Текст книги "флэшбэк - flashback"

Автор книги: Александр Лонс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

А вот с лифтовой шахтой пришлось повозиться. В холле третьего этажа никого не было. Ну, и слава богу. Третий этаж я выбрал только потому, что именно там сидел сам Бернс. Конструкция нашего лифта принципиально не менялась, наверное, уже лет сто. Ее давно критиковали за небезопасность – внешние двери, открывающие доступ в лифтовую шахту, можно легко открыть снаружи. Как? Вот это уже я, извините, не скажу, поскольку всегда найдутся идиоты, захотевшие повторить мой «подвиг». А потом кого-нибудь там раздавит или по стенке размажет, а ни в чем не повинные люди попадут за это под суд.

Раздвинув створки, я увидел несколько жирно блестящих тросов, рельсы, каркасные конструкции по углам и что-то похожее на стальную решетку вдоль стен. Кабина стояла внизу, на первом этаже. Зафиксировав двери клюшкой для гольфа, я заглянул вниз. В шахте было практически темно – свет проникал только через открытые мною створки и щели между внешними дверями на других этажах. Я выругался про себя, примерился и перелез в шахту на боковую стальную решетку. Не знаю, зачем нужен этот конструктивный элемент, но сейчас он вполне годился в качестве самой обыкновенной лестницы. Все-таки лезть было трудно, ячейки оказались заметно уже моей ступни, и я проклял все на свете, прежде чем смог спрыгнуть на крышу лифтовой кабины.

Кабина, кажется, была пуста – кроме своего собственного дыхания и обычных отдаленных шумов, я не слышал ничего лишнего. Ну, вот, собственно и все, пора было выбираться наружу. Задев плечом и спиной за густо смазанные стальные тросы, что поднимают и опускают кабину, я встал на порог дверей шахты, уцепился за внутренние части створок, потом, дотянувшись до ролика замка, отвел его в сторону, раздвинул руками двери и вышел. Двери шахты с шумом закрылись за мной под собственной тяжестью – полозья, по которым они ходят, наклонены градусов на пять. Элементарно.

Вызванный мною шум не привлек никакого внимания – людей в холле второго этажа не было видно – рабочий день давно закончился, и народу в такое время обычно мало. Охрана далеко, а службу видеонаблюдения я предупредил. Кстати в тот день, когда я чуть было не превратился в котлету, именно те камеры, что висят напротив дверей лифта, не работали – кто-то предусмотрительно закрасил из распылителя все объективы черной краской. А в шахте наблюдение почему-то не установлено.

Потом я вернул все назад, ликвидировал следы своей деятельности и включил лифт.

В холле посмотрелся в зеркало. Видок – что надо! Мало того, что я испачкал в черной смазке брюки, пиджак и обе руки – мое лицо тоже оказалось в грязи. Я, конечно, бывший оперативник, и мой внешний вид не должен особенно сильно кого-то шокировать, но все же! Недовольно поморщившись, я отправился в душевую.

Помните школьный курс зоологии? Некоторые виды обезьян используют хвост в качестве руки. По-моему именно от этих обезьян – единственных животных, у которых рука растет из жопы – произошли те строители, что клали плитку в душевой у нас на работе. Пришлось все скалывать и без страха туда не войдешь – на моем этаже душ до сих пор не работал, и теперь предстояло идти на другой этаж в чужой душ – слава богу, ключи у меня еще были.

37. Алекс

– И что же тебя так сильно обеспокоило? – спросил Алекс свою странную знакомую.

– Знаешь, – задумчиво вымолвила Эля, – есть люди, в которых живет Бог, есть люди, в которых живет Дьявол, а во мне живут какие-то демоны, их много и они сводят меня с ума...

– Да? А, по-моему, во всех нас есть они все. – Алекс говорил, а сам себе казался неестественно мудрым и старым. – И Бог, и Дьявол, и демоны… понемногу. Но в одно время верх берет один, в другое – другой… третий… Когда я читал сказки Корнея Чуковского своему ребенку, маленькому, то он их страшно боялся и очень плакал. Я тогда не понимал – почему? И только позже, когда ознакомился с творчеством Стивена Кинга, с книгами о вампирах и оборотнях, с фильмами про маньяков демонов и монстров, все понял. Мой сын умнее меня, и видит в этих сказках то, чего я уже давно не замечаю.

