Текст книги "В боях и походах (СИ)"

Автор книги: Александр Шорников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)

Владыка с сомнением, как будто видел его в первый раз, посмотрел на своего министра. На его лица моментально выступил холодный пот.

–О Владыка.. – начал было оправдываться тот, но правитель небрежным взмахом руки пресек его речь.

–Ну, так что Сажи, хочешь получить должность этого?. – Луфаро вдруг икнул и кивнул на Наксу.

По толстому лицу министра градом катился пот, он напряжённо переводил взгляд то на владыку, то на Сергея.

–Позволь сказать о Владыка!. – Никитин поклонился – Боюсь, что эта ноша слишком тяжела для меня, она предназначена для более зрелого мужа, чем я.

–Я думаю, – Сергей сделал поклон в сторону Наксы – что уважаемый Накса более подходит для этой должности, чем я. Я и мои люди, недолго живут под Вашим гостеприимным кровом, но все мы слышали, что ваши подданные отзываются о Вашей Деснице с большим почтением. Кроме того, он лучше знает свою страну и свой народ, чем я.

Никитин печально развел руками, министр бросил на него быстрый благодарный взгляд.

–Значит, говоришь с большим почтением.

–Да, о владыка.

Луфаро задумался и стал теребить одну из своих восьми косичек, которые были армированы золотой проволокой.

Воспользовавшись возникшей паузой к трону непрерывно кланяясь, подошёл Накса и что-то тихо сказал ему. Владетель согласно кивнул и взмахом руки подозвал виночерпия.

Накса тем временем обратился к Никитину:

– Его Могущество и Справедливость жалуют владетелю Сажи это золото за оказанную им услугу Владетелю Владетелей.

Повинуясь взмаху его руки министра, слуга вручил тому большой мешок с деньгами.

Сергей поклонился, и поблагодарил Владетеля Владетелей за столь щедрый подарок.

Мешочек тянул килограмм на пятнадцать, даже если учесть там местная валюта – таши, которая состояла почти наполовину из меди, то это было порядка тысячи полновесных золотых. На самом деле негусто, Сергей ожидал более щедрого вознаграждения.

Владыка пьяно кивал головой в такт его восхвалениям, после чего небрежным жестом завершил аудиенцию.

Низко поклонившись Луфаро, Сергей вместе со своими офицерами и придворными пошел к двери. Покидая зал, он успел заметить, что Владетель Владетелей, опираясь на плечи молоденьких наложниц, пошатываясь, идёт к боковой двери.

Вслед за Никитиным вышел, озабоченно хмурясь Накса, и сразу же взял его под руку.

–Мой молодой друг, позвольте мне вас так называть – его голос так, и лучился теплотой..

Никитин, охотно кивнув мысленно усмехнувшись насчет своего истинного возраста. Это ему было впору называть теро молодым другом.

–Я приглашаю вас в мои апартаменты, где мы могли бы вместе решить некоторые проблемы. Это не займет много времени.

Сергей согласно кивнул. Министр увлек его в боковой коридор, все офицеры дружно зашагали вслед за ним.

После нескольких минут петляний по коридорам, не так пышно обставленных, как по дороге к владыке, они остановились около широкой, узорчатой двери, проход к которой охраняло несколько гвардейцев.

Увидев Наксу один из них, поспешно отворил дверь.

–Пусть твои люди подождут здесь!. – отрывисто бросил министр.

Сергей кивнул сотникам, подтверждая его слова.

Накса громко хлопнул в ладоши. Откуда-то выскочило сразу несколько слуг.

–Позаботьтесь о них! – коротко бросил им министр.

Слуги сразу засуетились и потянули сотников Сергея в другой коридор. Никитин недовольно поджал губы, заметив, как у Бирта, вдруг загорелись глаза, но он ничего не успел им сказать.

Накса быстро пошёл вперед, и землянин был вынужден последовать за ним. Они бок о бок прошли несколько богато украшенных комнат, вызвав легкий переполох, среди почтительно кланяющихся им слуг и вошли в небольшую, но также пышно обставленную комнату.

