Текст книги " Мануловы сказки"

Автор книги: Александр Фадеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

Похоже, Ресей начал работу с кадровых перестановок. Выглядит мудро, но мне это сильно напомнило родную контору. За последние три года город пережил смену трех глав администрации. С завидным постоянством на этот пост приходили кандидаты от местного градообразующего предприятия и, поработав год-полтора, уходили на повышение в областное руководство. Каждый из них начинал свой трудовой путь в качестве главы администрации с громких заявлений о необходимости сокращения аппарата чиновников. А заканчивалось это тем, что в очередной раз собирались сократить уборщиц, водителей и программистов. Почему-то в головах людей, ответственных за процесс сокращения, эти три профессии являются родственными. Родилась даже такая идея – создать муниципальное предприятие по обслуживанию администрации города из вышеперечисленных специалистов. А что? По их логике, что уборщица, что программист – работа схожая. Слава богу, эта идея пока не получила развития. Интересно, Ресей всех уволил или кого-то оставил? Пойду, посмотрю.

Палач-швейцар на входе остался на своем месте. Уже хорошо. Не годится начинать со столь радикальных реформ – должен же кто-то и двери открывать при новой власти. Увидев меня, он резко вскочил, засуетился, начал кланяться. Кажется, моя популярность в городе после выборов резко возросла. И нигде и не светился сильно. Стоп, почему же не светился, я же в избирательной комиссии работал. А все прекрасно знают, что там только КОСовцы работают. Вот, как говорится, и пришли слава, откуда не ждали. Пусть боятся, легче будет работать с населением.

Ресей занял кабинет бывшего председателя совета. В приемной уже толпился народ, люди шли со своими проблемами и жалобами. В центре столпотворения на месте секретаря гордо восседала Ролана. С большим трудом удалось пробиться к ее столу.

– Вы по какому вопросу? – официальным тоном спросила она.

Когда и где успела научиться? Такое впечатление, что не в сказочном государстве, а в родном городе зашел в местный муниципалитет.

– А без сладкого на ужин? – не менее строго ответил я.

– Нельзя, потому что я теперь государственный служащий, – улыбнулась девушка, стрельнула глазами вокруг – не видит ли кто, и показала язык.

Понятно, что она шутит. Но я встречал немало вполне нормальных людей, которые, попав на работу в администрацию города, внезапно наполнялись чувством собственной значимости и богоизбранности. Пусть городишко мелкий, пусть должность пустая, но приближенный к власти. А уж когда такой человечек дорастает до руководящей должности, то все – тушите свет. Один такой товарищ в приватной беседе за рюмкой чая сказал о себе, что у него теперь высокий социальный статус, что нельзя к нему без уважения. Во как! Не работа важная и ответственная, необходимая городу, а статус стал высокий. Так сказать, кто за чем идет во власть. Слава богу, у Роланы подобных симптомов я не наблюдаю. Девушка лишь веселится на всю катушку.

– Так зайти можно? – повторил я вопрос, встав на задние лапы и дотянувшись передними до края стола.

В такой позе моя голова чуть-чуть возвышалась над столом. Хоть что-то, а то ловишь снисходительные взгляды сверху вниз.

– Тебе всегда можно первым и без очереди, – прекратила веселиться Ролана, – проходи.

– Эй, куда без очереди?! – заволновался народ в приемной.

– Спокойно господа, это... это, – девушка беспомощно посмотрела на меня.

Действительно, а как меня представить народу? Скажем так, широкие массы до сих пор не знают моей руководящей и направляющей роли в состоявшихся выборах. Пост генерального секретаря партии "Светлое будущее" – это сугубо внутрипартийное дело.

– А я его знаю, он в избирательной комиссии на выборах работал, – прошелестел чей-то тихий голос в задних рядах.

