Текст книги "Мифы и легенды народов мира. Библейские сказания и легенды"

Автор книги: Александр Немировский

И вызвал к себе Иисус колена Рувима, Гада и половину колена Манассии с тем, чтобы им сказать:

– Вы исполнили все, что повелел вам Моисей, и слушались голоса моего все время. Вы не оставляли братьев своих в их ратных делах и исполняли заповеди Бога нашего. Ныне, когда Бог отдал Израилю всю землю, которую Он поклялся отдать, и когда они получили ее в свое владение, вы можете возвратиться в шатры ваши, на землю, которую вам дал Моисей за Иорданом. И вы принесете великое богатство, множество скота, серебра, меди и железа[239]239
  Завоевание страны Ханаан Израилем совпадает с началом железного века и зарей металлургии. Однако техникой обработки железа в этом регионе в то время обладали одни филистимляне, тесно связанные с местами добычи железа в Малой Азии и на островах Средиземного моря. Редкость и дороговизна железа заставила повествователя упомянуть его вместе с золотом и серебром, но по ценности в то время его следовало бы назвать первым.


[Закрыть], множество одежд, отнятых у врага. Так старайтесь же исполнять закон, который вам дал Моисей.

И двинулись они к земле Гилеад, когда же пришли в окрестности Иордана, воздвигли для себя, не переходя этой реки, большой жертвенник. И услышали об этом колена Израиля на западной стороне Иордана, и возмутились, и решили пойти войной на колена Рувима, Гада и половину колена Манассии. И послали они к ним в землю Гилеадскую Финееса, сына Элеазара, левита, и с ним князей, возглавлявших воинства всех десяти колен. И обратились они к колену Гада и половине колена Манассии с такими словами:

– Зачем же вы преступили закон, установленный Богом, и соорудили жертвенник для самих себя на нашей земле? Если земля вашего владения кажется вам нечистой, переходите за Иордан, на наши земли и возьмите себе надел среди нас, но не стройте себе свой особый жертвенник. Не берите пример с Ахана, преступившего закон и взявшего от заклятого. Ведь от гнева за это преступление пострадала вся община.

И ответили сыны Рувима, Гада и половины колена Манассии:

– Да, мы построили жертвенник, но не для того, чтобы отступить от Бога, а для того, чтобы приносить на нем жертвы мирные, ибо поставил Бог между нами и вами реку Иордан, и нет нам участия в Господе[240]240
  Причиной конфликта было, таким образом, не то, что алтарь воздвигли вне территории двух с половиной колен, а их стремление иметь свой собственный религиозный центр.


[Закрыть].

И услышали это объяснение Финеес левит, и начальники тысяч Израиля и его одобрили, сказав сынам Рувима, Гада и половине колена Манассии, что они не совершили преступления. И одобрили это сыны Израиля и решили не идти войною против своих братьев. И назван был новый жертвенник Эл, потому что, как они сказали, Бог свидетель между нами.

Много времени минуло с той поры, когда Йахве ввел свой народ в землю обетованную и одолел всех его врагов. И состарился Иисус, вошел в лета преклонные. И призвал он к себе от всего Израиля старейшин, военачальников, судей, а также тех, кто был поставлен для наблюдения, и обратился к ним с речью:

– Перед вашим взором прошло все, что сделал Бог с народами этой страны, и как Он сам сражался рядом с вами за вас. Поэтому неуклонно соблюдайте и исполняйте все, записанное в книгу закона Моисеева. Не общайтесь с народами, которые остались между вами, искорените их из памяти своей. Если же вы отвратитесь от закона и пристанете к оставшимся этим народам, вступите в брак с ними, Господь не будет вашею защитой. Осмелеют тогда народы вокруг вас, станут петлей и сетью для вас, бичом для рабов ваших, терном для глаз ваших, и истребит Он вас с лица прекрасной этой земли, данной Им вам.

И подробно перечислил Иисус народу все, что было сделано для него Богом с того времени, как Он заключил завет с Авраамом, и до сего дня, и чем до сих пор пользуется он:

– Получили вы землю, на которой не трудились, – напомнил Иисус. – Получили города, которых не строили, а живете в них. Получили масличные сады и виноградники, которых не насаждали, а плоды их вкушаете.

