал? Это проверено?

– Да, конечно проверенно, я же сам и определял по разным симптомам, – веско объяснил «Пьяница». – А потом еще почитал статьи в Интернете, и сразу понял, что у меня в мозгу опухоль! Точно! А на томографию, на которую меня послал лечащий врач, я не пошел. От одной мысли, что у меня сейчас найдут настоящую опухоль, мне стало так страшно, так страшно, что моя подруга вызвала для меня скорую психиатрическую помощь. Теперь я здесь, и у меня новое лекарство. Но я почитал его описание в Сети и понял, что от него тоже может появиться опухоль мозга. И теперь я сижу тут, никаких лекарств не пью и уже подумываю о самоубийстве.

Как потом оказалось, «Пьяница» был очень хорошим гипнотизером-психотерапевтом, но или перетрудился и надорвался, или еще чего, но его разум дал трещину и мужик загремел в психушку. Однако это ему не помешало тайно от персонала лечить некоторых своих собратьев по отделению. Причем лечить – весьма успешно.

Больше всего меня тогда занимал вопрос – зачем этим пациентам дают доступ в Интернет? Но, как позже объяснил Стив, лишение доступа к ресурсам Сети практикуется только в «беспокойном» отделении, куда больные поступают исключительно по решению суда. А здесь, где по его словам, люди лежали добровольно, такой запрет мог быть воспринят как нарушение гражданских прав человека и свобод личности. Так и лицензию потерять недолго.

15. Алекс

Само решение – съездить в Петербург для того, чтобы встретиться с теми, кого давно уже не видел воочию, созрело у Алекса как-то спонтанно, в один из серых будних дней. Вернее – в самом конце этого дня. День был самый обычный и ничем не выдающийся – скучный дождливый вторник. Рабочее время уже давно закончилось, и по работе делать ничего не хотелось категорически. Чтобы как-то отвлечься от неприятных мыслей, Алекс решил продолжить давно начатый и брошенный текст. Но тут работа тоже не заладилась, герои отказывались проявлять активность и вести себя совсем так, как хотелось автору. С отчаянием чертыхнувшись сквозь зубы, Алекс отодвинул клавиатуру и выключил свой компьютер. А ну его на фиг! Нет, лучше не насиловать себя, все равно ничего путного уже не получится. «Да идите вы все к черту! – подумал он. – Ну, хоть бы кто-нибудь сказал мне – в чем дело? Хоть бы какой-нибудь сукин сын смог объяснить, что сейчас происходит? Та же башка на плечах, вот эта дурацкая, те же руки шлепают по клавишам, и те же буквы, будь они прокляты, появляются на экране монитора! А вот в результате получается не то! Получается вообще черт знает что – дерьмо, графомания, нечто неживое и бездушное. Дохлятина, одним словом. Ну, да, так всегда и бывает, когда вкалываешь без всякого воодушевления. А теперь и новая работа накрылась».

Как сказал один очень умный человек, злость – отличное средство стимуляции творческих способностей. Однако у него сейчас не было ни злости, ни доброты – ничего. Никаких чувств, какой-то эмоциональный вакуум. Но не это еще было самым страшным. У Алекса уже просто не оставалось никакого желания что-либо делать. Возможно, это объяснялось последними обломами, а может быть и наоборот – обломы объяснялись недавно возникшим нежеланием работать. Какой-то сволочной заколдованный круг! Общая идея не нащупывалась, даже сюжет стал как будто беднее – изменяет ему, что ли, фантазия? А может быть, и не было у него никогда этой самой фантазии? Кто-то ему рассказывал однажды про охотничьих собак: если спаниелю сунуть под нос бензиновую тряпку, то потом он надолго теряет нюх. Может быть, и с ним произошло нечто похожее после того проклятого неудавшегося романа? Или просто все дело в том, что он долго не писал ничего действительно стоящего? В свое время у него не случалось таких интервалов, а тут – без малого полгода творческого безделья. Раньше впрочем, вообще все было по-другому.

