Текст книги "Мифы и легенды народов мира. Библейские сказания и легенды"

Автор книги: Александр Немировский

После того как Соломон убил Адонию и устранил других недругов своих и ненавистников, он счел для укрепления власти необходимым породниться с самим фараоном и взял в жены его дочь. Было это еще до сооружения им дворца, до постройки дома Господня и стены вокруг Иерусалима.

И отправился Соломон в Гибеон, чтобы принести там благодарственную жертву Господу, ибо главный жертвенник был тогда там[321]321
  Имеется в виду бама, культовое место, почитаемое доизраильским населением страны Ханаан. Выбор его – одно из свидетельств религиозной политики, имеющей целью соединить культ Йахве с культом местных божеств.


[Закрыть]. Тысячу всесожжений принес Соломон, и, услышав его молитву, Бог явился ему во сне[322]322
  Сон Соломона должен рассматриваться в свете широко распространенной на Востоке практики священной инкубации божественных советов. Сюда же относится и лечение сном в святилище Асклепия в греческом храмовом центре Эпидавре после принесения жертвы богу. Параллелью сну Соломона в Гибеоне является сон Иакова в Бетиле.


[Закрыть].

– Пожелай, что Я могу тебе дать, – сказал Бог.

На это Соломон ответил:

– Ты оказал рабу своему, отцу моему Давиду, величайшую милость, ибо был он верен Тебе, справедлив и здравомыслящ. Ты оказал милость и мне, ибо сижу я на его троне, но я еще молод и не имею опыта, находясь среди народа, избранного Тобою, среди множества неисчислимого. Дал бы Ты рабу своему чуткое сердце, чтобы мог он править и отличать доброе от злого.

И воспринял Бог с благоволением просьбу молодого царя, сказав:

– За то, что ты не просишь ни долгой власти, ни богатства, ни душ врагов своих, а разума, чтобы управлять, Я выполню твою просьбу. Я дарую тебе мудрое и разумное сердце, чего никогда не было до тебя и не будет после. И кроме того, Я даю тебе и то, чего ты у Меня не просил, богатство и славу, какими ты превзойдешь всех царей, а если будешь ходить путем Моим и сохранять Мои заповеди, Я продлю дни твои.

Тут Соломон проснулся.

Вернувшись в Иерусалим, Соломон предстал перед ковчегом завета Господня и отметил милость Бога всесожжениями и пиршеством для слуг своих.

Тогда же пришли к Соломону две незамужние женщины, блудницы, с просьбою их рассудить.

– О господин мой! Я и эта женщина занимаем одни покои, и я родила при ней младенца мужского пола. На третий день после того родила и она. Были мы с нею вместе. Ночью она придавила своего сына во сне и, проснувшись, взяла моего сына, а своего, мертвого, положила у моей груди. И встала я утром, чтобы покормить сына моего, и вижу, что он мертвый. А когда я всмотрелась в него, то вижу, что это не мой сын.

– Неправда! Неправда! – заголосила другая женщина. – Твой сын мертвый, а мой живой.

И начали они, набрасываясь друг на друга, кричать и призывать в свидетели Бога, так что Соломону стало невмоготу.

Он встал с трона и, обращаясь к стражу, сказал:

– Пусть принесут мой меч.

Блеск меча отрезвил женщин, и они сразу замолкли.

– Разруби этого младенца пополам, – приказал Соломон. – И отдай одну половину одной женщине, другую – другой.

Тогда одна из женщин, упав на колени, обратилась к царю:

– Не надо рубить. Отдай ей ребенка живого.

Другая же исступленно вопила:

– Руби! Руби! Пусть будет ни тебе, ни мне.

И приказал Соломон:

– Отдайте ребенка той, которая не хочет смерти ребенка. Она его настоящая мать.

И понял Соломон, что сон в Гибеоне был вещим, что даровал ему Господь чуткое сердце. И поняли это все в Израиле, отныне питая перед мудростью царя благоговейный ужас.

Соломоново решение

Таков один самый малый, но более всего запомнившийся плод мудрости царя Соломона. Были и другие.

Не забывая, сколько беспокойств и бедствий приносило Давиду тщеславие старейшин двенадцати колен, разделил Соломон подвластные ему земли на двенадцать областей, не совпадавших с землей, которой каждое из колен обладало прежде[324]324
  Таким образом, Соломон нанес удар по родоплеменному принципу деления территории, заменив его территориальным, государственным. Много столетий спустя в Афинах такую же реформу осуществил Клисфен.