– Прикольно, – Эля опять затянулась косячком. – Не парься. У тебя все будет хорошо, все уже хорошо, потому что кто-то там наверху, счастлив тогда, когда счастлив ты! А сказки… они нужны для счастья.

– Думаешь? Уже у меня одно время была одна знакомая художница – потрясающе талантливая девушка. Просто – обалденно! Но ненормальная – на всю голову. У нее имелась вполне конкретная шизофрения, причем эта моя знакомая прекрасно знала о своей болезни и периодически проходила курсы лечения в психбольнице. Вот кого действительно терзали демоны, ели заживо – в периоды обострений с ней практически невозможно было разговаривать. Да… Так вот, врачи прописали ей «сказкотерапию», то есть ей надо было самой писать сказки. Я читал… Это был ужас… Я, вроде бы, человек взрослый, видел разное, но потом спать нормально не мог… снилось это все. Теперь она давно уже куда-то исчезла с горизонта, и я не знаю о ней ничего.

– И о чем были сказки? – Эля высунула свой язычок и стукнула о передние зубы продетой сквозь него железной гантелькой. – Расскажи мне.

– Ты никогда не бредила от высокой температуры? Вот такие примерно.

– Упс! Значит что-то мерзкое, хаотичное и под громкий звук испорченной пластинки. Но если найдешь – дай почитать, плиз.

– Угу. Если найду, только. Вообще-то сказки можно писать всегда и везде. А если забыться, и писать то, что льется из головы, то вылезает оно самое, глубокое, из подсознания. У меня вот сейчас чудесная, романтичная, и в то же время холодная безумная сказка.

– Ты это к чему? – она с подозрением посмотрела на Алекса и поправила многочисленные железки в своих ушках.

– Это я к тому, что сказки – они тоже ведь разные бывают.

– О! точняк! – согласилась Эля. – Иногда вполне конкретный демонизм попадается, но зато много чего интересного можно повыковыривать из этих произведений. По-моему многие сказочники были натуральными психами.

– Это конечно! – Алекс не возражал. Сейчас он бы согласился с чем угодно. – Вообще, если покопаться, то можно легко понять, что все лучшие творения мира сделаны пусть хоть и чуть-чуть, но не совсем нормальными людьми. Ну, и мелкое свое наблюдение. Недавно моя жена познакомилась со студенткой из Кении, которая учится в университете имени Лумумбы. И эта студентка ей сказала, что на медфаке, где она учится, преподы прямо так и говорят, что большинство писателей – откровенные шизофреники. Часто они трудны в общении, обладают странными привычками и тяжелым характером… А поскольку я и сам немножко пописываю, то при этом жена посмотрела на меня довольно-таки ехидно…

– У каждого свои тараканы в голове... А ты сам писал сказки? – вдруг спросила она.

– Было такое, – усмехнулся Алекс. – Но немного и недолго. Ты же знаешь.

– Ничего нового нет? Ну, есть же, я же знаю! Расскажи!

– Думаешь, сейчас стоит?

– Расскажи! Хватит ломаться.

– Ладно, слушай…

Сказка про Автора

Жил-был Автор. И жил-был Соавтор. Они жили в одном городе, но никогда не видели друг друга. Соавтор, по недоразумению, считал себя автором, но однажды зашел в творческий тупик и заблудился там. Тогда Автор предложил ему свою помощь. И Соавтор согласился.

«Я выведу тебя из тупика, – предложил Автор, – но мы будем работать вместе. Я буду твоим соавтором».

«Как мы будем писать? Как мы договоримся?»

«Как хочешь, – ответил Автор, – мне подойдет любая форма. Только не люблю заранее продуманные сюжеты».