Накса с вздохом облегчения тут же опустился на большие подушки, прихотливо наваленные на толстом паласе, покрывавшем пол и жестом предложил Никитину присаживаться. Никитин со вздохом присел – диваны у теро были не в почёте. Судя по расположению этой комнаты, хозяин использовал её для откровенных бесед. Подслушать о чём говорили собеседники, посторонним ушам здесь было очень затруднительно.

Сергей, не особо скромничая, придвинул сразу несколько подушек и с комфортом расположился напротив Наксы. В это мгновение в дверь влетел пожилой слуга и, упав к ногам своего господина, стал подметать короткой рыжей бородой пол. Накса небрежно толкнул его в плечо сандалией.

–Тащи быстрей обед для меня и моего друга, да не забудь кувшин тисского!. Да, кстати, капитан какое вино ты любишь? – как само собой разумеющиеся обратился тот к Сергею.

В среде теро знание вин считалось одним из признаков аристократичности. Сергей виновато развел руками.

–Увы, мой господин, я не пью вина. И пиво тоже – добавил он.

У хозяина и его слуги челюсти отвисли от изумления..

–Ты наёмник, не пьёшь вина ?. Ты болен ?.– удивлённо спросил его Накса как бы не веря своим ушам.

–Нет, мой господин я его просто не люблю, если у тебя найдется немного напитка из свежеотжатых плодов, которые перед отжимом должны быть хорошо промыты. То я с удовольствием отведаю эти напитки. Если у вас имеется кусочки льда, то можно кинуть в стакан пару кусочков. Если нет то можно и ки.

Господин и слуга ошарашено переглянулись, ничего подобного они до этого момента не слышали. Может этому наёмнику ещё и звезду с неба подать!. Слуг молча, закатил глаза. Где они ему ещё и лёд возьмут, когда вокруг тепло!.

–Слышал, что желает мой друг?. – обратился Накса к слуге.

Тот затряс головой и, непрерывно отвешивая поклоны, убежал. Оставшись одни, собеседники с минуту заново приглядывались друг к другу.

–А неплохо этот Государственный Раб устроился – подумал Никитин оглядывая всю эту роскошь. – Похоже что здешний "раб" так же как и земные "народные слуги" живут гораздо лучше своих хозяев.

Он непроизвольно улыбнулся этим аналогиям, чиновник принял его улыбку за готовность к диалогу.

–А ты умный парень!. Большинство дураков с радостью заняло бы эту должность и ...– министр с усмешкой посмотрел на него, теребя свой золотой ошейник на шее.

–И очень быстро с ним бы произошёл, неприятный случай – продолжил за собеседника Никитин.

Накса с восторгом ударил себя по ляжкам.

–Ай, молодец !. Ты мне сразу понравился, еще, когда я тебя в первый раз увидел!.

В этот момент вошел слуга в сопровождении молоденьких рабынь и служанок, которые держали в руках подносы с жареным мясом, рыбой, овощами и фруктами. Старый слуга брал у них из рук подносы и с поклоном, ставил всё это на низенький стол.

Служанки, хихикая и улыбались, бросали на Никитина заинтересованные взгляды. Одна из них, одетая более богато, встречаясь взглядом с ним, каждый раз игриво проводила язычком по губам. Накса заметив её манипуляции и, подчёркнуто сердито махнул рукой, девушки смеясь, выбежали, последним вышел, кланяясь, слуга и тщательно прикрыл вход в комнату тяжёлыми меховыми шкурами.

–Не обращай внимания, на девчонку, она ещё слишком глупа.

–Это ваша дочь уважаемый?.

–Да. Девочке хочется замуж, ну ты понимаешь, ведь ей уже шестнадцать вёсен, многие её сверстницы уже имеют детей, а она всё ещё в девках. Понимаешь?.

–Понимаю... – вежливо отозвался Сергей, чтобы поддержать беседу.