[Закрыть]. Во главе этих областей он поставил двенадцать правителей, непосредственно подчинявшихся ему[325]325
  Ныне это принято называть «вертикалью власти».


[Закрыть]; чтобы еще более укрепить верность новых глав народа, он выдал за них своих дочерей и сделал их не просто своими слугами, но и родственниками.

И все же, опасаясь неверности начальников областей, Соломон ограничил их власть и назначил в каждую область начальника из числа наиболее приближенных к себе лиц.

Союзниками Соломона были египетский фараон и царь богатейшего финикийского города Тира Хирам. С помощью фараона Соломон подавил сопротивление некоторых городов и даже овладел землями и городами давних противников Израиля филистимлян. Пользуясь дружбой с Хирамом, он организовывал собственные торговые экспедиции за золотом и другими богатствами. Кроме того, Финикия поставляла Израилю огромное количество кедрового и кипарисового леса для царских построек и предоставляла опытную рабочую силу.

У Бога Авраама, Исаака и Иакова не было на земле постоянного прибежища. Спускаясь с небес, Он кочевал вместе с патриархами на всем пространстве от Месопотамии до Египта. У Него, впервые назвавшего свое имя, Йахве, Моисею, было почетное место в воинском стане, и вместе с ним Он передвигался по пустыне. И даже после обоснования сынов Израиля в стране Ханаан у Него не было своего постоянного дома, каким обладал на этой ныне израильской территории бог Ваал. Дом этот был воздвигнут верховным божеством Элем по ходатайству других богов. У Йахве не было ходатаев, но сам Он, когда у Йзраиля появились цари, стал им напоминать, что Он взял их из шатров и позволил им жить в дворцах из кедра, а сам ютится где попало.

Вся надежда была на Давида, обещавшего соорудить в Иерусалиме грандиозный храм, хранилище для ковчега. Но для этого у него не хватило сил и времени. Ковчег оставался в шатре под охраной жрецов Садока и Эбиатара. Взял эту задачу на себя его сын Соломон и приступил к ней на четвертом году своего царствования. Ведение работ было поручено финикийскому строителю по рекомендации друга Соломона, царя финикийского города Тира Хирама. Из Тира были также отряды рабочих и стволы кедра. Вся страна от Дана до Бер–Шебы превратилась в огромную строительную площадку, многие тысячи израильтян были вынуждены отдавать царским работам один месяц из каждых трех. Рядом с ними плечом к плечу работали военнопленные, обращенные в рабов.

В горах Эфраима и Хеврона вырубали камень и вытесывали из него прямоугольные блоки и плиты. Железные молоты били по камням день и ночь, оглушая людей, разгоняя диких животных и птиц. Но в самом Иерусалиме было тихо. Блоки и плиты доставлялись на Офел в готовом виде, и только выбитая на дороге глубокая колея оставалась на память горожанам и их потомкам. На побережье слышалось уханье топоров и визг пил, превращавших стволы в гладкие столбы, доски – в дверные и оконные рамы. Деревянные заготовки также доставлялись в город в готовом виде, и аромат кедра вытеснял запахи харчевен, разбитых прямо под горой Офел, чтобы кормить строителей.

В потаенном месте под охраной воинов потомки Тувалкаина корпели над золотом, присланным тестем Соломона из Мицраима, где золота было столько же, сколько речного песка. В каменных формах отливались золотые цепи и цепочки. Из тончайших золотых нитей на серебряных пластинах выкладывались распускающиеся цветы, настолько похожие на живые, что не только людям казалось, что они источают ароматы роз, лилий, шафрана, но даже пчелы, обманутые сходством, слетались, чтобы брать с них нектар.

Тут же неподалеку колдовали гранильщики драгоценных камней. Горный хрусталь, малахит, корунд, аметист были известны и ранее. Среди неведомых камней более всего удивлял солнечный камень, привезенный мореходами Тира с далеких берегов Холодного моря, которое выбрасывало его на песок. Называли его, как и все, что привозилось с Запада, таршишем.

После того как были заготовлены все части храма и его внутреннее оборудование, быстро воздвигли фундамент и начали собирать храм, собрав же, стали наряжать, как Божью невесту, чистить его медную кровлю, устанавливать мебель и светильники, развешивать пурпурные, шитые золотом завесы.