Я уже говорил, кто работает в этой комиссии – офицеры из компетентных органов. Народ погрустнел и начал тихонько сдавать назад. Каюсь, не удержался – зевнул, потянулся, скрытно подмигнул Ролане и голосом усталого Штирлица произнес:

– А в Зарундии сейчас дожди зарядили. На прошлой неделе из командировки вернулся. Еле успел вырваться – все дороги развезло. А вы там не были? – как ни в чем не бывало, обратился к ближайшему посетителю.

Приемная опустела. Только в углу сиротливо стоял чей-то зонтик. О как, у них уже и до зонтов додумались.

– Сергей, ну зачем ты так? – укоризненно сказала Ролана.

– Поправь меня, если ошибаюсь, – весело сказал я, – по-моему, ты уже сильно устала и хочешь кушать. А они все идут и идут. Ведь так?

– Конечно, ты прав, – согласилась девушка, – но ведь у них проблемы, просьбы, жалобы. Мы всем им должны помочь. Ресей предложил работать без обеда, и мы его поддержали.

Если честно, то мне стало стыдно. В моих планах захват власти в области лишь трамплин к военному перевороту во все республике. Понятно, что на остальной территории мы не сможем столь бескровно свергнуть местные советы, а тем более Совет Народного Спасения. До этого момента мне и в голову не приходило, что люди этой области отдавали свои голоса за нашу партию, потому что хотели другой жизни. Если не брать в расчет армию и наши махинации с бюллетенями, то все равно за нас проголосовала большая часть населения. Им были неведомы наши планы – они хотели перемен. Я уже мысленно выстраивал оборону области, отражал первый удар, делал ответный выпад, поражал врага в его логове и праздновал победу. До меня как-то не дошло, что победа на выборах в местный совет означает не только абсолютную власть в области и доступ к ее казне и ресурсам, но и ответственность за жизнь и благополучие всех жителей.

По-моему, я начинаю вести себя, как большинство градоначальников в моей стране. Цинично и расчетливо использую свою должность для достижения личных целей. Оправдывает меня только одно – это делается не для того, чтобы набить свой карман и перепрыгнуть в кресло повыше, а ради нашей победы. Цель оправдывает средства, да? Ввергнем область в хаос, а потом все восстановим, когда победим? Оставим беды и горести населения будущему, а в настоящем будем ковать победу? Это мои мысли. А вот друзья восприняли результаты выборов по-другому – начали работать, строить будущее уже сейчас. А вдруг так получилось потому, что они местные? Все равно я до конца не воспринимаю окружающий мир как настоящую реальность. Сказка, сон или что там еще? Может быть, сейчас лежу без сознания с сотрясением мозга в лесу в сугробе? Ерунда – это я ищу оправдание своему безразличию к судьбам людей, к их нуждам и заботам. Словно какой-то вирус поражает всех, кто работает на государственной службе. Самый главный признак этой болезни – равнодушие к самому смыслу работу. Именно так, не к самой работе, а к ее смыслу – благополучию города, области, страны. Работает человек, на первый взгляд, успешно. Напрягается, вечерами засиживается, в выходные спешит на работы. Плодит отчеты, указания и графики. Главное – правильные цифры в докладе, своевременный отчет, информация наверх преподнесена красиво. Вот тогда работа считается сделанной, работник успешным, результаты достойными поощрения начальством. А то, ради чего все это затеяно – да кого это интересует? Чиновник умеет отвлекаться от содержания своей работы. И тогда никого не волнует, что в детском садике по штату не положена дополнительная ставка логопеда. Не положена и все – тогда цифры не сойдутся в годовом отчете. А нужен такой специалист детям или не нужен – это выходит за уровень компетенции чиновника, считающего ставки. А чей это уровень компетенции? Неизвестно... замкнутый круг. Вот так и я сейчас не вижу конкретных людей, а вижу население, с помощью которого мы победим. А Ресей с Роланой пытаются им помочь.

Мне стало стыдно.

– Если сейчас переключимся на областные проблемы, то потерям темп и погрязнем в рутине, – предостерег внутренний голос.

– А что делать? Если мы останемся глухи к местным проблемам, то в критический момент население нас не поддержит. Кому нужна такая власть?

