Текст книги "флэшбэк - flashback"

Автор книги: Александр Лонс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

После закупки всех необходимых материалов и оборудования, мы проложили как надо провода, установили розетки, обжали разъемы, поставили во все компы сетевые платы и настроили сервер. Потом нужно было еще погонять сеть, чтобы выявить возможные промахи. Хороших тестовых программ тогда у нас не было, все делалось «на коленке» по наитию и нахрапом. Убедившись, что все компьютеры сети видят сервер и друг друга, мы пропинговали их, а для наглядности установили на все машины чат, чтобы на примере показать, как и с какой скоростью проходят сообщения и выловить случайных мышей. Мы втроем, плюс сам Вася начали перекидываться всякой фигней, с редкими техническими перерывами. Поскольку ночью будущее казино функционировало как обычный клуб, мы могли работать по утрам и днем – до трех часов. «Разговоры» по сети мы вели в режиме чата и на самые тупые темы.

Новую сетку мы в поте лица своего гоняли так три дня. По ходу дела выявляли и устраняли всякие огрехи. Когда, наконец, все заработало, как требовалось, было решено прийти к Евгению Ивановичу за подписью под контрактом и за оставшимися деньгами. В запланированную сумму мы никак не укладывались – пришлось покупать более дорогие свитчи, более дорогую витую пару, да и сервер прошлось порядком модернизировать, поэтому мы не только протратились, но и обросли долгами. Только сетевые платы да разъемы не выпадали из сметы.

В нужный день, прихватив свою боевую подругу, я направился в офис к Евгению Ивановичу подписывать договор. У входа нас тормознул скучающий охранник.

– Э! Стоп! Вы куда?

– Мы к Евгению Ивановичу. Нам назначено.

– На сегодня? Сейчас.. – охранник куда-то позвонил, – да, вот. Ну, раз пришли, то проходите…

Потом нас встретил первый зам Евгения Ивановича.

– О, ребята, – печально произнес он, – а вы что сегодня? Вас пригласили?

– Ну, да. Евгений Иванович просил зайти.

– Евгений Иванович просил зайти… – зам как будто задумался, – не, ребята, вы зря сегодня пришли.

– Почему?

– Евгений Иванович сейчас плохо себя чувствует. Нет, зря, зря вы сегодня пришли..

– А что с ним?

– У него вчера день рождения отмечали. До утра. Он еще не вполне поправился.

– Так может мы в другое время..?

– …

– Например – завтра..?

– Нет, раз вы уже пришли, то проходите. И на охране уже отметились, придется зайти.

– А может вы подпишите?

– Что? Я? Нет, тут только Евгений Иванович может… Да, зря, зря ребята вы пришли сегодня. Не вовремя. Ну, проходите, что поделаешь.

Я смотрю, а моя подруга вся спала с лица и как-то побледнела вроде.

Евгений Иванович сидел в своем большом кабинете во главе стола для совещаний. Стол был совершенно пуст, даже неизменно стоящий по правую руку компьютер куда-то исчез. Плотные шторы были опущены, и несмотря на солнечный день, в кабинете горел неяркий свет. Но меня больше всего в ту минуту привлекало лицо Евгения Ивановича. Похоже, праздновал он не один день, и особых перерывов на отдых не делал. И так не сильно фотогеничная физиономия владельца сети казино и ночных клубов совсем распухла и покраснела, волосы были всклокочены, элегантный галстук распущен, а из-под него виднелся расстегнутый ворот белой рубашки. Мутные глаза-щелочки по первому моему впечатлению вообще не могли различать окружающие предметы. Обманчивое оказалось впечатление.

– Здравствуйте, Евгений Иванович!

– Слышь, мужик, я чо-то не поэл, – сипло и с натугой выговорил Евгений Иванович вместо приветствия. Ни от какой былой интеллигентности не осталось и следа, – Ты тут меня што, конкретно, за полного лоха держишь? Да?

– Что-то случилось, Евгений Иванович?

– Я тридцать три года Евгений Иванович! Тридцать три года!

