Текст книги "Кровавое шоу"

Автор книги: Александр Горохов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Александр Сергеевич Горохов
Кровавое шоу

Транссибирский экспресс, припоздав часа на два, медленно маневрируя на подъездных путях, вкатывался в Москву. Было около полуночи, накрапывал легкий и теплый майский дождь.

Скрипнули тормоза, лязгнули буфера, и поезд встал у перрона.

Все. Прибыли.

Чемодан оказался страшной тяжести, словно его кирпичами набили около полутора суток назад, в Челябинске, это уродливое и неудобное в носке страшилище Наде донесли до вагона двое одноклассников. И ничего-то в нем нет, кроме концертного платья, старенькой иконы, навязанной в дорогу матерью, и пары лакированных туфель, все остальное – барахло позорное, которое в Москве и носить не будешь, бросить его, что ли, прямо на перроне к чертям собачьим?

Акима Петровича на перроне, понятное дело, не оказалось, но Надя не огорчилась, потому что и помыслить смешно, чтоб такой большой человек, как Аким Петрович Княжин, прибежал встречать на вокзал Надьку Казанскую из Челябинска! Достаточно и того, что еще зимой дал свой адрес, телефон и даже ключи от квартиры. Так и сказал доверительно: «Приедешь и, если меня нет, если я в Париже, к примеру, или в Америке, смело входи, располагайся и жди».

И подробно объяснил, как до него добраться. «Улица Мясницкая, – толковал зимой в Челябинске Княжин. – Это в центре Москвы. В свое время по Мясницкой гулял великий поэт Маяковский, в желтой кофте, с папиросой в зубах, пьяный как свинья».

До Мясницкой она добралась легко и без приключений, раз пять всего спросила дорогу, и никто не обманул, хотя Надя и полагала, что москвичи – народ шальной и лукавый, приезжих недотеп чувствуют шкурой и всегда рады сотворить им разные пакости. Но нет – вот она, Мясницкая! Далее, по указаниям Акима Петровича, следовало пройти под арку, пересечь дворик, в углу подъезд, в парадном код 274, потом лифтом на седьмой этаж. Квартира 33. Если он, Княжин, на звонок не откроет, то не стесняясь отомкнуть двери, заходить и разом – в постельку! «В постельку!» Аким Петрович сказал весело и бойко, и Надя его тут же поняла. Ничего не попишешь, все правильно, за просто так ничего не достается. В постельку, так в постельку – это дело плевое, не Бог весть какие труды тяжкие, лишь бы потом все остальное, самое главное здесь, в Москве, сладилось. А про все остальное Княжин обещал уверенно и твердо, и Надя знала, что ему можно верить. К тому же он еще зимой забрал с собой Надин паспорт, а месяц назад она переслала ему видеокассету с записью шести песен своего сочинения и исполнения. И документ, и кассета нужны были Княжину для того, чтобы начать ее, Надю, «раскручивать» – и эта раскрутка самое основное, ради чего Надя оторвалась от родных мест.

На одной из четырех дверей седьмого этажа тускло поблескивала медная табличка с выгравированной надписью:

КНЯЖИН АКИМ ПЕТРОВИЧ

Шоу-бизнес

Продюсер-менеджер

Надя нажала на кнопку звонка, выждала с минуту, позвонила еще раз и решила, что Княжина все же нет дома, уехал на гастроли в Париж.

Она выдернула из джинсов рубашку и полезла в трусы. На бедрах у нее был повязан самодельный пояс-кошелек, где хранились скудная наличность, записная книжка и ключи от квартиры Княжина.

Ключей была пара, и Надя разобралась с ними без труда, тем более что из двух замков заперт был только один. Надя поняла, что Княжин в Москве, если б уехал на гастроли, то запер бы свой дом как положено, накрепко. Дверь отомкнулась. Просторную шикарную прихожую заливал свет большой люстры под высоким потолком. Прикинув, что Аким Петрович все же дома, просто заснул по позднему часу или выпил лишку, сморился, а потому не слышал звонка, она весело крикнула:

– Аким Петрович! Это я приехала!

Но из глубины квартиры никто не ответил.