«Тогда – так. Начинаю я, – сказал Соавтор, – а ты продолжаешь. Пишем одну – две странички в день. И передаем другому. Годится?»

«Хорошо, – согласился Автор, – но не много ли две?»

«Можно и меньше. Как получится, а там посмотрим. Но как мы будем передавать друг другу написанные странички?»

«Давай встречаться в Темном Городе, на Улице Снов».

«Давай! – обрадовался Соавтор, – я люблю Темный Город и его улицы».

Они стали сочинять по очереди. И стали они гонять придуманного ими героя по придуманному ими же городу, и подвергать его всяким опасностям и ставить в разные сложные и запутанные ситуации. Они встречались в Темном Городе на Улице Снов (которая была не улицей, а темным переулком) и передавали один другому написанный за прошедшие сутки текст, вместе с растущей рукописью. Рукопись росла и толстела, и никто из них, ни Автор, ни Соавтор не знал, чем кончится начатая ими история.

Но однажды, когда Соавтор ждал рукопись с дописанной Автором частью, Автор не пришел. Соавтор ждал. Он приходил каждый день, и ждал, но Автор так и не появлялся. Соавтор даже несколько раз видел автора вдалеке, и тот успевал помахать ему рукой, и послать приветствие. Но рукопись не передавал. А Соавтор продолжал приходить. Он приходил и в дождь, и в начавшийся уже снег, и в то странное время, когда среди дня Темный Город погружался во тьму, но Автора все не было.

Однажды, когда Соавтор, по устоявшейся привычке проходил по улицам Темного Города впереди он увидел Автора. Автор был девушкой, и шел вместе со своим парнем в ювелирный магазин выбирать кольца к свадьбе. А когда у девушки свадьба, то придуманная жизнь ей уже не нужна. И тут Соавтор понял, что их совместная с Автором история оборвалась, и он уже никогда не узнает судьбу своего героя.

Рассказав эту «сказку», Алекс замолчал. Потом Эля сказала:

– Теперь будет моя сказка. Зашторь окно.

– Зачем?

– Надо. Зашторь.

Алекс закрыл шторы и с вопросом посмотрел на хозяйку квартиры.

– Ну и?..

– Смотри, это специально для тебя… Сегодня только один раз можно, смотри!

Эля подошла к черным шторам и быстро их раздвинула. То, что увидел Алекс, сначала показалось ему галлюцинацией. За окном виднелся красивый берег, вернее пляж. Только не темный грязный и холодный, а сочный, праздничный, тропический. На неправдоподобно чистом и синем небе ярко светило заходящее солнце. За широкой полосой белого песка плескалось прозрачное ласковое море. В глазах Алекса вспыхнул сумасшедший огонек восторга:

– Эх, искупаться бы, – дрожащим от возбуждения голосом прошептал он. – Какой здоровый глюк! Как ты это делаешь?

– Умею. Но это не глюк, море настоящее. На море можно смотреть бесконечно. У хранителя немало забот, но не так уж много развлечений. Уходить-то я не могу, и мне положен маленький бонус за неудобства и стесненные жизненные обстоятельства. Из окна своего жилища я могу увидеть любое место на Земле. Но только из окна.

– А выйти ты можешь?

– Нет.

– А мне?

– И тебе.

– А если я все-таки выйду?

– Попробуй!

Алекс недолго думая – сказалась небольшая доза алкоголя – подошел к окну, повернул ручки и резко открыл. Первое, что он увидел, это бескрайняя гладь темного, ночного залива. Но ощущение бескрайности легко смазывали далекие огни Кронштадта. На берегу практически никого не было.

– Все, разрушил сказку, – печально сказала Эля. – Сегодня уже ничего не получится.

– А что, здесь у вас, наверное, ветрено зимой? – поинтересовался Алекс, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. Эля явно огорчилась, что так быстро прекратилось ее шоу.

– Зимой здесь жутко! – подтвердила она, закрывая окно. – Все те, у кого окна на залив, давно себе тройные рамы поставили. Насквозь продувает.

Повисла пауза.

– Лан, пошли в душ?.. – прервала молчание Эля.