В одном из кувшинов он обнаружил ки с мёдом. Его готовили из листьев одного многолетненего растения ярко-красного цвета, по вкусу его длинные узкие листья, высушенные и заваренные напоминали тархун и Никитин уже привык к этому вкусу, чай он до сих пор так и не смог отыскать в этом мире.. Он налил себе немного напитка в тонкую глиняную пиалу и сделал глоток. Конечно льда они здесь не нашли, но в целом напиток был хорош. Землянин одобрительно кивнул головой и налил себе ещё чашку.

–Она понравилась тебе ?– вдруг спросил Накса

Сергей сперва даже не понял о чём идёт речь, только несколько секунд спустя он понял, что речь шла о дочери Наксы. Что бы выиграть время на раздумывания Никитин вновь отхлебнул из кружки и молча, пожал плечами. Он не совсем понимал, зачем прозвучал этот вопрос.

–Я видел её только один раз, как я могу сказать нравится – не нравится ? – и предвосхищая следующий вопрос министра добавил – Извини Накса – перешёл он на ты – но она не в моем вкусе, да и я не особенно подходящий жених для неё. Детей у нас с ней всё равно не получится заиметь.

По изумлённо расширившимся глазам министра, Никитин понял, что угадал правильно, следующей фразой Накса хотел бы предложить ему, стать его зятем.

Накса в изумлении откинулся назад.

–Наверное, этот парень действительно колдун – невольно подумал он.

Сергей, в свою очередь, тоже был несколько ошарашен. Он искрение не понимал, почему этот царедворец вот так сразу предложил ему свою дочь, он не видел в этом ни малейшего смысла для Наксы. Только немного погодя, он узнал, что у Наксы на балансе, помимо отпрысков мужского пола, числилось пятьдесят четыре дочери, от трёх десятков наложниц и жён.

Такое количество девиц, действительно было тяжеловато выдать замуж, даже с его связями, и папочке приходилось всячески изворачиваться, подыскивая очередного жениха.

У него как у Государственного Раба были свои сложности, он не мог ничем владеть. Дома в городе, имущество и даже одежда всё это формально принадлежало владыке. Так что, несмотря на свой высокий пост, шесть заплетённых косичек и власть, Накса, специально был выведен за скобки здешнего социума. Не входя в круг здешней элиты он был вынужден распихивать своих отпрысков в более низкую социальную среду.

Да и никто из здешних нобилей особо не рвался, с ним породнится, для всех он был цепным псом владыки оберегающий его, детей у Хромца не было и его будущее как правителя было туманно. Никитин быстро сделал эти выводы из дальнейшего разговора с Наксой.

Должность Государственного Раба была известна издревле еще, когда теро пришли сюда из Великой Степи. Вводя такую интересную должность владыки прошлого, не без основания полагали, что он не будет представлять серьёзной угрозе трону, имея такую большую власть.

Для знати при таком раскладе, он был всего лишь безродным выскочкой, за которым не стояло что-нибудь серьёзноё. Если бы он даже захватил трон, чисто теоретически, впрочем, он не смог бы удержать его, владетели не потерпели бы этого, для них он был всего лишь рабом.

–Ладно, не хочешь, как хочешь!. Завтра я привезу тебе оставшиеся деньги, и Владыка берёт тебя и твой отряд под свою руку, на оговоренное время.

Накса откинулся на подушки и пристально посмотрел на него.

Сергей немного помолчал для солидности, неторопливо прихлёбывая напиток.

–Ну что же "коль сойдемся в цене так мы послужим"– так говорят у нас !. – наконец произнёс он.

–Задача твоих наёмников будет не особо сложной. Как ты уже слышал, у нас возникли некоторые сложности с кочевниками. В Великой Степи бродит пять больших орд и десятка два мелких. -начал вводить он его в курс проблем – В последнее время, вокруг наших владений, мы имели дело с ордой Детей Ветра, но в прошлый сезон они потерпели поражение от другой орды и их практически истребили. Теперь наши поселенцы, живущие там с незапамятных времён, оказались без защиты. Правда эти пришельцы, они называют себя Детьми Рыси, тоже потеряли много бойцов и ушли обратно вглубь степи.