Алекс подошел к окну, и с великим отвращением воззрился на бегущие по стеклам дождевые струйки. «В такую гадостную погоду уже через час начнет темнеть, и день опять будет полностью потерян, – подумал он. – Идеальный день, чтобы сойти с ума или напиться. По крайней мере, не станешь себя жалеть – такого, какой есть, каким себя видишь в подобные моменты. Духовный импотент, возомнивший себя кем-то значимым. Что мне сейчас еще нужно? Материально вроде как обеспечен, и совсем неважно, какими путями этого достиг, у всякого из нас есть в биографии малопривлекательные страницы со скелетами в шкафах. Это, конечно, далеко не полное благополучие, но на фиг оно нужно, если с ним сколько проблем и хлопот?» Алекс никогда к абсолютному благополучию не стремился, но если уже есть возможность свободно жить и спокойно работать – то это как раз то, что он всегда хотел и почитал за счастье. «Вот и с новой работой вышел облом… ну почему? Это что, такая черная полоса в жизни? И уж совсем скверно выходит с Ольгой..».

Ольгу – свою жену – Алекс всегда очень и искренне, как ему временами думалось, любил. Но здесь вообще получалась какая-то подлость, с какой стороны на это ни бросить взгляд. Единственное теоретически возможное оправдание – сердцу не прикажешь и обстоятельства не изменишь. Можно было бы сказать самому себе, что у нее нет возвышенных интересов, что она не читает ничего, кроме женских романов, попсовой фантастики и глянцевых дамских журнальчиков. Ну и что, мало ли женщин вообще ничего не читают! Зато у Ольги есть то, чего не найдешь ни у кого другого. Красота, как правило, портит характер, но Ольгу красота не испортила, а в наше время редко можно встретить такую способность любить без, так сказать, всякого вознаграждения. Ведь она же видит, что Алекс, в сущности, ничего не может ей дать взамен. Ни настоящего, подлинного чувства, ни крепкого положения в обществе, ни даже – если уж на то пошло – хороших денег. Ничего, кроме благодарности, которую он ей время от времени предлагал. Но, черт возьми, благодарность это еще далеко не любовь, и Ольга понимает это не хуже его самого.

С утомительной монотонностью по стеклу бежали изломанные струйки воды, перегоняли друг друга, сливались, снова раздваивались. Дождь не утихал – нудный, противный, всем надоевший весенний дождь. Через улицу, как и два года назад, на фоне свинцового неба четко выделялся огромный круг с вырезанным сектором – символ крупнейшего банка страны. Эмблема медленно вращалась вокруг вертикальной оси. Через час она вспыхнет зеленым светом, и будет гореть так всю ночь, гигантским маяком указывая людям путь к их немудреному счастью – путь совсем легкий и недолгий, если уже есть деньги, и эти ваши деньги лежат именно в этом банке. Никогда еще жизнь человека не была такой простой и несложной, как в начале двадцать первого столетия. Пейте хорошо рекламируемый лимонад и не дайте себе засохнуть, брейтесь лезвиями прекрасно зарекомендовавшей себя фирмы, или электробритвами другой отличной компании, смотрите на плоский экран домашнего кинотеатра и храните деньги в конкретном банке – и все ваши проблемы будут решены другими людьми, а у вас исчезнут всякие заботы и волнения...

Зазвонил мобильник. Вяло, как старик, передвигая ноги, Алекс подошел к своему столу и взял трубку:

– Да? Я слушаю! – звонила Ольга, и Алекс постарался прибавить голосу бодрости.

– Привет! – защебетала трубка. – Ты сейчас где?

– Привет. На работе пока.

