Текст книги "Дороги Рагнара Ворона (СИ)"

Автор книги: Александр Ледащёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава шестая,
в которой Рагнар Ворон покидает Нурфьорд

Утром второго дня, если считать с момента ухода Старого Бю, Рагнар Ворон вышел из его дома. Лечение древней бабки, которая велела звать себя «юной Эйлой», ставило его на ноги с поразительной быстротой. Если еще вчера ему казалось, что он не встанет с постели еще недели две, то сегодня он уже уверенно шел к берегу, где на расчалках стоял его «Ворон». Нет, к пляскам или битвам он еще не был готов, но все-таки… Раны его почти не болели, голова уже не кружилась, разве что временами накатывала слабость, но быстро отступала. Рагнар был ранен далеко не в первый раз, доставалось ему и хуже, и он прекрасно помнил, сколько времени требовало выздоровление. Юная Эйла же просто творила чудеса. Поразительно было то, что колдунья такой силы жила в нищей рыбацкой деревушке, где и народу-то было раз-два и обчелся. Дорогих подарков или хотя бы приличной оплаты тут точно не получишь. По ее умению, жить бы ей при каком-нибудь ярле, это как самое меньшее, а строго разбираясь, такую колдунью не зазорно было бы иметь возле себя и королю. Мысли о королях вызвали сильное раздражение, и Ворон плюнул на песок. Если телу его и стало много лучше, то на душе было мерзко. Так бездарно угробить свой хирд, где каждого из воинов он знал с самого раннего своего детства! И во имя чего?! За золото хитроумного ярла Хрольфа? Фенрир сожри все это золото вместе с Хрольфом и Гальфданом!

Он согласился на эту работу только потому, что хотел быстро заработать деньги и потом вместе с хирдом навсегда оставить норвежские берега. Причины были возвышенные, конечно же, конечно же, конечно… Тьфу! Ворон ничем, кроме неприятностей, не был обязан Гальфдану Черному, и он не колебался, когда согласился на работу, предложенную Хрольфом. А теперь оказался в положении куда более худшем, чем был до того. Хирда нет. Гальфдан Черный не простит его, и будет искать, и преследовать по всей Норвегии. А после того, как он в полубреду, послал Старого Бю гонцом к Хрольфу, нетрудно было себе представить, что и Пешеход теперь крайне заинтересован в том, чтобы найти его.

Жадность и глупость, вот как это называется. И поспешность. Глупая торопливость. Хотелось быстро купить еще два драккара и нанять людей. Локи подери жадность, глупость и торопливость, денег и так бы хватило на один, а второй можно было купить в следующем году!

Размышляя, Рагнар дошел до берега и теперь смотрел на свой драккар, который уже сняли с расчалок и выкатили на берег, подперев бревнами. На миг ему показалось, что на него с борта «Ворона» смотрит его хирд, и на миг же он зажмурился. Но драккар с погибшим хирдом стоял перед глазами, и Ворон открыл глаза. Мгновение слабости откатило, на «Ворона» смотрел его хозяин, хевдинг, потерявший свой хирд, но уцелевший и имеющий пару дней на обдумывание, что делать дальше.

Рагнар тяжело перебрался через борт, плечо и лопатка напомнили о себе, но как-то несерьезно, словно ранен он был уже давно. Рагнар осматривал «Ворона». Драккар потрепало, но, если бы хирд или хотя бы половина, остались в живых, на нем вполне можно было выйти в море.

Немного удивляло то, что местные, судя по всему, ничего не взяли с драккара. На палубе валялось несколько боевых топоров, меч, пара копий, несколько кожаных мешков его хирдманнов, а под настилом, где до боя хранилось оружие, нашлись и остальные мешки. Рагнар подобрал один топор. Рукоятка была покрыта искусной резьбой, а лезвие было намного больше, чем обычно бывает у таких топоров. На лезвие красовалась руна «Тейваз», руна воина, посвященная Тюру. Топор Эйнара Бешеного, человека, который не знал никакой иной жизни, кроме как на борту драккара «Ворон». В свое время Оттар Медведь подобрал его в море, Эйнар цеплялся за доску и скоро бы утонул. Он совершенно ничего не помнил о прежней жизни, да так и не вспомнил. Даже новое имя ему дал Оттар.