– Поздравляю, Евгений Иванович! – Вика сзади меня тоже что-то пискнула, – что-то не так?

– То не так, браток, что ты реально меня как лоха хотел развести, поэл? Мне, браток, понты мастерить не надо, поэл? Если ты тут думаешь, что за базар можно не отвечать, то ты, брателло, в полных непонятках конкретно.

– Мы что-то сделали не совсем верно?

– Слышь, братан, я не поэл, это што ваще? – Евгений Иванович тряс какими-то немного мятыми бумажками в жирных пятнах.

– А что это? – спросил я, и с ужасом узнал в этих бумажках отданные накануне счета на оборудование, на оплату работ и акт приемки.

– Вот и я спрашиваю, што ето? Я думал, ты проблему будешь решать реально. Я те лавэ тогда, што мало дал? Да? Короче! – Евгений Иванович стукнул ладонью по столу и икнул. – Так определимся: или завтра от тебя будет конкретная цена, или я с тобой так сделаю, – Евгений Иванович смял бумаги и раздавил что-то невидимое на своем столе, – усек? Тебе чего еще?

Стоявший рядом со мной зам сделал нам жест, чтобы мы уходили, и вышел вслед за нами. Только тут я заметил, что моя подруга пребывает если и не совсем в обмороке, то в состоянии весьма к нему близком.

– Фу-у-у-у… пронесло… – зам подмигнул нашим кислым рожам, – завтра он все подпишет.

– Вы так считаете? – спросил я, – думаете еще что-то можно исправить?

– Ну, ребята, вы точно – в рубашках родились. Я его хорошо знаю, подпишет. Только счета и накладные придется по новой распечатать. До завтра успеете?

– Успеем, нет вопросов, но суммы…

– Оставьте прежние. Завтра приносите часам к трем.

В назначенное время со свежими экземплярами счетов и накладных я входил в офис шефа сети казино и ночных клубов. Вика сопровождать меня отказалась категорически, и сегодня я был в одиночестве. Евгений Иванович явно пребывал в отличном настроении – сверкал, как огурчик. Был свеж, энергичен и даже чем-то симпатичен. Передо мной сидел совсем другой человек.

– А, пришел? Здравствуй.

Он первый протянул руку, и мы обменялись крепкими рукопожатиями.

– Принес? Давай сюда… Ага… Ну, все нормально, но немного превысил смету?

– Понимаете, Евгений Иванович…

– Согласовать нужно было, ты что, первый раз что ли? Ладно, я же разрешил. Слушай, я что-то припоминаю. Вы вроде приходили вчера? Ты и твоя коллега? Я был не совсем в норме.

– Ну что вы, Евгений Иванович, это мы виноваты – пришли не вовремя, не позвонили предварительно.

– Ладно, закрыт вопрос. Готово! – Евгений Иванович подписал все бумаги. – Вот тут и тут у секретаря печать не забудьте. А это вам за неудобства, – левой рукой он вытащил из стола конверт с чем-то пухлым внутри, – вы нормально отработали, я сегодня сам все проверил, да и Вася подтвердил. Передай своей напарнице, если ей надоест кабель мотать, то пусть ко мне идет на работу. Расширяемся, нам крупье нужны! Лицензию еще третьего дня получил. А если помощь какая нужна, наседать будет кто или понятия не иметь, то обращайся. Моя команда всегда поможет. Да, и скажи ты мне, что такое – «флуд?»

Года через три Евгений Иванович был кем-то заказан и погиб от руки наемного киллера.

Когда Алекс закончил рассказывать, Лора удивленно спросила:

– Это правда было?

– Ага. Слово в слово. Ну, может быть, что я не совсем точно передал диалоги, подправил кое-что, но эпизод реальный.

– Жалко этого Евгения Ивановича, – после небольшой паузы неожиданно сказала Лора. – Видимо неплохой был дядька.

– Ну, не знаю… – с сомнением в голосе сказал Алекс, – может по-своему и неплохой…

– Вот о чем я и говорю.

