Текст книги "Мир-Чаша (СИ)"

Автор книги: Александр Барей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

– Мало ли кто. По Галактике таскается немало субъектов, обладающих достаточными техническими средствами, чтобы сделать это.

* * *

Попав на космолет, Менок и Корис сразу же узнали о факте перемещения трех перстней Галлиена на Землю. Теперь у них появилась вторая причина, чтобы отправиться на эту планету. Все еще полагая, что перстни похитил Бадэр, они недоумевали.

– А ты говорил, что Бадэр отправится на планету Бад, – упрекнул Корис.

– Разве можно предсказать, что взбредет в его пьяную голову? – пожал плечами Менок. – Хотя я, в принципе, догадываюсь, почему он переместился на Землю.

– О чем это ты?

– Как ты знаешь, в последний раз Бадэр был на Земле с Саньфуном и Сахишотом. Они находились в Таиланде. Там они спасли жизнь таиландцу по имени Чан, который потом уехал в Соединенные Штаты, чтобы открыть там свой бар. Он приглашал своих новых друзей посетить его заведение во Флориде, и, я думаю, Бадэр воспользовался его приглашением.

– Что ж, вполне возможно, – согласился Корис. – Кстати, перстни переместились именно во Флориду.

– Ну это совпадение.

– Но совпадение, удачное для Бадэра. Теперь у нас есть наводка. Добыв Золотую Флягу, мы полетим прямо в Майами.

– Кстати, по совету того же Бадэра, Чан должен был назвать свой бар «Галактические Бродяги». Так что нам нетрудно будет разыскать это заведение.

Перебравшись в небольшую летающую тарелку, друзья направились в страну Колдовства. Через некоторое время они пересекли ее границу.

Мужчины летели на небольшой скорости, разглядывая окружающее. В какой-то момент они заметили, что исчезло солнце, но дневной свет, тем не менее, сохранялся. Потом они сообразили, что находятся уже не в мире-чаше, а вообще непонятно где. В воздухе летали огромные предметы неизвестного происхождения. Внизу постоянно менялся ландшафт. В поле зрения попадали то непролазные леса, переполненные людьми, то красочные города без единой живой души, то гигантские замки, стоящие непонятно на чем и возвышающиеся в необозримую даль. Короче, было множество странностей. Друзья только диву давались. Устав от постоянного напряжения, они решили приземлиться и передохнуть, но когда начали опускаться, то с ужасом обнаружили, что приземляться некуда! Какая бы то ни было поверхность исчезла! Они опускались в бездонную пропасть!

Вдруг они поняли, что стоят вниз головами. Это было очень странное ощущение: стоять вверх ногами, чувствовать, как кровь приливает к голове, и не падать вниз! Потом летающая тарелка начала вращаться, и друзья вообще перестали что-либо различать в иллюминаторах. Раздался сигнал тревоги. Вращение прекратилось так же внезапно, как и началось. Бортовые приборы вышли из строя. Мужчины ощутили, что летающая тарелка падает. Выглянув в иллюминатор, они ужаснулись: навстречу им с бешеной скоростью мчалась водная гладь. Раздался всплеск воды, отдавшийся громом в их ушах, свет в иллюминаторах померк, а через несколько минут, когда тарелка вынырнула на поверхность, вновь ворвался в каюту.

Они дружно нагнулись и их обоих вырвало. Вокруг плескалось море…

Приборы пришли в норму. Менок пробежался пальцами по клавиатуре пульта управления, и летающая тарелка трансформировалась в катер. Он нажал на педаль ускорения. Катер помчался по морю. Через некоторое время на горизонте возникли какие-то острова. Внимательно к ним присмотревшись, Корис воскликнул:

– Сто против одного, что это Бермуды! Я здесь бывал!

– Значит, нам удалось! Страна Колдовства вывела нас на Землю!

– А я все ломал голову над тем, где располагается страна Колдовства на этой планете. Оказывается, она находится в Бермудском треугольнике! Теперь я понимаю, почему здесь исчезают суда.

– Между прочим, страна Колдовства могла нас забросить в любой другой уголок Земли. Но чаще всего она выводит путешественников в места, близкие от ее границ.

– Ну так что, полетели за Золотой Флягой?

– Полетели.