– Что ты волнуешься? – начал успокаивать я сам себя. – Ведь так и задумано. Местный совет работает с населением, а ты с Раскуном и Традорном куешь оружие победы. Что изменилось? Что за длинные монологи и муки совести?

Хм, действительно, чего это я? Работать надо, а не сеансы психоанализа устраивать!

А осадок остался. С какой легкостью я разогнал страждущих помощи, да еще и перед Роланой этим покрасовался – мол, смотри, как лихо с населением работаю – не то, что вы, развели здесь демократию, слушаете всех подряд. И ладно, буду плохим! В конце концов, в мои обязанности не входит быть белым и пушистым котиком, меня призвали императора вернуть, а уж с населением вы сами давайте работайте!

И все равно гадостно на душе.

Но я тоже делаю добро для людей! Ведь взял же на себя командование обороной и координацию действий наших союзников? А у Ресея, благодаря этому, остается больше времени на управление областью. Вот какая с меня польза для народа.

– Молодец, лихо выкрутился, – вяло поаплодировал внутренний голос, – теперь ты еще и народный герой. Браво!

– Все. Хватит рефлексировать. Дел по горло.

Кстати, вспомнил один интересующий меня вопрос.

– Ролана, а что ты знаешь о карударах?

Девушка стремительно покраснела и закашлялась.

– Сергей, а ты где это слово услышал? – прочистив горло, спросила она.

Так. Ну и сволочь же ты Раскун, я тебе это еще припомню. Злую шутку со мной сыграло незнание местного языка. Уже говорил, что если слово имеет аналог в языке Норэлтира, то окружающие меня понимают, в противном случае они лишь слышат это слово на моем языке. Аналогична и обратная ситуация. Если у нас и у них есть лошади, то я понимаю, о чем идет речь. Хоть у них лошади и шестиногие. А вот если не имеет слово "карудар" прямого аналога в русском языке, то я просто слышу набор звуков. Так и запишем – Раскун обзывается.

– Да так, – смутился я, – комиссар как-то в разговоре обмолвился.

– А с виду такой порядочный человек, – фыркнула девушка. – Никогда не произноси это слово в приличном обществе, а тем более при дамах.

– А что оно означает? – невинно спросил я. – Раз ты его знаешь, то и значение тебе известно?

– Вот еще! – возмутилась Ролана. – Не буду я тебе ничего объяснять. Ты к Ресею пришел? Так и иди, нечего мне всякие непристойности здесь говорить.

Я и пошел. Да в принципе, зачем мне знать точное значение этого слова? Уже понятно, что Раскун меня далеко не похвалил.

Председатель местного совета искренне обрадовался моему приходу. Еще бы, я на его месте прыгал бы от счастья, если нашелся законный повод отвлечься от такой кипы бумаг. На столе нового хозяина кабинета высились бумажные горы. Высота отдельных пиков доходила до его ушей.

– Привет, Сергей! – пожал мне лапу Ресей. – Как хорошо, что ты зашел. Я и не подозревал, что работа главы местного совета такая нудная и скучная. Сплошные жалобы, кляузы, прошения и мольбы о помощи. Думал придется ломать голову над экономическими вопросами, а занимаюсь всякой ерундой. Вот посмотри, – он взял со стола первую попавшуюся бумажку и начал читать: "Довожу до Вашего сведения, что мой сосед Диларий – форменный вредитель и враг Совета. В преступных целях на своем участке передвинул забор так, что оттяпал часть общественной дороги. Копия сего прошения направлена в управление КОС области."

– И что мне с этим делать? Посмеяться и выбросить, или писать ответ? У меня времени не хватит, чтобы отвечать на всю эту ерунду! – искренне негодовал Ресей.

– А ты уверен, что должен лично всем этим заниматься? – спросил я.

– Да не знаю, – задумался новый председатель. – Мне все эти бумаги принесли из канцелярии бывшие сотрудники перед уходом.

