Текст книги "В боях и походах (СИ)"

Автор книги: Александр Шорников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

*****

Час спустя расторопные грузчики закинули на плот канаты и стали медленно подтаскивать его к причалу. Вскоре они как горох посыпались на плот и стали торговаться насчёт разгрузки. Вездесущие мальчишки попытались было прошмыгнуть на плот, но бойцы выстроились цепочкой и завернули их обратно. Правда, вскоре сорванцы попытались, было обогнуть плот плавь, пришлось расставлять людей уже по всему периметру плота.

Никитин вместе с сотниками, после непродолжительного торга с руганью и криками, ничего не поделаешь – традиция, договорился о цене с грузчиками и те принялись ставить трап для фургонов и вскоре на землю на руках начали перетаскивать первые фургоны.

Просили здесь, кстати, недорого, то ли сказались простои, то ли аппетиты у здешних обитателей были поумеренней, вся команда грузчиков, обошлась им всего в два золотых монеты. На том берегу им это обошлось в четыре монеты.

Недорого. К тому же поскольку было не оговорено, какой чеканки монеты, то Никитин расплатился "паучками" в которых золота было меньше всего. Старший артели без звука принял монеты, да ещё и поблагодарил и пожелал, что бы они почаще приезжали к ним. Однако!.

Пока шел неторопливый процесс выгрузки их имущество, следовало озаботиться обустройством временного лагеря

–Секо! – обратился он к сотнику-. Бери двух бойцов и посмотри где здесь можно организовать лагерь. Завтра я думаю, мы все фургоны перетащим на эту сторону, так что давай заранее обустраивай лагерь на весь отряд.

Сотник кивнул головой и тут же пошёл к местным, что бы разузнать что здесь и как. К счастью неподалёку уже была специально для таких дел уже обустроенная стоянки, и фургоны вскоре потянулись туда. Быки капризничали и недовольно ревели, стараясь, время от времени, ухватить клок травы.

О животных во всей этой суматохе как то подзабыли и сейчас они, недовольным трубным рёвом, напоминали о себе. Их тут же торопливо выпрягали и гнали пастись, пришлось ещё договариваться с местными о дополнительных кормах для них, весь их корм для скота остался на том берегу.

Но эта проблема довольно быстро и дёшево разрешилась. В селении всех необходимых для путешественников самых разнообразных припасов и товаров оказалось избыточно много, и торговцы поминутно предлагали свои услуги, только плати!.

Никитин довольно быстро заключил несколько очень выгодных для себя контрактов на поставку продовольствия, часть товара торговцы обещали сегодня доставить в лагерь, а оставшуюся часть завтра к вечеру.

Все договаривающие стороны расстались довольные собой, Сергей как обычно расплатился "паучками", и опять никто ничего не возразил, принимая в оплату эту паршивого качества монету..

–А мне здесь начинает нравиться! – с иронией подумал землянин.

В хлопотах по обустройству прошло много времени. Ближе к вечеру спохватились, что не взяли с собой никого из поварих, и Никитину пришлось вместе с добровольными помощниками заняться приготовлением ужина. Как в старые добрые времена – шутили "старички".

Быстро нашлись котлы, из деревни привезли пяток бараньих туш, их тут же торопливо освежевали и вскоре оголодавшие бойцы уплетали рис с мясом. Из оставшихся костей он поставил вариться наваристый мясной суп. Местные, в особенности женщины, хихикая с удивлением, наблюдали за тем, как он собственноручно занимается готовкой.

Впрочем, может быть, женское внимание, как обычно, привлекли его невиданные в этих краях светлые волосы.

Никитин лично наложил всем голодным дружинникам солидные порции ужина и только после этого наложил порцию себе. На дне котла осталось ещё изрядно пищи, и кто хотел, мог самостоятельно взять себе добавку.

К тому времени подоспел и суп, так что все желающие смогли получить пару больших половников наваристого бараньего бульона с кореньями и разваренным рисом. Закончив с кухней, Сергей устало присел неподалёку от своего воинства и принялся ужинать.

Сегодня он не пожалел своих лично подобранных приправ, поэтому ужин вышел очень вкусным и необычным для многих рядовых бойцов, не избалованных подобными изысками.

–Куда же подевались эти паромщики? – думал Никитин, пережёвывая пищу. – Уж на трофейных лодках можно было за два-три часа пересечь всё озеро. Придётся завтра отправлять часть людей, что бы они перегнали паром обратно.