…Потом Алекс долго удивлялся – откуда в этой маленькой, тоненькой и хрупкой на вид девушке столько энергии и жизненной силы. А еще потом, уже утром, осторожно поставив свои ослабевшие за безумную ночь ноги на пол, он потащился в совмещенный санузел. Поспать так и не удалось. По дороге он подобрал использованные презервативы, аккуратно завернул их в забытую кем-то одноразовую майку, и запихнул в свой рюкзак. «Потом выкину» – пробормотал он сам для себя. Включил воду и в который раз за эти сутки полез под душ. Это придало сил и вернуло к жизни. Черт! Ведь сколько раз обещал себе не пить разные смеси и не жрать какие-то подозрительные энергетики перед сексом. И вот – опять!

Эля спала. Она уткнулась лицом в подушку и тихо дышала через нее. «Как только не задыхается?» – мелькнула дурацкая мысль. Сейчас самым правильным было бы уйти «по-английски», но Алекс просто не знал, как отпереть входную дверь – устройство замка не предусматривало защелки, и изнутри без ключа выйти не представлялось возможным. Где ключи? Черт его знает, они могли быть где угодно! Такой бардак кругом, что не то, что ключи, свои собственные джинсы Алекс не сразу отыскал.

Но он опоздал. Пока одевался и собирался, какие-то произведенные им действия создали тот незначительный шум, что разбудил Элю. Просыпалась она красиво. Улыбалась, потягивалась и жмурилась, как сытая кошка, при этом одеяло сползло, открыв ее восхитительную грудь. На правом ее плече был изображен черный Дракон, а вокруг пупка имелась татуировка в виде семиконечной звезды. «Черт! Я так вообще отсюда не уйду на своих ногах. Выносить придется» – подумал Алекс. Время для побега в любом случае было уже упущено.

– Ты куда? Удрать решил? Что за гадство ваще? – с прокурорскими нотками в голосе спросила она. – А кто мне завтрак приготовит?

– Не знаю кто, – он решил уйти в полную несознанку, – тут ничего нет, вчера все сожрали, вот я и думал сходить в магазин. Хочешь кофе с пиццей? Или чем там питаются хранители?

– Как же! В магаз он хотел! – Эля надулась. – Сбежать собирался? Да?

– Если честно, то – да! – Алекс на ходу пересмотрел линию поведения и постановил чистосердечно признаться и покаяться. Так ему показалось правильным. – Подумалось вдруг, что ты тоже питаешься моим сознанием, душой или, там, эмоциями. Но когда я увидел тебя, то сразу забыл про эти свои мысли. Ты изумительный человек, способный дарить радость и тепло, как утреннее солнышко! Я тебя хочу! Опять! Но еще я безумно хочу жрать, и если меня не покормить, толку не будет, это уж точно. Помнишь, у Станислава Лема в Тринадцатом путешествии Ийона Тихого была такая эволюция путем убеждения? По-моему сейчас ты пытаешься осуществлять ее на моей шкуре.

– Это – мультик или манга? Не видела. Лан, поверю тебе в последний раз! Знаешь, где тут у нас магаз?

– Знаю, видел его, когда сюда шел. Вон там, в соседнем дворе.

– Иди, ага.

– Что значит – «иди?» А как я отсюда выйду? Тут заперто, а ключей у меня нет. Вот тебе и «ага»!

– А, да. Сейчас. Только купи чего-нибудь посущественней, чем твоя пицца. Мясо купи, вырезку, можно сырую. Я тоже голодная, – с этими словами она легко соскочила с постели, воздушно пробежала босыми ножками до входной двери, и отперла ее. «И откуда взяла ключи? Из-под подушки что ли?» Думал Алекс, разглядывая голую попку своей подружки. – Купи чего-нибудь вкусненького. А вообще – не парься, у тебя сегодня будет замечательный день! Иди, я сама тебе отопру, а пока поваляюсь еще…

Алекс вышел на набережную. От давешних кошмаров не осталось и следа, и давешний эпизод казался дурным сном. Диким и нелепым. А сам город еще не проснулся окончательно. Редкие пешеходы нехотя брели на работу, щурясь от яркого весеннего солнца. Люди не выспались – шумы головных болей и похмелье вместе с весенним авитаминозом давали о себе знать. Новый день наступал, принося спасение от ночных кошмаров и сексуальных излишеств. Искусственная брусчатка, серые стены, хмурые люди, небо через просветы высоких домов… Темные свинцовые облака медленно ползли к солнцу, в ту часть неба, где еще сохранялась прореха в тучах.