Катер трансформировался в летающую тарелку и взмыл в небеса.

Через несколько минут друзья прилетели в Советский Союз, где в это время была ночь. Они приземлились недалеко от Москвы и, вооружившись лучеметами, вышли наружу.

– Ты уверен, что приземлился там, где нужно? – спросил Корис.

– Уверен. Золотая Фляга спрятана в сейфе на подмосковной даче Герола, координаты которой он четко указал.

Пройдя с километр, мужчины вошли в поселок. Они остановились у ворот роскошного особняка, окруженного высоким забором. К ним вышел человек в форме и спросил, что им нужно. Руководствуясь указаниями Герола, Менок назвал пароль. Охранник сразу же изменил тон и сказал им следовать за ним. Под присмотром еще двух охранников друзья вошли в дом. Дальше их сопровождали другие люди. Они провели их через длинный коридор, указали на двери лифта и удалились.

– Неплохо устроился здесь Герол, – хмыкнул Корис.

Менок набрал комбинацию кода на щитке у стены, и двери лифта открылись. Мужчины вошли внутрь. На стенке лифта они увидели ряд кнопок, указывающих этажи. Менок нажал на самый нижний, тридцатый, и друзья стали опускаться под землю. Выйдя из лифта, Менок пробежался пальцами по кнопкам стоящего рядом пульта и, увидев замигавшую на нем зеленую лампочку, сказал:

– Все в порядке. Ловушки отключены.

Мужчины вошли в огромный зал с множеством дверей. Они остановились у двери под номером одиннадцать и, набрав код, вошли в просторную комнату. На фоне мебели выделялся массивный сейф. Им не потребовалось много усилий, чтобы открыть его. Когда металлическая дверца отодвинулась, друзья увидели внутри не менее… сотни Золотых Фляг! Все они были прикреплены к стенкам сейфа тонкими цепями.

– Что за чертовщина?! – воскликнул Корис. – Неужели мы вкололи Геролу некачественный наркотик? Он об этом ничего не говорил.

– Не говорил, потому что мы его не спрашивали. Ты же знаешь наркотики подобного рода: под их воздействием человек рассказывает лишь о том, о чем его спрашивают.

– Не понимаю, чего хотел добиться Герол, набив сейф копиями Золотой Фляги? Неужели он думал, что тот, кто сюда проберется, не сумеет отыскать среди подделок оригинал?

– Тут должен быть какой-то подвох. Нутром чувствую.

– Какой подвох? Мы сейчас просто опорожним все сосуды. Тот из них, который сам по себе наполнится, и будет Золотой Флягой.

– По-моему, Герол как раз на такие действия похитителей и рассчитывал.

– А по-моему, у тебя паранойя. Что он этим мог выиграть?

– Время! – воскликнул Менок. – Время, черт побери! Нам нужно поскорее отсюда убираться, иначе случится нечто ужасное!

– Ты предлагаешь уйти с пустыми руками?

– Это лучше, чем остаться здесь навсегда!

– Но мы должны что-то придумать!

– Есть!

– Что?

– Идея! Настоящая Золотая Фляга сделана из сверхпрочного металла, а подделки – из золота! Давай-ка, поджарим эти канистрочки!

Друзья вытащили лучеметы и направили их на фляги. Те начали плавиться, словно масло на сковородке. Мужчины расплавили добрую половину подделок, когда, наконец, наткнулись на неплавящийся оригинал. Они быстро сняли его с цепи и опрометью бросились из комнаты, захлопнув за собой дверь. За их спинами раздался грохот, потрясший стены здания.

– Пронесло! – выдохнул Менок, когда они вбежали в лифт. Он нажал на кнопку верхнего этажа. Двери лифта закрылись. Прошла секунда, две… Лифт стоял на месте.

– Вот тебе и пронесло, – сказал Корис.

– Ха-ха-ха! – раздался злорадный смех, и перед друзьями возникло голографическое изображение Герола. – Сюрприз! Вы хотели перехитрить величайшего хитреца и обыграть в карты шулера? Как же вы наивны! Вы, наверное, удивлены и не понимаете, почему попали в ловушку? Перед смертью я вас просвещу. Подземный объект, на котором вы находитесь, был спроектирован мной так, чтобы сюда было легко проникнуть. Но выбраться обратно – уж не взыщите!