Так была кончена вся работа, которую производил царь Соломон для дома Божьего.

Соломон строит храм

И после этого собрал Соломон всех старейшин Израиля, всех начальников колен и глав родов, чтобы перенести ковчег завета из города Давидова, где он находился, в храм. И понесли ковчег всем обществом Израиля, принося в то же время в жертву крупный и мелкий скот в количестве неисчислимом из‑за множества. И был он поставлен на постамент в святая святых под распростертые золотые крылья керубов. В самом ковчеге не было ничего, кроме двух каменных скрижалей, которые положил Моисей на горе Хорив, когда Бог по исходе Израиля из Египта заключил с ним договор.

Едва священники вышли из святилища, как оно наполнилось светлым облаком. Это Йахве вступил в свое новое жилище. И сказал тогда Соломон, обращаясь к Богу: «Вот Тебе дом для пребывания во веки веков».

Соломона называли «великим строителем», ибо кроме дворца он соорудил множество других зданий. Среди них был царский дворец, работа над которым длилась тринадцать лет. В нем был зал, в котором царь принимал государей и их послов, помещение для суда над подданными, покои для самого царя и членов его семьи. Помощником в возведении храма и дворца был финикиянин, которого так же, как царя Тира, друга Соломона, звали Хирамом. Он отливал из меди колонны, всякого рода украшения в виде плодов и чаши. Все это придавало помещениям нарядный облик. Кроме дерева ценных пород и меди в украшении зданий использовались различные породы мрамора, доставляемого с островов. Вокруг Иерусалима Соломон возвел могучую стену, могущую выдержать напор любой вражеской армии.

Строительство захватило не только столицу, но и всю страну. Взамен разрушенных во время войн воздвигались новые крепости. В городах восстанавливались общественные здания и рынки. Новинкой было сооружение городов-хранилищ, наподобие египетских, где были царские житницы и склады с запасами продовольствия и оружия. Были построены казармы, конюшни и помещения для боевых колесниц.

Не жалея средств для строительства, Соломон добывал их за счет налогов с населения, которое жило в бедности и должно было экономить на всем.

И превосходил Соломон всех царей земли богатством и мудростью, и все на земле стремились к нему, чтобы набраться мудрости, которую вложил Бог в сердце его. И приносили каждый от себя ему в дар сосуды серебряные и золотые, одежды, оружие и благовония. Коней и колесницы ему доставляли из Египта таким же образом, как великим царям хеттов и аморреев. Был у царя на плаву таршишский корабль, сопровождаемый кораблем Хирама, раз в три года доставлявший из Таршиша золото, серебро, слоновую кость, обезьян и павлинов[326]326
  Близ Тартесса–Таршиша находилась финикийская колония Гадес–Каде, закрывавшая чужеземцам проход через пролив в океан и к Тартессу. Поэтому упоминается сопровождающий судно царя Соломона корабль царя Хирама. Из‑за дальности расстояния плавания в Тартесс–Таршиш совершались раз в три года. Слоновая кость, золото, обезьяны доставлялись с океанского побережья Африки. Серебром была богата сама Испания.


[Закрыть]. И сделал Соломон в Иерусалиме серебро в цене равным камням.

Молва о славе Соломона и о Боге его достигла далекой страны савеев[327]327
  Савеев – правильно сабеев. Сабеи – одно из четырех племен Южной Аравии, создавшее государственное образование Сабу. Кроме Библии, сабеи известны по надписи ассирийского царя Тиглатпаласара, описавшего поход Синахериба 711 г. до н. э. С IV в. до н. э. сабеи известны греческой литературе. Ценнейшим источником сведений о сабеях являются многие сотни их же надписей, к сожалению, плохо датируемых.
  Сообщение Библии о посещении царицей Шебы Иерусалима какими‑либо внебиблейскими источниками не засвидетельствовано. В рассказе нет ничего, что бы характеризовало государство сабеев, кроме управления его царями и богатства. Разумеется, контакты между Иерусалимом эпохи Соломона и сабейским царством существовали, но раскрыть их характер библейские авторы не могли, а может быть, к этому не стремились, поскольку преследовали не историческую, а апологетическую задачу.


