Текст книги "НеТемный 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Изотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 11

Огненный шар мог означать только одно: это маг огня.

Хотя огненный плевок был довольно слабеньким – насколько я мог понять магию этого мира, в зарослях вместе с лучником мог скрываться какой-нибудь послушник.

Выучил, наверное, первое своё заклинание и на радостях решил, что это отличный способ заработать лёгкие деньги. Ну, что ж, ещё одно ничтожество отправится постигать тайны загробного мира. То есть, нет, мне же нельзя убивать.

* * *

Смердящий свет, ох уж эти миры… Я до конца не мог понять устройство этого, в который попал.

Вот, например, эти вот магические зоны в горах. В моём мире магические животные если попадались, то в редких экземплярах. Если услышат об одном чудовище, в это место на охоту слетались десятки магов, чтобы успеть убить тварь, захватить её магическую силу и разобрать на ингредиенты. Ну или успеть поработить монстра, превратив в своего верного помощника, если силы мага позволяют.

А здесь же… Здесь целые земли, заселённые тварями с магической кровью. Здесь десятки школ, в которых тысячи послушников. Здесь больше двух богов!

* * *

Столько мыслей пронеслось в голове, пока я одним движением сорвал горящий тент с телеги и сбросил на землю. Как раз между нами и густыми зарослями – отличная дымовая завеса, и безо всякой магии.

– О, Сияна, родненькая, взгляни на нас! – мужик, схватив поводья, словно окоченел от страха, – Яриус, яви свой гнев!

И чего он так усердно молится? Он же не маг… Усмехнувшись, я спрыгнул на землю, а потом, уперевшись плечом, одним рывком свалил телегу на бок. Вместе со всеми пассажирами.

– Ослиный ты крик! – заорал истошно бард, обнимая ненаглядную лютню. Завизжали Креона с Дайю.

Мужик завопил: «Хорлова падаль, ты куда⁈». Заржала резвая кобылка, которая сорвала упряжь и понеслась по дороге. Ух, расщелину мне в душу, а она действительно быстрая!

Не мешкая ни секунды, я перехватил топорище и рванул через дорогу к кустам, под тень молодых деревьев.

Хорошо хоть, с той стороны, куда я свалил своих спутников, было чистое поле. Трава едва выше колена, и скрыться разбойникам в такой тяжело – мы бы их уже увидели. Так что телега в любом случае прикроет моих от снарядов.

То, что на нас напали обычные разбойники, я уже знал. Кутень прочёсывал кусты, показывая мне чёткую картинку – четверо нападающих. Среди них и вправду один послушник, этот глупец даже жёлтую мантию школы не снял. Один лучник, и двое наготове с клинками.

Ну, самое страшное не сбылось. А то я на секунду испугался, что это мог быть лучевийский отряд.

Кутень передал, что послушник вырастил в ладони следующий шар огня, а лучник наложил новую стрелу на тетиву, натянул…

Я сразу дал команду церберу, и щенок клыкастой мошкой пронёсся, срезая натянутую тетиву. Визг бедняги, которому хлестнуло порванной нитью по глазу, даже спугнул птиц с деревьев.

Шар огня, вылетевший из листвы, я просто поймал ладонью, стиснув в кулаке, и захохотал, словно бешенный. Да моя бросская кровь и то сильнее кожу раскаляет. Этому дохлому послушнику только фонари на улицах разжигать!

В этот момент навстречу выскочили двое с мечами, замахнулись, но от моего хохота замешкались. При виде огромного варвара, руками ловящего магический огонь, они даже не сразу напали.

Не опасаясь за крепкую дубину, я подставил её под удар, шагнул в сторону, а потом выкинул вперёд ногу, чтобы пнуть ближайшего.

Да поглоти меня Бездна! В последний момент я вспомнил, что мой пинок может убить доходягу, и пришлось ударить слабее. Получился какой-то неуклюжий толчок, которым я подмял вниз разбойника.

– Смердящий свет! – выругался я, чуть не споткнувшись об него.

Тот упал, я наступил ему на грудь…

– Кха! Кха!!!

– Иди сюда, моча ослиная!!!

Второй бросился ещё раз, но я просто ткнул топорищем ему в нос, потом перехватил за вооружённую руку. Тот захлюпал разбитым носом и стиснул рукоять крепче, думая, что я собираюсь отобрать.

