Текст книги "В боях и походах (СИ)"

Автор книги: Александр Шорников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

Как деды-прадеды резали, так и у будущих внуков будут те же привычки, если конечно уклад жизни очень серьезно не поменяется. И никуда от этого не деться, до тех пор, пока большинство живущих в этом мире не дойдёт в своём развитии до определённого уровня. Вот только когда здесь это будет – неясно. Очень нескоро – даже на Земле подавляющее большинство людей, к этому времени, не выбралось ещё с низкого эволюционного уровня.

Со стороны охранения послышался вдруг резкий окрик, кого-то окликнули в темноте, там ответили. Всё насторожённо стали поглядывать в том направлении. Кое-кто из десятников поспешили к фургонам, где были спрятаны арбалеты. Со стороны охранения быстро прибежал молодой боец. Отдал честь и быстро выпалил:

–Там это!. Командир теро просит встречи с вами. Там с ним несколько теро и пара баб!.

–Давай зови его сюда! – разрешил Сергей.

Оглядевшись вокруг он увидел Гафа что то оживлённо рассказывающего дружинникам и свистнул ему, привлекая его внимание:

–Давай тащи скамейки, и шкуры!. У нас тут гости!. Живей!.

Тот с досадой, что-то сказал окружающим, отчего они с сочувственно закивали головами, быстро доел кашу и побежал к их фургону.

Бойцы, собравшиеся вокруг кухни, начали, торопливо расходится, освобождая место. Прибежал адъютант, неся в каждой руке по табуретке, за ним бежало несколько рабынь, которые несли в руках бараньи шкуры и толстые подстилки.

Землянин ткнул пальцем, куда их ставить, и стал ждать гостей, торопливо доедая оставшуюся пищу.. Вскоре те прибыли. Как он и ожидал, это оказался Габус вместе со своей свитой. Помимо охраны, с ним были ещё две миловидные рабыни с зелёными ошейниками.

Дождавшись, когда вельможа подойдёт поближе, Никитин привстал, вежливо, но коротко поклонился и взмахом руки указал на ближайшую скамейку. Вельможа, перед тем как сесть слегка поклонился Лошре, та в свою очередь ответила ему приветливым наклоном головы.

–Сейчас принесут горячие напитки уважаемый....

–Благодарю, но я уже перед этим хорошо поужинал – с холодом в голосе ответил Габус.

Лошра как-то странно подобралась и стала более внимательно глядеть на теро. Тот продолжил, не обращая на неё особого внимания:

–Я хотел бы сказать вам несколько слов наедине.. – он красноречиво обвёл взглядом всех присутствующих.

–Хорошо!. – согласился Никитин – Оставьте нас.

Все, включая Лошру отошли.. Оставшись наедине они некоторое время молчали, Габус заинтересованно рассматривал полевую кухню, стараясь понять её устройство. Убедившись, что их, не подслушивают теро заговорил:.

–Между нами в прошлом были некоторые разногласия и недоразумения.. – начал он холодным ничего не выражающим тоном – Поэтому я хочу передать вам свои извинения и принять от меня этот дар.

Он вскинул руку вверх, прищёлкивая пальцами, к нему быстро метнулись два лёгких женских силуэта и остановились рядом с ним.

–Прими этих молодых, хорошо обученных рабынь, которые знают, как доставить своему хозяину наслаждение.

Ещё один повелительный жест рукой и рабыни откинули назад полупрозрачные платки. Красивые, чуть набёлённые лица. Глаза, смотрящие вниз, как полагается рабыни в присутствие хозяина.

–Они молоды и красивы, на их теле нет никаких изъянов, они твоей расы и у них будут здоровые и сильные дети. Прими их в дар от меня.

Габус выжидающе замолчал. Никитин в задумчивости откинулся, назад прижавшись к тёплому боку кухни. Что-то не нравилось ему эта ситуация. Неожиданный визит, признание ошибок и две девицы в подарок.