– Да, ты права. Как обычно и бывает.

– Ну, прости....

– А чего это сразу прости? Я ж не против!

– Тяжело всегда быть правой, обязательно ждешь какого-то подвоха.

– Как от высоких каблуков? – привел он первую попавшуюся аналогию.

– Нет, это разные ощущения, скорее как от мини-юбки.

– Черт побери! – удивился Алекс, – Отличное сравнение!

– Что надевал мини-юбку? Тогда иди и запиши, пока не забыл.

– Да? Разрешаешь? – усмехнулся Алекс.

– А когда ты меня спрашивал? Я вроде по яйцам еще ни разу не врезала за такие дела. Короче – разрешаю, если это тебе чем-то поможет…

Алекс захотел сказать чего-то умное, как вдруг понял, что ничего у него нет – ни мыслей, ни желания их иметь.

Расстались они довольно прохладно. Она пошла домой, а он вернулся в гостиницу на проспекте Энгельса.

Через час он сдал номер, выписался и поехал на вокзал – московский поезд отходил в ноль часов двадцать минут.

44. Пол Жданов

Моя работа убивает нормальные человеческие чувства. А если и не убивает до конца, то делает их какими-то сухими и схематичными. Во мне мало… да какой там мало – совсем нет сочувствия и сострадания к окружающим людям. Даже к самому себе. Да, я иногда кому-то помогаю, но только лишь потому, что просто не могу поступить иначе, а вовсе не из соображений нравственности и морали. Те, кто хоть сколько-нибудь меня знают, думают, что я хороший, добрый и интересный в общении человек. Или наоборот – считают меня чудовищем и исчадием ада. А на самом же деле я ни то и не другое, но я могу разрешать себе казаться кем-то только потому, что мне ни до чего нет дела в этой жизни. Я просто зауряден, бесцветен и оторван от всех. Когда я вел себя естественно, когда в редкие минуты становился самим собой, то меня просто переставали замечать! Вообще! А когда я придумывал себе новое имя и рассказывал от этого чужого лица всякие небылицы, что у меня возникало ну просто навалом друзей и приятелей, причем, они были не фальшивые, а вполне настоящие. Я везде становился желанным собеседником и бесценным другом. И тут же от меня сразу начинали чего-то хотеть и ждать. Чтобы я кому-то позвонил, с кем-то поговорил и куда-то сходил. Но я не звонил близким друзьям и не встречался с ними только потому, что у меня давно уже не было ни близких, ни настоящих друзей. А если с кем-то и общался, то лишь для участия в тех немногочисленных мероприятиях и тусовках, на которые просто не хотелось приходить одному. И мало кто знал, что, просматривая свою адресную книжку, я не искал имени того, с кем мне лучше, а всего лишь выбирал из некоего числа неприятностей меньшее для себя.

Меня часто употребляли как жилетку, чтобы поплакаться, и ошибочно считали глубоко чувствующей и переживающей личностью. Но на деле, когда кто-то плакал у меня на груди, я вполне мог размышлять о программе новостей, о погоде на сегодня, об обществе потребления или мировой экологии. Но, скорее всего, краем глаза я поглядывал на часы, соображая сколько у меня еще осталось времени, и когда мой собеседник устанет, наконец, и уйдет.

Меня часто использовали как орудие или оружие, для достижения каких-то неведомых мне целей, и я почти всегда понимал, что являлся просто инструментом в чьих-то руках.

Меня уже все достали. Я бы хотел начать свою жизнь заново и желал бы прожить ее иначе. Я бы стремился узнать то, что мне нужно, гораздо раньше. Я бы хотел быть совершенно иным, не встречать тех, кого мне уже довелось встретить, и чтоб они не влияли на меня. И еще… Я всегда считал полным абсурдом утверждение, что все в наших руках, потому что есть вещи, которые мы изменить никогда не сможем.