Нет, я просто вывернул ему руку вместе с клинком, и резко рванул вниз. Локоть, конечно, в моей лапище переломился в обратную сторону, а остриё меча воткнулось как раз лежащему куда-то в область ключицы. Не жилец… И, кстати, это не я его убил, любой маг-сыщик подтвердит.

– А-А-А!!! – заорал разбойник, не зная, что делать. То ли баюкать сломанную руку, то ли вытаскивать клинок из булькающего кровью напарника.

Я ткнул ему ладонью в лицо, ломая нос и толкая на дорогу. Тут же вылетел из листвы второй шар огня… Мне едва удалось подставить руку, он мне чуть в глаз не попал!

– Ничтожество, – я влез в заросли, раздвигая их, будто слон.

– На колени, воин! – завизжал мелкий рыжий юноша, махая передо мной какой-то книгой, – Или я применю сильнейшее заклинание! Гнев Яриуса! Слышал о таком⁈

Сбоку мелькнул ещё клинок. Это полуослепший лучник, выхватив кинжал, попытался незаметно напасть. И у него почти получилось, но Кутень царапнул его по второму, ещё целому глазу.

– Моя новая безрукавка! – кое-как перехватив лучника за ловкую руку, я круглыми глазами посмотрел на порез в ткани, – Ты-ы-ы…

Я так давно не ощущал этот букет обычных человеческих чувств. Дикая злость, обида, и беспомощность.

Одежда была куплена на последние деньги. И пусть серебро было получено не совсем честным трудом… Ну так и ближайшие несколько километров я не найду ни одной швеи с иголкой, согласной это починить.

А на закате у меня ещё и свидание намечается!

– Грязь! – я стиснул пальцы, превращая чужую руку в кисель.

А потом просто перехватил лучника за горло, поднимая над землёй. И я даже не сразу понял, когда успел сделать это правой рукой, и почему топорище уже оказалось в левой.

Разбойник захрипел, замотался в моей руке, пытаясь подтянуться на моём локте. Заплакал, моргая пораненными глазами, распустил сопли.

Послушник же, раскрыв книгу и грозно подняв вверх кисть с растопыренными пальцами, верещал:

– Заклинаю самим Яриусом, богом солнца и дня! Пади же ниц, или обернёшься кучкой пепла!

Это было даже забавно. Вздёрнутая его рука была на уровне моего лба, а книжкой он едва не упирался мне в живот. Так и стоял передо мной, уткнувшись в страницы.

Я его не слушал, продолжая сжимать пальцы на шее лучника. Ещё чуть-чуть, и этот глупец просто поплатится жизнью за маленький порез.

– Нам-нам-нам, – затявкал в ухо Кутень, царапая мне щёку клыками.

Это помогло, и в последний момент я разжал пальцы.

Лучник свалился, хватая ртом воздух. А затем идиот, несмотря на удушье, слепоту, и размочаленную руку, всё равно потянулся к поясу… Такая храбрость требовала награды, и пинком я отправил его поспать.

Ну, если руки слушаются меня через пень-колоду, то ладно хоть ногами я научился действовать аккуратно и ласково.

– Да разверзнутся небеса, являя нам мощь бога солнечного огня! Узри же, жалкий смертный, мощь властите… – оторвавшись от текста, он поднял на меня взгляд и заткнулся, побледнев.

Потому что в моих глазах не было страха. Послушник, который плюётся слабеньким огнём, создавая его полминуты, физически не способен творить какой-то там «Гнев Яриуса».

– Г-г-гнев… ни-ни-ниц па-па-па… – послушник стал заикаться, а потом заревел, – Па-а-апа!

Не говоря ни слова, я взял у него книгу. Тот сначала стиснул пальцы, сопротивляясь, и пришлось влепить ему слабенькую затрещину.

Бедняга отлетел, встретив лбом молоденькое дерево, и молча сполз по стволу. Эх, а я ведь хотел, чтобы он лично собрал со всех трофеи…

Ну, ладно, главное, живой. А то я же лиственник, меня должно это тревожить.