–Что-то здесь не то. – подумал он – Что-то его аура говорят об обратном. Слова словами, но он как возненавидел тогда меня в Москве, так и до сих пор ненавидит, хотя и тщательно скрывает это. Зачем ему тогда эта комедия. Попытка подружится?

Сергей поднялся и подошел к стоящим девушкам, несмотря на то, что дул довольно прохладный ветерок, а на них были всего лишь тонкие одеяния – от холода они не дрожали. Он внимательно глядел их. Хорошо развитые фигуры с пышной грудью – это не отнять. Эволюционный уровень у обеих низкий начальный. Это сразу решило их судьбу.

И еще, какая– то скрытая угроза исходит от них. Никитин слышал о том, что некоторые секты и культы специально выращивали с малых лет любовниц-телохранителей, для будущего хозяина. Некоторые купцы, которые торговали с ним, намекали на то, что могут достать и таких.

Сергей приподнял своей рукой подбородок ближайшей девушки и заглянул ей в глаза. Отстранённый ждущий любого приказа взгляд. Вот только чьи приказы она будет исполнять?

–Да непросто так он мне их подсовывает. Неспроста! – подумал он.

Землянин обошёл женщин сзади, ощупал бицепс у одной из них. Та, было, дернулась, но тут, же вновь замерла в позе покорности. Как он и ожидал, девица была хорошо тренирована. Землянин ничего, не сказав, вновь уселся на свою скамейку.

–Увы, уважаемый я вынужден отказаться от такого подарка – сказал, наконец, Сергей.

В глазах теро на мгновение мелькнула вспышка ярости, но он тут, же взял себя в руки.

–Тебе не понравились эти женщины?. Почему?. У них прекрасные тела!. Посмотри.

Вельможа рывком сдёрнул с той, что поближе её скудное одеяние. Никитин посмотрел безразличным взором на её наготу и, улыбнувшись, сказал:

–Я люблю только свободных женщин, а не рабынь, если ты понимаешь разницу между любовью рабыни и той, что любит тебя без принуждения.

Теро на мгновение замер от такого, его руки механически начали комкать одежду рабыни, потом сообразив, что он делает, что-то не то, и кинул обратно женщине её одежду. С невозмутимым видом она оделась.

–Значит, ты отказываешься от этого подарка.

Землянин развёл руками.

–Хорошо! Тогда завтра утром я пришлю тебе другой. Прощай.

Вельможа коротко поклонился, и быстро развернувшись, зашагал в сторону своего лагеря. Девицы завертели головами, не зная, что им делать.

–Идите к своему господину! Вы мне не подходите! – скомандовал им Сергей и махнул рукой в сторону удалявшегося крупными шагами, крайне недовольного теро.

Те, низко поклонились и отправились за своим господином.

–Точно тренированные бабы! – подумал он.

Лошра внимательным взглядом окинула проходящих мимо неё женщин, потом подошла к его скамейке и опустилась рядом с ним.

–Почему ты отказался от них? – полюбопытствовала она.

–А зачем они мне?

Лошра как будто видела его в первый раз, посмотрела на него.

–Ну, они красивые девушки и грудь у них упитана. Ты я знаю, любишь таких.. – протянула она.

–Да с телом у них всё в порядке! Но что у них в голове?

Лошра фыркнула и вновь внимательно вгляделась в него.

–А ты не так прост! – вдруг сказала она. – Даже очень непрост, хотя ты ещё очень молод.

Я знаю таких женщин. Они красивы и ядовиты как синие змейки зебо и...

–Я понимаю тебя Лошра. У меня были хорошие учителя, и я читал много книг. Ну, это примерно, как множество сложенных тонких дощечек, где высказывается много мудрых мыслей.

–И кем же ты был у себя на родине?. – полюбопытствовала теро.

–Да так скромным человеком.