Я уже не помнил, чем и как закончилось то первое занятия – вероятно, я все-таки уснул. Потом после курсов была небольшая вечеринка, поверхностные знакомства с коллегами – такими же жертвами садиста-лектора, что и я. А чуть позже, но в тот же вечер я вдруг уверовал в совпадения и карму. Ехал в гостиницу, своим ходом, поскольку засиделся в кафе с молодой симпатичной женщиной-марчендайзером откуда-то из провинции, учившейся в другой группе. Она даже не возражала, когда после нескольких доз алкоголя я запустил свои руки ей глубоко под одежду. Но до дела так и не дошло – она мялась, жалась, говорила, что еще не готова, а к сексу на первой встрече не расположена. Пришлось уйти – мы жили в разных отелях.

Машина осталась дома, а нанимать не хотелось. Вот и решил я прогуляться – воспользоваться так нелюбимым мною муниципальным транспортом, который не менялся здесь еще, по-моему, с прошлого века. Пока стоял на платформе и ждал поезда, подошла девушка – невысокая, симпатичная, несколько хулиганской наружности и со следами темной помады на губах. Такие мне всегда нравились. Одета в черную коротенькую курточку и термоджинсы в обтяжку. Полупрозрачное все, по прошлогодней последней моде, но сидит хорошо.

– Молодой человек, у вас не будет мелочи?

Я ответил непонимающим взглядом. Отвык я уже от таких обращений, и от «мелочи» давно уже отучился, а тут – девушка!

– Очень надо! – уточнила она.

Я демонстративно похлопал себя по карманам, мелочи, конечно же, не нашел.

– Ну, если нет мелочи, тогда может больше десяти? – продолжала она.

Я бы уж и дал ей пару десяток, не жалко, но у меня вообще с собой наличности не оказалось. Не ношу. Зачем, если есть карточка в кармане и микрочип в плече? Я же не сумасшедший сектант, чтобы вот так сразу отказываться от достижений цивилизации. Интересно, а экохристиане удаляют чипы под наркозом иди без? Ведь применение наркоза тоже искусственное нарушение природного явления – естественного болевого процесса…

– Извините, но нет. Сегодня вообще неудачный день, – произнес я какую-то шаблонную фразу.

– Так может, я заработаю?

Я снова притворился непонимающим. Девушка явно без особых комплексов, только обратилась, вот, не по адресу.

– Могу отсосать за полсотни кредитов! – уточнила она. Полсотни? Если кто-то знает себе цену, значит, он не раз ее называл.

– Нет уж, извините. Я тороплюсь, – буркнул я, а тут и мой поезд подошел.

Я вскочил в старинный вагон, а девушка осталась на платформе искать другой объект для своих усилий. Наркоманка, конечно же, на дозу собирает.

Гостиничный номер мне достался вполне приличный, без особых удобств, правда – душевая кабинка вместо ванны, но жить вполне можно. Если недолго. Упругие струйки душа ласково массировали тело, теплая вода расслабляла и успокаивала. Потом я вылез, лег на кровать, направил пульт на стену напротив и от скуки стал просматривать новостные таблоиды. Полистал видеоканалы, зашел на чьи-то частные ресурсы, посмотрел свою почту… Ничего интересного.

Я уже собирался спать, как в мой номер позвонили. Меня поприветствовала какая-то дама и сказала, что она из эскорт-службы отеля, и посоветовала мне скрасить одиночество – провести вечер и ночь с очаровательными девочками. Понять в чем дело было легче легкого: во многих гостиницах предлагают услуги проституток, это обычно даже включают в официальный счет. В общем, узнав, что услуги девушки по вызову обойдутся мне всего-навсего в сотню кредитов за ночь, я попросил прислать двух. Сразу же оговорюсь: я с продажными девками не сплю принципиально. Во-первых, себе дороже, а во-вторых, велика вероятность подцепить какую-нибудь нехорошую проблему. Я просто хотел, чтобы в первую ночь не было скучно, поэтому был готов заплатить девчонкам просто так, за то, чтобы посидеть в их обществе, поговорить, чтобы они рассказали о своей жизни, и не было бы так тоскливо. Сказалась давняя привычка «кабинетного оперативника» – везде и всюду вербовать агентов.