Надя втащила в прихожую свой уродливый чемодан и облегченно вздохнула. Прибыла! Вырвалась из слезливых уговоров матери не бросать родного дома, вырвалась поперек насмешек и утверждений друзей да врагов, что незачем ей попусту деньги на дорогу тратить – все равно-де вернешься ни с чем. Вырвалась! И все началось хорошо, как и мечталось.

Она оглянулась, внимательнее разглядывая обстановку. Вот так и должны жить большие люди – уже вид прихожей говорил о том, что здесь обитает непростой человек. Зеркало в черной раме – от пола до потолка. Кресла, козлиные рога на стене вместо вешалки, в углу бронзовая женщина с факелом-лампой в руках.

Надя тут же подошла к зеркалу. Потускневшее от времени, местами с прозеленью стекло отразило ее от макушки до пяток. Высокая девушка, на вид чуть постарше своих девятнадцати лет, прямые плечи, заметная грудь, широкие бедра, но, в общем, за счет своего роста кажется тонкой и гибкой. Клевая внешность, в том смысле, что для сцены именно это и надо.

Надя причесалась, заметила на тумбе у зеркала белую широкополую шляпу с черно-серебристым пером павлина, тут же водрузила шляпу на голову, и зеркало послушно отразило уже не Надьку Казанскую из Челябинска, а, можно сказать, графиню или герцогиню – дивная шляпа, поля чуть не шире плеч, а павлинье перо покачивается и с него сыплются серебряные искры. Развеселившись от такого превращения в аристократку, Надя снова озорно и беззаботно крикнула в полный голос:

– Аким Петрович! Я уже совсем здесь!

Никакого ответа – спал Аким Петрович во хмелю или не мог услышать из Парижа?

Надя скинула шляпу и двинулась вглубь. Первая комната оказалась квадратной, большой и строгой по убранству. Кабинет – письменный стол, книжные полки, железный ящик в углу, на стенах афиши. На каждой счастливые лица красавцев и красавиц, поющих и танцующих на российской эстраде. Всех их Надя знала и могла узнать по голосам, даже если б ей глаза завязали.

Из этой комнаты в другую вели высокие белые, с большой и красивой бронзовой ручкой двери, Надя толкнула их, заглянула и разглядела в бледном свете, льющемся через окно, что это спальня, почти три четверти комнаты занимала громадная кровать. Наде показалось, что под бледно-зеленым блестящим покрывалом кто-то лежит. Она открыла дверь пошире, свет из кабинета упал на кровать, и стало видно, что в постели действительно спит Аким Петрович.

Надя уже собралась осторожно разбудить его, но слова вдруг застряли у нее в горле. Она не сразу поняла, в чем дело, только ясно было, что здесь что-то не так, и даже очень не так…

Аким Петрович лежал, точнее, полусидел на кровати, подложив под спину несколько подушек. Голова его слегка склонилась к плечу, руки были вытянуты по зеленому покрывалу, но это казалось нормальным.

Совершенно ненормальным было то, что правая сторона лица Акима Петровича залита густо-красной, уже застывшей на шее и груди кровью. Один глаз продюсера был закрыт, а другой щурился, поблескивая под ресницами, будто бы стеклянный.

«Мертвый! – жестко ударило Наде в голову. – Убит, застрелил кто-то!»

От ужаса у нее сперва закружилась голова и упало сердце, потом оно подкатило к горлу и гулко стукнуло в голове.

Надя ринулась в прихожую, вылетела на лестничную площадку и, забыв про лифт, обрушилась вниз.

Потом она вдруг как-то ослабла и в изнеможении плюхнулась на ступеньки, трясясь от страха.

Господи, что же делать-то? Хватать чемодан да мчаться обратно в Челябинск?! На чемодан наплевать, но и оставлять его там, в прихожей Княжина, тоже нельзя! Однако хуже всего то, что в квартире убитого, где-то там, лежат ее паспорт и кассета, без которых жить невозможно. Да к тому же не дай Бог, по этим уликам ее разыщет милиция.

Так-то оно так, попыталась успокоиться Надя, но ведь милиция еще не явилась. И неизвестно, когда явится. Аким Петрович в таком виде, может быть, целую неделю лежит.