Министр протянул руку к поджаренному куску мяса, внимательно осмотрел его со всех сторон и отправил в рот. Неторопливо проживал и продолжил:

–В степи это обычное явление. Сильное племя истребляет слабое племя или сгоняет его с занятых угодий. Но в степи есть ещё и похуже кланы, чем те с которыми мы долго жили рядом. Особенно нам досаждают кочевники илики, очень противные надо сказать создания!. В последнее время отряды этих дикарей, прорываясь из внутренней степи, очень сильно досаждают нам, разоряя деревни и небольшие поселения вблизи границы. Раньше мы договаривались с окрестными кланами. Но с появлением этих пришельцев, и ослаблением дружественных нам кланов, всё очень сильно усложнилось. Так вот!. Твой отряд будет действовать в составе нашей армии. Помимо тебя, там будет ещё несколько отрядов наёмников

Накса ненадолго замолчал.

–Мы хотим дать кочевниками решающее сражение, и твой отряд будет не лишним, к тому же у тебя как мне говорили – сановник, хитро прищурил правый глаз – хорошие лучники, которые помогут нам против их луков.

Накса протянул руку к кувшину с ки и налил себе в пиалу. Отпил и начал задумчиво крутить сосуд в руке..

–Я понимаю твою осторожность, но эти кочевники не такие противники, которых стоит серьезно опасаться. Да и к тому же эти дикари вооружены очень скверно – копьё, лук со стрелами – Накса презрительно хмыкнул – из кости, кстати. Ну, ещё там дубинки с булыжниками. Доспехов и хорошего оружия у них мало, командующий нашей армией Донс уверен, что разгромить их просто и что мы возьмём богатую добычу.

–У этих дикарей?. – Никитин иронично приподнял бровь – Да что с них взять, пару драных шкур или дубинки с булыжниками ?.

Накса пока продолжался разговор, успел уже осушить три полных кубка вина и немного опьянел.

–Кому нужны их дубинки, у них большие стада овец, дакунов, но это всё мелочь.

Накса наклонился к собеседнику поближе и прошептал.

–Золото. У них, имеется богатый золотой рудник, понимаешь.

Никитин недоверчиво покрутил головой и, тщательно имитируя алчность, спросил.

–А откуда вы знаете про этот рудник, вдруг там ничего нет?.

Накса пьяно засмеялся, покачав пальцем перед лицом собеседника, сегодня его явно несло, вино развязало язык осторожного царедворца, заставляя, его говорить то, что этот наёмник никак не должен был слышать.

–Стража, охраняющая границу, иногда ловит рабов, которые бежали из плена. Так вот недавно с этого рудника сбежали два раба, они рассказывают что там есть комната, чуть поменьше этой, – сановник обвел рукой комнату– которая наполнена самородками до потолка. До потолка представляешь!. За эти деньги можно купить всё, что есть в таких городах как Ка-Ато.– министр от восторга шлёпнул себя по ляжкам.

–Ну что же это мне подходит!. – с азартом подхватил Никитин – в эти байки о золотом руднике он не верил, но решил немного подыграть министру.

–Теперь можно поговорить о том, сколько ваша милость будет платить моим наёмникам. Сколько продовольствия!. Надо признать, что я уже немало потратил на сбор своего войска в дорогу...

Здесь надо добавить, что договорная система, связанная с наймом у теро, была весьма специфическая. Если командир приводил свой отряд и сам просился, то он мог рассчитывать, если он нужен, разумеется, ну скажем так по минимуму оплаты.

А вот если их потенциальный работодатель сам хотел их нанять, то он сперва посылал так называемые подъёмные и через посланника описывал в первом приближении, что он от них хочет.

Дальше вручались подъёмные, но окончательно всё решалось на месте. В случае если наниматель и работодатель не договаривались, то наёмники возвращались назад, но подъёмные в таком случае они оставляли себе.