Я быстро оделся, причесался и убрал постель. В дверь постучали. На пороге стояли две вполне симпатичные девицы – с пухлыми губками и обманчиво невинными глазками. Привела их пожилая дама, чем-то похожая на учительницу начальной школы. И тут же потребовала предоплату – двести кредитов, предупредив, что чаевые – уже по моему усмотрению.

Весь вечер путаны провели со мной за обычными разговорами, и до секса дело не дошло. Девушки пили заказанные мною напитки, делились байками из своей жизни и мечтательно говорили, как им осточертело существование в их городе, и как они желают уехать куда-нибудь далеко и надолго. Около трех часов ночи я решил лечь спать и с девушками распрощался.

Но спал я недолго.

Рано утром меня разбудил громкий стук в дверь. Проклиная все на свете, я накинул халат и поплелся открывать. В коридоре стояло несколько человек в полицейской форме, а из-за их спин выглядывали те самые «ночные бабочки».

– Это он! – истошно завопила одна из них. – Это он, он, сволочь! Ты, сука, за все теперь расплатишься, я тебе обещаю!

В первый момент я вообще не понял, что происходит, но полицейские быстро мне все объяснили. Оказывается, эти шлюхи с утра пораньше явились в полицейский участок и написали заявления об изнасиловании в особо извращенной форме. Якобы они накануне вечером пришли вдвоем ко мне в номер, чтобы одолжить сигарет, а я затащил их к себе, связал и изнасиловал. Обоих. По очереди.

Сотрудники полицейского участка решили действовать незамедлительно, пока подозреваемый, то есть я, не скрылся с места преступления. Они тут же прислали в отель пару машин с оперативной бригадой и предложили мне проследовать под конвоем в участок для проведения следственных действий.

Девушки ехали за нами во второй машине, но самое удивительное, что, когда мы выходили на улицу, они шагали следом и, изображая несчастных жертв, горько рыдали, чуть ли не бились в истерике, вопя на два голоса:

– Этот подонок, негодяй, гнусный отвратительный тип изувечил всю мою жизнь! Кастрировать его надо, причем публично! Этому ничтожеству надо прострелить голову, ржавым гвоздем выковырять мозги и размазать их по стенке!

По документам я числился обычным бизнесменом – гендиректором компании «ЮниКод», и раскрывать свою истинную сущность не мог – Старик за это не то что отдела, работы бы меня лишил. Я не сопротивлялся – спорить с полицией бессмысленно и крайне опасно для здоровья. Меня обыскали, раздели догола, отобрали все вещи и, переодев в серую робу, запихнули камеру, но почти сразу увели в лабораторию для взятия образцов на анализ. Для экспертизы.

45. Алекс

А может, перестать обращать внимание на проблемы и трещины внешнего мира? Заниматься только своими делами, не смотреть на то, что происходит с другими, жить в своей скорлупе? Дом, семья, работа, медицинская страховка, большой компьютер с плоским экраном, ноутбук для перетаскивания с места на место, холодильник и куча всяких бытовых мелочей, которые и составляют основной смысл этой скудной жизни? В мире каждый момент кто-то умирает, а кто-то рождается, а кто-то делает аборт. В минуту сталкиваются между собой тысячи машин, одни люди разводятся, другие женятся или меняют свой пол. Особо верные изменяют тебе с твоими лучшим другом. Сотни красивых людей садятся на иглу, сходят с ума или кончают с собой, что в принципе, одно и тоже. И никто не знает, как о нем завтра отзовется человек, который только вчера говорил кучу лестных мелочей. И кто знает, задумается ли он над тем, что предал друга только потому, что тот с ним мог поступить точно также? Все старое уходит, уступая дорогу новым вещам, которые не идут в сравнение ни с чем, кроме низкопробного товара, который нам впаривают ежедневно, как высший сорт.