Скорее всего Надя вряд ли набралась духу, чтоб вернуться, но за дверьми на площадке, где она примостилась, громко затявкала собачонка, послышались шаркающие шаги, бормотание, загремели запоры.

Надя вскочила и ринулась назад – на седьмой этаж.

Дверь оставалась приоткрытой. Надя потихоньку скользнула в квартиру и плотно притворила за собой двери.

Ничего страшного, решила она. Надо спокойненько собраться, взять чемодан, выключить свет и смыться отсюда куда подальше. А можно и в ванне выкупаться, куда, собственно, торопиться? Да и не в этом дело! Главное – паспорт выручить и видеокассету найти. она-то и составляла Надино богатство, а точнее – была пропуском в ту жизнь, ради которой Надя покинула опостылевшую Челябу! Кассета, стоившая Наде золотых колечек, итальянских кожаных сапог и бобровой шубейки: вот сколько она заплатила, чтобы снять на пленку, как она танцует и поет в сопровождении самого лучшего городского оркестра из ресторана «Большой Урал». Паспорт и кассету надо было найти, иначе ничего не оставалось, как позорно и бесславно возвращаться домой, где никто ее не ждет, кроме рано постаревшей матери, да и та собралась свою однокомнатную квартиру обменять на дом в деревне.

Спокойно, Надька, сказала она сама себе, ну, нет Акима Петровича и нет, так ему, видать, на роду написано. А мне вместе с ним сгибнуть никак нельзя. Во всяком случае, в ванну залезать пока рановато – это подождет.

Она почувствовала, что ее жутко тянет еще раз взглянуть на Акима Петровича. Боязно до трясучки в коленках, но неведомая сила вновь потянула ее через кабинет, протолкнула сквозь белые с золотом двери. Остановилась она у кровати, покрытой зеленым блестящим покрывалом. Шелк, подумала Надя, настоящий шелк, платье из него получилось бы клевое.

Потом набралась сил и взглянула на Акима Петровича. Он как лежал, так и оставался лежать, никуда не делся при такой-то дырке у самого виска.

Надя заставила себя глянуть в лицо убиенного – Аким Петрович, казалось, насмешливо улыбался ей одним глазом. Он откинулся на подушки, горкой наваленные на высокую спинку кровати, над головой на стене, затянутой зеленоватой тканью, чем-то красным печатными крупными буквами было написано «ПРОЩАЙТЕ!». На вычурном столике рядом с кроватью Надя увидела то, чем это было написано: толстый красный фломастер без колпачка.

Так он же сам себя порешил! – поняла Надя. – Вот ведь, гад, не мог дождаться, пока она приедет, знал же, что она едет, в среду по телефону говорили, у нее уже на руках билет был! Хорошенькое дело! Написал «Прощайте!» и руки на себя наложил, а ей-то теперь что делать?

Она вернулась в кабинет, решив поискать паспорт и кассету в большом письменном столе о звериных лапах.

Все ящики оказались набиты папками, бумагами, в одном был набор всяких одеколонов и духов, в нижнем ящике валялись женские парики, яркие, пестрые, мечта, не парики. Надя напялила огненное, как солнце, чудо и вместо светло-русой девчонки со вздернутым носиком превратилась в рыжую красотку.

Парик она не сняла – так было веселее. Но ни паспорта, ни кассеты в столе не нашлось. Она чуть не заплакала от огорчения, но тут увидела в углу большой железный ящик с ключами в замке. Сейф, догадалась Надя, и принялась вертеть ключами, что оказалось пустым занятием, потом она дернула за ручку, и дверца открылась.

На трех полках лежали какие-то бумаги, вовсе Наде без надобности, в самом низу – стопка всяких документов и сверху – ее родной паспорт! Хоть в чем-то, наконец, везуха! Она схватила паспорт, сунула его за трусы в пояс-кошелек и без всяких церемоний принялась выкидывать все из сейфа прямо на пол, вернее, на густоворсистый зеленый ковер. Сейф она опустошила за минуту, но кассету не нашла. Тридцать минут записи, шесть песен под оркестр, две под гитару, два танцевальных номера, и все это пропало.