И воззвал он к соплеменникам:

– Бойтесь же Бога вашего, служите Ему искренне! Отвергните богов, которым отцы ваши служили за Иорданом и в Египте! Не избирайте себе богов аморреев в земле, в которой живете! Йахве одному служите с рвением!

И заверил народ Иисуса:

– Не быть тому, чтобы оставили мы Господа и стали служить другим богам.

И заключил Иисус завет с народом в тот день, записав постановления и закон. И вписал он эти слова в книгу закона, и взял большой камень, и положил его под дубом, что возле святилища Йахве в Сихеме, и сказал:

– Вот камень, который будет нам свидетелем, ибо слышал он все, что было сказано, и не даст вам солгать перед Йахве, Господом вашим.

После этого умер Иисус со спокойной душой. А было ему сто десять лет. И похоронили его на горе Эфраимовой.

Вскоре умер и Элеазар, сын Аарона, и был похоронен на той же горе, на другом склоне ее.

СУДИИ

Конец XIII – первая треть XII в. до н. э. Едва ли не самое удивительное и загадочное пятидесятилетие древней истории Восточного Средиземноморья и Эгеиды. В этот промежуток времени в разных частях восточного и западного миров, разделенных морями и цепочками островов, гибнут, словно бы от какой‑то внезапно вспыхнувшей эпидемии, десятки хорошо укрепленных городов – Микены, Пилос, Тиринф, Троя, Хаттуса, Угарит, Газа, Аскалон и др. Археология, установившая факт почти одновременной гибели, определила и ее общие симптомы. Города были оставлены их населением и погибли в результате мощного удара, нанесенного извне. Часть городов (Угарит, Троя, Микены, Пилос) навсегда осталась в развалинах. Другие города под старыми или новыми именами через некоторое время начали новую жизнь.

Благодаря открытиям, сделанным в дельте Нила, в храме Мединет–Хабу, удалось определить микробы «моровой язвы». Это были народы, которые обозначены египтянами в соответствии с особенностями их письма одними согласными знаками: ПЛШТ, ДН, ТРШ, СКА, ШРДН. Греческая историко–мифологическая традиция называла их соответственно пеласгами, данайцами (библейские данаты), тирсенами (этрусками), сикулами, сардами. Библейские авторы именовали первые три народа филистимлянами, остальные два, соответственно, данитами, таршишом.

После того как эти народы смели многовековую культуру микенцев, хеттов, хананеев, они начали создавать собственные цивилизации – филистимскую, архаическую греческую, нурагическую сардскую, сикульскую, этрусскую. Филистимская культура возникла на территории страны Ханаан и дала ей в годы римского владычества новое имя – Палестина.

Израильские племена, пришедшие в страну Ханаан в то же пятидесятилетие, что филистимляне и данайцы, не могли быть разрушителями городов хананеев, хотя Книга Иисуса Навина приписывает разрушения именно им. Они поселились на опустошенных вторжением «народов моря» землях и начали новую, оседлую жизнь вместе с остатками местного населения, которое передало недавним кочевникам навыки древнейшей в мире земледельческой культуры и вместе с ними и верования в богов, покровителей плодородия. Именно тогда бог пустыни Йахве, в облике которого явственны черты восточного ветра, сжигающего, приносящего саранчу, стад постепенно преобразовываться в земледельческого бога.

Полтора–два столетия от вторжения кочевников на почву наполовину сметенной «народами моря» ханаанской цивилизации до образования бывшими кочевниками монархии во главе с царями Давидом и Соломоном можно по аналогии с соответствующим периодом истории Балканского полуострова называть «темными веками». На эти века падает не только становление новой религии Йахве, но и создание песен и преданий, включенных в Книги Бытие, Исход, Числа и Судии.