Здесь, в этом мире, случалось много всяких казусов, одним из таких был примерно такой вариант событий. Какой-нибудь кер посылал подъёмные и договаривался якобы о том, что хочет напасть на своего соседа, сосед, через своих лазутчиков узнававший, что к его противнику подошло большое войско, быстро начинал мирные переговоры со своим врагом-соседом.

Выбив, таким образом, какую-нибудь уступку у соседа, деньгами или землёй, кер вскоре отпускал это войско назад под предлогом того, что наёмники хотят очень много. Те возвращались, назад оставив при себе подъёмные, а кер оставлял себе некую разницу от того, что заплатил его сосед в качестве откупного.

У купцов-нинхов существовал несколько другой обычай найма наёмников. Половину оговоренных денег капитан получал сразу, а вторую только после выполнения дела. Нинхи платили щедро, но вся добыча за исключением того, что можно было снять с пленных или трупов, шла купцам. Военнопленные тоже считались долей купцов. Но, взяв залог, отряд должен был его отработать, иначе отряду грозило бесчестье. Правда и расчёт производился полностью невзирая на то сколько осталось в живых наёмников после этого дела. Бывало что и несколько оставшихся в живых наёмников, как правило командиров и получали за всех. Поэтому из года в год набиралось плохо обученное и вооружённое "мясо", которое в большинстве своём быстро гибло на полях сражений. А деньги шли отцу командиру и его окружению, среди которых смертность была гораздо ниже.

-Я готов предложить тебе по десять серебреных «орлов» за каждого тяжёлого пехотинца и по восемь «орлов» за каждого лёгкого пехотинца, сотникам по одному «быку», тебе десять «быков», за каждый день кампании в степи. Как только ты и твой отряд оказываетесь в степи, вам с этого дня начинает начисляться оговоренная сумм денег. За тридцать дней пребывания деньги я могу вручить тебе сразу, если компания продлится дольше, то за эти дополнительные дни ты получишь свои деньги, когда вернешься обратно. Ну, а до того, как ты окажешься в степи, оплата по стандартным расценкам, которые мы с тобой заранее обговорили.

Никитин театрально закатил глаза.

–Помилуйте ваша милость, мы же не горцы с луками и дротиками, которые вы нанимаете за такие деньги-.

За то короткое время пока его отряд находился в городе, он уже успел разузнать у других наёмниках, кто и сколько получает, включая здешнюю гвардию и немногочисленных наёмников из числа горцев. Поэтом меньше чем на одного золотого "быка" за каждого тяжёлого пехотинца, столько, кстати, платили гвардейцам, он был не согласен.

Дальше начался типично базарный торг, что в какой-нибудь лавчонке в Стамбуле или Дубаи на Земле, что здесь в глубине Галактики.

Никитин вдруг заметил, что Накса который недавно казался изрядно пьяным, как-то вдруг сразу протрезвел. Куда то исчезла вдруг показная болтливость и радушие,каждый расхваливал свой товар и стремился снизить цену на чужой товар. После получаса торгов землянин выбил из Наксы все, что ему было необходимо, денежное довольствие, продукты для наёмников и другие необходимые им припасы.

Когда высокие договаривающие стороны пришли к согласию, сановник успел несколько раз вытереть своё толстое лицо полотенцем и выпить ещё три кубка вина, а слуги, привлечённые воплями хозяина в процессе торгов, временами мельком заглядывали в комнату. Наконец каждый из спорщиков положил свои правые руки на плечо собеседнику, и поклялись своими богами в нерушимости договора.

–Уф, капитан ты меня утомил, давно я так не спорил! – утомлённо проворчал Накса, которого явившееся слуги принялись обмахивали большими опахалами – Ты торгуешься как настоящий нинх!. Жаль, что тебе не понравилась моя девочка. Подумай, время у тебя ещё есть.

Никитин обещал подумать, на этом собеседники и расстались. Старый слуга проводил Сергея до дверей и долго раскланивался вслед.

–Интересно почему этот Государственный Раб, проговорился насчёт золота?. – раздумывал он шагая по длинным коридорам.