И совсем не пропало, неожиданно осенило Надю, просто Аким Петрович передал эту кассету на телевидение, а может, за границу отправил.

Надя повеселела. Мертвый Аким Петрович в своей зеленой спальне уже не пугал ее, ну, убился и убился, ему видней, может, жизнь к стенке так приперла, что и пути другого не было. Хотя мог бы ее предупредить, мог бы дела свои земные по-хорошему завершить и сказать, что ей, Наде, теперь делать в Москве. Что делать одной-одинешеньке?

В России, от границы до границы, пожалуй, нет ни одного человека, у которого в Москве не было бы родственника, третьей воды на киселе, у любого чукчи в Москве хоть близкий друг да есть, а вот у Нади не было никого! Кроме Акима Петровича, который столько наобещал зимой, а теперь лежит, и на всех ему наплевать.

Надя нашла кухню, включила и там свет. Маленькая кухонька, аккуратненькая, а холодильников аж два, и оба под потолок.

На маленьком столике лежал на блюде торт – нарезанный, но непочатый, снежно-белый, с кремовыми розочками. Рядом стояла большая чашка с остатками чая. На газовой плите Надя заметила рыжий чайник, недолго думая, она наполнила его и поставила на огонь.

Сладкое Надя любила, ничуть от него не толстела, сколько бы ни ела.

Торт оказался сказочной вкуснятины. Большой столовой ложкой Надя принялась отламывать снежную пахучую массу.

До утра можно было перетерпеть – не шататься же по улицам ночью? А раз впереди столько времени, то почему не сполоснуться под душем? После двух суток в жарком грязном вагоне все тело Нади зудело.

В ванной (роскошной, как в кино!) она плескалась под теплой водой, не сводя глаз со своего отражения в зеркалах, которыми были покрыты все четыре стены. Вот это водные процедуры! Сквозь шум воды ей почудился шорох в квартире. Выключив душ, девушка выглянула в прихожую – все было по-прежнему тихо, двери заперты. Надя решила, что Аким Петрович воскреснуть и гулять по квартире уж никак не может, но и мертвый он все же немножко нервирует, вот и мерещится ей всякое.

Она вытерлась, сменила белье, вернулась на кухню и принялась за торт уже по-настоящему, неторопливо. Надо подумать, с чего начать завтрашнее утро. Конечно, как следует поискать в квартире свою кассету!

Над столом вдруг зазвонил телефон. Надя удивилась было, но потом решительно сняла трубку и бодро сказала:

– Алле?

– Это кто говорит? – капризно спросил высокий женский голос.

– Кого надо? – так же грубовато ответила Надя.

– Ты очередная шлюха Акима, что ли? – с вызовом спросила женщина. – Он где, в ванной подмывается или заснул после ваших кувырков под одеялом?

– Мертвый он лежит в койке! – в сердцах брякнула Надя. – Голова в крови и пистолет в руке! Вовсе давно уже мертвый!

– Ты что, дура, мелешь? – вскрикнула женщина. – Кто лежит мертвый?

– Да Аким Петрович, кто же еще! Лежит в койке, а из головы кровь сочится!

– Кто ты такая, идиотка?!

– Такая-такая, жду трамвая! Приходи, увидишь!

– Ты доктора, милицию вызови, если Аким мертв, дура! – застонала женщина.

– Еще чего? Сами придут!.. – И вдруг до Нади дошло, что она влипла! Что с этой бабой надо было говорить совсем по-другому, а еще лучше – совсем не говорить, трубку не поднимать!

– Алле! Алле! – доносилось из трубки, Надя быстро повесила ее, но было поздно! Скандальная баба, натурально, устроит сейчас панику, примчится с друзьями или милицию позовет, и застукают Надю около трупа Акима Петровича – доказывай потом, что ты не осел. Вот тебе и посидела до утра!

Она сглотнула чай, метнулась в ванную, прихватила грязное белье, в прихожей сунула его в чемодан и обнаружила, что голова у нее еще мокрая. Можно было надеть шляпу с пером, Надя поискала ее, но не нашла.