– Проклятье! – процедил Менок.

– Еще при строительстве этого бункера, – продолжало изображение Герола, – я предусмотрел, что когда-нибудь, может статься, попаду в плен, и принял соответствующие меры. Я знаю, что захватив меня, мои враги попытаются добраться до моего имущества и, напичкав меня наркотиками, начнут допытываться, как проникнуть к моим тайникам. Под воздействием наркотиков я, конечно, отвечу на их вопросы. Но им и в голову не придет расспрашивать меня о том, как выбраться из бункера. Большинство людей очень просты в своей логике: добравшись до желаемого и минуя все ловушки на пути к цели, они даже не подозревают о том, что на обратном пути их могут ожидать новые капканы. То, что вы сейчас здесь, доказывает мою правоту. Глупцы! Перед тем как войти в лифт, вы должны были набрать на пульте нужный код. Но вы ведь не удосужились спросить у меня, как избежать ловушек на обратном пути! Хотя вынужден отдать вам должное: у вас хватило ума убраться из комнаты раньше пятиминутного срока, иначе вас бы сейчас здесь не было. На этом уровне каждая комната устроена так, что посторонний человек, проведя в ней более пяти минут, не сможет ее покинуть, так как будет убит электрическим разрядом. А теперь перейдем к делу, вернее, к похоронам, – изображение Герола криво усмехнулось. – Жаль, что не могу обнять вас на прощание, я ведь только в записи, и жаль, что не могу видеть ваших лиц.

– Так Герола нет в бункере?! – воскликнул Корис. – Это только запись?

Словно отвечая на его вопрос, изображение сказало:

– Если бы я сейчас находился в бункере, то вас бы задержали еще у входа. Пароль, который вы назвали, действует только в мое отсутствие. Но вы не отчаивайтесь: вам все равно каюк. Сейчас лифт наполнится водой, и вы захлебнетесь, как корабельные крысы! Все, что здесь произойдет, заснимут специальные камеры. Будет довольно весело увидеть, как вы подыхаете!

– Ну уж нет! – процедил Корис и, вытащив из кобуры лучемет, направил его на двери лифта. Изображение, словно заметив это, сказало:

– Кстати, если у вас есть лучеметы, то не спешите ими воспользоваться. Стены лифта сделаны из огнеупорного материала. Вы поджаритесь, как в духовке. Прощайте, желаю вам удачи.

Изображение исчезло. Лифт стал медленно заполняться водой. Корис, не очень доверяя словам императора, включил лучемет на малую мощность. Луч ударил в стену лифта, но не произвел ожидаемого эффекта. В лица мужчин ударило сильным жаром. Корис отключил лучемет.

– Поздравляю тебя, дружище, – печально улыбнулся Менок. – Нам крышка.

– Что поделаешь, – промолвил Корис. – Когда-нибудь наше везение должно было закончиться. Удача – вещь недолговечная. По крайней мере, у нас есть еще время поболтать.

Меноку, несмотря на всю драматичность ситуации, стало смешно.

– Ты даже перед лицом смерти не изменяешь своим привычкам.

– А как же иначе? – сказал Корис. – Этот ничтожный императоришка не дождется страха на моем лице, я не доставлю ему такого удовольствия. Одно меня только гложет: если бы не выходки нашего дорогого пьянчужки Бадэра, мы бы никогда не вляпались в это дерьмо.

– Это уж точно. В то время как мы здесь подыхаем, Бадэр наверняка где-то пьянствует.

– Последуем же его примеру. Держи, друг.

Корис протянул Меноку Золотую Флягу. Тот открутил крышечку сосуда и сделал несколько внушительных глотков. Когда он оторвался от горлышка, то увидел, что водки во Фляге стало на четверть меньше. Менок с интересом наблюдал, как уровень жидкости начал подниматься. Он продолжал расти, пока сосуд не наполнился до краев.

– Интересно, почему водка не переполняет Флягу? – сказал Менок. Он повертел посудину в руках и увидел на ее боковой поверхности маленькую кнопочку и два валика. Над одним из них располагалась шкала с цифрами от ноля до ста. Менок покрутил этот валик и увидел, что по шкале движется стрелка. Когда она указала на цифру девяносто, Менок, хитро улыбнувшись, протянул Флягу Корису. Тот, отхлебнув солидный глоток жидкости, закашлялся. Из его глаз брызнули слезы. Отшвырнув от себя сосуд, он зачерпнул горсть воды и, плеснув себе в рот, выдавил:

– Почему эта водка такая крепкая?