Что-то ему вдруг всё это перестало нравиться. С одной стороны, этот Накса, не врал, специфических сполохов на ауре собеседника не было, значит, он говорил правду или... или то, что казалось ему правдой. Одно было ясно – что в степи им придётся нелегко, но идти им всё равно придётся.

Офицеры встретили своего капитана радостными пьяными воплями, особенно радовался сотник, который чувствовалось, не раз успел приложиться к заветному стаканчику. Правда, все его орлы твёрдо стояли на ногах, и рвался обратно в отряд.

Стемнело. Один из телохранителей Наксы стоящих у двери, проводил их отряд до ворот, где их с кислыми усмешками встретили рядовые. Ребят, правда сытно накормили, но вина так и не предложили. Видимо здесь оно полагалось только для старшего комсостава.

Знакомый офицер рявкнул на стражников, те торопливо сняли брус и, поднапрягшись со скипом, открыли одну из створок ворот. Вторая половинка так и осталась на своём месте. Любезно кивнув офицеру, который кисло, кивнул ему в ответ, Никитин со своим маленьким отрядом двинулись к своему временному убежищу, чьи гостеприимные огни тускло горели невдалеке.

Глава 4.

После аудиенции с владыкой Белого Трона Небес прошла уже неделя, а приказа выступать всё ещё не было. Правда, жаловаться особо было не на что. Продовольствие привозили исправно, часть денег помимо подъёмных тоже выплатили. А что боевых действий пока нет, так это к лучшему.

Никитин выглянул из узкого окна. Позади дома стояли стройные ряды палаток. Сейчас эти палатки стояли пустыми, все наёмники тренировались на наскоро оборудованной площадке, вблизи особняка.

Арбалетчики деловито нашпиговывали стрелами мишени в глубине владений прекрасной хозяйки, позже на этой позиции их сменяли метатели копий и топоров. Сергей не хотел, чтобы это его секретное оружие, которое помогало им почти бескровно одержать впечатляющие победы, привлекло внимание местных оружейников.

Он предпочитал пока особо не демонстрировать его широкой публике. Правда, слухи об их колдовском оружии ходили уже давно ещё с той поры как он, и его дружинники разбили "красноруких" и отряд Молота. Да и здесь в Висс-ано они уже успели хорошо "засветится" когда отбивали атаки восставших.

Все его бойцы знали, что следует отвечать если кто будет интересоваться– мол у нас много опытных лучников с хорошими луками они и косят врагов, успевай только стрелы подтаскивать. Лучников у него в отряде действительно набиралось десятка два-три, для них специально, месяца два назад, изготовили клеёные луки, и они важно расхаживали с ними по стене, демонстрируя всем привычное здесь оружие.

Так что арбалетчики стреляли из своего оружия только здесь за домом, подальше от чужих глаз. Тяжёлые арбалеты, пришедшие на смену лёгким, уже довольно прочно вошли в быт его отряда. Правда, офицеры ворчали, что их очень тяжело стало натягивать, если лёгкий ещё можно было натянуть руками, не особо напрягаясь, то тяжёлый натягивался с большим трудом, и это вело к падению скорострельности.

Никитин отметал все эти возражения сотников и десятников. Поскольку в этой компании им предстояло сражение с кочевниками, у которых возможно наличие мощных и дальнобойных луков, то от лёгких арбалетов будет мало толку.

Ну, в самом деле, зачем он нужен, если кочевники способны будут посылать свои стрелы с двухсот шагов, а лёгкий арбалет бил только на сто, от силы. Зато тяжёлый мог легко метнуть болт и на триста шагов.

К этому времени Никитин несколько перетасовал своё войско. Часть бойцов – человек двести стали чистыми арбалетчиками, те, кому арбалет давался хуже, тех больше натаскивали как тяжёлых пехотинцев. В фургонах хранилось ещё двести тяжёлых арбалетов, и сотня лёгких, которые, в критической ситуации, можно было быстро раздать пехотинцам.

Вместе с ветеранами, с которыми он сражался под Хебо в их отряд влилось после этого, ещё двести новичков, и десятники и сотники прилагали все силы что бы они вписались в его отряд.