Местные вообще ничего не взяли! Нашелся и его мешок. Рагнар закинул его за спину, прихватил топор Эйнара и слез с борта.

Навстречу ему попался мальчишка, белоголовый, как льняная кудель, и грязный, как матерый кабан. Рагнар поманил его пальцем и сказал: «Скажи людям в деревне, что они могут взять те вещи, которые остались на драккаре, только пусть не трогают сам драккар и его оснастку и пусть присмотрят за ним, пока я не вернусь». Мальчишка убежал, а через некоторое время селищенцы кинулись к его драккару.

Рагнар смотрел на них от дома Старого Бю. Когда чужие люди начали карабкаться на его драккар, он чуть не побежал на берег обратно – отогнать, не пустить, не позволить им расхватать вещи его хирдманнов. Но за все следовало платить. Рагнар намеревался оставить здесь драккар, пока суд да дело, а местные могли приглядеть за ним.

Из дома выглянула юная Эйла и на сей раз звонким, девичьим голоском позвала: «Иди в дом, дурень! Пора пойло твое хлебать!» Рагнар послушно шагнул в дом, кинул мешок под лавку, а топор поставив в головах у постели. «Раздевайся! Совсем! И ложись на постель!» – Суровым мужским голосом сказал юная Эйла. Рагнар разделся и лег на постель. И почти успел задуматься, как Эйла вдруг встала ему на спину босыми ногами. Весила бабка, как медведь-второгодок, так, во всяком случае, показалось Ворону сначала. Он завозился было, чтобы стряхнуть юную Эйлу, но не тут-то было. «Лежи, недоумок! Второй раз разуваться не стану!» – Молвила юная Эйла голосом, в котором на сей раз взревывал весенний олень.

Через миг ее тяжесть перестала быть настолько невыносимой, а потом бабка принялась медленно ходить по нему, что-то напевая себе под нос и посыпая его, как он чувствовал, чем-то сухим и колючим. Рагнар скосил глаза, в надежде рассмотреть то, что сыпалось ему на спину и так и не смог понять, чем его пользовала юная Эйла: крошки были ярко-красного цвета, величиной в голову лесного муравья, и тут же таяли, коснувшись тела, и впитывались без остатка. А Эйла все бродила по нему, задумчиво что-то бормоча. Он вслушался, но так ничего и не разобрал.

Старчески охая, юная Эйла слезла, наконец, с него, присовокупив: «Что-то в спину колотье вступило. К дождю». Как только она договорила это, снаружи хлынул ливень, а юная Эйла шлепнула Ворона по заду и молодо расхохоталась. Затем она укутала его шкурой и снова пошла к очагу, а еще через миг его кожу стало немилосердно драть. Вначале ощущения напоминали прикосновения матерой крапивы, а затем стало подпаливать, словно огнем и Рагнар был вынужден стиснуть зубы, чтобы не стонать. Юной Эйле и нужды не было до его ощущений, она поднесла к его носу ложку очередной дряни и он покорно всосал ужасное варево. Оно комом упало в желудок, а в следующий миг по его голове словно ударили молотом, предметы утеряли резкость, слух почти перестал улавливать шум дождя, а перед его внутренним взором предстал его драккар, с его людьми. Драккар шел прямо на него, стоящего в полосе прибоя и никто из хирдманнов его не замечал, как не замечал и скалу, торчавшую из-под воды как раз по ходу «Ворона». Рагнар попытался крикнуть, но язык не слушался и драккар полным ходом вогнал себе под нос черный мокрый камень, раздался хруст, и люди попадали с румов. В следующий миг над его драккаром поднялась синеватая тень, по форме и величине повторявшая «Ворон» до последней веревки. И такие же синеватые, дымчатые хирдманны, снова сидящие на румах, наконец, заметили Рагнара и поприветствовали его поднятием правых рук. Рагнар пошел было к «Ворону», когда Эрик Весло, стоящий не у кормила, а на носу, отрицательно помотал головой. И дымчатый драккар исчез. Шум в голове пропал, все вокруг вновь обрело былую четкость, и юная Эйла строго произнесла: «Ну, вот и простились. А теперь – спи». И Рагнар Ворон крепко уснул.