– Что, все еще работаешь? А я сначала хотела сходить в кино, даже афишу посмотрела, но вспомнила, что в последнее время набрала немного лишнего веса и джинсы сидят как на барабане, и голова страшная стала. Более того, после вчерашней прогулки в лес мои любимые джинсы в стирке. Можно было бы одеть одни из новых брюк, но ни те, ни другие я еще не подшила. Можно, конечно, подколоть булавками, но это совсем идиотизм на мой взгляд. Надеть юбку? Джинсовая – надоела, длинную – гладить надо, под третью надо колготки, так как к чулкам липнет, а антистатика сейчас нет, поэтому надела джинсовую юбку и отправилась делать стайлинг… Я как всегда все делаю не так как планирую, поэтому взяла и передумала. Сначала я ждала свою парикмахершу из отпуска, но сегодня просто сорвалась и пошла в другой салон и сделала стрижку горячими ножницами, обрезали около трех сантиметров – теперь у меня почти одна длина и нет каскада, и челку покороче сделала. Вот в следующий раз подстричься хочу как Виктория Бекхем и прокраситься в белый цвет... А ты все работаешь?

– Ну, типа того, – ответил Алекс. – Вернее уже заканчиваю и собираюсь уходить. А где сейчас ты?

– Все еще салоне, – пояснила Ольга, – вернее уже выхожу оттуда. Я только сейчас выскочила, представляешь – высидеть почти три часа в этом курятнике! Ну и духота у них! У меня от жары, болтовни и сплетен уже голова распухла. А потом, когда уже сидела и смотрела в зеркало, пока меня стригли, я абсолютно не слушала, что мне говорит мастер. Наверняка о паршивом состоянии моих волос. Удивить думал! Я их каждый день по несколько раз расчесываю, уж как-никак заметила, что они как мочалка или пакля. А в зеркале я видела какую-то куклу вместо себя. Может, свет так падал? Но чем тогда объяснить равнодушную политкорректную и абсолютно вежливую полуулыбку-полуухмылку моего мастера? Еще раз вспомнила, что не стоит изгибать вопросительно или насмешливо, в зависимости от ситуации, бровь – уже немного разнятся изгибы, и морщить лоб – лет через десять для меня результат будет подобен атомной катастрофе, а может и нет. Интересно, а что в этой маске видят другие? Но стоит только снять косметику, и пожалуйста – далеко не идеальная кожа, синяки под глазами, безразличное, несколько раздраженное выражение лица или что там от него останется? Раньше было как-то иначе… Слушай, а ты не хочешь сейчас пойти в кино? Очень интересный фильм – «Сайлент Хилл».

– А про что фильм? – без особого интереса спросил Алекс.

– Это ужастик такой, по мотивам той самой компьютерной игры, я всегда хотела его посмотреть, – охотно продолжила Ольга. – Сюжет такой: одна баба, пытаясь спасти свою психически больную дочь, проходит вместе с ней сквозь портал реальности и оказывается в загадочном городе…

– Не надо, не рассказывай только. А где он хоть идет?

– Много где, например – в Бумеранге на Варшавке. Пойдем? Серьезно, приезжай сейчас, а я пока возьму билеты, а потом по магазинчикам пройдусь. Найдешь меня там.

– Знаешь, я что-то в данный момент неважно себя чувствую, – задумчиво и с опозданием ответил Алекс.

– А что такое? Что-то случилось? – голос Ольги прозвучал встревожено и настороженно.

– Да нет, ничего такого особенного не произошло, не беспокойся, просто голова немного побаливает. Дурная какая-то. Я сегодня весь день делал вид, что слишком много работаю, вот может поэтому… А ты сходи сама, только потом расскажешь мне. Если понравится, купим диск.

– Ну, как знаешь. – Ольга помолчала, потом произнесла слегка обиженным тоном: – я тоже могу никуда не ходить, если тебе так уж не хочется идти со мной.

– Да ладно! – уверенно возразил Алекс. – Тебе-то зачем пропускать фильм, который уже давно хочешь посмотреть? Я бы тоже с удовольствием пошел, если б не эта проклятая головная боль. Только настроение тебе испорчу.

– Хорошо, если так… посмотрю одна, – Ольга действительно казалась расстроенной. – Я сейчас пойду, а то позже будет трудно с хорошими местами. Если захочешь обедать – то поешь без меня. Возьми в холодильнике вчерашнюю курицу, только разогрей ее в микроволновке. А хочешь, можешь разогреть себе пиццу...