Бросилась в кабинет, и там шляпы не было, а на кухне лежал рыжий парик – тоже сойдет! Она напялила парик, схватила чемодан и выбежала на лестницу. Не думая, заперла двери и, от страха позабыв про лифт, помчалась по лестнице вниз, колотя по ногам проклятым чемоданом.

На третьем этаже она услышала, как над головой кто-то вышел на площадку и затявкала собачонка.

Надя принялась прыгать вниз через две ступеньки и ссыпалась во двор. Через арку навстречу вкатились темные «жигули», из них выбрался мужчина в кепке, ссутулился и мимо Нади пошел к подъезду.

Водитель «жигулей» перегнулся к открытой дверце и окликнул Надю:

– Ну, что, девка, если тебе к Сокольникам, подкину?

– Сойдет в Сокольники, – сказала девушка, хотя, что это такое, представляла себе смутно – кажется, какой-то парк.

– Куда в Сокольники? – спросил водитель, мужчина пожилой и раздраженный.

– В центр Сокольников, – брякнула Надя наудачу.

– Ко входу, что ли?

– Ну, да.

Она уже влезла на заднее сиденье и втянула за собой чемодан. Надя заметила, что водитель подозрительно косится на нее – видать, с адресом было что-то не в порядке, видать, в центр Сокольников во втором часу ночи не ездят.

– Меня там встречать будут, – пояснила Надя. – На «мерседесе».

– Мне без разницы, на чем тебя встретят. Двадцать штук за доставку.

– Ладно, – ответила Надя, тут же решив этих «двадцати штук» не платить, а уж как это получится – будет ясно по ходу дела.

Замелькали улицы и перекрестки, а народу на тротуарах не было, словно Москва вымерла начисто. Водитель сидел за рулем насупившись, иногда проезжал на красный свет.

– Я заправлюсь, с твоего разрешения, а то утром в деревню ехать, а очереди сейчас на заправках километровые, – наконец промолвил он. – Опять цены на бензин вот-вот вверх полезут, черт бы побрал этих сволочей.

– Давай, – сказала Надя. – Заправляйся, коли надо.

– Это три минуты, – повинился водитель и стал тормозить, поднимаясь на освещенную площадку.

Он остановил машину и вышел.

Надя присмотрелась.

Неподалеку виднелся то ли лес, то ли роща. Надя оглянулась и попыталась разглядеть водителя. Он приостановился около бензовоза и о чем-то толковал с низеньким мужчиной в большой куртке.

Осторожно приоткрыв дверцу, Надя вытолкнула чемодан, вылезла сама и, согнувшись, быстро-быстро посеменила к ограде, за которой виднелись деревья. Скоро обнаружила в ограде дыру, узкую, но чемодан пролез, да и сама протиснулась.

А потом чемодан на голову для удобства и бегом-бегом за деревья, сквозь кусты! «Двадцать штук» тебе за десять минут езды, не жирно ли будет?!

Оказалось, что майская ночь в Москве достаточно прохладная, и куртеночка совсем не согревала. Но смешно дрожать от холода в лесу!

За пять минут она наломала сучьев, нашла гнилое полено, зажигалка у нее была газовая, недавно заправленная, так что костерок запылал быстро, весело и жарко. Надя подсела к огню поближе, подумав, что где-где, а в лесу за просто так пропасть никак нельзя. Если есть сноровка, всегда и ягоды найдешь, и на куропатку силки поставишь, корешков каких-нибудь накопать можно – все это она умела. До того как с матерью четыре года назад приехали в Челябинск, жила в деревне, на Южном Урале, лес и река были для нее домом родным. Но с другой стороны, прикинула она, куропатки здесь вряд ли водятся, все-таки Москва. А если бы и водились, то их давно б переловили, да и ягод здесь вряд ли сыщешь.

Но у костра было тепло, и то хорошо.

Она сжалась в комок и уже начала подремывать, когда веселый и грубый голос ударил сверху:

– Эй, красавица?! Ты что здесь делаешь? Из тайги, что ли, вышла?

Надя вскинула голову – два милиционера смотрели на нее с веселым удивлением, правда, тот, что пониже, держал руку на открытой кобуре, а второй помахивал дубинкой в руке.