Книга Судии дает для понимания процесса, который можно условно обозначить термином «израилизация», неизмеримо больше, чем предшествующая ей Книга Иисуса. В ней сохранились наиболее древние отрывки израильского фольклора. Ее героические персонажи – судии Эхуд, Гидеон, Дебора, Барак, Самсон – менее затронуты догматической актуализацией. Эта книга сохранила ситуации, более или менее соответствующие исторической реальности, а не тому, как амбициозное иудейское жречество и официозная царская историография хотели видеть прошлое народа – избранника Йахве.

Книга Судии, вопреки тому, что рассказывалось ранее, изображает израильтян не победителями, уничтожившими огнем и мечом местное население, не признавшее Йахве, а поселенцами, вынужденными платить правителям древних городов дань и поклоняться их богам. Содержание Книги Судии и ее пафос в том, как с помощью Йахве удалось освободиться от власти поработителей. И хотя автора Книги Судии в первую очередь интересует роль Йахве, герои, с помощью которых он осуществляет свою историческую миссию, – люди, хотя и с гиперболизированными героическими чертами. Подобно тому как бессмысленно на основании рассказов о гомеровских героях восстанавливать реальные походы и сражения, так же и легенды о Гидеоне или Самсоне не могут ничего дать для восстановления истории борьбы между Израилем и его противниками. Они – свидетельство того, как эта борьба отразилась в народных песнях и устных преданиях, использованных автором (или авторами) Книги Судии.

Книга Судии фиксирует израильские племена в горных и частично прибрежных частях страны Ханаан, удобных для выпаса скота. Города же Мегиддо, Танаах, Газа, Аскалон и др. принадлежат хананеям, филистимлянам, моавитянам. Из описания войн Деборы и Барака с хананеями явствует, что последние представляли городское население, а израильтяне концентрировались на горах Ефраима и на Таборе. Города хананеев Меггидо и Танаах выставили войско из колесниц и пехоты, в то время как в распоряжении Деборы и Барака не было даже щитов и копий. Тем более у них не могло быть стенобитных орудий для взятия городов.

На время написания Книги Судии указывает стих 6–й в 17–й главе: «В те дни в Израиле еще не было царей и каждый правил так, как это ему казалось справедливым». Такая фраза могла быть написана только во времена царей, очевидно, после царей–объединителей Давида и Соломона, когда важно было показать, какие бедствия испытывал Израиль уже в те далекие времена, когда не было единого правителя.

Такая же фраза, но в сокращенной форме встречается ниже в стихе 1–м из 18–й главы: «В то время в Израиле еще не было царей». Это повторение, наряду с расхождением в написании одних и тех же имен и названий местностей, позволило ученым выделить два самостоятельных источника, объединенных при составлении Книги Судии. Оба эти источника, из которых, как из ручьев, слилась Книга Судии, использовали устные народные предания и песни, равно как и сборник военных песен, связанных со «священной войной» Израиля против иноверцев.

Не желая, чтобы народ отвык от войны, Йахве решил его поместить среди пяти правителей филистимлян, ханаанеев, сидонян, йебусеев, занимающих горы Ливана. И испытывал Он его, чтобы узнать, будет ли он соблюдать заповеди, данные ему через Моисея.

Поэтому жили сыны Израиля среди чужих народов, брали их дочерей себе в жены и своих дочерей отдавали за сыновей их, и служили их богам, ваалам и астартам, забыв Бога своего, творя Ему зло и обиду.

И воспылал гнев Йахве на Израиль, и отдал Он его на восемь лет в руки царя Месопотамии Кушан–Ришафаима[241]241
  Царь с этим именем из внебиблейских источников неизвестен. Тем не менее речь идет о реальном подчинении Израиля Вавилонии, постоянно претендовавшей на территорию Палестины.


[Закрыть], когда же он возопил, дал освободителя Отниела, сына Кенана, младшего брата великого воина Калева. Будучи судьей Израиля, пошел он на войну с Кушаном–Ришафаимом и его разбил. После этого вкушал Израиль покой сорок лет.

И вновь стали сыны Израиля чинить зло Богу своему, и Он укрепил Эглона, царя Моава. Собрал он аммонитян и амалекитян против Израиля и овладел городом пальм[242]242
  Из перечня племен, призванных Моавом, можно полагать о давлении кочевников на уже оседлых израильтян. Умолчание о филистимлянах, главной военной силе этого региона, заставляет предположить, что они пользовались Израилем как щитом для защиты от кочевников. Под «городом пальм» имелся в виду Иерихон, в свое время захваченный и разрушенный Иисусом Навином.