– Кстати, Ресей, а зачем ты их уволил? – поинтересовался я. – Уверен, что никто из них тебе не пригодится?

– Не уверен, но ты же сам говорил, что мы будем строить новое государство, возвращать императора на трон. А зачем нам старый аппарат власти?

Интересно, в чем здесь логика? У нас тоже есть пословица, что новая метла по-новому метет. Мы старый мир разрушим до основанья, а затем.... Неточное цитирование песни, но смысл передал верно. Зачем начинать с разрушения? Понятно, что лучше строить на чистом месте, но всегда возникает вопрос – а все ли нас не устраивает в том, что разрушаем? Может, что-то можно и оставить? А применительно к нашей ситуации – нет времени все заново строить.

– Ресей, не хочу тебе указывать и учить жизни, – осторожно начал я, – ты зарекомендовал себя успешным предпринимателем и промышленником. Но сам посуди – у нас на носу большая война. Необходимо наладить производство вооружения и боеприпасов, нужны солдаты и продовольствие. Если сейчас потратим драгоценное время на создание нового бюрократического аппарата во всей области, то проиграем. Оптимальный вариант – оставить на своих местах тех, кто будет с нами сотрудничать и приносить пользу.

– Ты так думаешь, Сергей?

– Абсолютно так.

– У меня тоже были сомнения, но представь такую ситуацию: приходим утром в первый день службы, а все кабинеты закрыты, ключей нет, клерков на местах тоже нет. Мы к палачу, а он разводит руками и говорит, что утром пришел старый председатель совета и всех распустил по домам. Собрал ключи и ушел.

– А ты?

– А что я? Приказал палачу всех собрать и найти этого вредителя. Чиновников собрали, а вот бывшего председателя не нашли. Пришлось двери ломать. Я со злости всем и сказал, чтобы собирали вещи и уматывали к черту! Сейчас вот, правда, остыл, а как вернуть не знаю. Приглашать снова на работу – потерять лицо. Что это за руководитель, который сначала всех разгоняет, а потом просит вернуться?

– Ха, а ты поступи проще – объяви новый набор людей на освободившиеся должности при местном совете. При этом укажи, что приветствуется опыт работы в этой должности. Умный человек сообразит, что их обратно вежливо приглашают. А кто не сообразит... а зачем нам дураки, правда?

– Сергей, а ведь это мысль! Спасибо!

– Да пользуйся. Я не за этим зашел. Мне необходимо знать, каков промышленный потенциал нашей области, какими полезными ресурсами она обладает и в чем зависит от импорта.

– Извини, от чего?

Вот опять незнакомое для их языка слово. Действительно, откуда в стране, не имеющей соседей, импортные товары?

– Чего не хватает нашей области? Что необходимо для наших фабрик и ремесленных мастерских? Что мы привозим из других областей?

– Вот на это я могу ответить сразу, Сергей. Наша область наоборот вывозит товары, кожу, уголь, железо. У нас есть все.

– Ресей, а вот это необходимо немедленно прекратить. Ничего не вывозим – все только ввозим. Все в дом, ничего наружу.

– Подожди, так нельзя. Мы же связаны договорами с соседями. Да и директивы СНС запрещают областям прекращать поставки друг другу.

Восхитительно. Гримасы плановой экономики.

– Слушай меня внимательно, Ресей. Я с Традорном договорился – мы извещаем соседние области о начале полномасштабных учений по борьбе с заморскими шпионами. Задействованы армия, флот и силы КОС. Для маскировки определяем цель: якобы блокировать все пути из области и не дать предполагаемому лазутчику заморских врагов просочиться на остальную территорию республики. Под это дело мы попытаемся пресечь слухи о смене власти на нашей территории. Понятно? Политика – всех впускать, никого не выпускать.

– Интересный план. Думаешь, сработает?

– Другого все равно нет. Вопросы есть?

– Никак нет, господин Манул! – Ресей встал по стойке смирно и дурашливо щелкнул каблуками сапог, улыбаясь.