Алекс давно уже обратил внимание на своеобразный парадокс – Петербург он знал лучше, чем город, в котором жил со дня своего рождения. Более того – здесь, в этом городе, где жили многие поколения его предков, он часто ощущал себя чужим, поскольку плохо знал современную Москву.

В Москву Алекс вернулся в девять часов с минутами. Ленинградский вокзал встретил его обычным гомоном, бестолковой суматохой и какой-то особенной вокзальной вонью. Все здесь присутствующие, – мужчины, женщины, дети были поглощены каждый чем-то своим и отдельным. В постоянном водовороте толпы у всякого присутствовала своя направленность и цель. Здесь каждого ожидал свой путь, и никому не было никакого дела до остальных.

Уже стоя в переполненном вагоне утреннего метро, Алекс читал и перечитывал через чье-то плечо заметку в некоей газете:

«…у нас считают, что демократия в нашей стране развивается, но по своему собственному, самобытному пути. Это дал понять сегодня министр экономики, выступая перед журналистами по итогам сессии Парламентской ассамблеи Совета Европы. «Модель формирования демократии по образцу одного государства не может быть использована ко всем государствам единовременно», – сказал глава экономического ведомства. По его словам, «наша страна избрала демократию как единственно верный путь организации своего общества. За пятнадцать лет страна прошла такую дорогу, для которой другим государствам требовались десятилетия или даже столетия…»

– Осторожно двери закрываются. Следующая станция – «Тульская».

«…вообще-то всякая настоящая демократия, – продолжал читать Алекс, – вовсе не самоцель, а некий рабочий инструмент управления страной. Государством, если хотите. На Западе, например, пользоваться демократией обучались столетиями, и только сравнительно недавно научились, да и то как-то плохо и не до конца. А у нас, к моему глубокому сожалению, с помощью нашей же родной интеллигенции, которая показала свою абсолютную безответственность и беспринципность, демократические идеи оказались дискредитированными на корню. Боюсь, что это уже надолго…»

Рядом, над самым ухом, какой-то пожилой мужик недовольно бухтел примерно такой же по возрасту даме. Вероятнее всего, жене, потому, что она ничего не отвечала, а только обреченно кивала головой:

– Почему-то за последние несколько лет я замечаю явную тенденцию: все более ранние приготовления к Новому году, – говорил мужик. – Прежде едва ли числа пятнадцатого декабря, да и то так скромненько, начинали висеть афишки и плакатики с поздравлениями, потом стоять елочки на улицах. И убирали все это числа пятнадцатого января, не позже. А теперь что? Середина ноября – уже везде висят поздравления, плакаты, растяжки, бантики, елки стоят у метро наряженные, реклама новогодняя во всю по телевидению и по радио. И заканчивается все это сумасшествие только в самом конце января, а то и в феврале! Причем с каждым годом праздник начинается все раньше и заканчивается все позже, народ уже елки дома наряжает за месяц до праздника. Скоро вообще будем в октябре начинать праздновать, и заканчивать в марте. Полгода Новый год, надо же! Самое неприятное в этом то, что это дурацкое новогоднее настроение успевает настолько надоесть непосредственно к тридцать первому декабря, что само празднование проходит, как еще один обычный зимний выходной, только напиваются все. А все потому, что накушавшись новогоднего бреда за полтора месяца до него, уже не чувствуешь апофеоза, а первого января просыпаешься с неприятным чувством, что уже все закончилось, а ты и не успел заметить. Мы сами себе портим праздник. Сами. Интересно, что же будет лет через десять?..

– Осторожно двери закрываются. Следующая станция – «Нахимовский проспект».

«Апрель месяц давно, а его все новый год никак не отпустит, – раздраженно думал Алекс, – бывают же такие нудные люди!»

А уже в своем доме, в подъезде, на площадке первого этажа Алекс с удивлением прочитал объявление. Перед отъездом в Питер этой записки еще не было:

«Уважаемые жильцы верхних этажей!