Под зубами неприятно захрустела косточка, Никитин выплюнул её, вертевшаяся рядом с ними мелкая собачонка бешено крутящая хвостом, тут же накинулась на угощение. В одно мгновение, проглотив кусок, она уставилась в лицо Сергея молящими взглядом и энергично заработала хвостом-пропеллером, вымаливая новую подачку.

Никитин, не обращая на неё особого внимания вновь принялся за еду, собака продолжала упорно смотреть на него. Он уже хотел было отогнать её, как кто-то кинул кость, и собачонка резво унеслась за ней. После чего стала вновь разыгрывать свою собачью пантомиму перед другим человеком.

Дождавшись пока все насытились, он свистом привлёк внимание сотников. Первым, на ходу, утираясь рукавом куртки, пришёл Добо, за ним появился Секо.

–Значит так ребята. Ставим охрану, двух десятков человек думаю, хватит.

Оба сотника утвердительно закачали головами.

–Под утро их сменит другая смена, и утром отберите ещё два десятка человек, пускай перегонят плот на ту сторону. С ними поедешь ты. – он ткнул пальцем в Себо. – А то при таких темпах мы неделю будем переправляться. Я останусь здесь, а ты давай поутру отправляйся на ту сторону и пускай грузятся!. И скажи Бирту пускай поторгуется, а то чего-то тамошние грузчики дорого берут, в случае чего пускай им помогут наши ребята. Всё понятно?.

–Да сэр. – одновременно ответили оба.

–Свободны.

Сотники отправились организовывать дежурство, а землянин отправился в свой фургон, где и завалился спать. Утром волей неволей ему пришлось рано вставать, в лагерь стали проникать вездесущие мальчишки с корзинками снеди и пронзительными голосами начали нахваливать свой товар.

Часовые гоняли их, но юные торговцы как вода легко поникали в любые щели, так что вскоре двадцатка часовых выбилась из сил, выгоняя их с территории лагеря. Впрочем, они не особо усердствовали в этом, понимая, что с назойливыми малолетками бороться бессмысленно.

Мальчишки обошли буквально каждый фургон и гулко били ладонями по их бортам, что бы привлечь внимание с их товару.

–Рыба!. Рыба свежая рыба! Жирная!. Вкусная .. Ух ты!

В прозрачном окошке фургонам, которое Никитин самолично выложил добытым прозрачным материалом, показалась чумазая смуглая физиономия. Паренек, расплющив свой нос о пластик, принялся с любопытством оглядывать внутренности фургона.

–А ну пошёл прочь! – гаркнуло неподалёку и парень, резво нырнул под фургон, спасаясь от пинка бдительного телохранителя.

Землянин потянулся на своём мягком ложе и зевнул. Надо было вставать. Он несколько раз энергично потянулся, потом встал и побрёл к умывальнику. Плеснул себе в лицо прохладной водой и вытеревшись полотенцем распахнул дверь.

Яркие лучи, светившие прямо в глаза заставили его зажмурится. Небо было чистым, ни одной тучки на горизонте. Потеплело. По его ощущениям было градусов пятнадцать по Цельсию. Благодать!.

Никитин немного побегал вокруг лагеря, на ходу здороваясь со своими бойцами, после чего начал отжиматься. Увидев своего командира, десятники и сотники начали зычными голосами подымать людей.

Наскоро умывшись, те тоже принялись заниматься физическими упражнениями, а ночная смена, зевая, полезла в фургоны досыпать своё.

Сергей проделал комплекс упражнений и отправился к озеру. Ему пришла в голову мысль искупаться, но подойдя поближе, он отказался от этого намерения. По мере приближения к озеру, почва становилась всё более и более болотистой, и идти можно было, только по выложенной гати к причалу.

Никитин поднялся на причал, спрыгнул на плот. С него уже можно было купаться, но мутная коричневая вода, в которой брюхом кверху плавало несколько тухлых рыбин, похоронила его надежды на купание.

Землянин перевесился за низкий бортик и набрал в руку немного воды. Вода была мутной с отчётливым запахом тины. Местные с любопытством глядели на него с берега, но не изъявляли особого желания пообщаться.

Оглядевшись вокруг, он вдруг вспомнил, что ему ещё надо будет готовить и завтрак. После чего градус его настроения резко упал вниз.

Весь обслуживающий персонал пока оставался на другом берегу, и ему вновь пришлось кашеварить. Правда сегодня он решил обойтись без особых изысков и сделать банальную рисовую кашу, благо целый мешок риса нашёлся у запасливого Добо. Наскоро перебрав рис и промыв его от мусора, Никитин стал горстями кидать его в закипевший котёл.