[Закрыть]. И служили сыны Израиля Эглону восемнадцать лет.

Тогда воззвали сыны Израиля к Йахве, и Он предложил им нового спасителя, Эхуда из племени Вениамина. Был он левшой. Через него передавал Израиль дань Эглону, царю Моава. И выковал себе Эхуд кинжал обоюдоострый длиною в локоть, прикрепил его у себя под хитоном, на правом боку, и отправился он с данью к ненавистному Эглону. Был тот очень упитанным человеком, и можно было подумать, что разжирел он на дарах сыновей Израиля.

Поднеся ему дань, проводил Эхуд ее носильщиков до Гилгала, где находились истуканы богов, сам же вернулся к Эглону. Он застал его в прохладном помещении в верхней части его дома.

– У меня к тебе слово Божье! – сказал он ему.

Эглон поднялся со стула и сказал: «Тише!», после чего его оставили люди, бывшие при нем. И выхватил Эхуд левой рукой кинжал и нанес удар. Острие вошло в жир и скрылось в нем по рукоять. После этого Эхуд вышел в сени и, затворив их, удалился другим выходом. Рабы Эглона, видя, что двери закрыты изнутри, стали терпеливо ждать. Лишь через долгое время, открыв дверь ключом, они увидели, что произошло. Эхуд же достиг горы Эфраима и вострубил там трубою. И сошли с ним вместе люди с горы и захватили переправу через Иордан, ведущую в землю Моав. Было тогда убито до десяти тысяч моавитян, здоровых к крепких воинов.

Так в тот день признали моавитяне свое поражение, и страна вкушала мир восемьдесят лет.

Умер Эхуд, и сыны Израиля вновь стали изменять Богу своему, и отдал Он их в руки царя Ханаанского Ябина, правившего в Хацоре[243]243
  Война Израиля с Хацором описана в Книге Иисуса Навина по–другому (см. выше). Там нет речи о двадцатилетием угнетении царем Ябином израильтян. Не сообщается о Сисаре с его железными колесницами, равно как об ограниченном участии в этой войне израильских колен. В обоих сюжетах побеждают израильтяне, однако в Книге Судии не говорится о взятии и разрушении Хацора.


[Закрыть]. От имени его двадцать лет угнетал Израиль жестокий Сисара[244]244
  Имя Сисара имеет пеласгийское происхождение. Это позволяет видеть в нем филистимлянина, служившего Ябину. Упоминание «железных колесниц» Сисары – еще один довод в пользу этого предположения, ибо филистимляне обладали монополией на использование железа в военных целях.


[Закрыть], имевший под властью своей девятьсот железных колесниц.

И возопили сыны Израиля к Господу! А в те годы судьей была пророчица Дебора, жена Лапидота. Сидела она под пальмою на горе Эфраим, между Рамой и Бетилем, и приходили к ней сыны Израиля на суд. И послала она за Бараком[245]245
  Барак («Молния») – такое же прозвище или имя было у знаменитого карфагенского полководца Гамилькара – Гамилькар Барка.


[Закрыть], сыном Абионама, из колена Нафтали. Когда тот явился, она обратилась к нему с песней[246]246
  Песня Деборы, как полагают исследователи, отрывок из дружинного эпоса героического периода истории Израиля и, возможно, самый древний текст, включенный в Библию, близкий по времени описываемым событиям. Поэтому он дает более правильную картину событий, чем рассказ в Книге Иисуса Навина.
  Героинями этого произведения являются, кроме Барака, две женщины: не только сама Дебора, «пророчица» и «судья», но и Иоиль, коварная убийца вражеского полководца, воспользовавшегося ее гостеприимством. И еще одна женская фигура – мать Сисары, ждущая сына и живо представляющая, как он делит между своими воинами пленниц.


[Закрыть].