Я обернулся. Бард с Креоной стояли возле телеги, растерянно глядя на труп мечника с торчащим из горла клинком, и на воющего рядом его напарника, свернувшегося в позе зародыша, заливающего слезами пыльную дорогу.

Как жаль. Всё же они не воины. Из всех только юная принцесса стояла с ножом наготове, отступив в тень телеги.

Потом я посмотрел на книгу, с интересом разглядывая обложку, выполненную из кожи какого-то животного. Бархатный переплёт слегка теплил кожу. И всё же послушник не отличался мозгами – ну кто пойдёт на дело, прихватив учебник из магической школы?

«Основы магии огня Великой Южной школы Яриуса Солнцеокого» – гласили золотые буквы на красном переплёте.

Солнцеокий… Ну придумают же.

Но я сразу же заинтересовался. Когда знания обличены в текст, это значит, что их можно выучить, читая этот самый текст. Если у читающего хватит мозгов…

По нескольким схемам на первых страницах я понял, что здесь подробно описаны энергетические контуры, причём эти потоки у магов огня немного отличались. Точнее, активнее использовались совсем другие контуры, и они располагались ближе к сердцу и желудку, как к самым тёплым точкам в теле.

С неохотой мне пришлось удивиться – я, Десятый, не знал таких мелочей. А ещё собрался инициировать Креону, гордец.

Жадно впившись глазами в текст, я скрипящими мозгами варвара пытался впитать новую науку. Как же я медленно читаю.

Кажется, здесь подробно описывается, как послушнику подготовиться к самостоятельному переходу с младшего до старшего. С первого ранга на второй.

И пусть я сам ещё нулевой, даже толком не ученик, но эти знания были бесценны…

– Ты, падаль! – засипел лучник, очнувшись.

Задумчиво переворачивая страницу, я ткнул пяткой ему в лоб, а потом просто уселся на него. Полежи пока.

Естественно, у меня сразу же загорелась, зазудела та самая жилка, требующая сразу же попробовать новое.

Мысленно прикрыв глаза, я направил внутренний взор туда, куда указывала первая же схема. Возле сердца, но в сторону желудка.

Ох, расщелину мне в душу. Тут и вправду есть едва заметное переплетение каналов. Сейчас они не работают, но если я буду точно знать, где надо вести вызванный бросской кровью огонь, то смогу усилить его.

А ведь Стрибор не просто так сказал мне: «Магия проще, чем ты думаешь».

Я снова уставился в книгу, но из-за вороха мыслей уже не воспринимал текст.

Хмм, а если у мага воздуха контуры тоже смещены? Может, поискать их? Где они могут быть? В лёгких? Или у лопаток, где находятся духовные крылья?

Я прикрыл глаза…

– Громада! – вопль барда заставил меня вздрогнуть, – Какого Маюна ты тут делаешь⁈

– Тише ты, – недовольно проворчал я, вставая. Помедитировать точно не дадут, – Раненых распугаешь.

– Лиственник ты чокнутый, Хмароком пришибленный. У тебя там труп, тут покалеченные, а он сел Древу молиться! Мужик этот сейчас вообще с ума сойдёт, ничего не понимает.

Я скривился, пряча книгу за пазуху.

– Если меня спросит черноволосая, похожая на опасную, как смерть, богиню, то я никого не убивал. Это была не моя рука.

– Эээ… – бард даже растерялся, не зная, что сказать. Он явно пытался вспомнить, какая из богинь подходила под это описание.

А я прошёл мимо него, небрежно махнув на лежащих разбойников.

– Давай-ка, бард, собери наш первый заработок.

Глава 12

Надо полагать, удача была на нашей стороне. Я даже спросил у барда, а нет ли случаем у них бога удачи?

– Ну, это Маюн, однозначно, – улыбнулся Виол, развалившись на полтелеги.

– Яриус же, – мужик, придерживая вожжи, обернулся, – Око Яриуса решает, кому повезёт.

Довольный, он тыкал пальцем вверх, указывая на солнце, и улыбался во все зубы. Его веселье можно было понять – лошадь вернулась, сам он цел и невредим, и это после такого страшного нападения. Ну, а телегу… Телегу-то и починить можно.

– Если Морката не благоволит, никакая удача не поможет, – вставила Креона.