– Ничего не делаю, – ответила Надя. – Греюсь, холодно.

– Нашла место! – захохотал коротышка. – А ну-ка, собирай манатки, да поехали.

Надя увидела, что неподалеку, за их спинами, стоит машина с притушенными фарами, как они подъехали-подкрались, она не слышала.

Она послушно встала, взялась за чемодан, а милиционеры принялись затаптывать огонь, поругиваясь без особой злобы.

– Вот ведь учудят, так учудят! Посреди Москвы у костра греться? Действительно, что ли, из тайги к нам пожаловала?

– Из тайги, – соврала Надя, посчитав, что так будет короче и лучше. Она не любила милиции – в Челябинске от людей в мундирах вечно были всякие неприятности. То нельзя в парке на лавочке портвейну выпить, то курить положено в означенном месте, то кричат, что по ночам под гитару во дворах не поют, потому как спать людям мешают. От милиции ничего хорошего ждать не приходилось, но однако здесь, в Москве, коротышка взял ее чемодан, когда она поволокла его к желто-синему «УАЗу».

В просторном отделении дежурки было шумно. С дюжину мужчин сидели за решеткой, делившей дежурку почти пополам. Появление Нади было встречено бурным ликованием.

– Девушка, давай к нам!

– Вах, какая красавица!

Косо глянув за решетку, Надя подивилась – почти все были парни с Кавказа или с юга страны – это она разглядела сразу.

– Вот, – сказал милиционер укороченного размера. – Взяли голубушку в Сокольниках вместе с чемоданом. Костер палила, словно в тайге. Одна была и, кажется, совсем трезвая.

– Разберемся, – сказал офицер из-за стола. – Пусть здесь вот посидит, к этому зверью за решетку не пустим.

– Вай, капитан, плохо о нас думаешь! – закричали из-за решетки. – Мы такую красавицу пальцем не тронем! А познакомиться можно, девушка хорошая! Я, может быть, на ней женюсь!

– Молчать, – негромко приказал капитан, и за решеткой унялись.

Коротышка о чем-то пошептался с капитаном и ушел вместе со своим товарищем, на прощанье подмигнув Наде. Но этот дружелюбный знак внимания Надю ничуть не успокоил, а даже наоборот. Она поняла, что сейчас ее будут мучить вопросами, и если дело плохо повернется, то могут допытать, не успеешь опомниться, откуда приехала, да зачем, и где останавливалась по дороге – вот что было вовсе скверно. Следовало бежать и отсюда.

Надя присмотрелась. Публика за решеткой строила ей рожи и делала зазывные знаки, но помалкивала, потому что капитан что-то быстро писал и мешать этому занятию было опасно. Еще один рослый милиционер сидел на скамье, а другой сторожил у клетки с задержанными.

С чемоданом отсюда не убежишь. Но на чемодан начихать с высокой горы, правда, там единственное шикарное платье и новые туфли на высоком каблуке. Но паспорт и деньги в кошельке на пояске.

Надя привстала и наклонилась к капитану:

– Мужчина. Мне выйти надо. По делам.

– Что? – вскинул голову капитан.

– Ну, у меня это женское… Месячные. Течет. Я возьму из чемодана, что надо, и, в общем… выйти на пару минут.

– О, черт, – бормотнул капитан и повернулся к милиционеру на скамейке: – Коля, проводи даму в наш туалет, у нее свои дела, в общем сортире грязно.

Надя легко встала, опрокинула чемодан на пол плашмя, быстро его открыла и схватила пакетик, в котором были платье и туфли. Платье было тонким, воздушным, без нижнего хорошего белья его и носить было нельзя, так что пакетик был маленький, будто в нем всего полотенце.

Могучий Коля поднялся со скамьи, а ухари за решеткой загорланили:

– Обдулась со страху, красавица! Да ты не бойся, утром нас всех выпустят, пойдем с нами в ресторан завтракать! Гулять будем, рыжуха, танцевать будем, а когда все пропьем, твои золотые волосы сбреем и продадим за бутылку!

Хороший у меня парик, подумала Надя, не зря страдала. Никакого внимания на эти крики девушка не обращала, она помнила, что ко входу вел короткий коридорчик и двери на выходе не заперты.