– У Фляги есть регулятор крепости.

– Ах ты, пес! – прорычал Корис. – Я тебе что, подопытный кролик?!

Хихикнув, Менок подобрал посудину и продолжил ее исследование. Он повернул второй валик. Раздался щелчок, и тонкая струйка водки потекла через край сосуда. Он сдвинул валик еще немного, и поток усилился. Когда же Менок повернул колесико до отказа, водка из Фляги забила фонтаном!

– Ты что, сдурел?! – закричал Корис. – Хочешь утопить нас в водке?!

Менок быстро остановил струю.

– Знаешь, Корис, у меня только что возникла интересная идея.

– Ты тоже не изменяешь своим привычкам. Снова тебе в голову лезет какой-то бред?

– Этот бред, возможно, спасет нам жизнь. Я вот подумал: если Фляга может перерабатывать воздух в жидкость, то что может помешать пустить этот процесс в обратную сторону?

– То есть, ты хочешь сказать, что мы могли бы превратить в воздух воду, которая нас затопляет и, таким образом, избежать смерти?

– Ну да. И я думаю, что кнопочка на Фляге как раз для этого и предназначена.

Чтобы повысить производительность Фляги, Менок поворотом валика усилил струю водки, окунул сосуд в воду и нажал на кнопку. В следующий момент он громко вскрикнул, так как Фляга вырвалась из его рук! Из ее горлышка ударил настолько мощный поток водки, что посудина заметалась по лифту, как пожарный шланг.

– Идиот! – вскричал Корис. – Что ты наделал?! Лови Флягу!

Мужчины начали гоняться за сосудом. Лишь через несколько минут им удалось прижать его к стенке. Менок нажал на кнопку и поток прекратился.

– Ты ошибся! – воскликнул Корис. – Нажатие кнопки не пускает реакцию в обратную сторону, а ускоряет ее в несколько раз!

Вдруг друзья заметили, что уровень воды в лифте перестал повышаться. Удивленно переглянувшись, они пожали плечами.

– Неужели произошло чудо? – промолвил Корис.

– Не верю я в чудеса, – отрезал Менок. – Должно быть какое-то объяснение.

Он стал внимательно осматривать лифт, пытаясь найти что-либо необычное.

– Я понял, – ухмыльнулся Менок. – Когда Фляга металась по лифту, то полностью залила стены и потолок.

– Ну и что с того?

– Я думаю, в потолке лифта установлены датчики, реагирующие на жидкость. Герол все устроил так, чтобы приток воды прекратился, когда лифт наполнится доверху. Фляга, забрызгав датчики, заставила их остановить приток воды раньше времени. Остается только выбраться отсюда.

Менок попробовал кнопки лифта, но они не действовали.

– И что же мы теперь будем делать? – спросил Корис.

– Ждать, пока утечет вода. Возможно, тогда кнопки разблокируются.

– Интересно, когда это произойдет?

– Не знаю, – пожал плечами Менок. – Все зависит от того, какой срок Герол считает достаточным для утопления человека.

– Тогда нам ждать недолго.

Прошла минута, вторая, десять, двадцать… Через два часа вода начала убывать.

– Ничего себе «недолго», – ухмыльнулся Менок.

– Все выглядит так, будто Герол думал, что его жертвы будут в водолазных костюмах.

– Теперь все должно стать на свои места.

Когда вода утекла, Менок нажал на кнопку верхнего этажа. Друзья стали подниматься вверх.

Внезапно лифт остановился. Они ошарашено переглянулись. Перед ними снова возникло изображение Герола.

– Привет, друзья, – сказало оно. – Вы, похоже, достаточно сообразительные ребята, раз предыдущая ловушка не смогла вас уничтожить? Вода, значит, вас не берет?

– Кажется, я догадываюсь, что сейчас произойдет! – воскликнул Менок. – После испытания водой будет испытание огнем!

Он крепко ухватился за Флягу и нажал на ее кнопку. Из горлышка сосуда ударила мощная струя. Лифт стал быстро наполняться водкой.