С разбойников мы собрали почти пятнадцать серебра и кучу медяков. По такому поводу я даже отдал обратно нашему возчику его кошель, в котором хорошо если было полтора серебра.

Дайю забрала себе кинжал и лук у разбойника, оказавшегося, на мой взгляд, самым храбрым из всех нападающих.

Лук требовалось починить, но у грамотного лучника при себе оказалась пара запасных жил, так что проблема решилась сама собой. И, как выяснилось, Дайю прекрасно стреляла.

Бард нехотя взял один меч, прицепив ножны к поясу, а вот Креона хотела отказаться. Она считала свою магию слабой, поэтому приучать себя к оружию не видела смысла – чародейка надеялась, что в сражении, когда ей будет грозить смертельная опасность, она станет сильнее. Но только если будет использовать свою магию.

– Не так, – покачал я головой, всё равно протягивая ей клинок. Он идеально подходил девушке по весу, и я так подозревал, что грабители свистнули его у проезжей воительницы.

– Что ты имеешь в виду? – Креона с сомнением смотрела на рукоять.

– Смертельное сражение было несколько минут назад, но ты не применила никакую магию, испугалась…

Креона помрачнела, при этом её губы обиженно надулись. Я не спешил её упрекать, потому что ещё раньше, когда я сражался с кикиморой, чародейка нашла в себе смелость атаковать. Значит, ещё не всё потеряно.

– Возьми клинок, – сказал я, – Люди, не владеющие оружием, чувствуют себя с ним увереннее.

– О-о-о, тут громада прав.

Пятнадцать серебряных монет. Двадцать медяков. Учебник по магии…

Послушника я обыскал с тщательностью, раздев чуть ли не догола, и за труды был вознаграждён. У него обнаружилась крохотная ампула, внутри которой ярко горел осколок пламени.

Я сначала не мог понять, что это, пока Креона не подсказала. Для неё это было похоже на «пилюлю бодрости» – когда маг после нескольких заклинаний лишится сил, эта ампула даст ему ещё немного энергии. У неё была такая же, только с эссенцией холода внутри, когда она с подругой отправилась искать наставницу.

Я сразу вспомнил о запакованной во Тьме силе Второго Жреца. Помнится, то заклинание, с помощью которого я это проделал, едва не стоило мне жизни. Но те плетения я запомнил на всю жизнь.

И, разглядывая ампулу, я попытался рассмотреть её, выискивая похожие плетения… Призвал Тьму, вызывая бросский огонь, чтобы повысить чувствительность. Ампула отозвалась, и, действительно, магия внутри чем-то была похожа.

Доза силы в ампуле была крохотной. Достаточно, чтобы восстановиться для пары заклинаний, но недостаточно для магического развития.

Для меня недостаточно… Недолго думая, я скормил пилюлю Кутеню и, к своему неудовольствию, увидел, что тот почти не прибавил в силе. Но путь мага тернист – вот так, по крупицам, и постигается вселенская мощь.

Ещё нам досталась сумка с провизией – разбойники, судя по всему, собирались долго дежурить на этой дороге. На что они надеялись, я не понимал, ведь рано или поздно кнезова дружина добралась бы до них.

Хотя кнезовой дружине, после событий с замком Вайкула и исчезновением десятника Платона, несколько дней наверняка будет не до охраны дороги к горам Исцеляющей Смерти.

* * *

Деревня Попутная оказалась небольшой, но в то же время центральная улица у неё была довольно наезженной. Многочисленные лавки и трактиры казались чужеродными среди маленьких обычных хижин, но с этого дохода жило всё поселение.

Здесь и вправду было многолюдно. Воины всех мастей, маги-послушники… Толпы разношёрстных авантюристов искали попутчиков для похода, торговали, покупали, да и просто слонялись от трактира к трактиру, жалуясь на тяжкую жизнь.

В деревушке Попутной мужик не отстал от нас, пока мы не посетили его дом. Я был не против, потому что его жена оказалась настоящей мастерицей, и быстро починила мне безрукавку. Я даже шов нашёл не с первой попытки.

Гостеприимный хозяин ещё и посоветовал отличного проводника. «Опытного, осторожного, и не задающего вопросов».