Проходя мимо, Алекс взглянул на окна квартиры Эли и увидел колыхание занавесок в одном из окон. Он был уверен, что она наблюдает за ним, но в окне она не появилась и не попыталась его вернуть, хотя магазин был совсем в другой стороне. А он направился в сторону станции метро, шел прогулочным шагом, думал обо всем, что случилось за последнее время. Он вспоминал их первую встречу, вспоминая каждый поцелуй, который она ему подарила. Он перебирал все свои ощущения, и у него из головы не выходило все то, что увидел и услышал за последние сутки. Назад он уже не вернулся...

38. Пол Жданов

Есть особая категория людей, что постоянно занимается саморекламой. В какой-то степени, такое свойственно практически всем, но бывают личности, посвящающие этому праведному занятию львиную долю своего времени. Психологи считают, что мотивацией подобного поведения служит скрытый комплекс неполноценности. Как правило, рекламируются не какие-то отдельные черты или качества, а единый искусственный образ – срисованный с кого-то, или собранный по частям самостоятельно. Именно ввиду целостности и проработанности такая химера кажется истинной личностью, каковой на самом деле не является, а реальная личность скрывается за искусственно созданной маской. Истину разглядеть практически невозможно, поскольку у человека выработалась привычка общения сквозь эту маску, ставшую уже новой личностью. Однако можно попытаться пробиться к подлинной, первоначальной личности, и один из обычных методов – создание нестандартной ситуации.

Когда я показал Лео Бернсу результаты своих похождений в лифтовой шахте, он, мягко говоря, обалдел. Желая смягчить атмосферу, я принес пива и Бернс сразу же оживился.

– Как вы туда залезли? А главное – как вылезли? Расскажите. Нужно же знать как и что.

– Так на видео же все это есть. А вообще-то я встал на край, дотянулся до ролика, отжал его, раздвинул двери и вышел. А почему вы так удивились?

– Потому что достать до роликов дверей шахты, просто так не получится. Они очень высоко, и для того, чтобы выйти, нужно встать на порожек дверей шахты сбоку от самих дверей, зацепившись за что-нибудь правой рукой. Кабина уже будет далеко внизу. Затем левой рукой дотянуться до ролика, а это очень трудно даже при свете, а если не знать где он, то вообще проблематично. Короче – должна быть известна конструкция шахты.

– У меня был фонарик на лбу.

– Фонарик – это конечно хорошо, но я о другом... Помнится, однажды я с механиком в шахту залезал, сам не знаю, зачем. Захотелось! Помню, стоит он одной ногой на пороге шахты, зависая над кабиной на метр. Одной рукой держится за что-то, другой – открывает дверь, а вторая дверь не открывается, он ее ногой держит... Короче трудно объяснить все нюансы...

– Я, как-никак бывший оперативник!

– Откуда оперативник знает устройство лифта? Если только он был механиком. Ну не лазают оперативники в шахту...

– Ну, вот и отлично! А на вопрос – кто куда лазает – у меня есть одна подруга, сталкер. Так она везде была. И в шахтах лифтов, и в метро, и в шахтах строящихся подземных сооружений. Сейчас она, правда, отошла от активных дел, но это уже детали... Но из нее, из заразы, ничего не вытянешь. Секреты бережет, редиска.