Едва оказавшись в коридорчике (могучий Коля шел позади нее), Надя рванула к двери, распахнула ее плечом, соскочила с крыльца и помчалась по скудно освещенному переулку, сжимая в руках пакет с платьем.

Тяжеловесный Коля какое-то время топал сапожищами за ее спиной и густым басом кричал:

– Стой, зараза! Стой, рыжая, тебе говорят, стрелять ведь буду!

Надя ему не поверила и припустила того шибче.

Бегать гигант совсем не умел. Задохнулся и отстал через пятьдесят шагов, разразился диким матом, пообещав голову оторвать, когда она попадется.

Надя круто свернула на первом же углу и перешла на шаг.

Избавилась от чемодана! Черт с ним! Правда, там осталась небольшая икона Божьей Матери Казанской, икону Надя любила, знала, что большой ценности она не представляла (собиралась продавать раза три), но все равно было немного жаль. Впрочем, она быстро себя успокоила и на этот счет – все наладится и она сумеет выдрать из милиции чемодан с барахлом и икону.

Переулок был тихим. Небо над головой уже начало светлеть, и где-то под крышами зачирикали птички.

Парик Надя не сняла – так было как-то уютней и веселей.

Следователь прокуратуры Сорин приехал на квартиру Княжина к десяти часам утра. Оперативная группа работала здесь уже с четырех часов, после того как неизвестная женщина позвонила дежурному по городу и заявила, что известнейший в Москве шоумен Княжин Аким Петрович наверняка лежит дома мертвый. Что у нее, неизвестной, есть в этом твердая убежденность, но путаться в это дело она не желает. Оперативная группа, не веря ни единому слову, все-таки выехала.

В спальне на роскошной арабской кровати действительно лежал труп Княжина Акима Петровича, весьма известного в Москве человека, ведущего динамичный и разноплановый, мягко говоря, образ жизни.

Смерть Княжина – это вопли и стоны по всей Москве, похороны на Ваганькове, на которые соберется весь цвет российской эстрады, все жулики и бандиты, кто греет руки на шоу-бизнесе. Это визгливые хамские статьи в газетах, где будут напоминать о нераскрытых убийствах банкиров, журналистов, бизнесменов, это опять скандал, хотя, с точки зрения Сорина, продюсер Княжин закончил свою жизнь вполне в рамках той модели существования, которую себе избрал: жуликоватый, изощренный деляга, он был повязан с тем, что определяют ныне, как «мафия». Он вечно оказывался притертым каким-то боком к темным делам, которые всплывали на поверхность то в связи с шумным скандалом, то в виде глухих непроверенных и страшных слухов. И вопрос сейчас состоял только в одном – покончил ли Княжин с собой, приустав от своей бурной деятельности, или ему помогли расстаться с жизнью чужие заботливые руки.

Утром по телефону майор Володин сказал следователю, что, помимо прочего, Княжин был болен СПИДом, сведения почти стопроцентные, он их уточнит, но тем не менее это могло послужить причиной столь печального для жизнелюбивого Княжина конца.

Сорин знал, что за прошедшие часы бригада криминалистов уже все сфотографировала, высмотрела, вынюхала, отпечатки пальцев сняты, и, может быть, есть какие-то первые если не итоги, то соображения.

Он остановился на пороге спальни, с раздражением отметив пристрастие покойного к зеленым оттенкам. Страдал бы Княжин тягой к голубым тонам – это могло бы что-то объяснить, тем более что еще и СПИД, но в гомосексуалистах покойный не числился, в этом майор Володин следователя заверил твердо.

– Педерастией он не увлекался, – сказал Володин. – С его деньгами и возможностями он бы и в этом плане широко развернулся. На всю Москву. Он девочек любил из провинции. Табунами к себе свежих телок заманивал. Говорил, что от них парным молоком пахнет.

– Помолчи, – буркнул Сорин, разглядывая труп на шикарной кровати. – Помолчи, я хочу присмотреться.

Володин не обиделся, они давно работали вместе, встречаясь и в неслужебное время, и прощали друг другу многое.