* * *

– Куда⁈ – изумился мрачный и бородатый Андрон, которого мы нашли в трактире «Самая соль», – Гарпии⁈

Он сидел как раз за тем столом, о котором сказал возчик. Коренастый, светлые волосы, самой что ни на есть северной внешности. Понаехали тут на тёплые юга…

– Вот, громада, – усмехнулся бард, сразу усевшийся за стол, – Я же тебе говорю, нас даже никто туда не поведёт.

Я притиснулся к возмущённому проводнику, который рассматривал протянутый лист с заданием.

Мы махнули хозяину трактира, чтобы принёс пива. Нашёлся даже сладкий морс для принцессы.

– Сколько? – невозмутимо спросил я, когда кружки стукнули о стол. Одну я придвинул проводнику, намекая, что это угощение.

Тот смерил меня взглядом, набычился ещё больше, но за ручку кружки ухватился.

– Да нисколько! Ты не понимаешь, бросс, хморочьи твои сопли, это ж третий хорл! Я ни за какое серебро туда не пойду.

– Хорл? – удивился я, и переглянулся со спутниками. Занятное местное ругательство «хорлова падаль» преследовало меня с самого появления в этом мире.

– Он же с севера, у нас магические гнездовья называются хорлами, – сказала Креона, – Правда, я там ни разу не была…

– И нечего делать в таких местам таким красавицам. Тем более, есть же прекрасное слово «зона»… А ваши эти хорлы, – Виол отмахнулся, скривившись, – Язык сломаешь.

– И то верно, – Андрон отхлебнул, продолжая сверлить меня взглядом.

– Ну, хорошо, проводник. А если ты проводишь нас во вторую зону, но в нужном нам направлении? Так близко, как сможешь.

Тот задумчиво пригладил бороду.

– До второго, говоришь? Трудные места, там и во втором хорле тяжко будет.

– Справимся.

– Да вы и так можете пройти, всё же законно. Лист есть, страже покажете, они даже пальцем ткнут, куда вам двигаться.

Я улыбнулся. Вот теперь начался торг, не просто так он это сказал. Значит, уже набивает цену.

– Но, если не ошибаюсь, с тобой будет быстрее? – спокойно спросил я, – Надо обернуться до заката.

Тут же вытянулся вперёд бард:

– Варвару очень надо до заката. Лес пылает, коряги дымят.

Я, не глядя, опустил барду ладонь на затылок и притиснул ко столу. Тот едва вырвался.

– Маюна тебе в печень!

Бородач, прищурившись, ещё немного поломался для эффектности, пытаясь нагнать на нас страху. Потом протянул мне лист обратно.

– Три серебряных. И ещё одну за скорость.

Я молча положил перед ним две монеты.

– Остальное – в конце.

Тот сразу же сграбастал, спрятав богатство за пазуху. Потом всё же спросил:

– Странные вы. Когда в третий хорл идут, то получают за это в Предбаннике золотом. А вам там полтора серебра всего обещают.

Я пожал плечами. То, что у меня к старшему магу Ефиму уже есть вопросы, и так понятно.

Но, как говорят, дарёному наставнику в зубы не смотрят. Если я хочу инициировать источник магии, придётся терпеть. То, как высшие ранги относятся к низшим, мне было прекрасно известно.

– Когда мы вернёмся с яйцом гарпии оттуда, как думаешь, у нас будут ещё заказы? – спросил я в своё оправдание, – Тем более, там наверняка найдётся ещё что-то на продажу?

– И то верно, – тот улыбнулся уголком рта, – Вот только мало кто возвращается.

– Это у них проводники плохие были.

Тот подмигнул мне:

– Странный бросс, а ты мне нравишься. Твои собратья обычно вместо разговоров сразу махать кулаками начинают, ты же вон как языком мелешь, – тут он залпом опрокинул в себя кружку, потом бухнул её на стол, – Ну, чего сидим⁈

* * *

Да, смердящий свет, идти в такое опасное место было глупо. Вот только когда я был Тёмным Жрецом, именно обдуманный риск привёл меня к могуществу. Почти привёл…

Сколько таких вот учеников Ефим отправил за яйцом гарпии? Неизвестно. Сколько вернулось? Я так подозревал, чуть меньше нуля.

Но чего было не занимать моему варвару, так это везения. Импровизация давалась северному воину гораздо лучше, чем серьёзное планирование.