– Правильно делает что бережет... Из-за таких вот идиотов нас легко в тюрьму могут посадить... Меня в первую очередь! Ты думаешь, почему я упирался, сколько мог? Не пускал тебя? Вот недавно мне рассказывал один механик, как он вытаскивал из шахты лифта какую-то молодую дуру. То ли под кайфом была, то ли просто для понтов забралась, не поймешь. Так она в шахту залезла, встала на конструкции, которыми крепятся направляющие к стене, и стояла на них. В жилом доме, да. Чудом лифт никто не вызвал. Диспетчеру позвонил какой-то жилец, который случайно увидел, как она туда залезала. Он двери-то открыл, подставил туда что-то и не давал закрыться, пока механик не приехал и не вытащил эту девушку. Если бы лифт поехал, ее бы просто по стенке размазало... А механика под суд, хотя он не виноват ни в чем. Механик – мужик здоровый – он ее с середины шахты, с какого этажа не помню, подмышкой вытаскивал, а другой рукой, как обезьяна, цеплялся за балки, которыми направляющие рельсы для кабины крепятся. Кабина-то была на первом этаже. Как не сорвался, даже не знаю... Но сам рассказывал, от первого лица. Нельзя туда лезть...

– Знаю, что нельзя… Таких мест вообще много, куда лазить запрещено и нельзя. Я ж не об этом...

Мы еще выпили пива и расстались почти что друзьями. Напоследок он дал список своих людей и откопировал нужные мне документы.

Однако главное я доказал – любой посторонний человек, обладающий необходимыми знаниями, навыками и некоторой ловкостью, свободно и без особых проблем может проникнуть к электронике, механизмам и конструктивам лифта. Перемажется только. А если его еще и в наше здание пропустят, то никаких проблем вовсе не предвидится.

Осталось сделать самое главное – установить личность этого человека.

Почему виновных начали искать лишь после того, как авария уже случилась, а не тогда, когда аварийная ситуация только начала складываться? И почему виновными оказались только рядовые сотрудники, которые сами кричали и писали об этом, а не начальники, которым писали? Я не знал. Скорей всего – это какое-то обязательное правило бюрократической системы, что-то вроде второго закона термодинамики – некий малоизученный закон природы.

И еще одно. Та смазка, что используется в лифтовых механизмах, очень плохо смывается с кожи и совсем не смывается с одежды.

39. Алекс

Место встречи изменить нельзя. Вы когда-нибудь задумывались над тем глубоким смыслом, что таится в этой фразе? Да ведь в ней вся наша жизнь! Люди, с которыми мы встречаемся на протяжении всего своего существования, отнюдь не случайны. Вот несколько человек живут каждый своей жизнью, но вдруг происходит так, что в какой-то момент их судьбы переплетаются. Иногда, просто пересекаются, а иногда – сливаются надолго. Вероятно тому, кто не верит в судьбу, это неприятно читать. Разумеется, чувствовать, что поступки и жизнь кем-то предопределена, сама мысль об этом – более чем антипатична. Но ведь можно взглянуть на это и с другой стороны: «все, что ни делается, все – к лучшему!» Будете спорить? Вспоминать все те неудачи и невезения, которые вам выпало пережить? Но откуда же вы можете знать, что было бы, если… Может, если бы вам посчастливилось выиграть в лотерее с непременно огромным призовым фондом, то вас бы сбила машина, когда бы вы вне себя от радости бежали домой, размахивая «счастливым» билетиком? Или вас бы хватил инсульт, и ваш мозг отказал бы вам в удовольствии ощущать эту радость?! Вдруг самолет, на который вы тогда опоздали в аэропорту, потерпел аварию и разбился? Откуда вы можете все это знать?

Несмотря на договоренность с Пуховым, Алекс решил не сообщать о своей встрече с Лорой – ему почему-то расхотелось показывать свою знакомую петербургскому колдуну. Лора – красивая стройная девушка, только на один или два сантиметра ниже Алекса – не опоздала и пришла вовремя, минута в минуту. Ее медно-рыжие, волнистые волосы растекались по плечам, а в огромных карих глазах плясали световые блики, чем-то напоминавшие Алексу веселых маленьких чертят.