Потом посерьезнел и спросил:

– Закроем область, и что? Хорошо, выдвинули войска на рубежи, а потом? Нас же сомнут первым ударом.

– Ресей, только что об этом довольно долго беседовал с нашим главнокомандующим. Давай я не буду повторяться? Сделай свою часть задачи и все? Хорошо?

– Ого, у нас уже есть главнокомандующий? Стоп, а кто у нас император? Надеюсь, ты не хочешь предложить эту должность мне?

Дался же вам всем этот император.

– Нет, не хочу. Ты слишком хорошо известен, чтобы стать загадочным принцем.

– Ну и отлично, а то я переживать начал...

– Да будет вам император, будет. А пока подготовь для меня этот отчет о ресурсах. Я должен знать, на что мы можем рассчитывать в случае полной блокады.

– Сделаю.

– Вот и славно.

Итак, все ключевые фигуры нашего заговора получили от меня ценные указания. В ближайшее время никаких важных дел не предвидится. Можно немного расслабиться, перевести дух и морально подготовиться к появлению императора. Стоп, есть еще одно важное дело. Опять досадное упущение – народ морально не готов к восстановлению монархии. А в этом нам поможет пресса. Чем там у нас занимается Кэтина и ее любимый шеф Маимац? Забегу я к ним в гости. Интуиция подсказывает – лучше сделать это завтра на свежую голову.

Глава 12

Нас утро встречает рассветом и бодро строчит пулемет. Насчет пулемета – это я приврал. Тиха норэлтирская ночь. Только мне почему-то не спится. Тревожно. Сегодня четверг. Еженедельные собрания в таверне я отменил. Хватит этого баловства – пора партийцам от пустой говорильни перейти к конкретным делам. Пользуясь своей должностью Самого Главного в партии, поручил Эрпе оповестить об отмене партсобраний до полной победы империализма. Нашей победы. Заодно распределил членов партии по городским районам. Пусть ведут агитацию за вступление в "Светлое будущее". А то, что это за партия власти численностью меньше двадцати человек?

Отставить тревоги. Обратной дороги нет. Нас ждет победа!

После такого легкого сеанса аутотренинга я пружинисто соскочил с кровати и... и зачем, кстати? Рассвет, все еще спят. Что делать? По дому шарахаться? Кружечку вина, заботливо припасенную с вечера, и спать. Научить Ролану морсы готовить? А то так ведь и спиться недолго – все время вино, да вино. Зато усну быстро.

Пробуждение номер два. Вот теперь все нормально. Солнце стоит высоко, в таверне шум, гам и посетители, а мне пора к Кэтине.

Сразу сбежать не удалось – на выходе меня перехватила Ролана.

– Сергей, у меня к тебе разговор есть, – решительно сказала она.

Хм, чего это она?

– Внимательно тебя слушаю.

– Помнишь свое обещание? Выборы же прошли.

Понятно. Сейчас начнется... Только бы не слезы.

– Ресей уже председатель местного совета, я у него секретарем, мы еще дальше друг от друга, – хлюп носом, хлюп.

Началось.

– Ролана, успокойся, я все помню. Будете вы с ним вместе, будете!

– Ага, сначала ты говорил после выборов, а сейчас чего ждать? Возвращения принца? А где он? Где принц?

– Так. Отставить дискуссии. Я разве говорил, что на следующий же день после выборов решу вашу проблему?

– Не-е-ет, – трагично, сквозь слезы.

– Жди. Будет тебе счастье. Как раз сейчас работаю над этим. Для этого, кстати, и иду к Кэтине. А ты меня задерживаешь!

– Правда? – уже радостно, с улыбкой.

– Конечно! – скрипя зубами.

– А как она связана с решением нашей проблемы? – очень радостно.

– Самым непосредственным образом. Давай потом, а? – чуть выпуская когти на лапах.

– Хорошо, Сергей, но помни – я жду.