– Ну, нет, – перебил ее Алекс, – я тебя подожду, сейчас мне еще не хочется есть. Ты к восьми вернешься?

– Приблизительно. Хорошо, тогда подожди вместе и поедим. Голова сильно болит? Бедненький, как мне тебя жалко! Слушай – в туалете, на стеклянной полочке лежит спазган. Как придешь, прими таблетку, или лучше сразу две. Только не запивай соком, надо водой.

– Хорошо, приму, – послушно согласился Алекс. – Ты там не задерживайся, хорошо?

– Не буду! Я сейчас сразу в кино, а после – домой. А дождь и холодная погода не преграда моему хорошему настроению, и сегодня я буду улыбаться и радоваться жизни всему назло! И пусть это переходит на тебя – я же вижу какой ты вялый. Ну, будь здоров. Я тебя поцеловала – слышишь?

В трубке на самом деле прозвучало нечто напоминающее поцелуй.

– Слышу. С ответным чмоком я подожду, пока ты не вернешься.

– Угу. Ну, все, не забудь принять спазган!

Ольга отсоединилась, и Алекс осторожно положил трубку в карман. Походив по комнате, он снова уселся за стол и закрыл глаза. За такую женщину, как Ольга, любой нормальный мужик пошел бы в огонь и в Ад, как Орфей. А вот он... Впрочем, если бы понадобилось, он тоже отправился бы за ней в Ад. Или в Сайлент Хилл. Но – это уже только из чувства долга и обыкновенной благодарности, а не ради любви. Алекс передернул плечами, зябко вжимаясь в спинку кресла. В комнате стало довольно-таки холодно – экономная дирекция отключала отопление в начале апреля, – а для того, чтобы повернуть выключатель калорифера, нужно еще встать и сделать пару шагов. Делать это было крайне лень. Работать тоже уже не хотелось, а думать – еще меньше: все равно ни до чего полезного он бы не додумался. Но и не думать тоже нельзя, человеческий мозг устроен не так, чтобы его можно было отключить нажатием на клавишу блока питания или введением специальной команды посредством меню. Вот разве что нажатием на курок или принятием чрезмерной дозы какого-нибудь лекарства… Алекс усмехнулся, не открывая глаз. Вот черт! Опять всякая дрянь в голову лезет. Нужно все бросать, и махнуть в Питер, недаром старые друзья и знакомые давно уже зовут приехать к ним.

Все-таки мысли наползли и Алекс задумался.

Старые друзья, прежние знакомые, люди из прошлого… Они составляют часть наших жизней и факты наших биографий. Без них уже никак, хотя они уже совсем не те, что раньше, они изменились и стали другими. Но мы этого не знаем и не замечаем. Когда-нибудь потом, когда человек из прошлого устанет доказывать свои изменения и просто уйдет в сторону, мы, может быть, и допустим мысль, что что-то не так, что что-то уже изменилось. Но нам будет настолько трудно представить наши воспоминания, что мы этого не сделаем – все равно наши мысли и интерпретации на их основе окажутся ложными. Почему же так трудно примирить нас изменившихся, обновленных, со слишком знакомым, казалось бы, далеким прошлым, вчерашним днем, который так сильно повлиял на наш сегодняшний день? Нужно не сидеть, а действовать. Если же мы действительно захотим позвать или впустить человека из прошлого в наше настоящее, то нужно всего лишь протянуть руку для повторного знакомства и потом, уже позже, это знакомство не прерывать. Ежедневное общение спасает дружбу с одним и тем же человеком. Ведь даже ночь может нести в себе перемены, не говоря уж о более долгих сроках. Вопрос лишь в том, найдутся ли силы отсечь былые представления, смотреть на, казалось бы, знакомого человека, как на непрочитанную книгу. Ничто так не отдаляет людей друг от друга, как ощущения прочтения книги – прочтения того, кто рядом. А, научившись отличать выросшую новую кожу на месте сброшенной старой, можно этого избежать. Только всем ли такое под силу?