Они доехали до Крестовского Острова, вышли из метро и быстро направились в сторону моста на Елагин остров. К субботе похолодало внезапно и резко – с запада наползали серые клочковатые тучи, периодически срывался снег, а со стороны залива налетал мерзкий порывистый ветер, не по-весеннему промозглый и порывистый. Погода не обещала ничего хорошего, причем к вечеру синоптики опять сулили снегопад и уже объявили штормовое предупреждение. Весна – самое скверное время года, когда околонулевая температура и полная неясность с потеплением не давали согреться и угрожали новой простудой. Защищаясь от холода и ветра, Лора накинула на голову капюшон черной куртки и сейчас напоминала монахиню какого-нибудь католического ордена с суровыми изуверскими правилами.

– …твои идеи не будут работать, пока не начнешь работать ты сам, – продолжала Лора начатый еще в метро разговор. – Вспомни известный тезис – «не делай ничего, о чем тебя не просят». Ты же сам любишь повторять эти слова, так в чем дело? Могу от себя еще добавить: не пытайся помочь тому, кто сам себя наказал, и не лезь к такому с открытой душой – наплюет он тебе в душу, в открытую, да еще и обвинит в чем-нибудь…

Они направлялись на Елагин остров – он же Центральный Парк Культуры и Отдыха. Парк всегда был любимым местом для многих поколений петербуржцев. Остров Мистула-саари – это его финское название – или по-советски – «ЦПКиО им. С.М. Кирова» один из самых красивых и приятных парков Питера. Если триста лет назад здесь стояла дикая роща, то старания архитекторов превратили этот клочок суши в прекрасный ухоженный европейский парк. Вот именно эта-то красота и сыграла в двадцатом веке свою роковую роль – на остров легла нагрузка основной зоны отдыха горожан, в результате чего был нанесен значительный ущерб ландшафту и, как теперь говорят, экологии острова. Считается, что всякий город погибнет, если исчезнет его главный парк, поэтому вход ограничили – сделали платным, и только дети, пенсионеры и, почему-то, военнослужащие получили право на льготный проход.

Купив билеты, Лора с Алексом взошли на дощатый мост с железной основой, остановились где-то около его середины, облокотились на стальные перила и молча стали смотреть на черноголовых чаек, на серую воду внизу и на голые деревья весеннего парка на том берегу. Вдруг ее внимание привлек немолодой уже мужчина, одетый в теплый спортивный костюм. Человек медленно бежал по асфальтовой дорожке, что по периметру окаймляет Елагин остров.

– Смотри, – вдруг сказала Лора, – он каждый раз платит пятьдесят рублей, только для того, чтобы побегать тут!

– Да, действительно! Мог бы и на Каменном свои пробежки устраивать. Воздух тот же, асфальт такой же, зато бесплатно. Хотя… может у него абонемент или пенсионерская скидка? Или он язычник?

– Почему – язычник? – не поняла Лора.

– Ну, как же! Вообще-то Елагин остров – это такое место, за которое стоит заплатить, чтобы только войти туда. Об этом мало кто знает, но тут находилась священная роща еще до того, как Петр основал свой город… С древних времен здесь жили финно-угорские племена, среди которых самым многочисленным было племя Ижора. В десятом веке Ижорская земля вошла в состав Новгородской земли, и, по-моему, вошла вполне мирно. А в семнадцатом веке, когда Россия заключила со шведами союз против Польши, шведы, воспользовавшись тогдашней слабостью нашего государства, оттяпали эти земли и потом владели ими без малого лет сто, называя Ингерманландией. Ну, а дальше, как известно, шведов отсюда изгнал Петр Первый, и началось строительство Петербурга… Но все это уже после, а сами ижоры были язычниками-колдунами и поклонялись многим богам, олицетворяющим различные силы природы. Здесь было их священное место, энергетика сохранилась, ведь недаром потом рядом с Елагиным островом построили первый в Европе буддийский храм. Этот остров объект того же типа, что и Лысая Гора в Битцевском Парке, Остров Кижи, Гора Крестов в Литве…

– Что еще за Гора Крестов?