Забудешь, как же. И чего женщины такие нетерпеливые? Сказал, что будете вы вместе, будете. Так нет, надо об этом каждый день спрашивать, напоминать. Работают вместе, вечером вдвоем, что еще для счастья надо? Хотя, если вспомнить, что у них здесь пуританские времена и нравы, то все прелести любви у них будут только после законного брака. Да сделаем, какие проблемы?! Ладно, хватит личных трагедий, пора и о судьбе страны подумать. Идем к местной прессе!

Маимаца я увидел еще издали. Грустный не-еврей скукожился на ветхом стульчике на крыльце типографии и горестно вздыхал. Почему-то подумалось, что он начал грустить и вздыхать, завидев меня. В прошлый раз мы совершили удачную, с моей точки зрения, сделку. А вот вторая сторона явно осталась недовольна. Заработал на выборах, сколько смог, но не сколько хотел.

– Сейчас начнется, – съехидничал внутренний голос. – Стоп, у нас же нет денег! Все, ничего не выйдет.

– Что за паника? – возразил я ему, – обойдемся обещаниями.

– Ага, с этим не-евреем обойдешься обещаниями. Пока Ресей не заплатил ему полновесной монетой, и пальцем не пошевелил.

– Зато сейчас пошевелит – этот стяжатель с нами в одной лодке.

Владелец типографии до самого последнего момента делал вид, что не замечает меня, надеясь на чудо. Чуда не произошло.

– Здравствуйте, уважаемый Маимац!

– Здравствуй, Разоритель! Опять пришел просить помощи и при этом выкручивать руки?

– Что вы, как можно? Разве мы не заплатили по счетам в прошлый раз?

– Заплатили?! Те жалкие гроши, что ушли на оплату бумаги, красок и чернил, вы называете справедливой платой? Да я вынужден работникам заработок из своего кармана выдавать! Уж не говорю о моей бедной голодной семье, с которой не смог из-за больших расходов достойно отметить вашу победу на выборах.

– Да-да, слышал о ваших больших финансовых затруднениях, – ехидно сказал я, – а еще народ в таверне говорил, что Маимац после выборов прикупил себе роскошный домик в пригороде с большим земельным участком. Комментировать слухи будете?

Маимац насупился:

– Ой, да я вас таки умоляю! Какой домик? Старая развалюха, того и гляди, ветром снесет. А участок? Вы бы видели эту сухую бесплодную землю! Песок и глина, только колючки растут. И на все это занимал деньги у родни и брал под грабительские проценты заем в банке.

– Нам будут о грабительских процентах в их банках рассказывать! – возмутился внутренний голос. – Это он еще в наших банках ипотечный кредит не брал!

– Вот-вот, – согласился я.

– А развалюха каменная в два этажа всего. И фонтан во дворе небольшой, не то, что на центральной площади, да? – и все это сочувственным голосом.

– Так, Сергей, я не понял, – раздраженно сказал Маимац. – Вы пришли поговорить со мной о моей недвижимости или у вас дело ко мне есть?

– Конечно же, дело, – прекратил я издеваться над старым не-евреем. – Мы хотим напечатать в вашей газете серию очерков по истории Норэлтира в период империи.

– Вот это вы правильно придумали, – Маимац в предвкушении денег и интересной работы азартно потер руки. – С чего начнем писать о нашем темном прошлом? С угнетения народа? Или, быть может, о роскоши и разврате, в котором погрязла императорская семья?

– А что? – сказал он, увидев мою недовольную гримасу. – Плодотворная тема для целой серии рассказов. Народ охотно читает истории из жизни дворян. Особенно с пикантными подробностями.

– Не угадали. Ваша задача совершено противоположная. Необходимо рассказать о том, как хорошо и богато жилось простому народу при императоре-батюшке, как добрые дворяне заботились о простых людях, о том, как процветала империя.

Маимац побледнел. Вскочил со стула, оглянулся по сторонам – нет ли кого на улице. Потом снова посмотрел на меня:

– Смерти моей хотите? О таких вещах прямо на улице? Может, мы еще объявление в моей газете об этом дадим: "Маимац продает Родину". Пойдемте в контору.