Никитин подошёл поближе к арбалетчикам, чтобы посмотреть результаты стрельбы. Щиты были отставлены шагов на двести, но результаты были хорошие – почти все попадали в ростовую мишень.

Как всегда, лучше всех стрелял Бычок, его радостный рёв после каждого удачного попадания в центр мишени, был хорошо слышен отсюда. Талант!. Полюбовавшись, ещё немного на арбалетчиков, землянин, не торопясь, направился к воротам, в которые как раз въезжала очередная телега с продовольствием поставляемое Наксой.

Сергей пропустил телегу и, пошел дальше, стражи у ворот вытянулись, и отдали салют, он отсалютовал им в ответ и вышел из ворот.

На уже вытоптанной лужайке, ближе к обрыву, бойцы под предводительством десятников и сотников учились быстро перестраивать ряды по звуковому сигналу. Сергей остановился и стал наблюдать за построением. Со стены крепости несколько богато одетых гвардейцев, тоже наблюдали за их манипуляциями. Завидев командира, десятники стали быстрее носится и громче орать на провинившихся.

Вот по звуковому сигналу рога, воины плотно сомкнули ряды и вскинули прямоугольные щиты. Сотник выкрикнул команду, и щиты начали ложиться друг на друга, образую классическую римскую "черепаху".

В одном из рядов возникла заминка, один из щитоносцев выронил тяжелый щит на ногу, ближайший десятник громко заорал на него, парень, заметно хромая, торопливо поднял щит и заткнул прореху в стене щитов.

Немного погодя щиты опустились. Сотник ещё раз проорал команду, бойцы снова повторили маневр, на этот раз безупречно. Никитин одобрительно поднял большой палец вверх, бойцы встретили его жест радостным рёвом.

Сергей ещё немного постоял, наблюдая за манёврами своего войска, но придраться, было не к чему. Десятники и сотники уже привычно гоняли солдат, не давая им, расслабится, добиваясь, всё более и более чёткого исполнения команд.

Ещё немного постояв, он пошёл обратно в особняк. Очень хотелось выбраться в город и побродить по городским базарам, но сейчас это было бы не осмотрительно.

После того как его бойцы уложили столько народу при нападении на эту виллу, слух об этом разнёсся по всему городу и немало родственников погибших, хотели бы посчитаться с ними. А уж на его светловолосую голову, так резко выделяющуюся в черноволосой толпе, всегда найдутся любители. Тем более жречество до сих пор подбивало народ на бунт.

Никитин каждый день отпускал небольшие группы бойцов вместе с десятниками и сотниками в город за информацией. Само собой, бойцы ходили плотной группой, и всегда с ними был тот, кто хорошо разговаривал на нати.

Таких переводчиков в его отряде было не так много и эти счастливцы, к зависти остальных, имели частую возможность совершать отлучки в город. Здесь надо заметить, что Сергей специально посылал тех, кто хорошо говорил на нати, для сбора информации.

В Висс-Ано местные не любили разговаривать на торговом, считая торговый очень грубым языком и общение велось почти исключительно на нати. Правда, как только торговец видел, что покупатель хочет, что-то купить, то он легко переходил (и понимал) на кепо.

Правда, встречались отдельные типы, которые вообще ничего не хотели продавать наёмникам и делали вид что они не понимают на торговом.

Одним из таких счастливцев, отлично знающих нати, был сотник Бирт, он стал для Сергея его глазами и ушами. Его детство, оказывается, прошло в этом городе и его окрестностях, и он ещё не забыл здешних обычаев и язык. Теперь он спешно восстанавливал свои старые связи с помощью золота, которое, не скупясь, выделил ему Никитин.

Часть, правда, пошло на банальную выпивку, но здесь уже ничего нельзя было поделать. В процессе добывания информации бравого сотника порой приносили на руках. Такого Никитин бы не простил никому, но в данном случае это были так сказать издержки профессии шпиона. Рабы и прислуга Лошры, тоже передавали различные слухи и сплетни о том, что творится в городе, но сотник все, же ухитрялся выуживать куда более интересную информацию.