– Не слышала? Ну, это вообще примечательное место! Удивительно замечательная гора, я был там пару лет назад – возили на экскурсию… – Аленкс обрадовался, что можно поговорить на знакомую тему. – Вообще-то гора Крестов – объект паломничества, большая католическая святыня Литвы. Расположена километрах в двенадцати от Шяуляя, недалеко от трассы Вильнюс – Рига. Гора представляет собой холм, на котором установлено приблизительно пятьдесят тысяч крестов. Но, несмотря на некоторое сходство, Гора Крестов совсем даже не кладбище. По преданию, тому, кто оставит на этой горе свой крест, будет способствовать успех, удача и и всякие положительные вещи. Там сейчас кресты самых разных видов и форм. От огромных деревянных, высотой в несколько метров, до мелких крестиков, гроздьями свисающих с более крупных…

– В польском Полесье есть нечто подобное. Я по телеку видела. Там тоже гора и на ней множество крестов, только там все под эгидой местной православной церкви, и, кажется, все это сравнительно недавно устроили. На Грабарке, горе на востоке Польши, рядом с Беловежской пущей по-моему… хотя я могу и ошибаться.

– Да? Я  и не знал про Польшу. А в Литве одно из распятий было поставлено прежним Папой Римским во время его визита в Литву, и этот его жест сделал Гору известной во всем мире. Вот это, в частности, и привело к массовому паломничеству туда. Ну, там и обычных туристов предостаточно, сама понимаешь – место необычное, а поэтому модное. Сейчас на горе устанавливают кресты не только католики, но и представители других версий христианства. А недавно там появился символ вполне нехристианской религии – на одном из почетных мест была выставлена позолоченная Звезда Давида.

– И что, никто из христиан не возражал и не скандалил? – удивилась Лора.

– Нет, конечно. Почему, собственно? На самом-то деле шестиконечная звезда – это еще и древний христианский символ, просто об этом у нас принято забывать. И потом – в Литве же не такие упертые, как например, у нас в Москве.

– Но как такое могло возникнуть? Целая гора утыканная крестами…

– Вообще-то по-настоящему это неизвестно, и о времени появления Горы Крестов, как и о причинах ее появления полно всяких легенд, мифов и мнений. Одни говорят, что до крещения Литвы, а это произошло, где-то в четырнадцатом веке, довольно поздно по европейским меркам – на этом холме находилось языческое капище. После принятия христианства у литовцев еще очень долго существовали некоторые языческие обряды и поверья, очень причудливо объединявшиеся с христианством – возникала этакая «народная вера». Вот одним из примеров такого смешения и стала привычка установки крестов на бывшем месте языческих обрядов. Если так, то Гора Крестов – ровесница крещению Литвы. По другой гипотезе, Гора Крестов возникла существенно позже – первые кресты вроде бы были там установлены в память о литовцах, погибших в девятнадцатом веке во время восстания, жестоко подавленного властями Российской Империи.

– Первая версия больше похожа на правду, – задумчиво отметила Лора.

– Не знаю, может быть… но с определенной достоверностью ничего сказать нельзя. Может кто-то из историков знает точный ответ, но я не знаю. А еще, кроме исторического объяснения, имеется уйма народных преданий и сказаний, по-своему объясняющих возникновение этой Горы. По одной из легенд, на холме когда-то стоял древний монастырь, вдруг по какой-то неведомой причине ушедший под землю. Потом у местного жителя неизлечимо заболела маленькая дочка, и ничто ей уже не помогало. Тогда нечастный отец от отчаяния решил установить на этом святом месте крест, и свершилось чудо: ребенок перестал болеть и полностью выздоровел. Слух о чуде и чудодейственном месте быстро разнеслась по всей Литве. Туда стали приходить и оставлять  кресты – на счастье…

– Вот и в Польше тоже с тамошней горой крестов всякие легенды связаны. Ну, знаешь, как это бывает – и про исцеления, и про всякие чудесные явления. Правда, говорят, даже археологи там чего-то накопали. Вообще все это – только легенды.