Мы прошли в кабинет. Он плюхнулся в кресло и неопределенно махнул рукой, мол, располагайтесь, где хотите. Потом словно взорвался:

– Зачем это вам?! Вы окончательно хотите нас погубить? Да за одно только упоминание императора в хвалебном тоне Раскун меня без суда и следствия в Зарундию отправит. И всю мою семью. И всех моих сотрудников. И их семьи тоже! Вы с ума сошли! Сначала требуете помочь вам выиграть выборы, соблазняя деньгами. А теперь и вовсе решили свести в могилу. Не буду я ничего печатать. Я...

– Должность министра печати вас устроит? – утомил его монолог...

Хозяин типографии поперхнулся очередной фразой. Выпучил на меня глаза. Стремительно вскочил, подбежал к двери кабинета и выглянул в коридор. Потом вернулся и сел на место:

– Повезло! Никого! Вы сегодня твердо решили меня прикончить? Сначала кричите на всю улицу, что желаете напечатать серию провокационных статей, затем предлагает участвовать в свержении власти. Что потом? Дадите пистолет и отправите убить Раскуна? Вы в своем уме? За кого вы меня принимаете?! Я – законопослушный гражданин Норэлтира!

Потом он перевел дух. И совершенно ровным голосом спросил:

– Когда таки приступать к работе в министерстве? Император скоро прибудет?

Молодец! Вот это аналитик! Человек явно занимается не своим делом – его место у руля министерства иностранных дел. Какая гибкость и изворотливость мышления. Да ему даже объяснять ничего не надо. Маимац все уже понял сам.

– Об этом будет сообщено позже, – официальным тоном ответил я. – Сроку у вас неделя. За это время народ должен вспомнить о своей многовековой истории и заскучать по императору. Задача ясна?

– Таки да, но вот вопрос есть такой, – он замялся, – широкомасштабная рекламная компания требует определенных субсидий, а я сейчас, сами понимаете – покупка дома и так далее, изрядно стеснен в средствах. Не могли бы вы мне выделить определенную сумму на эти расходы? Я потом отчитаюсь за каждую монету!

– Ага, отчитается он, – саркастически ухмыльнулся внутренний голос, – что-то с трудом верится.

– Обратитесь к Ресею, – ответил я Маимацу. – Пусть выдаст необходимую сумму. Отчитываться будете лично мне.

Хозяин типографии погрустнел лицом, но справился с разочарованием:

– Всенепременно! Представлю все счета и расписки!

Понятно, где собака зароется. Где, как не в типографии, печатать фальшивые документы. Да бог с ним, главное, чтобы он подготовил идеологическую почву для возвращения императора.

Вот теперь все сделано для возвращения императора. Моим вниманием охвачены ключевые направления: армия, госбезопасность и "свободная пресса". Жалко, что они еще не изобрели телевидение. Стоп, а вот насчет массовых зрелищ я не подумал. Надо будет сказать Маимацу, чтобы запустил в небо столицы несколько летучек с гигантскими транспарантами. Что-нибудь такое: "Император! Мы ждем Вас!". Текст глупый – каждый должен заниматься своим делом. Коряво как-то у меня получилось. Есть специально подготовленные люди, наподобие Кэтины, чтобы придумывать красивые девизы для рекламных компаний. А вот мысль о летучках дельная.

На сегодня мы запланировали встречу с крупнейшими промышленниками области. Коллективно решили, что ее проведет Ресей в своем кабинете председателя совета. Люди бизнеса скорее послушают человека своего круга, чем какого-то кота, пусть и легендарного Манула из Предсказания. Богатым хорошо живется при любой власти. Хотя, с точки зрения бизнеса, империя дает большие возможности для ведения дел, чем тоталитарное государство. Совет Народного Спасения излишне увлекается регулированием рынка. Зачастую прямое назначение цен и контроль над сделками приносят большие убытки. Плановая экономика редко бывает эффективной. Когда человек, планирующий производство, не заинтересован в конечной цели, результат оказывается плачевным.