Землянин деловито перемешал рис деревянным половником, прикрыл котёл крышкой и огляделся вокруг. Вокруг стало заметно тише, малолетние торговцы, сбившись в кучку, с удивлением наблюдали за ним. Похоже, здесь готовкой занимались исключительно женщины.

–Эй, парни! – обратился к ним Никитин – у кого молоко есть?.

–А сколько надо? – ответило ему сразу несколько голосов.

–Ну, тащите десяток кувшинов..

–А сколько дашь?.

Никитин неопределённо пожал плечами.

–Медяшку за кувшин получите. И смотрите, что бы молоко было свежее и неразбавленное!. Я лично проверю!.

Кое-кто из малолеток принялись было канючить, что этого мало, но большинство что было сил, припустилось к деревне стараясь успеть первыми. Оставшиеся сразу перестав торговаться, рванули за ним.

Минут через десять начали возвращаться первые гонцы. Обратно они особо не торопились, с широкогорлым кувшином особо не набегаешься. Никитин аккуратно немного отливал молока на пробу, и если всё было нормально – то сразу расплачивался.

Вскоре подле него стояло десятка два кувшина. От четырёх Никитин отказался – в двух молоко было уже кислым, а ещё в двух оно было сильно разбавлено и с мусором. Кувшины он обещал вернуть ближе к полудню.

Откинув крышку котла, он влил туда один за другим два кувшина козьего молока и добавил масла. После чего подумав, он со вздохом отправился к своему фургону и вытащил оттуда большой кувшин с мёдом, половину которого тоже отправил в кашу. Вскоре всё было готово. Никитин помешал кашу и сняв пробу кивнул двум дежурным которые почтительно смотрели за его манипуляциями. Новичкам теперь будет что рассказывать другим!. Не так много из его дружинников могли похвастаться, что их вождь собственноручно готовил им пищу, да ещё такую необычную и вкусную!.

Он кивком головы указав им на котёл, те специальными ухватками схватили его и поднатужившись сняв тяжёлый котелок с огня, потащили его к импровизированным столам. Сергей с половником последовал за ними раздавать.

Народ, закончив к тому времени заниматься физкультурой и разбившись на десятки начал выстраиваться в очередь. Никитин наложил себе каши первым и, удобно усевшись на сидение фургона, принялся за еду. Его дружинники один за другим, брали половник, сами накладывали себе кашу и отходили в сторону. После них из фургонов, зевая и потягиваясь, выползла ночная смена и, поев, вновь отправилась досыпать.

Как и было условлено, два десятка бойцов отправились на плот, перегонять его обратно. Никитину со своего возвышения хорошо было видно, как плот медленно отчалил. Рулевой с натугой стал управлять судном, покрикивая на гребцов, те вяло отругивались от него.

Плот немного отошёл от причала, тяня на буксире за собой одну из трофейных пиратских лодок, но вместо плавного движения, он начал вдруг потихоньку разворачиваться на месте.

С берега над незадачливыми гребцами тихо потешались местные, более бурно свои эмоции они проявлять не хотели, видимо опасаясь, попасть под раздачу наёмников.

Себо как угорелый носился по плоту, размахивая руками и настраивая гребцов на нужный ритм, но у тех получалось пока плохо.

Стоящий рядом с ним сотник Добо, видя такие маневры, сплюнул и выругался.

–Надо было местных нанять, командир, а то, как бы наши олухи не потопили этот плот! – высказал он своё мнение.

Никитин, соглашаясь с ним, покачал головой, мысленно помянув крепким русским словом всех незадачливых владельцев этих посудин и их гребцов, которые видимо, до сих пор, перекапывали по камешку весь пиратский остров.

–Н-да. Надо было конечно... Хотя мелей здесь нет, так что я думаю не утонут. Ребята сейчас освоятся и нормально погребут, до того берега им ещё долго грести. Научатся...

Плот между тем, забирая то вправо, то влево продолжал медленно удаляться от них. Наконец кто-то там, на плоту догадался, как задавать ритм и дело вскоре пошло на лад и это неуклюжее судно уже уверенно взяло курс к далёкому противоположному берегу.

Сергей постоял ещё немного, вглядываясь ему вслед, потом повернулся и отправился обратно в лагерь. Вслед за ним затопал, тяжёлыми сапогами, по брёвнам причала сотник.

Сегодня общение с местными происходило более живо, народ смекнул, что солдаты не будут чинить безобразий и вскоре к Никитину стали один за другим приходить главы семейств с тем или иным предложением.