[Закрыть]. И решила их царица посетить Иерусалим, чтобы испытать царя загадками. И явилась она в окружении пышной свиты, с верблюдами, навьюченными благовониями и великим множеством золота и драгоценных камней. И вел Соломон с нею беседу, и облегчил сердце царицы от всего, что на нем лежало, ибо не было для царя неразрешимых тайн.

И открыла царица мудрость Соломона, узрела величие и красоту его храма, и большой престол из слоновой кости, обложенный чистым золотом, и шесть ступеней, ведущих к престолу, и двенадцать стоящих на этих ступенях справа и слева бронзовых львов, и пышность пиршественного стола во дворце Дубравы Ливанской, изящество слуг и виночерпиев, блеск их одеяний, великолепие всесожжений Соломона в храме Господнем. Не было пределов ее удивлению и восторгу, так что она сказала царю:

– Верно все, что я слышала в земле своей о деяниях твоих и мудрости твоей, однако не верила слышанному, пока не пришла и не увидела все глазами своими, и теперь знаю, что преуменьшила молва обо всем, чем ты обладаешь, вполовину. Блаженны люди твои, блаженны слуги твои, стоящие с тобою рядом и слышащие мудрость твою. Да будет благословен Бог, благоволящий тебе, посадивший тебя на престол Израиля.

И подарила она царю сто двадцать талантов золота, великое множество благовоний и драгоценных камней. И царь дал царице Савской все, на что лег ее взгляд и что она пожелала, и сверх того многое другое. И отправилась она обратно в свою землю, она и слуги ее.

Всем был бы люб Соломон Господу, если бы он не прилепился сердцем своим к иноплеменницам. Имелись среди них, кроме дочери фараона, моавитянки, аммонитянки, сидонянки, идумеинянки, хеттеянки. Всего же их было тысяча: семьсот главных жен и триста наложниц. Царь нарушил завет Господа, изрекшего народу своему: «Не входите к ним, и пусть они не входят к вам, потому что они преклонят сердца ваши к своим богам».

Так и случилось. Стал Соломон на старости лет служить Астарте, божеству сидонян, Милхому и Молоху, мерзостям аммонитян, равно как и другим чужеземным богам, которым нет числа, и построил он капища и Молоху, и Хамону, мерзости моавитян, на горе перед самым Иерусалимом, чтобы жены и наложницы могли им кадить и совершать всесожжения.

Увидал все это Бог и предупредил Соломона, чтобы он не шел по кривым путям, не служил чуждым богам. Но царь не внял предупреждению. Тогда сказал Йахве Соломону:

– Надо бы отторгнуть царство от тебя и передать его рабу твоему, но не сделаю Я этого ради отца твоего Давида, служившего Мне одному, а из рук сына твоего исторгну Я царство, лишь одно колено Я оставлю ему ради Давида, верного раба Моего, ради Иерусалима, который Я избрал. Против тебя же воздвигну Я недругов, чтобы жил ты в страхе Божьем до конца дней твоих.

Первым восстал против Соломона Хадад из идумейского царского рода. Спасся он еще ребенком из Идумеи, когда Иоаб, военачальник Давида, истребил всех идумеев мужского пола от мала до велика. Бежал он тогда с несколькими идумеями, служившими его отцу, к фараону египетскому. И дал ему фараон и землю и дом, а когда он возмужал, отдал в жены сестру своей супруги. Родила она ему сына, который воспитывался при дворе[329]329
  История с идумеем Хададом интересна тем, что вскрывает одну из главных причин неудач Соломона. Египет после прихода к власти Шешонка занимал по отношению к слишком усилившемуся Израилю враждебную позицию и поддерживал всех врагов Соломона.


[Закрыть]. Услышав о кончине Давида и гибели Иоаба, решил он теперь вернуться в землю свою.

И еще одного противника воздвиг Йахве против Соломона – Ресона, сына Элиада. Был он в свите царя Цобы, но, бежав от него, собрал вокруг себя людей и стал главарем шайки после того, как разбил Давид царя Цобы. Еще в дни Давида овладел Ресон Дамаском, при Соломоне же стал он царем Сирийским и вредил Израилю не меньше, чем Хадад.

Также Иеробоам, сын Небата, слуга Соломона, поднял против него руку.