Сегодня, прислуга Лошры ничего интересного ему не рассказала, ну закрыл владыка два храма, где как, оказалось, собирались заговорщики и их сторонники, и отдал эти храмы жрецам Богини.

Так ничего особенного, всё это не имело к нему и его отряду никакого касательства. А вот то, что накопал бравый сотник имела к ним самое непосредственное отношение...

Сегодня утром десяток бойцов, которых как обычно возглавил выпивоха-сотника, получили увольнительные в город и решили отметить это событие в ближайшем трактире, который каким-то чудом не разнесли в дни восстания.

Трактир был, каким-то безликим, одноэтажное длинное деревянное строение с десятком узких затянутых серым холстом щелей, выполнявших роль окон. Ни названия, ни вывески ничего.

У теро не было принято украшать фасад здания вывесками или прибивать черепа, один только значок, немного напоминающий греческую омегу и всё. Кто знает тот найдёт, а коли чужеземцы захотят, к примеру, винца попить так и по запаху найдут!. А не найдут ну и.... Ну не жаловали теро пришельцев, национальная черта у них такая. Снобы-с!.

Через час трактир, до этого почти пустой, вдруг начал быстро наполняться подозрительными личностями. Бирт к тому времени, хотя уже и осушил один кувшинчик винца, осторожно выпытывая у завсегдатаев забегаловки обо всём понемножку, но осторожности свойственной опытному наёмнику не потерял.

Как позже он признался Никитину, один из его братьев, когда-то промышлял в одной из банд, орудовавших в городе и от него он немного узнал о языке жестов некой весьма специфической публики.

Незаметно наблюдая за прибывающим, Бирт начал замечать странные жесты, которыми вроде бы незаметно обменивались теро. Сотник продолжал своё наблюдение, и то, что он смог прочитать из языка жестов этой публики, заставило его резко отложить заветный кувшинчик с вином.

Прочитав такие жесты как "хозяин надежный.., убиваем всех здесь в трактире, трупы прячем в..", бравый сотник сразу протрезвел, но у него хватило смекалки изображая пьяного обойти всех бойцов. Бойцы, хорошо зная, что с них в отличие от сотника, за лишку выпитого спросят сполна к счастью ещё не успели особенно набраться. Бирт приказал всем быть наготове и глядеть в оба.

Немного погодя все бойцы потихоньку сгруппировались возле одного большого стола, за которым и продолжали разыгрывать процесс поглощения спиртного и еды. Когда бандиты решили, что они уже хорошо набрались и их можно брать голыми руками, то их ожидал весьма неприятный сюрприз.

Повинуясь неслышной команде, бандиты, изображавшие мирных пьяниц с криком накинулись на дружинников, но те были наготове и мигом выхватили свои мечи.

Тяжёлый стол, тяжело рухнувший на пол, послужил неплохой защитой для дружинников, а гладиусы более длинные, чем ножи бандитов давали своим хозяевам серьёзное преимущество в ближней схватке.

Трактир наполнился криками и стонами раненых и грохотом бьющейся посуды. Бандиты отхлынули от стола, потеряв пяток убитыми. Из двадцати нападавших на ногах теперь осталось только пятнадцать, у дружинников был только один раненый в плечо.

–Гайто!. Вперёд! – рявкнул один из них и нападавшие вновь с криками бросились вперед, но как-то уже без охоты.

Одно дело резать пьяных наёмников, совсем другое дело бросаться на мечи. Вторая атака на них была уже не такая яростная, бандиты осторожничали, а когда сотник метким броском ножа убил их главаря, то остальные быстро бросились наутек, забыв о своих раненых и убитых.

Выскочив вслед за ними из трактира, бойцы увидели, что все бандиты быстро исчезают в узких переулках, где они, знали каждую щель. У сотника хватило ума не преследовать их в сумерках. Возвратившись в трактир, дружинники прикончили троих тяжелораненых бандитов, а двух легкораненых бандитов бойцы приволокли в расположение отряда.