Лошра недоверчиво фыркнула

–Что-то мне слабо верится, что ты там был простолюдином и пылью под чужими сандалетами. В тебе чувствуется порода! – она защёлкала пальцами рук не в силах подобрать точное слово. – Ты не из этих.. – тут она произнесла несколько фраз на нати.

–Ты явно принадлежишь к благородному сословию с детства!

–Ну, хорошо! Можешь считать меня сыном правителя...

–Вот это мне больше нравится. – прервала она его и, прижавшись к нему всем телом промурлыкала – Пойдём в фургон я уже соскучилась по тебе!

Землянин согласно кивнул и они, обнявшись, направились к фургону, где уже всё было подготовлено ко сну.

Наутро один из телохранителей Габуса с поклоном вручил ему богато изукрашенный кинжал. Никитин со словами благодарности принял подарок и, попросив его немного подождать, скрылся в своем фургоне.

Там он быстро открыл один из сундуков и выбрал, было, один из стальных кинжалов, но передумал и вытащил бронзовый с богатой рукояткой. Задумчиво повертел его в руках и положил на место, вновь взяв стальной клинок, который и отдал телохранителю вельможи.

–Передай его своему господину в качестве ответного дара! – важно произнёс Сергей, обращаясь к нему.

Телохранитель поклонился, как-то странно на него взглянул и, прижав кинжал к груди, поспешил обратно. Ответной реакции со стороны вельможи не последовало. Боевая ничья. Лашра позже, улыбаясь, растолковала ему тонкие нюансы этикета теро.

Габус специально попросил удалить всех, в том числе и Лошру от их беседы. Будучи вынужденным, действовать в русле предписанных и впитанных с детства традиций, он не хотел, чтобы его замыслы были раскрыты раньше времени.

Если у нинхов и в Ка-Ато было принято переламывать лепёшку и съесть её вместе с гостем, то у теро было принято отпивать из одной чаши. Первый глоток отпивал хозяин, потом он передавал чашу гостю и тот отпивал вслед за ним из этой чаши. Это у теро означало, что он не таит в своём сердце коварных замыслов.

Отказавшись от проявления дружелюбия, Габус предложил Сергею взять подарок. А тот, не зная об этих традициях, интуитивно сделал очень хороший и ловкий ход, под благовидным предлогом не приняв подарка. Что означало, на языке местных обычаев, что он не примет подарка пока дарящий не откроет своего сердца.

Теро мог попытаться ещё раз сделать ему подарок. Никитин принял его, но поскольку он отправил вельможе стальной нож – более ценный подарок, то с точки зрения этики теро означало, что хоть он и принял подарок, но, послав более дорогой, как бы намекая что, вновь не принял его. Изысканно унизив таким вот образом.

Лошра ещё долго просвещала его относительно церемоний, существующих у теро, искренне не понимая, почему Сергей всё время так весело хохочет, когда она объясняла ему смысл того или иного подарка и сопровождающих всё это дело церемоний у теро.

–Ну, нельзя же быть таким дикарём и не понимать таких простых вещей! – в сердцах выпалила она, не в силах терпеть его издевательства над тем, что ей с самого раннего детства вдалбливали в её прелестную головку.

–Не обращай внимания!. Это я так.

Существует множество рас и народностей, у которых довольно много вещей и обычаев, слабо понятных тем, кто вырос вне этой среды. Здесь кстати сказывались нюансы общения на торговом языке, на котором можно было общаться. но только на не на сильно заумные темы. Вот и сейчас он привычно подавил такие привычные на Земле слова и заменил их более простыми, но они плохо отражали его истинные мысли.

Но что делать. Учить другой, например нати, язык древний с богатыми словарными запасами?!. Но он был не таким простым, даже с его феноменальной памятью и его надо было долго учить, уж очень многозначными там были слова!. А стоило только взглянуть на их завитушки иероглифы, как стремление к знаниям резко падало вниз!.