Когда он проснулся, на дворе стояла ночь, дождь тихо стучался по крыше, в очаге красным, уютным жаром дышали угли, а рядом с его постелью стояла обнаженная женщина лет тридцати. Высокая, статная, с пышной и одновременно крепкой грудью, вся в облаке густых длинных светлых волос, с ярко-синими глазами, с красным жадным ртом. По глазам Рагнар узнал юную Эйлу и ущипнул себя за руку, чтобы проснуться. Боль от щипка он почувствовал, но помолодевшая Эйла никуда не исчезла, да и нужды в этом, сказать честно, не было никакой. Как-то утонуло в памяти то, что Эйла – древняя, страшная бабка и что это просто могло быть марой, насланной старой колдуньей с неизвестными ему целями – ну, не приперло же старой бабке покувыркаться с молодым, здоровым мужиком?! Рагнару доводилось слышать о жутких созданиях, которые, обернувшись прекрасной женщиной, сосали кровь у завороженных и беспомощных мужчин, или же, что было ничуть не лучше, высасывали из человека жизненные силы, пока тот не умирал. Но и об этом он сразу позабыл, когда юная Эйла сказала ему: «Потеснись, или ты муж женовидный?» – и жестко рассмеялась. И все исчезло. Все. Погибший хирд, погоня, туманное будущее, боль от ран, все, все, все… А потом юная Эйла встала с постели и, как была, вышла во двор. Дожидаясь ее, Рагнар снова уснул.

Когда он проснулся, старая бабка Эйла, в короткой, седой бороде, стояла возле него с ложкой очередной дряни, а за окном вставало утро. Дождь кончился. Сон тоже. Сон? Когда юная Эйла отвернулась, Рагнар покосился себе на грудь – все, как и было во сне. На груди красовалось ожерелье из следов от белых зубок юной Эйлы, которая, не помня себя, кусалась, как дикая кошка. Рагнар снова натянул шкуру на грудь.

– Что, касатик, косишься? Иль сон срамной видел? – хехекнула от очага юная Эйла и подмигнула ему. – Ну, раз стали такие сны сниться, то и вставать тебе пора. Встать! – рявкнула бабка страшным голосом и Рагнар, в чем был, вскочил с постели.

– Как оно, Ворон? – спросила бабка. Ворон прислушался к себе. Так легко и хорошо он не чувствовал себя с тех пор, как ввязался в драку с Гальфданом.

– Справно, юная Эйла, – честно ответил он. – А сон срамной и впрямь видал, – добавил он невольно, снова увидев ее огромную бородавку и седую бороду.

– То-то, – сказала юная Эйла, – живот на живот – все заживет! Одевайся, касатик, не пугай срамом старую бабку.

На лавке Ворон увидел свою одежду, выстиранную и починенную. Юная Эйла также вынула из его мешка меховую безрукавку и положила ее рядом. Рагнар стал одеваться, а юная Эйла проворно шаркая по полу, собирала на стол.

– Коль такой стал справный, что аж шкура трещит, то чисти, Ворон, перышки и проваливай отсюда, тролли тебя сожри. Ежели не хочешь тут хрольфских псов дождаться. Жри и проваливай отсюда, говорю, весь дом тобой провонял.

Ворон закусил, избегая встречаться с бабкой глазами, потом порылся в мешке и положил на стол круглую золотую бляшку.

– Возьми, Эйла. В благодарность и на память, – сказал Рагнар.