А через три дня Алекс оформил неиспользованную неделю отпуска, съездил на вокзал и купил билеты в Петербург. Потом, уже дома, он сел за свой комп и начал писать ту самую историю, что позже активно продолжал уже в петербургской гостинице.

16. Пол Жданов

Если ничего стоящего не приходит на ум, удостоверитесь в его наличии.

Постоянные посетители больничного парка к тому времени меня интересовать уже перестали – своей трепом они вызывали только досаду и раздражение. В результате, после разговоров с личностями, гуляющими почти свободно, я вовсе перестал появляться там, но таблетки все-таки решил принимать, а не спускать в канализацию. Именно тогда мне и пришла в голову светлая идея, принесшая столько всего разного, и своими последствиями вконец морально искалечившая и без того инвалидную мою личность.

Интересующие меня персонажи обитали в совсем другом месте – в отделении, по старинке называвшемся «беспокойным». Я почему-то решил, что более тяжелые больные будут обладать и более сильными способностями в тех или иных узких вопросах. Бред, галлюцинации, глюки. Но как их заставить бредить наиболее эффективно и в нужном направлении? Куда направить силы? Просчитать, что даст наибольшую выгоду? Возможно ли такое? У меня в голове сразу же закопошились какие-то мысли, коими я и поделился со Стивом.

– Да, Пол, как не странно, но в этом есть некоторый здравый смысл, – к моему удивлению Стив меня не обсмеял. – Это известно давно, твоя идея не нова, и много кто пытался осуществить ее на практике.

– Правда? – удивился я. – Я-то полагал, что ты меня высмеешь, как всякий профессионал дилетанта.

– Я уже думал на эту тему, как и много народу до меня, – продолжал мой друг. – Гениальность и безумие. Гениальность и помешательство… не люблю я этих слов. Понимаешь, работая с самыми разными людьми, я уже очень давно понял, что все ответы на вопросы находятся в самом сознании, а не где-то еще, и если мы поймем человека, то сможем понять все нас интересующее. У меня даже были наработки новой, основанной на личных наблюдениях, нефрейдовой концепции человеческого сознания. Но дело в том, что…

– Что?

– Не все так просто, – продолжал Стив. – Еще Ломбразо писал, что под влиянием потери рассудка люди, никогда прежде не бравшие в руки кисть, чаще делаются художниками, нежели настоящие живописцы вновь берутся за кисти. По-моему ты придумал что-то нереальное. Твоя идея труднореализуема но, по-моему, вполне жизнеспособна. Самые разрушительные для сознания и для разума эмоции – это чувство вины и чувство долга. Пустейшие чувства. Запомни – ты никому и ничего не должен. Кроме службы, конечно. Живи со свободной душой и легким взглядом на мир. И тогда этот мир ответит тебе тем же!

– Слушай, а если я все-таки попрошу у тебя содействия? Ты мне позволишь использовать этих твоих больных? – наседал я.

– Нет, конечно! Ты что? – возмутился Стив. – Это же частная клиника, и у каждого такого больного есть некто, кто за него платит и следит, как тут живется опекаемому. Есть еще и всякие попечительские советы, различные контролирующие организации, всякие правозащитники и еще много кто. Случись что, или просочись вовне хоть одно слово, меня затаскают по судам! А лицензию отберут, это уж сто процентов, к гадалке не ходи.

– Да, жаль… – я даже испытал нечто вроде облегчения: идея оказывалась невыполнимой по определению. Я ничего не смогу сделать, а значит можно выкинуть все эти бредни из головы. Однако Стив продолжил:

– Но по секрету я тебе скажу вот что. Есть же еще и муниципальные клиники, а у меня там имеются знакомые коллеги. Там – свои законы. Но я скажу, к кому можно обратиться, а ты, если сумеешь их чем-то заинтересовать,  то получишь полную поддержку с их стороны.