Мы предложим полную свободу для производителей и купцов, даруем наиболее выдающимся из них потомственное дворянство, приблизим к трону. Стандартные приемы любого монарха для развития и поддержки предпринимательства в эпоху империй. А надо будет – закрутим гайки, если кто-то слишком вольно будет трактовать наши свободы. До этого пока слишком далеко, текущая задача – получить полную поддержку людей, в чьих руках снабжение армии и флота, обеспечение поступлений налогов и формирование промышленной базы. Потом мы им все вернем. Надеюсь, что вернем. Императоры такие загадочные существа... Могут и простить свои долги. После победы это уже будет несущественно. А в случае поражения, нам тем более не придется утруждаться такой ерундой, как выплата кредитов и оплата поставок. Вали лес в Зарундии, да вали. Пусть платит победитель! Нехорошо, конечно, а что делать? Пока у нас ничего другого нет, будем жить взаймы у будущего.

На следующий день я проснулся вялым и разбитым. Устал от прошедшей недели. Предвыборная суета, сами выборы, переговоры с будущими союзниками, уговоры своих соратников – все это утомило крохотного манула. Что от меня сейчас зависит? Да ничего! Ресей блестяще справился со своей задачей. Местная финансовая элита сначала была шокирована его заявлением, что он представляет собой вовсе не власть СНС. А затем с восторгом ухватилась за идею возрождения империи. Перебивая друг друга, банкиры предлагали кредиты на вооружение, промышленники предлагали контракты на поставки в армию и флот. Госзаказ – лакомый кусочек в любой стране и эпохе! Все довольны друг другом. Для разнообразия наша революция начинала свою жизнь не с разрухи, голода и безоружной армии, а с нормальных деловых отношений с промышленностью и банками.

А не взять ли мне отпуск? Как раз неделька есть свободная. Моего непосредственного участия в событиях не требуется. Армия марширует к границам области, КОС изымает летучки и устраивает кордоны на дорогах, Маимац ведет грандиозную пропагандистскую компанию в прессе. Вот с последним смешно получилось. Люди, прочитав первый же номер газеты, где в форме доброго веселого рассказа повествовалось о детстве последнего императора, дружно принесли все купленные экземпляры в управление КОС с требованием прекратить антиправительственную пропаганду в прессе. Подозреваю, что большинство из них перепугалось, посчитав это провокацией и проверкой лояльности населения. По крайней мере, такие разговоры я слышал у нас в таверне. Что, мол, ты купил газету, прочитал и не отнес куда следует. А вечерком к тебе госбезопасность тук-тук: "А почему вы нам не доложили, что такая газетка продается?". Лучше уж от греха подальше отнести ее в компетентные органы. Пусть сами разбираются. А в КОС им вежливо объясняли, что ничего страшного, читайте на здоровье, все разрешено местным советом. После этого народ ожидал свежего номера газеты прямо у ворот типографии. Очередь занимали еще с рассветом. Тираж газеты вырос в четыре раза. Маимац в срочном порядке увеличивал штат сотрудников и расширял типографию. При этом он не забывал регулярно навещать Ресея и докучать ему просьбами о дополнительном финансировании рекламной компании. Все занимались своим делом. Все, кроме меня. Обойдется революция некоторое время без манула. Вожди и генеральные секретари тоже должны отдыхать. Не зря же во всех странах существуют правительственные дачи и загородные резиденции.

Вот только ничего этого у меня нет. Что делать?

Эрпа посоветовала съездить на запад, проконтролировать, как войска перекрывают границу. Ролана предложила мне поучиться водить летучку. Ресей любезно предоставил в мое распоряжение свое поместье на восточном побережье. Какой здесь может быть выбор? Конечно, отдыхать на море! Продолжать работать просто не хотелось. А водить летучку? Мне хватило одного полета, чтобы понять – не рожден я для летучек. Не кошачье это дело. Итак, в отпуск! Набираться сил и кушать фрукты!