– Сделай меньше крепость водки, олух! – закричал Корис. – Ведь спирт – горючее вещество!

– Ты прав, черт побери! – выругался Менок и перекрутил стрелку содержания спирта на нулевую отметку.

Изображение Герола между тем продолжало:

– Я за вас очень рад. Но вы ведь не думаете, что от меня так легко ускользнуть? Интересно, как вы отнесетесь к следующему аттракциону? Вы еще не догадались, о чем идет речь? Вам намекнуть? Сейчас здесь будет очень, очень жарко! Я надеюсь, у вас есть противопожарные костюмы? Держитесь, ребята!

Изображение исчезло, в стенках лифта открылось несколько отверстий и из них вырвалось пламя. Мужчины нырнули в жидкость. Несмотря на то, что Менок разбавил первоначальный девяностопроцентный спирт водой, его крепость все еще составляла около тридцати процентов. Друзья ощутили жжение в глазах, в нос им ударил запах спирта, но они терпели до последнего. Когда от недостатка кислорода они начали терять сознание, то почти одновременно вынырнули. Пламя исчезло, но температура воздуха в лифте сильно поднялась. Судорожно вдохнув горячий обжигающий воздух, мужчины снова нырнули в водку. Оказавшись на поверхности во второй раз, они снова скрылись в водке. Так повторялось несколько раз. Когда воздух немного охладился, они, наконец, остановились. Тем не менее, их все еще порывало окунуться в живительную прохладу жидкости. Друзья так бы и сделали, если бы имели дело с водой. Но окунаться в водку – занятие не из приятных.

– Теперь я понимаю, как себя чувствует заспиртованная лягушка! – выдохнул Корис.

– Вот бы сюда Бадэра! – прорычал Менок. – Ведь он так любит водку, что, наверное, с удовольствием жил бы в ней!

– Нам нужно выбраться из лифта и подняться по лестнице. Четвертой ловушки мы не переживем.

Корис потянулся рукой к кнопке раздвижения дверей, но Менок остановил его:

– Ни в коем случае. Герол на это как раз и рассчитывал. Он знал, что первым порывом оставшихся в живых жертв будет желание выбраться из лифта. Уверен, что за дверями нас ждет ловушка.

– Ты хочешь сказать, что вверху для нас не расставлен еще один капкан?

– Мы не будем подниматься вверх.

– То есть, мы спустимся вниз? – усмехнулся Корис.

– Нет. У меня есть другая идея.

– Нет уж, спасибо. Твоими идеями я сыт по горло.

– Сначала выслушай, а потом суди. Идея гениальная! Мы сейчас будем тихонько сидеть в лифте и ждать. Компьютер, управляющий ловушками, сочтет, что мы погибли и сюда наверняка пришлют людей, чтобы убрать трупы. Вот тут-то мы на них и нападем, захватим в плен и заставим вывести нас из бункера!

– Гениальная? – перекривил Корис. – А что, если сюда пришлют роботов?

– Мы прикончим их из лучеметов! По крайней мере, мы сделаем то, чего от нас не ожидают.

– Сомневаюсь. Пока что именно с нами происходит то, чего мы не ожидаем.

– Если у тебя есть другие идеи, я внимательно слушаю, – буркнул Менок.

Мужчины сидели по груди в водке и тихо разговаривали, когда случилось то, чего они действительно не ожидали. Одна из стен лифта вдруг отодвинулась, обнажив за собой вход в медную трубу метрового диаметра. Водка хлынула в нее. Раздался звук, напоминающий гудение вентилятора, и друзья ощутили мощный поток воздуха, затягивающий их в трубу. Они пытались за что-то ухватиться, но цепляться было не за что. Словно огромным пылесосом, их втянуло в трубу и понесло в темную неизвестность.

– Где же твои люди? – крикнул Корис.

– А где твои роботы? – огрызнулся Менок.

Вскоре труба начала загибаться вверх. Друзья некоторое время летели по вертикали. Потом труба вновь приняла горизонтальное положение. Через несколько секунд их выплюнуло в кучу чего-то твердого. Яркий свет ослепил их. Когда глаза мужчин привыкли к освещению, они увидели, что лежат на груде человеческих костей.