* * *

Идти пришлось пешком…

Горные тропки от Попутной поднимались всё выше и выше, и я даже не сразу понял, что мы уже идём по первой зоне. Мы встретили несколько раз патруль стражников, которые лишь мельком смотрели на лист задания, потом провожали нас жалостливым взглядом.

«Эх, а вроде та симпатичная северяночка. Жаль её будет».

Мы тащились по полянкам, заросшим разнотравьем. В основном там торчали послушники, выставив пятые точки к небу. Одетые в мантии разных цветов, они собирали травы, и выпрямлялись, глядя, как мы бодро спешим мимо. Я узнавал в их руках пучки растений из моего мира, в очередной раз убеждаясь, что магия здесь имеет схожие законы.

Мы пробирались мимо входа в пещеры, из которых дули солёные сквозняки. Возле многих сидели в позах лотоса целые толпы, задрав головы и растопырив ноздри.

У многих пещер были подвешены таблички: «простуда», «подагра», «жабья болезнь», «слабость», «боли в седалище»… У последней я остановился, с подозрением глянув на тёмный зёв пещеры. Там виднелись огоньки, двигались какие-то тени.

– Там тоже дышат, – усмехнулся Андрон, – Но по-особому.

* * *

Вход во вторую зону уже обозначался большим столбом. На нём висели предупреждающие таблички, а внизу стоял целый отряд воинов. Среди них был даже один чародей в серой мантии, он стоял спиной к нам, и я сразу увидел, что это младший маг. Они стояли кругом, рассматривая что-то на дороге, и даже не сразу оглянулись, когда мы подошли.

Как оказалось, под их ногами валялось какое-то существо, напоминающее волка, но вместо шерсти обросшее чешуёй из камней. Кровь чёрного цвета залила тропинку, в нескольких местах опалённая чешуя была пробита массивными стрелами.

Я на мгновение замер, понимая, что о таких существах читал только в трактатах по истории. Этот был мелкий, но в книгах описывали взрослых монстров, которые в древности могли поспорить силой и с цербером.

Интуиция стала мне нашёптывать, что, возможно, я зря во всё это вписался…

Над волком орудовал топором один из воинов, пытаясь отрубить роговые отростки на спине. И, судя по злой ругани, это не особо получалось.

Увидев нас, от толпы отделился один из воинов, закованный в полированный доспех, со шлемом на голове.

– Гранитный вервольф, – кивнул он за спину, – Уже второй за день сюда припёрся.

– Ого, – Андрон задумчиво поскрёб затылок, – Чего они лезут-то?

– Да целый отряд послушников туда прошёл, во главе с магом. Видать, расшугали.

Я протянул стражнику лист, и даже из-под шлема было видно, как у того подскочили брови.

– Опять Ефим хулиганит, хорлова падаль! – он сплюнул в сторону, – Всё кнезу расскажу, на этого пьянчугу послушников не насчитаешься! Ну, а ты куда смотришь, Андрон⁈ Развернул бы их.

Тот виновато пожал плечами:

– Упрямые. Я до края доведу, а дальше они сами.

– Хм, – их бородатый воевода пробежался по нашим лицам, потом по облачению, – Ну, ваши жизни…

– Туда ходили большие отряды? – спросил я.

Тот кивнул.

– И воины, и маги. Возвращалось мало, буквально единицы.

– А нас сразу мало, – сказал я, – В этом и хитрость.

Хмыкнув, он отдал мне лист и махнул двигаться дальше, а сам вернулся к созерцанию разделки вервольфа. Но не отошли мы и пары шагов, как он махнул нам.

– Эй, – он догнал меня, – Слушай, бросс. Хоть я и не верю, что вернётесь… В пещерах гарпий растёт огнецвет, ну, ты же его знаешь. Плачу по золотому за каждый стебель.

Я едва сдержался, чтобы не переспросить, что за огнецвет. Но он сказал это так, будто мне, броссу, этот цветок должен быть известен с рождения.

Воин протянул мне сумку:

– Меня зовут десятник Агап. Если тут меня не будет, найдёшь в Солебреге… Если вернёшься, конечно.

Ничего зазорного в лишнем заработке я не видел, поэтому без вопросов взял сумку.