Тем более что нати в свою очередь подразделялся на как бы два языка высокий – придворный язык, язык высокой культуры и обычный бытовой, на котором общались простые люди. Причём владеющий высоким нати, очень плохо понимал носителя нати бытового. Что-то это напоминало ему ситуация с диалектом кокни в Англии.

Эх, сюда бы машину, что бы запихнула бы в его голову эти знания чужого языка за час другой, или мага... Увы не видно их пока в этом мире!

Что бы как-то сгладить неприятный осадок, он, в свою очередь, пересказал Лошре одну историю из китайской культуры, которая поставила её в тупик и заставила открыть рот от изумления. Эта история о том, как один китаец, что бы сильнее досадить своему обидчику повесился рядом с его домом. Женщина не могла поверить, что такое возможно, самоубийство здесь однозначно трактовали как большой грех перед Богом и трусость, а здесь что бы только лишь досадить!.

Она долго допытывалась, с подозрением глядя на него что, он её разыгрывает, но Сергей заверил ее, что такие случаи в этой забавной и древней культуре случались достаточно часто.

Зато японский обряд харакири её особо не удивил, осу – практиковали нечто подобное достаточно часто. Она несколько лет прожила в Та-мир-но и знала это не понаслышке. У самих теро как следовало из их древней истории полководцы, проигравшие сражение, добровольно всходили на алтарь Зурна, чтобы смыть свой позор и выпросить у богов будущую победу над врагом.

–Но это было давно!. В последний раз это было, по-моему, четыре больших цикла назад или ...

Она стала загибать пальцы, чтобы сказать более точно, и Сергей махнул рукой, как бы говоря, что это не так важно и женщина закончила:

–Ну, примерно в это время, тогда кочевники из Великой Степи в последний раз прорвались за хребет.

–Понятно... – пробормотал Никитин и вновь стал смотреть на медленно проплывающий мимо них пейзаж.

Тем временем они, наконец, выбрались за внешние укрепления Висс-Ано и двигались к старой столицы теро, и далее к месту сбора войска. Стояла осень и это накладывало свой отпечаток на их путешествие.

Ветер, временами, дующий из Великой Степи охлаждал к утру температуру градусов до восьми. Утром изо рта шел пар, правда днём температура существенно подскакивала, но по ночам уже было холодно.

Правда, встречающиеся на их пути леса и рощи, не особенно реагировали на то, что здесь считалось осенью, и по-прежнему сохраняли свой зелёно-фиолетовый окрас. А вот, временами встречающиеся кое где земные деревья притягивали взор путешественников своим красно-золотым цветом.

Но их было мало, и основная масса деревьев и кустарников пребывала в одной и той, же цветовой раскраске круглый год. Поля сельскохозяйственных растений уже были убраны, только небольшие группы крестьян и рабов кое, где копошились на полях, убирая оставшийся урожай.

Такая погода должна была продлиться ещё около месяца, потом снова надо было сажать. Урожаи здесь снимались два раза в год, как, впрочем, и везде в здешних землях.

Области между старой столицей и Висс-Ано были довольно плотно заселены и здесь крестьяне селились даже охотнее чем в окрестностях Висс-Ано. Это объяснялось тем, что им приходилось платить существенно меньшие налоги, а те, кто жили в Великой Степи, не платили их вообще. Ну, это было понятно – с такими беспокойными соседями как кочевники, ещё и приплачивать начнешь, что бы поселенцы там жили.

Но всё было не так безоблачно, в последние годы множество поселенцев, снялось со своих земель и отправилось искать счастья в Висс-Ано что бы получить компенсацию за отнятое и деньги на обустройство. Что-то у Луфаро не заладилось с компенсациями своими подданными и в результате эти согнанные с земли теро встали на сторону мятежников.