 
Внимайте, князья и все именитые, песне, какую я Богу пою,
Когда Ты, о Боже, шел от Сеира, когда Ты шагал от Эдома,
Горы, Тебя увидев, тряслись и влагу роняли тучи небесные,
Во дни Шамгара, сына Анат[247]247
  Анат – богиня доизраильского населения Палестины.


[Закрыть], во дни Иоили стало безлюдно,
Ибо дорогам прежде прямым предпочитают тропы окольные.
Не было и вождей у Израиля, покуда я его не возглавила,
Покуда я средь него не возвысилась Израиля матерью.
Он богов себе новых избрал, и война стоит у дверей.
Где же твой щит, где же ваше копье, Израиля тысячи!
Сердце поет мое, призывая князей: «Пойте Богу хвалу,
Будь вы в пути, на белых ослицах, будь вы в покоях
Иль у колодцев, где черпают воду, пойте со мной.
Воспрянь ото сна, пробудись для песни, Дебора,
Восстань, Барак[248]248
  Из этого описания видно, что в боевых действиях против Хацора участвовали только два колена, а остальные были заняты своими делами или, в лучшем случае, присылали своих представителей. Колена Иуды, Симеона, Аевия вообще не упоминаются. Никакого общего руководства в союзе двенадцати племен не существовало. Это было религиозное объединение, а не военнополитический союз. В этом отношении он сопоставим с союзом двенадцати городов в Этрурии. В то время, когда римляне воевали с Вейями, некоторые члены союза поддерживали римлян.


[Закрыть], пленных бери, о сын Абионама.
Пришел ведь под руку твою Эфраим, на земле живущий Амалика,
Вениамин в твоем воинстве, от Махера явились начальники,
От Зебулона же те, у которых священные посохи,
И Иссахар прибыл с Деборою. Рувим же на водах в раздумий был.
Вижу, сидит он между загонами, слух услаждая свирелями. Гад,
обитающий за Иорданом, и Дан с кораблями. Зачем сидите?
Также Асир на бреге морском и у заливов своих обитает.
Зебулон же в смертельной опасности, Нафтали же на плоскогорье.
Пришли цари, и было сражение с Ханааном при Таанахе
И на водах Мегиддо, дани не получили они.
С неба сойдя с путей своих, звезды бились с Сисарою.
Поток Кишон, быстрый, их потащил[249]249
  В гомеровской «Илиаде» реки также участвуют в военных действиях. Можно думать, что Кишшон разлился из‑за выпавших дождей и, превратив поле боя в болота, сделал невозможным использование Сисарой боевых колесниц.


[Закрыть].
Сердце мое наполнилось силою.
Слышался топот бегущих коней, убегали.
«Прокляните Мероз[250]250
  Местоположение города Мероза неизвестно, но, судя по наложенному на него проклятию, он находился в зоне боевых действий.


[Закрыть], – вестник Бога сказал, – и всех живущих в нем.
В помощи Богу отказали они, Богу и его храбрецам».
Благословения удостоилась жена кенита Хебера Иаиль.
Между населяющими шатры она прославлена.
Напиться он попросил, молока принесла Иаиль
В чаше, достойной вельможи, сливки дала ему.
Колышек[251]251
  Имеется в виду колышек, скреплявший края палатки бродячих кузнецов–кенитов. Молот оказался под рукой.


[Закрыть] левой рукой ухватила она, молот рабочий правою
И нанесла удар, Сисаре разбила голову.
У ног ее он упал и остался лежать. Был он убит.
В зарешеченное окно выглядывала мать.
Сына звала она: «Где колесница его?»
«Задержалась она», – жены ей говорят[252]252
  По восточному обычаю Сисара имел гарем.


[Закрыть].
Успокаивает себя сама она речью такой:
«Видно, велик успех. Делят добычу они.
Каждому, кто воевал, девку Сисара дает.
А может быть, девок двоих, а также одежд дорогих,
Взятых с пленниц тех, и их головные платки».
 