– Тупой, как пенек. Сказано же, – «юная Эйла!» – сказала бабка, но бляшка исчезла быстрее мухи, которую слизнула лягушка. – Старый Бю, думаю, только сегодня до Норангенфьорда добрался, а то и завтра прихватит. Но тебе, касатик, на это лучше не рассчитывать.

Рагнар порылся в мешке, вытащил из него длинную трубку, к которой с одного конца торчком была приделана трубка покороче. Достал туго набитый и туго завязанный мешочек, развязал его, набил какой-то травой, которую достал из мешочка, ту трубку, что была покороче, подошел к очагу, поднес головню к трубке с травой, а другой конец трубки забрал в рот, а потом выпустил изо рта клуб синего дыма. Юная Эйла принюхалась.

– В травках кое-что понимаю, – сказала она, – но такой не знаю.

– Эта травка очень издалека попала на этот берег. Из той земли, куда я когда-нибудь думаю вернуться.

Рагнар какое-то время продолжал сидеть на лавке, молча пуская дым ртом и носом, потом выбил из трубки золу на пол, закинул свой мешок за спину, прихватил топор и пошел к двери.

– Стой! – юная Эйла, словно и впрямь лет сто скинула, подскочила к нему. – Я что обещала?

– А что обещала? – не понял Рагнар Ворон.

– Становись лицом к двери! – велела старуха, – обещала я тебе, касатик, пинка в зад!

И юная Эйла, в самом деле, отвесила Рагнару Ворону тяжкого пинка в зад, присовокупив: «А теперь пошел прочь, дорога тебе рытвинами, а небо градом!» И Рагнар, не оборачиваясь, пошел по тропинке, ведущей от прибрежного поселка к горам.

Юная же Эйла, дождавшись, пока он скроется из виду, вошла в дом, закрыла за собой дверь и навзничь легла на лавку. Помолчала.

– Больше не будет ничего интересного. Все, делать здесь больше нечего, а больше и не притворяться.

И умерла. А в горах, неподалеку от поселка, послышался ликующий женский хохот.

Вскоре зашедший в дом Старого Бю рыбак, которому было какое-то до Эйлы дело, почуял странный запах, витавший по комнате, и увидел на лавке мертвую женщину, молодую и статную. Ее морщины, шрам на горле, ужасная бородавка, из-за которой ее меж собой звали «Трехглазая Эйла» исчезли без следа. Потом рыбак клялся, что видел сам, как все это словно стекло с лица Эйлы, и людям пришлось ему поверить.

Так Рагнар Ворон покинул дом Старого Бю.

Глава седьмая,
в которой Хрольф Пешеход отдает приказы

Убив Старого Бю, Хрольф стремительно ушел в большой дом. Убийство не взволновало его ни с какой стороной: тинга он больше не боялся, а жалости был чужд совершенно. Тело Старого Бю за ноги отволокли к обрыву и сбросили в море. Акулы обрадуются нежданной добыче.

В большом доме Хрольф пальцем поманил к себе траллса, скоблившего стол, и негромко сказал, когда тот подбежал к ярлу: «Быстро найди Грольфа Скалу, Сигурда Безносого, Биера Одноглазого, Эрика Белого и Эрика Грача. Скажешь им, только не ори на весь горд, чтобы немедленно шли к кузнице, к ее задней стенке». Траллс опрометью кинулся выполнять приказ, а ярл покинул большой дом и, почти крадучись, обходя группы викингов и охотно скрываясь за хлевом или сараем, прошел к кузнице.

У задней стены его уже ждали те, кому он приказал прийти. Пятеро. Эта пятерка была объявлена вне закона задолго до Хрольфа за убийства, грабеж на дорогах, насилие и прочее, о которых сразу было и не вспомнить. Грязь фьордов. Каждого ждала смерть, каждый прекрасно понимал, за кого ему следует держаться, и приказы ярла были для них и законом, и отдушиной, так как именно им ярл приказывал выполнять самую грязную и незаконную работу. В свое время он подумывал даже натравить их на Гальфдана, но тогда он отогнал эту мысль. Никто не дал бы им даже приблизиться к королю, в любом селении за ними была бы начата охота.