Не предвещало то утро Иеробоаму никаких новостей. Облачившись в новый плащ, он отправился в земли колена Иосифа, чтобы проследить, как там идут царские работы. На должность надзирателя назначил его сам Соломон, отдав предпочтение ему, а не почтенным старцам. За городом, в чистом поле к нему приблизился Ахия[331]331
  Повествователь завершает рассказ о царствовании Соломона словами: «Прочие события Соломоновы и все, что он делал, и мудрость его описаны в Книге дел Соломоновых». Вряд ли и в этом источнике нашли отражение факты, свидетельствующие о непрочности власти Соломона и о просчетах его внутренней политики, приведших к распаду державы. Целью же дошедшего до нас изложения было показать, что все успехи и неудачи идут от верности или неверности Йахве. Можно думать, что Соломон, утративший в конце своей жизни авторитет собственных подданных, одновременно лишился и поддержки фараона.


[Закрыть], ходивший в пророках и собиравший вокруг себя людей. Раньше Иеробоам с ним никогда не общался, ибо ценил продвижение по службе и опасался, что такое знакомство ему повредит.

Но Ахия стоял, широко расставив тощие руки, давая знать, что он его без разговора не отпустит. Когда же Иеробоам приблизился, ни слова не говоря, пророк сорвал с него новенький плащ и стал руками и зубами разрывать его на клочки. Иеробоам, оторопев, не мог промолвить ни слова, а из пророка речь полилась как из ведра:

– Я пришел передать тебе волю Господню. Господь исторгает царство из рук Соломоновых за то, что он оставил его и стал поклоняться богам своих чужеземных жен – Астарте, Кеману, Мелхому.

– А при чем тут мой плащ? – спросил Иеробоам.

– Бог избрал тебя, – продолжал Ахия. – Он обещал быть всегда с тобою, если ты будешь ходить Его путями и выполнять Его уставы.

Наклонившись, Ахия отсчитал десять клочков бывшего плаща и передал их Иеробоаму.

– Это десять колен, над которыми ты будешь царем! – воскликнул он, преклоняя колени. – Сыну Соломона Робоаму Господь оставляет только два.

Иеробоам был потрясен. Конечно, он был честолюбив, но никогда его мысли не заходили так далеко. В глубине души он и сам осуждал Соломона за то, что у него было семьсот жен и триста наложниц. Конечно же они развратили его сердце. Но кто как не Соломон возвысил Израиль и ему ли, Иеробоаму, быть главным наследником Соломона?!

И хотя в поле, кроме их двоих, никого не было, а сам Иеробоам держал язык за зубами, содержание пророчества каким‑то образом стало известно царю. Об этом сообщил Иеробоаму один из его друзей. И он сразу же скрылся. Солдаты, посланные его убить, вернулись ни с чем. Вскоре после этого Соломон умер, оставив престол своему сыну Робоаму[332]332
  Робоам – сын Соломона от аммонитянки Наами, пришедший к власти, когда ему был сорок один год, и царствовавший в Иудее семнадцать лет.


[Закрыть]. Пришлось ему отправиться в Сихем, куда для участия в церемонии воцарения прибыли старейшины израильских колен. Оказался там и Иеробоам, за которым послали в Египет, ко двору фараона Сусакима[333]333
  Сусакима – Шешонка I, фараона XXI династии. Впоследствии, как сообщает Библия, на пятнадцатом году правления Робоама, Сусакима с несметным войском напал на Иудею, взял Иерусалим, разграбил храм и дворец. Это сообщение подтверждается изображением на стене египетского храма в Карнаке Шешонка, поражающего коленопреклоненных азиатов.


[Закрыть]. Он там скрывался все это время.

И тут старейшины, воспользовавшись случаем, почтительно обратились к наследнику Соломона с просьбой облегчить тяжесть принудительных работ и налогов, заявив о своей готовности при этом облегчении служить ему, как служили его родителю.

Робоам попросил дать ему три дня на обдумывание. После этого он созвал старцев, разумом которых в сложных случаях пользовался Соломон. Они посоветовали царю не гневаться на народ и проявить к нему милосердие. Этот совет пришелся Робоаму не по душе, и он обратился к своим молодым друзьям, росшим вместе с ним. Один из них сказал: «Если ты проявишь слабость, эти люди сядут тебе на голову. Твой отец никогда никому не уступал и создал великую державу».

Через три дня, когда посланцы десяти племен явились за ответом, Робоам им сказал:

– Вы просили облегчить бремя, наложенное на вас моим отцом, и я решил, что вы лентяи. Отец вас стегал бичами, а я буду наказывать вас скорпионами.