– Из лифта нас отправили прямо в трупосборник! – воскликнул Корис.

– Благодари бога, что не в мясорубку!

Друзья осмотрелись. Они находились в довольно обширном помещении с высоким потолком. Напротив себя они увидели дверь. Она оказалась запертой.

– Слава богу, замок механический, – сказал Корис.

Он вытащил универсальный ключ и открыл дверь. Друзья увидели лестницу и стали по ней подниматься. Через пять этажей лестница закончилась. Они наткнулись на другую дверь. Открыв ее, мужчины попали в лабиринт из длинных коридоров. Проблуждав там несколько минут, они, наконец, вышли наружу. На улице светало.

– Герол явно не рассчитывал на то, что тела в трупосборнике могут ожить, иначе он снабдил бы выход оттуда лучшей защитой, – усмехнулся Менок.

Быстро сориентировавшись, друзья со всех ног бросились прочь. Спокойно они вздохнули лишь тогда, когда оказались в летающей тарелке.

– Я не верю, не верю, что нам удалось! – воскликнул Корис.

– Я и сам удивляюсь, что мы до сих пор живы, – покачал головой Менок.

– Все-таки мы крутые ребята! Не тонем в воде и в огне не горим! Но пусть меня высоко подбросит и здорово шлепнет об землю, если я еще хоть раз воспользуюсь лифтом!

– Мы с полным правом можем утверждать, что прошли воду, огонь и медные трубы, – хихикнул Менок.

– И все это только для того, чтобы добыть для болвана Бадэра портативный самогонный аппарат.

– Зато мы получим перстни Галлиена. Нужно только разыскать Бадэра. Сначала хорошенько отоспимся, а потом полетим в Майами.

* * *

Саньфун распечатал прозрачный пакетик и, вытащив оттуда кусок пластической массы, раскатал его в большой блин. Затем (под громкие насмешки Бадэра) наложил это изделие на лицо принцессы. Масса постепенно стала приобретать очертания ее лица. Когда копия была снята, Саньфун надел маску на свое лицо. Из уст принцессы вырвалось удивленное восклицание:

– Да это ж я!

– А кого ты ожидала увидеть? – оскалился Бадэр. – Своего возлюбленного султана?

– Твою пьяную рожу, – огрызнулась принцесса. – Я же не думала, что сходство будет настолько поразительным!

– Ты еще больше удивишься, когда обретешь лицо Нииды.

Саньфун достал из второго пакетика готовую маску и надел ее на лицо Тэкилы. Сердце его невольно сжалось, когда он увидел лицо своей возлюбленной. Когда принцесса взглянула в зеркало, то от неожиданности аж подпрыгнула.

– Это же лицо Филлои! Как вам удалось снять с него копию?!

Мужчины переглянулись.

Филлоя и Ниида, сестры-близнецы, тысячи лет назад завоевали Нартуллу, но не порабощали ее. Они просто заставили правителей всех стран признать свое верховенство. С тех самых пор они стали выдавать себя за одно лицо. В то время как все жители Нартуллы думали, что планетой правит Филлоя, ею правили обе женщины. Сестры редко кому открывали свое лицо, поэтому почти никто на Нартулле не знал, как они выглядят.

Друзья, конечно, считали, что Тэкиле незнакомо лицо правительницы планеты. Они назвали ей имя Нииды, которое ни о чем ей не говорило. И хотя сестры чаще всего открывали свое лицо именно королевским особам, Саньфун и Бадэр даже не подозревали, что восемнадцатилетняя Тэкила уже знает Филлою в лицо.

– Вы что-то от меня скрываете! – возмутилась принцесса. – Вы меня что, за дурочку держите?

– Ты поразительно догадлива, – буркнул Бадэр.

– Хорошо, – сказал Саньфун, – мы откроем тебе правду. Начну с того, что я действительно брат Сахишота.

В продолжение его рассказа принцесса только то и делала, что охала и ахала. Когда он закончил, она удивленно воззрилась на Бадэра.

– Так ты и есть тот самый пронырливый пьяница и неудачливый ворюга, о котором ходят легенды по всей Галактике?

– Молчи, дура! – рявкнул Бадэр. – Кто тебе сказал, что я неудачливый?