То, что они так поздно спохватилось, объяснялось тем, что они не рассчитывали так быстро на восстановление переправы и множество народа, завязанного в этом промысле, было вынуждено в это время добывать хлеб насущий по-другому. Теперь услышав, что переправа вновь заработала, все спешно возвращались. Поселок, выглядевший вчера полупустым, начал стремительно оживать.

Отовсюду гнали скот, который местные рассчитывали выгодно продать. На этой стороне озера было множество лугов, на которых в огороженных загонах паслись овцы и неизвестная землянину местная порода животных похожих на покрытых шерстью небольших антилоп.

Их здесь называли хон. Правда Сергею не очень понравилось их мясо, оно было излишне жилистым на его взгляд и его приходилось варить довольно долго, что бы сделать его мягким.

Правда за этих "антилоп" просили не так много и Никитин рискнул закупить их побольше с тем, что бы наварить из их мяса тушёнки. Их запасы с того времени как они покинули столицу теро очень сильно оскудели и запасливый землянин использовал любую возможность для пополнения запасов. Тем более что теперь у них на балансе подвязался ещё и отряд теро...

Ещё здесь можно было купить здоровенных нелетающих уток, но их откармливали рыбой, и их мясо имело специфический привкус.

–Сэр! – ворвался к нему один из охранников.– Наши плывут!.

–Молодцы! Скажи, что я сейчас прибуду на причал.

Солдат кинул сжатую пятерню к голове и, отдав честь, помчался назад. Никитин быстро обговорил условия поставки продуктов с очередным ходоком и вслед за ним вышел из развёрнутого для такого случая шатра.

Переговоры приходилось проводить чуть ли не с каждым членом семейства. В этом селении, как ни странно не было старосты или соответствовавшего этому званию лица. Здешний народец не был склонен кого-то выбирать, а все вопросы здесь решались на общем сходе и количество выставленных кулачных бойцов всегда были последними аргументами в споре.

Правда здесь было нескольку тёртых мужиков, которые где то в своё время повоевали, которые и являлись некой подобием местной стражи. Всё это было немного странно, но учитывая, то, что они все здесь были завязаны на перевозе, в котором были кровно заинтересованы и купцы и стригущие с них шерсть разбойники и пираты, то обитателей этой деревни никогда не обижали.

Время от времени местные шайки, промышляющие в округе, угоняли понемногу скот, это если уж совсем, лихому люду не везло с купцами, но деревню не жгли и людей и не людей, не убивали.

Разбойники хорошо понимали, что если переправа заглохнет то количество караванов, может существенно сократиться, что будет невыгодно в первую очередь для них. Поэтому и жила деревня в виде эдакого заповедного оазиса в здешних краях.

Идиллия эта, безусловно, раз в десять-пятнадцать лет нарушалась, то пришлая банда налетит, то кочевники, обойдя озеро, навалятся, но деревня быстро восстанавливалась, и всё опять возвращалось на свои круги.

Интересная подробность – во всех домах были подземные, тщательно поддерживаемые в хорошем состоянии, схроны и целые системы тоннелей, где обитатели и отсиживались, пережидая лихое время и заново отстраиваясь.

Да и подобные нашествия не отличались особой свирепостью. Да имущество и скот изымались, но строения не сжигались, к тому же угоны в рабство не были здесь распространенным явлением.

В полон, захватывались, если не успевали спрятаться, молодые женщины и девочки. Их впоследствии включали в состав племени, прочий "живой товар" здесь игнорировался. Такие вот здесь были дела!.

Выйдя из шатра, он поспешил на пристань, за ним на ходу предлагая свой товар, сразу поспешило двое торговцев на которых у него не хватило времени. Один был человеком, другой имел красноватый цвет кожи. Оба предлагали овец и баранов, землянин, на ходу к причалу, быстро сбил цены до приемливого уровня и велел вечером пригонять животных к одному из арендованных ограждений, где и должна была состояться передача товара и денег.

Никитин вбежал на пригорок, за которым находился причал и довольно присвистнул. К этому берегу направлялся, похоже, весь крупнотоннажный флот деревни. Грузчики, оживлённо переговариваясь, уже собрались на пристани.

Сергея тут же обступили с воплями что, мол, они не сумеют всё сразу разгрузить и то мол людей мало и надо бы повысить цены. Сергей только безразлично пожал плечами.

–Людей говорите, нет?!. – лениво обронил он. – Найдём... Вон сколько народу сюда плывут. У меня там такие орлы, что вчетвером фургон унесут...

После такого заявления спор быстро сошёл на нет и о повышении цены на свои услуги грузчики тут же позабыли. Флотилия тем временем. медленно приближалась, впереди огромных плотов с большим отрывом шли с десяток лодок. Землянин слегка сощурил глаза. Некоторые из них сильно напоминали те, которые они не так давно отобрали у пиратов.