Посланцы молча выслушали Робоама и удалились. И сразу же Робоам отправил на север страны Адорама, начальника над податями, чтобы он объявил об их повышении. Его забросали камнями, и в Иерусалим доставили труп верного царского слуги. Робоам объявил сбор войска. Но в столицу явились лишь воины двух колен – Иуды и Вениамина. Их было сто восемьдесят тысяч человек. Под командованием Иеробоама было втрое больше. Был объявлен день для выступления. Но внезапно во дворец прибежали люди из храма. Там Шамей, человек Божий, услышал голос Господний: «Не воюйте с братьями своими, сынами Израиля, ибо это Я разделил вас на два царства».

С этих пор появилось два царства. Десять северных племен приняли имя Израиль, два южных взяли имя Иудея.

Воцарившись в Сихеме, Иеробоам подумал: «Привык народ ходить для жертвоприношения в Иерусалим, и обратится его сердце к Робоаму, и убьет он меня и возвратится власть над всем Израилем к Иерусалиму». И велел он изготовить из дерева и листового золота двух тельцов, чтобы подданные его молились им и не ходили в Иерусалим. «Вот вам Бог, который вывел вас из Египта!» – объявил он народу. Тельца для северных колен он поставил в Дане, для южных – в Бетиле, и священниками там поставил тех, кто хотел ими быть, а не людей из рода Леви. Однажды он и сам взошел на высоту в Бетиле, чтобы принести всесожжение на жертвеннике.

И тут откуда ни возьмись перед ним вырос человек[334]334
  Скорее всего, это был тот самый Шамей, «Божий человек» из храма Йахве, которому будто бы Бог сообщил о своем признании двух царств и спас народ от гражданской войны.


[Закрыть]. Словно бы не замечая царя, он обратился к жертвеннику с такими словами:

– О Жертвенник, Жертвенник, внимай Господу. Родится сын в доме Давидовом, муж с именем Осия[335]335
  Имеется в виду пророк Осия (Гошеа), живший уже после падения Самарии, при царе Иеробоаме II.


[Закрыть]. Он на тебе заколет священников высот, совершающих курения, и сожжет на тебе человеческие кости.

Слыша это, простер во гневе Иеробоам руку к наглецу и крикнул: «Взять его!» Но тотчас одеревенела рука, и жертвенник распался, как от сильного удара.

И обратился Иеробоам к незнакомцу:

– Помолись за меня, Божий человек, чтобы вернулась ко мне рука.

Незнакомец помолился, и царь опустил руку свою. Но не стало случившееся для него уроком. Не сошел Иеробоам с кривой дороги и продолжал ставить священниками кого угодно, но не левитов.

На восемнадцатом году царствования Иеробоама в Иерусалиме стал царствовать Абия, назвавший Иеробоама мятежным рабом господина своего царя Соломона. «Собрались вокруг него, – говорил он, – люди пустые и развращенные и не устоял против них Робоам, еще молодой и неопытный». И призвал Абия к войне против Иеробоама. В армии Иеробоама было восемьсот тысяч воинов, но иудеи одержали победу. Побежали сыны Израиля от иудеев, и взяли у него города Бетиль, с местностью вокруг него, Иешан, Эфрон. Нумер Иеробоам, правивший двадцать два года. Абия же усилился. Было у него четырнадцать жен, двадцать два сына и шестнадцать дочерей.

 
Весь дворец из слоновой кости.
Краше в мире его не бывало.
Только Йахве в нем не гостит.
Здесь царицей – рабыня Ваала.
И царит в Самарии порок —
Порожденье преступного трона.
Но живет ведь в пустыне пророк,
Его поят и кормят вороны.
На порочных правителей род
Он обрушит Господню десницу,
И впервые из смертных взойдет
На гремящую он колесницу.
И проложена колея
Для нее по всему небосводу.
И несется по ней Илия
И грозой оживляет природу.
 

Полвека от царя Иеробоама столицей Израиля считался город Тирца, хотя местом сборищ северных племен Израиля по–прежнему был Сихем. Основатель новой династии Омри построил и укрепил новую столицу на горе, купленной у некоего Семера всего лишь за два таланта. Она получила название Самария.