Убедительная просьба не выбрасывать из окон и лоджий горящие окурки. Были отмечены случаи залетания окурков в лоджии и окна нижних этажей, что может привести к пожару, особенно во время сухой погоды. Причем, в случае возникновения пожара, мы снизу, скорее всего, успеем спастись, а вы сверху, скорее всего, будете, заживо зажарены!»

Подивившись лексике и чувству юмора неведомого автора, Алекс вызвал лифт и поехал на свой этаж. Войдя в квартиру, Алекс сразу же бросился к компьютеру и нажал «вкл.». Компьютер тихо зашумел, пикнул и загрузился, после чего Алекс привычно кликнул на иконку Internet Explorer. Но вместо знакомой странички выскочило сообщение:

«В данный момент подключение к Интернету отсутствует. Чтобы просматривать Файлы Интернета, сохраненные на вашем компьютере, выберите «Работать автономно». Выберите «Повторить попытку», чтобы повторить попытку подключения к Интернету».

Иными словами Интернет не включился, и это был аллес капут... везет же сегодня на всякие корявые объявления! День что ли такой? Алекса ждали друзья, его отчетов дожидались в шикарном офисе на Кадашевке, его писем ожидали на новой работе, а эта дрянь не включалась... Рядом с клавиатурой лежала записка от жены, он прочитал первые слова: «Мне пришлось срочно уехать в командировку в Пермь…»

Он сразу же схватил мобильник и позвонил ей.

– Аппарат абонента выключен, или находится вне зоны действия сети, – сказал приятный женский голос.

Протухло что-то в гадском королевстве.

– Вот черт! – пробормотал Алекс и задумался. По каким это таким командировкам жена шляется, а? Попытался вообразить ее на Тверской за сто евро, но не вышло, не удалось представить и на вокзале за десять, ни в аэропорту за пятьдесят... Впрочем, ладно... единственно, с кем он мог ее представить, так это с каким-нибудь коллегой по работе, к кому, она собственно и поехала в Пермь. Однако Интернет не работал, надо было что-то делать. Он схватил телефон и набрал номер службы технической поддержки своего провайдера. Откликнулся другой вежливый женский голос:

– Вы позвонили в компанию «Нетбург-телеком». Ваш звонок очень важен для нас! В настоящее время все операторы заняты, пожалуйста оставьте свое устное сообщение после короткого звукового сигнала.

Алекс дождался пика и продиктовал:

– Вы что, охренели там? У вас же должен быть круглосуточный дежурный! Вот уйду я от вас в Корбину-телеком!

«Все, жизнь кончена» – подумал он, но тут его взгляд снова упал на записку жены и он прочитал послание полностью:

«Мне пришлось срочно уехать в командировку в Пермь. Я там куплю местную сим-карту и сама позвоню тебе. Доступ в Интернет я случайно выключила. Ольга».

Придя в себя, Алекс включил доступ в сеть, вышел в Интернет, набрал адрес, указанный на визитке неведомого Ратмира Поликарповича, и получил уведомление: «Страница, которую вы читаете, не существует. Возможно, вы перешли по устаревшей ссылке с другой страницы или из письма. Или случайно ошиблись, набирая адрес вручную. Попробуйте ввести адрес еще раз. А если вы действительно хотите что-то найти в Интернете, воспользуйтесь настоящим каталогом и поиском Яндекса».

Неоднократно проверив вводимую строку, и убедившись в полном ее соответствии с данными на визитке, Алекс в который раз подивился вычурности этого уведомления: «странно – если эта страница не существует, то почему я ее читаю? И как я ее читаю, если она не существует?». Оставив филологию сообщения на совести неведомых веб-дизайнеров, Алекс перешел в Яндекс. Но «поиск Яндекса» тоже не принес ощутимых результатов, и пришлось думать о том, что придется отправиться на улицу Ферсмана на своих двоих, благо располагалась данная улица недалеко – в пределах шаговой доступности.

Следующим действием, совершенным Алексом в то утро, была попытка отправки написанного еще в Питере очередного отчета в офис на Кадашевской набережной. Но Outlook Express не сработал.