Минут через пятнадцать лодки подошли поближе. В одной из лодок сидел нахохлившийся Бан, вместе в десятком своих гребцов. Лодки быстро подошли к причалу, с него скинули сходни, и пассажиры начали торопливо перебираться на причал.

Некоторые пассажиры изрядно шатались, чувствовалось, что поездка по озеру им явно не понравилась.

Несколько мальчишек вытащили привязанный к носу канат и торопливо поволокли лодку вдоль берега. Вот они спрыгнули с настила причала и по колено и, утопая в вязком иле босыми ногами, потащили её туда, где уже стояло десятка два привязанных к вкопанным столбам лодок.

С лодкой, где сидел сотник, поступили так же, иначе они помешали бы швартовке плотов. Бан едва выскочив из лодки, тут же подбежал к нему с жалобными причитаниями. Из его назойливых причитаний Никитин понял только одно – что ему, что-то недодали.

Сергей удивлённо поднял правую бровь.

–Я что то не могу понять уважаемый Бан, в чём проблема?. Сейчас мы разгрузим твой плот и расплатимся с тобой..

–Так я должен был совершить пять ходок!. А теперь что получается, что только с двух ходок!. Твой человек велел грузиться и на другие плоты и я лишился таких денег!.

Бирт тем временем подошёл к Сергею и пожал ему руку. Этот земной обычай уже повсеместно вошёл в обычай, потихоньку вытеснив, такие обычаи как похлопывание по плечам или прикладывание к щёкам друг друга.

–Ну и чего.. – с ходу ввязался его заместитель в их диалог – что мне два дня ждать пока ты нас перевезёшь на этот берег. А так – он широко махнул рукой назад – вот погляди все наши люди там и сегодня все будут здесь..

–А деньги!. – вновь заныл паромщик.

–Ладно Бан. – резко прервал его причитания Сергей -Мы с тобой договорились и ты получишь всё сумму. Моё слово крепкое..

Бан бросился обнимать и целовать Сергея. Тот позволил ему пару раз поцеловать себя, потом мягко отстранил от себя обрадованного Бана. Бирт недовольно скривился, услышав ответ своего господина.

Взгляд, искоса брошенный им на перевозчика, поведал Сергею о том, что его заместитель гораздо охотнее расплатился бы с ним нечто иным. В лучшем случае тумаками..

–Значит так – сейчас разгрузимся, и ты получишь оговоренную сумму.

Паромщик, обрадованный своей победой, попытался закрепить свой успех и вновь начал ныть, теперь уже о том, что ему и его людям на пиратском острове досталось так мало трофеев и что всё наиболее ценное уволокли с собой его люди.

–Ах ты, гнида!.. – взревел Бирт – А лодки!. А бабы и пленники, которые там были. А утварь!. Таких кровососов, как ты нужно топить в этом поганом озере.. Чтоб тебя..

Никитин поднял руку, останавливая поток брани.

–Значит так Бан, твои люди не принимали участие в битве..

Бан попытался, что-то сказать, но Никитин поднял ладонь и, добавив металла в свою речь, продолжил:

–Так вот не суй свой нос в нашу добычу. Что взял с острова то твоё, и что бы я больше не слышал об этом. Иначе мы можем тебе заплатить и кое-чем другим. Ты улавливаешь чем?.

Никитин выразительно потрогал висящий на боку кинжал.

–Я это .. – забормотал паромщик, его коренастая фигура как то сжалась – Да нет это я просто так.. Всё в порядке друзья..

–Вот и хорошо.

Бан отвешивая поклоны, быстро нырнул в толпящуюся неподалеку толпу и там исчез. Неподалеку от них с грохотом упал, взметнув в воздух, кучу брызг, массивный щит, грузчики, готовившиеся к приходу плотов стали свирепо орать друг на друга на местном диалекте. Начался рабочий процесс и без ругани никак не получалось его организовать. Впрочем, им самим было виднее.

Никитин и Бирт, что бы не мешать грузчикам отступили в сторону освобождая им проход. Вскоре щит был поднят и его с бодрыми криками потащили к краю причала. Причал вновь вздрогнул. Сотник сплюнул на причал и выругался.

–Скорей бы в дорогу. – вздохнул он – Надоело это вонючее озеро!.

–Ничего – одобряюще хлопнул землянин ему по плечу – Сегодня выгрузимся! А завтра можно будет трогаться в дорогу.

–Дай то Бог!.