– Пойдете в Нурфьорд. Если найдете там Рагнара Ворона, убейте его. Если он уже ушел, узнайте, куда он направился, догоните и убейте его. Если не сможете найти, идите в Норддалсфьорд, там живет его мать и, возможно, что-то сможет сказать, если подойти с умом. Хирд Ворона погиб, и за его мать некому заступиться. Найдите Ворона и убейте. Делайте, что хотите и как хотите. Я буду ждать вас здесь еще тридцать дней, этого более, чем достаточно, если не сидеть на заднице. Деньги вам даст Остроухий. Помните, через тридцать дней, если вы не вернетесь, я покину эти берега. Если вы сделаете то, что я приказал, то окажете мне большую услугу, и ваши доли добычи я увеличу вдвое. – Сказал Хрольф негромко, его людям пришлось напрячь слух, в кузне били молоты. – Все ли понятно?

– Пойти в Нурфьорд, если там нет Ворона, постараться догнать его по дороге, если не догоним, идти к его матери в Норддалсфьорд, если его нет, разговорить его мать и найти его, и убить Ворона. Ты ждешь нас десять дней. Деньги даст Остроухий, – низким, сипящим басом сказал Грольф Скала, человек огромного роста и совершенно дурной силы. Остальные кивками подтвердили, что все поняли и запомнили.

– Прекрасно. Ступайте, – сказал Хрольф и, повернувшись к ним спиной, ушел по своим делам. Он прошествовал к пристани и обратился к викингу, следившему за погрузкой припасов и оружия на драккары, которые были уже готовы в путь. Два драккара как раз смолили и скоро собирались спустить на воду. Хрольф сказал: «Ускорь погрузку. И пусть смолят быстрее. Но только чтобы это не означало «плохо». Викинг кивнул головой в знак того, что он понял ярла, и Пешеход, посмотрев какое-то время на работы, вернулся в большой дом.

– Пойдем к Остроухому – сказал Грольф, главный в этой пятерке конченых ублюдков, после того, как ярл ушел.

– Странный приказ. Разве Рагнар враждовал с Хрольфом? – задумчиво и негромко спросил вслух Эрик Грач, человек небольшого роста, ходивший странной, подпрыгивающей походкой.

– Ты недоволен приказом? – мрачно спросил Грольф, приблизившись к Грачу.

– Нет, конечно, доволен, – ответил Грач, – мне просто интересно.

– Ну, если Хрольф пожелает, или будет время разговорить Ворона, мы, может, узнаем ответ, – гнусаво сказал Сигурд Безносый.

– Пойдемте? – спросил Одноглазый и пошел к большому дому. За ним потянулись остальные. В большом доме они, как и думали, нашли Остроухого, получили от него обещанные деньги, взяли свое оружие и теплую одежду, так как весна только началась и, выйдя за ворота, пошли по той же дороге, по которой недавно в Норангенфьорд пришел Старый Бю.

– Мне кажется, – сказал Эрик Белый, – что легкой прогулкой это назвать не получится. Я не знаю, сталкивались вы с Вороном, или нет, но мне как-то довелось. Я был на драккаре «Орел», хевдинг которого, Лодин Лужа, повернул щиты боевой стороной, когда заприметил драккар Ворона, в Северном море. Ворон шел из Валланда, а всем известно, что все походы его были удачны. Вот Лодин и надумал поджиться. Ворон первый прыгнул к нам на палубу и расчистил место для высадки своих людей. Прежде чем начался основной бой, Ворон отправил к Одину трех человек. Лодину Луже он свернул голову голыми руками, так как меч его сломался. Я был одним из тех, кто был ранен, и Ворон не тронул нас, а еще тех, кто бросил оружие.

– Сломал горло Лодину Луже? – с интересом спросил Грольф, – тогда с ним забавно может получиться.

– Все знали Ворона как удачливого хевдинга, – сказал Биер, – но тем интереснее, куда он умудрился подевать весь свой хирд?