Во время остановок Сергей живо интересовался ценами на продовольствие и активно его закупал. Несмотря на оптимистические заверения Габуса, что их обеспечат всем необходимым, он предпочитал рассчитывать только на себя.

Как говорит народная мудрость – уезжаешь на несколько дней – бери припас на месяц. А вдруг не будет продовольствия? Что тогда? Голод, падение дисциплины, мародерство, а то и откровенный бунт!.

Да и НЗ ему пришлось пока они сидели в осаде, несколько потратить. Так что землянин по мере движения продолжал набивать свои фургоны зерном, копчёным мясом, крупами и другими продуктами длительного хранения.

Гречка, горох и другие крупы, пригодные для каши – всё ложилось в мешки или ставилось в больших глиняных кувшинах в фургонах. При этом он не забывал и об оставшихся в Москве бойцах и некоторое количество свободных крестьян, соблазнённых его посулами, задумывали вскоре наведаться туда, что бы с выгодой продать свои товары а то и остаться на новом месте.

Тем, кто окончательно решился на это, Сергей выдавал кожаные бирки с нарисованным красной краской знаком. На обратной стороне он писал арабскими цифрами цену на зерно и значок, заранее согласованный с Медведем, на эту продукцию. По этим ценам в Москве должны были купить у них продукцию. Если после этого крестьянин хотел продать ещё – то милости просим! Налоги и НДС с продаж не берём!

Так потихоньку они продвигались в сторону прохода в Ущелье Ветров. В здешних краях это был единственный проход через горы в Великую Степь. За два дня до того, как они вошли в это ущелье, от них отстала Лошра вместе со своими четырьмя повозками.

Они договорились, что он после этой компании обязательно заглянет, в её края и подробно описала дорогу к ней.

Никитин в свою очередь подарил ей золотой перстень с выпуклого знаком креста. По этому знаку Медведь должен был принять её как почётную гостью, если она появится в Москве раньше. Это было сделано, конечно, на всякий случай, но жизнь временами сложная штука и лучше заранее обо всём договорится.

Лошра тоже хотела побывать у него, Сергей сумел её сильно заинтересовать, не только собой, но и необычными вещами, которые там делаются и ещё больше рассказами о том, что вскоре будет сделано.

Землянин долго махал вслед крытым фургонам. С последнего их них, ему в ответ Лошра махала оранжевым, как её глаза шарфом. На языке знаков теро – это означало пожелание скорой встречи. Правда, до этой встречи ещё надо было дожить. Война – это война!. И в ней могут быть всякие неожиданности.

*****

На следующий день на каждом привале Никитин, пользуясь тем, что они проезжали мимо небольших лесных массивов, велел грузить, где только можно в фургоны небольшие колья для палисадника.

Эти задержки вызвали недовольство Габуса, но Никитин его проигнорировал и сумел настоять на своём. В последний день, перед въездом в Ущелье Ветров, последовал новый приказ – каждому пехотинцу, взять за спину по небольшому колышку.

Радости это особой у бойцов не вызвало, но к тому, что нужно ставить лагерь, для защиты они уже привыкли и не особо ворчали. Сергей и сам, подавая пример, взвалил свой кол и тоже шагал наравне со всеми, вызывая презрительные взгляды своего номинального командира.

Миновали старую столицу. Несмотря на множество полуразрушенных зданий, чувствовалось что там живут и в немалом количестве теро. Вдоль дороги то и дело попадались аккуратно убранные поля и плодовые рощи. Здесь же располагалось несколько мелких селений, выстроенных из каменных обломков, в них обитали беженцы, из Великой Степи, обосновавшиеся на этих землях.

Здесь их предводитель внезапно распорядился сделать привал. Никто сперва не понял почему. Лишь несколько часов спустя теро объяснили им причину вынужденной задержки. Оказывается, Габус, и его ближайшие начальники, отправились в город, где до сих пор функционировал древний храм Сибурна-Зурна чтобы вопросить божество об успехах их экспедиции.