Майор умолк, стоя на пороге спальни рядом с Сориным, хотя давно оценил всю обстановку и составил свое мнение, которое теперь рвалось наружу, но без приглашения Сорина высказывать его он не решался.

Бригада криминалистов продолжала работать за спиной Сорина в кабинете и на кухне.

Следователь постоял на пороге спальни еще с минуту – наблюдаемая картина ему решительно не нравилась. Все было чересчур очевидным, упрощенным, да еще эта надпись на стене.

– Самострел? – безнадежно спросил он через плечо.

– Если бы! – задребезжал металлическим смешком Седов. – Весьма элегантно инсценированное самоубийство! Все бы хорошо, да пистолет Марголина ему в руки вложили плохо. На фотографиях я вам потом объясню, в чем дело. Так удержать оружие в руке после смертельного выстрела он не мог, это я вам заявляю, не приближаясь к трупу.

– Есть еще деталь, – стараясь обогнать эксперта, встрял Володин. – В бутылке вина, из которой Княжин наливал в последний раз в жизни, обнаружен синтетический наркотик. Зверской силы, слона валит, как сказали в лаборатории. Да и надпись эта на стене – печатными буквами, не подписавшись. Этот пижон декоративный обязательно бы завитушки своей росписи оставил.

– Не говори о мертвых плохо, – скучно и буднично сказал Сорин. – Даже если этот мертвый – Княжин.

– Конечно! – взвился Володин. – Буду я говорить о нем хорошо! Если еще узнаю, что эта гнида какую-нибудь девчонку СПИДом заразил, то я его, суку, не позволю на Ваганькове словно короля в дубовом гробу хоронить! Добьюсь, чтоб в крематории сожгли, чтоб останками своими не смердил и воздух СПИДом не заражал!

– Не пори чепухи, – мрачно отмахнулся Сорин и прошел в кабинет.

В глаза бросился раскрытый сейф и выброшенные из него на пол, на зеленый (о, черт!) ковер бумаги и документы.

– Денег, ценностей, понятно, в сейфе не осталось? – спросил Сорин.

– Так точно! – радостно сообщил Седов. – Ни копейки, ни алмазного камушка. А я сам видел как-то по телевизору у него на руке браслет с алмазами. Любил броские побрякушки, страдалец. В доме вообще практически денег нет, так что можно подумать, что этот миллиардер с голоду помирал.

– И ты бы, Викентий, перестал ерничать, – заметил Сорин. – Что вы радуетесь-то, в конце концов? Ну, вор, ну, жулик, мафиозник, но человек же тем не менее погиб. И допустить нам это не позволяет наш долг. Служебная честь.

Он становился противен сам себе, когда приходилось использовать в разговоре высокие понятия: долг, обязанность, служебная честь. Оба святотатца – старик Седов и тридцатипятилетний Володин – знали об этом и умело пользовались слабостью Сорина при удобном случае. Случай явно подворачивался.

– Да! Конечно! – с преувеличенной серьезностью сказал Володин. – Человечество потеряло выдающегося деятеля попс-движения, то есть музыки в стиле попсухи вонючей. Истеричные девочки будут рыдать!

– Да! А мальчики, почитатели попсухи, в свою очередь, будут… – подхватил было Седов, но Сорин повернулся и сказал с тоскливым раздражением:

– Идите-ка вы оба отсюда. Все, что вам положено, как я понимаю, вы уже сделали. Осталось ваше главное занятие – мешать людям работать. Идите.

Володин изобиженно примолк, а Седов, чутко уловив, что они с приятелем хватили лишку, сказал осторожно:

– Мы бы ушли, Всеволод Иванович, но тут в общей картине преступления есть одна дикая и необъяснимая странность.

Разбираться в «общей картине преступления» эксперту не положено, его конек – деталь, но Седов так долго работал в розыске, что давно потерял границы своей ответственности и обязанностей, влезая в те дела, которые его вовсе не касались, так что его уже не останавливали. Да и не принято это было – осекать мнение своего человека.

Сорин посмотрел на остальных членов бригады криминалистов, которые молчаливо и сосредоточенно заканчивали работу, вздохнул и спросил:

– Какую странность вы здесь узрели, Викентий Павлович?