Иаиль поражает военачальника Сисару

Победа над хананеями подняла дух Израиля. Но не все еще поняли, кому они ей обязаны, и продолжали поклоняться идолам. За это наслал на них Йахве двуногую саранчу – кочевников пустыни мидианитов и их союзников. Налетели они в месяц посева ячменя великим множеством. Им и их верблюдам не было числа. Целые семь лет они владели страной, не оставляя Израилю ни колоска, ни овечки, ни осла, ни вола. Обнищал Израиль, и возопили его сыны к Йахве. И Он ответил им так:

– Я Йахве, ваш Бог. Я вызволил вас из Египта, дома рабства. Отдал вам страну Ханаан. Вы же взираете на ее богов.

Вскоре после того пришел посланец Йахве и сел под теребинтом на земле Иоаша из рода Авиезера, в Офре. Сын же Иоаша Гидеон неподалеку молотил пшеницу, стараясь, чтобы его не увидели мидианиты. Обратился к нему посланец Бога и сказал:

– Бог с тобою, сильный человек!

Прервав работу, Гидеон сказал:

– Если со мною, то и со всеми, а если со всеми, то почему нас постигли беды? Где чудеса Йахве, о которых рассказывали отцы?

И сказал Йахве устами своего посланца:

– Иди, Гидеон, и спаси Израиль.

– Как я это сделаю? – усомнился Гидеон. – У меня немного людей, к тому же я самый младший в доме моего отца.

– Я буду с тобою! – сказал Йахве устами посланца. – И ты побьешь тьму людей, словно это был бы один человек.

Понял Гидеон, что перед ним необычный гость. Он отправился к стаду, чтобы зарезать козленка и принести гостю опресноков и похлебку. Когда же он явился с жертвенными дарами, посланец Йахве сказал:

– Вылей похлебку, а мясо с опресноками положи на камень.

Гидеон сделал, как ему сказали. Коснулся гость посохом камня, и оттуда извергся огонь, пожравший жертвенные дары.

Испугался Гидеон, зная, чем грозит смертному близость к божеству, и взмолился он к Йахве:

– Скажи, что мне делать, о Боже!

– Мир тебе! – ответил Йахве. – Не бойся! Не умрешь!

И соорудил Гидеон перед теребинтом алтарь Йахве, назвав его «Йахве мир». Он до сих пор находится в землях рода Авиезера.

Гедеон и ангел Господен

Воодушевленный встречей с посланцем Йахве, схватил Гидеон топор, и сокрушил жертвенник Ваала, и изрубил в щепки священное дерево над ним. Совершив это, он воздвиг жертвенник Йахве и на дровах от священного дерева Ваала сжег тельца во славу Бога Израиля. Было это ночью, ибо Гидеон боялся людей своего отца и горожан. Когда утром все увидели, что жертвенник Ваала разрушен, а священное дерево его сожжено, окружили горожане дом Иоаша и потребовали:

– Выведи своего сына Гидеона, и мы убьем его, ибо это он разрушил жертвенник и сжег священное дерево.

Иоаш же ответил этим людям:

– Вам ли вступаться за Ваала? Вам ли защищать его? Если он бог, то пусть сам защищает себя и судится с тем, кто разрушил его алтарь.

Между тем мидианиты, амалекитяне и другие жители востока перешли Иордан и расположились станом в долине Иезреела, неподалеку от того места, где Дебора и Барак победили Сисару. И обуял Гидеона дух Йахве. И вострубил он трубой. Собрался Авиезер, весь его род. Затем Гидеон послал гонцов к полуколену Манассии. Собралось и оно. Были отправлены послы к коленам Асиера, Зебулона и Нафтали. И они также прислали вооруженных людей.

Собрав четыре колена Израиля, Гидеон обратился к Йахве:

– Я хочу узнать, спасешь ли Ты моей рукой народ Израиля, как обещал? Поэтому я расстелю на гумне остриженную овечью шерсть; если роса будет только на ней, то я пойму, что Ты подтверждаешь свое обещание.

Встав на заре, Гидеон взял шерсть в кулак и выжал из нее чашу воды. Кругом же было сухо. Так Гидеон понял, что может рассчитывать на помощь Йахве.