Из больницы я выписался ровно через месяц после поступления. Накупил кучу таблеток, прописанных Стивом – он настоятельно велел, чтобы я их всегда имел при себе, а в случае необходимости принимал. Напоследок он сказал так: «Я, Пол, всегда предупреждаю своих пациентов о вероятности рецидива, и советую возобновлять лечение, как только становится хуже, даже до того, как они попадут ко мне на прием. После одного эпизода можно предупредить рецидив, но нет общего мнения о продолжительности приема лекарств. Как правило, чем больше рецидивов в анамнезе, тем длительнее необходимый курс». Лекарства оказались безумно дорогие, в основном всякие модификаторы, модуляторы, хелперы,  антистрессоры и селективные антидепрессанты. Среди всего этого богатства имелся чудесный препарат, который якобы помогал от приступов паники. Медикамент продавался не в таблетках, а в каких-то пластинках, которые нужно было класть себе под язык. Их требовалось доставать из упаковки особым, неповторимым способом, показанным в инструкции для неграмотных – целый комикс из серии картинок. Вся задняя сторона упаковки была занята этими рисунками, но почему-то их напечатали «вверх ногами» – если сначала посмотреть на фронтальную сторону упаковки, где само название, а потом привычным способом перевернуть коробочку, инструкция представала перед взором пациента в перевернутом виде. Отличная идея для человека, охваченного приступом панической атаки – он и так мало что соображает, а тут еще вся инструкция вниз головой.

Я тогда внимательно прочитал все приложенные к лекарствам описания и ржал от всей души. В общем, дело обстояло примерно таким образом: чем круче и эффективнее препарат, тем будет страшнее описание побочных эффектов при его употреблении. Судя по запискам, успокоение взбесившихся нервов возможно только в комплекте с безудержным рыданием, с отмиранием всех человеческих чувств, со «вкусовыми сенсациями», «парадоксальными реакциями», а также внезапной остановкой дыхания и сердечной деятельности. Да, вот так! От всего на свете отдохнешь, с полным на то основанием. Но все это еще цветочки! Как уже после мне пояснил Стив, оказывается в описании препаратов, рекомендуемых, в частности, для шизофреников, параноиков и маньяков ни в коем случае нельзя упоминать названия их болезней, ведь пациенты-то читают приложенные к таблеткам бумажки внимательнее всех! Увидев знакомое слово, всенепременно побегут к своему (или к чужому!) лечащему врачу со словами: «Доктор! Вот, мне дали лекарство для параноиков, но я-то не параноик!» Или будут капать на мозги и подозрительно требовать: «Доктор, у меня что, паранойя?! Нет, вы честно мне скажите – паранойя, да?!» Поэтому во вкладышах к лекарствам встречаются такие жемчужины словесности как: «…при несовпадении суждений о реальности с окружающим миром» или «…при избыточном беспокойстве о не очень существенных вещах».

А вообще – Стив мне тогда очень здорово помог. Депрессии как не бывало, и жизнь снова казалась приятной, интересной, обещающей массу новых впечатлений. Ну, что ж, в смысле впечатлений – я вполне угадал.

17. Алекс

Офис Ильи располагался в только что отстроенном деловом здании, бессовестно втиснутом в историческую застройку центра Северной Столицы. Отметившись у безразличного ко всему на свете охранника, больше похожего на уволенного за пьянство милиционера, друзья прошли к лифту и вознеслись на четвертый этаж.

– Вообще-то народу обычно здесь бывает много, – на ходу пояснял колдун, пока они с Алексом выходили из лифта. – Это сейчас тут пусто – у нас выходные по вторникам и средам.

– В середине недели? А почему так неудобно? – заинтересованно спросил москвич.

– Работают люди, а мы – отдыхаем. А вот в субботу и воскресенье – самая запарка. Хотя – случается так, что и на уикенд пусто совсем, а то и не протолкнешься, когда как. Но вообще-то работы невпроворот, и мне сейчас до зарезу нужен секретарь-референт и делопроизводитель в одном лице, – говорил Илья, перед тем, как показывать свои владения. – Есть пока одна девушка, Татьяна, но она скоро увольняется, и теперь я срочно ищу ей замену. Трудно. Как ты понимаешь, не всякий человек согласится работать в нашей фирме.