Бадэр сам удивился своим словам. С каких это пор ему стало небезразлично, что о нем думает принцесса? Он только недоуменно пожал плечами.

– Так значит, вы оба – тэйтэлы? – спросила Тэкила.

– Только Бадэр, – ответил Саньфун.

– А кто же ты?

– Галур.

– Быть такого не может! Легенды о галурах – выдумка.

– Если я похож на выдумку, то можешь меня пощупать, – усмехнулся Саньфун. – Это тэйтэлы распространяют слухи о том, что галуров не существует.

– Что, значит, распространяют? – буркнул Бадэр. – Я, как и Тэкила, до встречи с тобой всегда думал, что галуров на самом деле не существует.

– Я говорю не о тебе, а о тех высокомерных тэйтэлах, которые знают о нашем существовании, но не хотят признавать цивилизацию, которая древнее их собственной.

– Почему вы сразу мне обо всем не рассказали? – упрекнула девушка. – Я ведь знаю, как решить нашу проблему намного проще.

– Как? – спросил Бадэр.

– Очень просто. Дело в том, что летающая тарелка, которую вы видели у султана, принадлежит Филлое. За какую-то услугу она одолжила ему аппарат на неопределенный срок. Так что нам нет нужды похищать тарелку. Сыграв роль Филлои, я отберу ее у султана.

– А ты, оказывается, не так уж и глупа, – хмыкнул Бадэр.

Обсудив все подробности, друзья вышли из дома и направились к дворцу Хульсая: Саньфун, одетый в роскошное белое платье – в качестве принцессы, Тэкила, одетая в не менее роскошное платье, накрытое просторным плащом с капюшоном – в качестве Филлои и Бадэр в своей обычной одежде – в качестве самого себя. Они подошли к главным воротам дворца и довольно грубо постучали в них.

– Открывайте! – крикнул Бадэр.

Навстречу спутникам вышел злобной наружности привратник. Смерив их презрительным взглядом, он гаркнул:

– Кто посмел нарушать безмятежный покой великого султана?! Знаете ли вы, что я, его привратник, могу вас за это повесить?! Кто вы такие?!

Бадэра такой тон просто взбесил. Отхлебнув из своей дежурной бутылки пару глотков водки, он прорычал:

– А знаешь ли ты, ублюдок, с кем разговариваешь?! Знаешь ли ты, что в эту самую минуту решается твоя судьба и судьба твоего ничтожного султана?! Пади ниц! Перед тобой властительница планеты Филлоя!

Бадэр снял капюшон с головы Тэкилы. Эффект был потрясающим! Привратник, конечно, не мог знать Филлою в лицо, но он, как и другие жители Нартуллы, был наслышан о ее ослепительной красоте, что было абсолютной правдой. Увидев необычайно красивое лицо Филлои, он упал на колени и начал, как червяк, пресмыкаться перед Тэкилой, бессвязно бормоча слова извинения. Принцесса, следуя своей роли, пнула привратника ногой и сказала:

– Поднимись, ничтожный червь, и веди меня к султану.

Привратник встал и, не смея поднять голову, на полусогнутых ногах, подобострастно кланяясь на каждом шагу, повел их за собой. Они прошли не менее, чем через пять солдатских заслонов. Везде им преграждали путь, но, услышав заветное слово «Филлоя», в страхе расступались. Наконец они вошли в парадную палату Хульсая. За длинным столом, накрытым всевозможными яствами, сидели визири, вельможи и богачи, а во главе стола на троне восседал султан. Спутники так внезапно ворвались в палату, что султан вскочил на ноги и, пораженный такой наглостью, хотел что-то сказать. Но слова застряли у него в горле, когда он увидел лицо Филлои.

Хульсай выбежал им навстречу и низко поклонился. Тэкила, понимая, в каком она теперь выигрышном положении, не упустила возможности выместить всю свою злобу на обидчике ее семьи.

– На колени, смерд! – процедила она. – Или ты забыл, кто я такая?!

Султан упал на колени.