Затем Гидеон и те, кто с ним, расположились станом у источника Харода. Стан же мидианитов был к северу в долине Иезреела. У Гидеона было очень много воинов. И не разрешил Йахве вступать в бой с таким количеством, сказав Гидеону:

– Не могу Я предать мидианитов в руки их, потому что возгордится Израиль и подумает, что своею собственной рукой спас себя. А потому предложи воинам: «Пусть удалится каждый, кто робок и боязлив».

И когда выполнил это Гидеон, ушло двадцать две тысячи, ибо робость вдохнул в их сердца Йахве. Но и тех десяти тысяч, что остались, показалось Йахве слишком много, и повелел Он повести их к воде и посмотреть, как они будут утолять жажду.

Одни черпали воду ладонями или захваченными из шатров плошками, другие лакали языком, как собаки. Последних оказалось триста душ. Их и распорядился Йахве оставить, сказав:

– С тремястами лакающими Я вас спасу и передам мидианитов в ваши руки.

Ночью Гидеон вновь услышал громовый голос Йахве:

– Вставай и вступи во вражеский стан. Если боишься один, возьми с собой слугу твоего. Выслушай, что они говорят. Тогда у тебя появится отвага, чтобы ворваться в стан.

И сошел Гидеон вместе со слугой с горы, и смешался с воинами вражеского сторожевого отряда. Мидианиты же, амалекитяне и все, кто, придя с востока, расположились станом в долине, были многочисленны, как саранча. Верблюдов их нельзя было сосчитать, так же как песок на морском берегу. Беседовали двое вражеских воинов. Один рассказывал другому сон:

– Послушай! Вот что мне приснилось. Катится по нашему стану ячменный каравай. Докатившись до шатра военачальника, он ударяет в него с такой силой, что шатер рассыпается.

– Я думаю, – отозвался другой воин, – что это меч израильтянина Гидеона, сына Иоаша. Это Бог передал наш лагерь в его руки.

Победа Гедеона над мадианитянами

Услышав это, Гидеон возвратился в лагерь и разбудил своих храбрецов.

– Вставайте! – сказал он им. – Ибо Господь передал в наши руки стан мидианитов.

И разделил Гидеон воинов на три отряда, дал каждому по трубе и по кувшину с горящими в них головнями.

– Делайте то, что буду делать я, – объяснил он им. – Когда я и те, кто со мной, затрубим в трубы, трубите и вы, стоя на месте, и кричите:

– Меч Йахве и Гидеона!

В начале средней стражи отправился Гидеон со своей сотней воинов к краю вражеского стана. Задули они в свои трубы и разбили кувшины, которые были в левой руке, трубили и кричали:

– Меч Йахве и Гидеона!

То же самое сделали две другие сотни. В лагере поднялся переполох. Все куда‑то бежали, сбивая друг друга с ног. Вскоре весь стан обратился в бегство. И бежало воинство до Бет–Ситты, что напротив Цереры, до берега Абед–Мехолы и Таббафа. Тогда были призваны мужи: из колен Израилевых Нафтали, Асира и изо всего колена Манассии. И гнали они мидианитов.

Гидеон же послал гонцов в горную страну Ефраим, чтобы передать: «Выйдите навстречу мидианитам и перекройте у них воду до Бет–Бары на Иордане». Они взяли в плен обоих мидианитских князей, Орева и Зеева, и убили их, и принесли головы их Гидеону.

После победы над мидианитами и их союзниками обратились израильтяне к Гидеону с такими словами:

«Ты должен править нами, ты, и твой сын, и твой внук, потому что тобою мы спасены от рук недругов».

– Нет! – отозвался Гидеон. – Ни я, ни мой сын не будут властвовать над вами. Пусть Бог владеет вами один. Я же вас прошу об одном. Дайте мне каждый по золотому кольцу из вашей добычи.

Они сказали: «Дадим» – и, расстелив плащ, бросили туда каждый по золотому кольцу. Общий вес золота в кольцах был тысяча семьсот сиклей. Кроме того, Гидеону достались пурпуровые одежды и цепочки, что звенели на шеях у верблюдов.

Изо всего этого Гидеон сделал изображение Бога и поместил его в своем городе Офре. И стало это ловушкой для Гидеона и дома его, потому что начали приходить туда израильтяне на поклонение.