Что там ему предсказали, было непонятно, но видимо нечто оптимистическое, по крайней мере, по наблюдениям Сергея, вернувшиеся к вечеру теро были довольно веселы.

В тот день они дальше так и не двинулись, и заночевали около старой столицы, а утром тронулись дальше.

Горная гряда с каждым часом всё более и более приближалась к ним. Если перевести на русский их название, то получается нечто вроде – Змеиные Горы. Это была действительно самая длинная, из известных ему, горная гряда в здешней местности.

Она протянулась, на несколько тысяч километров начиная от солёных озёр и гейзеров Плешивых Земель, до земель Ка-Ато и далее Пограничных Земель, где горная гряда постепенно сходила на нет.

На всём своём протяжении в этой горной гряде было только два прохода. Один возле старой столицы теро, другой в трёх неделях пути от первого. Там его контролировали "краснорукие" владыки Ка-Ато. Многочисленные мелкие и крупные государства Пограничья служили своеобразным буфером, между степью и теми государствами, которые там располагались.

К примеру, Идуа-Боам, город торговцев, которые имели сильное влияние на эти территории.

Где то там, за землями торговцев нинхов, располагался и города Та-мир-но – против экспансии которого нинхи сколачивали многочисленные коалиции, впрочем, пока без особого успеха.

Правда, это было далеко отсюда, сейчас Никитина больше интересовали земли, лежащие в Великой Степи. Степей в здешней Ойкумене, к слову, тоже хватало с обитателями одной такой зоны всё время то резались, то торговали города Шестиградья.

Местность перед ущельем, тем временем, начала немного подниматься, так она тянулись на половину дневного перехода. Наконец горы приблизились вплотную и их глазам, открылось узкое ущелье. В их сторону сразу же потянул мощный поток воздуха, заставивший их быков занервничать и тревожно замычать. Здесь их радостно встретили разведчики, охранявшие фургон со стрелами. Быстро перекинувшись новостями, они влились в их караван.

Голова колонны вступила в ущелье, вскоре туда въехал и их фургон. Плотный поток воздуха непрерывно дул им навстречу, заставляя щуриться глаза. От одного края до другого края ущелья, было метров сто. Землянин вертел, головой высматривая оборонительные сооружения, но их всё не было. Они появились только к концу ущелья.

Здесь теро, как и на дальних подходах к своей столице, постарались на славу. Проход на протяжении ста метров искусственно сузили с помощью больших каменных блоков. На них стояли блоки поменьше, и всё это сооружение взмывало вверх метров на тридцать. Солидно!

Теро не посчитали нужным укреплять всё ущелье, понадеявшись на высоту стен и полоса укреплений в виде террас, ограничились только сотней метров на выходе из него. На террасах и стенах копошилось сотни две воинов охраны, лениво глядящих вниз на проходящее войско.

Везде лежали целые горы камней, которые предполагалось кидать на головы кочевников, если они сделают такую безумную попытку прорваться сюда.

Острый взгляд Сергея заметил, что несколько больших куч камней, удерживало от падения только длинные конструкции из брёвен. Взобраться на стены этой крепости можно было только по двум узким каменным лестницам. Толково! Одобрил он такого рода фортификацию.

По одной из них сейчас взбиралась небольшая группа рабов за спинами, которых были корзины. Габус вместе со своей свитой после коротких переговоров полезли наверх, никого из командиров наёмников он с собой не пригласил.

Всем было приказано двигаться к выходу и там разбивать лагерь. Колонна вновь тронулась вперёд, стоять на этом месте, когда в любой момент на тебя, вдруг могли обрушиться тонны камней, было неприятно и все стали быстро подстёгивать быков.

Впереди всё больше и больше раздавалось вширь Великая Степь, обдувая их холодным воздухом. Никитин снял шляпу и накинул на голову капюшон. Впереди их ждала война.