– Ты что же это о себе возомнил, урод? – продолжала девушка. – Если я была к тебе немного благосклонна, это еще не значит, что ты можешь творить все, что тебе заблагорассудится! Кто позволил тебе принуждать принцессу Шанглера выходить за тебя замуж? Что ты можешь сказать в свое оправдание этой беззащитной, невинной, хрупкой, нежной, ослепительно красивой девушке? – Тэкила указала рукой на Саньфуна. – За твои злодеяния я лишаю тебя летающей тарелки и присуждаю отдать четверть твоих земель королю Шанглера. Ты также должен немедленно выслать гонцов в Пэйфит и сообщить радже Матхуру о своем постыдном поступке.

– Слушаюсь и повинуюсь, – дрожащим голосом промолвил Хульсай.

– Если что-либо подобное повторится, я лишу тебя трона, а на твое место посажу… – Принцесса неспешно обвела взглядом палату и, усмехнувшись, указала рукой на придворного шута, – его. С этого момента я назначаю шута твоим главным министром. Ты не имеешь права сместить его с этой должности без моего согласия.

– Слушаюсь и повинуюсь.

– Теперь отведи нас к летающей тарелке.

Султан, словно шакал, начал заискивать перед гостями, пресмыкаясь еще больше, чем его привратник. Он вывел их на крышу дворца и открыл перед ними дверь летающей тарелки.

Когда друзья взлетели, Бадэр во весь голос рассмеялся.

– Молодец! – воскликнул он. – Хорошо ты ему наподдала! Ха-ха-ха! Шут – главный министр! Над султаном теперь будет смеяться весь Эльфир!

Саньфун повел летающую тарелку в Пэйфит. По мере того как они приближались к городу, Бадэр становился все мрачнее. Кресло, в котором он сидел, стало вдруг страшно неудобным, веселое настроение куда-то улетучилось, а водка (самое удивительное!) потеряла свой вкус. Бадэр не мог понять, что с ним творится.

Принцесса тоже вдруг начала нервничать. Беспокойно поглядывая в окно, она попросила у Бадэра (он отпал!) пару глотков водки.

Вскоре показался Пэйфит. Саньфун посадил летающую тарелку на крышу обширного здания в центре города. Бадэр и Тэкила продолжали сидеть, как будто вросли в кресла.

– Так и будете сидеть? – усмехнулся Саньфун. – Или пойдете попрощаетесь?

Бадэр и принцесса вышли из тарелки, остановились и посмотрели друг другу в глаза.

– Ну что? – замялся он. – Я, пожалуй, пойду.

– Вали, – буркнула Тэкила.

– А нельзя ли повежливее? – проворчал Бадэр.

– Какая разница? Тебе ведь недосуг здесь задерживаться из-за какой-то маленькой стервочки, даже такой смазливой, как я! – съязвила девушка.

– Ах ты, чертовка! – процедил Бадэр и сгреб принцессу в объятия. Она попыталась вырваться, но он прижал ее к себе еще крепче. Обняв девушку за шею, он крепко ее поцеловал. Она обмякла.

– Вот что, – сказал Бадэр. – Никакой раджа тебе не нужен. Я забираю тебя с собой.

Взяв принцессу на руки, он отнес ее обратно в тарелку. Саньфун, увидев это, невольно усмехнулся. Он совсем не был удивлен. Как только он впервые увидел эту парочку, то сразу понял, что они далеко не так безразличны друг другу, как хотят это показать.

– Ты не можешь лететь с нами на Землю, – сказал Бадэр девушке. – Это может быть слишком опасно. Я отвезу тебя в Шанглер, к отцу. Я вернусь за тобой.

– Я буду тебя ждать, – промолвила принцесса.

Когда мужчины взлетели, оставив девушку во дворце короля Шанглера, на лицо Бадэра набежала тень, он стал задумчивым и мрачным. Но это продолжалось недолго. Захватывающий пейзаж огромного мира-чаши быстро развеял его грусть, особенно после того, как он отхлебнул водки. А когда друзья подлетели к резонансной точке, Бадэр окончательно воспрянул духом.

Мужчины не собирались выходить из летающей тарелки. Они знали, что каждая точка резонанса делится на две подточки: малую и большую. Первая предназначена для людей, вторая – для летательных аппаратов. Малая расположена на поверхности планеты, большая – в воздухе. Когда летающее тело оказывается рядом с невидимой в воздухе подточкой, она превращается в воронку и затягивает в себя объект.

Покружив на высоте мили над малой подточкой, друзья, наконец, обнаружили большую подточку и влетели в нее…