Расцвет Самарии связан с Ахабом, сыном Омри[336]336
  Ахаб (в «Септуагинте» – Ахав) – один из наиболее удачливых правителей Израиля, продержавшийся на троне 22 года (875–853 гг. до н. э.). Наладив отношения с Иудеей, он добивается успеха в войнах с Сирией и возвращает Израилю захваченные сирийцами города, основывает новые города, ведет широкую торговлю с отдаленными государствами, в том числе с Таршишем, и добивается в самой Сирии преимуществ для купцов Израиля. Негативное отношение к Ахабу повествователя связано с его религиозной политикой, враждебной Йахве, в чем считается виновной его супруга Иезавель (Изабелла), превращенная в демоническую фигуру.


[Закрыть]. Он был великим строителем. В Самарии он воздвиг себе дворец из слоновой кости и много других сооружений, вел грандиозные работы в Мегиддо, Хацоре, Бет–Шеане[337]337
  Археологи подтверждают расцвет строительства в Северной Палестине в середине IX в. до н. э.


[Закрыть]. Но многие считали Ахаба великим грешником и объясняли это влиянием на царя его жены, красивой и властной Иезавели[338]338
  Имя Иезавель переводится «Мой бог Зебул существует».


[Закрыть], финикиянки, дочери Сидона. Вместе с нею он стал поклоняться Ваалу[339]339
  Ваал – греческое имя общесемитского бога Балу, потомка Илу и Асират, сына Дагона, громовержца, почитавшегося в образе быка или воина, вооруженного копьем. Его эпитет «скачущий на облаке».


[Закрыть] и построил ему в столице грандиозное капище. И мало того, Иезавель стала преследовать ревнителей Йахве и погубила бы их всех, если бы многих не спас богобоязненный Авдий, слуга царя Ахаба, укрывший преследуемых в пещере. Что касается Илии[340]340
  Илия («Бог мой Йахве») – пророк, действовавший во времена Ахаба, о котором сказано, что он «фесвитянин из жителей Галаада». Он изображается подвижником, обросшим волосами, подпоясанным кожаным поясом, страстным проповедником, бросающим обвинения царю и предрекающим ему гибель.


[Закрыть], предсказавшего Ахабу за его прегрешения засуху, то о грозящей ему опасности его предупредил сам Господь, и он успел укрыться близ речки Хораф, притока Иордана. Там он поселился в пещере. Его бы там ждала голодная смерть, ибо во всей стране не осталось из‑за великой суши ни одного животного, ни единой травинки, – если бы не вороны. Эти пугливые птицы продолжали служить Богу, когда все население обратилось к Ваалу, и дважды в день, подлетая к пещере, приносили Илии хлеб и мясо в своих клювах.

Вороны кормят Илию

Вскоре речка Хораф пересохла, и тот же голос повелел пророку покинуть опаленную землю и идти в город Сарепту, находившийся во владениях царя Сидона, отца Иезавели. Там кормилицей Илии стала добрая вдова, жившая с сыном. Вскоре ее запасы кончились, и у нее оставалась лишь горсть муки да немного масла, которые она не пожалела для гостей, хотя сама оставалась голодной. Каково же было ее удивление, когда на следующее утро она обнаружила, что ее бочонок полон муки, а кувшин – маслом. И это повторялось все время, пока у нее жил Илия. И еще большим чудом было то, что Илию удалось оживить ребенка, сына вдовы, умершего от приступа лихорадки. Не оставлял Господь своего пророка и исполнял все его желания.

Минуло три года, и Илия вновь услышал голос Бога: «Явись к царю Ахабу, ибо Я пошлю на землю дождь». И отправился Илия в Самарию. По дороге он встретил Авдия, посланного царем на поиски травы для прокорма царских коней и скота. Илия и Авдий узнали друг друга, и Авдий вернулся в Самарию без травы, но с вестью, что Илия хочет встретиться с Ахабом наедине.

Покинув дворец, Ахаб вышел навстречу пророку. «Это ты, губитель Израиля», – обратился он к нему. «Не я, а все те, кто поклоняется Ваалу и ждет от него дождя, – ответил пророк. – Давай проверим, кто посылает дождь, Ваал или Йахве. Устроим на горе Кармел состязание. Пришли туда четыре с половиной сотни жрецов из тех, что кормит твоя Иезавель, а я приведу столько же ревнителей Йахве. Посмотрим, какому из богов удастся зажечь огонь под жертвой».