Зайдя на портал mail.ru, и введя свой адрес и пароль, Алекс прочитал такое сообщение:

«Уважаемый пользователь! Вы вводите правильный пароль к почтовому ящику. Открываемый Вами почтовый ящик в данный момент недоступен из-за сбоя в работе оборудования. Нами ведутся аварийные восстановительные работы. Пожалуйста, попробуйте повторить попытку входа в почтовый ящик через 3 часа. Приносим извинения за доставленные неудобства».

Пришлось ждать, но не три часа, а слава интернетовским богам сильно меньше – минут пятнадцать. Пока письмо не уходило, Алекс вошел на один из новостных сайтов и стал читать криминальные новости. Его взгляд сразу зацепился за два заголовка: «В Санкт-Петербурге ликвидирована сеть подпольных публичных домов» и «В Городе на Неве совершено покушение на известного мага». Начав со второй заметки, Алекс прочитал:

11 апреля на одной из центральных улиц Санкт-Петербурга было совершено покушение на одного из известных экстрасенсов, академика магии – Илью Пухова. По факту покушения возбуждено уголовное дело. По мнению сотрудников правоохранительных органов, покушение на экстрасенса, скорее всего, связано с его профессиональной деятельностью – его пытались запугать. В одной из петербургских газет публикуется обращение И.Пухова, в котором данное покушение расценивается как вызов определенных криминальных кругов всему магическому сообществу, поскольку И. Пухов еще в июне прошлого года обращался с заявлением в местный отдел внутренних дел о поступающих угрозах его жизни. Действенных мер принято не было, поэтому экстрасенс считает вполне адекватным и необходимым обратиться к министру МВД РФ, генеральному прокурору РФ, полномочному представителю президента РФ в Северо-Западном федеральном округе с просьбой в максимально короткие сроки разобраться в деле, связанном с покушением на его жизнь.

Другая заметка была еще интереснее:

В Санкт-Петербурге ликвидирована сеть подпольных публичных домов.

Во Фрунзенском районе Санкт-Петербурга сотрудники управления по борьбе с организованной преступностью в результате спецоперации ликвидировали сеть элитных притонов по предоставлению услуг сексуального характера. По данным криминальной милиции ГУВД Петербурга и Ленинградской области, сеть борделей располагалась в нескольких саунах и квартирах города, которые оборудовались под притоны для приема состоятельных клиентов.

По подозрению в содержании притона задержан двадцатичетырехлетний банщик, уроженец Кавказа, который выдавал себя за директора фонда, занимающегося помощью и содействием бывшим сотрудникам правоохранительных органов. В отношении организатора притонов возбуждено уголовное дело по статье № 241: «Организация или содержание притонов для занятия проституцией».

Как стало известно нашему корреспонденту, в ходе одной из спецопераций, сотрудники органов внутренних дел неожиданно нагрянули в подпольный публичный дом, располагавшийся в помещении бани-сауны и действовавший в течение трех месяцев. На момент посещения сауны оперативниками, там находились три девушки, которые «работали» в салоне: двадцатилетняя украинка и две ее коллеги – петербурженки. Задержанные проститутки, которые по совместительству являются студентками питерских вузов, привлечены к административной ответственности, сообщает «Интерфакс». По имеющимся у нас данным, час работы «жриц любви» стоил всего полторы тысячи рублей.

Как сообщает наш источник информации, преступная группировка осуществляла скрытую аудио и видеозапись сексуальных похождений состоятельных граждан в специально для этого оборудованных помещениях. «Добытые сведения использовались для оказания психологического давления, шантажа, угроз распространения нелицеприятной информации о личной жизни, позорящей потерпевших», – сообщил наш источник в прокуратуре.

Наконец mail.ru заработал, и письмо ушло. Алекс пожарил себе яичницу с сосисками и включил кухонный телевизор. Прошелся по разным каналам, пока не зацепил знакомую физиономию: популярный писатель отвечал на вопросы журналиста:

– …скажите, а какие литературные жанры сейчас пользуются наибольшей популярностью?