– Новости теперь плохо приходят в Норангенфьорд, – отвечал, подумав, Эрик Белый. После чего все замолчали и ровным, неутомимым шагом продолжили свой путь к Нур-фьорду, заблаговременно сходя с дороги, когда на ней вдалеке кто-то показывался. Грольф, правда, свирепо раздувал ноздри, но больше по привычке. Никому из них не хотелось бы не выполнить приказа Хрольфа, или же просто поставить его под угрозу. Шли они быстрее Старого Бю и рассчитывали пройти расстояние, отделявшее их от Нур-фьорда за три дня, да и то, если тащиться нога за ногу. Ближе к вечеру они сошли с дороги и углубились в лес. Так же молча и сноровисто они развели костер, перекусили и устроились на ночлег, назначив очередность часовых. Ночью ничего не произошло. На рассвете Биер, стороживший последним, разбудил остальных. Они наскоро перекусили и поспешно тронулись в дальнейший путь.

Они не разговаривали, им не о чем было говорить. Даже общее положение объявленных вне закона не сплотило их. Грольф, как самый сильный и опасный, был их вожаком, у них был приказ Хрольфа, и на этом исчерпывалось почти все, что связывало этих людей, опасных и жестоких даже среди викингов, среди которых хватало и тех, и других.

На второй ночевке Сигурд Безносый выразил еще одно связывающее их желание: «Скорее бы уж уйти в Валланд вместе с Хрольфом». Никто ему не ответил, но Грольф согласно покачал огромной головой и сказал: «У Хрольфа большие планы. Я надеюсь принять участие в их исполнении. Надо поторопиться, и надеюсь, что мы накроем Ворона в Нурфьорде». На этом их разговоры и закончились. Второй день тоже прошел без приключений, за исключением того, что пошел дождь и лил весь день и весь вечер без единого перерыва. «Со скуки удавишься», – выразил Грольф общее мнение. Ночевать им пришлось в лесу, завернувшись в плащи – костер развести не удалось.

На третий день после полудня Грольф Скала внезапно остановился и сказал: «Скоро Нурфьорд. Возможно, Рагнар еще там. Лучше поймать кого-нибудь у поселка и узнать, в каком он доме, если он там. Драки в поселке лучше не затевать, может получиться задержка».

– Если и ловить, то женщину, – высказал Сигурд еще одно желание, которое встретило общее одобрение, даже Эрик Грач слегка улыбнулся.

Охотничье счастье вскоре улыбнулось им. Девушка, а если точнее, девочка, спешила домой, в поселок, когда на дороге перед ней вырос Грольф, а сзади – Эрик Грач. Грольф поднес палец к губам, а затем выразительно чиркнул им по горлу. Девчонка поняла, что жизнь ее висит на волоске, и послушно закивала головой. Люди Пешехода оттащили девчонку подальше от дороги, в густой ельник, выпытали все, что она знала про Рагнара Ворона, а потом закутали ей голову ее же платьем и буквально растерзали ее, насилуя по очереди. Последним оказался Сигурд Безносый, который, поднявшись было, снова нагнулся к ней и перерезал ей горло. Не сходя с места, они перекусили и стали держать военный совет.

– Рагнар опередил нас на два или даже три дня. Безмозглая девка толком не помнила. В поселке делать нечего. Взять с рыбаков ничего не удастся, то, что там есть, не стоит драки, а драккар Ворона нам не нужен, – сказал Грольф.

– Заночуем тут, а утром пойдем в Норддалсфьорд? – спросил Биер.

– Нет, потеряем время. Пойдем прямо сейчас, – решил Грольф, – скорее всего, он пробудет дома пару дней, но кто может поручиться?

– В Норддалсфьорде, наверняка, есть, чем поживиться. Хирда Рагнара больше нет, его некому защитить, как я помню – прогнусавил Сигурд Безносый.

И люди Хрольфа тронулись в путь на Норддалсфьорд к беззащитному дому Рагнара Ворона.

Так выполнялся приказ норангенфьордского ярла.